Оправданный риск

Холодный ночной воздух заставил Валери немного поежиться и обнять себя за голые плечи. Куртку она забыла у Вика, но возвращаться за ней уже просто глупо. Зато благодаря этому туман в голове после приступа уже почти прошел. Она, наконец, посмотрела на Джонни, сидящего напротив. Он смотрел куда-то вдаль, тоже думал о чем-то. Вздохнув, она заговорила: - Спасибо, что... кхм... Спасибо, что не взял всё в свои руки и не сделал так, как тебе этого хотелось. - Ты знаешь, что я не смог бы. Как ни крути, я уже отжил своё, Ви. Я бы не забрал твоё тело, - ответил он, все еще не глядя на нее. - Ну, знаешь, иногда ты ведёшь себя как совсем конченый говнюк, так что никогда не знаешь, что у тебя на уме на самом деле. - Как сказать. Ты-то знаешь это лучше всех, - он повернулся к ней с ехидной улыбкой. Ви усмехнулась и опустила глаза на кулон из пули, лежащий у нее на колене. Мысли она его не читала, но иногда будто осознавала его чувства в какие-то моменты. Так что, возможно, отчасти он прав. - И ты сама знаешь, что я бы хотел, чтобы ты выбрала другой путь. Лобызаться с Арасакой ради этого старого пса - глупость. - Я должна ему помочь. Это важно для него, и я не могу остаться в стороне, понимаешь? Не прощу себе, если с ним что-то случится или... - она сглотнула, так и не решившись произнести окончание. - Если ты хочешь ему помочь, то лучшим вариантом будет уничтожить Арасаку. Уничтожить Микоши. Только это освободит его, неужели ты не понимаешь? - Это ты не понимаешь, потому что только в твоих мыслях это звучит здорово. Микоши - только малая часть всего, что делает Арасаку могущественной. Ты уже пытался это сделать, и что? Это к чему-то привело? Хоть чуточку лучше стало? Нет! А погибло столько людей! - Я должен был отомстить за Альт! - Да ну? И как, получилось? Ты просто хотел сдохнуть красиво во имя своих убеждений! Джонни открыл рот, чтобы возразить, но спустя секунду опустил голову. Сдался. Или просто понял, что с Ви спорить уже бесполезно. - Знаешь, отчасти ты права. Сдохнуть красиво я и правда хотел. Ви фыркнула и покачала головой. Ну хоть с чем-то он согласен. - Я не хочу умирать, Джонни. Очень не хочу. Я так этого боюсь... Я бы прямо сейчас просто позвонила Риду и уехала в больницу. Но не могу я его оставить. Просто не могу и всё. Я должна быть рядом с Горо. Я хочу быть рядом с ним. Если мы оба сдохнем - хрен с ним, значит, так и должно было произойти. А если выживем, то у нас будет шанс. Шанс на тихую жизнь. Вместе. Понимаешь? - Тихая жизнь явно не для меня. Вряд ли пойму, - грустно усмехнулся Джонни. - Но выбор за тобой. Ты и так уже дала мне больше, чем я заслуживал. Может, этот Такэмура и не так уж плох. Может, у вас всё и правда получится. Наконец-то он признал это. Ещё одна маленькая победа. В глубине души это одобрение от Джонни даже было действительно приятным. - Знаешь, я... я правда хотела бы, чтобы мы оба выжили. Если бы только был хоть какой-то способ… - Я знаю, Ви. Я знаю, - он тяжело вздохнул. - Для нас обоих нет счастливого финала. И выбор, кто должен жить, очевиден. У тебя ещё всё впереди. Главное не лезь в самое пекло без раздумий, а то проживешь ты так совсем недолго. И хоть меня не забывай, ладно? - О, поверь, такую бесячую задницу я никогда не забуду, - по-доброму рассмеялась она. - Если от меня останется хоть что-то, то я точно о тебе никогда не забуду, Ви. Спасибо тебе за всё, - он поднялся, подошёл к ней и положил руку на плечо. Прикосновения девушка не ощутила физически, но какое-то чувство внутри оно вызвало. Похоже было больше на грусть или тоску. Прощаться с ним навсегда не хотелось. Уже привыкла к этому демону в своей голове. - И тебе спасибо, Джонни, - прошептала она и шмыгнула носом. Так не вовремя глаза стали наполняться слезами. Она тут же их быстро вытерла, словно не было этого момента слабости. - Прощай. Он кивнул с лёгкой улыбкой и исчез. Взяв себя в руки, Ви проглотила блокатор. Решение уже было принято. Пора звонить Ханако. **** Когда Ви вслед за Ханако вышла из лифта, ведущего из Микоши, она увидела Горо. Тот уже раздавал приказы людям, которых успел собрать за это время - уверенно, строго, словно для него это привычное дело. Их взгляды пересеклись - его сразу слегка потеплел, а Ви наоборот нахмурилась ещё сильнее. Она злилась. Не на шутку злилась. То ли она сама, то ли разум Джонни пробивался сквозь её собственный. Злилась на Ханако, на Йоринобу, на Горо и на всех