***
Вверх по знакомым улицам и вниз по захудалым переулкам, по дорогам, которые ведут в никуда, и через заборы на заброшенные участки, через сады и облагороженные кварталы, которые невозможно узнать… Где я, черт возьми? Но он знает, где он находится. Ему удалось пройти лабиринт по Чикаго, чтобы, наконец, оказаться в том месте, куда он мог бы дойти почти по прямой — или, по крайней мере, зигзагом. Но он действительно думал, что это последнее место, куда он пойдет. Он был уверен, что избежит этого, будет держаться подальше любой ценой, но вот он стоит через дорогу от Дома ужасов Милковичей. Почему я здесь? Он не был там с той ночи, когда его арестовали. Последняя ночь, когда Терри вытащил его из постели пьяным и, скорее всего, под кайфом от кокаина, решив пойти куда-нибудь и показать своему сыну, как хорошо проводить время . Показать ему, как быть мужчиной. — Что? Ты слишком хорош, чтобы напиваться со своим стариком? — Терри схватил Микки за лодыжку и вытащил его из постели, покраснев и выплевывая слова. — Давай, ты, гребаная киска! Микки подчинился. Как он делал всегда, не желая больше навлекать на себя гнев. Не желая давать Терри больше поводов называть его педиком. Он встал, оделся, как ему сказали, увернулся от удара, выпил пива и вышел из дома со своим отцом, чтобы отправиться в путешествие, которое приведет к событиям, которые навсегда изменят их жизни. И жизни всех, кого они знали на самом деле. Это был последний раз, когда он был там, и он пообещал себе, что не вернется. Он не мог вернуться. Микки уверен, что его семья никогда не простила бы ему того, что он сделал — что они бы не поняли. Что они, вероятно, хотели его смерти. Как он мог смотреть в глаза своим братьям, когда они знали, что он сделал с их отцом и что он был стукачом? Стукач. Слово застряло. Застряло у него в мозгу. Его предательский мозг, который напоминает ему, что он нарушил кодекс, нарушил доверие, сделал то, чему их учили, было смертным грехом с тех пор, как они все научились ходить. Он настучал. И даже хуже того, что он настучал, чтобы защитить себя от длительного тюремного заключения — еще одна вещь, которую они должны были принять, смириться и быть способными сделать. Но ему предстоял суровый срок за еще один смертный грех — еще одно преступление против семьи, — из-за которого, он был уверен, его убьют, особенно в тюрьме. Итак, когда федеральный прокурор вошла в комнату для допросов в юбке-карандаше, пиджаке и с тугим черным пучком, он был готов сделать этот выбор. Он был напуган, устал, избит и весь в синяках. И у него почти не осталось решимости. Он был в заднице.***
— Добрый вечер, я федеральный прокурор Мэлоун. — Она сидела напротив него, сцепив тонкие белые пальцы на столе перед собой, выжидающе глядя на Микки темно-карими глазами. Черты ее лица были на самом деле нежными, но жесткая упаковка делала это почти невозможным для распознавания. Когда Микки не ответил, она наклонилась вперед, изучая выражение его лица, пытаясь решить, как ей лучше поступить. — Вы Михайло Александр Милкович? — Спросила она. Микки облизал свои потрескавшиеся, красные губы, но продолжал сидеть молча. — Хорошо, Михайло, — прокурор Малоун снова откинулась на спинку стула, — Я… — Если ты знала, кто я, тогда почему спросила? — Микки посмотрел на нее одним глазом, другой слишком распух и все еще был запекшимся от крови. — Я здесь уже почти двадцать четыре часа, и мне никто не звонил, меня не зарегистрировали… на самом деле ты первый человек, который пришел и донимает меня за весь день, так что же происходит? Этот ублюдок мертв? Малоун была захвачен врасплох и продолжала изучать его лицо. — Михайло… — Микки. Зови меня просто Микки. — Хорошо, Микки, — Малоун открыла папку на столе перед ней. Микки не мог видеть большую часть написанного, но он мог видеть стопку фотографий, и прямо поверх была фотография его отца — фотография Терри. — Твой отец — Терри Милкович? Правильно? — Еще больше тупых гребаных вопросов, а? — Тихо сказал Микки, у которого едва хватало сил умничать, но все же ему удавалось собраться с духом. Он сидел на этом стуле с тех пор, как они бросили его в комнату прошлой ночью. По крайней мере, они сняли с него наручники и принесли немного жирного фастфуда, чтобы он мог в конце концов поесть. После этого он немного вздремнул на столе, но обнаружил, что его тело — и без того израненное физическойактивностью, когда он пытался забить кого-то до смерти голыми руками — не выдерживает холодной твердой стали под собой и возвращается в кресло. Малоун уставилась на него, и он подумал, не пытается ли она понять, стоит ли он этого или нет. Он решил избавить ее от страданий. — Да, этот кусок дерьма — мой отец. Но ты уже это знаешь. Просто перейдем к делу. Ты федеральный прокурор, и то, что я сделал, не было федеральным преступлением, так что дело не во мне. Оно явно в нем. Просто скажи мне, чего ты хочешь. — Он был резок, и его голос надломился от усталости. Микки подумал про себя: “Какого хрена я так много болтаю?” Это была одна из первых вещей, которым они научились, когда были детьми. Если тебя поймают, держи язык за зубами, — голос его отца вторгается в ухо пятилетнего ребенка. Предполагается, что если вы были Милковичем, у вас была бы жизнь, полная постоянного преступного поведения, арестов и тюремного заключения. Так что вам лучше выучить правила. Ты никогда не произносишь ни единого гребаного слова и никогда не стукачишь. На тот момент он уже нарушил первое правило. — Хорошо. — Казалось, она почувствовала почти облегчение от его прямого ответа, и Микки показалось, что она немного расслабилась в кресле. — Тебе предъявлены обвинения в покушении на убийство, Микки. — Значит, он не мертв? — Нет, он не мертв. Он в отделении интенсивной терапии, но, скорее всего, выкарабкается. — Это позор. — Микки поморщился. — Но я думаю, именно поэтому я тебе нужен, верно? — Микки почти улыбнулся, но вместо этого разбитая губа заставила его поморщиться от боли. — Он не умер, и теперь ты хочешь, чтобы я настучал на него, чтобы, когда он поправится, ты могла отправить его в тюрьму? И ты думаешь, что сможешь заключить какую-нибудь сделку о признании вины или еще какую-нибудь хрень. Малоун на мгновение замолчала, казалось, она оценивала его, пытаясь понять, что он думает: было ли все это ловушкой или игрой. Она глубоко вздохнула, что показалось Микки нехарактерным несмотря на то, что он ничего о ней не знал. — Да, я хотела бы, чтобы вы представили доказательства и дали показания против вашего отца в федеральном суде в обмен на иммунитет от любой причастности к его преступлениям и смягчение обвинения и приговора. — И что это? — Спросил Микки. — Мы бы исключили покушение на убийство первой степени… — Первая степень? — Микки быстро становится громким, но у него все еще не было сил ни на что другое, он не в состоянии двигаться, поэтому его тон кажется бессильным. — Я не планировал убивать этого урода. Малоун не смущает его вспышка гнева, и она продолжает. — Мы бы снизили обвинение первой степени до нападения при отягчающих обстоятельствах. Вы бы отсидели два-три года в колонии средней тяжести. Микки молчал, глядя на стол. Неподвижный. Малоун изучала его лицо, они оба застыли. — Микки, есть очевидцы, которые видели, как ты избивал своего отца, отказывался остановиться, кричал на него... — Малоун перетасовала несколько бумаг и нашла то, что искала. – «Я собираюсь убить тебя, гребаный придурок. Я хотел сделать это всю свою гребаную жизнь». и еще одно «Ты, блядь, умрешь. Я больше никогда не хочу слышать, как ты дышишь» и... — Хватит! — Губы Микки задрожали, он почувствовал холодный прилив адреналина, оставшейся дозы с прошлой ночи, когда он чуть не забил Терри Милковича до смерти. И он не был уверен, испытывал ли облегчение или разочарование от того, что тот не умер. Мокрые капельки прилипли к его нижним ресницам, отказываясь превращаться в слезы, но его губы задрожали, и он почувствовал боль глубоко в груди. — Он… — начал Микки. – Я… — Он понял, что все, что он скажет, обличит его. Даже если бы он рассказал ей, почему в конце концов сорвался и чуть не забил Терри до смерти, это не имело бы значения. Она, возможно, оценила бы это, возможно, даже посочувствовала, но на самом деле это укрепило бы ее доводы, а не помогло бы его собственным, поэтому он втянул окровавленную нижнюю губу в рот и сосредоточился на своих пальцах. F-U-C-K U U-P. — Твой отец был замешан в череде федеральных преступлений по меньшей мере в пятнадцати штатах, охватывающих последние тридцать лет. — Малоун начала раскладывать фотографии разных лет, некоторые были очевидно новыми снимками старых фотографий, на них проступал желтый оттенок старости. И там был Терри с прошлой недели, с прошлого года, Терри с тех пор, как Микки было четырнадцать, и с тех пор, как исчезла его мать. Терри с младенчества и до рождения Микки. Затем Мэлоун выложила вторую подборку фотографий, также из разных периодов времени, но с меньшим диапазоном. Потому что на этих фотографиях Терри был со знакомыми лицами. — И за последние тринадцать лет ты был вовлечен в десятки из них — ты и твои братья. — Не впутывай в это моих братьев. — Микки бросил на нее убийственный взгляд, затем снова опустил глаза на фотографии. В груди у него защемило, а в горле словно прошлись наждачной бумагой, когда реальность того, что было перед ним, обрушилась на него со всей силой. «Тринадцать лет...» Вот, разложенные по столу разных размеров и оттенков… Тринадцать лет… тринадцать лет и десятки фотографий Микки Милковича на разных стадиях развития рядом с отцом, который руководит, а Микки выполняет приказы. — Мне было восемь лет. — Сказал Микки, его голос звучал болезненно и слабо, когда он яростно посмотрел на нее. — Да, — кивнула