Увековечь слова в печать

Подушечки пальцев нервно стучали поочередно по лакированной деревянной столешнице, с каждым звуком отдавая еле заметным эхом по просторной кухне. Помещение буквально веяло тем холодом, что приходит исключительно тогда, когда все души покидают твой дом, твою жизнь, твое энергетическое поле и ты остаешься один. И остается оно до тех пор, пока ты и сам остаешься в леденящем одиночестве душевном, раздирающим сознание до плачевного состояния. В целом Влад давно научился контролировать такое расположение, можно сказать «привык». Другой рукой он искал в ноутбуке для себя новую книгу, которую читал бы перед сном, отчаянно стараясь справиться с бессонницей. Думал скорее ни о чем, не всматриваясь, не вчитываясь в содержание проскакивающих на глазах вариантов. Со стороны может казаться, будто бы он вовсе навык мыслительный утратил или утратил над ним контроль, а может и совсем сдался осознанно, чтобы и неосознанно не думать о чем-то нежелательном. А Толик до сих пор не являлся. Съемок не ожидалось примерно недели две по причине внеплановой задержки шоу. И не радовало и не расстраивало: работы уйма, но и свободного времени стало больше, а девать то его некуда, и работой не заполнишь, к сожалению. Но все же кое-чем Владу необходимо заняться сегодня. Посмотрев погоду, парень быстро оделся, собрал рюкзак с различными артефактами и прочими рабочими атрибутами и сел в машину. Пока она прогревалась, он уже строил маршрут в навигаторе на погост, на котором ранее не бывал, что отчасти наводило легкий страх, который мгновенно подавлялся многолетним опытом. По дороге чернокнижник размышлял над планом работы, расставлял ритуалы по времени их проведения и по сложности. Вздыхал и потирал лицо руками, переводя дух на красный свет светофора. Дорога отняла добрых три часа по трассе и привела в глухую деревню, а погост оказался чуть ли не заброшенным. Время уже близилось к ночи, точно по плану Череватого. Отыскав первый и, как оказалось, единственный перекресток, чернокнижник начал раскладывать свои инструменты в привычном ему порядке и расположении. Клиентские нужды заняли лишь часа полтора, освобождая Влада для его личной работы. Ритуал вхождения в Нижний Мир был несложен, поскольку Влад за пять лет отточил его до состояния «сделаю пьяным с закрытыми глазами за тридцать секунд».

*** Это определенно походило на двойную игру, ведь от Владислава Череватого внизу оставалось буквально ничего, облик менялся на огромного демона, с широкой пастью клыков и двумя парами рогов, так же была устрашающая пара крыльев, толстой черной кожей обрамляя костяшки, и рост увеличивался вдвое. И поведение у него было не такое, как обычно. Ложь, истошное вранье, обман, блеф. Это все могли бы быть его именами или как минимум его синонимами. Шел он привычной дорогой, такой же темной, черной дымкой заполненной, как и любая другая здесь. Поднимался по избитой каменной лестнице, где такие же избитые величественные колонны стоят, держат крышу и черных горгулий, которых Дима недавно упоминал в их разговоре. Странно, что он вообще это вспомнил сейчас. Сегодня он отличался особым безразличием к любой знакомой фигуре, что на боковой взор попадались. Думал лишь о том, чтобы освободиться как можно скорее и уехать в свои пустующие пространства другого мира. Законы и уставы здесь не сильно разнятся с привычными нам, земными. Только лишь антонимичным значением. Не убей - истерзай, не обмани - наеби. Но ровно так же поклоняешься одному и тому же, почитаешь и возносишь. И Влад, а точнее сейчас - Велизар, бальтазар в Нижнем мире, мастерски выполнял все и даже чуть больше.