сраных корпоратов. Сабуро, мать его, Арасака на самом деле жив. Пусть и в виде энграммы, но ведь это лишь временно. Наверняка у Ханако уже есть план, как его воскресить. С Ви ведь это как-то сработало, и она нужна им лишь как подопытный образец. Всё с самого начала было так очевидно, но никто нихрена не понял. - Ты ведь знал, да? Про воскрешение Сабуро Арасаки. Я говорила с его энграммой, - сквозь зубы процедила Ви, поравнявшись с Такэмурой. - О чём ты? Я... Я не знал... Он бы сказал мне! - Горо был не на шутку удивлен, даже на секунду застыл на месте, взглянув на Ви. Похоже, он и правда не знал. Но от этого ей почему-то стало даже смешно. - Ну да, конечно же он тебе не сказал. Иначе бы ты охранял его не так старательно, - фыркнула девушка, продолжая шагать за Ханако и её телохранителем. - Чувствуешь, Горо? Найт-сити снова дал тебе пинка по яйцам. На этот раз с разбегу. Такэмура промолчал, но когда она обернулась на него, выглядел задумчивым и словно разочарованным. "И поделом. Может, это ему хотя бы вправит мозги окончательно по поводу сраной Арасаки. Перестанет боготворить своего кумира Сабуро". Они добрались до переговорной, в которой собрался совет директоров. Все, кроме Йоринобу. Это уже навевало нехорошие мысли, но пока нужно было заняться основной их целью. Ви не сдерживалась. Нагрубила пиджаку, на место которого уселась. Коротко высказала обвинения в адрес Йоринобу. Презрительно фыркнула, глядя на то, как Горо почтительно кланяется энграмме своего хозяина. Сама же на Сабуро даже не взглянула. "Верно Джонни говорит - хозяин лишь тряхнет поводком, и он радостно побежит, виляя хвостиком, обратно на привязь". Внезапное нападение на совет застало всех врасплох. Из-за злости на всё и всех вокруг она даже не успела понять, что произошло, как оказалась под трупом сидевшего рядом с ней мужчины. Сам виноват - кто ж вскакивает, когда начинается стрельба? Затылок болезненно запульсировал из-за удара головой об пол. - Ты не ранена? - Горо быстро подскочил к ней, помогая стащить с неё тяжёлое тело. - Херня, ушиблась немного, жить буду, - ответила девушка, поморщившись и потерев затылок. Биочип снова стал барахлить, отчего её слегка мутило. Но девушка не стала обращать на это внимание, достала автомат и принялась отстреливаться от напавшего на них немногочисленного отряда. Справились быстро, никто из "своих" не пострадал. Ханако, очевидно, была расстроена таким поворотом событий. Но быстро взяла всё под контроль. И Ви она отправила за Йоринобу. А Горо, даже ничуть не задумавшись, сразу вызвался ей помочь. На долю секунды Ви показалось, что на фарфоровом лице Ханако мелькнуло удивление. - Хорошо. Только не причиняйте ему вреда. Он мой брат. Если тронешь его хоть пальцем - наш договор потеряет силу. "Нужен он мне", - мысленно усмехнулась Ви, взглянув на Такэмуру. Он старался не выдавать своего беспокойства за неё, но в его взгляде Ви это прекрасно чувствовала и понимала. - Идите, я защищу её. Такэмура-сан, Ви... Желаю вам удачи. Услышать пожелание удачи от Оды, до этого будто с презрением бурявящего её взглядом, было неожиданностью. Ви обернулась на него и с благодарностью кивнула. Только потом зашагал вслед за Такэмурой, который не стал задерживаться. - Не думал, что быстро станет так жарко, - проворчал Горо, как только они отошли на некоторое расстояние. Рядом шли несколько бойцов Арасаки, поэтому говорил он довольно тихо. - Ви, ты точно в порядке? Ты довольно… раздражительна. И выглядишь сильно уставшей. - Да, не волнуйся за меня. Хреновенько немного, но терпимо. Силы сражаться есть. - Ви, если… - Давай потом поговорим? Когда не будет лишних ушей и вооруженных до зубов бойцов Йоринобу рядом. Послышался топот ещё одного приближающего вражеского отряда. Теперь уж точно было не до разговоров. В пылу сражения, пока они продвигались к лифту, Ви заметила, что Горо будто бы даже рад такому стечению обстоятельств. Ему явно нравилось сражаться. Он ругался, комментировал происходящее то на английском, то на японском, даже смеялся. И самое странное было то, что она разделяла его чувства. Этот кураж и жестокость во время боя. "Не за красивые глазки его взяли в телохранители", - вспомнилась девушке фраза Джонни. И пусть. Чем она лучше? Она такая же убийца, как и он. Их отличает лишь цель. Методы и средства одинаковы. - Смотрю, ты рад размяться, - сказала она, когда они наконец-то зашли в лифт. - Это словно проснуться от долгой