Сквозь время и к звездам

Джеймс опоздал всего на десять минут и обнаружил Снейпа в обществе Мэри. «Так. Я сейчас не понял. Какого хрена?! Ты чего там забыл, Сев?». Они сидели рядом друг с другом настолько близко, что она спокойно могла бы положить голову к нему на плечо. «Только попробуй это сделать, Мэри!». Он запихнул внутрь все слова, что порывались выскочить и покусать неосторожную девушку, которая посмела приблизиться к драгоценному сокровищу на глазах у разъярённого дракона. Поттер занял наблюдательную позицию за две парты позади неожиданного союза. Он был весь внимание. Не моргая, он следил за тем, чтобы девушка не сделала ничего лишнего. – Сев, спасибо, что согласился помочь разобраться с приготовлением рябинового отвара, а то он у меня получается больше похожим на гербицид от сорняков. «Перестань его так называть, Мэри! Ему не нравится. Пора бы и запомнить. Он много раз тебе об этом говорил. Ты же ей говорил, да, Сев? Не только же мне, правда?». – Не за что. Мне не трудно. «Что значит не трудно? Что значит тебе не трудно, Сев? Ни к чему так расточать свой талант на всяких бездарностей. Тем более бесплатно. Требуй оплату. Да не такую оплату! Ты чего собралась делать, Мэри? А ну перестань! Прекрати, я сказал!». Поттер сидел и с выпученными глазами смотрел на то, как ручка девушки скользит по плечу вниз и застывает на талии, игриво сжимая пальчики. Ее головка склонилась ближе к уху молодого человека, и губы прошептали что — то, что Джеймс уже не смог разобрать. Ладошка снова поднялась по спине, легко поглаживая тёмную ткань мантии, и окунулась в черные прядки волос. «Не смей трогать моего Северуса, развратница!!!» – А ну убери от него руки! – на повышенных тонах произнёс парень, подскочив со своего места и прожигая глазами удивлённую Мэри. Грохот падающего стула идеально дополнил ситуацию. Джеймс пыхтел, как паровоз, вжимаясь кулаками в стол, и корил себя за несдержанность. Простояв так добрых две минуты, он кое — как взял себя в руки и, отправился к книжным полкам, злобно чертыхаясь и путаясь в ногах. «Да что б тебя, Поттер, с твоей ревностью. Теперь все школа узнает. А ведь собирались же без самодеятельности. Бродяге это определённо не понравится». – Ты чего опять натворил, Сохатый? – Сириус шумно приземлился на соседний стул. – Я тут встретил твоё хмурое солнышко в коридоре, а он пролетел мимо как ураган. Чуть не снёс меня ко всем инферналам. Даже не взглянул в мою сторону. – Я себя выдал, – он закрыл лицо руками от стыда. – Мэри флиртовала с Северусом, и я вспылил. Теперь все знают, и Снейп, как ты успел заметить, не очень этому рад. – Джеймс, а ты точно уверен в том, что произошло? Если я хоть что — то понимаю в романтике, то твоя непредсказуемая Мэри сейчас довольно улыбается и стреляет в тебя глазками. Готов поспорить, что она с тобой флиртует, – Сириус дружески помахал девушке, когда она в очередной раз обернулась. – Что именно ты сказал им? – Ей. Я сказал ей, чтобы она его не трогала. Громко сказал. И недовольно. – Сохатый, – Сириус снисходительно посмотрел на друга, – тебе помочь или сам догадаешься? – Что? Я не понимаю… Я не.… А… А — а — а — а!… О — о — о.… О, нет! Так это она… Они теперь думают, что я в неё влюблён? – он опустил голову на стол. – Я только что отбил девушку у Северуса. Вот черт! – Ага. Она хотела, чтобы ты ее приревновал. И ты приревновал. – Сириус прыснул от смеха. – Только не ее, но об этом никто пока не знает. Вот почему тебя ни на минуту нельзя оставить одного, Джеймс? Как ты умудряешься вечно вляпываться в истории? – парень похлопал друга по плечу. Джеймс схватил охреневшего Сириуса за шкирку и потащил в бар в Лютном переулке. Он пил так много и так быстро, что успел два раза проблеваться ещё до заката. Он не помнил, как добрался до Хогвартса далеко после отбоя. Джеймс поднимался по ступеням замка пытаясь понять, что сегодня произошло на самом деле, а что он себе понапридумывал. То, что не все картинки в его голове соответствуют действительности, он догадался, когда воображаемый Снейп признавался ему в любви, периодически отрывая свой рот от его члена. Эти мысли вызывали невыносимо болезненное возбуждение, и Поттер был уверен, что если по пути до спальни встретит кого — то более — менее подходящего, то точно затащит в постель. – Стоять, Снейп! Джеймс краем глаза заметил знакомую фигуру, скинул мантию и направился к затормозившему парню. Северус запоздало шёл по коридору Хогрвартса, меньше всего ожидая увидеть появляющихся из неоткуда Поттера Джеймс медленно подошёл к Северусу и толкнул его к стене. Он стоял так близко, что чувствовал на коже сбившееся дыхание. Парень вжался в холодную стену замка и молча смотрел на агрессора. Он опирался ладонями о гладкие камни, как будто надеясь, что это придаст ему сил. – Почему ты ходишь так поздно, Снейп? Северус решил, что лучшей стратегией в этой ситуации будет молчание. Ни к чему провоцировать зверя. Поттер был выше его на полголовы и грозно нависал сверху, опираясь рукой о стену около самого уха. От него невыносимо несло перегаром и духами Мэри, с которой он только что обнимался. Колени предательски тряслись, и ноги отказывались стоять ровно, периодически подгибаясь и опуская его все ниже перед лицом надвигающейся угрозы. Он представлял себе, как жалко это выглядит со стороны. «Джеймс, что ты делаешь? Он же тебя до ужаса боится. Он весь дрожит, но, разумеется, храбрится. Мой несгибаемый принц. Вон как смело смотрит в глаза, даже не отводит взгляд. Такой гордый. Почему ты его пугаешь, Поттер? Ты хочешь его сломать? Зачем? Ты ведь хочешь совсем не этого. Подумай, Джеймс, чего ты добиваешься? Ты же любишь его. Разве нет? Мерлин, как близко губы. Немного наклониться и поцеловать. И можно забыть о нем навсегда. Он этого не простит. Ну и что? Зато сейчас он тут. Один. За него никто не заступится. Закрыть рот заклинанием и готово. Нет, Джеймс Поттер! Возьми себя в руки». Несколько минут он стоял молча, скользя взглядом по лицу напуганного парня, а потом со всей силы стукнул кулаком в стену возле головы, разбив костяшки пальцев до крови. Боль стрельнула по руке дойдя до самого плеча, а затем сфокусировалась в пострадавшей кисти. Завтра она заметно опухнет. Сильный физический дискомфорт и хруст суставов заставили сознание вернуться из пьяного угара в понимание настоящего момента. Он отдал палочку хозяину и сдвинулся в сторону. – Уходи, Северус. Джеймс сел на пол спиной к стене, положил локти на согнутые колени и закрыл опущенную голову руками. Пальцы крепко сжимали волосы, заставляя тысячи нервных импульсов отвлекать внимание на себя. Мысли таяли, уходя под напором случайной медитации. Он не сразу заметил, что все ещё не один. – Убирайся, фестрал тебя подери!!! «Убирайся, Сев… пожалуйста. А то я тебя убью… или изнасилую. И даже не знаю, что из этого будет гуманнее». *** – Поттер, перестань делать вид, что спишь. Я по твоей стыдящейся жопе вижу, что ты опять что — то натворил. – Вот и откуда ты все