Послевоенные события

Осень подходит к концу. Приближается декабрь. Афобий уже чувствовал себя хорошо. Он продолжал работать уборщиком тюрьмы и жить с Аластором и Абаддоном. Сатана про него уже и забыл. У него было полно других забот. А падший проблем не приносит, работает себе спокойно, так что вопрос с его жильем был отложен в дальний ящик. Вдобавок Афобий изъявил желание попробовать научиться управлять адским пламенем, что еще больше порадовало Сатану. Ведь если у него что-то получится, в АЦП появится новый воин. Его учителем назначили, как бы это не было странно, Абаддона. Он все равно занимался тренировками Мэй, поэтому Райль и Локи решили добавить ему ученика, несмотря на то, что отношения между падшим и разрушителем весьма… натянутые. Да, состояние Афобия улучшилось, к нему вернулось настроение и желание жить, а вместе с этим и скверный характер. Между парнями вновь всплыло чувство вражды. Они стали спорить и высмеивать любые недочеты друг друга, чем сильно раздражали Аластора. Но пока до драк не доходило, никого в АЦП их мелкие ссоры не беспокоили. В начале тренировок в ноябре Афобию удалось открыть в себе аж три вида пламени: черное, серое и, самое приятное для него, синее. А вот Абаддона наличие водного пламени у падшего совсем не порадовало. Ему оставалось лишь надеяться на то, что Афобий не сможет дойти до профессионального уровня. Несмотря на их вечные перетёрки в повседневной жизни, на тренировке участвовало два совершенно других демона. Начиная с конца ноября Абаддон обучал падшего правильно управлять огнем. Пока выходило у Афобия не очень, но разрушитель на удивление был совершенно спокоен и терпелив. Очередная тренировка. Пока Мэй носилась по тренировочному полю, гоняя над головой огненного «змея», Афобий пытался выпустить из кулака красивую струю пламени. Он встал в нужную стойку, успокоился, сосредоточился, накопил пламя и… крошечный язычок пламени на долю секунды показал всю свою немощность и тут же растворился, не желая больше оставаться в этом мире. — Ну что это за писюлька? Уф… — покачал головой Абаддон. Мимо пробежала Мэй, хвастаясь линией пламени больше, чем она сама. — Писюлька! — словно издеваясь над падшим повторила она за отцом. — Мэй, не обожгись! Так, дело в твоей стойке, — заключил Абаддон, подошел к Афобию со спины и положил руки ему на плечи. — Плечи расслабь, спину выпрями. Руки, — он взялся за руки Афобия, левую немного отодвинул назад, а правую повернул ладонью вверх. — вот. Попробуй еще раз. Не забудь правую руку в процессе повернуть ладонью вниз, будто ты бьешь стену или грушу, но при этом держи в кулаке. Ну, как при обычном ударе, понимаешь? Давай. Афобий представил перед собой мягкую грушу, которую намеревался ударить, что есть мощи. Он попытался снова, и в этот раз вышло немного лучше. Пламя вышло крупнее и более угрожающее. — Во-от. Уже другое дело, — похлопал его по спине Абаддон, — давай еще. Афобий повторил снова и снова. С каждым разом он понимал это движение все больше, замечая крошечные ошибки и пытаясь исправить их. И хотя до совершенства еще было далеко, его мысли неожиданно переключились на другой вопрос. — Почему в жизни ты жутко нервный, а во время занятий такой спокойный? Этот вопрос застал Абаддона врасплох. Он удивленно глянул на застывшего падшего. — Я… не замечал такого. Может, потому что работа очень нервная, а когда тренируешься с пламенем, нужно быть спокойным и сконцентрированным. — Когда ты сам тренируешься в плохом настроении, выглядишь крайне агрессивным. Ни капли спокойствия. — Уф… ты хочешь закончить тренировку? — чуть нервно, но все еще сдержанно спросил разрушитель. — Нет? Тогда потренируйся еще в этой стойке. Запомни ее. Когда будешь уверен, что готов идти дальше, сообщи, а я займусь Мэй. Еще полчаса ушло на то, чтобы довести данную стойку до автоматизма. Когда Афобию показалось, что уже можно идти дальше, Абаддон сам вдруг к нему подошел. — Так, давай сделаем перерыв? Мне надо отвести Мэй в Рай. — Уже? Обычно вы дольше тренируетесь. — Да, но Юи решила