спячки. Давно я так не сражался, - усмехнулся Горо. - Наверху нас ждёт отряд. Пойдём тихо или в открытую? - Кто я такая, чтобы лишать тебя веселья? - ухмыльнулась Ви, с удовольствием наблюдая за тем, как он отвечает ей довольной улыбкой. - Идём в открытую. - Отлично. Никого не щадим, - он быстро притянул её к себе свободной рукой и коротко поцеловал. От этой неожиданной нежности даже её раздражение и волнение словно растворилось. Наемница просто прижалась к его широкой груди, надеясь, что это будет не в последний раз. Вдохнула запах его парфюм а, смешанного с запахом пороха. Горо выпустил её из объятий лишь когда лифт приехал на этаж. Сразу же стал раздавать приказы на японском. Ви между делом пополнила запас патронов из ящика, стоявшего рядом, перепроверила свой автомат. И с готовностью ринулась в бой вместе со всеми, как только Горо дал сигнал. Они старались не отходить друг от друга, работали слаженно, словно сражались вместе уже огромное множество раз. Ви с лёгкостью понимала его указания без слов, достаточно одного лишь взгляда или жеста. Это было невероятное чувство. Что-то похожее было, когда они прорывались сквозь убийц Арасаки в заброшенном доме, но тогда Горо был без имплантов и не чувствовал себя настолько уверенно, хотя сражался ничуть не хуже Ви. Теперь же девушка прекрасно понимала, почему именно он был лучшим из лучших, почему именно его выбрал Сабуро в свои телохранители. Этаж за этажом - они оставляли за собой немало трупов, не получив при этом ни царапины. Добрались до последнего лифта, в котором, наконец, смогли чуть расслабиться. Ханако сообщила, что осталось ещё немного - кабинет будет на том этаже, куда они сейчас едут. Ви снова начало мутить, но она очень старалась не подавать виду. Однако Горо был слишком внимательным - он чуть приобнял девушку, прижал к себе ближе, почти невесомо коснулся губами виска и прошептал: - Держись, Ви. Скоро всё закончится. - Лишь бы обошлось без сюрпризов. Слишком уж просто всё пока идёт, - вздохнула она, прикрыв глаза. - Мы будем готовы. Справимся со всеми трудностями. - Стимуляторы у тебя есть, если что? Сколько в запасе? - Два. Думаю, этого достаточно. - И у меня два. Один усиленный, надеюсь, он не понадобится. Она бывала в передрягах и похуже, выбиралась из полной задницы и в одиночку, но сейчас волновалась сильнее, чем когда-либо. Сердце колотилось как бешеное, голова слегка кружилась - а может это и не волнение, а биочип. Последний рывок, всего-то добраться до Йоринобу, передать его в руки Ханако и всё - свобода. Свобода для Горо. “Если он сам этого захочет”, - всплыли в голове слова фарфоровой принцессы. Из лифта они вышли снова готовыми к бою. Отряд, встретивший их, был многочисленным, но вовремя помог нетраннер, взломав турели - они перебили большую часть людей, но недостаточно. Спрятавшиеся за укрытием Ви и Горо не могли толком и голову поднять, не то что отстреливаться. Ви заметила рядом с одним из трупов тяжёлый пулемёт. В голове сразу созрел план. Времени на раздумья о его опасности и безрассудстве не было. - Прикрой меня! - бросила Ви Такэмуре и прежде чем он успел возразить рванула в сторону ближайшего к пулемёту укрытию. Она слышала его ругательства вслед, но останавливаться уже всё равно было поздно. Казалось, пули пролетали в миллиметрах от неё, чудом не задевая. Она укрылась за высокой клумбой, мгновенно сгруппировалась и прикрыла руками голову, прикрывая её от летящей бетонной крошки и пыли. - Совсем с ума сошла?! Что ты творишь?! Она обернулась на Такэмуру. Он был совершенно недоволен её выходкой. Однако Ви лишь усмехнулась, притягивая к себе пулемёт. Недовольство на лице мужчины сменилось удивлением, а затем одобрением. Теперь нужно было лишь улучить подходящий момент. Горо снова понял её без слов. И в нужный момент подал ей знак. Безумный восторг - вот что она чувствовала, когда крупнокалиберный пулемёт в её руках содрогался от выстрелов. Целиться было сложно, но это оружие того и не требовало. Пули летели с огромной силой и скоростью, отрывая конечности и убивая одним попаданием, поднимая столпы пыли. Ни один бронежилет не остановит такой калибр. Ви была уязвима с пулемётом в руках, но Горо умело прикрывал, убивая на месте любого, кто только пытался стрелять в неё. Всё закончилось быстро - и патроны, и враги. Ви отбросила оружие в сторону. - Ты молодец. Это было даже красиво, - подбодрил её Горо. - Тяжелый, еле удержала, - выдохнула