знаешь, Сириус? – Джеймс с трудом открыл глаза, слезящиеся от яркого света, и попытался сфокусировать взгляд на своём друге. Друг был похож на расплывающееся пятно с красно — жёлтой кляксой в районе галстука. Гениальное озарение помогло вспомнить об очках, и мир снова приобрёл узнаваемые черты. Судя по всему, время уже перевалило далеко за полдень, и утренние занятия благополучно пропущены вместе с завтраком и обедом. Зато на отработку по зельеварению ещё можно успеть. – Я же не первый год с тобой сплю в пределах одной спальни. Мы уже почти как старая семейная пара все про друг друга знаем, а секса нет и не предвидится. Рассказывай, чего натворил без меня, горе ты моё неприкаянное. – Я встретил Северуса при входе в Хогварс и я ему от души поугрожал. Так что мы вернулись к тому, с чего начали. – Нет, Сохатый, ты ошибаешься. Мы откатились назад дальше, чем были. – Ну, видимо да. А что ещё делать? У тебя анти похмельное зелье есть? – Джеймс держался за больную голову, мечтая избавиться от этого бесполезного отростка. – Я сам последнее сегодня выпил. Извини. – Пойду сегодня на отработку к Слизнорту с трясущимися руками и звенящей головой. Северус меня точно макнёт в кипящий котёл, и я не могу его за это осуждать. Кстати, я тут подумал… – Поттер, зачем ты думаешь с похмелья? Ничем хорошим эта затея не кончится, попроси у Лили, насколько мне известно, у неё оно всегда есть. – Не перебивай меня, Сириус. Это, по — моему, стоящая мысль. Нужно что — то придумать, чтобы следить за Снейпом. Джеймс шёл на отработку с тяжёлой головой и скрученными от страха внутренностями перед встречей с Северусом. В его фантазиях мелькали сцены изощрённых пыток, что так хорошо дополнялись полумраком подземелий, через которые пролегал путь в класс зельеварения. Он нехотя толкнул дверь, которая с трудом поддалась, и сразу встретился с тяжёлым пронзительным взглядом любимых глаз. Он безрезультатно пытался собрать слюну в пересохшем рту, чтобы сглотнуть. – Я надеялся, что ты не придёшь, Поттер. «Я тоже рад тебя видеть, Сев». Снейп сидел, откинувшись на стуле и скрестив руки перед собой. Похоже, убивать он пока никого не собирался. Или, по крайней мере, не так очевидно. Джеймс подошёл к столу, выложил учебник и конспекты дрожащими руками и нерешительно посмотрел на Северуса. Если судить по высокомерному взгляду, тот явно что — то задумал. – Прости… – Джеймс хотел извиниться за вчерашнее, но длинный язык решил иначе. – Прости, что не оправдал твоих надежд и не помер этой ночью, Снейп. Понимая, что все уже и так довольно плохо, Поттер откровенно нарывался на конфликт. Он облокотился руками о стол, чтобы приблизиться лицом и можно было говорить тише: – Что — то имеешь против того, что я здесь? Можем это обсудить, если желаешь. «Поттер, ты чего опять творишь? Зачем снова угрожаешь? А ну перестань!». Но агрессия уже прочно сплелась с вожделением, и теперь трудно было отказаться от легкодоступного удовольствия. Джеймс ярко представил себе, как он сильнее перегибается через стол и целует Северуса. Смачно. Взасос. Можно даже успеть укусить за нижнюю губу, пока тот не начнёт отбиваться. Хотя можно и после этого. Немножко. – Как работать собираешься, Поттер? «Как — как? Глядя на твою надменную улыбку, мой непокорный василиск. Как же ещё? Что ты задумал, Сев? Я вижу по твоим глазам, что у тебя есть план, в который я вхожу не в самой лучшей своей роли». – Надеюсь обойтись сегодня без отрезанных конечностей, если позволишь, Снейп. Джеймс гордо распрямился и встал возле котла, ожидая указаний. Он судорожно перебирал в уме информацию, которую старался запомнить из учебника про изготовление противоядий, но перед глазами всплывали веточки крапивы, закапанные кровью, с прошлой недели. Северус запустил в карман руку и достал пузырёк с заветным темно — зелёным зельем, которое мгновенно узнает любой старшекурсник Хогвартса. Антипохмельное сейчас было несбыточной мечтой в руках другой несбыточной мечты. Идеальное сочетание для нестерпимого желания. Поттер облизнул и прикусил губу, едва сдержавшись от неприличного стона. – Два сикля, – Снейп хищно улыбнулся. «Ах, ты ж, истинный Слизеринец! Заранее подготовился, спекулянт. Ты сводишь меня с ума, когда, что — то затеваешь. Я готов сейчас отдать все, что у меня есть, лишь бы взять тебя прямо здесь, только из — за этого хитрого огонька в глазах. Ты представить себе не можешь, как меня заводит, когда ты так открыто доминируешь. Только не сдавайся раньше времени, умоляю». – Чего так дорого — то? Это же грабеж! Пузырёк медленно направился обратно в карман мантии. Джеймс проследил за ним взглядом и почувствовал, как внутреннее возмущение перерастало в жалобный писк. Никак нельзя этого допустить. – Ладно — ладно, давай сюда! Я согласен. Джеймс достал две серебряные монетки и кинул их на стол. Взял зелье и выпил в два глотка, почти не морщась, не обращая внимания на отвратительный вкус, и наткнулся на удивлённый взгляд. – Даже не боишься, что я тебя отравлю, Поттер? «Вот теперь, когда ты это сказал, боюсь до ужаса. Причём уверен, смерть настигнет меня в самый неожиданный момент. Ночью в моей кровати, например». – А надо? На самом деле не боюсь, Снейп. У тебя глаза добрые. «О, за это выражение лица я готов даже доплатить! Просто калейдоскоп эмоций. Не пытайся теперь на меня злобно смотреть, Сев. Все равно не поверю». – Перестань паясничать, Поттер. Приступай к зелью. Что — нибудь помнишь с прошлого раза? – Воду вскипятить, безоар растолочь, омелу раздавить, аконит натереть, крапиву нарезать. Так, мой господин? – Джеймс к сегодняшнему занятию подготовился основательно. Он самодовольно улыбнулся и, дождавшись поражённого взгляда и одобрительного кивка, приступил к приготовлению. Северус внимательно следил за каждым движением, которые получались гораздо хуже под пристальным присмотром. – Поттер, кто так нож держит? Это же не топор, его не надо хватать в кулак. Указательным и большим пальцами зажимай лезвие с двух сторон, чтобы чётко направлять движение. Да не так же, Мерлин тебя прокляни! Северус взял нож в руку и сделал несколько быстрых движений. Джеймс только сейчас обратил внимание, насколько точные действия у опытного, хоть и юного зельевара. Тонкая изящная кисть так властно держала холодное оружие. Завораживающе опасно. Умопомрачительно хладнокровно. Поттер не отрываясь, смотрел на соблазнительные длинные пальцы, которые уверенно обхватывают острый нож и подчиняют его себе. Идеальное сочетание силы и ловкости заставило воображение перенести их в более желанное местоположение. Джеймс громко сглотнул слюну, обильно выделившуюся во рту. – Поттер, ты чего побледнел, как инфернал? Я не собираюсь тебя сейчас убивать. Расслабься. «Радость моя, я думаю совсем не об этом. Эти волшебные пальчики я уже знаю, как использовать более продуктивно. Осталось только тебя в этом убедить». – Ещё раз объясни, как правильно держать? Северус подошёл со спины, вложил нож в руку, правильно расположил пальцы и