Застывшая печаль

      Шумно вдохнув прохладный ночной воздух, я облокотилась о подоконник, всматриваясь в стоящий напротив дом.       Фонари потушили на ночь, но улица хорошо просматривается благодаря висящему высоко в небе яркому диску луны.       Прикрыв глаза, я тряхнула головой в очередной попытке заставить упрямый мозг захотеть спать, но к моему глубочайшему разочарованию поток мыслей снова заполнил голову, не давая расслабиться.       Зло ударив по подоконнику рукой, я развернулась и массируя виски пальцами, навернула несколько кругов по комнате. Не добившись даже минимальных результатов, в конце концов вернулась к открытому на распашку окну, снова принимаясь рассматривать чудесную архитектуру Ли Юэ.       Уставшие за день мышцы неприятно ноют, отчаянно требуя отдыха, но мозг словно этого не замечает. Самокопание всегда было стандартной процедурой перед сном, но я хотя бы спала! А что за беспредел происходит в последнее время, ума не приложу.       Внутренний голос внушает, что я делаю что-то не то, занимаюсь не той работой, общаюсь с людьми как-то неправильно, ставлю не те цели… Другой частью сознания я понимаю, что делаю всё возможное на данный момент и жизнь у меня налаживается, но этот внутренний конфликт, по ощущениям может длиться бесконечно… Кажется, я быстрее умру от усталости, чем дождусь единого решения.       Откуда-то внутри появилось сильное раздражение, активно вступившее в решение проблемы. Злость распространилась на всё, на саму себя, на ситуацию, на судьбу, но стоило мне подумать о том, почему я вообще злюсь, как тело резко затрясло, а на смену мелькнувшему на мгновение недоумению, пришла самая настоящая паника.       В голове всплыло всё, что произошло за последнее время, но больше всего зацепилось в душе чувство абсолютной беспомощности, отпечатанное на остатках разума после смерти. Воспоминание о полнейшем одиночестве оказалось таким ярким, что сердце зашлось в бешеном стуке, а горло сдавило спазмом. Ощущение пустоты захватило настолько сильно, что ноги перестали слушаться, подкосившись. Удар о пол мозг проигнорировал, отметив лёгкую боль лишь краем не помутившегося сознания. Захотелось услышать живой голос, почувствовать чужое прикосновение. На долгое мгновение показалось, что только это может помочь…       Обхватив себя руками, я впилась ногтями в кожу, пытаясь ощутить боль. Тело не контролируемо тряслось от пережитых когда-то эмоций, грудь сдавило острой болью и в моменте я осознала, что совсем не могу дышать. Левую руку от чего-то сильно щипало, но я обратила на это внимание всего на долю секунды, главной задачей стало вспомнить, как дышать.       Сквозь туман в голове прорывался чей-то слабый стон и глухое бормотание, которое было невозможно разобрать. Собственный голос было не узнать.       Вцепившись пальцами в рубашку на груди, я с силой потянула её, пытаясь дать себе хоть глоток воздуха, но вместо вздоха просто открывала и закрывала рот. Стало жарко, а сердце, кажется, стало выстукивать что-то на морзянке, перед глазами заплясали чёрные точки.       Какая глупая смерть… Опять.       Свернувшись на полу калачиком, я прикрыла глаза. Не помню, чтобы когда-то отличалась долгой задержкой дыхания, а значит осталось совсем немного…       Первый болезненный вздох заставил закашляться и резко перевернуться на живот. Сев на колени, я втянула воздух через нос и подставила руки, чтобы не упасть. Голова закружилась, но, на удивление, заработала в прежнем режиме.       Сидя на полу, я просто дышала и пыталась понять, что это была за принудительная перезагрузка организма и какими последствиями она мне может аукнуться. Достойных мыслей не обнаружилось, а вот последствия себя долго ждать не заставили. Грудь буквально полыхала от боли. Успев лишь легко дотронуться пальцами до солнечного сплетения, я отдёрнула руку, вслух громко выругавшись.       – Что за чёрт?! – вырвалось следом, когда в полумраке комнаты я разглядела на ладони кровь.       Опустив голову и убрав мешающие волосы на спину, я охнула, увидев разорванную рубашку, края которой так же были испачканы.       Подскочив на ноги, я едва удержала равновесие и рванула в ванную. Осторожно стянув с себя рубашку, принялась смывать подсыхающую кровь с рук и груди. Короткие тонкие ранки покрывали кожу в районе сердца и немного ниже, они оказались недостаточно глубокими и кровь быстро получилось остановить, перетянув лоскутами и так испорченной рубашки.       Где-то на общей кухне была аптечка, хозяева говорили об этом при заселении, нужно найти и перевязать раны бинтами…       Уперевшись руками в край раковины, я посмотрела на себя в небольшое зеркало. Красные пятна от сыпи немного зудели и визуально их стало больше. Всё же нужно показаться лекарю, это ненормально, что они не проходят.       