она, приходя в себя. - Фух... Но было и правда круто. - Пообещай больше не повторять такое, ладно? - он усмехнулся. - Осталось совсем чуть-чуть. Идём. Ви зашла в следующее помещение сразу за Горо, с трудом сопротивляясь очередному сбою биочипа. Её снова мутило, словно Джонни отчаянно пытался вырваться на свободу. И тут тяжёлым ударом сверху об пол её сбило с ног. Такэмура в мгновение ока оказался между ней и врагом, прикрывая, давая ей время подняться на ноги. Это был Адам Смэшер. Ожидаемо, он ведь должен был в конце концов когда-нибудь появиться. Первым делом Ви отправила в него несколько своих самых мощных демонов. И ни один не нанёс ему хоть какого-нибудь урона - они даже не прошли через его лёд. Его жуткий самодовольный смех пробирал до мурашек. Ви и Горо взволнованно переглянулись. Они оба прекрасно понимали, что это будет тяжёлый бой. Не на жизнь, а на смерть. Умрут либо они оба, либо Смэшер. Другого быть не может. Смэшер атаковал первым, угрожая больше Такэмуре, назвал его предателем, пообещал размазать лично. Преимущество японца в виде сандевистана не помогло - как только он активировал имплант, Адам сразу активировал свой и не позволял ему отступить. Ви кое-как смогла напасть на него со спины и разрядить сразу весь магазин, отвлекая врага на себя, давая Горо перевести дух и набраться сил. Теперь уже ей самой пришлось уворачиваться от атак. Отскок влево, уворот, отскок назад, быстрый бег к ближайшему укрытию у колонны. Ви уже начала задыхаться, когда Горо вновь отвлёк внимание врага на себя. Девушка перезарядила автомат, постаралась успокоиться. Как только дыхание пришло в относительную норму, снова напала. Они действовали слаженно, используя одну и ту же тактику. Казалось, выстрелы не наносили урона кибернетическому телу Смэшера. Но наконец проводка одной из его рук заискрила, рука стала плохо слушаться своего хозяина. Разозлившись, Адам стал нападать будто с удвоенной яростью и скоростью, выпускать разрывные снаряды, от которых увернуться было не так уж просто. Теперь времени на отдых совсем не было. В какой-то момент Ви потеряла из виду Такэмуру. Но волнение сразу улетучилось, как только она столкнулась с ним за одной из колонн, прячась от снарядов. Он тяжело дышал, но был в полном порядке. - Как ты? Держишься? - спросил он, быстро осмотрев её. - Ага. Пока ещё держусь. Не даёт продыху, скотина. И, сука, патроны кончились. А ты как? - В порядке. Нужно вымотать его самого. - Вымотать борга? Это ты хорошо придумал, конечно, - фыркнула Ви, отбросив в сторону бесполезный автомат. Коснулась оставшегося при ней пистолета, словно проверяя, здесь ли он еще. И обнажила клинки-богомолы. - Значит стараемся нападать одновременно с разных сторон. Ты теперь только в ближнем бою, так? - Есть пистолет на всякий случай, но да. - Тогда вперёд. Я отвлекаю, ты нападаешь сзади. Ви ничего не успела сказать - Горо ушёл сразу в нападение. Выругавшись на него сквозь зубы, она выглянула из-за укрытия, стараясь подгадать подходящий момент. Теперь приходилось двигаться ещё быстрее. И бить точнее. Первое нападение позволило Ви найти уязвимые места в уже поврежденной руке. Второе и последующие были более точными и продуманными - она старалась бить в места соединений кибернетических конечностей. Валери в очередной раз, улучив момент, подскочила к Смэшеру и стала наносить быстрые удары богомолами. Проводка уже и без того поврежденной руки заискрила и заклинила, и Ви схватила эту руку, резко потянула и выдернула её. Смэшер взвыл то ли от боли, то ли от злости, и оттолкнул её, да с такой огромной силой, что она отлетела на несколько метров, прямо в одну из колонн. В последний момент Горо успел подскочить к ней и смягчил удар о бетон своим же телом. Ви почувствовала, что впечаталась как-то не слишком болезненно для жёсткого удара. Кое-как встав на ноги, она обернулась и тут же выругалась: - Ебаный ты идиот, ну какого хрена, - процедила она сквозь зубы. Схватила бессознательное тело в белом костюме и затащила в ближайшее укрытие. Просканировала жизненные показатели - в норме. Похоже, ударился головой и от этого потерял сознание. Попыталась привести в чувства, похлопав по щекам, но никакой реакции. - Просила же тебя не жертвовать собой. Нахрена ты это сделал? Подумаешь, сломала бы пару рёбер, невпервой, очухалась бы, - ворчала она, роясь в карманах в поисках стимулятора. Найдя шприц с усиленным стимулятором, она воткнула его в грудь