поправил наклон кисти. Он накрыл своей ладонью руку Джеймса и выполнил несколько режущих движений, задавая направление. «Твою мать, Северус! Что ты творишь? Я же дышать не могу, когда ты так близко. Я тебя буквально спиной чувствую. У меня мурашки побежали. Кто же знал, что у меня спина – эрогенная зона? Хорошо, что ты сейчас меня под мантией не видишь» – А вы… вместе, ребята? Хорошо смотритесь, – профессор Слизнорт своим комментарием нарушил интимный момент. Джеймс даже испугался, услышав преподавателя, который с самого начала занятия не подвал голоса. Он уже успел забыть, что они тут не одни. – Нет! – выпалил Снейп и отскочил на шаг назад, не желая скомпрометировать себя. – Да! – ответил Джеймс и победоносно улыбнулся. «Профессор, а вы умеете удивить. Я даже не знаю, как вас благодарить за такие слова, сэр. Это же я теперь смогу спокойно ходить за своим Северусом и безнаказанно ему в любви признаваться, словно в шутку. Как удачно все складывается». – Эх, молодость, – профессор усмехнулся и вернулся к своим делам. – Поттер, у тебя совсем мозги с похмелья скисли? – Северус смотрел с таким искренним удивлением, как будто Джеймс превратился в помесь фестрала с гиппогрифом и только что отложил невидимое яйцо. – А что такого, Снейп? Слышал? Мы хорошо смотримся вместе, – Поттер хитро поиграл бровями. – Зря отказываешься. Я, между прочим, очень даже ничего. Многим нравится. – Ага. Мэри, например. Или она тебе уже надоела? Потянуло на экзотику? «Ну, вот чего ты начинаешь, Сев? Нормально же общались? Сильно, что ли обиделся на то, что я Мэри у тебя перехватил? Так она же тебе совсем не подходит. Поверь, я намного лучше». – Ревнуешь, Снейп? Не волнуйся, в моем сердце есть место только для тебя, люби — и — имый мой, – Джеймс состроил слащавую улыбку и потянулся губами, намекая на поцелуй. Северуса передёрнуло. . Он вернулся на своё место и до конца приготовления зелья раздавал только сухие указания, полностью игнорируя провокации Поттера. *** – Видишь, Поттер. Даже у тебя получилось. «Я не ослышался? Ты меня похвалил, Сев? Точно меня? Да скорее кентавр будет катать на спине человека, чем я в это поверю». Джеймс посмотрел на кристально прозрачное зелье, которое все ещё остывало в котле, и удовлетворённо кивнул. Руки все — таки растут из плеч. Осталось только не выронить пробирку с налитым образцом и в целости донести до преподавательского стола. – Естественно, с таким учителем как ты, разве могло быть иначе? Тебе стоит подумать о карьере преподавателя. Уверен, это твоё призвание. Не хочешь стать профессором, Снейп? Поттер услышал, как звенит заряженный пронзительными эмоциями воздух вокруг. Атмосфера стала напряжённой. Столько неприкрытой лести сразу мало чем отличается от откровенного оскорбления. Выражение спокойной уверенности на лице начинало причинять физическую боль из — за слишком долгого ожидания ответа. Но давать слабину было нельзя ни в коем случае. Джеймс только нащупал ту едва осязаемую нить интимного противостояния, которое их связывала, и не собирался выпускать ее из рук, чего бы ему это не стоило. Опасный танец на ножах привлекал сильнее любого приворотного зелья. – Поттер, что ты задумал? Выкладывай, что тебе нужно. – Хочу попросить тебя об услуге. – И какой же интересно? «Да чтоб я знал!». – Научи меня варить зелья. – Ха! Ну, уж нет, Поттер! Даже я не смогу сделать из тебя что — то, отдалённо напоминающее зельевара. Ты себе руки обваришь или отравишься испарениями, а мне потом оправдываться придётся. – Я тебе заплачу, Снейп. Оценивающий взгляд выдавал сложные расчёты, производимые в голове. «Давай, Сев, решайся!». Джеймс несколько раз успел смириться с неизбежным отказом, когда губы собеседника изогнулись в безжалостной улыбке. – Пятьдесят сиклей. – Идёт, – Поттер протянул руку для рукопожатия. – Даже торговаться не будешь? – характерная усмешка на одну сторону рта и ответное рукопожатие скрепили договор. «Вот черт, Поттер. Ты чего так по гриффиндорски сразу согласился — то? Нет в тебе хитрости. Вот ни капельки. Сожрёт тебя твоя змеюка и не подавится. Плохая затея играть на чужом поле. – Оборотное зелье, – Северус повернул открытый учебник по зельеварению за прошлый курс в их сторону и посмотрел на Джеймса. – А мне — то это нахрена? – выпалил Поттер. Он обещал, что будет держать себя в руках, но первая же внештатная ситуация вывела его из себя. Грубые слова вылетели сами собой. Какого черта Снейп лезет к нему со своими зельями? Гриффиндорец пришёл посидеть молча, чтобы иметь возможность мысленно ненавидеть всех окружающих. Всех, кто окружает Снейпа, а не его самого, разумеется. В его глазах он тонул. Темные. Чарующие. Он засмотрелся и снова потерял контроль. – Тебе, Поттер, это пригодится, – ответил строгий репетитор, в которого превратился Северус на сегодняшний день. Сказано это было спокойным размеренным голосом, и Джеймс удовлетворённо рассудил, что, должно быть, эта фраза была тщательно продумана и приготовлена заранее. «Получается, ты ждал меня, мой обольстительный хитрец?» – эта мысль разлилась теплом по телу. Настроение мгновенно изменилось, и обворожительная улыбка заиграла на лице. Он приосанился, подался навстречу своему мимолётному счастью и неловко прикусил щеку с внутренней стороны, стараясь совладать с внезапным приступом смущения. Правда радость немного померкла после того, как он вспомнил, что платит за это неприлично большие деньги, но сейчас Поттер считал, что это определённо стоит того. Снейп думал о нем. Снейп готовился к их встрече. Снейп подобрал тему занятия специально для него. Лично для Джеймса. Поттер соскрёб потёкшие мозги в кучу и попытался сфокусироваться на книге перед ним. Меньше всего ему сейчас хотелось думать о зельях, но Северус на него выжидательно смотрел, и пришлось выдавить из себя подобие ответа: – Я понял. «Чего ты понял, Поттер? Кивни хоть для правдоподобности. И перестань пялиться» Джеймс притянул книгу ближе, нервно взъерошил волосы и честно постарался вникнуть в написанное, пока его щеки заливались краской. Он был уверен, что сейчас Снейп пристально следит за ним, но не смел, поднять глаза и проверить это. И когда только он успел превратиться в несмелый одуванчик, который готов потерять голову от одного взгляда? Тут Джеймс решил узнать у Сириуса, где сейчас близнецы. – Экспекто патронум! – и сразу прикрыл ладонью рот, увидев это. Северус заулыбался. Однако не смог сдерживать себя долго и рассмеялся окончательно. – Поттер, – он махнул рукой на серебристого зверя, – У твоего патронуса похоже рога отвалились. Перед ними, искрясь и сверкая прозрачными линиями, грациозно вышагивала изящная лань. – Какого Мерлина? – Джеймс перевёл вопросительный взгляд на Северуса. – Поздравляю тебя, Поттер, – он сложил руки на груди. – Теперь вы с Эванс поженитесь и нарожаете толпу милых ребятишек. Только как ты с Регулусом объясняться собираешься? У них с Лили вроде как все срослось. – Как? Как это получилось? – не переставал удивляться