***
«Спать-убивать, спать-убивать, спать-убивать» - зациклено вертелось у меня в голове. -Отпусти! – донеслось до меня с низу. Разлепив свои сонные глаза, я осмотрелась по сторонам. Моё тело парило на песке чуть выше уровня крыш, а подо мной был переулок, откуда доносился крик. Спустившись на крышу, я присела на край, чтобы посмотреть, что там происходит. Канкуро прижал какого-то мальчика к стене и что-то говорит ему, в то время как он пытается вырваться из его хвата. Рядом стоит сестра и отдёргивает его. Устало вздохнув, я было хотела вмешаться, но появился неизвестный шиноби в причудливом зелёном трико. Тот оказался рядом с братом и сжал его запястье. -Отпусти мальчика! – громко говорит тот. -Да что за день то такой?! Отстань, он сам виноват, что не следил куда бежал. – раздражённо ответил брат. -Вы не местные, раз не знаете кого держите… - хотел рассказать ему шиноби, но был грубо перебит. -Да плевать мне кто он! Проучу его и отпущу! – поднимая руку говорил Канкуро. Поняв, что надо вмешаться, я спрыгиваю с крыши и под моими ступнями появляется песок. Спустившись за незнакомцем, я хотела начать разговор, но передо мной появляется стенка из песка и через неё проходит забинтованный кулак. «Что?» - пронеслось в моей голове. Отшагнув назад, стенка падает, и я вижу лицо незнакомца. Округлые черты лица, чёрные глаза, стрижка горшком и большие густые брови, которые выделялись на общем фоне. Тот смотрел на меня с настороженным взглядом и не сводил его. -Канкуро, отпусти мальчика. – хриплым голосом сказала я. -Но… - хотел возразить брат. -Я. Сказала. Отпусти. – надавила я. Разжав хват, паренёк плюхнулся на землю. В переулке резко стало темнее, и мальчик побежал ко мне за спину со словами «Братец-кузнец!». Обернувшись, передо мной стоял высокий и крупный одновременно человек. На нём были плотные сапоги, чёрные штаны, мешковатая кофта и поверх неё кузнечный фартук. У него были приятные черты лица с плавными переходами, волосы рыжеватого оттенка и небольшой длины, те были скрыты под грязной банданой. Его глаза, ярко-бурого цвета, смотрели на всю обстановку с заинтересованным взглядом. Опустив два крупных ящика, которые он держал под подмышками, тот скрестил свои ручищи на груди. -Я не знаю, что тут произошло, но раз я остановился и вижу здесь внука третьего Хокаге и своего брата, значит тут что-то произошло. Кто хочет взять слово? – ровным голосом спросил тот. -Не задирайся только потому, что ты крупнее нас всех! – огрызнулся Канкуро. -В моей жизни уже хватило таких провокаторов, так что замолкни, - лениво высказал тот ему, - может вы прольёте свет на положение? – посмотрев на нас с сестрой, обратился он к нам. -Мальчишка врезался в брата, пока мы шли, и этому недоумку пришла в голову мысль проучить его. Тут появился твой брат и попытался его остановить… - хотела продолжить та, но была остановлена «Кузнецом». -Я вас услышал. «Коротыш», а ну вышел из-за моей спины, - сурово сказал он, и мальчик показался перед ним, - Что нужно делать, когда случается случайное между людьми? – посмотрев на того, спросил он. -Прошу прощения за то, что врезался в вас и помещал вашему пути. – в поклоне извинился мальчишка. -Молодец, а теперь бегом к своему деду, пока я сам к нему не явился с тобой на перевес. – пригрозил он ему, и паренька как ветром сдуло. -Спасибо, что помог Наруто-чан. – подойдя к нему, поблагодарил густобровик. -Я думал ты сегодня на тренировке. – озадаченно сказал Наруто. -Нет, Гай-сенсей, сегодня за завтраком, велел отдыхать и попросил найти тебя, чтобы передать тебе тоже самое. Ты ведь знаешь, что завтра экзамен, зачем ты ушёл в кузницу? – бодро рассказал неизвестный. -Одному из рабочих вчера ногу придавило ящиком, и начальник попросил заменить его сегодня, пока того восстанавливают. Заодно попросил привести склад в порядок, а то там все ящики стоят как брошенные. Я буду дома до заката, вот увидишь! – улыбнувшись ответил Наруто. -Понял! – показав большим пальцев вверх, сказал парень. -Вы шиноби этой деревни? – спросила я. -Да. – кратко ответил Наруто. -Как тебя зовут? – спросила я у парня в трико. -Моё имя Рок Ли. – ответил тот. -Хорошо. Моё, Гаара но Собаку, надеюсь, мне удастся с тобой сразиться в турнире. – проговорила я. Ничего не ответив, Ли с прыжка забрался на крышу и исчез, а его брат, подняв ящики, развернулся и ушел из переулка. Я повернулась к брату и ударила того в живот, от чего он скрючился. -Да за что? – прокряхтел тот. -За дело твердолобый! – ответила Темари, добавив ему в затылок.***