*** — Мне донесли о возможном повторном покушении на Зикрову рощу, что в прошлый раз атаковали отряды Бараттиэля. - Велизар стоял по правое плечо от Люцифера, восседающего во главе бескрайнего стола, за которым сидели все приближенные. Сатанские глаза были прикрыты, рукой он подпирал свой мощный подбородок: — От кого ты получил информацию? — Я переговаривался с некоторыми разведчиками, что наведывались туда с целью сбора информации. У меня получилось втереться в их доверие, они оказались обычными вознесенными, спустя минут десять они мне выложили все, что слышали сами. Подробностей из них вытянуть не удалось за их незнанием. — Их армии практически полностью состоят из таких же жалких людишек, что померли при старости, как и эти пройдохи, смех. Хорошая работа, Велизар, - все собравшиеся за этим столом во дворце Диюй томно кивнули, — Ты можешь быть свободен, пока Сатанакия соберет поход для укрепления тех земель. — Имею честь служить вам, Люцифер. - Откланялся и направился на выход. Невозможно с полной уверенностью сказать, что Велизара как-то сильно волновало положение Нижнего мира или иные его проблемы. Война всегда плохая идея, а война за завоевание целого мира - и подавно. Он в целом не был многословен в рабочих моментах или же в разговоре с кем-то иным, за это на него смотрели достаточно косо, но приближаться не решались, даже высшая канцелярия, где он сам и служит. Простые бесы зачастую обходят его стороной, ведь мало кому удавалось из простых подмастерий попадать под одобрение самого Сатаны и вырастать его очередной рукой. Но Велизар очень силен, даже слишком. И взяли его не просто так. Одним вечером, когда он в очередной раз посещал заведение не столь отдаленное, что зовется баром в Среднем мире, дабы выпить, юный тогда бес приметил очень активного черта за барной стойкой, что орал какие-то бессвязные факты об очередной битве в Дымчатом Каньоне с отрядами Верхнего мира и иногда грешил скверным словом о Люцифере, что в здешних краях принято не было. Велизара тогда крайне удивило, что до такой гипер-пьяной и гиперактивной особи никому не было дела и подавно, ведь обычно таких пресекают моментально, не успеешь и пасть свою страшную приоткрыть. Ответ не заставил себя ждать в голове у бальтазара, ведь когда он сел поодаль от этого яркого пятна на другой край барной стойки, он смог рассмотреть метку Высшей касты на плече, силуэт зажженной свечи, что обычно распространены по всему Диюю. Эта метка пылала, пульсировала, буквально говоря о том, что таким, как ее обладатель, дозволено абсолютно все. Но ведь любой дурак додумается до обратного. Велизар выпил всего пару стаканов жидкости, что походила на какой-нибудь виски, буквально устал слушать какие-то непонятные небылицы о Сатане или его придворных, ведь каким бы ужасным его не описывали кто-либо, на самом деле правитель всегда крайне справедлив и рассудителен. Естественно, в рамках своей природы. И бальтазар завел диалог с этой сущностью, узнав его имя - Сеера и его роль среди приближенных - управленец времени. Возможно отсюда и кроется его мнимая свобода слова, ведь такой слуга безусловно полезен в бою. «— А тебя то как звать? — Я пока что просто пополняю ряды снабжения тыльных. — Хах, неужто ты надеешься, что тебя заметят и дадут имя? Такие, как ты, в Диюй не попадают, вы сдыхаете быстрее, чем вознесенные.» Здесь то и стало понятно, что либо Велизару нужно что-то предпринять, либо же пойти по стопам предсказания. Хоть все бесы и черти знали все и о своем мире, и все о Среднем, смекалки у них явно меньше было, чем у людей, особенно чем у тех, кто сюда пришел обращенным бальтазаром. Раскрыть свою природу нельзя, засмеют или вовсе убьют и тогда проход сюда будет закрыт навсегда. В голову пришла мысль о том, что весь этот спектакль уж очень походит на то, что и сам Сеера - бальтазар. Слишком много знаков таких отличительных, что местные никогда бы повторить так не смогли. На секунду разговора Владу показалось, будто он вовсе не в Нижнем мире, а в Москве в очередном шумном баре с отчаянным алкоголиком на пару. И ведь был прав: почувствовав страх и разглядев чуть лучше он увидел человеческий силуэт и от демонического остались только крылья, что является самым прямым доказательством