Джеймс. Он несколько раз зажмуривал глаза, часто моргал, мотал головой, но его привычный олень так и не появился. – Вид телесного патронуса может меняться под воздействием сильных чувств, – начал объяснять Северус, когда его перебил Джеймс, который уже откровенно нервничал. – Это я знаю! Но… почему? – Джеймс искренне недоумевал, с чего вдруг его олень решил сподобиться патронусу Лили. Да, он несколько лет за ней ухаживал, возможно, даже был влюблён, но что изменилось сейчас, когда они стали просто друзьями? Неужели он так плохо разбирается в себе и вскоре опять проснётся утром спозаранку, осознав кого он на самом деле любит? В этот раз окончательно. Джеймс попробовал выполнить заклинание заново, но результат остался прежним – олень его, несомненно, покинул. Смирившись с тем, что сейчас уже ничего не изменить, он так и отправил сообщение Сириусу вместе с сияющей ланью. «Вот Бродяга удивится» – подумал Джеймс. *** – Да откуда я могу знать, Сохатый, почему твой патронус решил сменить пол? – сказал Сириус и, желая, наконец, приступить к завтраку, снял заглушающие чары. Утро было поистине необыкновенным. Все было хорошо. Джеймс довольный уплетал свою яичницу и поглядывал на Северуса. Завтрак показался Джеймсу особенно вкусным, утреннее солнце – особенно ярким, а люди вокруг – особенно дружелюбными. Он улыбался, глядя вокруг, и жмурился от яркого света. Довольное выражение не сходило с лица. Он поднял руки вверх и от души потянулся, выгибая спину и наклоняясь из стороны в сторону. Даже дурацкий тыквенный сок сейчас пах вкуснее обычного. – Я сегодня ещё не говорил, что люблю Снейпа? – спросил Джеймс вслух и посмотрел на Сириуса. – Надо сказать. – Сохатый, ты в порядке? Эванс скривилась, в очередной раз, подумав о том, что у Поттера крайне специфичное чувство юмора. Люпин и Субару тихо усмехнулись, переглянувшись между собой, Лили подозрительно посмотрела, на Джеймса Джеймс снова посмотрел, на Северуса и улыбнулся, а потом неожиданно для себя помахал, от чего тот удивлённо вскинул брови и закрыл лицо ладонью, наклонив голову. – Поттер, оставь Снейпа в покое, пусть человек поест нормально, – Сириус взял его руку и опустил вниз. Он уже устал контролировать все это, и даже предпочёл в этот раз не обзывать Северуса обидными словами, решив, что тот и так уже задолбался в край от настойчивого присутствия вездесущего Джеймса, который порой превращался в неразумного ребёнка. – Ну, люблю я Снейпа, что поделать?! – блаженно ответил тот, и Сириус закатил глаза, сопроводив это громким вздохом. – Ребят советую смириться мы такое с Лили уже проходили, когда только с Сириусом и Римусом – сказал Субару. *** – Пойдёмте — пойдёмте — пойдёмте скорее, – подгонял Джеймс друзей в сторону класса зельеварения, куда они направлялись на занятие. – Ни минуточки больше ждать не могу, – он по — детски подпрыгнул, а потом оббежал всю компанию, не сумев справится с переполнявшей его энергией. – Ну, чего вы такие медленные? – он утёрся руками в спину Римуса и стал подталкивать флегматичного друга, чтобы тот быстрее переступал ногами. – Сохатый, ты чем обкурился? – поинтересовался Сириус, и попытался заглянуть в глаза источнику неумного энтузиазма. – Я соскучился по Снейпу. Я с самого завтрака его не видел, – ответил Джеймс так, как будто это само — собой, разумеется, и всем должно быть, очевидно. – Мы закончили, есть всего полчаса назад, – уточнил Римус. – Целых полчаса! – ответил Джеймс. – Целых полчаса! – ещё раз повторил он, вкладывая в голос побольше возмущения. – Это же тридцать минут! А может даже уже тридцать одна минута! И с каждым шагом времени проходит все больше. Так что давайте, ребятки, быстрее двигайте своими конечностями, и не вынуждайте меня обзывать вас стаей болотных проползуев, кем вы, несомненно, и являетесь. Не выдержав, Джеймс ускорил шаг и в миг преодолел оставшиеся пару метров до двери. Он с невероятной лёгкостью открыл массивные двери и с порога выпалил: – Северус! – и скрылся в глубине кабинета, пока отставшие друзья спокойно следовали за ним. Они так и застыли на пороге аудитории, глядя на Джеймса, который беззастенчиво впивался в губы Снейпа. Поцелуй все длился и длился, а окружающие молча смотрели на происходящее. Одноклассники кидали вопросительные взгляды на Сириуса, в надежде, что он сможет пояснить ситуацию, а сам он пытался найти помощь у своих товарищей, которые стояли тут же рядом с глупыми лицами. В данный момент они все старались решить – то ли Поттер в этот раз переборщил со своими шутками, то ли они умудрились не заметить, когда изменился статус отношений этой парочки. Ко всему прочему, сам Северус не сразу сообразил, что необходимо отстраниться и только спустя некоторое время догадался отпихнуть от себя Поттера. Затем облизнул губы и с видом дегустатора элитных вин серьёзно задумался, подняв глаза к потолку. – Приворотное, – выдал он своё заключение. – Среднего качества. Слишком много валерьяны. Могу предположить, что через час или два он вырубится спать, – Северус повернулся к преподавателю, все ещё удерживая на вытянутых руках Поттера, который довольно активно пытался с ним сблизиться. – Ты зачем это сделал, Снейп? – громко спросил Сириус, подойдя ближе, но, не решаясь вмешаться в ситуацию. Джеймс внимательно следил за всеми движениями друга и был готов броситься на защиту своего ненаглядного при первой необходимости. Северус тяжело вздохнул, успокаиваясь и собираясь с мыслями, и заодно одёрнул руку, которую хотел поцеловать Поттер, когда понял, что не дотянется до губ. – Пошевели тем, что ты называешь мозгами, Блэк, – ответил Северус на необоснованную претензию, – И подумай, прежде чем делать заявления. – Это вы! – Эванс обернулась к довольным подружкам и хлопнула ладонью по столу. – Вы зачем это сделали? – возмутилась она. – А чтоб Поттеру неповадно было, – ответила Мэри и гордо вздёрнула нос, скрестив руки на груди. Ее напарница повторила за ней. – А причём тут я? – саркастично поинтересовался Северус, но девушки только поджали губы, и он не стал дожидаться ответа. Вопрос был больше риторический и ему просто хотелось в очередной раз возмутиться на происходящее. Осознание, что его использовали в качестве наказания для Поттера, не приносило большого удовольствия. – Двадцать баллов с Гриффиндора за использование Приворотного зелья, – высказался профессор Слизнорт, глядя на провинившихся учениц, но затем, немного подумав, он смягчился и добавил: – Хотя, справедливости ради, ваше зелье сработало, – он махнул рукой в сторону Поттера. – За это верну вам по пять баллов на каждую. – Но оно плохого качества, – высказал своё мнение Снейп, больше всех заинтересованный в наказании. – Северус, – ответил лично ему преподаватель. – Не все способны достигнуть вашего уровня. Правильно работающее зелье – это уже высокий показатель, но я понимаю ваше недовольство. Будьте добры, отведите Джеймса в спальню, чтобы он не заснул прямо здесь. Сириус подошёл к своему другу и попытался утянуть его