Встреча с ярлом
Здоровье Цири пошло на поправку, Акеми творила чудеса, паладин прекрасно разбиралась в целительных чарах и зельях. Цири хоть ещё была слаба, но уже свободно передвигалась и выполняла мелкие получения эльфийки. Акеми подошла к Цири, когда та меняла постель больному: «Отвлекись, нам надо сходить в облачный район». Цири уже знала план Вайтрана: в этом районе находился дворец правителя, казармы стражи и тюрьма. — За чем нам туда? — забеспокоилась девушка. — Ты решила меня сдать в тюрьму, раз я поправилась? Основания для это, к сожалению, были, о принесённой стражей в город женщине, ничего неизвестно. Она была одета в тюремную одежду, и закована в кандалы, судя по направлению, пришла с юго-запада. Напрашивался очевидный вывод, что это беглая заключённая из шахты Сидна, что находится в Маркарте. Именно туда и планировали талморцы продать пленницу после допросов, но Цири смогла сбежать раньше, чем оказалась в Маркарте. Стражники вначале хотели девушку поместить в тюрьму Драконьего Предела, но проходившая мимо Акеми не позволила им это сделать, сказав, что для начало надо вылечить, расспросить, а потом решать, что делать. Храмовая целительница пользовалась уважением в городе, и поэтому Цири оказалась не в тюремной камере, а в храме. — Тебя хочет видеть сам ярл Балгруф, — объяснила фалмерка. — Он слышал, что нашли в поле неизвестную женщину, теперь хочет поговорить лично. Цири уныло опустила голову, Вайтран нейтральный город, тут нет имперских войск и солдат Братьев Бури, никто не сможет подтвердить её личность, придется коротать время в тюремной камере Драконьего Предела, пока будут решать её участь. Девушка стала быстро собирать вещи, которыми успела обзавестись за это время. — Оставь это, — остановила целительница. — Мы скоро вернёмся. — Правда, — переспросила Цири. — А что я должна говорить ярлу? — Говори, всё как есть, — объяснила эльфийка. — Доверься мне. Цири нехотя положила свои пожитки на прежнее место, если рассказать правду, то вещи всё-таки лучше взять. Цирилла была опытной арестантской и знала, что может потребоваться в заключении. Если Цири правильно понимала политическую ситуацию, то ничего хорошего, беседа с ярлом не сулила. Единственные, кто за неё могли заступиться, так это клан Серых Грив, но Торальд не успел представить девушку родственникам. Женщины вышли из храма свернули налево, далее по ступеням наверх, через несколько пролётов, прошли через проход между частоколом, вышли на мост, по сторонам от которого находилась два небольших пруда. За большой дверью, их ждал просторный холл, по ступеням вперёд и они оказались в пиршественном зале, справа и слева от очага стояли столы. А прямо на возвышении пустовал трон, над котором висел драконий череп. — Дракона звали Нуминекс, — вспомнила Цири, песнь «О короле Олафе». — Этого уже достаточно, чтобы меня бросить за решётку. Балгруф был прямым потомком этого злосчастного короля, кому понравится сатира на его предка. Цири мысленно представляя себя заключённой вайтранской тюрьмы. — Ярл поступит со мной, как Олаф поступил когда-то с бардом Свакниром, — мрачно представляя Цири. — Тяжело быть служительницей искусства. Акеми повела девушку направо, в комнату за тронным залом, пока они поднимались по ступеням, а их чуть не сбили двое детей: мальчик и девочка. — Вы когда будите смотреть под ноги? — окрикнула ребят эльфийка. — В следующий раз, когда побьётесь, лечение будет более болезненным. — Вы пришли сапоги отцу лизать? — надменно ответил мальчик. — Акеми, ты новую служанку привела? — поинтересовалась девочка и обратилась к Цири. — Запомни, я люблю мясо с кровью. — Дагни, Нелкир, ваш отец, вас совсем разбаловал, — покачала головой фалмерка. — Но рано или поздно вам придётся повзрослеть. Но дети, смеясь, сломя голову, уже неслись по залу. — Девочка, что стрыга? — вдруг спросила Цири, вспомнив дочь короля Фольтеста Адду, та тоже любила мясо с кровью. — Ты о чём сейчас сказала? — удивилась эльфийка. — Монстр, в которого