бальтазара напротив Велизара. И метка сменилась на человеческий череп, выжженный на плече. Та метка, что ставится на тебя, когда ты приходишь, падая на колени перед канцлером на одре Нижнего мира. «— А ты сам как пробиться смог? — Я не пробивался, я тут был всегда и всегда буду. Ты, бесенок, за кого меня вообще принимаешь? — За бальтазара.» И весь кипишь замолк, все пары, тройки, четверки глаз в радиусе бара были уставлены на Сеера и Велизара, ведь последний постарался сказать последнее предложение максимально громко. И улыбка поползла вверх, обнажая все четыре ряда зубов. Бармен медленно опустил бутыль на стол и так же размеренно поставил руки на столешницу прямо перед откровенно испугавшимся Сеером. « — Какие будут доказательства? - бармен уставился на Велизара, ровно так же угрожающе. — Такие громкие заявления не могут быть выброшены на воздух без доказательств. - Младший бес уставился в пару краснючих глаз напротив, и его глаза переняли этот цвет, буквально гипнотизируя.» Здесь то и случилась магия. Все буквально поверили в одно предложение младшего чертенка, будто по щелчку пальцев. Сеера попросту изгнали сразу же, и горел он зеленым пламенем, сгорая без остатка и крича, моля о пощаде, что дать ему никто не собирался. В тот вечер в баре был Ваалберит, верховный секретарь,наверное, самый уравновешенный демон из тех, что бальтазар вообще знал за все время. И он его принял в ряды Высшей касты, прям там же, в баре, где все наблюдали и ликовали новой руке самого Люцифера. А Ваалберит все знал: и что младший-то и сам бальтазар, но не вскрыл эту карту, за то и подарил ему имя Велизар, что за ложь ведает, и метку выжег ту самую на левом плече: зажженная тонкая свеча, красным свечением слабо пульсирующая.

*** Покидая Диюй, Велизару осталось лишь одно дело, что стоит выполнить на сегодня: посетить тот самый бар повидаться с Дагоном, тем самым барменом в тот день, что сейчас уже заправлял всеми общепитными местами Нижнего мира. Они не виделись с тех самых пор триумфа бальтазара, а на сегодня дел было меньше обычного. Дорога не отняла много времени, так как бар находился на главной площади. — Дагон! Здравствуй, давний друг. - Велизар был безупречен, как и всегда. — Велизар, давно ты не приходил. — Дела накопились, ты же наверняка в курсе. - Он сел на то же самое место. Дагон не стал спрашивать, что он будет, просто знал заранее. Подав стакан, он облокотился на стол позади. — Расскажешь чего нового? Велизар отпил гремучую смесь из стакана: — На Зикрову рощу пошлют усиление, там я встретился с двумя вознесенными и узнал о грядущем нападении. Я никак не привыкну к их наивности. В целом, это все, сегодня достаточно скучный день. — Но они все же умудряются класть наших в каком-то количестве. Странно все это. — Не знаю. Может все гораздо сложнее, чем мы можем обсудить с тобой сейчас. Дагон вздохнул и из ноздрей вышел пар, как у быка на красную тряпочку. Но зол он не был вовсе, такое явление - обыденность. — Советую тебе остаться на площади сегодня. Концерт будет в честь победы в сражении в Верхнем. Говорят, выступают новенькие с новой программой. Бальтазар удивленно посмотрел на собеседника и вздохнул в раздумьях, стоит ли ему взглянуть хоть ненадолго. — Я подумаю. Спасибо, Дагон. - Расплатившись и махнув другу он вышел из бара на свежий воздух. Хоть и свежим его назвать тяжело, по всему городу расстилается густой смог от многочисленных костров. На площади действительно уже начинала кипеть суета: зеваки наблюдали за другими бесами, что расставляли инструменты в центре у главного костра. Некоторые из них развешивали декорации из черепов умерших солдатов, в знак уважения и памяти, и поджигали маленькие костры по кругу, как бы отделяя импровизированную сцену. Велизару и вправду стало интересно. Спустя около получаса бальтазар уже сидел на лавочке неподалеку и пил что-то наподобие пива: слабоалкогольная жидкость по вкусу напоминающая хвойную настойку. Представление уже вот-вот начиналось, и толпа и вправду собралась нехилая. И все действительно походило на привычный движ, что в Москве бывает регулярно, на секунду ощущаешь себя где-то на Арбате, а не в другом измерении. Это и забавляло. Достаточно часто находились такие сходства, отсылая в жизнь