к выходу, но Джеймс крепко ухватился за плечо Северуса и закричал на весь класс: – Нет! Я буду с ним! – и намертво сцепил пальцы, чем вызвал всеобщий громкий смех. – Сириус, я думаю, они смогут справиться и без вас, – преподаватель указал Блэку на его место. – Но, сэр, вдруг им понадобится помощь? – не сдавался Сириус. – Джеймс, – профессор посмотрел на влюблённого, напуганного тем, что его собираются разлучить с объектом своей страсти, – Джеймс, ты ведь согласен пойти вместе с Северусом в спальню? Поттер кивнул, а по классу прокатились смешки от подобной формулировки. Профессор Слизнорт видимо не в первый раз оказывается в такой ситуации, когда нужно договориться с жертвой приворотного зелья, и знает какие аргументы при этом использовать. А вот Северус выглядел не очень довольным своим положением. Его только что при всех отправили в постель с Поттером и даже не стали узнавать его мнение на этот счёт. – Северус, вы же справитесь? – все — таки поинтересовался преподаватель, больше из вежливости, нежели действительно давая выбор. Он преспокойно сидел на своём месте и ждал, пока нарушители спокойствия покинут помещение, и можно будет начать занятие. Северус решил ограничиться немым кивком и направился к выходу с повисшем на руке Поттером. Передвигаться с таким утяжелителем было существенно труднее. – Не смей воспользоваться ситуацией, Снейп, – кинул напоследок Сириус. Он бы не смог простить себе, если бы пропустил такую прекрасную возможностью подколоть Северуса, которой был и без того красный, злой и донельзя смущённый. *** – Какая кровать твоя, Поттер? – спросил Северус, оглядываясь вокруг. Ему ещё не приходилось бывать в гриффиндорских спальнях, поэтому он с интересом рассматривал обстановку. – Какие провокационные вопросы ты задаёшь, Северус, – Джеймс вновь потянулся за поцелуем, но щека быстро ускользнула в другую сторону от его настойчивых губ. – Выбирай любую, какая тебе больше всех нравится, – он пьяно обвёл вытянутой рукой всю комнату. Северус спихнул свою ношу на ближайшую кровать и собрался было уходить, когда его схватили со спины за мантию и дёрнули вниз. Секунду спустя он оказался в крепких объятиях настырного поклонника, поведение которого существенно осложнялось действием зелья. – Как ты угадал? – жарко прошептали ему на ухо. – Ты за мной шпионил, да? Северус усмехнулся от такого предположения и попытался встать, отковыривая от себя наглые руки, которые были решительно настроены, расстегнуть все пуговицы на его одежде. – Поттер, отпусти, – попробовал воззвать к остаткам разума Северус. – Не — а, – ожидаемо ответил Джеймс. – Ты обещал лечь со мной. – Ничего подобного я не обещал, – возмутился Северус. – Я должен был довести тебя до твоей спальни. И я тебя довёл. На этом мой полномочия окончены. – Я тебя не собираюсь отпускать. И не засну, пока ты не ляжешь рядом. – Заснёшь. Куда ты денешься?! Зелье тебя заставит. – Я буду дольше сопротивляться, – хитро протянул Джеймс. – А если ты полежишь со мной, я сразу глазки закрою. Ну, пожа — а — алуйста, Сев! Северус обречённо посмотрел на своего подопечного, который цепкими пальцами держался за карман его мантии. – Обещаешь, Поттер? Сразу закроешь глаза и попытаешься заснуть. – Обещаю, – воодушевился Джеймс и отодвинулся в сторону, уступая место рядом с собой. – Иди скорее сюда, – он расставил руки в стороны, приглашая в объятия. Северус осторожно лёг с самого края, грубо подтянув под голову подушку, выдёргивая ее из — под Джеймса. – Сев? – Чего тебе, Поттер? – Я люблю тебя. – Кто бы сомневался! Ты же под действием зелья. Спи. Ты обещал закрыть глаза и спать. – Я закрыл глаза! Чего ты возмущаешься? – Чего я возмущаюсь? – Северус рассмеялся абсурдности вопроса. – Поттер, твоя рука на моей ширинке. Мы так не договаривались. Убери. – Но тебе же нравится! – Убери, говорю, – Северус взял шаловливую руку за запястье и отодвинул в сторону. – Зелье тебя провоцирует на необдуманные действия, но память оно тебе не сотрёт, и назавтра ты ничего не забудешь. Поэтому постарайся вести себя прилично, чтобы потом не сожалеть. Джеймс обиженно фыркнул, но руки распускать перестал, только спрятал прядку темных волос за ухо. Он положил голову к Северусу на плечо и посмотрел на него, но быстро вспомнил про своё обещание, прижался щекой подушке и закрыл глаза. – Сев? – произнёс Джеймс очень тихо. – Чего опять, Поттер? – А ты меня любишь? Северус немного помедлил, но затем насмешливо ответил тоже почти не слышно: – Люблю — люблю. Спи, давай, придурок. – Сев, ты так ласково это сказал – приду — у — урок, – Джеймс расплылся в счастливой улыбке и крепче прижался к плечу. – А я, между прочим, и так знал об этом. – И откуда же, Джеймс? – спросил Северус и посмотрел на довольную физиономию, которая честно пыталась остаться с закрытыми глазами. – Ты никогда первым не бросаешь в меня заклинанием. Специально делаешь вид, что не успеваешь достать палочку. Я заметил. – И почему ты решил, что я специально? – Я видел, как на ЗОТИ тебе в спину кто — то запустил Экспеллиармус, а ты не только успел выхватить свою палочку, но ещё смог выставить защиту и отбиться. Это было чертовски круто, Сев! Ты должен будешь со мной, потом честно сразиться. Уверен, это будет интересно. – Джеймс, как ты мог видеть, что я там на ЗОТИ делал? У нас только по зельеварению занятия вместе проводятся, а в другое время мы на уроках не пересекаемся. – Если честно, я за тобой следил, Сев, – почти беззвучно произнёс Джеймс, смешно причмокнул и заснул. Северус какое — то время лежал, глядя в потолок, и слушал негромкое сопение в своё плечо. Вот так глупо он признался в любви Поттеру, и ведь тот обязательно это завтра вспомнит. Правда, Джеймс тоже успел многое наговорить, но у него завтра будет оправдание в виде зелья. Хотя кто же ему теперь поверит? У него же на лице все написано. Северус повернулся к Джеймсу, с улыбкой посмотрел на него, бережно снял покосившиеся очки и сложил на прикроватную тумбочку. Затем осторожно вылез из расслабленных объятий и наконец, встал. Он взял покрывало с соседней кровати, заботливо укрыл спящего Джеймса и тихо произнёс: – Спи, Поттер. Потом будем выяснять, как давно ты за мной следишь. *** Ребята обсуждали планы на лето после окончания школы, сидя во дворе Хогвартса. Джеймс лежал рядом с ними прямо на земле и вдыхал тёплый осенний воздух. Все его чувства обострились. Он закрыл глаза и жадно впитывал ощущения, которые полностью захватили его тело и мысли. Он чувствовал, как солнце нагревает веки и щеки, которые судя по всему немного покраснели. На губах собственное влажное дыхание попеременно меняло прохладу на тепло. Вдох — выдох… Вдох — выдох… Он сделал глубокий вдох, набрав в грудь побольше воздуха, и положил руку на шею, ощущая под ладонью собственный пульс, стучащий в такт ударов сердца. Размеренные толчки крови по телу. Джеймс медленно выдохнул. Он с силой оттянул воротник, а затем, не выдержал и расстегнул верхние пуговицы на рубашке – было трудно дышать. Хотелось касаться. До одури хотелось прикоснуться. Жаль, что приворотное зелье не стирает память. Он помнит. Руки помнят. На кончиках пальцев все ещё живы те воспоминания, что только вчера были реальностью. Он помнит, как вчера обнимал, как легко гладил рукой по животу, как прижимал к себе. Он посмотрел на свою ладонь и сжал ее в кулак, в надежде, что вместе с воздухом сможет ухватить образ, почувствовать снова. Невыносимо хотелось чувствовать. Джеймс положил руку на землю. Кончики пальцев скользили по прохладной траве. Он запустил ладонь вглубь, а затем вырвал с корнем несколько растений. В нос ударил терпкий запах влажной почвы. Вчера был дождь – земля не успела до конца просохнуть. Едкий густой запах. Он толкнул пальцы в землю, зарываясь все глубже, ощущая прохладу на коже. Хотелось ощущать. Хотелось чувствовать. Чего бы не касались сейчас пальцы – это был он. Трава – это он. Земля – это он. Все – это он.