Духовный воин Гэ / Jiang Chao Ge and the Spirit Weapon

– Что? – тут же спросил Чаогэ. – В то время наблюдались какие-то изменения в «Истоках Сущего»? Инь Чуань покачал головой: – Тогда на холме Сюань-юань действительно появилась группа призраков, но мне удалось их прогнать. Чжо Янь, твои утверждения о том, что именно «Истоки» поглотили духи мудрости, слишком голословны. – Тогда где же они, если не в артефакте? – вскинулся Чжо Янь. – В течение многих тысяч лет я был уверен, что души моих родных пребывают в чужом мире. Факты доказали, что там находились лишь три души и шесть духов Юаньцзи. Однако духов мудрости ни ее, ни Ле Юя там не было. Напрашивается один единственный вывод: они заключены в «Истоках Сущего». Инь Чуань невольно перевел взгляд на пещеру. – Допустим, это правда, – начал Чжи Сюань. – В таком случае, как ты собираешься их извлечь? – Я хочу использовать «Истоки Сущего» для создания магического поля призыва души, – сквозь зубы процедил Чжо Янь. – Ты сошел с ума! – крикнул Хун Юань. – Ты вообще имеешь представление, что такое «Истоки Сущего»?! Разве ты не видел те изуродованные тела животных по дороге сюда? Именно «Истоки» стали причиной их гибели, высвободив волну духовной энергии. И ты надеешься, что сможешь контролировать подобную мощь? Да артефакт попросту уничтожит тебя! – Чжо Янь, твоя идея безумная, – вкрадчиво и тихо сказал Инь Чуань. – Даже я не могу контролировать артефакт. А ты… Хотя бы на секунду представь последствия. Что произойдет, если ты преуспеешь? Ты использовал элементаль огня для создания магического поля призыва души и в результате отворил врата в преисподнюю. Если же в ход пойдут «Истоки Сущего», то это перевернет Инь и Янь и вызовет хаос во всех шести мирах! – Мне все равно! – рявкнул Чжо Янь. – Я хочу, чтобы моя жена и ребенок вернулись ко мне в целости и сохранности. – Пойдя на это, ты не вернешь их. Напротив, ты можешь полностью разрушить мир, в котором они могли бы жить, и вот тогда все будет действительно кончено, – покачал головой Инь Чуань. Глаза Чжо Яня покраснели от гнева, а лицо, напротив, стало белым как снег. – Что же мне делать? Что мне делать? – устало выдохнул он. Никто не мог ответить на его вопрос. Инь Чуань повернулся и вновь взглянул на пещеру. Огонь должен был вот-вот погаснуть. Уже не было слышно ни шипения жидкости, ни потрескивания древесины, лишь холодный горный ветер блуждал по пещере, завывая, словно неприкаянный призрак. Едкая жидкость у входа полностью испарилась. А внутри их ждала главная тайна обоих миров и краеугольный камень всех конфликтов на Тяньлин. Осталось только зайти внутрь пещеры и своими глазами узреть артефакт, сокрытый там в течение многих тысяч лет. Инь Чуань глубоко вздохнул. – Позвольте мне показать вам истинный облик «Истоков Сущего», – тихо сказал он. – Может, лучше не стоит подходить к этой штуке слишком близко? – Сысы нервно потер руки. – Помните, что стало с теми несчастными животными по дороге на холм? А ведь некоторые из нас не являются потомками великих Уцзу… – Ну и не ходи, если боишься, – буркнул Лун Сян, а сам без колебаний направился к пещере. – Ах ты зараза! Ты прям, как мой младший братик... – с этими словами Сысы сердито потопал за рыжиком. Цзян Чаогэ и Чжи Сюань обменялись взглядами. Цилинь взял своего воина за руку и произнес: – Не бойся. – Я не боюсь, – Цзян Чаогэ слабо улыбнулся ему в ответ. Они все последовали за Инь Чуанем в пещеру. Солнце уже почти закатилось за горизонт, поэтому освещение в пещере было довольно тусклым. Чжо Янь поднял элементаль огня и осветил путь. Затаив дыхание, путники посмотрели вглубь пещеры. Посреди просторного естественного тоннеля находилось что-то, окутанное густым черным туманом, который постоянно колыхался, как бы танцуя в воздухе. Он напоминал таинственного демона, меняющего форму