попробовать отдать Мэй в танцевальный кружок, так что теперь она будет уходить иногда пораньше. — Хорошо. Я буду здесь. Потренируюсь еще. — Не стоит. Если подожжешь себя, никто тебя не потушит, — серьезно сказал Абаддон и ушел вместе с Мэйлин в Рай. Вернулся он через двадцать минут и принялся дальше обучать Афобия. В этот раз он хотел научить его ставить небольшую огненную стену, чтобы в случае чего защититься. Абаддон показал сначала быстро, затем медленнее. Отметил важные детали, поставил падшего в нужную стойку и разрешил пробовать. С первого раза совсем ничего не получилось, как и со второго, а потом и с третьего. Но вот в четвертый раз Афобий уже уловил свои ошибки и поставил совсем тоненькую, но какую-никакую стену. Абаддон внимательно наблюдал за его движениями, отмечая каждую ошибку. Он этого не осознавал, но именно по причине сосредоточения на обучении он и не раздражался, ему просто было не до этого. — Та-ак, стоп. Афобий повернулся к Абаддону, готовый выслушивать свои проблемы. — В самом начале ты кладешь руку на руку. Правую на левую. Это неправильно. Я так делаю, потому что я левша. А ты правша. То есть должен делать наоборот, так как ты правой рукой выпускаешь пламя, ловишь его левой и растягиваешь стену. Сейчас ты слабой рукой выпускаешь малую долю пламени, поэтому твоя стена и выходит тонкой. Ею ты фиг защитишься. А сейчас следи за направлением ладоней. Абаддон соединил ладони перед собой. Затем начал медленно поднимать руки, поворачивая их к Афобию. Когда руки оказались на уровне головы, он медленно стал разводить их в разные стороны, что позволяет расширить стену до полного размаха рук. И хоть сейчас Абаддон делал это без огня, Афобий понимал, что означает каждое движение. — Попробуй. Когда Афобий поменял руки, стена действительно стала выглядеть лучше. Повторяя это упражнение вновь и вновь, его техника улучшалась на глазах, но оставалась еще слишком медленной. — Вся сложность изучения пламени заключается по большей части в том, что его надо смело выпускать, но при этом постоянно контролировать. Нужно быть справедливо-строгим. Огонь — как дикий бык, который ценит свободу, но, если во всем ему потакать, он не будет тебя слушаться. Если хоть где-то у тебя вздрогнет мизинец, пламя тут же вырвется из-под контроля. Именно поэтому нужно постоянно тренироваться и повторять все движения, учиться их комбинировать, чтобы в бою ты мог быстро и ударить, и защититься. Попробуй сейчас быстро сделать удар и поставить стену? Афобий нарисовал в голове картину того, как это должно выглядеть, и попытался повторить. Быстрый удар у него получился, но так же быстро перестроиться для защиты он не успел, и стена вышла слишком низкая. В настоящем бою ему бы снесли голову. — Поделай так несколько раз, пока не начнет получаться. Я скоро приду. Падший еще раз проанализировал свои действия и то, как он должен был сделать в идеале, и совершил еще несколько попыток. Это было сложно. Он вспомнил, как сражался с Абаддоном. Как разрушитель умело и быстро комбинировал разные стойки, атакуя, защищаясь и параллельно выпуская огненных мотыльков. Вдобавок ко всему он еще и двигаться успевал: бегать, прыгать, кувыркаться. Теперь все это казалось просто невозможным. Афобий вновь попытался объединить всего лишь две стойки, которые он выучил сегодня, но и теперь что-то пошло не так. Его рукав загорелся. Испугавшись, он попытался быстро убрать пламя, но ничего не получалось, а огонь перекинулся дальше на руку. Афобия охватила паника. Он бездумно махал и хлопал руками, пытался сдуть пламя и на руке, и на футболке, не заметив, как подошел Абаддон. Тот хлопнул пару раз по горящей футболке, и пламя пропало. Затем обеими руками охватил горящую руку Афобия, и падший почувствовал, как все прошло. — Скажи мне… — Абаддон убрал руки, — чего ты так паникуешь из-за ХОЛОДНОГО пламени?! — Ну… — Афобий чуть смутился, — паника — она такая. А как холодным пламенем можно зажечь костер? — Зажечь легко, только вот дерево гореть толком не будет. И вообще, тебе это сейчас