мужчины. Тот тут же с резким вдохом открыл глаза. - Очнулся? Идиот! Нахрена ты между мной и стеной встал?! Горо закашлялся, взглянул на Ви с какой-то странной усмешкой. - Кроме как смягчить удар, я бы ничего больше не успел, - ответил он. - А если бы я прибила тебя нахрен?! Не подумал?! - А если бы ты от этого удара погибла, что я бы делал? - он снова закашлялся и поморщился от боли, обхватив рукой грудь. - Уфгх… кажется, пара рёбер сломано. - Лежи тут, приходи в себя, я сама справлюсь с этим ублюдком. Держи, - она вручила ему ещё один стимулятор на всякий случай, быстро чмокнула в лоб. - Спасибо, что смягчил удар. Но ты всё равно идиот. И не смей снова подставляться. Горо рассмеялся и сразу застонал от боли. - Иди уже. Я, кажется, больше не боец. Удачи, Ви. Ви ещё раз поцеловала его. На этот раз в губы. Постаралась уместить в этот поцелуй все эмоции - свой страх за него, страх за себя и возможное прощание, если она не справится. И он, похоже, это понял - ответил на поцелуй с таким же отчаянием. - Я люблю тебя, - прошептала она прежде чем оставить его здесь, в укрытии, одного. - Что случилось? Такэмура пал жертвой своего обостренного желания всех защитить? Да ещё и ради какой-то швали? - мерзко рассмеялся Смэшер, увидев Ви одну. - Сам ты шваль. Кусок мозга в технологичном теле, - плюнула она прежде чем сделать быстрый выпад вперёд. Резким ударом она подрезала какие-то провода, которые попались под её клинок, и тут же отскочила в сторону. Ещё одной ошибки она не допустит, не позволит Смэшеру её поймать или ударить. И тем более не позволит добраться до Горо. Всё происходило быстро. Она действовала, не задумываясь, полагалась на инстинкты и, похоже, не только на свои, но и Сильверхенда. Быстрый выпад, удар, затем укрытие. Из укрытия она осыпала его выстрелами из пистолета. Смэшер стрелял разрывными снарядами, от которых спрятаться было ещё сложно, но пока девушка справлялась. Надеялась лишь на то, что Горо нашёл безопасное место и всё это его никак не заденет. - Сука! - выругалась она, когда снаряд взорвался буквально у её ног. К счастью, не зацепило - только синтетические штаны немного поплавились. - Долго будешь прятаться, как крыса? Выходи, я не кусаюсь. Я просто сразу размажу тебя! - Пошел ты нахрен, дебил однорукий! - плюнула она ему в ответ. - Как перестанешь снаряды сраные кидать, так и выйду! Кишка тонка нормально сразиться? Тоже мне, легенда Найт-Сити! Банка консервная! В ответ в колонну, за которой она спряталась, посыпался град пуль из пулемёта. Девушка вжалась в бетон, молясь о том, чтобы конструкция выдержала. Крошка летела со всех сторон, но её, к счастью, ни одна пуля не достала. Выстрелы умолкли, Смэшер отвлёкся на перезарядку. Это был её шанс. Она быстро вылетела из облака пыли и накинулась на него с клинками богомола, чудом увернувшись от тут же пущенного в неё залпа ракет. Удар за ударом, каждый в уязвимое место, она намеренно повреждала каждый узел, каждое соединение его металлического тела. В конце концов уже вторая рука с искрами повалилась на пол, а в неё тут же были выпущены разрывные снаряды. Едва уворачиваясь, девушка снова спряталась за относительно целой ближайшей колонной. Взрывы не прекращались, ей снова пришлось метаться от одного укрытия к другому. - Ви, сейчас! - услышала она голос Такэмуры. Выглянув из-за колонны, она увидела его, накинувшегося на Смэшера из-за спины. Он отвлекал его, давая девушке завершить начатое. Наемница не стала медлить. Она быстро подскочила к ним и напала на остатки Смэшера. Била быстро и беспощадно, пока он не завалился без сил на колени. Всё его кибернетическое тело искрилось. Горо встал перед ним и плюнул ему под ноги. - Кусок дерьма. Ты не заслужил жизнь. - Привет тебе от Сильверхенда, - Ви нацелилась ему в лоб из пистолета Джонни и без колебаний выстрелила. Девушка почувствовала облегчение лишь после того, как его тело грохнулась на пол грудой металла. Теперь его точно не смогут восстановить - с такой дырой в голове мозгу конец. - Как ты? - услышала она вопрос от мужчины, стоявшего за её спиной, и прикосновение его широкой ладони к плечу. Она положила свою руку поверх его. - Пара царапин. Уф... Охренеть, мы справились. Поверить не могу. Я убила сраного Смэшера, - она усмехнулась и обернулась к Горо. - А ты как? Кроме рёбер ничего не пострадало? Нормально себя чувствуешь? - Я в порядке, Ви. Не волнуйся, - он сгрёб её в осторожные объятия. - Я рад, что