своего тела. Зрелище во всех смыслах жутковатое. Из центра черного тумана волнами распространялась мощная духовная энергия, поражавшая воображение своей силой. – Это… – Юйжэнь Шу перевел дыхание, прежде чем продолжить: – Это «Истоки Сущего»! Взгляд Инь Чуаня был прикован к черному клубящемуся туману: – Всем известно, что я единственный, кто воочию видел «Истоки Сущего». Это действительно так. Но я до сих пор не знаю, что же из себя представляет сей артефакт. Вот истинная правда. Присутствующие были несколько разочарованы. Всем казалось, что достаточно было увидеть загадочный древний артефакт вживую, как все тайны тут же будут разгаданы. В результате, в пещере их ждал клубок непонятного черного тумана. Увидеть, что находилось в центре этой субстанции, не представлялось возможным, и, конечно, не могло идти и речи о том, чтобы войти в этот туман и приглядеться поближе. Это была верная смерть. – И все это время мы боролись за… это? – презрительно спросил Хун Юань. Чжи Сюань просто молча уставился на черный туман, не зная, что и сказать. – Итак, перед вами «Истоки Сущего», – прервал тишину Чаогэ. – Господин Инь Чуань, что вы собираетесь делать дальше? – Поглотить их духовную энергию, – тихо ответил Инь Чуань. – Десять тысяч лет назад я мог бы это сделать, но не сделал. В результате произошло то, что я всеми силами хотел предотвратить. Мир превратился в кровавое побоище, и я был не в силах остановить это безумие. Так что на этот раз я не допущу подобной ошибки. Чжи Сюань шагнул вперед и, сжав плечо друга, спросил: – Инь Чуань, что ты хочешь сделать? Инь Чуань на секунду замер. – Чжи Сюань, однажды я сказал тебе, что помню все о своем прошлом, каждый момент времени и каждую деталь. На самом деле это не так. Как и ты, я не помню своего рождения или детства. Будто бы с началом эпохи мы уже существовали. Без рождения, детства, взросления, размножения... Мы просто появились на свете и все. В моей памяти я всегда был таким, как сейчас. И меня всю жизнь мучила эта тайна. Чтобы ее раскрыть, я перечитал бесчисленное количество книг, усвоил множество знаний. Откуда я взялся, и кто я такой? Однако во всех шести мирах ответа так и не нашлось. Чжо Янь утверждает, что «Истоки Сущего» впитали духи мудрости Юаньцзи и Ле Юя, но на самом деле все Божественные звери находятся в похожей ситуации. Может быть, ответ, который я так жажду получить, и вправду заключен в «Истоках Сущего». – Кончай переливать из пустого в порожнее! Просто ответь, что ты планируешь сделать? – сухо потребовал Чжи Сюань. Инь Чуань посмотрел на черный туман и глубоко вздохнул: – Я хочу поглотить духовную энергию артефакта и узреть его истинную сущность. Я надеюсь, что это поможет пролить свет на некоторые тайны. – Ты помереть захотел?! – крикнул Чжи Сюань. – Это же верная погибель! – Мы ведь и так застряли между жизнью и смертью. Но если я преуспею, то, возможно, у всех нас появится шанс на перерождение. А если потерплю неудачу… Что же, тогда тебе, Чжи Сюань, более не придется сражаться за «Истоки Сущего». Просто открой дверь в другой мир и покинь Тяньлин навсегда. Возможно, Нефритовый Император не будет преследовать тебя. – Этому не бывать! – громко сказал Чжо Янь. – Ты же знаешь, что Нефритовый Император никогда нас не отпустит. – Жизненный цикл этих «Истоков Сущего» вскоре завершится, что ознаменует собой конец эры, – сказал Инь Чуань. – В конце каждой эры Нефритового Императора ждет небесная кара. Все живое погибает, мир разрушается до основания, а затем жизнь начнется с чистого листа. Я склонен верить, что Нефритовый Император напрямую связан с жизненными циклами вселенной. Двенадцать циклов начинается с Цзы, Чоу, Инь, Мао и Чэнь. В этот период мир пребывает в хаосе, а Нефритовый Император очень слаб. Только с шестого циклического знака Сы мир потихоньку