Quidditch and Romance Don't Mix

Слабый царапающий звук прорезал напряженную тишину в библиотеке, когда перо Николы яростно застучало по пергаменту. Она заправила выбившуюся прядь черных волос за ухо и продолжила писать. Ее стол был завален книгами различных форм и размеров, все они были раскрыты, чтобы было видно их содержимое. Она на мгновение отложила перо, чтобы взять один из текстов поменьше и положить его перед собой. Пристальный сапфировый взгляд Николы несколько раз пробежал по страницам, словно выискивая что-то конкретное. “Конечно”, - пробормотала она, прежде чем взять перо и вернуться к пергаменту. Она была так поглощена своей работой, что не заметила, как ее перо заменили. Как только новое перо коснулось пергамента, оно взорвалось. Никола зашипела, когда липкие синие чернила покрыли ее лицо. Юный Пуффендуец, который занимался за соседним столом, поднял голову на шум. Он тихо хихикал, пока Никола не устремила на него пронзительный взгляд. Она лихорадочно оглядела заставленную книгами комнату, радуясь, что шум не привлек внимания мадам Пинс. Опустив взгляд на свой стол, Никола оценила ущерб, нанесенный ее вещам. На книгах, которыми она пользовалась, казалось, не было чернил, но ее лицо и одежда выглядели не так хорошо. Она достала из сумки свою волшебную палочку и направила ее на себя. - Тергео, - прошептала она. Ничего не произошло. Нахмурив брови, она попробовала еще раз. По-прежнему ничего не происходило. Очевидно, чернила были невосприимчивы к очищающим заклинаниям. Черт, - выругалась она, - прийдется закончить это эссе завтра. Никола взмахнула волшебной палочкой в сторону книг перед собой, и одна за другой они закрылись сами собой и полетели обратно на соответствующие полки. Она собрала остальные свои вещи и перекинула сумку через плечо. Собираясь уходить, она заметила на столе остатки волшебного пера. Не желая рисковать тем, что другой студент попытается воспользоваться им, Никола схватила его и поспешила уйти из библиотеки. Войдя в коридор, она резко остановилась. Она могла бы поклясться, что услышала приглушенное хихиканье, доносившееся из-за гобелена с изображением рыцаря в доспехах на коне. Она подошла к гобелену и свободной рукой откинула его в сторону. Бок о бок в маленькой нише за портьерой стояли не кто иные, как Фред и Джордж Уизли. На веснушчатых лицах двух рыжеволосых красовались одинаковые улыбки. - Пока я живу и дышу, - сказал Фред, прижимая руку к груди в притворном удивлении. - Если это не мисс Никола Кингсли, - закончил Джордж, передразнивая позу Фреда. Никола ответила хмурым взглядом. Близнецы оглядели ее с ног до головы, прежде чем продолжить. Фред подавил еще один смешок: - Мы не хотели тебя пугать - Но у тебя, кажется, на лице немного чернил. Прямо здесь, - Джордж указал на ее нос. Никола почувствовала, как в ее ладони дрогнуло перо, и в гневе сжала кулаки. - Ваша собственность, - выплюнула она, швырнув перо в их самодовольные лица, прежде чем повернуться, чтобы уйти, - Пожалуйста, воздержитесь от тестирования ваших новых продуктов на мне в будущем. - О, но тебе так идет голубое!- крикнул ей вслед Фред, в то время как Джордж вертел в пальцах бесполезное теперь перо.

