Зеркала

- 37 -

      Утро было вязким как льющийся на блины джем. Люди словно сонные мухи, сидят и пьют кофе из дрожащих рук. Листают журнал, крошат тост. Всё в ленивом замедленном ритме. Все здесь как рыбки в аквариуме, торопиться им некуда.       Винсент сидел у окна. Заросший, помятый, с опухшими красными глазами. Со стороны бомж бомжом, только одежда нормальная. Внутри звенит пустота, будто ветер играет на горлышке выпитой бутылки. Пьяная ночь трясёт голову, хотя в реальности уже спокойный день.       На столе лежала небрежно брошенная визитка. Белый двоящийся прямоугольник с плывущими буквами. Винсент смотрел на него как под гипнозом. Наверное, это просто очередной бред. Кто-то его явно развёл в баре, решил подшутить на кураже.       Горечь чёрного кофе терзала горло. Стоило взять простой воды. Винсент чувствовал себя мухой в сиропе. Всё какое-то картонное, абсурдное. Если пошевелиться, то может стошнить.       Незнакомый мужчина в длинном пальто сел напротив и снял шляпу, отложив её в сторону. Прогонять его не возникло никакого желания.       — Нездоровый у вас вид, приятель. Разгульная ночка с друзьями?       Винсент заставил себя поднять голову, лицо показалось отдалённо знакомым:       — У меня нет друзей. И никого больше нет. И ничего…       — Значит, вы всё потеряли?       Винсент молча кивнул.       — Тогда как планируете платить за завтрак?       Не услышав ответа, мужчина улыбнулся:       — Выходит, ещё не всё. Позвольте представиться, я Альваро Сальвахес.       Винсент устало посмотрел на протянутую руку и с неохотой пожал её. Голос собеседника вызывал ассоциации с хитрой лисицей, желающей украсть у вас еду самым подлым способом.       — Я за вами давненько наблюдаю. Любопытный вы человек.       — Почему?       — Потому что вас любят аномалии. Вы словно магнит для них.       — Аномалии? — нахмурил брови Винсент.       — Да. Разные объекты, чьё поведение сложно для нашего понимания.       — Какой-то бред, — выдохнул доктор, потирая лицо ладонью. — Что ещё за объекты, я не понимаю.       — Ну... Например, часы вашей сестры, — продолжил тему Альваро, скрещивая пальцы. — Предположу, что вы заметили, что с ними было что-то не то.       — Она постоянно их носила, но... Причём тут это?       — Эти часы, так называемый, объект. Кодовое название "Время делать деньги" или "Часы бизнесмена". Когда человек их носит, он становится невероятно успешен в любого рода бизнесе, но со временем объект оказывает более меметически отравляющее действие, сводя своего владельца с ума. Особенно, если случается что-то, что угрожает успеху. Что нельзя было проконтролировать.       — Хотите сказать, что моя сестра сошла с ума из-за часов? — усмехнулся Винсент, не веря словам и отхлёбывая кофе.       — Именно. Также вы, вероятно, встречали бесконечный кошелёк и... Ох, забыл название.       — К чему вы ведёте?       — К тому, что рано отчаиваться. Что, если я скажу, что вы, дружище, встретили объект в виде человека?       — Что?       — Та девушка не единственная, — почти шёпотом произнёс Альваро. — Существуют и другие.       — О ком вы? Я не понимаю. Всё это звучит как шизофазия, вы точно здоровы?       — Не знаю. Но думаю, что вы всё прекрасно поняли. Тот дом был домом агентов, участвовавших в эксперименте. Что-то пошло не так. Объект должен был быть под наблюдением возрастной пары, но потом мужчина умер. Убитая горем женщина применила на себе сильный амнезиак и забыла о цели миссии. Она решила, что виновником всех её бед является ребёнок, стала проявлять агрессию, что привело к гибели объекта.       — Амнезиак?       — Да. Это вещество, стирающее память. Их много разновидностей. Из-за утечки, существуют некачественные подделки. Со временем, вы разберётесь.       — Разберусь? К чему вы клоните? — раздражённо спросил Винсент, постукивая пустой чашкой. — Амнезиаки, агенты. Думаете я поверю во всю эту чушь? Кто вы такой? С чего бы мне вам доверять?       — Я сотрудник Фонда. Мы собираем и изучаем аномалии. Моя задача работать с людьми, которые столкнулись с объектами напрямую. По-хорошему, я должен стереть ваши воспоминания о той девушке. Но я вижу потенциал, который может пригодиться Фонду. Вы могли бы присоединиться к нам.       — С какой стати мне присоединяться к непонятному Фонду?       — Потому что та девушка жива. И у вас будет возможность её найти.       — Это невозможно.       — Возможно, — откинулся назад Альваро, словно речь шла о погоде. — Она ребёнок другого объекта и обладает способностью к перерождению. После смерти она была направлена в один из центров для восстановления. К сожалению, я не знаю в какой именно.       — Даже если... — вздохнул Винсент, крутя головой. — Предположим, вы мне не врёте. Она жива и где-то там в каком-то центре. Сколько этих центров?       — Тысячи. Сотни тысяч. Понимаю, это как искать иголку в стоге сена, но...       — Да мне всей жизни на это не хватит! Вы понимаете, как это звучит? Ваши слова одно абсурднее другого.       — Я знаю. Поэтому у меня есть кое-что для вас.       Альваро порылся в карманах и достал оттуда небольшую коробку. Открыв её, он обнажил свету золотое обручальное кольцо.       — Что это?       — Оно выглядит как кольцо, но на самом деле это паразитирующий организм. Он достаточно простой, но имеет весьма необычные свойства.       — Паразит?       — Наденьте.       — С чего бы мне это делать? — усмехнулся Винсент. — Если оно живое и может паразитировать, зачем мне вообще его трогать, это не безопасно.       — Риски определённо есть. Поверьте, его изучили достаточно, чтобы я мог сказать, что конкретно для вас оно не опасно. Данное кольцо, если так выразиться, питается вашей энергией и вашим организмом. Всем, что у вас есть. Оно становится частью вас. Взамен оно продлевает жизнь, практически останавливает старение и включает регенерирующие способности организма. Новую руку вы не отрастите, но если рана будет не смертельной, то заживёт быстро. Кровопотеря, рак или вич, вирусные заболевания, пуля или нож в печень... Всё это станет мелкой неприятностью.       — Я предпочитаю не вступать в конфликты, где мне могут засадить нож в печень.       — У нас бывает всякое, — слегка засмеялся Альваро.       — Значит, вы предлагаете мне мнимую неуязвимость в обмен на...       — На молчание и пожизненное сотрудничество.       — Пожизненное?       — У нас редко уходят в отставку. Многим нравится работа. В крайнем случае можно уйти, вам просто сотрут все воспоминания. Однако это несовершенная процедура, вы можете потерять куда больше, и никто не сможет предсказать, что именно забудется помимо нашей организации.       — Я предположу, что подобные вещи не должны быть у кого попало. Почему вы доверяете такой объект мне? Уверен, правители мира заплатили бы любые деньги за него.       — Не хочу, чтобы до него добрались государственные псы и прочие чинуши, включая наше руководство. Они вечно стремятся завладеть чем-то таким. Фонтаном молодости например, эликсиром жизни. Кольцо должно быть в руках нужного человека. Я хочу его спрятать, понимаете? И вы для этого очень подходите.       — Почему?       — Вы не пытаетесь навредить. Врач, который пошёл вразрез с семьёй, постоянно эксплуатирующей нашу природу в угоду коммерции... Думающий о долге.       — А как же "благими намерениями выстроена дорога в ад"?       — Вы верите в эти библейские сказки?       Винсент задумчиво промолчал.       — В любом случае, я свой выбор сделал. Теперь делайте вы свой. Это большой груз, я не обещаю, что вы справитесь.       — Я согласен.       — Точно?       — Я ведь не первый, кому вы могли бы его предложить, да? — спросил Винсент, наблюдая за чужим взглядом. — Вы собеседовали сотни или миллионы человек. Так что, я доверюсь вам. У меня ведь не так много выбора.