ты цела. Для меня ты теперь точно самая легендарная легенда Найт-сити. Девушка в ответ рассмеялась, прижавшись к нему. Горо вдруг тяжело вздохнул, ласково гладя её по спине, и тихо проговорил: - Ви, я... Я не смогу пойти с тобой дальше. - Что? Какого хрена? - она удивлённо посмотрела на него. - Мы же договаривались… - Ты ведь сама понимаешь, что задумала Ханако. Энграмма Сабуро-сама, Йоринобу ей нужен живым... - Она хочет... Да ну нет... Такое наказание для Йоринобу хуже смерти. - Согласен. А ещё возвращение Сабуро-сама всё сильно усложняет. - Нет... Ты хочешь остаться с Арасакой? Ответом стало молчание и сожаление во взгляде. - Горо, ты не можешь так поступить. Мы с тобой уже всё обсуждали. Думаешь, он простит тебя за твою оплошность? Думаешь, сделает тебя героем? Да хера с два, ты не будешь снова его телохранителем после всего! - Дело не в этом. Я не хочу оставаться. Но я должен. Мои обязательства… сложно объяснить. К тому же, ели я хочу мирно покинуть Арасаку, то отпустить меня может только он. - Я не для этого пошла против собственных принципов и согласилась на сделку с Ханако, чтобы ты похерил всё своим упрямством! - Я не просил тебя идти на сделку с Ханако. И я ни в коем случае не отказываюсь от данного тебе обещания, Валери. - Нет, именно это ты сейчас и делаешь. Если ты останешься здесь, то останешься навсегда. Ханако обещала мне! Я помогаю с её планом - она позволяет тебе уйти! - Ты... Что? Пошла на сделку не ради лечения, а ради моей свободы? - Да! Я тебе уже говорила, что помогаю с этой хернёй только ради тебя! Так что ты пойдёшь сейчас со мной. Мы передадим сраного Йоринобу в руки Ханако, попрощаемся вместе с ебучей Арасакой и свалим оттуда в обнимку, понял? Горо не ответил. Молчал, внимательно глядя ей в глаза. А потом вдруг улыбнулся. - Что? Чего ты улыбаешься? - Ты невероятно упрямая женщина, ты ведь знаешь это? - сказал он, продолжая улыбаться. Потом снова обнял. Девушка сразу прижалась к нему крепче, уткнувшись носом в грудь. - Могла бы и сразу сказать, о чём ты договорилась с Ханако. - Я думала, это очевидно. - Я догадывался, но... Откуда же мне знать наверняка? Если она действительно дала тебе слово, то в таком случае всё гораздо проще. - Ну вот и здорово. Так что? Идём вместе? - Да, идём вместе. Нехотя разомкнув объятия, они, наконец, вошли в кабинет Йоринобу. Он драматично лежал на полу, глядя в огромный экран перед собой. Начал что-то говорить, кажется, обозвал Такэмуру предателем, но Ви не вслушивалась - её снова мутило. Она опустилась на пол, оперевшись спиной об опрокинутый стол. Зажмурилась, пытаясь прогнать ощущение тошноты. Пусть Горо сам проследит, чтобы Йоринобу ничего не сделал с собой до появления Ханако. "Чёрт, да где же ты уже... Неужели лифты едут так долго?" - выругалась она про себя. В ушах стучало, вся комната расплывалась. Изо всех сил пытаясь совладать с приступом, она даже не заметила, как Ханако и Андерс уже пришли в комнату и что-то обсудили с Йоринобу и Горо. Опомнилась только когда к ней обратились. - Ви, спасибо. Ты выполнила свою часть сделки. И я всё ещё не отказываюсь от предложения помочь тебе. Ви взглянула на неё, вспоминая, о какой помощи она говорит. Слегка заторможенно усмехнулась. - Нет, спасибо. Я не изменила своего решения. - Тогда ты можешь идти. Надеюсь, ты выживешь и наши пути ещё пересекутся. Я хорошо плачу за работу на меня. - Ага. Буду знать, спасибо, - она попыталась подняться на ноги. Горо сразу оказался рядом и помог ей это сделать. Затем, придерживая Ви, сам обратился к Ханако: - Ханако-сама, позвольте мне пойти с ней. Ханако чуть прищурилась, глядя на них двоих. Затем едва заметно улыбнулась, настолько, что Ви даже просто могло и показаться. - Что ж, стоило это понять сразу... - задумчиво начала она. - Да, вы можете идти, Такэмура-сан. Вы сослужили отличную службу моей семье. Думаю, отец поймёт, почему я приняла решение вас отпустить. - Прошу прощения, Ханако-сама... я, возможно, не совсем понял… - Я ещё свяжусь с вами, чтобы обсудить условия вашей отставки, но будьте уверены - отныне вы освобождены от службы. Ви взглянула на Такэмуру. Он всё ещё удивлённо смотрел на Ханако, будто не верил её словам. Но затем быстро взял в себя в руки и низко поклонился. - Благодарю вас. Для меня было честью служить вам и вашей семье. Ви тоже на всякий случай поклонилась ей на прощание. Коротко прошептала "спасибо", когда они с Горо уже отходили к лифту. Как