обычную, людскую, будто бы возврат в прошлое. Будто бы и не две жизни живешь, а тепло вспоминаешь прошлую. Велизар под влиянием разницы градусов всех напитков, что за сегодня он пропустил через свой демонский организм, предавался обыкновенным философским размышлениям, благо обстановка позволяла. Но ровно до момента, как неизвестный голос окликнул толпу: — Приветствую всех, кто решил посетить гуляния в честь победы над армией вознесенных на землях Верхнего мира. Наше выступление посвящено этому значимому событию и в том числе в память о тех, кто пал из наших товарищей. Начнем!, - Раздались звуки гитар и ударных инструментов, толпа ликовала. Велизар видел эту фигуру впервые, следовательно даже косвенно они вряд ли знакомы. Рядом на лавочку к нему подсели. — С каких пор ты решил посещать такие мероприятия, на тебя это не похоже. - Ваалберит отпил из такой же бутылки, что у бальтазара была в руке. — Не знаю, разнообразить будни, возможно. - Велизар даже не шелохнулся. Для него Ваалберит является самым близким другом в этом мире, даже больше Толика, который здесь имени не имел. К слову, последний за сегодня не явился ни в одном мире. Секретарь не является бальтазаром, что Велизара крайне удивляет каждый раз, что им удается пообщаться один на один вне рабочих обязанностей. А удивляет именно своей сдержанностью, рассудительностью, похожими сокращенными ответами и малословием в целом во взаимодействии даже с самим Люцифером. Все что Велизара поражает в нем, в то же время притягивает и дает уверенность. — Когда ты придешь в следующий раз? — Так ждешь?, - Велизар посмотрел на собеседника с улыбкой. — Без тебя нечеловечно все. Оба посмеялись, посмотрев друг на друга. Концерт шел во всю: толпа пыталась перекричать исполнителей, что исполняли-то совершенно новые композиции, которые ранее нигде не слышал никто. Велизар смотрел на солиста, пытался с расстояния в глаза заглянуть, прочитать, добавить в свою память еще одну демоническую личность, потому что звучание и вправду было по душе. — Ты их знаешь?, - Бальтазар показал рукой в сторону группы. — Солист - Амдусциас. Главный наш музыкант. Его повысили совсем недавно. Остальные так, в подметках, их я не знаю, да и с певцом лично не знаком. — Бальтазар? — Не в курсе. А ты сам не видишь? — С расстояния ничего не выходит., - Велизар больше не сверлил зияющую дырку в солисте и в целом оставил идею докопаться до чего-либо. Концерт закончился примерно через час, пока двое на лавочке обсуждали все их окружающее от скачущих бесов до мерзотности местного пива, зарекаясь придумать что-то получше. Бальтазару пора возвращаться в серые обязанности Среднего мира, внезапно вспомнив, что там-то уже ночь глубокая, а дорога совсем не близкая. Попрощавшись с Ваалберитом, Велизар последний раз окинул взглядом солиста, что со своей группой раздавали автографы, а кто-то собирал аппаратуру, декорации и тушили костры. На этом день в Нижнем мире был закончен.

*** Очнувшись, Влад сразу же достал телефон и посмотрел на время. Прошло всего два часа, точно по расписанию. Пока он переводил дыхание в нормальное состояние, большая часть ритуальных принадлежностей была упакована в рюкзак. Добираясь обратно до дома он размышлял о всех событиях, что произошли за такой простой рабочий день в другом мире. Радовался, что повидался со старым знакомым и прекрасно провел время с другом. Такие дни там - крупнейшая редкость сейчас, в условиях войны, что никак не закончится. Сложно ли было не сойти с ума разделяясь на две личности еще и на два мира? Безусловно. Но время лечит, и это наипростейшая истина, что помнить стоит всегда и везде. Первое время Череватому было сложно на столько, что лез в петлю, из которой снимала его Елена, бывшая жена. От того и еще тяжелее было, но он справился героически, как подобает. Буквально засунув все свои недовольства и нытье в закрытый сундук, ржавый такой, но на алмазном замке, чтобы никто и никогда не открыл. Отсюда и стал он таким пунктуальным, следующим строго по расписанию, но исключительно своему. Переступив порог дома, Влад заметил ноутбук на столе и вспомнил, что так и не выбрал книгу, из чего следует, что заснуть сегодня ему будет крайне трудно. Но ведь трудности придают сил и мотивации, не так ли?