###

      Глубокий вдох и запах влажной травы заполняет лёгкие. За густой кустистой зеленью видны гранитные стены научно исследовательского института, окрашенного полуденным солнцем в приятный оранжево-бежевый цвет. На фоне уходящей в даль сизой тучи, пейзаж кажется более выразительным и контрастным. На сердце легко и спокойно, будто впереди ждёт много интересного и хорошего.       Винсент почувствовал себя снова юным и неопытным мальчишкой восемнадцати лет, что стоял у дверей приёмной и только ступал на свой путь медика. Это повторяется, но теперь он знает то, чего не знал тогда. Теперь он увереннее в себе и в будущем, хотя оно также не определено. Сможет ли он осознать и впитать все знания о фонде, об объектах?       Три месяца подготовки ничто с годами в медицинском институте и ординатуре. Они пролетят незаметно. Но даже так ощущается возвращение в прошлое, в юность, только чуть более счастливую и осознанную. Теперь Винсент знает, как распределить время, чему уделить больше внимания. Он верил, что приобретённый опыт должен помочь.       Особенно с таким чистым воздухом в груди, с этим полем чуть поникших цветов. Здесь тихо, трасса едва слышна. И величественное брутальное здание даже не давит, а скорее заманивает в свои пыльные уголки.       Бархатистые доски с фотографиями, маленький зимний сад и тонкие шторки на окнах во всю стену. Всюду лакированный блестящий гранит.       С сегодняшнего дня, Винсент открывает свою дверь в Фонд.       «Добро пожаловать. Удержать. Сохранить. Изучить.»