Какие боги сотворили тебя, Эва?

С трудом открыв глаза, Эва обнаружила, что она сидит на полу в огромной библиотеке. Вокруг простирались бесконечные шкафы, заполненные книгами, и им не было видно конца.  — Ого… это твоё подсознание, Менес? Никогда бы не подумала. Самого фараона, однако, нигде не было видно. Эва встала и огляделась. Книжных полок, казалось, было около сотни. Как здесь можно что-то найти?! Она прошлась вдоль высоких шкафов туда и обратно и остановилась.  — Ну и что мне делать? — громко спросила девушка. Ей за всю жизнь не прочесть и половины этих книг… Громкий шорох сзади вырвал Эву из раздумий и заставил резко обернуться.  — Кто здесь? — закричала она и схватила с полки книгу, готовясь ударить, — Менес, это ты? Выходи немедленно! Тень приблизилась, и из темноты показался рыжеволосый смуглый мужчина.  — Ты?! — от удивления Эва выронила книгу, — Аш? Какого чёрта ты делаешь в подсознании фараона?  — И тебе здравствуй, милейшая из шезму, — Аш галантно поклонился.  — Здравствуй… — Эвтида растерялась. Она не ожидала увидеть здесь этого человека, но всё же появление кого-то знакомого её слегка успокоило.  — У меня тот же вопрос к прекрасной госпоже. Зачем ты проникла в сон правителя?  — Я хочу спасти Амена от хвори, и фараон должен знать, как это сделать.  — Я не ослышался? Черномаг хочет вылечить охотника? Вот так спасаешь ей жизнь, спасаешь… Незримый бог, о времена…  — Аш! — Эва в изнеможении застонала, — у меня нет времени! Прошу, либо помоги мне, либо проваливай.  — Ах, — Аш картинно заломил руки, — Эвтида гонит меня… Что же придётся опять помогать тебе, ты заметила, что я уже не впервые делаю это? Ответь, почему ты думаешь, что найти ответ в его голове так трудно?  — Здесь столько книг… Я буду вечно искать нужную, к тому же, я не очень хорошо читаю. Аш хитро подмигнул.   — А хочешь секрет? Возьми любую из них и открой. В недоумении Эвтида послушалась, подняла с пола книгу, которую хотела использовать, как оружие и раскрыла её. Страницы были белыми. Удивившись, она схватила с полки следующую, и та тоже была пустой. Со всеми последующими книгами история повторилась. Полностью растерянная, девушка обернулась на своего спутника.  — Что это значит? — Эва ничего не понимала.  — Менес строит из себя мудрого и образованного правителя, но на самом деле его внутренний мир не представляет из себя ровным счётом ничего. Взгляни туда, — Аш указал в сторону. Эва повиновалась и увидела толпу юных танцующих девушек в откровенных нарядах, музыкантов, ощутила запах благовоний… Среди танцовщиц была и она сама, полностью обнажённая. Девушка сморщилась от неприязни, осознав, как фараон видит её в своей голове.  — Фараон поклоняется Хаосу, — продолжал Аш, — и это его истинные ценности. Ему нужна только власть, а на интересы страны и народа он хотел плевать.  — Ты… — Эвтида начала догадываться.  — Да. Я божество Хаоса. Ко мне часто обращаются за помощью такие, как он, потому что хорошие боги обычно лишают их своих благословений.  — Тогда почему ты помогаешь мне? — нахмурилась Эва. Аш усмехнулся.  — Ты сама вся, как Хаос, милая. А может просто нравишься мне, — он подмигнул.  — А ничего, что мы обсуждаем это в подсознании фараона, — испугано спохватилась Эва, — он не казнит нас за это? Он ведь всё запомнит.  — Ха! Я не боюсь людей, Эвтида. Это вы должны меня бояться. Ты, стало быть, тоже не из трусливых, раз сама пришла во дворец, пробралась в покои фараона и вдобавок залезла в его голову.  — Он скоро может очнуться, — вспомнила девушка и сменила тему, — так что же с хворью? Я найду здесь ответ? Мужчина вздохнул.  — Не думаю, что Менесу известны такие вещи, Эва. Он слишком глуп для этого.  — Неужели ничего нельзя сделать?.. — Эва почувствовала накатившее волной отчаяние и желание расплакаться.  — Послушай меня внимательно. Фараон сказал тебе, что лекарства от хвори нет, и он не соврал. Лекарства и рецепта для него действительно не существует. Но хворь исцелить возможно. Подумай, Эвтида. Она создана черномагами. Ты тоже черномаг, развивай мысль в этом направлении. Фараону нужна безграничная власть и управление народом, и он запретил занятия чёрной магией. Как ты думаешь, почему? Поразмышляй, ты умная девочка. У Эвы в голове начала складываться полноценная картина.  — Великий Тот, дай мне мудрости, — прошептала она, — и как я раньше не додумалась… Столько времени потеряла.  — Торопись, шезмочка, — вывел её из раздумий Аш, — ты ещё можешь успеть спасти любимого.  — Откуда ты зна… А, к чёрту. Ты сможешь помочь мне снаружи? Ну в смысле, — Эва махнула головой, — за пределами фаранского мозга. Если, конечно, это можно назвать мозгом. Аш развёл руками.  — Боюсь, что нет, милая. Прости. Я больше по внутреннему миру, чем по внешнему…  — Но ты же спас меня от охотников в доме Анубиса! Это было очень даже во внешнем мире, — рассердилась Эва.  — Несносная! Сказал нет, значит нет! Не нужно тебе вообще со мной связываться, не то пожалеешь. Всё, шезмочка, беги отсюда, пора тебе, да и мне тоже, — с этими словами Аш схватил девушку за талию и изо всех сил толкнул в воздух, от чего она взлетела и поток потянул её тело вперёд и вверх. Покидая сон, Эвтида радостно опрокинула несколько книжных шкафов, злорадно представляя, как у Менеса будет болеть голова из-за этого… Громко охнув, девушка очнулась у постели спящего фараона. Мигом прикрыв рот руками, она испуганно глянула на Менеса, но тот крепко спал, о чём свидетельствовало его шумное ритмичное сопение. Вскочив на ноги, Эва быстро оглядела комнату, пытаясь найти, чем она могла бы хоть немного защититься, но не увидела ничего подходящего, кроме столовой вилки, оставшейся от ужина. Схватив вилку, она бросилась к выходу из покоев, распахнула двери, и ей тут же преградили путь охранники-великаны. «Исфет, я забыла про вас!» — мелькнуло в мыслях у Эвтиды.  — Куда?! — грозно спросил один из воинов.  — К себе! — крикнула Эва. Она не хотела говорить громко, но, видимо из-за волнения, её речь напоминала истерику.  — Правитель велел никого не впускать и не выпускать до рассвета! — нахмурился охранник.  — Он выгнал меня, а сам лёг спать. Посмотри, если не веришь! — Эва отошла от проёма, чтобы воины увидели кровать, откуда доносился громкий храп, а она рассматривала их железные одежды. «Такие вилкой не проткнёшь» — тоскливо думала она. Мужчин, видимо, смутил громкой уверенный голос девушки, и они растерянно переглянулись. В этот момент они услышали шаги и все трое повернулись в сторону звука. К ним спешил слуга из женского крыла.   — Какой конфуз! Правитель выгнал фаворитку из покоев! — воскликнул он, всплеснув руками и схватил Эву, — я разберусь с ней, — кивнул мужчина охранникам, — это невероятный скандал. Мужчина продолжал бурчать себе под нос, уже волоча девушку за руку по коридору, оставив придверников в замешательстве.  — Да куда ты меня тащишь, — зашипела Эва, пытаясь вырвать руку и едва поспевая за ним.  — Тихо, не кричи. Я всего лишь вызволяю тебя отсюда. Ты верхом ездить умеешь?  — Чего? — опешила девушка.  — Говорю, лошадью управлять сможешь?  — Нет, не доводилось раньше.  — Это плохо. Но ничего, научишься. Я выведу тебя через чёрный ход, доберёшься до храма, там твой учитель, выберетесь вместе. Но будь максимально незаметной, его и подружку твою уже ищут. Отправитесь в конюшню, возьмёте лошадей и уматывайте отсюда что есть мочи, пока тебя не хватились. Всё поняла? Шокированная Эва смогла лишь кивнуть. Она была настолько измучена эмоциями и усталостью, что уже плохо соображала, к тому же выпитое вино давало о себе знать. В голове мелькали мысли вернуться в тёплую постель Менеса и прижаться к нему… «Ты дурная, Эва» — одёргивала девушка сама себя, едва поспевая за своим спасителем.  — С сонными каплями здорово ты придумала, — одобрительно кивнул слуга, — очень умно, и ведь даже не догадался никто. Сейчас пока поймут, что к чему, тебя уже и след простынет.  Они добежали до тёмной, почти незаметной двери, и слуга остановился.  — Дальше ты сама. Эта дверь идёт в сад, пройдёшь под окнами и увидишь выход с дворцовой территории, обогнёшь двор и увидишь храм. Конюшня находится с противоположной стороны от сада, но чтобы ты не возвращалась сюда, я приготовлю коня и выпущу его ко вторым воротам, он будет ждать тебя там. Если сядешь сразу — привлечёшь много ненужного внимания, поэтому до храма лучше пешком. Всё поняла? Эва устало кивнула.  — Спасибо тебе, добрый человек. Он сжал её пальцы в своей руке и умоляюще посмотрел на неё.  — Я прошу тебя, спаси нашего верховного эпистата. Он — последняя наша надежда и спасение от алчного Менеса… Нам всем конец без него, — не дожидаясь ответа, слуга открыл дверь и осторожно вытолкнул Эву наружу. На улице уже давно стемнело, белая луна тускло освещала придворный сад. «Наверняка все уже давно забили тревогу по поводу меня, — подумала девушка, пробираясь вдоль стены, — а что, если Реммао во дворце?» — она ужаснулась. Додумать тревожную мысль ей не дал шорох, раздавшийся перед носом. Эва ойкнула и попятилась. Перед ней стоял мужчина внушительного роста и фигуры, внимательно оглядывая её с ног до головы. «Хоть бы не охрана» — подумалось с мольбой.  — Девушка, — раздался хриплый бас, — что делаешь здесь одна в такой час?  — Гуляю, — буркнула Эва. У неё не было времени отвлекаться на других людей, и она попыталась обойти мужчину.  — Позволь составить тебе компанию? — фигура не дала ей пройти вперёд, — опасно в такое время гулять девушкам в одиночестве.  — Слушай, пусти, а? — Эва начинала злиться. Она едва вырвалась из лап фараона, а тут какой-то недоумок ей путь преграждает! — я очень тороплюсь. Мужчина усмехнулся, и Эве не понравилась эта усмешка. Она сделала рывок, пытаясь убежать, но тип схватил её за руку.  — Ну стой же ты, я хочу познакомиться с тобой поближе… — он притянул девушку к себе, от чего та чуть не потеряла равновесие. Окончательно разозлившись, Эва выхватила вилку и изо всех сил размахнувшись, всадила её в бедро обидчика. Тот истошно заорал и отпустил руку. Вырвавшись, девушка сразу бросилась бежать, на ходу проклиная так некстати подвернувшегося на пути незнакомца. «Замолчи, безумец, — бормотала она себе под нос, — ещё чего доброго дворцовые набегут… единственное оружие потратила на тебя» — она зло сплюнула и остановилась.  Куда дальше? Тот человек сказал, что я должна увидеть выход с территории дворца. Исфет, как же темно, ничего не вижу… Эва добежала до стены и начала осматривать её. Немного пройдя вдоль, девушка увидела в одном месте отверстие между камнями. Для тучного человека это было бы крошечной щелью, но для стройной Эвы — лаз наружу. Втянув живот и сжавшись, она полезла через узкую расщелину. Поцарапавшись и изорвав шёлковый наряд, девушка наконец оказалась на пустынной улице. «Незримые боги, на кого я похожа? — тоскливо подумала она, — не дай Ра кто увидит, точно за блудницу примет!»  Эва пригляделась в поисках храма, но в темноте ничего не было видно. «Маахес, помоги мне, — взмолилась она, — куда же дальше-то?» Девушка бросилась вперёд, в надежде сориентироваться по факту и тут же услышала за собой звуки погони. «Исфет, зря из тени вышла… Не заполучите вы меня, проклятые царские прихвостни!» Ярость придала Эве сил, она ускорилась, но шаги раздавались всё ближе. Было такое чувство, что за ней бежит целая толпа.  — Эва, стой! — услышала девушка. «Ага, как же… А ещё чего? Главное до храма добраться, — думала она, — там помогут…» Но не прошло и пары минут, как бедняжка уже выдохлась и начала замедляться. В боку нестерпимо кололо, а в сухом горле жгло так, что и сглотнуть было мучительно.  «Без боя не сдамся» — пронеслось в голове у Эвы, и тут же её наконец нагнал коричневый огромный конь.  — Ах! — девушка отскочила. Она побаивалась этих красивых и сильных животных. На его спине сидела Дия.  — Эва, куда ты несёшься, — зашипела она, — я тебя зову-зову… быстро залазь! — протянув руку Дия схватила подругу и помогла ей забраться на лошадиную спину.  — Держись за меня очень крепко, поскачем быстро. Что с тобой? Тебя избили? — девушка заметила кровь и порванную одежду подруги.  — Нет, меня никто не тронул. Я перебиралась через стену. Дия едва смогла подавить смешок, но Эва услышала. Она хотела обидеться, но вдруг истерично рассмеялась.  — Пусть все думают, что я в таком виде, потому что спасала мир. Дия тоже засмеялась, поцеловала подругу и хлестнула коня по крупу.  — Держись, Эва! Эва испуганно схватила Дию за талию и сжала ногами корпус животного. Они, подобно смерчу, понеслись по тёмной улице.  — Дия, — заговорила Эва, когда немного привыкла к тряске, — как ты нашла меня? И где Реммао?  — Когда я шла в храм, меня нагнали из дворца и сообщили, что нас с наставником хотят схватить, а тебя — упечь в темницу. Я знаю некоторых из сообщников Амена при дворе, и я попросила сообщить эту информацию Реммао, а сама бросилась в конюшню. Сказала, что жена верховного эпистата в опасности во дворце и что нам нужна помощь. Мне разрешили взять лошадей, и я поехала искать Реммао.  — Он удивился, увидев тебя? — поинтересовалась Эва.  — Я бы не сказала, что удивился, но он был очень рад, — Дия тепло улыбнулась.  — Сейчас Реммао в безопасности?  — Да, он отправился в селение, за воинами. Эва облегчённо вздохнула.  — Значит, и Тизиан один не останется. То есть мы можем сразу прямиком ехать к Амену?  — Да, Эва, мы едем в селение.  — Гони!