… Но только не он. Кровь пульсировала в ладони, усиливая чувствительность. Он через силу сжимал пальцы, врезаясь ногтями в ладони, сминая холодные влажные куски. Он раскапывал землю, стараясь унять зуд нервных окончаний. Они не давали покоя. Они кричали ему пойти. Пойти и прикоснуться. Он раскапывал землю, цепляясь ногтями за тонкие корни сорняков, чтобы было больнее. Чтобы чувствовать что — то здесь и сейчас. Чтобы смириться. – Джеймс, что — то случилось? – Эванс села рядом с ним и потрепала его по волосам. – Ты какой — то задумчивый сегодня. – Давай, Джеймс, иди сюда и рассказывай, что тебя так сильно гложет, – она похлопала рукой себе по ногам, чтобы он подвинулся ближе и положил голову к ней на колени. Вместо этого он приподнялся и усмехнулся, ласково глядя на свою подругу. – Нет уж, Лил я жить хочу, а то Регулус щас пройдёт и увидит меня с тобой и мне конец. Джеймс сидел, обхватив руками колени, и общипывал многострадальный газон. Как же хотелось также как у них – у Эванс и Регулуса, Сириуса и Римуса. Так же нежно, без надрыва. Мягкие прикосновения, нежные взгляды. Просто подойти и улыбнуться, обнимая Северуса. Уткнуться носом в шею и сказать какую-нибудь свою обычную глупость, но так, чтобы в этот раз это была особенная глупость, чтобы она что — то значила для двоих. Он теребил в пальцах очередную травинку, когда ее вырвал из рук Сириус. – Сохатый, перестань. Ты навеваешь на меня тоску, – Блэк откинулся на спину и, оторвав лепесток от ромашки, пытался удержать его в воздухе, дуя на него снизу. Джеймс трансфигурировал лепесток в жука, и тот плюхнулся прямо в раскрытый рот Сириуса. Секундное замешательство, и Блэк замахнулся на своего друга рукой, неистово отплёвываясь от неожиданного насекомого, но увидев, что это развеселило угрюмого товарища смягчился и ограничился брюзгливым ворчанием. – Ну, вот обязательно было это делать, Поттер? Я же, блин, ненавижу эту мелкую живность, а ты ее мне прямо в рот засунул, – он ещё раз сплюнул в сторону, надеясь избавиться от оставшихся ощущений мелких лапок на языке. – Фе, какая гадость! Учти, Сохатый, я тебе отомщу, – он грозно ткнул своей палочкой в грудь. – Ой, боюсь — боюсь, – Джеймс поднял руки вверх, а потом резко выхватил оружие Сириуса и направил на него самого. – Что на это скажешь, Бродяга? – Скажу, что я с тобой больше не играю. Отдай, – он забрал свою палочку назад и, показательно надув щеки, отвернулся к смеющимся близнецов, Лили и Римусу. – Ну, вот чего он, а? Как, кстати, твой патронус поживает, Лунатик? Не приобрёл ещё пока форму? Все ещё в виде облачка, как у маленьких деток? Люпин запустил в него мелким камушком, целясь мимо, но Сириус успел его поймать, чему сам немало удивился. – Ого! Смотри, Поттер! Да, я похоже проморгал своё истинное призвание! Мне надо было стать ловцом. От великого Сириуса Блэка ни один снитч не улетит! – он поднял пойманный камушек вверх и зажужжал, имитируя звук маленьких крыльев. – Нет, – ответил Римус на вопрос о патронусе, – Как был бестелесным, так и остался. Я уже думаю, что мне не дано. – Не говори ерунды, – ответил Сириус. – Если не научишься по — хорошему, найдём тебе где-нибудь завалящего дементора, и будешь на нем тренироваться. Рано или поздно все равно получится. – Смотри внимательно, – сказала Эванс и достала свою палочку. – Экспекто патронум! – произнесла она, и рядом с ними появилась так хорошо знакомая Джеймсу лань. – Римус, ты слишком сильно стараешься. Нужно, чтобы это было легко. Это заклинание должно идти от сердца. Понятно? Люпин кивнул и попробовал повторить, но из его палочки вырвался лишь лёгкий серебристый туман, который быстро растворился в воздухе. – Не переживай, Лунатик, – сказал Поттер. – Любой враг испугается твоей грозной тучи. Я бы точно испугался. Лили наклонила голову набок и укоризненно на него посмотрела. – Ты бы лучше показал, как это делается, Джеймс, чем смеяться над своим другом. – Да я ему уже сколько раз показывал! – Покажи ещё раз. Тебе жалко, что ли патронуса вызвать? – не унималась Лили. – Не хочу, – пробурчал Джеймс и отвернулся в сторону. – У него некоторые проблемы с этим, да Сохатый? Или тебя теперь как — то иначе называть? – подколол его Сириус. – Заткнись, Бродяга! Лучше заткнись, – Джеймс красноречиво посмотрел на своего друга, который ходил по краю допустимых разговоров, едва не разбалтывая тайну. – У тебя перестал получаться патронус? – обеспокоенно поинтересовалась Эванс. – Ага, можно и так сказать, – ответил Джеймс в надежде, что на этом все разговоры и прекратятся. – Не знала, что так бывает, – она пожала плечиками и махнула кому — то рукой. Джеймс обернулся. Недалеко от них проходил Северус. Он приветственно кивнул и быстро отвёл взгляд на Лили. – Северус, покажи, как ты вызываешь патронуса, – попросила она. – Нет, – ответил Снейп, не останавливаясь. – Покажи. Не стесняйся, – не унималась настойчивая Эванс. Он отрицательно покачал головой и направился в сторону замка. – Ну как хочешь, – сказала Эванс, а потом пояснила остальным: – Он немного переживает, что у него такой же патронус как у меня. Только я не понимаю, чего в этом такого. Он же сам меня научил уже давно. Лили и не подозревала, как много это может значить для Снейпа, а вот Сириус быстро сопоставил все факты. Он округлил глаза и зажал свой рот ладонью, давясь от смеха, ткнул пальцем в Поттера, а потом согнулся пополам, чтобы подавить хохот, неудержимо рвущийся наружу. – Это многое объясняет… да, Сохатый? – прохрипел Блэк и прикусил кулак, чтобы не привлекать внимание случайных одноклассников, проходящих мимо. – Сейчас тебе лучше замолчать, Сириус. Я тебя предупредил. Слышишь? – угрожающе прошипел Джеймс. – Ещё хоть слово от тебя прозвучит, и я залеплю твой рот Силенцио. И хрен ты у меня снимешь это заклятие до завтра. Ты понял меня? Блэк вытер краем мантии проступившие слезы, сделал вид, что закрыл рот на замок и выкинул ключ, а затем закрыл лицо ладонями и снова засмеялся. – Только попробуй что-нибудь сказать, Бродяга, – не унимался Поттер, пока поднимался