Под запретом вечности

      С каким-то воодушевлением и трепетом я собиралась на приём в резиденцию Дубеев. Даже не выспавшись ночью от переизбытка эмоций, я порхала по своей комнате, вспоминая слова Рама. Мне нравилась мысль о том, что он хочет поговорить с Кайрасом после объявления Раджа о выборе невесты. Представить себе, что я войду в их дом невестой самого наследника Дубеев, заставляла задерживать дыхание. А дурацкая улыбочка на губах говорила мне о замыкании в мозговой деятельности, которая навряд ли исправится в ближайшее время.       Поэтому мои мысли были далеко отсюда, когда я надела выбранное вчера сари, толком не разглядывая себя в зеркале, как обычно. С волосами решила не перебарщивать и оставила их распущенными, лишь прибрав от лица заколками. И к вызову Кайраса я была готова отправиться на встречу, прихватив с собой хорошее настроение, которое никто не должен был испортить.       — Удивительно, госпожа Шарма, что мне не пришлось ждать вас долго, — сказал Кай, когда я спустилась к нему.       — Просто у меня сегодня очень хорошее настроение, — ответила я, слегка улыбаясь ему, проскальзывая мимо.       — Поразительно, — усмехнулся он, следуя за мной.       По дороге к резиденции Дубеев мы забрали Амриту и её брата, и на этот раз подруга не могла удержаться от рвущейся изнутри радости. Она была уверена, что станет женой самого влиятельного человека дюжины. На этот раз я не обращала внимания на её по-девичьи счастливую улыбку. В какой-то степени я пыталась радоваться за неё, ведь, чего уж скрывать, мечтала быть рядом с Рамом.       Это же не ушло из виду моего брата, который сидел прямо напротив нас и прищурившись, старался рассмотреть и понять мое приподнятое настроение. И когда мы прибыли к высокому строению резиденции, то заметили, что все приглашенные гости непрерывным потоком входили в дом. Все помощники провожали гостей в общий зал, где я заметила прибывших близнецов Басу.       Невольно мой взгляд пробегает по толпе людей, и я ищу причину моего приподнятого настроения. Рам во всем своем великолепии стоял рядом с господином Вайшем. Признаться честно, мне хотелось прямо сейчас броситься к нему и снова почувствовать прикосновение его рук. Покраснев от мыслей, я смутилась и выдохнула, доверяясь словам Рама, что он сделает все, чтобы мы были вместе.       — Ох, Деви… Деви, я очень переживаю, — из мыслей меня вырвал голос Амриты, что топталась на одном месте, не в силах совладать с нервами. Её большие карие глаза постоянно смотрели в сторону Раджа.       — Прекрати! Амрита, прекрати на него смотреть и трястись, — я взяла её под локоть. — Не переживай так, все будет хорошо.       — А что, если… — она запнулась от того, что заметила, как моё лицо изменилось. — Ты специально делаешь так?       — Так это как? — не поняла я.       — Ты даже не пытаешься понять, как мне тяжело! — выпалила Амрита, словно дала оплеуху. Я отступила на шаг.       — Наверное, мне лучше оставить тебя одну, чтобы ты могла собраться с мыслями, — отчеканила я, стараясь не разозлиться ещё сильнее.       Без слов разворачиваюсь и ухожу, сама не знаю куда, просто подальше от предрассудков подруги и её закидонов с вечными истериками. В толпе замечаю брата и неспешно приближаюсь, чтобы поздороваться с его собеседниками. Попутно обнаруживаю, что одна из девушек, которая стояла среди своих подруг, что-то говорит им, а затем все смотрят на меня. Не придавая значения их разговору, вливаюсь в круг брата и не слушая, задумываюсь о своём.       В какой-то момент Радж Дубей отделяется от основной массы людей и выходит в центр, чтобы объявить о своём выборе невесты. Нервная дрожь проскальзывает по коже, когда я в очередной раз замечаю взгляды, устремленные на меня. Но голос Раджа перебивает меня от мыслей:       — Благодарю за прибытие в нашу обитель, — он слегка улыбается в ответ на несколько фраз, которые я толком не могу услышать.       — Да, знаем, кого он выберет… — шёпот за моей спиной обрывается на полуслове, и я не решаюсь посмотреть назад, хотя очень этого хотела.       — … поэтому моё решение было никак не спонтанным, а уверенным. Я хочу видеть Амриту Рай в качестве своей жены.       Залп поздравлений и аплодисментов ударил по ушам, и я не удержалась от улыбки, когда заметила, что подруга вместе с братом направились к главе Дубеев. Быстро приблизившись к Кайрасу, я прошептала ему, что хочу выйти на свежий воздух и направилась к дверям. Никто не заметил моего отсутствия, а свежий воздух, ударивший лёгким ветерком, немного успокоил меня.       Прекрасный сад был утоплен в зелени, а аромат цветов приятно щекотал рецепторы. Поэтому я не стала стоять на месте, а зашагала вдоль гравийной тропинки. Солнце давно спряталось за горизонтом, а прохлада мягко и нежно касалась разгоряченной кожи. Нервозность от спора с Амритой немного поутихла, и вернулось предвкушение встречи с Рамом. Пусть нам не позволено находиться наедине, мне нравилось просто наблюдать за ним со стороны.       — Вот ты где, пёрышко? — его голос прозвучал откуда-то слева, и, не заметив, что улыбаюсь, обернулась. Он стоял в тени высокого дерева, подпирая его плечом.       — Сколько раз я говорила не называть меня так? — Рам усмехнулся, а я прищурилась и склонила голову на бок. — Тебе смешно?       — Не понимаю, почему ты противишься, если тебе нравится слышать от меня это слово.       — Ничего подобного!       — Какая ты врунишка, пёрышко.       Я отвернулась и, пытаясь не улыбаться, побрела дальше по тропе. А звук гравия подсказал мне, что Рам идёт следом. Не знаю, сколько времени мы вот так слушали тишину. Я обернулась через плечо и спросила:       — Радж рад выбору невесты? — Рам идущий следом перевёл взгляд с деревьев на меня и пожал плечами.       — Тебе ли не знать, что в наше время браки обычно совершаются по договорённости?       — Это и бесит. — я думала, что сказала это тихо, но, когда услышала бархатный смех Рама, остановилась и обернулась всем телом.       — Ты очень странная, пёрышко, — Рам приблизился и остановился на расстоянии вытянутой руки. — Очень редко нам позволено любить.       — Я не странная, а особенная! — Дубей снова рассмеялся и приблизился. — Не смейся!       — Мне нравится смеяться, когда я рядом с тобой, — он под мой удивлённый взгляд взял мою руку в свою и, не отрывая от неё взгляда, продолжил: — Я поговорил с Раджем о тебе.       До моего сознания медленно начали доходить слова Рама, и я чуть было не поперхнулась воздухом. Парень заметил это и сделал ещё один шаг, улыбнувшись, пока я не могла нормально сформулировать то, что хочу сказать.       — Ты… я… — я запнулась, смотря в глаза Рама.       — Он обещал поговорить с твоим братом, пёрышко.       Его тонкие изящные пальцы коснулись моего лица, убирая прядь волос. Между нами не осталось больше пространства, потому что мы в какой-то момент приблизились друг к другу. От нахлынувших эмоций, я прикрыла глаза, когда ладонь Рама полностью легла на мою щеку. Не нужно было слов; я и так давным-давно отдала ему всю себя.       Перед глазами вспыхнули наши встречи и разговоры, смех и его мелкие издевки. Даже шуточные споры вели нас друг к другу, когда наступала ночь. И сейчас, стоя рядом с ним настолько близко, я в сотый раз убедилась, что хочу быть с ним.       — Деви… — он позвал меня, и я открыла глаза. — Прости меня, но больше я не хочу ждать ни секунды.       Воздух застрял в лёгких, когда его губы коснулись моих. Чтобы не упасть от волны приятных ощущений, я схватилась за плечи Рама. Он неспешно обхватил мою талию, приближая к себе, а следом требовательно поцеловал. Из-за неопытности я сначала застыла, а через секунду повторила его движение, за которым последовал вдох… его вдох.       Изучая, пробуя, мы потерялись во времени, все пространство вокруг стихло, позволяя мне расслабиться и отдаться моменту своего первого поцелуя. Он был неторопливым и в тот же момент обжигающим, от которого с каждым разом хотелось взлететь. Рам не позволял себе большего, но мне хватало его присутствия, чтобы понять, насколько сильно я хотела этого. Я хотела быть с ним рядом каждый миг, каждый день, пока у нас будет эта возможность.       — Я всегда представлял тебя именно такой, — прошептал он, слегка отстранившись.       — Рам…       — Ничего не говори, я все знаю. Но не смог удержаться от такой возможности, хотя хотел это сделать уже давно.       Сделав шаг назад, он улыбнулся и, не дав мне ответить, развернулся и ушёл, а я провожала его взглядом, не решаясь сделать вдох. Губы до сих пор горели от поцелуя, а душа пела от счастья, осознавая, что он мой.       Прогулявшись по саду, я вернулась в дом, чтобы отогнать румянец на щеках и не дать кому-то заметить мои зацелованные губы. Когда выбралась из сада, я услышала громкие голоса, исходящие из дома, и поспешила зайти. Чем ближе я подходила, тем сильнее слышала голос брата и повышенный тон Раджа. Останавливаясь на пороге, я замерла, а все присутствующие обернулись на меня и замолчали. Кай последний обратил на меня внимание, и в его взгляде было неприкрытое чувство тревоги.       — Это не допустимо, Кайрас! Где это слыхано, чтобы мне рассказывали, как неприлично себя ведут девушки нашей дюжины!       Я сглотнула ком в горле, пока смотрела на брата, а он, прикрывая на секунду глаза, снова посмотрел на Раджа. Я сделала шаг и попыталась найти Рама, но его не оказалось среди гостей.       — Мы можем это обсудить в другом месте? — подал голос Кай, но его перебили.       — Распутным девкам не место среди нас! — объявил строгий голос Видии Басу. — Она будет отдана Лорду Кристиану.