Под запретом вечности

Несколькими часами ранее

Дом семьи Хатри

      Лилла второпях бегала по комнате, подготавливаясь к вечеру в доме Дубеев. Девушка несколько раз останавливалась около зеркала, наблюдая, как её нежно-розовое сари струилось по стройному телу. Собранные чёрные волосы в высокую причёску открывали вид на тонкую шею и слегка выпирающие ключицы. Она улыбнулась в отражение, поправляя пальцами пряди у лица, что красивыми локонами спадали на щеки. Вздохнув, девушка приказала себе не нервничать, потому что всё, о чем она мечтала, совсем скоро сбудется. Поэтому, подхватив юбку, она неторопливо покинула комнату. Стоило подойти к лестнице, как услышала голоса, исходящие из зала для приёмов.       Улыбнувшись, Лилла спустилась вниз и, переступив порог большого зала, заметила свою подругу, которая вместе с родителями прибыла к ним. Сегодня в резиденции Дубеев должен был состояться вечер, где глава семейства объявит о выборе невесты. Но для Лиллы этот день был не важен, важно было то, что Радж Дубей проявил интерес к их семье. Не так давно состоялся разговор о возможном союзе, где Лилла Хатри будет отдана младшему наследнику Дубеев.       Мечтала ли она о таком? Конечно, нет. Но сама госпожа Дубей проявила интерес к ней, когда они виделись на очередном собрании глав семейств. При разговоре с Лиллой госпожа дала понять, что не против того, чтобы её сын присмотрелся к ней. Этот брак должен был принести обеим сторонам не только союз, но и укрепление в бизнесе. Конечно же ещё считалось немаловажным преимуществом для семейства Хатри возрасти среди других участников дюжины.       — Какая ты красивая, Лилла! — воскликнула её подруга Шила Лагари, которая поднялась с дивана и потянула её за собой, чтобы уединиться.       — Ты тоже сегодня ничего, — улыбнулась Лилла.       Девушки переместились на другой диван, хихикая о предстоящей встрече, пока их родители разговаривали, не замечая своих дочерей.       — Возмутительно! — воскликнула госпожа Лагари и посмотрела на своего мужа, который расслабленно сидел на диване.       — Вот и я о том же! Я, узнав об этой новости, не поверила, что такая знатная семья, как Шарма, опустится до такого скандала. Всё бы ничего, но Дивия обнималась с каким-то мужчиной! — женщины в унисон покачали головами, представляя ту картину.       — Дорогая, и ты поверила Лилле, что она видела? — господин Хатри, стоявший у окна, развернулся к гостям и посмотрел на жену.       — Моя дочь и дочь наших многоуважаемых Лагари не станут врать! Мы не так воспитывали их! — возмутилась женщина.       — А кто был рядом с госпожой Шарма? Мы его знаем? — спросил Аджит Лагари.       — Лилла и Шила видели только Дивию и то, как незнакомец прикасается к ней, а кто там был, я даже боюсь представить! — ответила Сарала.       — Не могу поверить, что с виду такая милая девушка может опуститься до тайных встреч, — покачала головой Ракна Лагари.       — Викрам, ты должен поговорить с Раджем и рассказать о таком вопиющем поступке!       — Нам что до этого, Сарала? У нас с тобой растёт прекрасная дочь, и, слава богине, скоро она выйдет замуж за младшего наследника Дубеев. Ты об этом должна думать, а не о девчонке Шарма.       — Как ты не понимаешь? — Сарала встала с дивана. — Шила есть в списке претенденток для замужества лорду Кристиану! Если ты поговоришь с Раджем, то сможешь указать на Шарма, и её отдадут замуж чужаку. Видия Басу встанет на твою сторону, потому что Кайрасу и его сестре не место среди лучших!       — Поддерживаю! — вставила Ракна.       — Не лезли бы в это, — предостерег господин Лагари. — Мы и так знаем, что нашу дочь не отдадут Лорду, пусть она и есть в списке.       — Как ты можешь быть таким спокойным? — возмутилась его жена. — Моя дочь не выдержит такого! Даже сам Камал Рай позаботился о своей сестре, чтобы запихнуть в дом Дубеев!       — Прекрати, женщина! Я не собираюсь участвовать в этом! Кайрас не такой дурак, чтобы не разобраться в этой ситуации с Дивией. Что, если он найдёт нашу причастность к массовому сговору? Ты, я и наша дочь вылетят из дюжины!       — Вам не стоит лезть в это, я сам поговорю с Раджем, — спустя полминуты добавил Викрам. — Наказать Дивию следует, но как решит сама дюжина.       Лилла и Шила переглянулись и притихли, потому что обе не сказали родителям самого главного: они видели, как Рам в компании наследницы Шарма тайно прикасались друг к другу. Обе были в соседнем магазине, когда мимо них практически бегом пронеслась Деви. Шила предложила проследить, и подруга согласилась. Но если кто-то узнает о причастности младшего Дубеев, то, наверняка, его брат и Басу накажут его и отправят в храм на долгие месяцы. Это грозит расторженной договоренностью между семьей Хатри, и самой Лилле придется ждать, пока закончится наказание Рама. Но пожертвовав лишь одной Деви, они обе окажутся в плюсе. Лилла станет женой Рама, а Шила не будет отдана лорду в качестве невесты и будет вольна найти пару по договоренности родителей.