женщины превращаются из-за проклятия, — кратко объяснила Цири. — Который внутренности людей пожирает. — А, ты про дочку ярла Дагни, — сообразила Акеми. — Избалованная девчонка, она пока только всем нервы портит. Люди, слава Ауриэлю, в Вайтране не пропадают. Они вошли в большую комнату, рядом со стеной находился стол с картой у которого спорили двое мужчин: Провентус Авениччи управитель ярла и Хронгар младший брат ярла. Хронгар предлагал Провентусу убедить Балгруфа вступить в войну на сторонке Империи. Провентус объяснял, что ярл не хочет ничего слушать о войне, но Хронгар махнул рукой, обещав лично договориться с братом. — Ярл вон там? — сказала эльфийка, указав на бородатого мужчину в богатой одежде, задумавшего на картой с другой стороны стола. Но дойти правителя Вайтрана они не успели, им преградила путь тёмная эльфийка с обнажённым мечом. — Айрилет, твоя параноя когда-нибудь, тебя сведёт с ума, — вздохнула Акеми. — Нам надо просто поговорить с ярлом. — Не видишь что ли, ярл занят, — ответила данмерка, не убирая оружия. — Айрилет, пропусти их, — раздался голос ярла. — Я их сам вызвал. — Как скажите, мой ярл, — отозвалась тёмная эльфийка, убирая меч в ножны. Балгруф подошёл к женщинам, представился, а Цири, которая была одета в платье, склонила голову и ответила реверансом, получилось у неё не очень, дворцовый этикет постепенно забывался. Ярл пригласил женщин прогуляться по галерее, там воздух свежее и народа лишнего нет. Айрилет, тень ярла, хотела тоже пойти с ними, но Балгруф хурскала оставил в военной комнате. Эльфийка стала протестовать, объясняя правителю, что нельзя быть таким беспечным. — Айрилет, можешь обыскать нас обеих, — вмешалась Акеми, подняв руки вверх. — У нас нет под одеждой отравленного кинжала. В спор вмешался ярл сказав, что полностью доверяет целительнице, у который много раз был шанс отравить весь Драконий Предел. Акеми постоянно лечила жителей Вайтрана, в особенности из облачного района. Можно даже считать фалмерку личным врачом ярла, но и это не спасало от подозрительной Айрилет. Отделавшись от надоедливой данмерки, ярл провёл своих посетительниц в просторное помещение. С боку находилось два балкона, у потолка висели странные механизмы. У стен стояли тренировочные манекены, на которых стражники отрабатывали удары. Ярл предложил пройтись в конец галереи, на отрытую террасу, по дороге рассказывая женщинам о том как Олаф пленил дракона Нуминекса. Цири призналась, что адаптировала песню о короле Олафе на новый лад, используя рукописи барда Свакнира. Ярл Балгруф заинтересовался, то песни барда Микаэля уже наскучили, может ли она исполнить обновлённую версию о Олафе, а он послушает о подвигах своего предка. Цири предложила другие песни, за эту ей в тюрьму не хотелось, но Балгруф уверил девушку, что от Олафа отличается и обладает чувством юмора, и Цири срок не грозит. И тут же спросил девушку, случайно не является, ли она беглой заключённой, то одежда тюремная и кандалы были на ней когда нашли её недалеко от стен Вайтрана. Цири честно призналась, что за ошибки юности, провела определённое время за решёткой, но срок отбыла полностью и больше проблем с законом не имеет. Ярл поблагодарил, за честный ответ, когда они вышли на террасу, Цири не сдержала восторга, отсюда отрывался прекрасный вид, на многие мили от города. Вот ферма Лорея, а там должен находиться «Хельяркен-холл», дом Цири во владение Данстара. — Что впечатляет? — спросил довольный Балгруф, указав на гору слева. — А вон там Высокий Хротгар — обитель Седобородых, по легенде на Глотке Мира зародилось человечество, от морозного дыхания Кин. Цири посмотрела вперед и увидела как Белая река протекает между двумя горными массивами, тот что меньше знала, туда она относила рог Торуга на алтарь Талоса. Массив справа поражал, Хротгар возвышался над окрестностями, сама высокая точка Тамриэля. — Ястреб, — спросила Цири ярла. — Это про Кинарет, я сейчас живу при храме. — Есть разница между Кин и Кинарет из