Потеряшка из Лихолесья

      Кто он? Что ему нужно? Зачем дал такое странное задание? Почему может управлять ей, как марионеткой? Почему не сказал принести кольцо ему?       Такие мысли беспокойно роились в голове у Элли, толкаясь и вытесняя одна другую. Девочка пребывала в состоянии крайнего смятения. Если про переходы в другие миры она читала, то ни с чем подобным тому, что с ней произошло во время этого путешествия, она не сталкивалась. Леголас же, видя подавленное состояние сестренки очень беспокоился. Обычно такая живая и веселая, Элли молча смотрела перед собой, что-то напряженно обдумывая. Это было ненормально для нее. Как часто он спрашивал у нее, что случилось! Но в ответ получал сухое «всё нормально».       — Эл, — в конце концов не выдержал принц — я вижу, что у тебя не все нормально. Что-то случилось. Почему ты не хочешь сказать мне? — Леголас в ожидании смотрел на девочку. Элли улыбнулась. Её всегда забавляло, что из Мионеллы она, в устах брата, превращается в Эл.       — Нет. У меня правда все в порядке. Просто… Мне тяжело. Немножко. Это так странно, когда тебя все знают, а ты не знаешь никого. Странно узнать, что у тебя есть семья. Всю жизнь я считала, что совершенно одна. Сколько времени уже прошло, а все привыкнуть не могу. Иногда, просыпаясь ночью, мне кажется, что я снова в Хогвартсе. Или в приюте. Так странно… У меня, выходит, было два детства. А я помню худшее из них. — Элли опустила глаза. Эти мысли тоже беспокоили ее. Не так сильно и назойливо, как мысли о Кифе, конечно. Но про Кифа рассказывать нельзя. Значит, лучшее, что можно сделать, поделиться с братом меньшими из своих горестей. Леголас помолчал. Потом сказал:       — Мне тоже тяжело, Элли. Мне тяжело видеть тебя несчастной. Я очень тебя люблю, и хочу, чтобы тебе было хорошо.       — Леголас?       — Да?       — Я была очень баловной принцессой? — Элли захотелось перевести тему на более веселую. Принц усмехнулся.       — Не то слово. Впрочем, есть в кого.       — Ты тоже был баловным?       — Просто ужас каким баловным. Однажды, я стащил из оружейной небольшой меч, убежал в лес и стал притворяться, что с кем-то сражаюсь.       — И что? — спросила заинтригованная Элли.       — Я поранился. Но, естественно, никому не сказал. Узнают — поругают. Но ada узнал. Сильно наказал. Смотри, у меня до сих пор от той раны шрамик на запястье остался. — он слегка задрал рукав. — Или это после того поединка с Лаирлимом? Не помню.       Элли хихикнула. На душе почему-то стало легче. Этот разговор они вели, когда уже подъезжали к Имладрису. Вскоре, показался сам эльфийский город. Все такой же великолепный, как всегда.       — Смотри! К нам на встречу кто-то едет! — Элли показала на двоих всадников, мчащихся им на встречу.       — Это Элрохир и Элладан. И точно. Уже через десять минут эльфы смеялись и здоровались друг с другом.       — Вот и вы приехали!       — Мы так и знали.       — Ну что, как дела, Элли?       — Лучше некуда!       — Ну что ж, поехали, отдохнете с дороги.

***

      Элли нервно теребила прядь волос. Она делала это машинально, эта привычка появилась у нее уже давно. В зале Совета стояла напряженная тишина. Не все еще пришли. Оно и понятно, до начала 15 минут… Однако, время неумолимо текло, а зал наполнялся. Наконец, лорд Элронд начал:       — Чужестранцы из дальних краев, старые друзья, вас позвали сюда, чтобы ответить на угрозу Мордора. Средиземье на грани уничтожения. Никому не избежать этого. Вы или объединитесь, или погибните. У каждого народа своя судьба. Но это — общий рок. У многих из вас, полагаю, есть важные сообщения.       Дальше все говорили. Мысли Элли текли медленно и плавно. Известия у всех были тревожные и печальные. Митрандир рассказал о предательстве Сарумана, и о том, как он поймал Голлума, выпытав у него нужную информацию.       — Так он, этот Голлум, маленькая тварь? — сказал Боромир. — Маленькая тварь, но большой лиходей? И к какой участи его приговорили?       — Он заключён под стражу в Северном Лихолесье, только и всего. — сказал Арагорн. — Я рад, что его охраняют не кто-нибудь, а бдительные лесные эльфы. — на этих его словах Элли и Леголас переглянулись. Принц поднялся.       — Меня прислали с горестным известием. Голлум скрылся.       — Скрылся?! — досадливо воскликнул Арагорн. — Как же случилось так, что эльфы оплошали?       — Наша доброта обернулась беспечностью, и он удрал. Однако, этот побег был спланирован заранее. Мы выпускали его иногда прогуляться, разумеется, под бдительным присмотром. У нашего узника было любимое дерево, на котором он подолгу сидел. А один раз, он отказался спускаться. Стражникам не хотелось стаскивать его силой. Они остались под деревом. Как раз в этот вечер на них напали орки. Нам удалось отбить нападение только к утру. После, мы обнаружили, что Голлум в суматохе скрылся. Скорее всего, его как-то заранее предупредили о нападении.       — Это действительно зловещая новость. — сказал Гэндальф. — Но я не удивлен, мне об этом сообщил Ветробой, вожак стаи орлов.       — Что ж, думаю, мы услышали достаточно плохих новостей. Покажи им Кольцо, Фродо. Нам пора решить его судьбу. — Элронд посмотрел на невысоклика. Тот поднялся и положил кольцо на небольшое возвышение в центре зала. Элли стала его разглядывать. Обычное колечко. Неужели из-за него столько проблем? Однако, что-то в нем было такое притягательное, какая-то необъяснимая прелесть. «Интересно, как бы оно смотрелось у меня на пальце?» — неожиданно возникшая мысль прочно засела в сознании. Но Элли быстро её отогнала. «Наверняка, кольцо просто пропитано заклятьем Империус, или что-то в этом роде.» Вдруг, поднялся Боромир.       — Я видел сон. Я видел, как тьма затянула небо на востоке. Но на западе сиял слабый свет. Голос возвестил: «Твой час близится. Проклятье Исильдура нашлось» Мужчина протянул руку к кольцу.       — Боромир! — воскликнул Элронд.       — Аш назг дурбатулук, аш назг гимбатул, аш назг тхратулук, агх бурзум-иши кримпатул! — голос Гэндальфа эхом разнесся по залу. Элли почувствовала леденящий ужас. Хотелось забиться куда-то в уголочек и никогда не вылезать. Она закрыла глаза и приложила руки к вискам. В голове появилась тупая боль. Но небо просветлело, девочке стало легче. Она открыла глаза.       — Никогда еще, здесь, в Имладрисе, не звучали слова черного наречья. — нарушил молчание владыка Элронд.       — И, надеюсь, больше не зазвучат. Но я не прошу у вас прощения, лорд Элронд. Ибо скоро это наречие может зазвучать по всему Средиземью.       — Это… Дар врага Мордора! Почему не использовать Кольцо? Дайте Гондору оружие врага! Мой отец, Дэнетор, долго сдерживал натиск Мордора. Ценой крови нашего народа, уцелели ваши земли! — Боромир выглядел безумно, Элли даже невольно вздрогнула.       — Кольцо не подвластно никому из нас. У него может быть только один властелин — Саурон. — это сказал Арагорн.       — Откуда простому следопыту знать об этом? — пренебрежительно спросил Боромир.       — Это не просто следопыт! — вдруг воскликнул Леголас — Это Арагорн, сын Араторна. Ты должен подчиняться.       — Арагорн? Наследник Исильдура?       — И наследник трона Гондора. — продолжил эльф.       — У Гондора нет короля. Гондору не нужен король. — Боромир сел.       — Арагорн прав. Нам оно не подвластно. — сказал Гэндальф.       — Тогда, у нас только один выбор. Надо уничтожить кольцо. — подытожил Элронд.       — Так чего же мы ждем, а?! — рыжий гном вскочил и со всей силы ударил по кольцу секирой. Оружие раскололось, а на кольце не появилось даже царапинки.       — Кольцо нельзя уничтожить, Гимли, сын Глоина, ни одним известным нам способом. Оно было отлито в огне Роковой горы, только там его можно уничтожить.       У Элли все сжалось. Она поняла, что, если она не сделает этого сейчас, то не решиться уже никогда. Но заговорил Боромир:       — Нельзя просто так взять, и пойти в Мордор. Это бескрайняя пустыня, покрытая золой и пеплом. Великое око видит все. Будь у вас десять тысяч воинов, вы не справитесь!       — Ты не слышал, что сказал владыка Элронд? Кольцо должно быть уничтожено! — эльф с негодованием смотрел на Боромира. «Надо же. Обычно он такой спокойный. Наверное, Боромир сильно действует ему на нервы.» — подумалось Элли.       — И ты, похоже, возомнил себя тем, кто это сделает! — закричал гимли.       — А если вас постигнет неудача? Если Кольцо попадет к Саурону?!       — Я скорее ум… — начал было Гимли, но Элли его перебила.       — Стойте!!! — все замолчали и удивленно посмотрели на девочку. — Стойте. Я сделаю это. Я отнесу Кольцо в Мордор. Я волшебница, думаю, мне это по силам.       Конечно, Элли так не думала. Но переубедить их — главное. Пусть только они согласятся. Пожалуйста, пусть согласятся!       — Боюсь, ты слишком мала для этого. — мягко сказал Элронд.       — Вовсе нет! Я не маленькая! — эти слова Элли сказала совершенно искренне. — Я справлюсь!       — А кто ты вообще такая? Почему решила, что тебе по силам нести Кольцо? — спросил Боромир.       — Я — волшебница. Поэтому, мне это по силам. Я так думаю. — Элли стала поражаться своей способности сохранять такое спокойствие. Внутри у нее была паника. Она собственноручно забивала гвозди в свой гроб, делая это со спокойным и уверенным видом. Но по-другому нельзя. Леголас уже хотел что-то сказать, но Боромир опередил его:       — И почему же Кольцо должна нести маленькая ведьмочка?       