Игра в прятки

На следующий день они сбегают с последних уроков, и договариваются собраться у Журавлева и натихую, пока его родителей нет дома, перетаскать в подвал все, что им пригодиться для завтра. Арсений приносит из дома три отцовских капкана на медведей и один на волка. Серёжа ему в этом помогает. Они также забирают весь запас магазина для ружья, но его самого пока оставляют в гостиной. С Журавлевым они пересекаются на улице. Тот был ответственным за покупку коробки фейерверков, на которую ребята скинулись общими усилиями. Антон вместе с Эдом откуда-то приносят целых две канистры бензина, а Позов пару десятков пустых стеклянных бутылок. Уже в подвале они принимаются за дело. Журавлев вываливает на пол кучу своей старой одежды. Он вместе с Сережей и Арсением принимается разрезать ее на тряпки, в то время как Антон с Эдом аккуратно разливают через воронку керосин в бутылки, которые придерживает на месте Позов. Через некоторое время они оценивающим взглядом окидывают готовые коктейли Молотова. — Кстати, — внезапно предлагает Выграновский, откидываясь спиной к стене. — Давайте залезем в гараж Чокнутого деда. Чокнутым дедом называли одинокого старика, который жил в одной из немногих пятиэтажек и имел свой гараж в небольшом кооперативе. Прозвище чокнутый он получил после того, как во время белой горячки грозился всех переубивать. — Нахера? — резонно уточняет Шастун. Он отжал у Журавлева трон и теперь, развалившись устроился в нем. — О чем базарите? — спрашивает Позов, спускаясь в подвал. В этот вечер титул: «да ты заебал ссать» получил именно он. — Эд предлагает покуситься на святое Чокнутого деда, — объясняет ему Матвиенко, лениво подбрасывая и ловя теннисный мячик. Позов фыркает и крутит у виска. — Не. Я ему однажды помогал какое-то барахло до гаража донести. А у него там целый склад. Там много вещичек, что могут нам понадобиться, — продолжает Эд. — Тем более там еще тачка есть. — Ты предлагаешь его и тачку его угнать? — цокает Попов. — Лучше эту, чем диминого бати, — пожимает плечами Выграновский, а Журавлев задумчиво кивает: — Резонно. В целом, они не так много времени тратят на обсуждение и всё-таки вскрывают гараж Чокнутого деда. Там обнаруживается старая нива. Возможно, когда-то она была оранжевого цвета, но сейчас краска почти полностью с нее облезла. Арсений не верит своим глазам, когда оказывается, что эта рухлядь еще на ходу. К большому удивлению мальчишек, они даже находят там боевую гранату и убеждаются в том, что дед всё-таки реально чокнутый. Подумав, они еще добавляют машине немного бронировки, припаяв к лобовому стеклу и бамперу какую-то металлическую сетку. Они нагружают ниву еще каким-то барахлом, которое по их мнению может им пригодиться и оставляют ее на ночь в гараже. На следующий день, пока вся школа гудит из-за вечеринки в честь Хэллоуина, каждый внимательно обдумывает в голове свои заранее обговоренные позиции. Они сбегают после второго урока. С помощью нивы за два захода они перевозят все необходимые вещи и начинают готовить ловушку. Пока Позов и Попов аккуратно расставляют капканы, Матвиенко укладывает в трактор десять бутылок и расставляет еще четыре по периметру. Шастун и Журавлев обливают заброшенную технику керосином, и к этому моменту на ниве возвращается из города Выграновский. Они строят два небольших защитных сооружения из металлических листов, одно из которых предназначено для Эда, а второе для Арсения. Постепенно начинает темнеть, а волнение расти. Антон хмурится и подходит к Арсению. Пару секунд они не разрывают зрительный контакт. — Давай поменяется, — предлагает Шастун, сжимая руку Попова. Арсений морщится и отходит на шаг. — Ты стреляешь лучше всех. Я буду осторожен, Антон, — обещает Попов. Их отвлекает подошедший Журавлев. Все начинают расходиться по позициям. Шастун бросает на Попова тяжелый взгляд и вместе с Димой уходит к невысокой водонапорной башне, чтобы подняться наверх. Там, по плану, находится его стрелковая позиция. А Журавлев будет снимать все происходящее на камеру. Эд находит внизу, перед башней, около защитного сооружения, откуда он будет метать коктейли Молотова. У Позова, который сидит в машине вместе с Матвиенко, находится граната. Серёжа отгоняет ниву на договоренную позицию. А Арсений остается один. Его роль — быть приманкой. Попов нервно сглатывает и движется по направлению к лесу. Он должен заманить монстра в ловушку. Остальное все должны сделать ребята. Арсений глубоко вздыхает, успокаивается и садится на землю спиной ко всем. Он ждет. Пульс стучит в ушах. Попов не знает сколько проходит времени. Он сидит, напряженно вглядывается в темноту леса. Нужно сохранять спокойствие и не паниковать. В какое-то мгновение Арсений прикрывает глаза на секунду и слышит справа от себя где-то треск. Попов тут же поворачивается в ту сторону. Где-то примерно в пятнадцати метров от него между деревьями мелькает огромная тень. Арсений понимает — пора. Он вскакивает с места и бежит к заброшенному трактору. Хруст за его спиной становится громче. Раздается жуткий вопль этого нечто. Адреналин и страх подгоняют бежать Арсения быстрее. Он пробегает мимо трактора между капканами и, не оглядываясь, стремится вперед, к своему импровизационному укрытию. Он слышит, как справа от него заводится мотор нивы. Попову не нужно оборачивается, чтобы знать, что будет дальше. Серёжа, матерясь, дает по педали газа сразу же, как только существо выбегает из леса. Вблизи оно кажется еще более жутким. Болотиствого цвета кожа, длинные когти, налитые кровью глаза. Нива разгоняется и тараном врезается в существо, откидывая его на пару метров. Оно, судя по оглушающим визгам и истерическим попыткам выбраться, попадает в один из капканов. Дима, удивительно, спокойно держит на готове гранату и сосредоточенно смотрит вперед, пока Матвиенко дает назад. С башни раздаются выстрелы. Монстр на несколько секунд отвлекается от машины. Пользуясь моментом, Позов успевает бросить быстрый взгляд на Выграновского, а после срывает чеку и одновременно с Эдом кидает ее к трактору. Минута. Потрясение. А следом раздается громкий взрыв. Эхо разносится на километры. Фейерверки с характерным звуком взлетают в воздух. Арсений, спотыкаясь, бежит и захлебывается. Кто-то кричит во все горло. Существо оглушающе визжит. Вокруг всё сверкает и вспыхивает, взрывается и грохочет, точно они попали на поле боя во время войны и грозы. Летит земля, трава и камни, какие-то осколки. Ошметок железа пролетает буквально в двух метрах от Арсения и сносит часть защитного ограждения, до которого он так и не успел добежать. Внутри у него все холодеет, ноги отказываются двигаться, и тогда он обессиленно падает на землю, закрывшись беспомощно руками. Под небосводом полыхает багряное зловещее пламя, освещая поле. Попов пропускает несколько ударов сердца, чувствует, как его окатывает волной раскаленного воздуха. Неизвестно сколько он лежит без движения. Кожу на руках и лице жжет, в нос и рот попала пыль и почва, а грудь будто свинцом затопили – так было тяжело глотать воздух. Под ребрами ноет. Он приподнимается на дрожащих руках и оглядывается. Существо, пораженное огнем, бьется в конвульсиях. Где-то раздают сирены.