Сидя в складском помещении, Наруто собирал башенку из железной руды. Поставив очередной кусок, дверь открывается, и башенка разваливается. Печально вздохнув, он сгребает кучу в стоящий рядом ящик и ставит его на место. Посмотрев на того, кто перед ним, он увидел своего начальника. -Здравствуйте, Ивамото-сан. – поклонившись, поздоровался Наруто. -Здравствуй, Наруто-кун. Прости, что помешал тебе. – извинился старик. -Ничего страшного, моя смена всё равно скоро кончается, так что я её и так, и так бы убрал. – ответил Наруто. -Я здесь как раз по этой причине. К нам поступил заказ, который можешь сделать только ты. Я заплачу тебе половину стоимости от заказа за то, что поставил тебя в неудобное положение перед экзаменом. – рассказал цель своего визита Ивамото. -Эх, а я только сегодня говорил Ли, что буду дома до заката. Ну, ладно, ведите к заказчику. – согласился за работу парень. -Спасибо тебе большое и прости. Знаешь, - продолжил Ивамото, когда они вышли из помещения, - дела моей кузни начали идти в гору благодаря тебе. Как только ты встал у наковальни, процент посетителей сразу увеличился. – нахваливал того начальник. -Хватит вам, Наоки-сенсей, мне просто повезло с учителем, да и я быстро обучаюсь. – засмущался от похвалы Наруто. -И всё же, я тогда точно увидел в тебе талант к кузнечному делу. Я очень давно не видел столь одарённых в этом искусстве. Думаю, тебе следует побывать в стране Железа, в ней твой талант раскроется в небывалой степени. – порекомендовал ему Наоки. Выйдя в небольшой зал, они прошли к креслам, между которыми был маленький столик. На одном из двух, сидела молодая девушка в синем платье с длинными рукавами. Её длинные рыжие волосы были завязаны сверху лентой и образовали причёску ёлочку. Заметив вошедших, та с интересом начала осматривать его своими светло-зелёными глазами. У неё были острые черты лица, от чего Наруто невольно вспомнил Какаши. «Мне же и от неё влетит» - озадаченно подумал тот. -Спасибо, что подождали, - сказал Ивамото и присел на противоположное кресло, - Наруто, это Мей Теруми, твоя заказчица. Госпожа Теруми, можете рассказать кузнецу, что от него требуется изготовить? – попросил старик. -Конечно, Ивамото-сан, - любезно ответила та и посмотрела на паренька, - Я слышала, что в этой кузне работают с хирургической сталью, потому почти сразу пошла к вам. Мне нужен маленький клинок с прямым лезвием из этого материала. – рассказала девушка. -Насколько маленький он должен быть и из какого дерева сделать рукоять? – поинтересовался кузнец. -Карманный или чтобы можно было убрать в рукав, а дерево большой роли не играет, так что оставлю на ваше усмотрение. – ответила та. -Хорошо. Ивамото-сан, разрешите приступить к заказу? – спросил разрешения Наруто. -Да, можешь приступить. – дал своё согласие старик. -Могу поинтересоваться, давно ли вы знакомы с этим мужчиной? – заинтересованно спросила девушка. -Ха-ха, - усмехнулся старик, - Не обращайте внимание на габариты моего кузнеца, на самом деле ему всего тринадцать лет. Увидев его в первый раз, я тоже накинул ему десяток лет. – с ухмылкой ответил Ивамото. -Он не из местных? По характеру заметно, что тот не из Конохи. – продолжала расспрашивать Мей. -На самом деле, я о нём мало чего знаю. Да и даже если бы знал, то я не разглашаю информацию о своих клиентах, рабочих и поставщиках. Могу с уверенностью сказать вам, что он не из местных, его принесли наши шиноби в очень плачевном состоянии. Это всё, что я могу вам рассказать. – вставая с места, поведал ей о Наруто Наоки. -Благодарю, что взялись за мой заказ. – поблагодарила Мей.