ни к чему. Давай-ка лучше сделаем перерыв? Кажется, ты перетрудился. Падший не чувствовал усталость, но после такой паники стоило перевести дух, поэтому парни присели на скамейку на пять минут. Афобий заметил, что Абаддон вернулся с какими-то комиксами, один из которых листал в данный момент. Он заглянул из любопытства. На открытых страницах была нарисована какая-то драка. В точности и в цветах изображено, как персонаж исполняет какую-то атаку, каждое его движение. — Ты ведь знаешь, что Локи — один из сильнейших демонов в Аду? — вдруг спросил Абаддон, подняв взгляд на падшего. Тот кивнул. — Он самоучка. И знаешь, что я недавно узнал? Он много обучался по этим комиксам. Просто пробовал повторять движения персонажей, и у него получалось. Он привез несколько комиксов из дома и дал мне. Предложил попробовать так с тобой. Тут как раз есть персонаж, который владеет синим пламенем. — Интересный метод, — сказал Афобий. Учиться по комиксам — это что-то новенькое. Он никогда о подобном не слышал. — Скажи, управлять водой сложно было? — вдруг спросил Абаддон. Падший задумался. — Вода текучая. Ты должен контролировать каждую точку, иначе она утечет вниз на землю, понимаешь? Это не очень просто, так как концентрация внимания должна быть большая, каждая капля должна быть под твоим контролем в единой волне. — И как долго ты обучался этому? — Тому уровню, которым владел — несколько лет. Два или три года точнее. — Не обижайся, но с огнем у тебя пока не очень выходит. — Абаддон захлопнул комикс. — Я ожидал, что тебе будет проще, учитывая, что ты уже владел стихией. И вот я все думаю: это я так плохо показываю или просто пламя тяжело тебе дается? — Думаю, просто все дело в том, что они разные, и перестроиться довольно трудно. Как бы сказать? Огонь сам рвётся наружу, его надо только обуздать через правильные позиции. Воду же наоборот надо осваивать и заставлять её двигаться. Как-то так, наверное. — Значит ты просто по привычке пытаешься контролировать огонь вместо того, чтобы дать ему волю? Тогда это все объясняет. Возможно поэтому в Аду так мало хорошо владеющих водой. — Я бы хотел познакомиться с кем-то, кто владеет водой у вас. Это наверное могло бы помочь. Аластор сказал, что Евронимус владеет, но плохо. — Да, ему как раз-таки трудно контролировать воду. Может, тебе стоит зайти к нему как-нибудь? — Хорошо. Дай комикс? Хочу посмотреть. — Держи, — Абаддон передал Афобию один из комиксов. Пока они отдыхали, падший просмотрел несколько страниц, внимательно изучил движения и крепко задумался. — Попробую перестроиться, — вдруг прервал он тишину и вышел на тренировочное поле. Афобий сосредоточился, подумал о том, что ему нет нужды контролировать само пламя, его надо только направлять. Он встал в одну из позиций, которая позволяет поддерживать непрерывный поток пламени из руки, и выпустил мощную струю синего огня. Вздрогнул, но мгновенно успокоил себя мыслью, что это холодное пламя, он не обожжется. Затем падший медленно перешёл в другую стойку, которая делает из огня шар. Синие языки послушно стали сворачиваться во внутрь, превращаясь в ожидаемую форму. Потом Афобий растянул шар, преобразовывая его в плоскую овальную форму, и выставил перед собой. Получилось некое подобие щита, правда защитил бы он только голову, но это уже выглядело намного надежнее тех несчастных подобий пламенных картонок, что падший пытался создать перед собой. — А так? Так лучше? — спросил он у Абаддона. Разрушитель одобрительно кивнул. — Намного лучше. Кажется, тебе действительно лучше учиться по комиксам? — Я просто пытаюсь делать все противоположное тому, что делал, управляя водой. И комикс тоже помог. Там хорошо прорисован переход между позициями. — Молодец. Думаю, тогда нам нужно будет сходить в магазин и купить больше таких комиксов. Вскоре парни закончили тренировку и отправились в свою комнату, не заметив, как среди деревьев за забором прячется черный силуэт, что наблюдал за ними. Абаддон и Афобий поужинали и разошлись по своим делам: разрушитель пошел в душ, а падший