Время забыть прошлое

Точная дата выписки из больницы стала известна только за пару дней до её наступления. И хоть заняло это несколько дольше недели, это событие выпало на выходной день, что было очень на руку. Эбигейл поставила брату условие что она обязательно должна быть с ним, когда они поедут встречать Ванессу. Так что все складывалось как нельзя хорошо. Вечером пятницы Эби, послушно съев весь ужин, заманила брата в свою комнату и не выпускала оттуда пока они не закончили вместе складывать из бумаги цветочки.       — Я понимаю что нам нужно экономить. Поэтому надо сделать букет самим, — вот таким было её пояснение своего решения. С одной стороны Майк не противоречил её словам и радовался что его сестра такая расчётливая. Но с другой, он дважды пожалел что согласился, ибо, в отличии от Эби, которая склеила целых пять аккуратных тюльпана, он еле-еле сделал что-то отдаленно похожее на цветы. Два липких, помятых, жухлых от чрезмерного количества клея недотюльпана сейчас стояли на подоконнике и сохли. Была надежда что к утру они преобразятся, однако чуда не произошло и один из бумажных цветков совсем загнулся. Выправить его не получалось никаким образом, поэтому было решено оставить один. Майк просил Эби ограничиться только её цветами, но девочка возразила, заявив что Ванесса должна понимать что они оба ждали её возвращения, а не одна она. Так что на скамейке около больницы они сидели как положено: Эбигейл с аккуратным бумажным букетиком и Майк с сорняком.       — Она идёт, идёт! — неудивительно что Эби первая заметила Ванессу, которая с сумкой на плечах вышла из главных дверей больницы. Она довольно заметно хромала, а так же все ещё держалась за бок. Девочка тут же подскочила со скамейки и, махнув брату чтобы тоже шел, направилась к полицейской. Майк ещё дома предупредил сестру чтобы та вела себя осторожно, так как Ванессе ещё может быть больно. Поэтому Эби со всей аккуратностью сначала приблизилась к девушке чтобы не напугать, потом уже поздоровалась. Та тут же просияла и обняла девочку, присев на корточки.       — Неужели ты сама их сделала? — подходя к ним услышал Майк восторженный голос девушки. Непроизвольно он как-то весь сжался, а на свой мятый сорняк старался не глядеть вовсе.       — Сама! Вчера с Майком их сделали! Да, Майк? Покажи свой! У Шмидта-старшего мелькала надежда что сестрёнка забудет про него и его попытку в оригами, но не тут то было. Пришлось отдать Ванессе этот цветочек и угрюмо смотреть куда угодно, но не на девочек.       — Это очаровательно, спасибо вам! — полицейская выпрямилась и перевела взгляд с тюльпанов на Майка, — На самом деле, не ждала что вы меня встретите.       — Очень зря! Пойдем, Майк обещал что мы зайдём в «У Спарки»! — Эби потянула полицейскую за руку к машине, по пути рассказывая как именно она склеивала бумажные тюльпаны. Ванесса слушала её с умилением, ибо уже успела соскучиться по этой малышке. Они виделись с ней относительно немного, но Эбигейл уже успела занять особое место в сердце девушки. Такая невинная и беззаботная, но одновременно с этим отважная и чуткая, она ворошила память Ванессы, словно бы когда-то давно они уже встречались. И отчего-то эта мысль не доставляла никакой радости…       — Сядешь с Эби на заднее? — подойдя к машине и садясь внутрь спросил Майк.       — Да. К тому же, мне там будет удобнее сесть, — ответила полицейская, укладывая свою сумку на переднее пассажирское сидение, с позволения Майка. Троица ехала по относительно пустой дороге около получаса. «У Спарки» находился недалеко от торгового центра где когда-то работал Майк, так что бывало что он туда приходил в перерывах. Вообще он не обещал Эби что они туда пойдут с Ванессой, на днях просто возник разговор про то что можно будет попробовать устроиться туда официантом. Затем диалог переключился на Ванессу, и каким-то неведомым для Шмидта образом Эби уже радовалась что после того как они заберут девушку из больницы, то они поедут в это кафе. Но не то чтобы Майк был против, так что возражать он не стал. Парень периодически посматривал в зеркальце заднего вида на пассажиров и увиденное грело его душу. Полицейская и его сестра мило сидели и рассматривали