на ноги. Он бросил взгляд на удивлённых друзей, искренне непонимающих, что сейчас случилось, и пошёл вслед за Снейпом, который скрыл от него один маленький, но очень важный факт. «Поздравляю, Поттер! Теперь вы с Лили поженитесь и нарожаете детишек. – Так ты мне сказал, да, Сев? Сейчас мы с тобой выясним, кто из нас рожать детишек будет». – А ну иди сюда, Снейп! Надо поговорить, – крикнул он Северусу, который явно слышал громкие слова, но предпочёл сделать вид, что это совсем не к нему обращаются. – Стоять, я сказал! – и Джеймс перешёл на бег, чтобы не упустить из виду пронырливого конспиратора. – Снейп! – крикнул Джеймс. – Северус, подожди! – тот не обернулся. Бежать было не трудно, но сердце билось быстрее обычного. Джеймс остановился в дверях замка и, расставив руки в стороны, полностью перекрыл дорогу. Он шумно дышал, довольно улыбался и пытался поймать взгляд, который упорно избегал встречи. Начинать говорить первым не было никакой необходимости – достаточно просто подождать. – Поттер, пусти, – Северус попытался оттолкнуть одну мешающую руку и пройти внутрь, но силы оказались не равны. – Чего ты хочешь? – он, наконец, посмотрел в глаза. – Поговорить, – ответил Джеймс и усмехнулся. Он действительно не ожидал, что сможет смутить Снейпа. Не напугать, не разозлить, а именно вызвать у того смущение – искреннюю, трогательную застенчивость. – Мне тут одна рыжая птичка напела про твой патронус. Не хочешь ничего рассказать? – Эмм… – притворно задумался Северус, посмотрев в сторону. – Нет. Теперь пропустишь? – он ещё раз дёрнул за руку, но она крепко держалась за косяк, оберегая вход. – Нет. Я хочу знать, почему… Из замка выходили несколько старшекурсников и оттолкнули Джеймса в спину, чтобы он подвинулся в сторону. Едва проход освободился, как Северус попытался проскользнуть внутрь, но крепкая рука обхватила его за плечи и остановила. Он стоял и не пытался вырваться, просто опустил голову. – Что ты делаешь, Поттер? – тихо спросил он. – Хочу, чтобы ты ответил, – Джеймс отстранился и снова выставил руку, опираясь ладонью о деревянный косяк. – Почему ты не сказал мне тогда, что у тебя тоже патронус лань? – У меня другой патронус, – Северус прикусил губу и надменно выгнул бровь, пристально глядя в глаза. – Да неужели? Может, покажешь тогда, а? Чего скрывать? Вот и проверим. – Эмм… – он снова наигранно задумался, а потом покрутил головой. – Нет. Пожалуй, откажусь. – Я же все равно от тебя не отстану… – Джеймса снова пихнули в спину. – Сохатый, вы чего тут с Нюньчиком в проходе стоите? – спросил выходящий Питер. Джеймс моментально достал свою палочку и заколдовал рот бывшему другу невербальным заклинанием. – Значит, не будешь рассказывать? – спросил Джеймс у Северуса. – Неа, – помотал головой Северус и усмехнулся, глядя исподлобья на возмущённого Петтигрю. Тот крутил головой в поисках помощи, но как назло никого другого вокруг не было. Он снова беспомощно направил на себя волшебную палочку, но результат при этом оставался прежним – рот был все так же надёжно запечатан. Джеймс крепко взял Северуса за запястье и потащил внутрь замка. – Поттер, ты чего? – прокричал в спину Питер, когда ему помог кто — то из окружающих. Они вошли в просторный холл Хогвартса. Джеймс нервничал. Он нервничал гораздо больше, чем в первый раз, когда оказался здесь ещё одиннадцатилетним мальчишкой. Тогда он ждал этого, он знал, что это обязательно произойдёт и был к этому готов. А сейчас… он просто боялся. Боялся снова все испортить. Как обычно. Шаги гулко отдавали в голову, отражаясь от каменных стен пустого помещения, сердце сбивалось с ритма, начиная трепыхаться где — то в районе горла, голова кружилась от слишком частого дыхания. Джеймс не мог поверить, что держит за руку Северуса, который почему — то послушно следует за ним, и ведёт его,… а куда его вести? – Куда ты шёл, Снейп? Что собирался делать? – спросил Джеймс, в нерешительности остановившись перед лестницей. – Читать. В слизеринской гостиной, – ответил Северус правду, удивившись своей покорности. – Пойдём в Выручай — комнату. Будешь там читать. У меня тоже есть чем заняться, – Джеймс потащил его вверх по лестнице, а затем остановился и обернулся. – Или тебе надо сначала в библиотеку? У тебя книги с собой? – С собой, – сказал Северус и кивнул в подтверждение своих слов. Джеймс побеспокоился о нем, и это было чертовски приятно. На самом деле, нужный учебник лежит в спальне на тумбочке возле его кровати, но в сумке наверняка есть что-нибудь, что можно почитать. Он боялся, что если они пойдут искать книгу, то Джеймс отпустит его руку и второй раз уже не возьмёт. Он не хотел этого. Пусть все останется как есть. Несмотря на то, что пальцы уже затекли, он не пытался вырваться из крепкого захвата. – Осторожно, – сказал Джеймс. – Поттер, я же не первый год… – Я же сказал, осторожнее, – Джеймс вытянул Северуса за руку из провала в две отсутствующих ступени, где все ещё была иллюзия целостности лестницы. – Когда это произошло? Раньше же здесь только одной ступеньки не было, – Северус оглянулся, осматривая качественные чары, которые себя ничем не выдавали. Обычно можно увидеть мерцание или дрожание воздуха в этом месте, и старшекурсники никогда не попадались в такие ловушки. – Не знаю. Сегодня наверно. Я тоже провалился перед обедом. А вот там, – Джеймс указал пальцем на лестничный пролёт этажом выше, который сейчас как раз медленно передвигался в другое положение, – там, наоборот появилась ступенька. Так что можно больше не перепрыгивать середину, – он улыбнулся, ненадолго обернувшись. Почему — то ему нравилось рассказывать о таких мелочах. Ведь так и делают близкие люди – рассказывают друг — другу о событиях дня, об интересных деталях, которые другим кажутся бессмысленными. Можно рассказать о разбитой чашке, о грубом разговоре в очереди, о выигранном споре в пару сиклей или вот так – о пропавших ступенях. Ступенька, ступенька, ещё одна ступенька. Пролёт, ещё один пролёт. Как же много лестниц в Хогвартсе. Они не успели на одну из них, и она начала перемещаться, пришлось обойти вокруг мимо нескольких коридоров и дверей и подниматься по длинному пути. Джеймс устал держать руку в напряжении, ладонь вспотела, пальцы дрожали, но он не решался отпустить. Если Снейпа отпустить, то он сбежит. Без сомнения, сбежит. *** – О… твоя лаборатория, – задумчиво произнёс Джеймс. – А ты что ожидал увидеть? – спросил Северус, проходя внутрь и привычным жестом скидывая вещи на кушетку. – Что ты попросил, то и появилось. Джеймс не знал, что появится, потому что просил он без конкретных деталей. Он хотел, чтобы Северусу было комфортно, чтобы тот чувствовал себя хорошо в его обществе. Ему самому было интересно посмотреть на результат. А оказалось, что это просто лаборатория. Джемс прошёл к столу и достал пергамент с чертежом. – Что это? – спросил Северус, открывая книгу и удобнее устраиваясь на маленьком диване. – Карта Хогвартса, – Джеймс подвинул стул поближе и, сев на него, облокотился