начинает восстанавливаться. От цикла Цзы до цикла Сы проходят десятки тысяч лет. Если мы сможем пережить этот цикл, то будем в безопасности. Я хочу бороться за это! Это наш шанс пережить смену эпох. Юньси, который все это время молчал, вдруг произнес слегка дрожащим голосом: – Как же нам удастся выжить? До окончания этой эры еще несколько тысяч лет. Даже Нефритового императора постигнет небесная кара, а мир и вовсе будет разрушен. Как мы выживем? – Это вполне возможно. Иначе, как до нас дошла информация из прошлых эпох? – сказал Инь Чуань. Цзян Чаогэ на мгновение задумался, а затем утвердительно кивнул: – Да, эры действительно сменяют одна другую. Нефритовый Император ни в коем случае не единственный, кто выживает при смене эпох. Если взять открытия современной науки и наложить их на вашу теорию о жизненных циклах «Истоков Сущего», то получается, что на Земле время от времени происходит глобальная катастрофа, из-за которой вымирает почти все живое. Вы считаете это небесной карой Нефритового Императора, в моем же мире это расценивается как обновление и самоисцеление планеты. Ни одно, пусть даже самое могущественное существо, не может господствовать на планете вечно. Все рождается и все умирает, это неизбежный жизненный цикл. Если мы объединим знания обоих миров, то поймем, что при смене эпох некоторые существа все же выживают. Возможно, они меняются и подстраиваются под новые обстоятельства, но с помощью современной науки можно с точностью проследить их происхождение. Так что, независимо от того, сколько «Истоков Сущего» сменится, сколько эпох пройдет, всегда останутся существа, которые выживут, размножатся и передадут информацию будущим поколениям. Глаза Инь Чуаня засветились. – Если у меня будет больше времени, я обязательно изучу то, что ты называешь «современной наукой», – сказал он Чаогэ. – Да, всегда будут существа, которые переживут смену эпох, именно благодаря им мы можем накапливать знания из прежних времен. Это как раз то, что я хочу проверить. Может быть, мы сможем пережить эту эпоху. – Хочу уточнить, что выживают обычно самые маленькие и незначительные существа, которых подчас даже не увидеть невооружённым глазом, – заметил Чаогэ. – А могущественные гиганты неизбежно погибают. Итак, господин Инь Чуань, вам следует тщательно обдумать свои дальнейшие действия. Если вы начнете поглощать духовную энергию «Истоков Сущего», если пойдете дальше в своих исследованиях… Никто не знает, к чему это приведет. Нам ровным счетом ничего неизвестно об этом артефакте. Неужели столь мудрый и осторожный зверь, как вы, отважится на подобный риск? Белоснежные брови Инь Чуаня слегка нахмурились, в спокойном взгляде глубоких глаз мелькнула неуверенность. Чжи Сюань посмотрел на Цзян Чаогэ с восхищением и благодарностью. Не удержавшись, он вновь взял своего воина за руку. На душе у Цзян Чаогэ сразу потеплело. В этот момент он почувствовал, что они с Чжи Сюанем наконец достигли некоего понимания. Возможно, он сможет на некоторое время забыть свою истинную личность и вновь сблизиться с Чжи Сюанем. – Господин Инь Чуань, – продолжил Чаогэ, – на этот раз я принес с собой знания моего мира. Вам их хватит на сотни лет изучения! Инь Чуань мягко улыбнулся: – Не скрою, я очень хочу узнать все о твоем мире. – Я верю. Поэтому, пожалуйста, прежде, чем принимать какое-либо решение, еще раз хорошенько все обдумайте. – Дай мне сначала взглянуть, – вздохнув, сказал Инь Чуань. У Цзян Чаогэ отлегло от сердца. Появление «Истоков Сущего» сильно изменило всех, даже столь рациональный и осторожный байцзэ не избежал этого. Цзян Чаогэ очень боялся, что Инь Чуань и вправду отважится войти в черный туман, что могло привести к совершенно непредсказуемым последствиям. Так что прежде, чем строить дальнейшие планы, сначала следовало утихомирить Инь Чуаня.

