Сквозь чащу

Тео никогда в жизни столько не обнимался. Радость родителей Стива даже немного пугала, а совесть грызла. Как вообще можно было вот этих людей променять на свою старую компанию? На ребят, которые разъехались по колледжам и о тебе не вспоминают. Тео казалось, что его просто закинули в архив памяти, в папку под названием «захолустье, где я провел детство» вместе с остальными декорациями. Это было обидно, наверняка и Стиву было обидно, что его забыли точно так же. Но ничего такого он не показывал. Он слишком хороший и вежливый парень, и от этого было тошно. Хорошо хоть родители разбавили их неловкое молчание. За сказанное в лесу было и стыдно. И не стыдно. Да, Нейт предпочел общаться с другом, который его не бросал. Но это бесило прямо до зубного скрежета: Тео сам все поофукал. Крис испортил все просто своим появлением. Нейт приехал совсем другим. Расцвел, превратил все свои творческие «странности» в изюминки. Набрался уверенности, перестал прятаться. Нейт всегда был очень красивым: лицо, фигура, голос, манеры. Хоть иди и в любви признавайся. Но пошлет же. Кто Тео в сравнении с тем красавцем, которого он нашел себе в городе? Да, тем же вечером Тео прошерстил соцсети Нейта и понял, что ему тут ничего не светит. Засыпая на гостевом диване Тео напомнил себе об этом еще раз. Утро нельзя было назвать добрым. Тео и так ненавидел ранние подъёмы, а слышать с рассветом звонкий голос Криса было и вовсе невыносимо. Будь его воля, он бы бродил по ночам, а спал бы днем. Но остальной мир не согласен. Тео с трудом разлепил глаза, поднялся и побрел к окну. Хотелось бросить в Криса подушкой, а лучше чем-то потяжелее, но перед родителями Стива было неудобно. Им потом труп прятать… Долго хмурится у Тео не получилось. В поле зрения попал Нейт и его заразительная улыбка. И солнце в пушистых волосах. И его стройный торс в обтягивающей майке. — А сфоткай меня! — с совершенно детским восторгом Крис скакал у загона с козами. -Ты что, козы не видел? — Нейт смеялся, пытаясь удержать Криса в кадре. — Я их видел, но никогда не трогал, — Крис пытался открыть калитку загона. — Они меня не покусают? У них вообще зубы есть? Следом новый взрыв смеха: — Калитку! Калитку держи! — Нейт метнулся к загону, сдерживая безумную козью лавину, которая тут же попыталась вырваться наружу. — Они хотят сбежать! — забыв о робости, Крис отпихивал от входа то одну козу, то другую. В какой-то момент он даже побеждал в этой игре. Но недолго. Когда нелепые ушастые козы его все-таки повалили, Тео не сдержался и рассмеялся в голос. Не такой бесячий горожанин, у него есть шанс. Хотя бы животных любит, пусть и не понимает. Крис упал, теперь из мягкого козьего облака торчали только его ноги. Нейт рванулся его спасать, проскользнул в калитку, и козы ринулись наружу. Он пытался преградить путь, но его просто снесли. Ну зачем?! — из дома как был, в полосатом халате выскочил Стив. — Они тут все затопчут, меня родители убьют! Не просто так дьявола представляют в облике козла, не просто так… Козы — это истинные исчадия ада, несмотря на их милый вид. Особенно, когда их у тебя штук двадцать. Козы рассыпались в разные стороны, как горох, вместо того, чтобы мирно пощипывать травку. Парочка уже лезла в отгороженный изящным забором цветник, обгрызая розы. Парочка — загнала в будку сурового сторожевого пса. Еще несколько резвились и скакали, как попкорн. А одна, самая одаренная, запрыгнула на крышу машины Криса. Тео затаил дыхание в ожидании истерики, но… -Нейт, снимай ее быстрее! — тот уже метнулся к машине, — Нет, на видео снимай! Крис влез в кадр с комментариями: -А этого попутчика мы не берем с собой. И для кого он только эту чушь снимает, для каких идиотов… Стоило только Тео нахмуриться, как камера развернулась на него: Как вы прокомментируйте происходящее? — Нейт улыбался обезоруживающе. Настолько, что Тео потерялся совсем. Вот он — хмуро торчит в окне, а в следующий миг как стеснительный подросток, не может связать двух слов. -Дичь! — одно слово, чудом не забытое. И долгая неловкая пауза. И влетающий в кадр Стив в халате. Что встали, тиктокеры хреновы! Ловите их уже! Шоу продолжилось без телефона. Стива козы уважали, поэтому он не без проблем, но хватал их за рога и тащил в загон. Омеги же бессмысленно носились по двору и ржали, создавая лишь суету. Никого не поймали, только испачкались. Оба в грязи и траве — но с улыбками от уха до уха. Ну все, осталась только Матильда. — Стив с мрачными удовлетворением закрыл загон. И поглядел на последнюю козу. Коричневая и лопоухая, она смотрела на хозяина в упор, как в ковбойском боевике. — Не ходи к ней! Но было уже поздно. Коза сердито наклонила голову и помчалась на Криса, как бык на корриде. Тот, словно кот, заскочил на забор и теперь болтался там, совершенно бессмысленно. Коза с видом победителя пошла жрать цветы. Стив за ней, Нейт тоже, осторожно, крадучись. Матильда самозабвенно доедала хризантемы, когда Стиву удалось схватить ее за длинный, внушительный рог. Коза мотнула головой, протащив Стива пару метров, вырвалась и понеслась в сторону Нейта. Забора рядом не было, дерева не было, ничего не было. Сейчас как боднет! Тео сам не помнит, как выпрыгнул из окна и встал между Матильдой и Нейтом, прикрывая его собой. — А ну фу! — крикнул Тео. Коза не собака, но остановилась в замешательстве. Кто вообще знает, какие там у коз специальные команды. Но все мысли вылетели из головы, а сердце пропустило удар, стоило Нейту обхватить его руками и прижаться. — Спасибо, — выдохнул тот в плечо. И тут же смутился, отпрянул. И теперь оба стояли, заливаясь краской напротив вдруг подобревшей козы. Тео чувствовал, не знал, как реагировать на неожиданное прикосновение Нейта. И главное — как все это прекратить и не показаться смешным. Ситуацию спасла коза, отвлекая внимание на себя. Матильда и правда перестала сердиться, и заинтересованно сделала шаг в сторону Тео. Стив крался за ней. Все затаили дыхание. Рывок, прыжок, падение в грязь, с презрением глядящая коза. — Подожди, не пугай ее, — Тео проводил Криса до крыльца и присоединился к охоте. Осторожно присел, с дружелюбной улыбкой протянул козе руку. Он впервые в жизни не стеснялся, здесь все и так видели эту его сторону. А на Криса наплевать. Тео ладил с любыми животными легко, как диснеевская принцесса. Обычно оборотней зверье боялось, как огня — и не зря. Но Тео — другое дело. Обычно крутые парни не хвастаются тем, что привлекают всех котиков в округе, но тут — совсем другие люди. Не те, перед кем жизненно необходимо рисоваться.