***
А потом Полли исчезла. Она просто сказала: — Элли, Киф мне только что сказал, что я отправляюсь домой. — Что?.. — Пока! — Полли крепко обняла подругу, — Скажи Леголасу, что я всë-таки чуть-чуть поцарапала его лук! — Полли, — Элли всхлипнула, — Я буду скучать. Спасибо тебе! Ты настоящая подруга. У меня никогда раньше друзей не было… — Ты тоже классная! — Полли стала какой-то подозрительно прозрачной, — Представь, где-то в Каслтоне медленно проявляется рыжая девочка! Элли засмеялась сквозь слезы. Полли всегда шутит… Руки стали обнимать пустоту. Девочка обхватила себя руками и заплакала. Где-то люди праздновали победу. А у Элли теперь нет подруги. Они недосягаемо далеко. Сейчас так одиноко! Полли была какой-то родной, очень похожей. Ну и пусть она не волшебница, пусть даже не совсем эльфийка! «А я даже мало что о ней знаю. Кто ее родители? Как она вообще раньше жила? О себе рассказала, а о ней не расспросила». — Элли, ты чего? Что случилось? — Леголас, которому наскучил пир и он пошел искать девочек, тронул ее плечо. — Полли вернулась домой. Она жила в Англии, знаешь? Это все Киф… Теперь у меня совсем нет подруги. — Я понимаю. Больно терять друзей. Внутри какая-то пустота, мысли путаются… Но знаешь, она ведь жива? Она дома, со своими родными. Я уверен, вы можете еще встретиться. — Думаешь? — Элли подняла голову. — Это возможно. Кто ж знает. Может, пройдет еще триста лет а она вернется, как ни в чем не бывало, и вы снова вляпаетесь в какую-нибудь историю. — Кстати, она все-таки немного поцарапала твой лук. — Я знаю, — отмахнулся эльф — Ничего страшного. — Как думаешь, ada на нас сильно сердится? — Он наверняка очень волнуется. Поэтому, когда мы вернемся, меня ждет серьезный разговор, — Леголас вздохнул. — А меня? — А что ты? Ты младшая, тебе не достанется… наверное. Не так сильно как мне. — Ты меня очень успокоил, — усмехнулась Элли. — Успокоил или нет, а завтра мы едем в Минас-Тирит. Арвен выходит замуж. — Правда?! За кого? — За Эстеля. Ты что, не замечала? Они же любят друг друга, — рассмеялся принц. — Я… нет. А владыка Элронд не против? — Если о свадьбе знают почти все жители Гондора, то, наверное, нет. Хотя, наш отец сума бы сошел, если бы ты полюбила смертного, или если бы я решил жениться на человеческой девушке. — Да уж… Надо быть осторожнее с любовью.***
Дорога до Минас-Тирита прошла спокойно. Оказалось, намечается не только свадьба, но и коронация. Арагорн хотел, чтобы корону ему на голову возложила Элли. А она как представила целую кучу народа, торжественную тишину и огромное количество взглядов… И отказалась. Предложила кандидатуру Гэндальфа. Собственно, настаивать никто не стал. Довольно трогательно прошла встреча с Арвен и Элрондом. Эльфийка рассказала, что Король Лихолесья наведывался в Имладрис и устроил там целый конец света. — Я потом слышала, как они с моим отцом ругались. Рассорились совсем. — Это плохо, — помрачнела Элли. — Не волнуйся. Они все время ссорятся-мирятся. — Но тут, по-моему, серьезный повод. — Еще и не после такого мирились, — Арвен беззаботно пожала плечами. Коронация прошла более чем торжественно. Собрался, наверное, весь Гондор, Рохан и Имладрис. После торжественной речи и музыки, Гэндальф возложил на голову Арагорна корону. У Элли аж дыхание перехватило от важности момента. А потом была свадьба. Арвен, вся такая красивая и воздушная, и Арагорн, такой важный, мудрый и величественный смотрелись вместе весьма гармонично. Элронд наблюдал за всем этим с легкой грустью, а близнецы дружно решили, что сестренка их всех переплюнула. Выйти замуж за смертного… Хотя, возможно ли вообще переплюнуть тот случай с орком, маминым платьем и Глорфинделем с инфарктом?.. Словом, свадьба была замечательная. Затем был пир, на котором Элли познакомилась с Эовин. Она оказалась очень даже милой и все время украдкой поглядывала на Фарамира. Боромир, наконец, нашел в себе смелость, и горячо извинился перед Элли за тот случай с Кольцом. Элли великодушно его простила. Гимли благоразумно решил не ввязываться ни в какие соревнования с выпивкой. Дошло наконец, что эльфы не пьянеют. Леголас говорил о своих планах посетить Фангорн, Гэндальф просто оглядывал всех присутствующих задумчивым взглядом. Они жили в Минас-Тирите еще недели две. Потом Леголас сказал, что пора бы уже домой, а то Трандуил там совсем с ума сойдет. Элли с ним согласилась.БОНУС (в это время в Лихолесье)
— Минарион, я сойду с ума с этими детьми. Их нет уже почти год! — Трандуил потер виски. — Понимаю, — старый друг глотнул еще вина — Мой вот однажды на шестьдесят лет умотал. — Да ладно Леголас!!! Он и на семьдесят лет исчезал. Но Элли! Какой же Элронд безответственный! Как будто не отец троих детей, а эльф-одиночка! Нести Кольцо Всевластья! Я даже не знаю, живы ли они! — Живы. Кольцо же уничтожено. Ты почувствовал? Что-то даже в воздухе изменилось, как будто больше магии стало. — Минарион, я почувствовал. Но это же не гарантия что… что они живы. Леголас тоже хорош. Сестра вызвалась Кольцо нести, а он и рад! Как будто ему четыреста лет, честное слово. А Митрандир? У них там что, помутнение сознания? Какое там заклинание говорила Элли? Кофудус? Нет, Конфундус. Ребенку двенадцать лет, а они ей Кольцо. — Полная безответственность. — «Это было предначертано ей судьбой, Трандуил, мне было видение…» Видение ему было, слышишь? Он мне еще на свои сны ссылаться будет! — Да кто так вообще делает? — Ничего не понимаю. Ладно эти дурни Элрондионы. Но мой сын! Я его совершенно не так воспитывал. Ладно Митрандир, у него вообще чувства ответственности нет! Хотя бы тот случай с драконом. Но Эстель должен был возразить. А Элли? Ну что на нее нашло? Только вернулась и сразу в приключения. Может, — Трандуил, который расхаживал взад-вперед по комнате остановился — ей у нас не нравилось и она сбежала? — Трандуил, не неси чушь, Элрондом стаешь. Ей не могло здесь не нравиться. У нее же тут семья да и баловал ты ее, как только мог. Незачем ей бежать. — Да, ты прав, наверное. Я все делал, чтобы ей было хорошо. Но почему же тогда? Вот пусть только вернутся, пусть они мне только сюда заявятся! — Трандуил глубоко вздохнул. Минарион понял, что детям лучше не возвращаться…