Хранители кольца стояли перед владыкой Элрондом с серьезными и торжественными лицами. Элли была взволнована, как перед походом к стоматологу, только в сто раз сильнее. У нее на плече лежала рука Леголаса, который, после того как Элли призналась, что ее шантажировали, всюду старался ходить вместе с ней. Он несколько раз пытался расспросить подробнее, но Элли умоляюще смотрела на него, напоминая, чтобы он молчал, а то ей будет хуже. Элронд говорил им напутственную речь, но Элли так нервничала, что не слушала. Наконец, владыка сказал:
— В добрый путь!
И хранители покинули Имладрис. Странно было просто идти и молчать. Все были погружены в собственные мысли, никто не разговаривал. Молчали даже Элладан и Элрохир. Со стороны их компания выглядела довольно необычно. Не будь вы в курсе, что это Хранители кольца, вы бы точно рассмеялись, или хотя бы просто остановились поглазеть. Ну представьте: высокий старикан с посохом, в остроконечной шляпе и серой хламиде (явно под Дамблдора косит, фанат, наверное), толстый волосатый дядька-карлик (этот похож на фаната викингов), могучий дяденька-воин (Если уж о фанатах, то этот явно средневековье обожает. Они там что, на вечеринку фан-клубов идут?), дяденька-бродяга (похож на Сириуса Блэка), и три парня с длинными волосами и острыми ушами (что только не вытворит с собой современная молодежь!). И среди всех затесалась маленькая светленькая девочка, с виду, вроде, нормальная. Ладно, пошутили и хватит. Хотя, Элли было действительно неуютно среди такого
серьезного общества. Молчание продолжалось и когда они, ближе к утру, устроились на отдых.
— Ну хватит! Чего все такие мрачные и угрюмые? У нас, что умер кто-то? Нет! Все нормально, мы идем, мы путешествуем, все спокойно! Мы не в Мордоре, нас не окружает толпа злобных орков, никто не ранен, у нас хватает провизии. Все замечательно! Чего сидеть буками где-то там в своих мыслях? Вот хотите я вам расскажу о приключениях Красной шапочки? Вы вообще слышали когда-нибудь легенду о Великой Силе Неубиваемости?
Леголас рассмеялся.
— О, послушайте. Это очень интересная легенда! — ему Элли уже рассказывала, и он хотел посмотреть на реакцию остальных.
— Прекрасно! Слушайте:
«В одном царстве-государстве, где жили люди бок о бок с говорящими зверями, жила девочка. Звали ее Красная шапочка, потому что ее бабушка сшила ей эту шапочку, и девочка везде ее носила. Как-то раз, дошли до девочки известия, что старушка заболела. И решила добрая Красная шапочка навестить совою бабушку. Напекла она пирожков, и пошла к ней. По пути встретился ей волк. Зло было в душе этого волка, но с виду он был приветлив и ласков. Хитростью выведал волк у Красной шапочки место, где живет бабушка. И отправился волк по короткой дороге, а Красная шапочка — по длинной. Пришел волк к домику бабушки, дернул за великую веревочку Алахаморы, дверь от этого открылась, злодей ворвался в дом и съел бабушку. Залез он в ее постель, натянул одеяло и притворился, будто он — это бабушка. Пришла к дому Красная шапочка, дернула за великую веревочку Алахаморы, и зашла. Увидела она волка, но ничего не заподозрила. Подумала, что это ее бабушка.»
— Так, стоп. Разве там не должна была остаться кровь, и бабушка что, была так похожа на волка, что девочка ничего не заподозрила? — спросил Элрохир.
— Цыц! Не мешай рассказывать!
«Поставила она пирожки на полочку, подошла к кровати и спросила: «Бабушка, а почему твои уши стали такими большими?» «А это чтобы лучше тебя слышать, внученька.» «Бабушка, а почему у тебя такие большие глаза?» «А это чтобы лучше тебя видеть, внученька.» «Бабушка, а почему у тебя такие большие руки?» «А это чтобы крепче обнять тебя, внученька.» «Бабушка, а почему у тебя такие большие зубы?» «А это, чтобы скорее съесть тебя!!!» Волк накинулся на девочку и проглотил ее! Но шум услышали охотники, вбежали в дом, вспороли волку брюхо, и вылезли оттуда бабушка с Красной шапочкой целые и невредимые.» — Элли замолчала.
— Как это, целые и невредимые? — улыбаясь, спросил Элладан.
— Ты что, никогда не слышал о Силе Сказочной Неубиваемости? Они же положительные персонажи, они не могли погибнуть!
— Так ты рассказывала нам детскую сказочку? — улыбнулся Арагорн. Леголас, смеясь, положил ему руку на плечо.
— Да, друг, эту сказку рассказывают на ночь трехлетним детям! Только мне она сказала, что такой случай произошел с одной девочкой из их приюта! А когда я сказал, что волки не умеют разговаривать, она сказала: «В Средиземье волки не разговаривают?! У нас разговаривают!» И я почти повелся!