Малоун, — мы знаем, что ничто из того, что ты сделал, будучи несовершеннолетним, не может быть использовано, но... — Пошла ты, сука! — Он выплюнул эти слова, стиснув зубы, сердито выдыхая через нос. Малоун не дрогнула, но приподняла бровь, по-видимому, удивленная его внезапным превращением из обычного придурка в злобного. — Это не то, о чем я говорю. — Голос Микки дрогнул, и он начал дрожать. — Ты знала. Ты смотрела. Некоторые из этих фотографий сделаны практически в нашем доме. Итак, ты видела. — Он покачал головой, и его рот открылся, почти в шоке. — Ты видела, что он сделал с нами. Со всеми нами. И ты оставила нас там. Ты подумала, что было хорошей идеей оставить этого восьмилетнего ребенка там с маньяком-убийцей, торгующим наркотиками, оружием, жестоким придурком, чтобы ты могла что? Получить несколько хороших возможностей для фото? Кем мы были? Для вас мы — морские свинки? Или животные в гребаном зоопарке? — Его лицо исказилось от боли. – Мои братья… Игги, Колин и Джейми ... и то, что он сделал с моей младшей сестрой, что он сделал с Мэнди ... но ты просто фотографировала. Подумала, может быть, однажды мы сможем быть полезны? — Микки фыркнул и стиснул челюсть, желая ударить, желая подраться, желая увидеть, как кто-то истекает кровью. — У тебя есть фотографии, где он ломает мне руку, когда мне было девять, потому что я не мог достаточно быстро найти его сигареты? Как насчет того, когда он приставил пистолет к голове Колина, когда ему было тринадцать? Это было из-за пустяка. Ублюдок был просто слишком накачан Бог знает чем, чтобы понимать, что он делает. Как насчет того, как он обращался с моей сестрой, или когда он проломил череп Игги, или выбросил Джейми в окно, когда ему было четырнадцать? Ты хорошо засняла, как он выносит того полумертвого мальчика в ковре? Мой… — Микки покачал головой, на самом деле не желая заканчивать. Он не мог вызвать в памяти это воспоминание до конца, потому что оно было связано с кем-то, о ком он пытался перестать думать много лет назад. Но этого было достаточно. Он сказал достаточно, чтобы доказать свою точку зрения. — Да, мы убегали из приемных семей и детских домов. Но он никогда не должен был быть в состоянии вернуть нас. — Голос Микки стал тихим, как будто он был где-то в другом месте. — Ты позволяла ему делать все это с нами. Ты наблюдала за ним. И ты ничего не делала, только делала гребаные фотки. — Микки скрестил руки на груди и откинулся на спинку стула, качая головой и тяжело дыша. Они сидели молча, Микки избегал зрительного контакта, отказываясь смотреть на нее. Малоун посмотрела на него, и он мог сказать, что она готовится нырнуть обратно. Вместо этого Микки нарушил молчание. — Пошла ты, гребаная пизда. Мне нужен адвокат. И я хочу, чтобы ты убралась нахуй с моих глаз. Микки почувствовал тошноту и пытался отвести взгляд от фотографий из переплетенного альбома своего детства, который был разложен перед ним. Но, как и при любом крушении поезда, отвести взгляд было трудно. Двадцатилетний Микки загружает оружие в кузов фургона вместе с Игги. Шестнадцатилетний Микки с рукой в гипсе и разбитым лицом покупает наркотики на заброшенном складе. Микки-подросток, приставляющий пистолет к чьей-то голове, пока его отец допрашивает их. И Микки в форме младшей лиги, которого за шиворот оттаскивают от бейсбольного матча. Он внезапно сел и ткнул в фотографию рукой. — Ты видишь это, Преследователь Мэлоун? — Микки посмотрел на нее с вызовом. — Это восьмилетний ребенок, которого вот-вот возьмут на его первую мокрую работу. Он собирается наблюдать, как человека избивают до смерти вместо того, чтобы играть на первой базе. Лицо Малоун застыло, и она, казалось, изо всех сил старалась поддерживать зрительный контакт с сердитым, раненым человеком перед ней, но она колебалась. — Но, эй, — Микки слабо развел руками, — зато у тебя есть эта фотография. — Он саркастически рассмеялся. Глаза Малоун были опущены. Было очевидно, что она не ожидала такой реакции, и Микки, взглянув на нее, увидел, что она пытается понять, как вернуть контроль над ситуацией, думая, что, возможно, неправильно оценила свои силы. Микки больше не мог смотреть ни на нее, ни на фотографии, и его взгляд упал на татуированные костяшки пальцев. Он заметил, что они были окровавленными и влажными, и на секунду удивился, как он раньше не замечал, насколько они были изодраны. Микки осмотрел свои руки и прикинул, сколько крови было его и сколько Терри. — Микки, — сказала Малоун необычно ровным голосом для сложившейся ситуации, и он снова посмотрел на нее, неохотно, злобно. — Мне жаль, что так получилось. Я знаю, это не имеет значения, но я не имела никакого отношения к слежке или сбору улик, когда ты был ребенком. Большая часть этого была здесь, когда я устраивалась на работу. — Она была осторожна, не желая оступиться. — Я была вовлечена в течение последних двух лет, и за это время твой отец, братья, дядя и кузены, а также ты, вы все принимали участие в перемещении крупных партий незаконного огнестрельного оружия через границы штатов. — Мэлоун заменила подсказки о своем адском путешествии по полосе памяти новыми фотографиями, еще одним доказательством их злодеяний. — Микки, нам не нужны ни ты, ни твои братья, ни кто-либо еще в твоей семье. — Малоун подалась вперед. — Нам нужен Терри. И мы хотим, чтобы ты нам помог. — Когда Микки ничего не сказал, она сделала еще один медленный вдох, привлекший его внимание. — На данный момент либо ты даешь показания против своего отца, отсидишь несколько лет в средней и выйдешь оттуда достаточно молодым, чтобы изменить свою жизнь ... Микки усмехнулся и покачал головой. — Либо тебе грозит обвинение в уголовном преступлении класса X с минимальным сроком заключения в двадцать лет. И вы гарантированно поймаете хотя бы одно дело из этого. — Малоун указала на фотографии перед собой. — И, Микки, то же получат и твои братья. Он вскинул голову, она привлекла его внимание. — Все будут арестованы. — Чушь собачья, — выплюнул Микки. — Если у вас достаточно улик, чтобы арестовать всех нас, тогда я вам не нужен. — В том-то и дело, Микки. — Она вздохнула. — У нас недостаточно улик против Терри для судебного преследования, у нас достаточно улик только против всех вас. Микки снова посмотрел на фотографии и понял, что большую часть времени кто-то другой держал сумку, обменивал деньги, получал оружие. Терри наблюдает, как все остальные выполняют его приказы, но его руки ни к чему не прикасались. — Это не просто фотографии. Есть и другие доказательства, но большинство из них касается тебя и твоих братьев. — Черт. — Микки испустил долгий прерывистый вздох. Одно дело, что он отсидит срок. Он ожидал этого, мысленно готовился к этому всю ночь и весь день, но это касалось уже не только его и Терри. Это касалось всей его семьи, и он испытывал непреодолимое чувство ответственности, которое заставило его колебаться. — Итак, если я сделаю это. Если я помогу тебе, ты оставишь остальных членов моей семьи в покое? — Да, гарантировано. — Малоун кивнула. — И ты дашь мне иммунитет? — Безусловно, и уменьшим обвинения. — Я также не даю показаний и никому не сообщаю информацию о ком-либо еще за пределами семьи. — Достаточно справедливо. Мы просто хотим Терри. Он неровно выдохнул, оглядывая комнату, чувствуя, что решает, продавать душу дьяволу или нет. И он подумал, что, возможно, так оно и есть. — Мы также можем поместить вас под охрану, пока вы находитесь взаперти, — предложила Малоун. — Не-а, — сказал Микки, качая головой. — Я рискну. В любом случае, то, что я нахожусь под охраной, только увеличивает мишень на моей спине. — Означает ли это, что ты принимаешь предложение? Микки глубоко вздохнул, чувствуя, что его сейчас вырвет, и мысленно закричал, чтобы он остановился. Но он не мог. — Я хочу, чтобы сначала все осмотрел адвокат. Я, блядь, тебе не доверяю. — Конечно, мы поговорим с государственным защитником. Пригласите сюда кого-нибудь с опытом. — Малоун кивнула головой, выглядя спокойной, но Микки показалось, что он заметил волнение в ее глазах. — Тогда, да, как только все подтвердится, я буду твоим гребаным стукачом. И вот так Микки Милкович продал свою душу.***
Черт. Что я здесь делаю? Микки поворачивается и начинает уходить, чувствуя тошноту в животе и, возможно, страх. — Микки! — Микки слышит знакомый голос. Тот, который он не слышал по крайней мере три года, возможно, больше, и он замирает. Слишком поздно убегать, идиот. — Микки, какого хрена ты делаешь? — Это голос одного из его старших братьев — это голос Игги. — Иди сюда! Плечи Микки приподнимаются, волосы на затылке встают дыбом, но он оборачивается и видит своего брата, стоящего на крыльце их дома. Это уже не дом Микки, но, тем не менее, дом Милковичей. Он все еще был Милковичем, но это место больше никогда не будет его домом. Он даже не был уверен, кто там сейчас живет, но он знал, что оно ему не принадлежит. — Привет. — Микки слабо улыбается и неловко машет рукой. — Как дела? — Что? — Игги смотрит на него с насмешкой и щелчком выбрасывает сигарету во двор, который все еще завален автомобильными запчастями, украденными велосипедами, пивными банками и… ну, мусором. — Какого хрена, Микки? Иди сюда. Микки медленно переходит улицу, оглядываясь по сторонам, не поворачивая головы. Он не уверен, чего ожидать, но уверен, что его брат здесь не для того, чтобы приветствовать его с распростертыми объятиями. Лестница, ведущая на крыльцо, опасна, доски из гниющего дерева стонут и скрипят, когда Микки поднимается по ним, это жуткий звук на пути к его неминуемой гибели. Ему приходится обходить несколько дыр, и он чувствует, что обошел опасность, как только добирается до того места, где Игги стоит, скрестив руки на груди, и смотрит на своего младшего брата