***

Никола с трудом прошла через каменный вход в гостиную Слизерина, чуть не сбив с ног первокурсницу. - Извини, - пробормотала она, игнорируя насмешливый взгляд, которым наградила ее молодая девушка. Никола удостаивалась такого взгляда почти от каждого студента, мимо которого проходила по пути в подземелья. Понятно, что она все больше и больше отчаивалась добраться до своей спальни и смыть волшебные чернила со своего лица раз и навсегда. Она проигнорировала остальных своих соседок со слизерина, проходя через общую комнату и поднимаясь по лестнице в спальню, которую делила с другими семикурсницами. Она закрыла за собой дверь и помолилась, чтобы поблизости не оказалось никого из ее соседей по койке. - Что, во имя Мерлина, случилось с твоим лицом? Единственный человек в комнате: высокая, худая девушка встала со своей кровати и подошла, чтобы осмотреть Николу. Ее длинные, светлые волосы были собраны в беспорядочный пучок, а квадратные очки сидели на носу, обрамляя ярко-зеленые глаза. - Я не хочу говорить об этом, Клара, - вздохнула Никола, обходя свою подругу. Она сбросила с плеч сумку с книгами, прежде чем рухнуть лицом вниз на свою кровать. Клара подошла к кровати с балдахином и небрежно прислонилась к нему - Опять близнецы Уизли? - Мммф, - ответ Николы был приглушен ее одеялом. Клара игриво пинала Николу по ногам, пока та не перевернулась лицом к потолку. - Это волшебные чернила. Заклинания на это не действуют, - призналась она, нахмурившись. - Так что прими душ. Если только ты не хочешь пойти на ужин в таком виде. Никола застонала и неохотно выбралась из постели. Она сняла с крючка полотенце и закрыла за собой дверь ванной. Раздеваясь, она осмотрела свою одежду, отметив, что чернила в основном были на рубашке и галстуке. - Надеюсь, домашние эльфы знают, как удалить волшебные чернила, - пробормотала она, выбрасывая все в корзину для белья. После пятнадцати минут энергичного мытья лицо Николы все еще было похоже на ягоду черники. Она вздохнула, признавая свое поражение, и обернула полотенце вокруг тела. Она услышала, как Клара подавила смешок, идя обратно в спальню. - О, милая. Это какие-то серьезные чернила. Никола надулась: - Ты думаешь, это навсегда? - Я так не думаю. Близнецы - придурки, но они не злые. Я уверена, что со временем это пройдет, - Клара успокаивающе положила руку на плечо Николы. - Хочешь, я принесу тебе что-нибудь на ужин? Никола кивнула, переодеваясь в пижаму. - Хорошо, я скоро вернусь, - Клара одарила ее ободряющей улыбкой, прежде чем уйти. Никола улеглась в постель и схватила роман в мягкой обложке со своего прикроватного столика. На обложке была фотография элегантной молодой женщины в платье с завышенной талией. Это был один из многих любовных романов о маггловском регентстве, которые Никола собирала на протяжении многих лет; они доставляли ей тайное удовольствие. Ей нравилось убегать в мир, где мужчины и женщины были так увлечены любовью. Ей хотелось бы однажды найти мужчину, похожего на тех, что были в ее книгах, но мальчиков в Хогвартсе больше интересовал квиддич, чем реальная беседа. Никола дочитала две главы, когда вернулась Клара, жонглируя двумя тарелками, доверху наполненными едой. - Извини, что так долго, - извинилась Клара, протягивая Николе тарелку и вилку. - Кеннет не переставал травить меня насчет нашего проекта по древним рунам. Клянусь, этот мальчик сведет меня с ума. Никола улыбнулась и отправила в рот немного картофельного пюре. Она была так сосредоточена на своем затруднительном положении, что не осознавала, насколько проголодалась. Она с удовольствием жевала баранью отбивную, когда Клара ахнула и указала на нее пальцем. Никола приподняла бровь: - Что? Клара усмехнулась: - Чернила исчезают! Никола схватила с прикроватного столика маленькое зеркальце и изучила свое лицо. И действительно, чернила постепенно выцветали. - Слава Мерлину, - с облегчением вздохнула Никола, - я не хотела идти завтра на занятия в таком виде. - Не знаю, я думаю, ты была милой маленькой голубичкой, - поддразнила Клара, ущипнув Николу за щеку. Никола отмахнулась от ее руки и рассмеялась, прежде чем взять свою тарелку и подцепить на вилку еще одну отбивную из баранины.