только дверь лифта закрылась, он заговорил: - Поверить не могу... Официальная отставка для человека с пожизненным контрактом… Ви заулыбалась. - Мы с тобой свободны. Теперь бы только решить мою проблему. - Да. Звони Риду, чтобы он отправлял за тобой транспорт. - Прямо сейчас? Зачем такая спешка? - Сама знаешь - каждая минута на счету. Я вижу, что тебе всё хуже, - он взял ее за руку, сжал ладонь покрепче. Валери почувствовала, что его рука холоднее обычного. Взглянула ему в лицо. На вид он был слегка бледным. Это заставило её заволноваться. - Горо, с тобой всё хорошо? Какой-то ты бледный. И рука холодная. Он взглянул на неё, чуть нахмурился. - Я в порядке. Рёбра немного болят, вот и всё. Не думай обо мне твоё состояние сейчас важнее. Звони Риду. - Уверен? Выглядишь не очень. Проведи сканирование, - не унималась наемница. - Ви… - Пожалуйста, не спорь. Проведи сканирование состояния. Ты сильно ударился, вдруг не только рёбра? Он кивнул, закрыл глаза. Ви ждала его заключения, ласково поглаживая его ладонь и не сводя глаз с его лица. - Kuso... - ругательство заставило сердце забиться чаще. - Нужно срочно к риперу. Виктор сейчас сможет меня принять? - Да, я... Я позвоню ему... - ответила Ви, чувствуя, как её руки начинают дрожать в панике. - Что случилось? - Перелом четырёх рёбер и разрыв селезёнки. Внутреннее кровотечение. Дальше всё происходило словно в тумане. Ви вызвала Делаймен прямо к центральному входу башни Арасака, кажется, кричала что-то в грубой форме, чтобы он ехал как можно скорее. Позвонила Виктору, чтобы он срочно отложил все свои дела и готовился к операции. Немного пришла в себя лишь когда уже сидела с Горо на заднем сиденье в машине, мчащейся через весь город к клинике. - Держись, Горо. Не смей умирать. Я этого не переживу, - шептала она, крепко держа его руку в своей. Глаза застилали слёзы, голос дрожал. Перед глазами стояло лицо умирающего Джеки - столь свежее воспоминание и незажившая после этого рана на сердце усиливали её волнение за Горо. Это не должно было повториться. Он не должен умереть. Не после всего, через что они прошли. - Всё будет хорошо, watashi no kitsune. Я всегда буду рядом с тобой. Даже если не физически… - Заткнись! Не смей так говорить! - слезы уже неконтролируемо стекали по её щекам. - Хорошо, не буду, - он улыбнулся и тут же скривился от боли. Горо был бледен, на лбу выступили капельки пота. Ви с замершим сердцем смотрела на него и не знала, чем ему помочь. И в принципе не могла ничего сделать. Это не просто рана - она не может ни перевязать, ни зажать, ни обработать. Только ждать и надеяться, что всё не слишком плохо и он дотянет до клиники. А там Виктор им займётся, подлатает. - Дел, твою мать, езжай быстрее! - сорвалась она. - Я еду настолько быстро, насколько это возможно, чтобы при этом поездка оставалась безопасной. Состояние вашего друга не критическое, поэтому не стоит рисковать безопасностью ради скорости. - Я тебе, блять, потом устрою критическое состояние, если мы не успеем! - Ви... - Горо положил свою ладонь ей на щёку, стёр слёзы. - Не волнуйся, пожалуйста. Всё будет хорошо. Я справлюсь. Ви горько усмехнулась. - Дожили, блин... Хреново тебе, а успокаивать приходится меня… Он продолжал оставаться спокойным, стараясь этим успокоить и её. Но девушка видела, как его дыхание становилось всё более поверхностным, а губы синели. Его руки становились всё холоднее. - Держись, Горо... Потерпи ещё чуть-чуть, мы почти на месте, - шептала она, чувствуя себя абсолютно беспомощной. Оставалось лишь ждать и надеяться, что они успеют. Когда они приехали к клинике, Горо уже едва держался в сознании. Втроём - Ви, Виктор и Мисти - они перенесли его из машины в помещение, уложили в риперское кресло. Виктор прогнал девушек, пообещав сделать всё на высшем уровне. Мисти и Ви сидели в переулке между клиникой и магазинчиком, куря одну сигарету по очереди - последнюю, которая осталась в портсигаре Эвелин. Противный горький дым заполнял лёгкие, ничуть не принося удовольствие, но хотя бы отвлекая от лишних мыслей. Наемница легонько почесывала ластящегося к ней лысого кота. Девушки не проронили ни слова. Мисти наверняка всё ещё злилась из-за её выбора, поэтому Ви не пыталась как-то начать разговор. Она имела право злиться и обижаться. И поэтому сильно удивилась, что спустя какое-то время именно Мисти первой нарушила тишину. - Вы с ним близки, да? - Да... - голос был хриплый. - Да, мы близки. - Но