светло-зелеными глазами на слишком неряшливом для его возраста лице, обрамленном короткими прямыми грязно-светлыми волосами. Он выглядит старше, намного старше. И Микки видит, что жизнь измотала его. — Привет, Иг. — Микки опускает глаза, ему действительно трудно встретиться взглядом со своим братом. — Какого хрена, Микки? — Игги расцепляет руки и хватает Микки за плечи. Микки вздрагивает, уверенный, что на него напали, и чувствующий, что он, вероятно, этого заслуживает. Но Игги удивляет его и притягивает к своей груди, в объятия. — Где, черт возьми, ты был, мудак? Микки обмякает и не знает, как реагировать. Милковичи не любили крепко обниматься, и непохоже, что они с Игги когда-либо были особенно нежны друг с другом, поэтому он не уверен, как реагировать на этот посторонний контакт, особенно потому, что теперь ему приходится переключаться с подготовки к нападению на выяснение, как справиться с дружеским физическим контактом со стороны своего брата. Игги отталкивает его. — Тебе нечего сказать, да? — Прости, я... — Пошли. — Игги жестом приглашает Микки следовать за ним в дом. Микки колеблется долю секунды, но его брат этого не замечает, и он идет вперед, чтобы присоединиться к Игги внутри. Мало что изменилось. Его это не удивляет, но он должен признаться себе, что разочарован. Все признаки и симптомы первых двадцати одного с половиной лет его жизни все еще налицо. Дыра в форме Микки, выдолбленная в гипсокартоне в гостиной, следы ожогов на ковре, где Мэнди подожгла Терри, пока он был в отключке, сломанные перила, где кулак Терри задел голову их брата Колина. Стены, исписанные граффити, ободранная краска, сломанный диван и заколоченные окна. Обеденный стол, заваленный оружием, на кухне весы с наркотиками, несколько знакомых лиц, которые могут быть незнакомцами или кузенами. Он не уверен. Но все это по-прежнему здесь, и внезапно Микки не может дышать. — Я не могу быть здесь. — Он смотрит на Игги широко раскрытыми глазами, полными ужаса. — Я не могу быть здесь, Игги. — Микки разворачивается и начинает выбегать за дверь, когда брат хватает его за плечо. — Подожди! Микки, просто подожди. — Игги медленно разворачивает его и смотрит на него. — Послушай, если ты не можешь быть здесь из-за оружия, или дерьма, или что там с тобой происходит, тогда давай пойдем куда-нибудь еще. Не убегай просто так. — Глаза его брата полны боли, и Микки не может игнорировать это, понимая, что ему никогда не приходило в голову, что его брат действительно может хотеть его увидеть или испытывать какие-то чувства по поводу ухода Микки, которые не связаны с убийством. Возможно, он был абсолютно неправ во всем. Возможно. Вероятно, нет. Он уверен, что кто-то в Саутсайде хочет отомстить, даже если это не Игги. — Хорошо, — выплевывает Микки, почти подавившись словами. — Хорошо, Иг. — Он опускает взгляд и медленно кивает головой. Они садятся в старый побитый Subaru Игги. Похоже, раньше он был бордовым, но теперь он пыльно-розовый с пятнами ржавчины, благодаря суровым чикагским зимам. Они едут в тишине, и напряжение огромно. Наконец, Микки срывается, не в силах больше сдерживать свои мысли. — Вы, ребята, собираетесь меня убить? — выпаливает он, поворачиваясь, чтобы посмотреть на своего брата. — Что?! — Игги почти съезжает с дороги и чуть не врезается в припаркованную машину. — Что за хрень? — Ты собираешься убить меня? Ты, дядя Ронни, Колин, Джейми, наши кузены ... ты собираешься убить меня? Я знаю, ты знаешь, что я сделал, Игги. Я понимаю, — говорит он на одном дыхании, так быстро, что Игги едва успевает это осознать. — Да, мы знаем, что ты сделал, но мы также знаем, что сделал гребаный папаша. — Игги съезжает на обочину, не в силах вести этот разговор и вести машину, не убив их. — Я знаю, что ты сделал и почему ты это сделал, и я понимаю, почему ты настучал на него. Ему нужно было уйти, а тебе не нужно было сидеть в тюрьме двадцать гребаных лет за покушение на убийство. И я знаю о доказательствах, которые у них были. — Игги сжимает руль, начиная раскачиваться взад-вперед, слезы наворачиваются на его глаза. — Я знаю, что ты пытался защитить нас. Даже если из-за этого тебя убьют. — Игги… — Микки не уверен, что делать. Он ничего подобного не ожидал, и он, конечно, никогда не видел, чтобы его брат плакал — или почти плакал. — Нет, послушай, Микки. — Игги поворачивается и смотрит Микки в глаза, сдерживаясь, насколько может. — Ты думаешь, кого-нибудь из нас волнует, что ты пытался его убить? Сколько раз мы пытались убить его? После той гребаной поездки в Висконсин я подсыпал ему в виски столько транквилизаторов, что хватило бы убить гребаную лошадь. После гребаного избиения Колин держал пистолет у его головы, когда он был в отключке, около двух часов. Но никто из нас не мог этого сделать. Мэнди подошла ближе всех. По крайней мере, она действительно подожгла его. Я имею в виду, пока ты не сделал то, что сделала. По крайней мере, ты прикончил его. — Ого, что? — Микки, который был потрясен словами своего брата, на самом деле никогда не задумывался о том факте, что все они неоднократно пытались совершить отцеубийство, внезапно оказывается в реальности. — О чем ты говоришь, «прикончил его»? — Удар. — Игги смотрит на Микки так, словно издевается над ним. — В тюрьме, Микки. Удар, который убил папашу. — Это была драка... — Микки замолкает и становится тихим. — Не-а. — Игги качает головой. — Это был удар. Джейми знает брата парня, который это сделал. Позвонил, чтобы загладить вину, сказал ему, что это был просто бизнес. Не хотел никакой вражды между семьями. Рот Микки остается разинутым. — Что? — Такое ощущение, что у него в животе лед. — Игги, я этого не делал. Я не имею к этому никакого отношения. Почему… — Мы просто подумали, потому что ты настучал на него и… — Что? Блять, нет. Я отправил этого мудака в федеральную тюрьму. Кажется, этого должно было быть достаточно, — Микки потрясен новостями и еще больше потрясен тем, что его все это время подозревали в убийстве отца, и он не только не знал об этом, но и никто не пришел за ним. — Ты также чуть не убил его перед этим. Помнишь, чувак, именно поэтому ты оказался в тюрьме. Все просто предположили, что ты пытаешься закончить работу или убить его до того, как он нанесет удар по тебе. — Игги говорит это так небрежно, что Микки поначалу теряет дар речи. Игги продолжает, на самом деле не глядя на Микки. — Я имею в виду, ты видел… он подставлял нас всю нашу жизнь. Они показали мне все это дерьмо за шесть месяцев до того, как меня арестовали за тот взлом, но я был слишком напуган. Я отсидел срок. И в ту ночь… с тем парнем… мы все просто предположили, что ты пытался убить папашу. А потом, когда ты увидел фотографии… — Игги пожимает плечами и делает глубокий вдох. Это правда. Микки избил Терри до полусмерти прямо в темном переулке. Не планировал этого делать, но он искренне чувствовал, что у него не было выбора. Микки действительно на секунду подумал, когда делал это, что, возможно, на самом деле убивает Терри, но он не мог остановиться. — Нет. — Микки смотрит брату в глаза и качает головой. — Это был не я. — Голова Микки начинает кружиться от сочетания эмоций, которые угрожают захлестнуть его. Он чувствует облегчение, замешательство и, возможно, даже некоторую радость. Но чего он не чувствует, так это грусти или какого-либо рода траура. Затем жар начинает разливаться по его венам, и он чувствует гнев, он не может толком объяснить и не уверен, что это оправданно, но он искренне зол, что все это время его братья и кто бы то ни было еще верили, что он нанес удар по своему отцу в тюрьме, хотя это правда, что сгоряча он чуть не убил Терри. Он не планировал это заранее и не думал, что сможет, но, когда это происходило, он действительно желал ему смерти. Хотел, чтобы он ушел. Не собирался останавливаться, пока Терри больше не сможет двигаться. И это то, что он сделал. Микки яростно трясет головой. — Нет, я не имею никакого отношения к тому, что этот кусок дерьма был убит. А теперь отвали с этим. Игги пожимает плечами, ничуть не удивленный внезапной переменой настроения и поведением своего брата. — Я не знаю. Неважно. — Да, и не веди себя так, будто, кто бы это ни был, он не оказал всему гребаному миру услугу. Все хотели, чтобы этот кусок дерьма исчез. — Да, хорошо. Тогда кто знает, кто, черт возьми, это сделал. — Русские, — предлагает Микки. — Итальянцы, — возражает Игги. — Это мексиканцы, он украл ту партию оружия с юга. — Та сумасшедшая сучка из Спрингфилда, которая все время звонила и говорила, что «папаша» убил ее мужа. — Ну, он, наверное, так и сделал. — Да, но она казалась чертовски сумасшедшей, — настаивает Игги, как будто это что-то меняет. Микки пожимает плечами. — Нахуй этот кусок дерьма. Игги прерывисто вздыхает, глядя прямо перед собой. Он не может заставить себя сказать это, хотя в глубине души он согласен, знает, что это правда, но Микки, как и все другие пленники его отца, знает, что промывание мозгов было глубоким; оно было точным, оно было коварным, и Игги не мог проклинать имя своего отца, хотя и хотел этого всеми фибрами души. Он опускает голову и выпускает длинную струю воздуха, как это делает Микки, когда выполняет дыхательные упражнения. Микки видит конфликт на лице своего брата. — Все в порядке, чувак. Он был нашим отцом. — Да. — Игги поднимает голову, смотрит в окно и молчит. — Пойдем выпьем пива. Я угощаю. Давай сходим в Алиби. Микки глубоко вздыхает и откидывается на спинку стула, мысль о походе в старую тусовку пугает, но он здесь, и они не могут просто сидеть в машине Игги весь день, разговаривая об их убитом отце и всех людях, которые могли его убить. — Да, хорошо, — смягчается Микки. – Поехали, блядь. Они добираются до Алиби, и так же, как в доме Милковичей, ничего не