Застывшая печаль

      Лёгкие ноты минора медленно и звучно разносятся в пространстве заставляя вибрировать стены покрытого мраком храма. Песнь не содержит слов, но будто бы рассказывает целую историю, лиричную, грустную, размеренную и одновременно быстротечную.       В центре большого зала на небольшом возвышении стоит каменный гроб. На уступке возле гроба сидит прекрасная девушка, уложив свою голову на руки, она облокотилась на крышку и будто уснула. Именно её голос разносится по залу, дарит безрадостное гнетущее ощущение, совсем не вяжущееся с лёгкой полуулыбкой, застывшей на красивом лице. Девушка словно не в силах показать настоящие эмоции и передаёт их в своей песне.       – Сегодня мы собрались, чтобы помянуть нашу дорогую соратницу, – произнёс невысокий мужчина, прерывая спокойствие. Он нервно потеребил трость в своих руках и слегка наклонил голову вперёд. – В честь принесённой ею жертвы все работы в стране будут приостановлены на полдня.       – Какие-то полдня… – прозвучал мягкий смешок от высокого темноволосого мужчины, стоявшего неподалёку. Мгновение и его губы расплылись в улыбке. – Говорят, что настоящая валюта Банка северного королевства – кровь и слёзы… Но, господин мэр, даже для меня, банкира, это как-то чересчур.       – Розалина пала на чужой земле… – раздался задумчивый голос и в разговор вступила высокая женщина, делая порывистый шаг вперёд. – Но вам, чёрствым дельцам и сановникам, что только и ищут предлога укрыться в безопасном тылу родины… Вам ни за что не понять, – в её глазах с необычным крестовидным зрачком искрилась ярость. Обведя всех собравшихся взглядом, она продолжила резче, но под конец всё же немного понизила голос. – Поэтому… Лучше бы вам закрыть свои рты! Не то ещё детей до слёз доведёте.       – Эй, довольно. Даже мне не кажется, что сейчас подходящее время для схваток, – сложив руки на груди, отозвался рыжий парень, сидящий немного в отдалении от коллег, не желая проводить с ними времени больше, чем положено.       Все ненадолго замолчали, послышался лишь тихий весёлый смешок со стороны миловидной девушки, сидящей на большой механической руке своего робота.       – Несмотря на средства, запятнавшие её честь, жертва Лоефальтер достойна великого сожаления, Её жертва не остановит нас, – прогремел низкий голос, искажающийся маской из чёрного железа. Владелец маски слегка повернул голову и обратился к последнему сохранившему молчание. – Но, Дотторе… Что на счёт Скарамуччи и Сердца Бога из Инадзумы?       – Принято считать, что Божественную мудрость разумными средствами не постичь. Покорив Божественный взор, он сделает следующий шаг, – ответил названный, больше заинтересованный не разговором и происходящим, а зажатой в руке пробиркой с голубоватой жидкостью.       Зал вновь погрузился в напряжённое ожидание. Тишину нарушало лишь уже ставшее привычным пение молодой девушки.       – Пора покончить с этим глупым представлением. Зрителей у вас уже не осталось, – прокатившийся по залу громкий голос заставил всех собравшихся синхронно повернуться. Песнь стихла в это же мгновение. Немолодой мужчина вошёл через высокие двери и направился прямиком к изголовью гроба. Все последовали его примеру и встали с обоих сторон от своей соратницы. – Да запечатлятся благородные жертвы на льду и пройдут со страной сквозь времена, – произнёс ритуальные слова главный из всех присутствующих.       Все склонили головы, прощаясь с той, кто многие годы был рядом, чья смерть стала неожиданностью и действительно большим ударом.       Ведомая, как и многие, своими собственными целями, Розалина всегда оставалась преданна своей Царице. За годы работы бок о бок она сумела заслужить уважение и даже пусть после смерти, но каждый из её коллег выказал своё признание за неоценимый вклад девушки в развитие страны и продвижение их общего дела.       – Именем Её Величества Царицы, мы завладеем силой богов…

***

      Две фигуры безмолвно стоят на балкон. Каждый погружён в свои мысли.       Погода портится всё больше с каждой секундой. Снег оседает на землю крупными хлопьями, через которые невозможно разглядеть ни расположившийся ниже от дворца город, ни ночное звёздное небо.       – Ваше Величество, что вам тревожит? – спросил мужчина, разрушая вязкую тишину. Он слегка качнул головой, сбрасывая снежинки с пшеничных волос.       Стоящая у перил девушка немного наклонила голову вперёд, собираясь с мыслями и пытаясь сдержать внутри всю боль и грусть потери. С губ слетело призрачное облачко пара и она заговорила.       – Пророчество, – тихо произнесла она, но мужчина услышал и мгновенно помрачнел. – Его первая часть сбылась, как думаешь, что будет дальше?       – Думаю, что Вам не стоит беспокоиться, – мужчина устало потёр переносицу пальцами. – Это не более, чем совпадение.       – «Как только в свои права вступит осень, на границе погружённой в траур страны объявится чужак, он призовёт древнее зло и расколет небеса, а его печаль станет защитой» – процитировала Царица древнее предсказание и развернулась к мужчине. – А если это наш шанс?       – Ваше Величество, при всём моём уважении… Древнее зло… Вы думаете страна сейчас способна справиться с чем-то подобным? – мужчина смотрел куда-то сквозь собеседницу, что не укрылось от внимательного взгляда, но девушка предпочла промолчать.       – Ты прав, – она кивнула и вновь развернулась лицом к мелькающим в метели огням города. – Как идут дела на Севере?       – Немного позже предоставлю полный отчёт, – мужчина облегчённо выдохнул, заметив смену темы и расслабился.       Балкон вновь погрузился в тишину. Царица сделала шаг и оперлась руками о заграждение. От её пальцев медленно разошлись тонкие сверкающие нити. Они оплели сначала балкон, затем перекинулись на стену и быстро разошлись по всему дворцу, опутывая его плотной сетью. Снег остановился в ту же секунду, когда нити вспыхнули, полностью покрыв дворец, внутренний двор и храм, расположившийся неподалёку, толстой коркой льда, даруя всем обитателям дворца «Абсолютный покой» - дар Царицы.       На свободном от снега небе проступили яркие ленты северного сияния, перекрывающие своим светом звёзды. Царица подняла голову, погружаясь в невесёлые мысли и стараясь принять факт потери сразу двух подчинённых. Обоих уже не вернуть, но только если Розалина ушла, выполняя порученное ей дело, то Скарамучче дорога в Снежную закрыта. Предателей никто не любит и прощенья им нет.       – Ваше Величество, скоро начнётся собрание, – напомнил по-прежнему стоявший за спиной девушки мужчина.       – Помню, – коротко ответила Царица и глубоко вдохнув развернулась. – Не смей снова сбежать на Север, ты пока нужен здесь, – добавила она повелительно.       – Всенепременно.       Проводив девушку взглядом, мужчина подошёл к краю балкона и ненадолго прикрыл глаза, наслаждаясь тишиной. Он простоял так, по ощущениям, совсем недолго, но яркая вспышка в небе стала неожиданностью и быстро вывела из своеобразного транса.               Большой огненный шар быстро пронёсся по небу и вскоре скрылся за стеной леса.       Мужчина замер, по телу прошла неясная дрожь, но спустя мгновение лицу вернулась привычная отчуждённость, нарушаемая лишь вымотанной усмешкой.       – Похоже, скоро в Снежной грядут интересные времена…