Сквозь чащу

Они закупили всё необходимое, не прихватив ничего лишнего. Опять оказалось много, как это все переть с собой? И это еще несмотря на то, что Тео и Стив собрались ловить рыбу в пути. Может даже и охотятся. Нейт захватил совсем немного мясных консервов на всякий случай. Остальное все было какая-то крупа, немножко сладостей, алкоголь брать не стали. Тащить бутылки никто не хотел. Возможно было бы приятно посидеть тихим вечером у костра с вином, но не в этот раз. «Мы не развлекаться идём» — разом обломал всех Нейт. Первый неприятный сюрприз ждал на кассе. Вышло дороже чем ожидали. Собирали деньги по всем карманам, не считая, кто кому сколько должен. Смеялись над тем, что у них теперь общий семейный бюджет. Радостные выпорхнули из магазина и… Вторым неприятно сюрпризом был Энди и его красненький спорткар, перегородившей выезд парковки. Энди стоял, облокотившись на багажник, самодовольный до предела. И что привязался? Делать больше нечего? Ни на что большее мозгов не хватает? — Ооо, да с вами еще и местный панк! А куда это вы собрались? А мы с вами хотим, —протянул Энди в своей фирменной манере. Издевки звучат так, будто это он на полном серьезе. — Тео, я был о тебе лучшего мнения. — Я о тебе тоже. Корыто убери! — ответил Тео, внешне спокойный и непоколебимый. Но Нейт представлял, как горело у него все внутри. Сам-то едва сдерживался. Обидно было — думать, что ты стал взрослее, но заиметь охапку проблем, от обычных тупых школьных хулиганов. Босс с прошлого уровня, не иначе… Тео будто бы прочитал его мысли: — Иди лучше до копайся до малышей в песочнице. Раз за год в городе не повзрослел и не поумнел. Хотя говорят в колледже должны хоть чему-то учить. Не мог же ты только в бейсбол играть. Э нди аж засиял: — Не мог, там ещё вечеринки, тусовки… ну что тебе говорить, ты же никуда не уехал из этой дыры. И ты никуда не уехал. И ты зачем-то приехал, — Энди бесцеремонно тыкал пальцем. Тео не растерялся. — Ну да, у меня ведь нет богатого любовника мамы, который за меня заплатит, — нам показалось что ты выиграл и эту словесную перепалку. Но Энди словно рассвирепел и бросился на Тео. За ним рванулись два других альфы. Стив кинул пакеты на асфальт и попытался прикрыть Тео хотя бы от тех двоих. Нейт метался, не зна я кого спасать. Не знал, как это прекратить или отмотать назад. И что делать с непоправимым трэшем, который портит их ещё даже не начавшийся поход? И главное ведь — на ровном месте! Силы были не равны. — А ну успокоились все! — бессилие вырвалось криком. Ноль реакции. — Отстаньте от них! — и Крис туда же. Схватил Энди за локоть, отлетел в сторону и впечатался в собственное авто. Нейт зажмурился. Это — все. Это полный провал. — Ты что, совсем охренел?! — не растерялся Крис. И внезапно для городского омеги — продолжил вечеринку. Поднял откатившуюся под ноги консерву и… Нейт видел полет банки фасоли как в замедленной сьемке. Прямо по капоту сверкающей тачки Энди. Жестянка не открылась и не растеклась комично, как в мультике. Зато промяла добротный металл словно снаряд. Повисла гробовая тишина. — Не уедешь, это полетит тебе в рожу, — пригрозил Крис, держа наготове вторую банку. Никто не сомневался: этот псих кинет. Энди изменился в лице, кажется, впервые в жизни напугался всерьез. Его дружки тоже растерялись: впервые видят более отбитого психа. Секунда: и ни их, ни машины тут как будто не было. Остались только следы от колес, запах жженой резины и дружный смех! — Это было мощно! — восторгался Стив. — Ты — укротитель хулиганов! — поддержал его Тео, улыбаясь от уха до уха. Неужели он смотрит на Криса не с кислой миной? — А ты — укротитель коз! — Крис подставил Тео ладонь и… тот дал ему пять! Надо же! — Мы все — придурки! — воскликнул Нейт. Никто и не понял, сколько отчаянья было в этой вроде-бы-шутке. — Смотрите, капот расплющило, а банка целая. Поехали уже, пока еще ничего не произошло. *** Ехали вроде и весело, под позитивную задорную музыку, но молча. Каждый внутри себя переваривал произошедшее. Тео было странно. От того, как легко было отшить ненастоящий друзей. От того, как не оскорбительно было отбиться при помощи омеги. Отбитого омеги. От того, как внутри все вскипело, когда Энди приблизился к Нейту. Но как же вовремя Крис швырнул эту свою банку. Какой он невероятный звездец предотвратил, кто б знал… Тео буквально озверел и до сих пор не мог прийти в себя. И даже сейчас, когда все улеглось, в голове всплывали картинки: вспоротое зубами горло Энди. Растерзанная плоть на асфальте. Воображение рисовало это очень отчетливо. Каждая кость в теле противно ныла. Тео никогда не был так близок к обращению. Днем. На парковке у супермаркета… Как он до такого докатился? Он физически ощущал, как внутри растет что-то темное, неуправляемое. Как часть его выходит из под контроля. Как тело помимо воли наполняется дурной силой, требующей выхода. Еще немного, и Тео бы сорвался. Понял ли вообще кто-то, что произошло? Интересно, о чем сейчас задумался Нейт? Они свернули на проселочную дорогу. Буквально через полчаса накатанная колея сменилась почти непролазными дебрями. Но городской внедорожник все еще уверенно с ними справлялся. Просто смотрелся здесь совершенно неуместно. Хоть с погодой повезло. Нейт вглядывался в лес, будто отключившись от реальности. Они с Тео оказались на заднем сидении, тесно прижатые друг к другу. Оказаться так близко было неожиданно волнительно. А когда машину подкинуло на кочке, Нейт инстинктивно схватился за коленку Тео. Смутился, убрал руку. — Ой, прости. Тео лишь улыбнулся в ответ. — Мы точно правильно едем? У меня навигатор показывает какую-то дичь, — Нейт показал Тео телефон. Это было странно, и правда. По уверению навигатора они были на шоссе. — У меня тоже, — отозвался Крис. — Мама говорила, что ученые вели исследования именно здесь. И вот эта хрень, можно сказать, хороший знак. Значит, мы не ошиблись. И, наверное, дальше надо пешком. Крис затормозил перед неглубоким ручьем. — Однозначно, — согласился Тео. — Если дождь пойдет, мы тут навсегда останемся с машиной. Для нормальной парковки пришлось возвращаться назад. Кругом только скалы, непролазные кусты и единственная петляющая дорога. Вряд ли по ней поедет кто-то еще, но… Выйдя из машины, парни с сомнениями оглядывали то, что получилось. Как-то втиснулись, на самом видном месте, правда. Крис опасался, что авто вскроют. Не без оснований. — Если что, спасатели найдут нашу тачку. И может быть даже нас. Может быть, даже живыми! — Стив! Не шути так! — Крис ударил его ладонью по плечу. Как-то даже игриво. Тот подмигнул в ответ и поднял руки. — Больше не буду! Они улыбались только друг другу, не замечая никого вокруг. Кажется, Тео что-то пропустил.