Там, где тьма и свет неразличимы

      Чимин осторожно провел рукой по гладким перилам балкона и устремил свой взгляд на верхушки деревьев, что синхронно раскачивались в такт с ветром. От соприкосновения обожжённой ладони и крепкого дерева, боль, словно мельчайший гравий, рассыпалась по телу, заставляя цуру резко отдернуть руку. Сморщив аккуратный носик, он внимательно огляделся по сторонам и, обнаружив в углу плетеный табурет, отошел от перил и присел на него. После того, как Тэмин обработал и перевязал его руки, Чимин неожиданно почувствовал острую необходимость в тишине. Ведь только наедине с самим собой он мог здраво мыслить и делать выводы (не с первого раза, конечно, но всё же…).       Когда за повелителем запада закрылась дверь, Чимин, наконец, смог полностью расслабиться и попытаться разобраться в сложившейся ситуации. За последние несколько дней его жизнь настолько радикально изменилась, что хрупкий цуру непроизвольно начал поддаваться страху и отчаянью. Сейчас он напоминал себе испуганного маленького ребенка, который ждет наказания от строгих родителей, а не сильного и храброго ёкая. Понимание этого удручало журавля. Какой бы безвыходной ни казалась ситуация, это совсем не повод опускать руки. Он должен как можно скорее прийти в себя и сдержать данное Юнги обещание.       Утвердительно кивнув, соглашаясь со своими мыслями, цуру резко поднялся на стройные ноги и устремился к выходу из покоев. Кое-как отворив тяжелые двери, он прошел в просторную гостиную, а затем, минуя несколько коридоров, вышел во двор.       — Тэмин, вот ты где, — улыбнувшись, проговорил Чимин, подходя к хозяину дома.       — Тебе уже лучше? — ласково спросил Тэмин, переведя взгляд с палисадника на своего гостя.       — Да, прости за доставленные неприятности, — мило краснея, поклонился цуру.       — Рад, что ты в себе разобрался. Кстати, почтовый голубь принес для тебя письмо, — роясь по карманам, промолвил Бьякко.       Отыскав небольшой конверт в заднем кармане своих брюк, Тэмин распечатал его и, достав пахнущий водорослями пергамент, протянул его удивленному журавлю. Взяв целыми пальцами листок, Чимин сразу же понял, кто соизволил вспомнить о его скромной персоне. Ещё бы, запах говорил сам за себя, разве многие из его знакомых хранят бумагу под водой?       Улыбнувшись, Чимин внимательно прочел содержимое письма. Всего момент, и улыбка на его лице уступает место нешуточному удивлению.       — Мне нужно на Такао, — невольно повысив голос, проговорил Чимин. — Подбросишь?       — Конечно, что-то случилось? — забеспокоился Тэмин.       — Мне срочно нужно надавать по заднице одному крайне развратному тануки.       — О, — многозначительно ответил Тэмин и моментально обратился в красавца тигра.       Удобно усевшись на спину бьякко, Чимин, вспомнив о своих руках, обхватил ногами его бока и дал команду к старту. Тигр тут же осторожно оторвался от земли и в один прыжок допрыгнул до пушистых облаков. Храбро ступая по ним сильными лапами, так, словно те были устойчивым мостом, а не конденсацией водяного пара, бьякко немного замедлился, давая цуру возможность насладиться открывшимся видом. Чем тот с радостью и воспользовался. Когда ему ещё посчастливится побывать так высоко в небе? Журавли, конечно, перелётные птицы, но вот конкретно он — нет. Земля ему всяко ближе.       