Игра обладает своей собственной сущностью, независимой от сознания тех, кто играет.
***
— Я забыл как ты выглядишь, чувак! Черт, я словно не видел тебя около 10 лет! Ты кажешься мне каким-то другим… И вся эта палата чем-то так пропахла… Мне не по себе от мысли, что в такой огромной палате раньше тот чудик! Хм… С момента, как Джона вошел в комнату, он не отлип от Мюррея ни на секунду. Совершенно не замолкая, Маршалл продолжал что-то тараторить, словно вываливая из себя весь тот объём слов, который он сдерживал внутри почти все это время. — … Эй, я ведь обещал познакомить тебя с Сарой, ты же… — Мы встречались. — спокойно ответил Адам. — Вчера ночью. Пока тебя не было, здесь объявили что-то вроде комендантского часа и нам было запрещено выходить из комнаты. Меня спихнули сюда, а к дверям приставили какого-то чувака, который стоял там буквально постоянно. А вдобавок ко всему, нашу палату вывернули наизнанку. — Черт возьми, это так… Я даже рад, что просидел все время в изоляторе. Если бы я сидел в одной комнате с Сезарем… Я бы убил его по-настоящему. На пару мгновений, в палате воцарилась тишина, намекающая на явные перемены в настроении разговора. Адам сделал глубокий вдох, осознавая как же много вещей, о которых не знает Маршалл. — Меня допрашивали по твоему поводу. Спрашивали, где я был в то время, про твой характер, склонен ли ты ко лжи… Ну знаешь, все как в фильмах. Только копы не мускулистые качки, у которых форма облегает каждую часть тела. — Девис выглядит почти так же. Ему бы надеть рубашку по размеру, собрать волосы и убрать синяки под глазами! — усмехнулся Джона. — Иногда мне казалось… Что он смотрит на меня как-то странно… Знаешь, будто бы он не каменный полицейский, а обычный человек. — Он… Он всегда выглядит таким уставшим, но при этом его… будто невозможно разбить. — Он как-то чуть не разревелся передо мной, представляешь? — воскликнул Маршалл. — Во время очередного разговора, он сказал, что знает, что я ничего не сделал. Я видел слезы в его глазах. Правда, он после этого очень быстро ушел… Джона наконец то вздохнул и замолчал, внимательно разглядывая комнату, наконец то погрузив в комнату в долгожданную тишину. Видеть перед собой Джону, сидящего настолько близко к Адаму, было до ужаса непривычно…Ты кажешься мне… каким-то другим…
— Я буквально застал момент, когда Марк… сделал это. Меня обрызгало его кровью, моя одежда, стены… Все было измазано в крови. А я просто не понимал, в действительности или это. — тихим голосом произнес Джона, спустя минуту молчания. — Я хотел отыскать помощь, но появился ты и тут же свалился с лестницы без сознания. Позже, из-за моих криков прибежало просто ОГРОМНОЕ количество людей, все тыкали пальцем на меня, но на палату, где лежало тело Марка, никто не обращал внимания... — Я не помню, чтобы бы спускался на лестницу и типа того. Дейв сказал, что у меня был жуткий жар, но я точно сумел запомнить, как я проходил мимо палаты Торреса, пытаясь выйти к лестничному пролёту. Дверь была открыта, но там не было Сезаря. Был только беспорядок, везде ужасно воняло... Я услышал выстрел, пошел вниз, но а дальше очнулся только утром, лежа в палате с Сезарем. Ты видел кого-то кроме себя и Марка? — Сезар это гребанный урод! - воскликнул Джона. - Я видел его! Краем глаза, но точно заметил именнно его фигуру, пока тот заворачивал за угол. — воскликнул Маршалл в полном негодовании. — Никто, кроме Девиса, словно и не обращал внимания на мои слова. — Я тоже говорил ему об этом, и он даже посмотрел на камеры. Но… Торреса в упор не видно. Вообще нигде! Видно лишь тебя и меня — Но ты видел записи с камер? Все точно было так? — Что? — Так видел или нет? — Нет. — Я говорю про это. — глубоко вздохнул Джона. — Насколько бы мне не нравился Девис, но он должен выполнять свою работу. И сказать он может все что угодно, лишь бы мы от него отстали. — А смысл кормить меня ложью? Кому от этого станет лучше? Даже если бы они и заметили там что-то, то выгоднее поговорить со мной ещё раз и закрыть это гребанное дело… — Ты никогда не знаешь, что это за люди. Может это не люди вовсе.— все так же продолжал настаивать Джона. — Если ты говоришь о том, о чем я думаю, то я просто выпну тебя из палаты. — процедил Мюррей сквозь зубы. Но он не говорил этого. Эти слова говорил кто-то другой. В следующую секунду, Адам ощутил , как по телу пробегает противная холодная дрожь, а руки неконтролируемо сжимаются в кулаки. Он попытался сделать глубокий вдох, в попытках собраться с мыслями, но ничего не произошло.Он больше не был собой. Однако, кто был им?