— Да, это был супер-розыгрыш. Хотя, Уизли точно что-то поинтереснее придумали бы. Ну ладно. Я вот спать хочу, а вы?
— Мы тоже. — сказал Арагорн — Сегодня дежурит Гимли.
Все улеглись.
***
Леголас проснулся от того что его кто-то теребил за плечо. Он вскочил, но увидел всего лишь свою сестру Она смотрела на него страшными глазами.
— Что случилось?
— Леголас, спаси меня. — она показала ему ладонь. На ней лежало
что-то. Это
что-то было зеленым, мохнатым и продолговатым.
— Что это?
— Это трубка Гэндальфа.
— Что?! Что ты с ней сделала?
— Я просто хотела перекрасить ее в зеленый, и вот…
— Расколдовывай ее скорей обратно!
— Я пыталась, но у меня не получается.
Леголас приложил руку ко лбу и просто беззвучно смеялся.
— Элли, если бы мы пошли без тебя, то умерили бы со скуки прямо в этот же день! Иди к Гэндальфу, рассказывай, что сделала.
— Ну Леголас! Он же будет ругаться!
— Поругается и перестанет. — Леголас смотрел на нее с теми самыми смешинками в глазах, которые обычно ей нравились, но теперь нет. Она вздохнула и пошла к волшебнику. Тот сидел, просто глядя в даль.
— Гэндальф…
— Что? — маг повернулся.
— Я… Нечаянно. — она показала трубку и виновато опустила глаза. Маг молчал. Девочка подняла глаза увидела, что маг очень заинтересованно смотрит на свою трубку. Затем он что-то прошептал и трубка снова стала нормальной.
— Как еще ты можешь ее заколдовать?
— Н-ну… Я могу ее во что-нибудь превратить, сделать ее стеклянной…
— Покажи-ка.
Элли направила палочку на трубку. Та сделалась прозрачной и гладкой. Потом она превратилась в чашку. Затем снова в трубку.
— Интересно, довольно интересно. А что ты можешь по боевой части?
— Могу оглушить, парализовать, замедлить, выставить щит, еще знаю заклинание, которое пускает струю огня, но никогда его еще не пробовала. Еще, в бою можно применять взрывные чары, но с ними лучше осторожнее, а то они могут и друзей задеть.
— А есть ли убивающие заклинание?
— Есть… Есть такое заклинание, Гэндальф. Но оно очень мощное, и к тому же, Непростительное.
— Что значит «непростительное»?
— Это значит, что за его использование ты пожизненно сидишь в магической тюрьме. Здесь меня, конечно, никто туда не посадит, но это очень темная магия.
— А есть ли еще Непростительные заклинания?
— Да, их всего три. Авада Кедавра — убивающее, Империус — подчиняющее, и… И Круциатус- пыточное.
— Да, страшная магия. — задумчиво сказал Гэндальф. — Не бери больше мою трубку, хорошо? — попросил он, улыбнувшись.
— Хорошо! — пообещала Элли.
Она побежала к близнецам, а Гэндальф направился к Леголасу.
— Леголас.
— Что, Митрандир?
— Скажи, были ли у Элли неконтролируемые выбросы магии?
— Да нет, не припомню что-то. Всю магию она контролировала.
— А до исчезновения? С ней происходило что-то странное?
— Нет, обычная девчушка, ничего странного с ней не было. А почему ты спрашиваешь?
— У нее невероятно мощная магия. Не представляю, как она ее контролирует.
Эльф пожал плечами. Он посмотрел на Элли. Она о чем-то смеялась вместе с близнецами. Неужели, ей, его сестре, придется идти в Мордор? Кто посмел ее заставить? Зачем ему это нужно? В любом случае, этому шантажисту лучше не попадаться ему на глаза. Иначе это станет последним, что он успеет сделать в своей жизни.
***
Элли слушала разговор Гэндальфа и Арагорна. Она думала, что ей очень не хочется идти ни через Карадрас, ни через Морию. Через Карадрас — холодно. Через Морию — страшно. «Пусть уж лучше Карадрас. С холодом я постараюсь справиться.»
Элли боялась спускаться под землю. Её вообще всегда пугали всякие черные тоннели, подземелья и темнота. Она представляла, что, если они пойдут через Морию, над ними будет много много километров горы, вся эта толща давит, воздух спертый, темно… Кошмар! Нет, точно лучше через Карадрас. А там — будь как будет. Им предстоит очень долгий путь. Но они справятся.
— Леголас?
— М?..
— А ты видел когда-нибудь драконов? — Элли не знала, почему к ней вдруг пришла такая мысль.
— Видел. Издалека.
— Драконы страшные?
— Очень.
— А вот здорово было бы полетать на драконе…
— Может быть. Ты спи лучше. набирайся сил.
