«Вера в сверхъестественный источник зла не нужна.
Люди сами вполне способны на зло».
Джозеф Конрад
— Итак, мы будем прыгать? — Леви держался за плечи Эрвина, зажмурив глаза. — Не говори, что да, пожалуйста. — Ты трусишь? — лукаво произнёс Эрвин, посматривая вниз. — Ривай, ты ведь детектив! — Это ничего не меняет! — воскликнул тот, вжимаясь в Эрвина как можно сильнее. Руками обвил шею, носом уткнулся в выступающие ключицы, вдыхая парфюм с оттенками кедра. — Я с тобой! Ты же веришь мне? — спросил Эрвин, взяв чужое лицо в ладони. Голова Леви словно болванчик закачалась в согласии. Они оба улыбнулись друг другу, прежде чем прыгнуть вниз. Леви почувствовал мощный выброс адреналина. Сердце ёкнуло, дыхание сперло, руки крепче сжали талию Эрвина, пока тот смеялся, прикрыв глаза. Широкие ладони Смита прижимали к себе Леви, а губы на ухо шептали успокаивающие фразы. — Любовь моя, — горячее дыхание обжигало кожу Леви. — Посмотри на меня. Их полёт с тросом закончился также быстро, как и начался. Внезапно, спонтанно, резко. — Ты сделал это. Вместе со мной. — Эрвин пригладил растрепавшиеся волосы, когда их спустили на землю. — Какую следующую твою мечту мы исполним? — Не знаю, — в притворной задумчивости произнес Леви. — Может быть, выйдешь за меня замуж? — Он разразился весёлым смехом.***
— Мистер Смит, — позвал судья Эрвина, постукивая молотком. Каждый удар разносился по залу, привлекая к адвоката все внимание присяжных, обвиняемого и гостей. — Мистер Эрвин Смит! Эрвин вздрогнул, будто очнулся ото сна, из которого его вытащил громкий будильник. Он взглянул большими глазами сначала на судью, затем на остальных присутствующих, которые продолжали на него смотреть, ожидая его действий, и взял себя в руки. — Простите. — Прокашлявшись, Эрвин расстегнул одну пуговицу пиджака и поднялся с места. Его величественная походка создавала впечатление, будто командир поднимается на пьедестал, чтобы отдать приказы своим кадетам. Ровный шаг, на лице ни единого сомнения. — Мой клиент утверждает, что обвиняемый нарочно скомпрометировал ряд документов для того, чтобы подставить его. В личном деле представлены варианты официальных бумаг и поддельных для детального рассмотрения, а также заключение от независимого лица. — Ложь! — Адвокат подсудимого, я сделал вам уже два замечания, после третьего вы выйдете вон и заседание продолжится через месяц! — Я могу продолжить? — не обращая внимания на конфликт и шепот за спиной, Эрвин продолжал стоять перед судьей, ожидая его ответа. Тот кивнул и откинулся на спинку стула. — Мой клиент также утверждает, что обвиняемый намеренно состоял в интимной связи с его женой, чтобы подобраться поближе. Доказательства на видео и аудио приложены к делу. Заседание продолжалось ещё час, пока судья не вынес решение в пользу Эрвина и его клиента. Мужчина вышел из зала со счастливой улыбкой на лице, чувствуя уверенность в будущем. Похлопал по плечу Эрвина, рассказывая, сколько заплатит ему за то, что тот помог выбраться из этой ямы. И Эрвин был бы рад разделить это счастье с клиентом, если бы не ощущение горечи. Воспоминания обрушились волной, застигая его врасплох посреди работы. Никогда он не позволял себе ничего подобного. Старался отделять личную жизнь от рабочей, сосредотачиваясь и выполняя обязанности если не идеально, то хотя бы отлично. Но сегодня воспоминания о Леви и их прыжке с высокого моста накрыли Эрвина резко. Хотелось громко, жалобно закричать, содрогаясь всем телом от разрывающей душу боли. Но вместо этого он сел в машину, крепко, до белых костяшек сжал руль и облокотился на него. Тот день, когда они случайно оказались рядом, засел в памяти глубоко. Момент их встречи спустя три года въелся в голову, как деревья своими корнями цепляются за всё, лишь бы выстоять. В памяти всплыла и та надпись на стене, и фамилия Леви, выведенная кровью жертвы. И вот ледяной страх вернулся вновь. От внезапности и необратимости происходящего сознание поплыло.***