изменилось. Район может преображаться по мере того, как стареющие хипстеры въезжают и меняют ландшафт, но внутренности Саутсайда остаются грязными и сырыми, царапающимися, просто выживающими, черт возьми. Микки сразу замечает знакомое лицо за стойкой. Его темно-каштановые волосы стали короче, но Кевин Болл тоже не выглядит так, будто он совсем изменился. Высокий ублюдок поднимает голову и тоже видит Микки, и на его лице расплывается широкая дурацкая улыбка. — Привет, чувак. Привет, Иг, — радостно приветствует он Микки и его брата, затем поворачивается к Микки. — Я слышал, ты недавно вышел. Как дела? — Э-э, хорошо. — Микки не уверен, как ответить на этот вопрос, поэтому он лжет, несколько застигнутый врасплох теплым приветствием Кевина. Он действительно не ожидал, что кому-то будет не насрать на его присутствие, кроме как убить его, чего, как он теперь знает, никто не хочет делать. — Да, слышал, ты работал в автомастерской. — Кевин улыбается, наливая пиво из-под крана в пинтовый стакан. — Э-э, да. — Микки кивает, сбитый с толку тем, как эта информация попала сюда. — Эй, помнишь, Йена? Галлагер? Рыжий? — Кевин показывает на свои волосы. — Только что вышел. — Что? — Микки встревожен и сбит с толку. — Да, чувак, видел его на днях с братом. Выглядит неплохо. Эта хрень с Иисусом-геем была сумасшедшей, верно? Бедный ребенок с биполярным расстройством и прочим дерьмом ... — Кевин продолжает болтать и совершенно не обращает внимания на встревоженное выражение лица Микки. Микки не может говорить. Он испытывает другую смесь эмоций, которые переполняют его грудь и вызывают сухость во рту. Он просто смотрит на Кева и чувствует, как кивает. — В любом случае, рад тебя видеть, чувак. Не будь незнакомцем. Это за мой счет. — Он протягивает пиво Микки и подмигивает ему, затем тоже протягивает одно Игги. Что, черт возьми, только что произошло? Микки чувствует, как Игги бьет его по плечу, он оборачивается и протягивает руку назад. — Отвали. — говорит Микки, нахмурившись. — Давай. — Игги делает недовольное лицо и ведет Микки к кабинке в углу. Они садятся, и Микки пытается избавиться от чувств, вызванных разговором с Кевом. Чертовски смешно. Не могу отделаться от этого мудака, куда бы я ни пошел. И почему Кев думал, что меня это волнует? Какого хрена? — Эй, мудак? Ты закончил беседовать сам с собой и готов поговорить со мной? Скажи мне, какого хрена ты делал? — Игги протискивается внутрь и выжидающе смотрит на Микки. Микки определенно бормотал все это дерьмо вслух, не осознавая этого, и был смущен, надеясь, что это было неразборчиво. — Извини, — говорит он Игги и откидывается на спинку стула, вдыхая через нос, выдыхая через рот. Конденсат на стекле. Он делает усилие, чтобы успокоиться и не делать этого вслух. — Извини, чувак. — Микки опускает взгляд в свое пиво. — И мне жаль, что я не связался с тобой или что-то в этом роде. Я просто… — Думал, мы хотим тебя убить? — Ну, это и ... — Микки не уверен, как сказать это, чтобы не прозвучать придурком. — И я просто очень стараюсь не… — У него нет нужных слов, он не может собрать их воедино. — Быть Милковичем? — Игги предлагает без злобы в голосе. — Что? Нет. — Микки смотрит на него, качая головой. — Может быть, просто не быть сыном Терри. Не быть тем, кто делает все то, что он всегда заставлял меня делать. Я не хочу быть таким, как он. Я не хочу сидеть в тюрьме всю свою жизнь и выходить из нее, занимаясь всяким дерьмовым дерьмом, чтобы едва выжить. Я не знаю. — Микки достает сигареты и предлагает одну брату, затем закуривает свою. — Я понимаю, Микки. — Игги делает затяжку и одаривает брата улыбкой, своей фирменной улыбкой, которая почти похожа на насмешку, но просто слишком глуповата, чтобы быть таковой. — У тебя есть шанс выбраться. У тебя хорошая работа. Черт возьми, ты — механик. Это чертовски круто. — Подожди. — Микки наклоняется и смотрит на своего брата, прищурившись, как будто пытается разглядеть что-то вдалеке. — Откуда ты все это знаешь? — Ты что, думаешь только потому, что я не хотел тебя убивать, я не присматривал за своим младшим братом? — Губы Игги кривятся, и он отводит взгляд от Микки. — Я не могу сказать, что мне не было больно, Микки. Ты даже не позвонил, не попытался написать или что-то в этом роде, но я понял. Ну, я не знал, что ты думал, что я хочу тебя убить... — С этими словами они оба смеются, снова глядя друг другу прямо в глаза. — Но я понял, что ты хочешь убраться отсюда. Я иногда думаю об этом, но не думаю, что могу сделать что-то еще, понимаешь? Микки хочет сказать своему брату, что это неправда, что есть другие вещи, которые он может сделать, что он может идти прямым путем, но на самом деле он в это не верит, и он почти уверен, что, если он скажет это вслух, Игги поймет, что он просто пытается заставить его чувствовать себя лучше. Слова были бы пустыми. Итак, несколько мгновений он ничего не говорит. — Мне жаль, Игги, — говорит Микки искренне и грустно. — Обо всем. Игги улыбается Микки и одаривает его взглядом, в котором сквозит прощение. Братья улыбаются друг другу, и происходит молчаливое признание, понимание, которое приходит без слов, что у них все будет хорошо. — Итак, я слышал, Йен работает в твоей мастерской, да? — Игги наконец нарушает молчание и делает глоток пива. — Какого хрена?! — Микки недоверчив. — Во-первых, почему все хотят все время говорить о каком-то дерьме? И, во-вторых, почему ты думаешь, что он работает в мастерской? — Чувак, все знают всё обо всех, кто живет здесь поблизости. Ты это знаешь. — Игги смотрит на него, поджав губы. — Что значит "живет где-то здесь"? — Микки спрашивает более спокойно. — Йен вернулся в дом Галлагеров. Они устроили в его честь большую вечеринку. Мы с Колином пошли. Это было прямо перед тем, как его посадили. Кстати, Колин заперт. — Игги вставляет эту информацию. — Йен иногда заходит сюда. — Так что, он знал и просто что… издевался надо мной? — Микки указывает на Кева. — Нет, чувак, я сомневаюсь в этом, Кев не самая яркая лампочка. Но Галлагер сказал мне… — Ты, блядь, разговаривал с ним? — голос Микки повышается на несколько октав, и он готов вскочить со своего места. — В чем, блядь, дело, Микки? Это дерьмо было чертовски давно. — Заткнись нахуй, Игги. Я больше не хочу говорить об этой сучке. — Микки допивает остатки пива и с грохотом ставит бокал на стол. — Ладно, как бы то ни было, это ты ведешь себя как сука. В твоих словах даже нет смысла. — Игги смотрит на своего брата, бросая ему вызов. — Пошел ты, — говорит ему Микки. И, как ни странно, это похоже на старые времена. Все остальное время они проводят за пинтами пива и разговорами о том, где находятся различные члены семьи или где они могли бы быть. Игги рассказывает Микки о недавней работе, которую он выполнил с их двоюродными братьями и их дядей, которые, по словам Игги, казались совершенно равнодушными к смерти Терри. Игги рассказывает Микки, что Колин получил год тюрьмы, а Джейми обрюхатил свою девушку и что они скоро станут дядями. И хотя он не хочет, Микки спрашивает о Мэнди. — Никто не знает, чувак. — Игги проводит пальцем по мокрому кругу воды, оставленному его стаканом, и старается не выглядеть грустным. — Искал ее, особенно после смерти папаши. Хотел дать ей знать. Думал, может быть, она вернется. Но никто не смог ее найти. Микки не может ничего сказать. Он откидывается на спинку стула и глубоко вздыхает. Он понял, почему она ушла. Они все бы так сделали, но он все еще чувствует боль в сердце, когда думает о том факте, что она никогда не пыталась позвонить или что-то в этом роде, и он задается вопросом, не так ли он заставил Игги себя чувствовать. — Она сделала то, что должна была сделать. — Микки наконец произносит слова, хрипло и мрачно. — Я просто надеюсь, что с ней все в порядке. — Ах, она крутая. — Игги смотрит на Микки. Они оба знают, что он пытается успокоить не только Микки, но и себя. — Да, она чертовски крутая. — Микки кивает. Молчание затягивается еще на несколько глотков пива, затем Игги спрашивает о работе, которую он выполняет в мастерской, и Микки начинает рассказывать о Chevelle. Игги видит блеск в глазах Микки, и искренняя улыбка расплывается по лицу Игги. — Это так чертовски круто. — Игги искренен, и Микки чувствует тепло в груди. — К черту все это, эту жизнь. Чувак, у тебя все хорошо получается. Я горжусь тобой. Но... — Игги опускает взгляд, затем снова переводит его и, наконец, встречается взглядом с Микки. — Может быть, постараемся больше тусоваться. Ты знаешь. Тебе не обязательно приходить в дом, но мы братья. Мы должны быть братьями. Я обещаю, что не доставлю тебе неприятностей. Микки улыбается на это. — Да, хорошо. — Он кивает головой, и он это серьезно. Они тусуются еще несколько раундов и вспоминают о глупом дерьме, пытаясь поддерживать непринужденную беседу. Хотя кое-что из того, о чем они говорят, прозвучало бы как угодно, только не легкомысленно для ушей людей, не живущих в Саутсайде. Они говорят о бывшей девушке Игги, которая пыталась ударить его ножом. Они говорят о том, как полицейские преследовали их после того, как они ограбили круглосуточный магазин и сбежали, перепрыгнув через заборы, которые копы не смогли преодолеть. И они говорят о том, как Мэнди прогнала из своего района ту школьную учительницу-педофилку, угрожая убить ее, пока Игги и их двоюродный брат рыли могилу у нее во дворе. Они говорят о множестве дерьма, которое может быть темным и извращенным, но это доводит их до слез от смеха, и это все, что имеет значение. Игги отвозит Микки обратно в мастерскую, и по дороге они останавливаются перекусить. Они едят с аппетитом — воспоминания и осознание того, что твоя семья не хочет тебя убивать, разжигают аппетит. Когда они добираются до Микки, он не приглашает Игги зайти. Он просто еще не готов это сделать — впустить его в свой мир еще немного больше, — но он знает, что скоро это сделает. Они похлопывают друг друга по спине, избегая неловких объятий в машине, и обмениваются номерами телефонов. В своей комнате он сидит у окна и тихо курит, думая обо всем, что произошло за день. Встреча была ознакомительной, как сказала бы Мария, и он чувствует себя легче. Несмотря на все эти гребаные разговоры о Галлагере, он чувствует себя… нормально. Он чувствует себя хорошо, и это приятное чувство среди всех сумасшедших, вышедших из-под контроля, которые он испытал за последние девять дней. Он примет хорошее. Затем он вспоминает, что кто-то убил Терри. Не просто какая-то глупая драка во дворе из-за гирь или предполагаемого пренебрежения. Терри был законно убит с применением насилия третьей степени, преднамеренно и спланированно. Кто-то заплатил кому-то, чтобы тот убил его в тюрьме. И он искренне хотел бы поблагодарить этого человека за то, чего никто из них, похоже, не смог сделать. Потому что, как напомнил ему Игги, они все, блядь, пытались. Этот человек был гребаным героем.***