Глубоко вдохнув, я вышла из ванны и подошла к узкому шкафу. Схватив первую попавшуюся рубашку, накинула её на плечи и быстрым шагов направилась к двери. В доме тихо и темно, все жильцы давно спят, одной мне приспичило шастать по коридору…       Осторожно ступая босыми ногами по деревянному полу, я старалась обходить знакомые скрипучие доски. Быстро спустившись, я подошла к шкафчику, в котором должно быть необходимое. Взяв пару бинтов, вернулась в комнату, поставив в голове заметку докупить позаимствованное и вернуть на место.       Закрепив повязку, я осторожно улеглась на кровать, стараясь не потревожить раны. В теле чувствовалась просто свинцовая усталость и сон, на удивление, пришёл быстро, забирая меня в вязкую темноту.       Как говориться, всё хорошее когда-нибудь заканчивается, но вот моё почему-то рассеивается, едва успевая начаться.       Резкий стук в дверь разбил все надежды на отдых и заставил дёрнуться, вырывая из спокойного сна. Я с неудовольствием перевернулась на бок, чувствуя тянущую боль в груди.       Судя по яркому солнцу, проспала я всё на свете.       – Ева! Ты там? – послышался громкий и немного нервный голос Аякса из коридора. Интересно, как давно друг пытается меня дозваться? Судя по тону и стуку давно…       – Тут я! – отозвавшись, я с удовольствием потянулась и встала с кровати.       Уже на полпути к двери, неожиданно опомнилась в каком виде нахожусь и резво передумала, меняя направление.       – Я только проснулась, дай минут десять! – на ходу крикнула я, уже закрывая дверь в ванную.       Отражение не порадовало. Серое лицо с синяками под глазами мне явно не идёт. Повязка немного ослабла и за ненадобностью отправилась за остатками рубашки в угол. Потом выкину.       Тонкие полосы от ногтей выглядели немного лучше, но всё так же горели и отдавались неприятными ощущениями при движении. Взяв с раковины чистый бинт, я принялась плотно перевязывать грудную клетку, когда услышала хлопок входной двери. Похоже Тарталья не дождался разрешения и решил продолжить ждать в комнате.       Оглядев дело рук своих, я покрутилась перед зеркалом. Что ж, болезненную бледность никуда деть не вышло, как и усталость во взгляде, но делать нечего, идти то нужно…       Не найдя, рядом чистой рубашки, я схватила большое полотенце и замоталась в него так, чтобы повязку не было видно и вышла в комнату.       – Что случилось? – сразу спросил друг, стоило мне только шаг сделать в сторону шкафа.       – С чего ты взял, что что-то случилось? – попытавшись сделать четный взгляд, спросила я, сжимая полотенце на груди.       Аякс многозначительно опустил глаза на пол, где я с ужасом обнаружила немаленькое такое пятно засохшей крови.       – А, это… – протянула я, сморщив нос. – Даже не знаю, что сказать…       Язык просто не поворачивается как-то обозвать эту ситуацию, в голове мелькают лишь обрывки произошедшего ночью, страх, боль, ощущение полной безнадёжности…       Тяжело сглотнув, я повернулась к шкафу, силясь откопать в нём нужную одежду.       – Ева?       – Да не знаю я! – вырвался истеричный крик, от которого стало гадко на душе.       Тарталья не виноват, что у меня с психикой напряжённые отношения, но и объяснить то, чего не понимаю сама, я не могу.       – Прости, – я прикрыла глаза, пытаясь привести эмоции в стабильное состояние. – Мне нужно время, я не могу пока ничего объяснить.       Пару долгих минут мы сверлили друг друга взглядами, пока Аякс не выдохнул, будто усилием воли заставляя себя смириться.       – Сейчас всё хорошо?       – Сойдёт, – кивнула я.       – Отлично, тогда как ты смотришь на небольшую тренировку? – он поиграл бровями, а на губах светилась привычная улыбка, заставившая забыть о витавшем в воздухе напряжении.       – Тебе не хватило практики с новобранцами? – усмехнулась я, возвращая своё внимание к шкафу.       – С ними скучно, – капризно отозвался он, усевшись в кресло. – Мне нужно отвлечься.       Кинув на друга косой взгляд, я заметила, как он демонстративно отвернулся. Давая мне возможность переодеться.       Чувствую, что тренировка будет совсем не «небольшой», как он выразился. Предчувствую, что следующее, что увидят мои соседи, так это то, как я в сопровождении нецензурной брани в сторону знакомого Предвестника, заползаю по ступенькам на второй этаж и в ближайшие пару дней даже носа не высовываю из комнаты… Эх, картина маслом.       Что ж, возможно, мне тоже не помешает отвлечься…       – Куда пойдём? За город? – натянув на себя чистую рубашку, я уже начала затягивать перевязь для меча, когда в голову пришла идея. Дождавшись, пока Аякс кивнёт, продолжила мысль. – Сможешь потерпеть лишние пол часа?       – Без проблем, а зачем? – отозвался друг, наконец поворачиваясь ко мне лицом. Его глаза пробежались по мне, оценивая. Эту его привычку я отметила ещё в первые дни на корабле, тогда же перестала обращать внимание, но периодически она всё равно бросается в глаза.       – Война войной, а завтрак по расписанию! – наставительно ответила я, чувствуя, как губы сами расплываются в улыбке.