сиродильского пантеона, — прояснил ярл. — Кин это Богиня Бури, Богиня Воинов, Мать людей и Поцелуй Смерти, отвечает за круговорот смерти и жизни. В целом ты сказала верно, тотем Кин ястреб. Ярл Балгруф стал расспрашивать девушку о том, как та оказалась без сознания, у стен Вайтрана. Цири не утаила того факта, что воюет на стороне Ульфрика, и что получила задание доставить Зубчатую корону в Виндхельм, но попала в плен к талморцам. Лица ярла напряглось, видно было, что к Талмору он относился враждебно, Балгруф был ровесник Ульфрика, скорее всего ему пришлось участвовать в Великой войне против эльфов. — Значит это не миф, Зубчатая корона старого Боргаса существует, — погладив бороду, спросил ярл. — Её у тебя отобрали эльфы? — Она утонула в Карте, — объяснила Цири. — Лежит глубоко на дне. — А может это к лучшему, — поделился мнением Балгруф. — Если её бы получил Ульфрик, кто знает, какие были последствия. Было заметно, что ярлу не нравились ни Элисиф, ни Ульфрик. Балгруф старался держаться в стороне от конфликта. Цири спросила кого поддерживает ярл Вайтрана, и что думает об этой войне. — Генерал Туллий говорит мне, что я должен быть за Империю, — размышлял мужчина. — А Ульфрик говорит, что должен быть с ними. Может он и прав. Когда-нибудь придётся сделать выбор. Ситуация вырисовывалась следующая, Цири всё-таки придётся покинуть город в ближайшее время, помощь солдату одной из воюющих сторон, нарушает нейтралитет, иначе девушку как мятежницу положено посадить в тюрьму. Оба варианта Цири не устраивали: возвращаться к раздражительному Ульфрику с пустыми руками чревато, а в тюрьме сидеть не хотелось. Хотя лучше всё-таки тюрьма, тогда воевать ни с кем не надо, самая нейтральная позиция. — Мой ярл, не выгоняйте девушку, — пришла на помощь Акеми. — Скроем факт, что она из Братьев Бури. Фиона — крестьянка, похищенная бандитами, но сумевшая бежать. — Фиона, ты откуда родом? — спросил Балгруф. — Рорикстед. Я родилась в Рорикстеде, — прибегла Цири к своей липовой биографии. — Это всё меняет, — заулыбался ярл. — Рорикстед это владения Вайтрана, значит ты моя подданная. Я обязан тебе помочь. — Да, мой ярл, — быстро нашлась Цири и слегка поклонилась. На этом порешили, что Цири остаётся в Вайтране столько сколько ей необходимо, жить будет при храме Кинарет. Акеми сказала, что много больных и рук не хватает, поэтому храму требуется служанка. Эльфийка обещала обучить девушку ухаживать за больными, делать зелья, а со временем возможно Цирилла станет жрицей Кинарет. Но Цири духовная карьера не очень привлекала.В таверне «Гарцующая кобыла»
Когда женщины вернулись с аудиенции ярла, уже был полдень. Жрец Талоса Хеймскр во всю проповедовал о Талосе великом и ужасном, и том, что эльфы мечтают отобрать у людей дома, детей, а под конец и жизни. Акеми решила, прежде чем идти в храм, надо перекусить в таверне и повела девушку в таверну «Гарцующая кобылу», которая находилась уровнем ниже, на рыночной площади. Они сели за стол у выхода, к ним подошла официантка Садия, чтобы обслужить гостей. Акеми сделала заказ, Цири предупредила, что у неё денег нет совсем. — Не волнуйся, зато у меня есть, — ответила фалмерка. — Я тебя покормлю. Цири из-за бедственной ситуации, было неловко, но она пообещала себе, что потом рассчитается с эльфийкой, как только сможет. — Акеми, тебя не обижает проповедь жреца Талоса о эльфах, — спросила Цири, пока они ждали заказ. — А почему меня должно это как-то задевать? — ответила Акеми. — Я детей у людей не ворую. А что касается войны, наши народы постоянно воевали. — А как ты относишься к Талосу? — продолжила Цири выуживать информацию. — Считаешь богом или смертному это недоступно. — Нейтрально, из всех аватаров Лорхана, он наиболее адекватен, — ответила паладин Ауриэля. — Вот был такой, Вайстрейк Пеленал, тот резал эльфов за милую душу. А Тайбер Септим так себя не вёл. А насчёт божественности, ничто не мешать смертному стать богом. У нас тоже есть бог-герой Финастер. Если смертный достойно проживёт жизнь, то есть такой шанс. — Так много информации, я не успеваю усвоить, — ответила Цири. К этому времени принесли заказ, девушка спросила Акеми, почему так много сладостей, как будто она ребенок. — Ты же трескаешь, — усмехнулась эльфийка. — Запомни это место, будешь здесь еду забирать по утрам, в храме не готовят. А о религиозных аспектах поговорим позднее. — Так вкусно же, — ответила Цири, поедая сладкий рулет.О мужиках