отправился к Евронимусу за советом. Когда он вскоре вернулся, Абаддон расчесывал волосы перед зеркалом и разговаривал с Аластором. Разрушитель посмотрел на сухие концы и нахмурился. — Надо бы сходить подстричься уже, — сказал он. Аластор провел рукой по своим волосам. — Да, мне тоже. Совсем оброс уже. Может я стану чуть больше нравиться девушкам? — Афобий, тебе надо в парикмахерскую? — увидев бывшего ангела в зеркале, спросил Абаддон. — Не знаю. — Он потрогал волосы — Затылок уже сильно оброс, так что можно бы. А в Аду это не опасно? — Смотря, к какому парикмахеру попадешь и как он на тебя отреагирует. Абаддон отложил расческу, сел за стол в уголке для чтения и достал из террариума скорпиона. — Кстати, пока тебя не было, Локи заходил. Он интересовался, не видели ли мы с тобой тех черных существ, о которых ты в Раю рассказывал. Афобий вдруг удивился. Он осознал, что за время депрессии как-то и забыл о тех созданиях. — Нет, не видел, — ответил он, сфокусировав взгляд на бегающей по рукам разрушителя Сидре. — Я тоже. Хотя иногда меня настигает навязчивое чувство, будто за мной кто-то следит… Парни помолчали какое-то время, неловко переглядываясь. — Может, они отстали от нас? — тихо предположил разрушитель. — Их уже не было почти целый год. — Не думаю, что они могли так просто болт на нас положить… — покачал головой падший, — скорее просто приглядывают. Ловят подходящий момент. Да и мы поодиночке никуда не выходим. — Как-то долго они «ловят подходящий момент». К тому же они могли спокойно поймать меня, когда я ходил в Рай. — Ох… точно. Тогда… даже не знаю. — Афобий пожал плечами. — Будем надеяться, что они про нас забыли, — вздохнул Абаддон, вернул Сидру обратно в террариум и встал. — Всё! Завтра в три в парикмахерскую! На следующий день парни в назначенное время подходили к нужному месту. Афобий успел уже пожалеть о том, что согласился на это, ведь здание выглядело, как дом ужасов: деревянное, двухэтажное, с черной крышей, заросшими мхом и лишаем стенами, какие-то свисающие сверху веревки, выступающие явно декоративными элементами, и вывеска, состоящая из двух слов. Надпись была на адском языке и гласила: «Безумный парикмахер». «Это название пугает мои волосы, ” — подумал падший, но когда парни вошли внутрь, он сразу же захотел выйти обратно. Помещение было маленькое и темное. Над рабочим местом горела лишь одна тусклая лампочка. На противоположной стене находились две раковины, над которыми все было заляпано красками так, что создавались две «современные картины». Над диваном для ожидания висели бензопила, дрель, садовые ножницы, молоток, перочинный ножик и другие опасные инструменты, которыми не должен пользоваться тот, кто просто стрижет волосы. Сам парикмахер напрягал не меньше этого места: седоволосый старик с лысиной по середине головы, в черных перчатках и с огромными круглыми очками, за которыми совершенно не видно глаз. Он улыбнулся гостям во все зубы, действительно как безумный. — Ах, АЦПшники пожаловали! — заговорил старик и обратил внимание на Афобия. — А вы, кажется, новенький? — А-ага, — только и смог выдавить из себя падший. — Его зовут Афобий, — сказал Абаддон. — Приятно! — улыбаясь, кивнул старик и обеими руками пожал руку нового клиента. — Присаживайтесь на диван. Кто первый? — Давайте я, — предложил разрушитель. Он прошел в темную комнату и опустился на кресло возле зеркала. Парикмахер взял расческу и принялся за работу. — Вам как всегда? — Ага. — Хорошо. — Старик присмотрелся к волосам. — Светло-русые, слегка волнистые. Немного тонкий волос, но вы используете правильные средства по уходу. Той тонкости, какая обычно бывает у обладателей светлых волос, нет. Концы сухие, сеченые. Видно, давно не стриглись. Парикмахер сжал волосы в обе руки так, словно собрался их ломать как ветки. Вдруг одна рука загорелась красным пламенем, и старик резко дернул ею, отрывая горящие концы. Остальные волосы он отпустил. На удивление, кончики были ровные, вполне аккуратно, словно их не рвали, а нормально подстригли. Афобий