Часть 1. Роковой прыжок и потерянная серебрянная бусина.
4 ноября 2023 г., 17:00
За плотно закрытыми воротами раздались два звонких металлических удара ㅡ исполнитель роли Шэньу в белоснежных одеяниях и свирепый демон в чёрных, выпустили оружие из рук и тяжело распластались на платформе.
Его Высочество наследный принц СяньЛэ, Се Лянь вспотел с головы до ног. Расслабив на груди одеяния божества, что окутывали его множеством слоёв ткани, он испустил долгий выдох и проговорил:
ㅡ Как же это было опасно. Я смертельно устал.
Му Цин снял увесистую маску демона и беззвучно выдохнул. Однако не стал жаловаться на усталость.
Посмотрев вниз, он увидел, что мальчишка из всех сил держался за полы его одежд своими маленькими кулачками. К платформе торопливо подбежал Фэн Синь, который воскликнул:
ㅡ Му Цин, зачем ты взял с собой этого ребёнка?
Малыш лежал на груди Му Цина, его маленькое тельце не шевелилось, он не смел даже вздохнуть. Му Цин сел на ближайший стул и сказал:
ㅡ Он слишком маленький. На улице столпотворение и его бы раздавили.
С такими словами, он посадил ребёнка на колени, мимоходом спрашивая:
ㅡ Эй, сколько тебе лет?
Мальчик не решился даже моргнуть, конечно же, не произнеся и звука. Му Цин произнёс:
ㅡ Слишком напуган. Бесполезно узнавать что-то.
Му Цин решил погладить малыша по голове. Всё же, он не был столь жестоким, и понимал, что с мальчишкой надо бы быть хоть чуть нежнее. Но, мальчонка остолбенел от потрясения и никак не среагировал, юноша перестал гладить, решив, что в этом нет смысла, и прокомментировал:
ㅡ Глупыш.
Его Высочество приказал:
ㅡ Фэн Синь, поручи кому-нибудь, через некоторое время, вывести его через боковой выход. И посмотри, не ранен ли он, у него всё лицо замотано бинтами.
Фэн Синь протянул руки:
ㅡ Хорошо. Давай его сюда.
Му Цин удобнее подхватил мальчика и передал Фэн Синю. К удивлению обоих, ничего не вышло. Фэн Синь спросил:
ㅡ Эй, чего не отпускаешь его?
Му Цин ответил:
ㅡ Я отпустил!
Затем посмотрел вниз и с удивлением обнаружил, что ребёнок крепко держится за его одежды и никак не разжимает пальцы.
Фэн Синь и Его Высочество остолбенели, а потом громко расхохотались. Не каждый человек полюбит их друга с первой встречи, а ребёнок словно полюбил его с первого взгляда. Фэн Синь прокомментировал:
ㅡ Му Цин, похоже, мальчишка не желает тебя покидать!
Му Цин ответил:
ㅡ Так не пойдёт, мне ещё нужно заняться своими делами. Тебе пора домой.
В ответ мальчик наконец медленно ослабил хватку и перестал держаться за одежду юноши. Фэн Синь тут же подхватил его одной рукой. Но даже когда ребёнок оказался на руках у Фэн Синя, его огромный яркий чёрный глаз продолжал неотрывно смотреть на юношу. Этот взгляд практически походил на одержимость демоном. Многие монахи, ставшие тому свидетелями, в душе даже начали сомневаться, не так ли это на самом деле. Однако Му Цин больше не смотрел на ребёнка, обратившись лишь к Фэнь Синю:
ㅡ Не держи его в воздухе, будто какой-то мусор.
Тогда Фэн Синь поставил мальчишку на землю и произнёс:
ㅡ Не смейся. Советник сейчас с ума сойдёт. И тебе лучше хорошенько подумать, как ты будешь оправдываться перед ним.
Му Цин произнёс:
ㅡ Пару десятков ударов кнутом наверняка переживу.
После этих слов лицо Его Высочества приняло беспокойный вид.