почему? Он же… - Он не такой, как все. - Они все одинаковые, Ви. И он тоже связан со смертью Джеки. - Не связан. И он спас меня. Уверена, если бы мог, спас бы и Джеки. Поверь, он хороший человек. - Хорошие люди не становятся телохранителями таких людей, как Сабуро Арасака. - Ага... А ещё хорошие люди не бывают наёмниками. Не добывают себе пропитание воровством и убийствами. Они обе снова замолчали, так и не глядя друг на друга. Снова погрузились в свои мысли, из которых вырвал их звук открывания металлической двери и грузные шаги. Ви сразу же взглянула на Виктора с надеждой и ожиданием хороших новостей. - Будет жить. Он крепкий, быстро поправится. Ви облегчённо выдохнула и одними губами прошептала "спасибо". Виктор уселся между ней и Мисти, тяжело вздохнул. - Не буду осуждать твой выбор, ты взрослая девочка. Только спрошу - уверена, что с ним стоит связываться? - Да какие вы все, блять, проницательные, - усмехнулась Ви, вытирая слёзы со щёк. - Неужели прям так заметно? - Заметно. Тебя редко можно увидеть такой эмоциональной, - он слегка приобнял её за плечи. - Так что? - Да, я уверена, иначе бы с ним не связывалась. Он надёжный и хороший. Поверь. Знаю его достаточно, чтобы быть уверенной. Он кивнул и чуть прижал её к себе. - Если он тебя обидит - скажи мне, ладно? С удовольствием продемонстрирую парочку ударов. Ви хохотнула и положила голову ему на плечо. - Хорошо, обязательно скажу и даже посмотрю на это, - пообещала она. - Как он? Я могу с ним поговорить? - Он спит под седативными. Проснётся нескоро, так что поговорить у тебя с ним вряд ли получится. Кстати, кто такой Рид? - А? - Ви удивлённо взглянула на друга. Откуда он мог знать? Горо ему сказал? - Он сказал, что какой-то Рид тебе поможет. И ты должна ему срочно позвонить, не ждать, когда он придёт в себя. Ви... Это то что я думаю? Ты всё-таки нашла способ? Девушка вздохнула и кивнула. - Да. Я помогла Риду кое с чем, и он пообещал помочь мне. Ждёт моего звонка. - Тогда звони ему прямо сейчас. Не тяни. - Но… - Никаких "но". Я согласен с Такэмурой - нельзя тянуть. В любой момент у тебя может начаться приступ, который станет уже последним. - Да знаю я... черт... - девушка шмыгнула носом, затем взглянула на рипера и тихо попросила: - Вик, дай с ним хотя бы попрощаться. Пожалуйста. - Он спит, малыш. Может, проспит даже сутки или больше - ему нужно время, чтобы восстановиться. У тебя его нет. И он это знает, потому что очень настоятельно просил тебе это передать. Ви упрямо замотала головой: - Нет, я не смогу, пока хотя бы не убежусь, что с ним всё в порядке. Я тебе верю, просто... Хочу увидеть его. Мало ли… - Звони. Сейчас же, - непреклонно гнул свою линию рипер. Девушка резко поднялась на ноги и отошла в сторону. Она злилась на Виктора. Хотелось просто пойти против его воли к Горо и наплевать на всё. Но он был прав - тянуть не было смысла. Если она упустит драгоценное время, то будет только хуже и для неё, и для Горо. Чуть успокоившись, она набрала номер Рида. Сходу, не тратя времени на пустые разговоры, согласилась на его предложение об операции, попросила прислать АВИ на крышу над клиникой. Вернулась к Вику и Мисти. - За мной пришлют АВИ. У меня есть немного времени. Вик, пожалуйста… Мисти тоже взглянула на Виктора: - Виктор... Ей это важно, не будь таким упрямым стариком. Мужчина тяжело вздохнул, закатил глаза. - Ладно, иди. Но недолго. И приборы не трогай. Валери кивнула и тут же со всех ног побежала в помещение клиники к Такэмуре. Увидев его, лежащего в риперском кресле, застыла. Он был бледный, без рубашки, с капельницей в руке, половина торса в бинтах. Но выглядел уже заметно лучше, чем перед этим в машине. Подойдя к нему, девушка осторожно взяла его ладонь, в которой не было катетера, в свои. Тёплая. Прижалась к костяшкам губами, закрыв глаза. Когда они снова увидятся? Сколько времени займёт её лечение? Смогут ли они общаться, пока она будет в больнице? Ответов на эти вопросы она не знала, и из-за этого прощаться было очень тяжело и страшно. Ещё тяжелее из-за того, что он её не услышит. - Надеюсь, скоро увидимся, - прошептала она, отпуская его руку. Затем она вынула из кармана свой кулон с пулей и вложила его в ладонь мужчины. На память, на всякий случай. Если вдруг что-то пойдёт не так, у него останется хотя бы что-то, напоминающее о ней. Быстро чмокнула его в щёку и быстрым шагом пошла прочь, вытирая с лица снова подступающие предательские слёзы.