***

1) Земные ветви (地支 dìzhī) — Это определение уже описывалось в главе 86, но я еще раз подробно расскажу, что же это такое. На самом деле мы с ними все знакомы с самого детства. Это 12 животных «восточного» или «китайского» гороскопа. Каждый год нам в интернете и по телевизору щедро дают советы, как и в чем встречать новый год, чтобы ублажить животное — символ года. Земные ветви – это циклические знаки двенадцатеричного цикла, которые используются в Китае и других странах юго-восточной Азии для летоисчисления, а также в качестве понятийных операторов в семействе наук классической китайской метафизики. Расположены в следующей последовательности: https://www.fengi.ru/images/beginner_school/zemnie_vetvi2.jpg Цзы, чоу, инь, мао, чэнь, сы, у, вэй, шэнь, ю, сюй, хай — названия двенадцати ветвей. Древние двенадцатью ветвями именовали месяцы. В году 12 месяцев, каждый месяц создает одну ветвь. Так, «январь» создает инь, «февраль» создает мао, «март» создает чэнь, «апрель» — сы, «май» — у, «июнь» — вэй, «июль» — шэнь, «август» — ю, «сентябрь» — сюй, «октябрь» — хай, «ноябрь» — цзы, «декабрь» — чоу. Порядок этих двенадцати ветвей показывает развитие явлений и предметов от мельчайшего к полному, от полного к увяданию — и снова перемена, ведущая к процессу развития. «Январь» — начало весны, ян-ци начинает разворачиваться, у живых существ возникают изменения, поэтому ставят его в ветвь инь («январь»). «Февраль» — середина весны, ян-ци только-только расцветает, рост живых существ становится все более и более цветущим (мао — цветение), поэтому ставят его в мао. «Март» — конец весны, весенний ян в колебании, поэтому живые существа чем дальше развиваются, тем становятся краше (колебания и красота), поэтому ставят его в чэнь. «Апрель» — начало лета, ян-ци еще более развивается и достигает полного расцвета (уже расцвет). Поэтому ставят его в сы. «Май» — середина лета, ян в расцвете, инь рождается, живые существа вырастают, венец обилия листвы (инь-ян сменяются, расположение ребра), поэтому ставят его в у. «Июнь» — конец лета, живые существа — в расцвете роста, плоды созревают (вещи приобретают аромат), поэтому ставят его в вэй. «Июль» — начало осени, осенняя прохлада начинает появляться, плоды созрели и постепенно собираются (достигают и губят тьму вещей). Поэтому ставят его в шэнь. «Август» — середина осени, инь-ци постепенно расцветает, живые существа стареют и дряхлеют (старение тьмы вещей), поэтому ставят его в ю. «Сентябрь» — конец осени, все живое окончательно собрано (истощение и гибель). Поэтому ставят его в сюй. «Октябрь» — начало зимы, инь-ци постепенно расцветает снаружи, ян-ци прячется внутри (ян-ци хранится внизу). Поэтому ставят его в хай. «Ноябрь» — середина зимы, под землей ян постепенно расцветает, детеныши и ростки живых существ начинают рождаться под землей (нарождаются ростки), поэтому ставят его в цзы. «Декабрь» — конец зимы, инь истощилась, ян уже движется, детеныши и ростки живых существ скоро освободятся из узла, который завязала инь (связанные зубы) и выйдут из-под земли. Поэтому ставят его в чоу. Информация частично взята из источника: tibet-med.narod.ru