Еще слишком рано ложиться спать, но уже слишком поздно по-настоящему выходить на улицу… или, по крайней мере, это оправдание, которое он придумывает, — и Микки не уверен, что с собой делать. Он решает, что примет душ и немного порисует и, может быть, просто ляжет спать пораньше, чтобы встать и пойти на работу и попытаться встретить день лицом к лицу, попытаться подойти к нему по-новому. Он чувствует себя легким и… счастливым? Что плохого в том, чтобы чувствовать себя хорошо и счастливо? Может быть, это означает, что с ним все будет в порядке, он не задерживает дыхание. Микки принимает по-настоящему горячий душ, чувствуя, как вода расслабляет его мышцы и окрашивает кожу в ярко-розовый цвет, облизывая его тело. Он намыливает мочалку и трет затылок, чувствуя, как пена стекает по середине спины и по заднице. Круговыми движениями проводя тканью по груди, он касается своих сосков один, два и третий раз, пока они не затвердеют. Он чувствует себя хорошо. Похоже, действительно хорошо. Он не чувствовал себя так хорошо почти две недели. Не чувствовал себя так хорошо с тех пор, как ... ну, с тех пор, как Галлагер появился там. Или даже раньше. Микки вспоминает, как видел его через окно этим утром, перед тем как уйти на прогулку, комбинезон Йена был таким облегающим, что Микки мог видеть все контуры и мышцы его спины. Микки пытается избавиться от образа; ему не нужно думать об этом придурке прямо сейчас. Не сейчас, когда ему так хорошо. Микки моет руки до подмышек и вниз по левой стороне торса, а затем по правой. Он смотрит вниз и думает о том, что его грудь и живот уже не такие большие, какими они были, когда он впервые вышел из тюрьмы год назад. Он снова представляет Йена в расстегнутой спереди форме и с рыжими волосами на груди, вьющимися и яркими. Теперь Йен был мужчиной, и ему было трудно выбросить это из головы. Может быть, он этого не хочет. Возможно, частью проблемы было то, что он не позволял себе думать об этом. Микки проводит мочалкой по тем частям спины, до которых может дотянуться, а затем по округлым ягодицам и опускает ее вниз, туда, где они раздвигаются. Скользкая мыльная пена ощущается такой чертовски гладкой у него между ягодиц, и он тихо постанывает про себя, когда проводит пальцем по чувствительной дырочке. Он представляет руки Йена такими большими и мускулистыми, пальцы такими длинными… Черт . Он действительно не хочет быть таким, но, черт возьми, если он не возбужден. Прошло больше двух недель с тех пор, как у него был секс, и весь недавний стресс и беспокойство заставили его чувствовать себя менее сексуальным, но он чувствует, что с него так много сняли за последние 24 часа или около того, что его тело напоминает ему, что он похотливый ублюдок и что он уже несколько недель не обращал никакого внимания ни на свою задницу, ни на свой член. Микки просовывает указательный палец внутрь своего входа, отчего его член начинает твердеть с едва заметным покалыванием. Рукой с мочалкой он медленно намыливает свой член, в конце концов бросает мочалку и проводит намыленной рукой по своим яйцам и обратно, чтобы крепко обхватить основание члена. Микки начинает водить рукой вверх и вниз по его длине, продолжая ощупывать задницу, обводя большим пальцем головку. Скользкая пена кажется греховно восхитительной, и он сжимает член в кулаке, прерывисто выдыхая. Он прижимается лбом к плитке, постанывая и хныча, возбужденный, расстроенный тем, что не может полностью поразить свою простату, но также не желающий прекращать то, что он делает, чтобы взять игрушку. Микки вытаскивает палец из своей дырочки, и проводит им по пене, все еще оставшейся у него на груди, пока вода стекает по его спине. Он протягивает руку и щиплет свои соски, пощипывая их и слегка покручивая, пока они не становятся твердыми и эрегированными. Громкий стон срывается с его губ, и он снова видит рыжего парня перед своими глазами. Его лицо, когда он поднял на него глаза, увидел его, умоляя о чем-то, в чем Микки не был уверен. Это лицо и эти зеленые глаза. Широкий розовый рот… этот рот… на его члене. Он откидывает голову назад и крепко зажмуривает глаза, представляя Йена на коленях перед ним, его рот растягивается вокруг Микки. Слезящиеся глаза. Умоляющие глаза. Втягивает щеки и заглатывает его полностью. Он задыхается, но на этот раз от экстаза, а не от беспокойства, и чувствует, что ускользает. Длинные пальцы Йена обхватили его ягодицы, сжимая его и притягивая ближе, вбирая его в себя — всего его. Микки еще сильнее сжимает хватку и начинает трахаться в кулак, утыкаясь лицом в сгиб руки, которая теперь покоится на плитке, и тяжело дыша. Он чувствует, что становится все ближе, когда его яйца сжимаются, и он чувствует напряжение в животе. — Черт, — выдыхает он и чувствует себя так чертовски близко, трахаясь в его кулак, трахаясь в рот Йена. Его красивый розовый ротик окружен этим веснушчатым лицом. — Черт! — он кричит, когда потоки спермы вырываются из его члена и окрашивают плитку перед ним. Его тело дрожит, и он прерывисто выдыхает, запрокидывая голову и опуская лицо прямо в воду. Он ополаскивает руки и тело, прежде чем направить воду на стену, наблюдая, как доказательства его похотливого проступка смываются в канализацию. — Черт, — вздыхает он еще раз и начинает качать головой, ему трудно поверить, что он позволил своему разуму отправиться туда. Еще труднее поверить, что его разум позволил ему отправиться туда. Микки выключает воду и, спотыкаясь, выходит из душа, чувствуя себя не таким легким, как раньше, но все же не таким обремененным, как в то утро. Он вытирается полотенцем, когда слышит громкий лязг внизу, в гараже. — Что за черт?! — Микки подпрыгивает и забирается на свою кровать, прямо под окном. Он поднимает голову и видит стоящего в гараже и смотрящего в окно гребаного Йена Галлагера. — Ты, блядь, издеваешься надо мной? — Микки быстро садится, хмуро глядя на Йена. Микки хватает пару спортивных штанов, которые он разложил, и быстро натягивает их, затем натягивает ботинки, не потрудившись зашнуровать их. Он сбегает вниз по лестнице, с волос капает вода, и он кипит от ярости, и он толкает дверь, ведущую в гараж. — Какого хрена ты здесь делаешь? — Микки бросается к Йену, чьи глаза расширены, а лицо красное. — Я… я… — Йен запинается и не может вымолвить ни слова. — Я… я что, придурок? — Микки кричит ему в лицо, выпячивая грудь и разводя руки в стороны. Йен пятится, пока не врезается в машину позади него, но Микки не отступает. Он перед ним, и они почти соприкасаются. У Йена перехватывает дыхание, когда он смотрит вниз на невысокого, сердитого мужчину перед ним. — Я работаю, — наконец выплевывает Йен. — Ты что? — Микки кричит, плюясь и скрежеща зубами, взбешенный тем, что в его безопасное пространство снова вторглись, но совершенно по-другому. — Я работаю, — говорит Йен чуть увереннее и выпрямляется, глядя вниз на обнаженную грудь Микки, изучая глазами его соски, а затем его красное и разъяренное лицо. — Какого хрена? — Кричит Микки. — Уже почти семь часов вечера. Какого хрена ты сейчас работаешь? Ты же знаешь, что я, блядь, живу там, наверху, верно? — Микки указывает на свою комнату. — Да, прости, — заикается Йен. — Я не думал, что ты дома, а потом я увидел... — Йен замолкает. — Ты увидел что? — Микки вздергивает подбородок, бросая вызов Йену, приближаясь к нему, пока их груди не оказываются в сантиметрах друг от друга. — Мне жаль, — снова говорит Йен, но его голос хриплый и низкий. — Я поднял глаза и увидел тебя. — Ты. Видел. Что? — Лицо Микки обращено к более высокому мужчине, заставляя его сказать это. — Я видел, как ты вытирался, — шепчет Йен, глядя на Микки из-под полуприкрытых век. Микки потерял дар речи, его грудь вздымается вместе с грудью Йена, их лица всего в дюйме друг от друга. Они чувствуют горячее дыхание друг друга, и Микки понимает, что задыхается, а дыхание Йена неровное. Микки внезапно остро осознает, что его грудь прижата к груди Йена, которая теперь прикрыта только тонкой белой майкой, намек на которую он видел ранее. Он чувствует, как грудные мышцы и пресс Йена прижимаются к его обнаженной коже, и электричество проникает в его сердце. Йен смотрит на него, пожирая его глазами, и Микки чувствует себя полностью обнаженным перед ним. Ему кажется, что Йен видит все, включая тот факт, что он только что дрочил на изображение своего члена во рту Йена. — Пошел ты! — Микки отталкивает грудь Йена ладонями и делает два шага назад. — Какого хрена ты здесь делаешь прямо сейчас? — Он все еще кричит, и Йен закатывает на него глаза и скрещивает руки на груди. — Я не хотел. Я собирался уйти, как только увижу, что у тебя наверху загорится