— Сезар заставил меня пересмотреть мои взгляды на людей… Он выглядит как типичный красавец старшей школы, но ты сам знаешь, что он из себя представляет! А что если Тетчер… — Да какая разница, Джона! Ты говоришь точно так же, как и Торрес Черт, это…так меня раздражает! Какая была необходимость опять пытаться заставить меня сомневаться в других людях без всякой на то причины? Чтобы это изменило? Мы ничего не получим, кроме как паранойи и вечных подозрений насчет других людей!Это не я.
– Я просто подумал, что если камеры все таки засняли Торреса, но... Адам медленно поднялся с колен, с подозрением оглядывая другого себя. На его другом лице блестела едва заметная улыбка и ему явно нравилось спорить с Джоной из-за какой-то абсолютно неважной ерунды. Что-то… просто выкинуло его из своего собственного тела. И это что-то находиться прямо внутри его плоти. Внезапно, взгляд, до этого наблюдавший за Джоной, резко устремился на Адама, который не сводил взгляда со своего тела. Внутри что-то неприятно екнуло, но Мюррей продолжал смотреть в свои глаза, наполненные привычным для него колющим холодом. — ... Кто ты? — наконец-то выпалил Адам, нарушив таинственное молчание. — Я увидел… Хнык-хнык… Как Торрес пялился на меня… Хнык-хнык… Мне так страшно, Адам!.. — внезапно захныкало тело, все так же не отрывая взгляда от Мюррея.Непонятные действия, явно намекающие на что-то совсем плохое.
На удивление, Адам не чувствовал почти ничего, кроме неподдельного интереса. Он не боялся, не мог заставить себя паниковать, пока вглядывался в собственное лицо, как посторонний наблюдатель. Парень продолжал с интересом разглядывать себя, почти что забывая дышать. — Черт, что с тобой? Причем здесь это? Эй! — встревоженно воскликнул Маршалл, все еще не оставляя надежд хоть как-то уладить их спор. — Не ответишь мне, ведь так? — продолжал Адам, чувствуя как обстановка между Джоной и кем-то другим продолжает бешено накаляться. Стоит подумать кто бы мог находиться внутри его тела, а не продолжать крутиться рядом. Тот, кто выпихнул Адама из себя — явно его старый знакомый, который ждет от него умной игры. — … Вас двое. Двое… У Торреса есть свое тело. Он действует своими руками. Это достаточно просто. Ты тот придурок из моей головы. И я знаю, что прав. — И ты действительно прав. — монотонно произнес голос, с легкой улыбкой, вновь поворачиваясь к Адаму. — Мне обидно, что ты забыл, как мне это не нравиться. — Мне плевать, что тебе не нравиться. Сейчас, это совсем неважно… — Твоя проблема в том, что ты продолжаешь думать обо мне только как о голосе в твоем разуме. Адам открыл рот, чтобы что-то возразить, но слова запутались в горле. Он был прав. Мюррей никогда не знал, что из себя представляла непонятная сущность, которая прямо сейчас улыбалась ему его спокойной улыбкой. Единственное, что это нечто проронило о себе, стала просьба называть его истинным спасителем, после чего Мюррей послал его к черту. Тогда Адам отделался температурой и головной болью, вызванной его негодованием. Но сейчас… Головной болью он не отделается, и вполне вероятно что не отделается не только он, если все продолжиться в таком духе.Как же жаль, что разум все еще оставался под его контролем.
— Что? — спросил Джона, делая шаг вперед, так и не понимая всей ситуации. — Что ты вообще несешь? Что за бред… Бросив последний красноречивый взгляд на Мюррея, он вновь повернулся к Джоне и не сводя с него глаз, сделал пару шагов в его сторону. Стало ясно, что его будет просто невозможно остановить. Маршалл инстинктивно шагнул назад, уже явно чувствуя что-то неладное в поведении своего лучшего друга. Джона с трудом продолжал поддерживать с ним зрительный контакт, сжимая руки в дрожащие кулаки. Он был напуган. И это очень легко понять. — Бро, это несмешно… Прежде чем Маршалл успел договорить, он молниеносно бросился вперед, вцепившись Маршаллу в горло и упираясь ногтями в кожу, в попытках уронить его на пол. Тем временем, Джона что-то неразборчиво замычал, одним резким движением отбрасывая своего друга к стене. — Черт, что ты творишь? Адам! Но ничего не произошло. Тело вновь схватило Джону за воротник, пока Маршалл пытался опомниться от неожиданного нападения. Оба стали наносить друг-другу спонтанные удары, сплетясь вместе, словно какая-то влюбленная пара. Дальнейшего победителя стало видно еще с самого начала. За всю свою жизнь, Джона ни разу не проигрывал драк с Мюрреем за счет своей высокой физической подготовленности. Но с появлением нового владельца, попытки Джоны хоть как-то ударить противника постоянно пресекались оппонентом, изматывая Джону все сильнее. Оказавшись возле стены, тело резко схватило Маршалла за волосы и из-за всех оставшихся сил впечатало его голову об бетонную стену, провоцируя Маршалла на дикий крик и безрезультатные попытки выбраться из его мертвой хватки. Но снова. И снова. И еще раз. Это все продолжалось до с тех пор, пока Джона не перестал сопротивляться, а его тело буквально не обмякло в руках оппонента. Адам продолжал молча наблюдать за этим. Он не пытался как-то остановить оппонентов, зная, что его попытки будут напрасны. Он продолжал делать тяжелые вдохи, не отрывая глаз от этой картины до самого конца, пытаясь придумать хоть какие-то варианты, как можно вытащить друга (и по совместительству себя) из полного дерьма, куда вляпался он сам и затянул Джону. Но тело видимо не собиралось останавливаться на достигнутых езультатах. Пару раз встряхнув обессиленное тело Маршалла, он вновь занес руку для удара.Это не может продолжаться дальше.