Когда женщины вернулись в храм, Цири ждал сюрприз, для неё принесли платье из Драконьего Предела, сказав, что это презент от ярла Балгруфа. Ничего такого необычного в неё не было, обыкновенная одежда в какой ходят горожанки. — Ты точно понравилась ярлу, — улыбнулась эльфийка. — Я заметила, как он на тебя смотрел. — Хватил сочинять, — возразила Цири. — Просто заметил, в какие обноски вы меня вырядили. Одежда девушки, полученная в храме оставляла желать лучшего, вся заношенная с множеством заплаток. В такой одежде хорошо было просить милостыню на площади. Как можно было в таком, попереться во дворец правителя, видно эта лейб-медик доверенное лицо ярла. — Точно ты ему понравилась, говорю, — уверенно заявила Акеми. — А как тебе Балгруф? Ярл Вайтрана произвел на девушку положительное впечатление, спокойный рассудительный, вежливый. Широкоплечий блондин с голубыми глазами, уверенный в себе мужчина. В Балгруфе не было вспыльчивости и раздражительности, как у Ульфрика. — Приятный мужчина, — оценила Цири, подумав, что Серые Гривы хотят скинуть Балгруфа, кстати, о чём так и не сказала правителю. — Но думаю его жена будет против нашего романа. Эльфийка усадила девушку рядом с собой. — У меня есть предложение, поговорить о мужиках, — заговорщицки сказала Акеми. — Ярл Балгруф холостяк с тремя детьми. Ты видела эту данмерку, с волосами медного цвета, Айрилет. Настоящий Цербер никого к нему не подпускает, но она ему не жена. — Я не готова к таким поспешным действиям, — смутилась Цири. — Быть мачехой сомнительное удовольствие. — Боишься взять мужчину с детьми, — продолжила натиск Акеми. — Мать не та кто родила, а та кто воспитала. — Я не умею воспитывать детей, — усомнилась Цири. — И чему, я преступница, недавно освободившаяся из тюрьмы, могу научить ребёнка. — По крайней мере туда не попадать, — предложила фалмерка и спросила. — Расскажи мне о Ульфрике. — Я мало общалась с ярлом Виндхельма, — рассуждала Цири. — Но думаю, что женщины его не интересуют. Он никогда не был женат и у него нет детей. Почему тебе самой не познакомится с ним поближе? Сине-зеленые глаза эльфийки наполнились грустью, она схватилась за свои ушки: «Разве ты не видишь, что я эльф. У меня уши не той системы. Во дворец не пустят. Исграмор завещал, чтобы ни один эльф, подлый по своей природе не мог проникнуть в город. Это говорилось именно про снежных эльфов». — Для начала скрой прической, — предложила Цири. — А потом ему будет уже по барабану на твои ушки. Акеми звонко засмеялась: «Если было всё так просто. Загадочный мужчина, у него есть секрет. А есть ли у него дети, это меня не беспокоит». Целительница объявила, что с завтрашнего дня только Цири доставляет заказы в Драконий Предел.Рабочий день Цири
Рано утром, пока город ещё спал барышня-крестьянка Цири спешила к ручью с корзинкой грязного белья, стирать в самом городе запрещалось, воду жители использовали для питья. Поэтому стирали, в ручье за городом. — Дурацкая, бабская одежда такая неудобная. Хочу носить штаны. Ручей был мелкий, чтобы постирать, Цири должна была зайти в воду, подвернув подол своей длинной юбки, чтобы не замочить. Поверх длинной белой рубахи, на ней была короткополая куртка и длинная до щиколоток юбка и передник, на ногах кожаные башмаки. К такой одежде девушка не привыкла, если раньше одевала такое для маскировки, и носила недолго, а тут приходилось носить юбки и платья постоянно. Работать Цири, как гиперактивному человеку, в таком одеянии было неудобно. Акеми с улыбкой наблюдая, как новая служанка спотыкается, и когда та