***

      – Аякс! Матушку твою! Смотри немного по сторонам, прошу тебя! – заверещала я, замечая, как на друга несётся огромный монстр с таким же огромным топором наперевес.       Мохнатое нечто на моих глазах совсем недавно в труху разнесло ствол дерева, а уж перерубить пополам человека точно труда не вызовет, а Тарталья кружит вокруг кучки мохнатиков поменьше и вообще не реагирует на опасность со стороны.       Выпущенная мной стрела осталась незамеченной, монстр просто выдернул его лапой и даже ухом не повёл. С одной стороны хорошо, меньше внимания ко мне, целее собственная шкурка, но и помочь как-то хочется…       – Осторожнее! Слева! – выкрикнула я, сама направляя лук в противоположную сторону.       Монстрик поменьше поймал стрелу деревянной маской, натянутой на всю морду, и ненадолго замер. Этого времени мне хватило, чтобы выпустить ещё пару стрел и добить его. В это же время Тарталья услышал меня и рванул в сторону, его клинок быстро добрался до того, что с топором и монстр вскоре рухнул в траву, рассыпавшись тёмной пылью.       Мы ушли не очень далеко от города и почти сразу наткнулись на небольшой лагерь странных мохнатых существ. Мне таких видеть ещё не доводилось и пока я рассматривала смешные танцы монстров поменьше, друг кинулся в бой. С первой партией он справился быстро, но потом появился какой-то летающий заяц, который закрылся от парня щитом, а немного позже подоспела подмога в виде ещё десятка монстров.       Я старалась держаться на достаточном расстоянии, чтобы меня не заметили, но внимательно следила за происходящим на поляне, чтобы сразу предупредить о возможной опасности.       Не то, чтобы я не верю в силы Аякса, я больше переживаю, что в пылу сражения он может что-то упустить. В общем, мне спокойнее, если я предупрежу, даже если это не нужно.       Тарталья снова ввязался в бой с зайцем, но тот с тихим хлопком исчез и друг быстро переключился на ещё одного огромного монстра, который всё ещё держался только благодаря своему большому деревянному щиту. Аякс не пытался использовать свой Глаз Бога, продолжая колотить мечом по щиту и периодически отбегать, избегая мощных ударов.       Не перестаю восхищаться.       Сзади послышался тихий подлый смешок, заставивший сердце пропустить пару ударов. Тело резво дёрнулось в сторону и хорошо, что рефлекс сработал быстрее, чем я успела подумать, ведь ровно в то место, где я стояла, ударила водная сфера.       Дура!       Заяц ушёл от Аякса и пришёл ко мне, а я и не заметила! Идиотка!       Отбросив лук в сторону, я достала меч и впилась взглядом в парящего над землёй зайца.       Никогда не видела монстра так близко…       Заяц что-то пропищал и подняв свой посох вверх, начал создавать большой пузырь. Такой я видела, пока он боролся с Предвестником и друг старался лопнуть его как можно быстрее. Думаю, стоит поступить так же.       Завершив своё подлое дело, заяц начал что-то выплясывать в воздухе, издавая при этом радостные звуки. Его радость прекратилась в тот момент, когда я запустила в его пузырь маленький шарик из энергии Крио. Заяц крутнулся вокруг себя и хотел сделать что-то ещё, но я решила попробовать кинуть такой шарик и в него. К моему удивлению заяц тут же замер, покрывшись ледяной коркой, а когда лёд треснул, то плюхнулся на землю, прилично ударившись спиной.       Тело послушно начало движение. Я подняла меч и крутнув его в руке, рванула в сторону зайца. Пара резких движений и меня откинула волна воды. Заяц вновь захотел спрятаться в пузырь и уже даже начал создавать его, но я быстро преодолела разделяющее нас расстояние и взмахнув клинком над головой, вогнала его в мягкое пушистое тельце. Заяц начал рассыпаться тёмной пылью и скоро исчез в траве, бормоча при этом что-то на другом языке.       Глубоко вдохнув, я опустилась на колени, не веря своим глазам.       Я одолела монстра? Правда? Он, конечно, был уже порядком потрёпан Тартальей, но всё же!       Вспомнив про друга, повертела головой, выискивая его на поляне и как раз вовремя. Аякс ровно в эту секунду вогнал свой меч в предполагаемую шею монстра. Он рухнул недалеко от осколков своего щита и так же быстро, как и другие, растворился в траве.       – Всё в порядке? – спросил друг, поднявшись ко мне на небольшой холм. С него был хороший обзор.       – Да, – вытащив меч из земли и подобрав лук, я уселась на траву, Аякс развалился рядом. – А кто это был?       – Монстры Бездны, – ответил он, потягиваясь. – Те, что поменьше зовутся хиличурлами, большие – митачурлы, а тот, что в шаре – маг Бездны. Ещё бывают шамачурлы, неприятные, но очень слабые в сравнении с другими.       – Притворюсь, что запомнила, – усмехнулась я и покрутила головой в поисках своей корзинки. – Как насчёт перекуса?       – Я не голоден, спасибо, – отмахнулся друг и заложив руки за голову, прикрыл глаза.       Пожав плечами, я поднялась на ноги и вернулась к Аяксу уже с корзиной в руках. По пути мы заскочили в ту самую пекарню, в которую вчера я доставляла цветы, сегодня она работает в прежнем режиме и мне удалось купить несколько булочек. Пришло время попробовать.       Откусив кусочек, я прикрыла от удовольствия глаза. Тесто оказалось воздушным и очень сладким, а ягодная начинка, наоборот, добавила приятную кислинку. Похоже теперь буду появляться у этой милой женщины почаще.       – Ну что, выплеснул эмоции? – уточнила я, закидывая в рот последний кусочек.       – Более чем, но ты же знаешь, что мне всегда мало, – улыбнулся он, продолжая спокойно лежать на траве.       Закатив глаза, я вытащила из корзинки ещё одну булочку и принялась уничтожать её, рассматривая красивые пейзажи Ли Юэ. С севера ползут тяжёлые серые тучи, скорее всего к вечеру пойдёт снег…       – Слушай, а как скоро зима? – задумавшись, спросила я.       – М? Она уже началась, – парень сел, тоже подняв голову к небу. – Здесь зима не такая как в Снежной. Снега выпадает мало и гораздо позже, а весна приходит рано. В Мондштадте холоднее, хотя он не так далеко отсюда.       – Вот как…       – У тебя в мире по-другому? – переведя на меня взгляд, спросил он.       – Знаешь, то место, где я жила раньше, больше похоже на Снежную, – хихикнула я. – Только летом всё же было лето…       – Скучаешь? – неожиданный вопрос отозвался в сердце неприятной болью.       Скучаю ли я? Наверное. Но не в привычном смысле, за время, проведённое призраком, я разучилась чувствовать и понимать эмоции, а в Тейвате вновь обрела их. Я помню, как было там, но знаю, что ничего из этого уже не будет, поэтому пытаюсь не вспоминать. Это прошлое, пусть оно и остаётся прошлым.       – Нет… Думаю нет… – кисло улыбнулась я. – Знаешь, я уже давно поняла, что не смогу вернуться, да и… незачем в общем…       – Что? – рыжие брови взметнулись в удивлении. – Дотторе не смог найти способ?       – Нет, я попросила не искать, – призналась я.       К этому сумасшедшему успела заскочить в самый последний момент, перед отправлением в порт. В общих чертах обрисовала ситуацию и убежала дальше по своим делам. Не важно, что в этот момент подумал доктор, важно, что я предупредила.       – Подожди, но почему? – Тарталья продолжил обеспокоенно всматриваться в моё лицо, а я упорно не смотрела на него.       – Я… В общем, я не могу вернуться в тот мир. К сожалению или счастью, Тейват теперь мой новый дом и, возможно, шанс начать всё заново, – я усмехнулась, рассматривая приближающиеся к нам тучи.       Не могу сказать ему, что умерла и теперь путь обратно мне заказан. Наверняка даже если получится отправить меня обратно, то это либо вызовет диссонанс, либо я вернусь в то состояние, в котором была. Ни в том, ни в другом нет никакого смысла, а потому лучше жить там, где дали возможность именно жить, а не существовать.       – Пока у меня есть возможность прожить эту жизнь, я буду её жить. А когда придёт время, тогда и посмотрим, – я улыбнулась. – Кажется, скоро пойдёт снег, нам бы лучше выдвигаться в город…       Неожиданно вокруг меня сомкнулись знакомые руки, с силой прижав к себе. Стоя на коленях, Аякс упёрся мне в макушку носом и замер.       – Что-то случилось? – осторожно поинтересовалась я, попытавшись отстраниться.       – Даже не знаю, что сказать, – выдохнул он, улыбнувшись мне.       Рассмеявшись, я слегка поменяла положение и вытащив свои руки, крепко-крепко обняла друга в ответ, ткнувшись лбом в его плечо.