о стол, чтобы лучше видеть свою работу. Две книги лежали перед ним раскрытыми, и он, тыкая пальцем то в одну, то в другую, старался свести информацию вместе, записывая все на обрывке пергамента. – Где ты ее взял? – после небольшой паузы снова спросил Северус. – Стащил из подсобки Филча, – ответил Джеймс, не отвлекаясь от своих дел. Он направил палочку на пергамент с картой и попробовал выполнить заклинание, но судя по его лицу, результат его не порадовал. Он взял одну из книг, перелистал ее на несколько глав назад и стал увлечённо водить пальцем по тексту. Затем поднял глаза на Северуса и встретился с ним взглядом. – Хочешь поговорить? – Нет, – тот отрицательно мотнул головой и занялся чтением, прикусив губу. Он нервно теребил края страницы, то и дело, заправляя волосы за ухо, но глаза больше не поднимал, избегая разговора. Джеймс выводил по пергаменту с картой сложные магические узоры своей волшебной палочкой, натужно пыхтя и периодически бубня себе под нос ругательства разной степени приличности. Несколько раз он был готов разорвать в клочья ни в чем не повинный предмет, но был уверен, что второй чертёж замка он найти нигде не сможет, поэтому ограничивался ударами закрытой книги по своей голове и тяжёлыми громкими вздохами. Заметив, что его звуки вызывают плохо сдерживаемые смешки, он стал преувеличенно рычать, завывать, скулить, мычать и для выразительности даже гавкнул, но быстро пришёл к выводу, что это все — таки слишком, и вернулся к обычным вздохам. – Да, – радостно вскрикнул Джеймс, но быстро сник. – Или нет… Он покрутил карту, ткнул в неё палочкой, сморщился, снова ткнул палочкой и снова задумчиво скривился. – Что — то не так, – он стучал палочкой по губам, сосредоточенно глядя на зачарованный пергамент. Северус закрыл книгу, заложив пальцем страницу, которую читал, и стал тяжело подниматься с кушетки. Пытаясь сделать обречённый вид, он приставил второй стул поближе и сел рядом. – Что не так? – тихо спросил он, с интонацией понимающего наставника, который хочет помочь разобраться. – Работает, – ответил Джеймс и коснулся палочкой карты. – Торжественно клянусь, что замышляю только шалость. Северус усмехнулся. – Поттер, тебе сколько лет? – Пятнадцать. А что? – Джеймс непонимающе взглянул на Северуса. – А шутки как у десятилетнего. Что не так — то, если работает? – Смотри, – Джеймс показал, как на карте обозначены люди. – Вот вроде все есть, – он коснулся палочкой пергамента, и изображение сменилось на чертёж восьмого этажа замка. – А ни тебя, ни меня здесь нет. Северус с насмешкой посмотрел на Джеймса и потянулся к одной из книг, лежащих на столе. – Поттер, извини, конечно, но ты… идиот, – он перелистнул на несколько страниц вперёд и ткнул пальцем в название главы. – Чары защиты от обнаружения? – удивлённо прочитал Джеймс. – Ты сейчас заколдован? – он направил палочку на Северуса. – Фините Инкантатем. Северус понуро опустил плечи, выразив своё немое осуждение этому действию. – Не я, – он широко взмахнул рукой, показывая во все направления вокруг. – А — а — а!!! Комната! Точно! – Джеймс схватил пергамент, спрыгнул со стула и подбежал к двери. – Никуда не уходи, – и вышел в коридор. Северус только обречённо вздохнул и закатил глаза. Вообще — то он никуда и не собирался. Довольный Джеймс вернулся и несильно стукнул сложенным пергаментом Северуса по плечу. – Ты, блин, прав! Есть хоть что — то, что ты не знаешь, Снейп? – Есть, – коротко ответил Северус. – Ну и что же это? – вкрадчиво спросил Джеймс и наклонился ближе. Намного ближе, чем просто "ближе". – Предпочитаю не раскрывать свои слабые места всем подряд, – ответил Северус, делая вид, что не заметил провокационного действия. Он раскрыл свою книгу, в том месте, где держал страницу пальцем и постарался сменить тему. Джеймс протянул к нему руку, прижал ее к шее и нежно поцеловал. Вот только целовать крепко закрытый рот – удовольствие довольно сомнительное и мало кому приходится по вкусу. – Что — то не так? – спросил Джеймс, когда отстранился. Он смотрел в глаза и пытался по лицу прочитать эмоции, не зная, что делать дальше. Почему грусть? Почему разочарование? Почему нет? – Это плохая идея, – сказал Северус и пошёл собирать вещи. – Почему? – Джеймс сидел и смотрел, как тот идёт к двери. – Постой, Сев. Не уходи. Северус остановился у самого выхода и обернулся. – Джеймс… не называй меня так. Ладно? Джеймс сжал губы и виновато кивнул. Северус ушёл. *** Джеймс немного отдалился от друга, погрузившись в свои мысли, когда они шли по коридору, маневрируя между встречными школьниками. Основной поток учащихся направлялся в обратном направлении, возвращаясь к своим делам, как раз покончив с едой. Оставалось немного времени до первого занятия, и все стремительно разбредались по разным кабинетам. Толпа оттеснила задумчивого Джеймса в сторону глубокой ниши, с огромной статуей на постаменте, где он и застрял, решив, что историю магии можно узнать и из учебника. Он стоял в тени, прижатый спиной к постаменту, и чувствовал, как настойчивый язык проникает все глубже, исследуя его рот, как зубы ощутимо задевают нижнюю губу, как рука, которая его только что поймала, все ещё крепко сжимает локоть, будто боясь потерять. – Если ты всю ночь тренировался целоваться, то мог бы обратиться ко мне. Я бы тебя научил. Мне не трудно. Не обязательно было вчера сбегать, – прошептал Джеймс на ухо, отодвигая пальцем волосы и нежно проводя ладонью вдоль шеи. – Поттер, я умею целоваться. Я вчера застыл как полный недоумок совсем по другой причине. – Знаю. Я… я все понимаю… – глухо произнёс он и прижался губами к виску. – Я знаю.… Скажи, почему ты передумал? Северус усмехнулся, уткнувшись лбом в плечо перед собой. – Джеймс, я полночи спорил с Лили, и победила она. – Я очень рад, что ты передумал. Джеймс нежно поцеловал шею, оставляя языком влажные следы на коже. Он прижимался губами, чувствуя, как быстро бьётся пульс, слыша, как тихо, почти неразличимо звучит сдавленный стон, который изо всех сил старался сдержать Северус. И то, что это он, Джеймс, был причиной таких жарких вздохов, нестерпимо распаляло его воображение, заставляло закатить глаза, задыхаясь от желания. Он обхватил руками за талию и крепко прижал к себе. Его Северус. Вот он, совсем рядом, стоит и прижимается всем телом, не отталкивая, не шипя, не ругаясь и не пытаясь ускользнуть. Не растворяется как дым, чем всегда заканчивались фантазии раньше. Он настоящий. – Ты не представляешь себе, как я рад, Северус. Джеймс прижался лицом к плечу и счастливо улыбнулся. Он старался сдерживать себя, чтобы не задушить в своих объятиях, потому что если он использует всю свою силу, все своё желание, то сможет запросто раздавить хрупкие ребра. Пальцами он смял мантию на спине и громко вздохнул, едва преодолев потребность закричать от восторга. – Надеюсь, я не пожалею об этом, – Северус запустил руку в растрёпанные волосы возле своего лица. Волосы, которые так умопомрачительно пахли озером. И Джеймсом.