Третий лишний

Братец и сестрица так и остались стоять со мной чуть впереди всех остальных учеников. У всей нашей троицы будто на лбу было написано «добровольцы». Я, конечно, немного удивился, что Су Ан влез в это всё, но, если подумать, скорее всего, он защищал Юй Джи. Как и всегда на моей памяти. Что же до самой сестрицы, на самом деле я ожидал от неё яростного боя берсерка. Но, видимо, ей так понравилась Хуалин, что ранить её она не захотела, вместо этого устроив представление, которое потом половине школы будет сниться в мокрых снах. Интересно, появится ли после этого инцидента на пиках литература авторства Лю Минъянь? Говоря откровенно, в толпе её я не заметил, но это не значило, что она не наблюдала. Тем временем объявили следующего противника. Ну и махина. Уж на что я привык к братцу Ану, возвышающемуся над всеми, будто маяк, но этот товарищ его переплюнул и в росте, и в массе. Самое печальное, что в книге ясно говорилось: тип очень манёвренный, не стоит обманываться габаритами. А потом Ша Хуалин начала смаковать подробности о яде, что заставило окружающих задохнуться от возмущения. Благо, для меня это не проблема: кровь Небесного демона проглотит и не подавится. Едва девушка закончила расписывать страшные последствия, как я просто вышел вперёд, становясь напротив демона и кланяясь ему в своей обычной вежливой манере. Сзади послышались ошарашенные шепотки. Наверное, я немного поспешил со своей инициативой, но жалеть было уже поздно. Стратегию боя я выработал ещё давно и даже успел отработать. Раз противник быстрый и приближаться близко к нему нельзя, ничто не мешало мне разделиться со своим духовным оружием, заставив демона беспокоиться больше о нём, чем обо мне. На то и был расчёт. Когда я вытащил меч и выпустил его из рук, окружающие выглядели слегка растерянными. Но когда он остался висеть в воздухе, а после описал дугу, оказавшись за спиной у моего противника, послышался радостный выкрик Юй Джи, и не думавшей стесняться болеть за меня. — Давай, Бинхэ! Покажи, чему учат на Цинзин! — бодрый голос, преувеличенно бодрый. Если знать её достаточно хорошо, легко понять, что сестрица немного напугана. Но всё равно от её поддержки потеплело в груди. И да, демон был чертовски быстрым. Сначала он всё же сосредоточился именно на мне, рассудив, что безоружного заклинателя легко просто размазать по земле с помощью своего молота. Но мой контроль над мечом заставил его быстро забыть обо мне и сосредоточиться на обороне. Всё же толщина лезвия позволяла Синьйуэ пройти между пластинами брони, что я не преминул продемонстрировать. Полагаю, со стороны мой стиль боя казался довольно беспечным, ведь я зачастую оказывался уж очень близко к этой громадине. Но и это тоже было не просто так, а чтобы заставить потерять бдительность. Меч не был моим единственным оружием. С каждым таким приближением, один из талисманов незаметно проскальзывал между пластинами, закрепляясь на теле. Стоило им достигнуть нужного количества, как демон замер не в силах пошевелиться, а я остановил меч прямо напротив его горла, демонстрируя, что поединок окончен. Не то, чтобы без единой царапины, всё же осколки раздробленного огромным молотом пола были не тем, от чего я мог увернуться на все сто процентов. Но ни одного полноценного удара я не пропустил. Чистая победа. Да, бой был не слишком зрелищным, не чета предыдущим. Но я и близко не выглядел таким помятым, как мой противник после безостановочной атаки меча. Два из трёх поединка были выиграны. И демоны выглядели очень недовольными. Ша Хуалин же явно не собиралась сдаваться так просто, начав нести что-то про три победы. Видимо, в расчёте на то, что больше таких уникальных самоубийц у нас не найдётся. И тут наконец-то подоспела помощь в лице Шэнь Цинцю и Лю Цингэ. Вторгнувшуюся орду очень быстро и болезненно выдворили с пиков два разъярённых пиковых лорда. Конечно, произошёл разбор ситуации, после которого и заподозрили предателя. Выдавать Цинхуа я не собирался, а потому, когда расспрашивали, не видел ли чего странного, просто описал обычный быт Цинзин и старшего ученика. Остальным и вовсе было нечего сказать. Говоря откровенно, мы просто тянули время до прибытия старших, что, естественно учли. Как и то, что каждый из троих отличился, сумев один на один побороть не самых слабых демонов. Я понятия не имел, сколько конкретно времени в каноне прошло до того, как главный герой познакомился с Мэнмо, но в моём случае, жизнь успела вернуться в привычную колею. Цинцю, услышав про то, как именно я победил демона, довольно хмыкнул, что в его случае можно было приравнять чуть ли не к овациям. И в качестве поощрения решил лично со мной устраивать спарринги. Для братца и сестрицы был предусмотрен похожий опыт. Только с Лю Цингэ. Для обоих. Уж не знаю, как договаривались лорды пиков Цяньцао и Байчжань, но, видимо, Му Цинцфан был намерен развить все грани таланта любимого ученика. Юй Джи же… Уж не знаю, как именно объяснялась по поводу манеры сражения и объяснялась ли вообще. Лю Цингэ, как нам говорил канон, едва ли могло смутить голое женское тело, а способности своей ученицы он и без того вполне признавал. Говоря откровенно, меня мучило любопытство, так что при первом же случае, я отправился к Шан Цинхуа. Даже по сравнению с обычным своим состоянием, он выглядел настолько замученным, что жалко было смотреть. А ещё до последнего избегал встречи со мной, что было для него совсем не характерно. Вероятно, он всё же испытывал чувство вины перед «пострадавшим». Или опасался после того, что мне довелось вытворить на арене. Что ж, немного усилий, и я сумел поймать его на всё той же многострадальной лестнице, где часто ловил Е Гана в своё время. — Здравствуйте, шишу Шан, — радостно поприветствовал его я, улыбаясь. Когда заклинатель поднял на меня взгляд, то вздрогнул, а я различил ещё более отчётливые круги под его глазами. — Этот полагает, что на шишу свалилось ещё больше работы после всего этого переполоха, — мягко произнёс я, подныривая поближе и забирая часть неудобно пристроенных под мышкой свитков, — Этот, будучи старшим учеником, предлагает свою помощь. Этот Бинхэ часто бывает на других пиках и контактирует с другими пиковыми лордами, он мог бы помочь хотя бы с корреспонденцией? По лицу Цинхуа было ясно видно, как в нём борется нежелание ввязывать в это меня и желание расправиться с дикой загруженностью побыстрее. — Да, Бинхэ, — наконец выдохнул он, устало потирая висок, — Твоя помощь была бы не лишней. Ты просто находка. Жаль, я тогда не присутствовал на отборе лично. Насколько редко ему вообще предлагали помочь, что он выбирал подобные формулировки? Вдвоём закончить вышло и правда быстрее. Точнее, втроём. Я накапал на мозги Е Гану, уговорив его тоже проявить инициативу с условием, что его не будут тащить на место главного ученика. Парень ворчал целую минуту перед тем, как неожиданно согласиться и признаться, что ему тоже жаль Шан Цинхуа, хоть тот и работает на демонов, что серьёзно осложнило всем нам жизнь. Но сюжет есть сюжет. И он двигался вперёд, к ещё одной судьбоносной встрече.