заметил, что в помещении много ароматических свечей, и теперь, когда пошел запах горелых волос, стало понятно, зачем они. Парикмахер снова взял расческу. Она загорелась зеленым пламенем. — Теперь подлечим наши бедные волосы, испытавшие стресс на себе. Концы моментально заживают. Волосы любят, когда их холят и лелеют. Ну, вот, они стали легче, и на голове появился объем. Готово! Ваши волосы выглядят превосходно, хотя и до этого было видно, что у них хороший хозяин. С вас сорок восемь саатов. Абаддон поблагодарил парикмахера, заплатил за работу, и дальше пошел Аластор. Так как у него волосы были намного короче, работа продвигалась немного иначе. Старик просто водил горящей рукой по шевелюре иллюзиониста. Опять же, несмотря на крайне странную технику, стрижка получилась восхитительной. Афобий видел эти результаты, но все равно боялся идти дальше. Рисовать любит не только он, но и его фантазия. В голове падшего всплывали изображения того, как горит его голова. А пока Аластор расплачивался, пришла какая-то девушка и села на диван. Парикмахер ее радостно поприветствовал и повернулся к парню. — Афобий, подождите пару минут, ладно? Вы просто пришли без записи, а мы с этой юной леди договаривались на это время. — Хорошо, — согласился падший, но когда он услышал пожелания девушки, занервничал. — …а еще хочу покрасить волосы. — С удовольствием покрасим! Старик пошел за краской, а Афобий, смотря на длинные волосы девушки, начал беспокоиться, что это займет больше часа. Парикмахер вернулся с парой тюбиков, выдавил большое количество себе на ладонь и начал тереть волосы девушки, словно бы мыл их. Делал он это тщательно, но времени ушло совсем не так много, как получилось бы при покраске кисточкой. Трижды волосы были подожжены зеленым пламенем с кусками красного, что подогревало, но не обжигало их. — Ждем ровно тридцать восемь секунд, — произнес старик и посмотрел на свои золотые часы на руке. — Должен сказать, с прошлого раза ваши волосы стали куда мягче и более воздушные. — Я просто решила попробовать тот шампунь, что вы мне посоветовали. — Вот видите какой результат! А вы боялись. Та-ак, что по времени? Парикмахер подождал еще несколько секунд, после чего пришло время смывать краску. Он провел одной рукой по всей длине волос и отбросил краску в стену над раковиной, продолжая создавать шедевр. Остатки краски медленно стекали вниз. Так парикмахер по очереди каждой рукой будто снимал краску с волос. Афобий обратил внимание, что для этого он использует воду. И в стену он кидает именно окрашенную воду. Причем он не просто бездумно это делал. Вода каждый раз крутилась и извивалась вокруг длинных волос девушки. Закончив смывать краску, старик собрал волосы в руку. Вторая рука загорелась. Одним движением руки он срубил ненужные концы, и горящие волосы медленно попадали на пол. Подлечив шевелюру девушки зеленым пламенем, парикмахер торжественно заявил: «Готово!». И снова качественная работа. Прекрасная покраска и сияющая от радости девушка. Как только она расплатилась, парикмахер пригласил на кресло Афобия. Парень подошел, думая о том, заговорить со стариком о его способностях сейчас или после стрижки. Он посмотрел на отражение парикмахера в зеркале. Тот буквально изучает волосы своих клиентов во время работы, так что Афобий решил, что сейчас не стоит отвлекать мастера. — Грубый волос говорит о вашем твердом характере. Если вам что-то надо, вы, должно быть, весьма настойчивы? — Наверное? — неуверенно ответил падший. Он не ожидал, что его волосы будут изучать настолько, что аж прочитают характер. Настойчивость — действительно одна из его черт. Старик приступил к работе, рассказывая то ли Афобию, то ли самому себе о волосах, по которым водил пламенной рукой. Хоть этот парикмахер и напрягал, чувствовалось, что он знает свое дело. Когда Афобий расплачивался, он уже настроился на разговор с парикмахером о его способностях, как вдруг пожаловали очередные клиенты, еще и с маленьким ребенком, так что падшему пришлось отложить разговор и зайти в другой раз.