— Хватит. Прекрати. Пожалуйста, перестань. — тишину наконец то нарушил твердый голос Мюррея. — Он обычный парень. Серьезно, он ничего тебе не сделал. Не втягивай его в наши разборки. Просто… Оставь его в покое. Пожалуйста. — Я ждал, пока ты вмешаешься. Неужели тебе понравилось стоять и наблюдать за тем, как страдает твой друг? — он наконец-то выпустил из рук тело Джоны. Истощенный Маршалл с глухим стуком приземлился на пол, а Мюррей быстро зашагал к нему, не обращая внимание на испепеляющий взгляд двойника. Вблизи, повреждения казались еще более серьезными… По боковой части его лица, которая уже успела незначительно опухнуть, растекалась жидкая лужица крови, пачкая его лицо и воротник. Его рука была неестественно вывернута куда-то в бок, а сам Джона все еще был в сознании. Он шумно дышал, пытаясь удержаться в сознании хотя бы немного дальше. — Выглядит ужасно, ведь так? Ты бы мог помочь ему. Мог бы не допустить этого. — двойник опустился рядом с ним. — Если ты хочешь заставить меня почувствовать себя виноватым, то у тебя ничего не выйдет. — И ты в очередной раз прав. Потому что, ты не способен ощущать вину. И страх. И многие человеческие эмоции. Спустя пару секунд, тело внезапно схватило Джону за волосы, провоцируя Маршалла на еще более сильное мычание от невыносимой боли. Он облокатил его тело на стену и вновь перевел довольный взгляд на Мюррея. — Что ты делаешь? Но ответа, кроме невнятного мычания Маршалла так и не последовало. Из-за слабости он даже не мог открыть рта. — А-адам… — процедил Джона сквозь зубы, так и не отрывая глаз с его спокойного лица. — А я не Адам. — спокойным голосом произнес двойник, затем указывая на Мюррея. — И это не Адам. Проблема в том, что твоего друга уже попросту не существует. Адам затаил дыхание. Не отрывая взгляда от своего тела, парень из-за всех сил пытался убедить себя, что его догадки это просто ничем не оправданные мысли.Ты такой же, как и я.
— А знаешь что? — с улыбкой произнес тот, поглаживая Маршалла по голове, сохраняя абсолютно расслабленный вид. — Я могу убрать с поля нашей игры кого ты пожелаешь. Хоть человека, хоть его самодельную копию. Именно я создатель этой игры! И именно я определяю ее правила! У Адама в ушах что-то неприятно зазвенело, а по телу вновь прошла мерзкая дрожь. Он начал делать маленькие шаги вперед, а Мюррей, сумея лишь рвано вздохнуть, стал медленно отступать назад. — Ты устраиваешь спектакль, сюжет которого не имеет никакого смысла… — наконец-то сказал Адам, делая глубокие вдохи в надежде хоть как-то ослабить отвратительные ощущения. — Что тебе нужно? Можешь хоть раз ответить мне, а не уйти от... — Мне нужен ты. Альтернатив никогда не сможет вести себя как человек, он никогда не сможет в точности скопировать его образ и внешность. Так уж и устроены мои поданные. Но… Двойник развернулся к Адаму, и неожиданно схватил его за воротник, сильно тряхнув. Мюррей успел лишь рвано вздохнуть, а между их лицами уже оставалось пару сантиметров. Мюррей попытался оттолкнуть его от себя, все еще не понимая, что происходит. Но его же рука держала Адама с такой силой, какой у него не было за всю прожитую жизнь. — Но ты… Ты явно отличаешься от остальных. Ты ведешь себя как человек. Как человек… Понимаешь, о чем я? Я так и не сумел научить кого-либо полностью быть копией жертвы, даже спустя миллионы земных лет, они продолжают допускать одни и те же ошибки. Но ты другой. Только ты смог стать идеальной копией! ТОЛЬКО ТЫ СМОГ ДОСТИГНУТЬ МОЕЙ ГЛАВНОЙ ЦЕЛИ! ТВОЯ ЧЕЛОВЕЧНОСТЬ — ЭТО МОЕ ВЕЛИЧАЙШЕЕ ИЗОБРЕТЕНИЕ, АДАМ!