Все те возражения, которые готовы были сорваться с губ Леголаса, благополучно отошли на второй план. Он гневно воскликнул:       — Не называй ее так!       — Все нормально. — Элли вновь поразилась своему спокойствию. В голову сами приходили нужные слова — Будем считать, что он имел ввиду хороший смысл слова «ведьма».       — У этого слова не может быть хорошего смысла. — пренебрежительно сказал Боромир.       «Идиот. Специально хочет, чтобы мой брат прибил его.» По виду Леголаса, было понятно, что он очень близок к этому. Элли спокойно (опять абсолютно спокойно!) возразила Боромиру:       — Слово «ведьма» образовано от слова «ведать». Значит, ведьма — сведущая. У этого слова исконно положительный смысл, просто со временем приобрел отрицательный окрас. Так что насчет того, чтобы я несла Кольцо?       Видимо, возражения, которые готовил Леголас, снова ему вспомнились, и он сказал:       — Нет, Элли. Двенадцать лет — слишком мало. Девочка не может идти в такой опасный поход, и уж тем более быть хранительницей Кольца.       — Но я же не просто девочка! Я — волшебница! Причем, хорошая волшебница!       — И какая же у тебя магия? — заинтересованно спросил Гэндальф.       — Да. Покажи, пусть мы убедимся, что это прада, а не пустые слова. — сказал Боромир. Элли спокойно достала палочку. Все взгляды были направлены на нее, и она чувствовала себя капельку неуютно. Элли пробормотала заклинание, и из палочки вылетело несколько птичек. Все завороженно на них смотрели. Затем, Элли снова взмахнула палочкой. В воздухе появилось множество цветов, они закружились, а затем рассыпались тысячей золотых искорок. В зале повисла тишина. Все завороженно смотрели на девочку. Первым опомнился кто? Правильно, Боромир:       — И как же тебе помогут твои птички и цветочки?       Вселенское спокойствие стало покидать девочку. Она холодно сказала:       — Я показала обыкновенную магию. Не буду же я демонстрировать боевые заклинания на ком-нибудь в зале.       — Это весьма любопытная магия. — задумчиво сказал Гэндальф — Я пойду с тобой.       Элли облегченно выдохнула. У нее появился очень авторитетный союзник.       — Я тоже. Сказал Арагорн. — еще один союзник.       — Нельзя доверять такое важное дело эльфам. — проворчал Гимли. — Я иду с вами.       — Я иду со своей сестрой. — вздохнул Леголас, понимая, что ему вряд ли удастся на что-то повлиять, если уж за дело взялся Митрандир.       — Если такова воля Совета, я с вами. — сказал Боромир.        Элронд окинул их взглядом.       — Шесть хранителей. Прекрасно. Вы выступите, когда разведчики осмотрят разные пути. А пока — отдыхайте. Благодарю всех, Совет можно считать завершенным.       Зал стал пустеть. Леголас взял Элли за руку и быстрым шагом направился куда-то в глубь сада. Это не предвещало ничего хорошего. Они остановились посреди каких-то благоухающих цветов. Леголас повернулся к Элли. Девочка никогда раньше не видела его в гневе. Это было действительно страшно. «Только не плакать, только не плакать…» Леголас молча смотрел на сестру. Потом не выдержал:       — О чем ты думала?! Отец велел мне беречь тебя! А ты! Ты хоть понимаешь во что ввязалась?! — Леголас схватил сестру за плечи. — Это невероятно опасно! О чем ты думала?!       — Леголас, я…       — Где ты научилась этому безрассудству?! В Хогвартсе?! — эльф негодующе смотрел на сестру. «Я одна из немногих, кому удалось вывести его из себя.» Элли почувствовала, что сейчас заплачет. Он не должен видеть ее слезы! Она вырвалась и побежала. Просто бежать. Далеко-далеко, чтобы уйти от этого кошмара. Вперед, подальше отсюда!       — Эл… — послышалось где-то сзади, но девочка не слушала. Мимо нее проносились деревья, фонтаны, но вскоре только деревья. Вдруг, девочка почувствовала, что не может больше бежать. Не потому что она устала. Просто ноги сами стали нести ее в противоположную сторону. Затем, она резко остановилось. Перед глазами на секунду возникло сердитое лицо Кифа, и она упала на землю. «Убежать мне не удастся.» — обреченно подумала девочка. Слезы, наконец, потекли из глаз. Всхлипывания рвались наружу. Элли плакала, прижав ладони к лицу. Вдруг, ее кто-то поднял и прижал к себе.       — Эл, Элли… Прости меня. Прости, я был не прав. Не стоило на тебя кричать и упоминать Хогвартс. Прости меня, сестра. — Леголас шептал это и гладил ее волосы. Элли уткнулась ему в плечо.       — Я не сержусь. Мне просто страшно.       — Я буду рядом. Всегда. Все будет хорошо. Все будет хорошо, Эл.