была близка, носом уткнуться в пол, сделала вывод, что Цири не умеет носить длинные юбки и платья. Но женщины Вайтрана носят такое и не жалуются. Эльфийка предупредила работницу, чтобы та была осторожнее, то так и сломать что-нибудь себе недолго. Цири раздраженно сказала, что у неё путаются ноги в слишком длинной юбке. Акеми разъяснила, что женщина должна двигаться плавно, без суеты, неторопливо, и тогда всё получится, а не скакать словно двемерский паук. Цири сухо поблагодарила эльфийку за совет и замедлилась, отметив, что сама целительница носит платья не ниже колена и высокие сапоги. А Акеми считала, что этому сорванцу немного женственности не помешает, пусть учиться быть леди. Закончив со стиркой, Цири отжала бельё и сложила в корзину. Теперь быстро в город, надо успеть всё развесить до обхода больных. День Акеми начинала с обхода пациента, рядом за ней следовала Цири с журналом для записей и корзинкой с зельями и порошками. Девушке это напоминало Северную крепость, когда Ариента по утрам обходила заключённых. Только у эльфиек работа разная одна тюремщица, вторая медик, но обе беспокоятся за своих подопечных. После обхода, Цири пулей дула в таверну, забирала горячею еду и обратно в храм. Девушка разносила завтрак больным, которые не могли встать, только после этого могла поесть сама. После утренних мероприятий в храм прибывала Даника Свет Весны — настоятельница храма Кинарет. Жрица принимала доклад Акеми о состоянии дел, потом бегло обходила больных и шла завтракать с Акеми и Аколит Йенссеном послушником храма. Затем Даника ставила задачи Цири по уборке храма, особенно должен был сиять ястреб в центре храма. Несколько часом девушка проводила на коленях, надраивая пол храма до блеска. Потом Акеми вызывала Цири, эльфийка давала ей адреса по которым требовалось разнести готовые лекарства, потом зайти в лавки «Котелок Аркадии» и «Товары Белетора» за ингредиентами. Самым приятным было посещение Драконьего Предела, если ярл был на месте, то всегда уделял внимание девушке, говорил приятные слова, и давал ей больше золота чем надо, на чаевые. Так появилась вайтранская история о золушке и прекрасном принце, хотя всё было куда банальнее. Цири возвращалась таверну за едой, и забирала обед. После Акеми показывала Цири в каких пропорциях надо смешивать ингредиенты и учила делать зелья, таким образом Цири постепенно осваивала алхимию. Потом снова уборка. Даника ставила задачи на вечер своему персоналу и покидала храм. Цири бежала за ужином и кормила больных, разносила лекарства согласно рецептам Акеми. И только поздно вечером девушка могла выкроить немного времени. Она брала из библиотеки храма книги, шла в укромный уголок и изучала их. Акеми заинтересовалась стремлением девушки к знаниям и спросила чем может помочь. Эльфийка проживала в самом храме в отличие от Данники у которой был свой дом в городе. — Я учусь заочно в Коллегии магов, — ответила Цири. — Надо проходить материал. — Тему диплома и руководителя выбрала? — спросила фалмерка. — С темой пока не определилась, а в руководители хочу Фаральду — волшебницу школы Разрушения, — ответила Цири. — Может она что-то посоветует. — Этим альтмерам лишь бы ломать, — ответила Акеми. — В руководители бери меня. Мы с тобой такой диплом напишем. Практику проходишь у нас, значит с уклоном на школу Восстановления. Будешь целительницей — Ты же не преподаватель Коллегии, — удивилась Цири. — У храма есть договоренность с Коллегией, — объяснила Акеми. — Я профессор школы Восстановления и грандмастер фехтования двуручным оружием. — Но эльфы одну руку свободной держат для каста заклинаний, — уточнила Цири. — Моя тюремщица учила именно так. — Есть такое, но видно твоя учительница пренебрегала школой Колдовства, — просветила Акеми. — Существуют разные техники боя. Если у Цири не было ночного дежурства, то вымотанная девушка шла спать, чтобы повторить завтра всё сначала. А если дежурила, то получала выходной наследующий день, а в храме работала регадка Алем.