Доска на колесиках заполнилась уликами за три года. Множество распечаток на белых листах, фотографии жертв и предполагаемых убийц, с которых давно сняли подозрения, но вернули в дело снова, чтобы составить полноценную картину. Леви сначала сидел на краю стола с кончиком ручки, зажатым между зубами, и смотрел, смотрел, смотрел. Всматривался в каждую деталь, выстраивая в собственной голове цепочки событий. Шаг за шагом. Он старался мыслить как преступник, расхаживая в кабинете и воссоздавая картины убийства. — Я принёс тебе чай, как ты и просил. — Майк вошел в кабинет и расселся в кресле Леви. — Что ты делаешь? — Он склонил голову, наблюдая, как Леви лежит на холодном кафельном полу. — Имитирую, — бросил Леви, продолжая сосредотачиваться. — А мне вот и имитировать не надо. — Майк закинул руки за голову, сцепляя их в замок, и мечтательно вздохнул. — У нас с Нанабой всё реально. Леви поднялся с пола, одаривая Майка сверлящим взглядом, и отряхнулся. — Никаких гетеро-подробностей в моей жизни, — отсек он, листая папку с делом. — Ты что-то узнал? Майк тут же встрепенулся. — Да, кстати, к нам присоединят кое-кого сверху. — Он принялся хлопать себя по карманам кофты, и, нащупав бумажку, вытащил её. — Его зовут Моблит Бернер. Будет помогать нам с расследованием. А у тебя что? — Иди сюда. Майк скептически посмотрел на напарника, но всё же встал. Леви отложил папку и встал за его спиной, прикидывая угол. Он сравнивал картину со снимками, что висели рядом, до тех пор, пока не нашел нужный. Или по крайней мере близко к нему. — Он наносит своим жертвам удар со спины. Но выбирает всегда мужчину и женщину. Получается, он ждет, пока они разделятся, чтобы справиться сначала с одним, а затем с другим. — Предполагаю, что сначала он берется за мужчину. С женщиной справиться намного легче. — Не думаю, хотя и такой вариант нельзя отметать. Если он бьет со спины, это обеспечивает элемент неожиданности. Любой вырубится сразу. Остается вопрос: каким образом он убивает вне отеля, а потом оставляет своих жертв в здании? — Хороший вопрос, — послышался голос со стороны. Высокий крепкий парень стоял на пороге кабинета Леви. У него был широкий подбородок, прямой нос, гладкие русые волосы и карие глаза. В руках виднелось несколько бумаг, а взгляд был стальным, непробиваемым. — Мне уже доложили, что вы опрашивали всех, кто работал в отеле во время убийства. — Мужчина положил свои вещи на стол и скрестил руки на груди. — Да. У всех алиби, и даже не подкопаешься. — А вы искали среди родственников владельца этих отелей? — Накамура Сатоши, — Леви указательным пальцем показал в сторону фотографии директора отелей. — Владеет одним отелем для богатых и несколькими для средних слоев общества. Из родственников только дочь, сын и жена. У них тоже алиби. Мы пытались подкопаться, но в последний раз нам пригрозили отстранением от дела. — Леви сделал глоток чая. — Я понял. — Мужчина выставил руку вперед. — Я — Моблит Бернер. Буду помогать вам в этом деле. Мужчины представились друг другу, и Леви продолжил эксперименты с Майком. — Ложись на пол, — приказал он ему. — Давай. — Для чего? Имитировать? Я же сказал, что у меня… — Но Леви ударил Майка под коленку, отчего тот согнулся. — Понял, понял. Распластавшись на полу, Леви оседлал Майка, и тот поерзал. — Не дергайся. — Но я же жертва. — Ещё немного и правда станешь ею. Моблит наблюдал за всей картиной с приподнятыми бровями и не расцепляя рук. Леви медленно поднял на него взгляд, продолжая сидеть на чужих бедрах. — Третий человек в вашей сценке явно будет лишним. — Бернер улыбнулся и поднял руки, будто сдаваясь. — Так что мы делаем дальше? — подал снизу голос Майк. — Пол холодный, а мне ещё детей хочется завести. — Он говорил так отчаянно, что Леви даже на секунду сжалился. — На шее следы от удушения. — Леви сцепил руки вокруг шеи Майка. — Но они едва заметны. Возможно, убийца не прилагал усилий, либо его или её хватка слабая. — А может быть, он делает это для удовольствия, — подал голос Моблит, раздумывая над словами Леви. — Ты отпустишь наконец мою шею? — прошептал Майк. Леви тут же извинился, отпустил руки и поднялся с пола. — И что в итоге мы получаем? — Мужчины встали в ряд перед доской. — Мы, кажется, в тупике. — Тот, кто может незаметно проникать в отели и исчезать из них, определенно должен быть как-то связан с ними. — Леви шептал себе под нос, хотя понимал, что его слышат все присутствующие. — У меня есть одна зацепка для вас! — В кабинет забежала Ханджи, её безумный взгляд заметался между присутствующими. — Один отпечаток с места преступления совпал по базе данных. — Интересно, и кто же? — Это сын Накамура Сатоши. Леви резко поднял голову и уставился на Зоэ. — Ты уверена? В смысле… — Аккерман посмотрел на лист с отпечатком и снова на Ханджи, которая, не отрываясь, смотрела на него в ответ. — В чем проблема? — подала голос она. — Что-то не так? — У Накамуры Тетсуо есть алиби. Невозможно, чтобы он находился в разных местах одновременно. На столе Леви завибрировал телефон. Он взглянул на него искоса, отмечая про себя, что звонит Эрвин. И Леви не мог не признать ещё раз, что Эрвин всегда звонил ему вовремя. Будто чуял, что он ему сейчас как никогда нужен.