свет, но ты не включил его, когда вернулся домой. Наверное. — Но какого хрена ты здесь, тупица? — Микки подчеркивает каждое слово дикими жестами рук. — Я задержусь допоздна, чтобы разобраться со всеми деталями, прибраться и прочим дерьмом, чтобы я мог завтра начать обучение в течение дня. — Йен снова закатывает глаза, выглядя очень довольным тем драматизмом, который это вызвало. — Ты что? — Микки кричит так пронзительно, что эхо разносится по гаражу. — Ты можешь, блядь, перестать орать? — Йен наконец повышает голос. — Господи, Микки. — О, я сейчас слишком громко разговариваю с тобой, принцесса? — Ноздри Микки раздуваются. — И кто, черт возьми, сказал тебе задерживаться и делать это? А? — Вилли сказал, — вызывающе говорит ему Йен. — О, Вилли. Да, конечно. — Микки саркастически смеется и на минуту прикрывает рот указательным пальцем. — Что, черт возьми, это значит? — Йен склоняет голову набок и продолжает смотреть на Микки, с каждой минутой разглядывая его все пристальнее. — О, ничего. Уверен, я не должен удивляться. — Микки качает головой. — Ты, блядь, вваливаешься сюда и цепляешься за первого попавшегося старикашку ... — Микки быстро и сердито выдыхает через нос. — Ты вот так просто собираешься продвинуться, да? Начать учиться после семи гребаных дней на работе? У меня на это ушли месяцы. — Микки в ярости, упирает руки в бедра и смотрит на Йена с презрением. — В чем, блядь, моя вина, Микки? — Йен снова повышает голос и делает шаг ближе к нему. — Это то, чем ты занимаешься, верно? Находишь себе папика, который позаботится о тебе? — Микки закусывает нижнюю губу и кивает головой. — Иди нахуй, Микки! — Йен придвигается к нему все ближе и ближе. — Не, я не думаю, что могу себе это позволить. — Ты действительно собираешься, блядь, осуждать меня? — Йен сейчас прямо перед лицом Микки, но Микки не отступает. — Ты сука, Галлагер. — Микки ядовито выплевывает слова в лицо Йену. Йен ничего не говорит, вместо этого он реагирует, прижимая Микки к стене рядом с ними, удерживая руки Микки над головой. — Я ничья не сучка. — Йен прижимается бедрами к Микки, удерживая его на месте. Он сильный, сильнее, чем ожидал Микки, и Микки тщетно пытается вырваться. — Но я собираюсь делать то, что должен, чтобы выжить. Ты лучше всех должен это понимать, Милкович. Так что пошел ты! — Йен отталкивается от стены и поворачивается, чтобы уйти. Микки остается, затаив дыхание, и зажимает руками синяки, которые уже образовались у него на запястьях. И он чувствует синяки внутри. Что-то глубоко внутри него. В глубине души он знал, что Йен прав, знал, что его осуждение несправедливо, но эта правда не могла полностью проникнуть в его сознание. Во всяком случае, не полностью, поэтому она выплыла на поверхность. Микки не намерен разговаривать, он собирается позволить Йену выйти через заднюю дверь, но, похоже, не может остановиться. — Что ты здесь делаешь, Йен? — Микки задыхается, не осознавая, что он задерживал дыхание. — Что? — Йен останавливается как вкопанный. Его голос звучит раздраженно и устало. — Из всех мастерских во всем Чикаго ты оказался именно здесь? Почему? — К чему ты клонишь? — Йен стоит спиной к Микки. — Ты знаешь, к чему я клоню. — Микки глубоко вздыхает и нервно проводит пальцами по волосам, все еще прислоняясь спиной к стене. Йен раздраженно говорит: — Да, я знаю. — Он устало вздыхает. — Что ты пытаешься сделать? — Спрашивает Микки. — Исправить положение? — Йен серьезен, он поворачивается, раскрыв ладони, и смотрит на Микки, смотрит ему в глаза. — Ты не можешь. — Микки качает головой и направляется в сторону Йена. — Дерьмо слишком испорчено. — Ты имеешь в виду, что я слишком испорчен. — Йен мотает головой и приподнимает уголок рта в саркастической улыбке. — Что? — Гнев Микки снова поднимает голову. — Ты думаешь, ты единственный, кто заключил грубую сделку… остался навсегда в жопе в дерьмовом гетто, в котором мы выросли? — Он придвигается ближе к Йену. — Или наши родители облажались, и… Мы оба оказались в тюрьме, не так ли? Ты не единственный испорченный. Так что отвали! Йен на мгновение замолкает и задумывается. — Ты прав. Мне жаль. — Он смотрит себе под ноги. — Но я все еще думаю… Микки прерывает его, прежде чем он успевает вымолвить еще хоть слово. — Ты не можешь это исправить, Йен. — Микки смотрит на свои ноги и качает головой. — Все то дерьмо, что случилось с Липом и Мэнди, и ты… И Мэнди ушла. Ушла. А ты… — Ты серьезно? — Йен недоверчиво смотрит на него и качает головой. — Это то, о чем ты хотел поговорить? — Я, блядь, не хочу ни о чем говорить. — Микки размахивает руками. — Не с тобой. — Нет, серьезно. Это все? Это все, что ты можешь сказать? — Йен вне себя. — Ты знаешь, я не имею никакого отношения к тому, что случилось с Липом. Это чертовски глупо. Я пытался защитить ее. И ты знал это в то время. Я, блядь, пытался позаботиться о ней. — Йен подходит ближе к Микки. Микки игнорирует Йена, глядя куда угодно, кроме лица Йена. — Микки, мы... — начинает Йен. — Никаких «мы», Галлагер. — Микки не может встретиться с ним взглядом, вызывающе уперев кулаки в бедра. — Тебе повезло, что ты еще дышишь. — Хм, — усмехается Йен. — Хорошо. Значит, ты хочешь, чтобы все было именно так? — Йен на самом деле не спрашивает, он разворачивается и направляется к задней двери. — Увидимся завтра на работе, Милкович. — Он пренебрежительно машет рукой и, уходя, хлопает дверью, оставляя Микки запыхавшимся, холодным, смущенным и испытывающим что-то очень близкое к вине. Пошел он! Микки кричит у себя в голове и сползает по стене позади него, приземляясь на холодный бетонный пол. Он чувствует, что его разум начинает кружиться, но он не может вспомнить, как заземлиться прямо сейчас или какие-либо модные приемы психиатра. Гнев и бравада Микки проходят сами собой. Он чувствует, что его решимость рушится, а затем коктейль эмоций растворяет слой льда в его мозгу — барьер, который препятствовал доступу к части головоломки, разгадывать которую ему было неинтересно. Микки чувствует, что это переносит его в день семилетней давности. Последний день, когда он разговаривал с Йеном. Последний день, когда он поссорился с Йеном. Последний день, который был в жизни Йена, пока он не появился перед ним, как призрак, десять дней назад. Каждой клеточкой своего тела Микки хочет бороться с этим, но не может. Он погружается все ниже, глубже в себя, пока не слышит знакомый голос подростка Йена Галлагера.***
— Микки, мне нужно с тобой поговорить. — Йен ворвался в дверь спальни Микки, запыхавшийся, потный и требующий внимания своим потрясающе глубоким голосом, громким и раскатистым. Его веснушчатое лицо и рыжие волосы почти светились в дверном проеме, рассеянный свет из окна гостиной пробивался по коридору и создавал ауру вокруг него, обрамляя его сердитые, перекошенные черты. — Какого хрена, Галлагер? — Микки был застигнут врасплох и сразу начал бороться с несколькими желаниями одновременно. Он не был так близок к нему почти два года, и его первым побуждением было ударить его, а вторым… Что ж, его второй инстинкт был одной из причин, по которой он не был так близок с Йеном двадцать два месяца, одну неделю и четыре дня. — Почему ты здесь? Тебя не может здесь быть! Тебе нужно, блядь, уйти! — Микки начало трясти. — Мне, блядь, все равно! — Крикнул Йен в ответ. — Ты, кусок дерьма, если мой отец вернется домой, он, блядь, убьет тебя! — Микки сильно толкнул Йена в ответ. — Тебе и твоему гребаному брату повезло, что вы все еще живы после того, что вы сделали с Мэнди. Затем именно Йен толкнул Микки, когда они, спотыкаясь, вышли в центр комнаты Микки. — Пошел ты. Я тот, кто был рядом с ней. Где, черт возьми, ты и твой гребаный отец-псих были, а? — Йен выплюнул эти слова. Микки схватил Йена за обтягивающую зеленую футболку спереди и на секунду отвлекся на очерченную грудь под ней. Он выбросил это из головы и зарычал: — Ты ни хрена не знаешь обо мне и моем отце. Но твой брат гребаный придурок. И пошел ты нахуй за то, что позволил ему воспользоваться ею! — Они стояли грудь к груди, зеленые глаза к голубым, нос к носу, оба мальчика скрежетали зубами и прерывисто дышали. — Ты, блядь, издеваешься надо мной? Что я должен был делать? Ходить за ними повсюду и следить, чтобы они не трахались? — Йен схватил Микки, запуская свои длинные пальцы в тонкую ткань майки Микки. И вот они стояли, запутавшись в одежде друг друга, стиснув челюсти, раскачиваясь в такт гневу. Запертые вместе. Микки почувствовал жар во всем теле и захотел, захотел вырваться или прижаться ближе. Он не знал, но зеленые глаза пронзали его, проникая глубоко, и ему казалось, что он задыхается. Микки боролся, но нашел слова, чтобы остановить любой импульс, которому он собирался последовать. — Твой брат, блядь… — Ты понятия не имеешь, что происходит! — Йен оттолкнул Микки. Микки почувствовал облегчение, но также и немедленную потерю, и он осознал, что задыхается. — Ты думаешь, что знаешь, но это не так. Ты ничего не знаешь, гребаный мудак! — Йен тяжело дышал, его глаза все еще пронзали Микки, отчего у невысокого парня с волосами цвета воронова крыла закружилась голова. — О чем ты говоришь? — Микки ахнул. — Черт! — Йен вскинул руки в воздух и покачал головой. — Мэнди — та, кто хочет сделать аборт, Микки! Не Лип! — Он крикнул, его голос слегка надломился. — Что? — Микки был ошеломлен и почувствовал, как у него пересохло во рту. Это не имело никакого смысла, и его мозгу было трудно обрабатывать слова, которые говорил Йен. — Тогда почему он сходит с ума? Йен сделал долгий прерывистый вдох и провел руками по лицу и коротким волнистым волосам. — Потому что он этого не хочет. Йен подошел ближе к Микки, который смотрел в пол, пытаясь осмыслить новую информацию. — Он не принуждает ее к аборту. Он пытается остановить