Резиденция дома Дубеев

За час до встречи семейств

      Рам около часа сидел в кабинете Раджа в ожидании его последнего слова, над которым он думал на протяжении суток. Мужчины молчали около пятнадцати минут из-за того, что госпожа Дубей оповестила их о выбранной невесте для Рама. Естественно, младший наследник отказался присматриваться к девушке, которую он едва помнит, а если сказать честно, то совсем её не знает. Новость о том, что Рам предпочёл в качестве жены видеть Дивию Шарму, поставило Раджа в тупик, потому что переговоры с семьей Хатри состоялись на последней встрече, и его брат это прекрасно понимал.       Рассматривать семью Шармы никто не собирался, хотя, если смотреть по семейному статусу, они подходили идеально. Дивия, хоть и была девушкой с характером, но почтительно знала своё место среди других семей. Но как объяснить это остальным?       — Почему именно Дивия, Рам? — наконец-то спросил Радж.       — Мне нужно конкретно объяснять свой выбор, Радж? — его бровь приподнялась. — Вы с матерью каждый месяц предлагаете мне девушек, а тут я сам решил вас порадовать. И пока ты не сказал ничего о семье Хатри, я не соглашался на них. Это ты и госпожа Дубей так решили, мой выбор ты услышал вчера.       — Значит, она тебе нравится, — привычный, строгий и собранный брат изменился в лице, слегка приподнимая уголки губ.       — Нравится, — согласился Рам.       — И как давно?       — Это не имеет значения, я хочу видеть её в качестве своей жены и никого другого, — Рам поднялся с кресла, — я дам тебе время подумать, но учти, я все равно буду стоять на своём. Тебе всего-то нужно поговорить с матерью, а потом с Кайрасом.       — Да ну, все так просто? — Радж усмехнулся.       — Конечно, — Рам пожал плечами, — Ты и госпожа Дубей в этом разберётесь, я о Хатли, Радж.       — Хотя бы поговори с Лилой.       — Не вижу в этом необходимости, потому что моё решение не изменится, — он направился к двери, — Я хочу объявить о своей невесте в самое ближайшее время.       — Но так дела не делаются!       — И не я в этом виноват. Вы.       — Хорошо, Рам. Твоя взяла, я попробую всё решить, раз ты выбрал жениться на Дивии.       — Я в тебя верю.       Как только Рам вышел из кабинета Раджа из-за угла коридора вышла девичья фигурка, провожая наследника взглядом. Шила прикрыла рот ладошкой, чтобы не завизжать от растерянности, ведь она совсем случайно услышала разговор. Поверить, в то, что её близкая подруга будет лишена своего счастья, Шила не могла. Рам Дубей сказал прямо о своём желании, значит он и Дивия встречаются очень давно. Тайно.       Вздрогнув от звука, исходящего из-за дверей кабинета, она рванула в сторону большого зала, забывая, что хотела прогуляться по дому. Сбавив шаг, она вздохнула и направилась к своей семье, маневрируя между гостями. Её родители и родители подруги стояли вместе, приветствуя некоторых прибывших гостей. Незаметно схватив Лиллу за руку, Шила отвела в сторону.       — Я только что слышала, как Рам просил Дивию у своего брата, — прошептала Шила, а Лилла, оторопев, отступила на шаг. — Кажется, Радж согласен на этот брак, но что тогда будет с тобой?       — Не может быть, отец разговаривал с Дубеем! — Лилла посмотрела на отца, а потом снова на подругу. — Когда ты это слышала?       — Только что… — Шила запнулась, и девушки поздоровались с гостями, что прошли мимо. Как только они остались одни, она продолжила: — Рам настоятельно просил Раджа поговорить с Кайрасом.       — Нет! Это не правда!       Лилла осеклась, когда в зале появились семейство Шарма и Рай. Девушки стояли отдельно, а мужчины, увлечённые разговорами, прошли дальше. Даже Рам появился среди гостей в компании господина Вайша. Снова вернув взгляд, Лилла поняла, как на Дубея младшего смотрит Дивия, которую через несколько секунд прерывает Амрита. Злость волнами прокатывается по коже госпожи Хатли. Она сжимает крепко маленькие кулачки и ищет быстрое решение проблемы. Она не допустит, чтобы Деви заполучила мужчину, которого ей пообещали!       — Этому не бывать! — шепчет Лилла подруге и берёт её за руку, намереваясь сделать все, чтобы не дать Раму выбрать себе невесту.       — Что ты задумала, Лилла? Если нас поймают, будет очень плохо!       — Хуже, чем сейчас уже не будет! Ты посмотри, как она на него смотрит! — прошипела девушка. — Ты либо со мной, либо не мешай!       Шила не смогла отказать своей подруге и сжала её пальцы в знак поддержки. Поэтому, не задерживаясь, две девушки скрылись в толпе гостей и выискивая среди них своих знакомых, которым без зазрения совести рассказали о Дивии Шарма. Упоминать о Раме они не стали, ведь из этой ситуации он должен выйти не обвиненным.       Слух о том, что уважаемая госпожа семьи Шарма находится в тайных отношениях, прошёл по гостям как лавина. Через пятнадцать минут в зале абсолютно все знали о похождениях уважаемой девушки. Лилла стояла около своих родителей и видела, как на Шарма смотрят люди, и ждала, когда начнётся представление. Объявление Раджа прошло как в тумане, она и не заметила, что Амрита стала невестой Дубеев.       Затем исчезновение Деви и Рама заставляло её последовать за ними, а потом устроить скандал. Но он сам нашёл их, когда Видия подошла к Раджу и довольно громко объявила о поведении Шарма.       — Лилла? — её мать подошла к дочери, когда Кайсара вызвали к главе дюжины. — Только не говори, что в этом замешана ты?       — Что происходит? — спросил Викрам, осматривая встревоженных гостей, а голоса становились все громче и громче.       — Твоя дочь постаралась, — ответила Сарала мужу, пока на губах Лиллы торжествовала улыбка. Она видела, что на пороге в зале стоит Дивия.       — Это не допустимо, Кайрас! Где это слыхано, чтобы мне рассказывали, как неприлично себя ведут девушки нашей дюжины!       Взгляд Дивии заставил Лиллу улыбнуться ещё сильнее. Девушка стояла, не двигаясь, наблюдая, как Шарма взглядом ищет Рама. Сделала шаг, но замерла.       — Мы можем это обсудить в другом месте? — подал голос Кайрас, но его перебили.       — Распутным девкам не место среди нас! — объявил строгий голос Видии Басу. — Она будет отдана Лорду Кристиану.       Торжественное ликование вспыхнуло в глазах Лиллы, когда все остальные гости, не переставая шептались, указывая на Дивию Шарму. Каждый из них знал, что у неё нет чести, что она познала любовь в постели с мужчиной. Именно так, как рассказала сама госпожа Хатри.       — А теперь молись богине, чтобы тебя не поймали, Лилла, — сказал её отец, в момент, когда Дивия Шарма потеряла сознание.