рисунки, которые Эби нарисовала за последнее время. Обе улыбались и выглядели счастливыми. Единственное, улыбка Ванессы Майку показалась какой-то натянутой и словно бы вымученной. Странно, возможно ему показалось… «У Спарки» — одна из единственных линеек кафе, у которых был свой мультяшный маскот и который хозяева не додумались перенести в реальность в виде аниматроников или жутких ростовых кукол. Эта особенность не могла не радовать Майка, так что его спина не покрылась мурашками когда машина припарковалась неподалеку от входа. Народу, как обычно, в выходной день — всё забито битком, а из-за галдежа можно было не беспокоиться что их кто-то услышит и побеспокоит. Свободный столик нашёлся не сразу, пришлось ждать пока кто-то соблаговолит уйти. Но оно того стоило: место было в самом отдаленном углу, около служебной двери, которое даже не сразу бросается в глаза. Когда официант принес расположившейся троице меню, Эбигейл тут же принялась выбирать:       — Я хочу сэндвич с сыром и картошкой фри! И ещё кусок пиццы и три шарика мороженого с орешками! — девочка называла все что привлекало взгляд, пока глаза её брата постепенно расширялись от ужаса.       — Эби, мы же вроде как экономим, — осторожно напомнил Майк, примерно прикидывая во сколько выйдет чек.       — Так я же сэкономила на цветах! Значит сейчас я могу заказать всё что хочу! — совершенно невозмутимо ответила она, продолжая выбирать, — И ещё шоколадный коктейль!       — Ты же не съешь столько явно… — попытался спасти ситуацию парень.       — Я бы не был так уверен, дети часто заказывают куда больше, потом ещё и добавку берут! — С улыбкой подметил официант, у которого на табличке виднелось имя Нэсс, — Я думаю что это совокупность времени, дня недели и особенного возраста! Но знаете, это лишь моя теория! Майк не нашелся чего ответить и смиренно заказал себе лишь бутылку колы. Ванесса, всё это время молчавшая, взяла себе чашку кофе, соврав Майку, который явно был озадачен такому скромному выбору, что врачи составили ей список: что можно есть и когда, пока рана не затянется окончательно. Шмидт про себя выдохнул, но все равно опять почувствовал себя неловко.       — Я принесу еду по мере готовности! Хорошего вам настроения в «У Спарки»! — записав заказ, Нэсс удалился на кухню.       — Майк, можно я пока пойду туда? — Эби указала на детский уголок, где дети играли и рисовали.       — Да, конечно, — кивнул Майк, — Я тебя позову. Девочка тут же удалилась в другой конец кафе и Майк с Ванессой остались вдвоем.       — Я смотрю, Эби растёт расчетливой, — улыбнулась Ванесса, откидываясь на спинку дивана, — Не пропадёт.       — Да, но пока что эта расчётливость всё равно сильно бьёт по кошельку. Но, — Майк пожал плечами, — Всё чтобы она была счастлива.       — Ты рассуждаешь как самый лучший старший брат, о котором можно мечтать. Сказав это, улыбка полицейской дрогнула, а взгляд приобрел печальный оттенок. На этот раз Майк решил не игнорировать очевидное.       — Ванесса, тебя всё ещё что-то беспокоит? — парень положил руки на стол, немного наклоняясь к девушке, — Я ещё в машине заметил. Ванесса часто заморгала и поджала губы. Если бы её лоб был прозрачным, было бы видно как в голове крутятся шестерёнки, обдумывая ответ.       — Просто… — она старалась подобрать слова правильно, — Когда мы говорили с Эби… Она стала такой веселой и энергичной. Это прекрасно, но… Ванесса глубоко вздохнула и отвела взгляд, собираясь с мыслями. Майк терпеливо ждал.       — С ней я стала вспоминать то, что я когда-то давно заперла на задворках моей памяти… — она наклонилась и понизила голос, чтобы их разговор точно не услышал никто посторонний, — Она просто… Так похожа на них.       — Них? — Шмидт приподнял одну бровь. Ванесса огляделась и удостоверившись что они никому не интересны, достала из кармана куртки сложенный вчетверо рисунок и, развернув, положила его перед Майком. Это был старая картинка, которую Эби нарисовала ещё до того злополучного дня. На нём было пятеро детей, которые, как оказалось, являлись душами детей, что засели в аниматрониках.       — Что ты хочешь этим сказать? — Майк не хотел торопиться с выводами и опять перевел взгляд на собеседницу, которая уже нервно покусывала губу и теребила рукав куртки.       — Помнишь я рассказывала как любила ходить в «У Фредди» когда была маленькой? — взгляд девушки бегал из стороны в сторону, — Эти дети тоже были там частыми гостями. И… Ванесса резко замолчала, прикрыв рот ладонью и зажмурившись. Глядя на её реакцию, пазл в голове Майка начал складываться. Ведь ещё Эби говорила ему, что аниматроников считали полицейскую хорошей.       — Ты их знала? — Майк опешил от собственной догадки и заговорил шёпотом.       — Да, — так же тихо ответила Ванесса, — Более того, мы очень хорошо дружили. Играли там, вместе гуляли. Я была у Фрица на дне рождения, а со Сьюзи мы часто обменивались игрушками.       — Сьюзи это… — Майк взглянул на рисунок и ткнул в фигуру с жёлтыми волосами, — Она?       — Верно, — полицейская кивнула и продолжила дальше, — Это Фриц, — она показала на рыжего мальчика, — Это Джереми, — мальчика с заячими ушками, — Габриэль, — мальчика с цилиндром, — И Кэссиди, — блондина, стоящего по центру. Майк сидел в ступоре. Даже не от удивления, а от ещё большего осознания, что Ванессе пришлось пережить и какие для неё это воспоминания.       — Ванесса, я… Я не знаю даже что сказать… И ты всё это смогла забыть?       — После того как я увидела как отец прятал в подсобке мёртвое тело Кэссиди в костюм Золотого Фредди, он постоянно на мои вопросы говорил мне что это не он и что я вообще никогда этих детей не знала. Что их не существовало и я всех придумала, — голос подрагивал, — Наверное, ему всё-таки удалось мне это внушить… И я до сегодняшнего дня думала что в аниматрониках какие-то другие дети, но не они…       — А ты… — Шмидт не знал как спросить, чтобы не звучало так будто он её осуждает или обвиняет, — Не спрашивала почему он вообще это сделал?       — Конечно спрашивала, — девушка и не думала обижаться, — Он говорил мне что они плохо себя вели и он так их наказал. Поэтому я постоянно слушалась, боялась наказания… — Ванесса запустила пальцы в волосы, глаз пару раз дёрнулся, — Он все время говорил мне что он меня создал, может сделать со мной что угодно и я обязана его слушаться… Полицейская затихла, не в состоянии ещё дальше погружаться глубже в ранее забытые воспоминания. Дыхание участилось, а пальцы в волосах сжались, оттягивая их. В глазах печаль сменилась на ужас, а с лица словно бы сошла вся краска.       — Ванесса, Ванесса, тише… — Майк не был специалистом в человеческих эмоциях, но нарастающую панику нельзя было спутать ни с чем, — Это всё в прошлом, твоего отца здесь нет, он тебя не тронет! Это были первые слова, которые пришли на ум парню в данной ситуации, параллельно осторожно стараясь ослабить хватку полицейской, чтобы она случайно не вырвала себе волосы. Когда это получилось сделать, оставив на макушке несколько колтунов, он заключил её руки между своими и заглянул ей прямо в глаза.       — Я не дам никому тебя в обиду, обещаю. Твой отец нас не достанет: ни тебя, ни Эби, ни меня. Сейчас всё будет хорошо, — Майку казалось что он говорит достаточно успокаивающе, пусть и вполголоса. Ванессу ещё потряхивало, но страх постепенно сошёл на нет. Дыхание выровнялось, а глаза наконец-то поднялись на парня, полные благодарности.       — Уже в который раз ты рядом и помогаешь мне успокоиться… — она наконец-то улыбнулась, — Спасибо тебе… Опять.       — Пустяки, — отмахнулся Майк, переплетая их пальцы вместе, как тогда в больнице, — Иначе никак. Наверное, они бы так просидели ещё долго, держась за руки и играя в гляделки, но к их столику подошел официант с напитками. Несс, ставя заказ перед ними, понимающе ухмыльнулся и посчитал своим долгом их предупредить:       — Кажется, ваша дочка сюда бежит, — после чего поспешил ретироваться. Майк с Ванессой не успели возмутиться, как к ним действительно прискакала Эби и, застукав их державшимися за руки, сморщила нос и возмущённо воскликнула:       — Фу-у, вы чего, собираетесь целоваться?! Оба тут же дёрнулись друг от друга и на всякий случай спрятали руки под стол, заверив девочку что она всё неправильно поняла. Та лишь цокнула на них язычком и уселась потягивать свой коктейль, чем занялись и красные до ушей Ванесса и Майк.