ее, гребаный идиот. -Несмотря на резкость слов, тон Йена смягчился, и он больше не кричал. Воцарилась тишина, но статика в воздухе, казалось, потрескивала и искрилась, заставляя их обоих наполняться нервной энергией. — Вы, ребята, все еще планируете убить его из-за этого? Я имею в виду, что он мудак. Без сомнения. Но у тебя и твоей гребаной семейки всё наоборот. — Йен наклонился, чтобы встретиться взглядом с Микки, который, наконец, посмотрел на Йена, его голубые глаза были стеклянными и широко раскрытыми. Йен продолжал придвигаться ближе, пока не оказался всего в нескольких дюймах от Микки. — Тебе следует поговорить со своей сестрой, Мик. — Он мягко говорит с Микки. — Не называй меня так. Ты больше так меня не называешь. — Йен нахмурился и склонил голову набок, глядя на Микки и медленно качая головой. Мальчик пониже ростом тихий, растерянный и грустный. — Она не хочет со мной говорить, — прошептал он. — Ну, интересно, почему. — Лицо Йена становится холодным. — Пошел ты, Галлагер. — сказал Микки, без особой силы в голосе. Йен проигнорировал нерешительные оскорбления Микки. — У Мэнди назначена встреча. Я забираю ее. Лип не знает, и я говорю тебе это только для того, чтобы ты, блядь, отвалил. — Голос Йена неуклонно повышался, явно взволнованный и полный эмоций, его гнев возвращался. Микки бросился на Йена, снова схватил его за рубашку и грубо притянул к себе. Лицо Микки исказилось от гнева, замешательства и... боли и... Йен не оказал сопротивления и прижался своим телом к Микки. Борьба перешла в легкое покачивание, и Йен обхватил своими большими руками бицепсы Микки, сжимая их достаточно сильно, чтобы вызвать небольшие всплески боли, но не настолько, чтобы оставить синяк. У Микки перехватило дыхание, и он почувствовал, как задрожали колени, когда Йен наклонился и провел носом по шее Микки, вдыхая его запах. — Ты так чертовски вкусно пахнешь, — прорычал Йен, обдав горячим влажным дыханием ухо Микки. — Йен, — выдохнул Микки, крепче сжимая рубашку младшего мальчика, заставляя их тела прижаться друг к другу. Вибрирующие, напряженные, пульсирующие. Йен уткнулся носом ниже линии подбородка Микки, и одна из его рук скользнула по спине Микки, вверх к затылку, к его волосам цвета воронова крыла, запуская пальцы в волосы Микки и выпуская их наружу, отчего по его спине пробежали мурашки. *** Микки хватает ртом воздух, у него проблемы со зрением, ему трудно вспомнить, где он находится. Он проводит руками по своему телу в поисках телефона, но он едва одет, а телефон оставил в своей комнате. Он начинает дрожать. Микки откидывает голову назад, прижимаясь к бетонной стене спиной так сильно, как только может, его глаза так сильно зажмурены, что у него мерещатся круги. Его дыхание теперь вырывается короткими быстрыми выдохами, и он чувствует головокружение. Четкость воспоминаний меркнет и превращается в калейдоскоп чувств и образов перед его глазами, которыми он не владеет. Они льются рекой перед ним, пока он не почувствует, что на него нападают. Повышенные голоса и сжатые кулаки. Сжатые челюсти. Толчки. Захват и удерживание. Прикосновения. Прикосновения. Красные губы, яркие, влажные. Длинные пальцы и рыжие волосы. Запах шампуня из магазина «всё за доллар», пота и горячего дыхания. Бедра прижаты к бедрам. Обжигающе горячие. Задыхающиеся. Вкус. Микки начинает задыхаться; его тошнит, он не чувствует своего тела. Затем разноцветные картинки кружатся и перекручиваются, темнеют перед ним, и он теряет всякий контроль. Толкаешься и дерешься. Костяшки пальцев скользят по коже. Треск хрящей. Обида, ранение, боль и потеря. Его потеря. Их потеря. Микки потерялся, он слышит в своем сознании, как шепот на ухо. И все темнеет, все цвета исчезают из его мысленного взора, образы ускользают в бездну, а Микки следует за ними.***
Яркий свет и высокий потолок. Моторное масло и фланель на коже. Микки? Микки. Испуганный голос и испуганный мальчик. Оранжевый ореол и волочащиеся ноги. Лестница, потолок и скрипучий каркас кровати. Мягкая подушка. Теплое одеяло. Затем Микки снится, как лицо Йена приближается к его лицу, он вытирает ему лоб. Это чертовски больно. И он чувствует его запах. Моторное масло, гель для душа Old Spice, сладко пахнущий пот. Видит его губы, широкие и кривящиеся, розовые и полные. — Твои губы, — говорит Микки вслух, его веки трепещут. — Эй, ты не спишь? — Он слышит голос Йена и сначала чувствует комфорт, тепло. Но Йен действительно перед ним. Он не спит. Он на самом деле прикладывает что-то к его лбу, дышит рядом с его лицом и разговаривает с ним. Микки хочет отреагировать, но он не уверен, как и почему. Почему Йен здесь? Где я? Он хочет сесть прямо в постели, но не может пошевелиться, и внезапно остро осознает, что его тело сотрясает дрожь, и он чувствует боль в голове внутри того места, куда Йен наносит то, что, как он предполагает, является перекисью. Его веки отяжелели, и он чувствует себя оторванным. У него пересохло во рту, и он чувствует… панику, испуг, замешательство… потерянность… — Я… — Микки не может говорить, но он в состоянии посмотреть в глаза Йену, который откинулся на пятки, чтобы видеть Микки. — Все в порядке. Тебе не обязательно говорить. — Голос Йена спокоен и ровен, и это действительно снимает остроту ситуации, несмотря на человека, с которой она связана. Микки ищет его взгляд и чувствует боль в груди. Его глаза мечутся взад-вперед по лицу Йена, а затем за его спиной по предметам в комнате. Его комната. Это моя комната. Что, черт возьми, только что произошло? Он пытается вспомнить, но как только он начинает мысленно возвращаться назад, чтобы вспомнить, комната начинает вращаться, и его глаза снова начинают закрываться. Йен видит, что происходит, и придвигается ближе к Микки, плотнее закутывая его в куртки и одеяла, а затем Йен кладет большую тяжелую ладонь на плечо Микки. Что-то не дает ему покоя, говоря, что он не хочет, чтобы Йен был здесь, но он не может понять почему, а рука Йена такая приятная. Успокаивает. Обнадёживает. И Микки знает, что чувствует себя в безопасности. — Эй, — почти шепчет Йен, — Микки, мы с тобой поссорились в гараже. Я забыл свой телефон и вернулся, чтобы забрать его. — Микки пойман взглядом Йена, и он ловит каждое слово, слетающее с губ рыжего. — Я нашел тебя лежащим на полу, дрожащим. Когда Йен произносит слово «дрожь», Микки смотрит вниз на свое тело, которое Йен завернул в кучу одежды и одеял. Он начинает ощущать тяжесть одеяла и случайные судорожные движения своих мышц, когда они начинают оттаивать. Он снова вопросительно смотрит на Йена. — Ты, должно быть, пролежал там на бетоне не менее часа, — говорит Йен Микки, убирая руку и садясь на пол, скрестив ноги. — Быть полуголым и немного мокрым, вероятно, не помогло. — Он глубоко вздыхает, и Микки видит это выражение на лице Йена. Этот взгляд. Взгляд такой мягкий и честный. Взгляд Йена… И он действительно видит Йена. Не то, что он делает, или даже то, что он делал много лет назад. На мгновение в тумане, вызванном панической атакой и, возможно, гипотермией, Микки действительно видит Йена. Йен, который стоит перед ним. Йен, который мужчина. Йен условно освобожденный. Преступник. Йен, который прошел через то, что Микки даже не мог сформулировать или подумать, потому что от этого у него сжималось сердце. Йен, который сейчас. Микки чувствует ставший уже знакомым комок в горле, что-то давит на него, вскипает, и он знает — он просто, блядь, знает, — что это плач. Нет, хуже. Это рыдание. Его грудь вздымается волной, которая заставляет Микки чувствовать, что из него вот-вот хлынет наружу. — Все в порядке. — Йен смотрит на Микки, удерживая его взгляд, и с самыми искренними глазами наклоняется и говорит: — Микки, все в порядке. Ты в порядке. И Микки верит ему. Слова Йена успокаивают его, и волна в груди утихает, позволяя его недавнему пассажиру в горле успокоиться, черт возьми. Микки осознает, что на полпути к выдоху из его легких вырывается долгий прерывистый вдох, и в конце он медленно закрывает глаза и чувствует спокойствие в своем теле и разуме. Он начинает отдаляться. — Эй, нет. — Йен поднимается на колени и нежно трясет Микки за плечо. — Микки, ты должен оставаться в сознании. Нужно убедиться, что у тебя нет сотрясения мозга. Хорошо? Глаза Микки распахиваются, и он кивает головой, все еще не в силах говорить. — Я знаю, что я не твой любимый человек, но тебе нужен кто-то, кто помог бы тебе прямо сейчас. Я был врачом скорой помощи до того, как поступил туда. — Йен, кажется, отстаивает свою правоту, что несколько смущает Микки, поскольку он уже соглашается с тем, чтобы Йен убедился, что у него нет сотрясения мозга. — Итак, я знаю, что делаю. Я могу тебе помочь? Ты позволишь мне помочь? И как только я буду уверен, что с тобой все в порядке, я уйду. Я оставлю тебя в покое. У Микки пересыхает во рту, но он приоткрывает губы, прилагая огромные усилия, чтобы заговорить. – Я… Йен, — Микки произносит это слово несколькими легкими выдохами. — Да, Микки. Я здесь. — Йен изучает лицо мужчины, лежащего перед ним, но Микки может только смотреть на Йена взглядом, в котором сочетаются недоумение и дискомфорт с небольшим всплеском какого-то облегчения. — Все в порядке? — Да, — вздыхает Микки, кивая головой во время разговора. — Хорошо, — губы Йена складываются во что-то, что не совсем похожее на улыбку, но он и не хмурится. Это слишком грустно, чтобы быть либо тем, либо другим, но это ударяет Микки в грудь. — Я думаю, мы подождем, пока ты сядешь, но ты, кажется, согреваешься. Я собираюсь приготовить горячий чай. — Я не… — У меня есть немного в шкафчике. Я поставлю воду кипятиться и схожу за ним, хорошо? Микки снова кивает. Вся сцена сюрреалистична, но в то же время кажется нормальной. Его мозгу просто трудно понять, почему