Широко раскрыв глаза, Чимин внимательно осматривал тонкую грань между двумя мирами, поражаясь тому, как искусно она была скрыта от посторонних глаз. Когда они добрались до врат, перед взором цуру, словно из ниоткуда, возникло облако, похожее то ли на бурное море, то ли на поверхность земли. Оно было непривычно темным и причудливо «помятым». Окинув его испуганным взглядом, он смог так же разглядеть клубящиеся «рога».       — Не бойся, это хранитель, — тихо промолвил Тэмин и быстро проскочил мимо зловещего облака.       Оказавшись по ту сторону, Чимин нервно выдохнул и едва слышным шепотом произнес:       — Ему надо врата Ада охранять.       — Он там лишь для антуража, чтобы мелкие ёкаи не лезли на территорию небожителей, — улыбнувшись, пояснил Тэмин.       — Думаю, он успешно справляется со своей работой.       — Ещё как! — уверенно кивнул Тэмин и за пару прыжков добрался до источника каппы.       Хосок, Чонгук и Тэхён c оива мирно сидели на берегу, каждый занимаясь своим делом. До того момента, пока тако-суги жалобно не захрустел и перед ними не возник один из четырех верховных Богов, на котором с гордым видом сидел их цуру.       — Вот это номер, — выпустив из рук огурец, пропел Хосок.       — Вы все здесь, — прошипел Чимин, спрыгивая с бьякко.       Поднявшись на ноги, Хосок бесцеремонно подошёл к тигру и тыкнул пальцем тому в морду.       — Хосок! — тут же возмутился Чимин. — Прояви уважение!       — Что? Когда я ещё смогу полапать бьякко? — хмыкнул каппа, не отвлекаясь от своего занятия.       От такой наглости великий правитель запада даже возмутиться забыл. Этот водяной явно был немного «того». Может, его в шторм контузило? А в источниках вообще бывает подобное явление? Немного придя в себя, Тэмин показательно оскалил зубы и внимательно уставился на зеленное недоразумение.       — Да-а, стоматолог у тебя хорош! Дашь номер? — всё не унимался каппа.       — Если ты сейчас же не перестанешь, то тебе понадобится уже пластический хирург, — прорычал Тэмин, лапой отстраняя от себя каппу.       — Какие мы нежные! От прошлого я хоть сувенир смог получить, — обиженно промолвил Хосок и в доказательство своих слов доставал из-за пазухи перо из хвоста Сокджина.       Тэмин во все глаза уставился на беззаботного каппу, который, спрятав трофей, вновь уселся напротив него. Как это чудо умудрилось немного общипать хвост феникса, тигр даже представить себе боялся. Однако свирепые водяные водятся в здешних краях… как бы самому без клочка шерсти не остаться.       — Как ты это сделал? — глядя каппе в глаза, спросил Тэмин.       — Это месть. За мой источник, — подобно гангстеру констатировал Хосок, отправляя этим тигра в нокаут.       Дождавшись конца увлекательного разговора, Чимин подошел к Тэхёну и, присев на корточки напротив него, серьёзным голосом спросил:       — Как давно?       Услышав голос цуру, оива жалобно пискнул и спрятался за спину тануки. Вновь быть оружием в руках нервного журавля ему совершенно не хотелось.       — Что именно? — пискнул тануки, пугаясь взгляда друга.       — Почему я узнаю это от Хосока? — все наступал на енота Чимин.       — Что именно? — вновь спросил тануки, едва сдерживая порыв спрятаться за ближайшим кустарником.       — Издеваешься? О тебе и тэнгу! — рыкнул Чимин, стоял бы, ещё ногой топнул.       — Чимин, пока ты покорял кирина и, судя по обстоятельствам, бьякко, я и жопастик начали встречаться. Как говорится: на безворонье и енот — секси, — потянувшись, проговорил Чонгук, гаденько улыбнувшись.       Резко выпрямившись, Чимин повернулся в сторону тэнгу и, прикусив губу, прошептал:       — А как же девочки?       — Они мне больше не доверяют, — хмыкнул Чонгук, равнодушно пожав плечами.       — Опять кому-то детей заделал и сбежал?       — Типа того, выпьем? — перевел тему Чонгук. Рано ему ещё отцом становиться.       — Давай! — выдохнул Чимин, медленно переваривая полученную информацию. Их невинный тануки встречается с бабником тэнгу… вот угораздило же.       Тэмин внимательно рассматривал дрожащий фонарик и все не решался спросить, что же так сильно испугало несчастный дух и отчего енотик так притих. Откуда ему было знать, что пьяный Чимин в разы страшнее разъярённого демона?       Переведя взгляд на каппу, что нехотя доставал из источника бутылку с сакэ, Тэмин невольно вспомнил ещё одного представителя данного вида, что обитал на горе Фудзи. Того зеленого чудика звали Аой, и он тоже совсем не любил делиться своим алкоголем. Познакомить их, что ли?       Обернувшись человеком, Тэмин присел возле Чимина и стал с интересом наблюдать за разношерстной компанией. Все ёкаи были абсолютно разными, как они только умудрились подружиться, даже предположить было сложно.       — Ты и тануки, я не верю, — всё не унимался Чимин.       — Сам в шоке, — кивнул Чонгук, подмигнув Тэхёну.       — Не только ты, лучше бы я запал на каппу, — скривился Тэхён, понимая всю комичность ситуации.       — Чем это Хосок лучше меня? — тут же всполошился Чонгук.       — Не скажу, — пошленько усмехнувшись, прошептал тануки, вгоняя этим всю честную компанию в ступор.       — Я чего-то не помню? — опешил Хосок, прикрываясь руками       — Кто знает, зелёный гигант, — томно произнес Тэхён, мило смутившись.       — Вот это поворот, — округлил глаза Чимин. Вот и спускайся после этого с горы…       — Больше с енотами не пью, — неожиданно решил для себя Хосок.       — Каппа — гигант? Где? Там? — отойдя от шока, спросил Чонгук.       Смущённо хихикнув, Тэхён томно перевел взгляд на луну и, многозначительно вдохнув, взял в руки пиалу с сакэ и немного отпил.       — Каппа, раздевайся! — каркнул Чонгук, меняясь на глазах.       — Зачем? — вскрикнул Хосок, готовый в любой момент прыгнуть в свой источник.       — Проверять буду! — поднимаясь на ноги, зашипел Чонгук.       — У себя проверяй! — пискнул каппа, в один прыжок ныряя в воду.       — Вылезай! — заходя по пояс в воду, рыкнул Чонгук, руками расплёскивая воду. — Сейчас же!       — Боже! Вы двое… если у меня будут анальные полипы, я знаю, в честь кого их назвать, — вытаскивая Чонгука из воды, обречённо выдохнул Тэхён.       Осторожно придвинувшись чуть ближе к Чимину, Тэмин, едва слышно захихикав, прошептал тому на ушко:       — Знаешь, примерно так же Намджун и Джун узнали, что оба встречаются с Сокджином.       — И чем это все закончилось? — так же тихо спросил Чимин, мигом забывая про тэнгу и тануки.       — Мордобоем. Каппе повезло, что тэнгу не умеют плавать.       Дружно засмеявшись, тигр и журавль с интересом стали наблюдать за потугами Чонгука выловить в источнике каппу. Но куда там! «Зелёный гигант» у них парень неуловимый! И это хорошо, да!       Посмотрев на небо, Тэмин, в голове сосчитав, какой сейчас часовой период, вновь обернулся тигром и строго проговорил:       — Чимин, пора домой. Кирин вновь бушевать будет, да и моя ласточка сегодня домой возвращается.       — Твоя невеста? — поднимаясь на ноги, спросил Чимин. — Она тоже Бог?       — Да, Богиня горы Фудзи! — гордо произнес Тэмин.       — Стоп! Горы Фудзи? Сэнгэн-сама? — на глазах побледнел Чимин.       — Да, а что?       — И она возвращается сегодня?       — Уже должна была вернуться.       — Мамочки, кажется, у нас с Юнги проблемы… — заметно поник Чимин, предчувствуя гнев Богини.