присутствие Йена здесь нормально. Чтобы заботиться о нем. И чтобы Микки был не только в порядке, но и в безопасности. Микки не думает, что он должен чувствовать себя так, но у него нет сопротивления и мотивации чувствовать иначе. Йен уходит и возвращается через тридцать секунд, даже не успевает закипеть вода, но он продолжает оказывать первую помощь голове Микки. — Что? — Микки поднимает глаза и брови к макушке, что причиняет боль, и он морщится от боли. — Полегче. — Йен добродушно улыбается. — Ты ударился головой, когда отключился. На самом деле это выглядит неплохо. Не нужно накладывать швы или что-то в этом роде, но у тебя шишка, и она изрядно поцарапана. Я промыл рану и наложил повязку. Но хочу убедиться, что у тебя нет сотрясения мозга. Я думал о том, чтобы позвонить в 9-1-1. — Нет, — решительно говорит Микки. — Никакой больницы. — Его голос грубый и усталый. — Что ж, давай убедимся, что с тобой все в порядке. — Голос Йена низкий и ровный, он использует интонацию, которой, как он представляет, тот научился, работая врачом скорой помощи. Йен заваривает Микки чай и ставит его на найденный на обочине дороги прикроватный столик. — Я собираюсь помочь тебе сесть. Какая-то часть сознания Микки говорит ему сопротивляться, но другая говорит ему, что он идиот и должен позволить Йену помочь ему. К счастью, на этот раз побеждает более грубая, самоуничижительная часть. Йен откидывает одеяло, и Микки видит, что Йен не только одел его, но и укутал Микки, как первоклассника, отправляющегося поиграть в снежки. Он смотрит на Йена, хмуря брови настолько, насколько ему позволяет травма. — Ты дрожал, и мне пришлось повысить температуру твоего тела, — ровным тоном говорит ему Йен. Йен усаживает его. Он включает фонарик на своем телефоне и светит им Микки в глаза. — Какого черта, Галлагер, — хрипит Микки. — Я проверяю твою чувствительность к свету. — Йен продолжает проводить небольшие тесты и задавать много-много вопросов. «У тебя кружится голова? Тебя подташнивает? Ты можешь стоять? Какой сегодня день?» — Господи, — Микки раздраженно вздыхает. — Я в порядке. — Он смотрит на Йена, не зная, что еще сказать. Микки снова начинает чувствовать себя самим собой, он смущен и не уверен, что должно произойти дальше. Йен встает из положения, в котором он сидел на корточках, и протягивает ему чай, который остыл настолько, что он может держать его и пить без колебаний. Микки позволяет теплой жидкости течь по его языку, мятный и цветочный вкус необычен для его вкусовых рецепторов, но не неприятен. Это согревает его горло и грудь, спускается к животу, и он думает, что, может быть, ему стоит оставить себе немного чая или, по крайней мере, принять предложение Марии в следующий раз. — Микки, — Йен мягко привлекает внимание Микки. — Ты не в порядке. И я думаю, что это моя вина. — Что? — Микки ошарашен и не знает, что сказать. Часть его хочет согласиться с Йеном, но что-то останавливает его, и вместо этого он сидит молча. — Прости, Микки. Я не пытаюсь причинить тебе боль. — Йен качает головой. — У тебя был приступ тревоги, верно? Микки смотрит вниз, сбитый с толку, а затем быстро поднимает взгляд, что не очень приятно для его головы. — Откуда ты это знаешь? — Я... я позвонил Рите-Мэй, — сдержанно признается Йен. — Что? — Говорит Микки, и это больше похоже на нытье, чем на что-либо другое. — Мне жаль. — Глаза Йена опущены. — Я не был уверен, что делать. Я проверил твой пульс и все такое, и надел на тебя свою фланелевую рубашку, поднял тебя сюда, но я просто… — Йен, кажется, в растерянности. — И она тебе сказала? — Микки смотрит на него, желая, чтобы Йен посмотрел ему в глаза, что молодой человек делает с большой нерешительностью. Микки удивлен, что он не злится. Он не уверен, почему это не так. Может быть, он все еще приходит в себя, а может, у него действительно сотрясение мозга, потому что он не сердится, что Йен позвонил Рите-Мэй или что Рита-Мэй, очевидно, рассказала Йену что-то о его приступах тревоги, и он чертовски уверен, что должен злиться. — Она сказала мне, что это, вероятно, был приступ тревоги и что я должен действовать здраво, поскольку раньше был врачом скорой помощи, — тихо говорит Йен, выглядя виноватым и усталым. — И она спросила, зачем я ей звоню, если я уже поднял тебя сюда. — Да, — решительно говорит Микки, отводя взгляд от Йена и глядя в свою чашку, в которой теперь остался только размокший чайный пакетик. — Да. И я не уверен, что поступил разумно. — Йен вздыхает. — Если бы я работал, ты бы сейчас был в больнице. Но… — Он качает головой и, наконец, садится в найденное на обочине дороги кресло. — Что? — Спрашивает Микки, глядя в глаза Йену, которому трудно поддерживать с ним контакт. — Но, по какой-то причине, моим инстинктом было подхватить тебя и взять… — Йен прерывисто вздыхает. — Черт возьми, Микки, я просто хотел позаботиться о тебе. Убедись, что с тобой все в порядке. — Он проводит руками по своим густым рыжим локонам. — Но ты не в порядке. Микки смотрит на него, снова начиная чувствовать себя голым, несмотря на Бог знает сколько слоев на его теле. Йен в его комнате. Он сидит прямо перед ним. Разговаривает с ним. Признается в чем-то. А Микки не знает, что чувствовать. — Йен, я в порядке. — Микки не уверен, почему он чувствует потребность утешить другого мужчину, но это выходит само собой, пока слова не слетают с его губ. — Нет, это не так. — Йен повышает голос, но быстро опускает голову и делает еще один долгий вдох. — Микки, ты не в порядке, и это моя вина. У тебя были приступы тревоги, и я готов поспорить, что это из-за меня. Потому что я здесь. И мне очень жаль. — Йен медленно качает головой, и его глаза кажутся стеклянными. — Не надо, — Это все, что может сказать Микки, не желая, чтобы Йен открывал эту правду и выкладывал ее перед ними. — Нет, я почти уверен, что это правда. — Йен хмурится и смотрит прямо на Микки. — Я не хотел причинить тебе боль. Придя сюда. Я не хочу причинять тебе боль. — Его голос срывается, как у тринадцатилетнего мальчика. Они оба молчат. Микки не может с ним спорить. Любой аргумент, который он придумывает, звучит по-детски глупо. Поэтому он сидит там, широко раскрыв голубые глаза и выжидая. — Но мне все еще нужно работать, и мне нужно учиться. — Йен, кажется, снова начинает отстаивать свою правоту. — И я должен продолжать учиться у всех, включая тебя. Итак, мы должны быть рядом друг с другом. Верно? — спрашивает Йен. Микки чувствует себя поставленным в неловкое положение. Решение, соглашение? Он не уверен, как поступить со всем этим прямо сейчас, поэтому кивает головой. — Но я буду уважать твое личное пространство. Я постараюсь не путаться у тебя под ногами. — Йен грустно улыбается. — Может быть, завтра или когда ты почувствуешь себя лучше, мы сможем поговорить о правилах пользования гаражом в нерабочее время. Чтобы тебе было удобно. Тогда Микки понял, о чем они говорили, и вспомнил обучение. Но он не почувствовал того уровня гнева, который испытывал раньше. Он просто в основном начал чувствовать себя немного оцепеневшим, немного грустным, но в основном измотанным. — Да, хорошо, — соглашается Микки, встречаясь взглядом с Йеном, который выглядит грустным и подавленным. Некоторое время они сидят в странно комфортной тишине. Йен заваривает Микки еще одну чашку чая и играет на своем телефоне. Микки в основном смотрит в пустоту и время от времени поглядывает на рыжего, который не обращает на него никакого внимания. И он не уверен, почему это причиняет боль, но это так. Прошло, наверное, около часа, Йен встает, чтобы уйти, опустив голову, и Микки хочет что-то сказать ему, хочет утешить его. Хочет сказать ему, что все в порядке. Но это не нормально, и он ничего не говорит. Йен поворачивается к нему. — Я думаю, с тобой все будет в порядке, но, если ты почувствуешь тошноту или головокружение, тебе нужно обратиться за неотложной помощью, хорошо? — Да, — кивает Микки. – Я… я так и сделаю. — О, и Рита-Мэй сказала тебе не приходить завтра на работу. Она сказала, что ты можешь написать ей, если хочешь, но возьми выходной. — Черт, — выдыхает Микки. Йен одаривает Микки напоследок мягкой, грустной улыбкой, слегка машет рукой и выходит за дверь. И Микки снова чувствует себя потерянным. Почему каждый день — самый длинный день в истории? Он не понимает и чувствует себя далеко от себя, от всего на самом деле. Он смотрит на часы и потрясен, увидев, что сейчас только половина одиннадцатого вечера. Он берет телефон, чтобы написать Рите-Мэй, но передумывает; Йен уже передал ему ее сообщение. Переписка с ней только разозлит ее. Он напишет ей утром, подтвердит, что, по крайней мере, следовал инструкциям. Микки устал, так устал. Его тело и мозг. Он никогда не испытывал столько эмоций, и эти эмоции так сильно не влияли на его тело — возможно, никогда. Он действительно не может осознать то, что произошло с Йеном. Воспоминания об их предыдущей ссоре затуманились. Микки не может остановиться и собрать все это воедино или распутать, в каком бы направлении это ни происходило. Сон кажется лучшим вариантом, но он встает, снимает несколько слоев одежды и немного ходит вокруг, чтобы убедиться, что с ним действительно все в порядке. Микки сидит у окна, выходящего на аллею, и курит сигарету, плотнее запахивая толстую рубашку на пуговицах, больше для комфорта, чем для тепла. Он смотрит на это и понимает, что на нем все еще рубашка Йена. Фланелевая рубашка Йена — это то, что обернуто вокруг него, защищая его. Он тушит сигарету и бросается на кровать, мысли кружатся в его мозгу, а чувства танцуют в груди. Это похоже на перегрузку, и все, о чем он может думать, это отключиться. И это именно то, что он делает, погружаясь в глубокий сон, оставляя воспоминания, мысли, осознания и гребаные чувства пока позади.