* * *
Трое вышли из храма Шэньу, пересекли массивный горный хребет и вернулись в дворец СяньЛэ, который представлял собой специально построенную для Его Высочества наследного принца келью, где он мог заниматься самосовершенствованием. Здесь оба юноши наконец смогли снять свои парадные одеяния, которые надевали для церемонии. Каждая деталь одеяния Воина, радующего богов и демона несла особое значение. К примеру, белый цвет верхнего одеяния Воина, радующего богов олицетворял ≪ чистоту и святость ≫; а внутренние одежды прошивались из ткани красного цвета, как символ ≪ истины и верности традициям ≫. И так далее, и тому подобное. Можно представить, насколько несравнимо сложно было и надевать, и снимать этот костюм, включая все его элементы. Впрочем, Его Высочество наследному принцу не стоило беспокоиться об этом. Он был драгоценным наследником престола, поэтому ему не требовалось самому шевелить и пальцем. Так было до этого момента. До этого момента он был не против того, что его личный слуга, Му Цин помогал снимать его одежды, но так как тот сейчас был ранен кнутом, Се Лянь не позволил ему делать свою работу, и силой заставил отдохнуть. И теперь, Му Цин с Фэн Синем смотрели, как Его Высочество наследный принц, любимец Небес, пытался аккуратно снять одеяния Война, радующего богов. Не прошла и одна палочка благовоний, как наследный принц всё же сдался, и попросил Му Цина помочь ему, но с одним условием. ㅡ Каким же? — спросил Му Цин. Его Высочество ответил: ㅡ Тебе ведь тоже надо снять свои одежды, раз я не смогу помочь тебе, то поможет Фэн Синь! Слова принца удивили обоих юношей, но всё же они смирились, и Му Цин принялся помогать принцу снять одеяния Воина, радующего богов.* * *
Се Лянь снял золотую корону с головы, распустил волосы, уселся на край сандаловой кровати, потряс ногами, сбрасывая белые сапоги, и замер в ожидании, пока ему на плечи накинут новые одежды. Просидев так какое-то время, он понял, что Му Цин не двигается с места. Принц наклонил голову набок и спросил: ㅡ Что-то не так? Му Цин немедля пришёл в себя: ㅡ Ваше Высочество, кажется, одеяния демона немного испачкались. ㅡ А? Покажи-ка. И правда ㅡ на тёмных одеяниях демона кое-как бросались в глаза два чёрных следа от маленьких ладошек. Му Цин, вновь бросив взгляд, произнёс: ㅡ Должно быть, их оставил тот мальчишка, свалившийся с неба. Он доставил немало проблем. Ваше Высочество, я слышал, что во время фестиваля фонарей нельзя пачкать одежду, поскольку считается дурным предзнамением. Се Лянь, лёжа на кровати, не глядя взял книгу с изголовья и закрыл ей нижнюю часть лица. ㅡ Хватит с меня и одного ужасного знамения, которое прославит нас в веках ㅡ трёх обходов вокруг Запретного города. Испачкалось ㅡ и пускай. Постирай его, и всё будет в порядке. Кстати, Фэн Синь, ты осмотрел мальчика? У него лицо было замотано бинтами. Фэн Синь как раз зачехлял драгоценный меч Война, радующего богов и чжаньмадао Демона, при этом угрюмо ответил: ㅡ Нет. Я вывел ребёнка из дворца и хотел взглянуть на его лицо, как ты и просил. Но в итоге он пнул меня по колену, да ещё так, мать его, больно! Даже стоящий в стороне Му Цин засмеялся, а потом ткнул пальцем в Фэн Синя: ㅡ Наверняка всё потому, что ты перепугал его. А иначе почему меня он не пинал, а тебе досталось? ㅡ Ничего подобного! Этот мелкий гадёныш, будто в него демон вселился, мигом бросился бежать. Иначе, я бы подвесил его за ноги и хорошенько встряхнул, чтобы он заплакал от страха. Отсмеявшись, Се Лянь пролистал книгу, и как раз кстати открыл страницу, на которой изображалась техника фехтования саблей. Принц тут же вспомнил сегодняшний бой на красочной платформе и с улыбкой сказал: ㅡ Му Цин, сегодня ты отлично сражался. Плечи Му Цина едва заметно напряглись. Се Лянь продолжил: ㅡ Я заметил, что ты намного лучше управляешься с саблей, нежели с мечом. Выражение лица Му Цина тут же расслабилось, он повернулся и с лёгкой улыбкой спросил: ㅡ Правда? Се Лянь: ㅡ Да! Вот только, боюсь, твои движения были несколько торопливыми. Сабля и меч в бою кардинально отличаются друг от друга, смотри. . . Едва речь зашла о ведении боя, Его Высочество загорался воодушевлением и забывал обо всём на свете, погружаясь в объяснения глубже, чем его наставники в карточную игру. Сначала Му Цин смотрел с несколько озадаченным лицом. Но когда принц показал ему первый приём, стал внимательно всматриваться в движения принца. Фэн Синь же, размахивая зачехлённой чжаньмадао, загнал Се Ляня обратно на кровать и прикрикнул: ㅡ Хочешь сразиться, сначала обуйся, потом сражайся! Ты же Его Высочество, наследник престола! Посмотри, на кого ты похож! Растрёпанный и босой! Представление Се Ляня завершилось на самом пике энтузиазма, Фэн Синь прогнал его на кровать, будто утку на насест, поэтому принц сердито бросил: ㅡ Да понял я! Принц собрал руками волосы, чтобы убрать в пучок, а затем продолжить занятие с Му Цином, как вдруг нахмурился и уставился на Му Цина. Му Цин, которому стало неловко от взгляда принца, спросил: ㅡ Что такое? Се Лянь ответил: ㅡ Твоя серёжка пропала. Му Цин потёр мочку уха и обнаружил: ㅡ В действительности нет. То были тёмно-серебрянные бусины в виде цветов. Они не были столь привлекательны, как коралловые бусины принца, но всё же считались красивыми. Стоило ему сказать о пропаже, выражение расслабленности на лице Му Цина вдруг сделалось несколько неестественным. Фэн Синь сначала обыскал комнату, затем и весь дворец, однако вернулся с пустыми руками. Юноша произнёс: ㅡ Как можно быть настолько рассеянным, чтобы не заметить, что с твоих ушей что-то упало? Во дворце СяньЛэ я ничего не нашёл, пойду обыщу дорогу, по которой мы пришли сюда. Только не говори, что ты потерял её прямо во время торжественного шествия. Му Цин достал метлу, которой обычно подметал полы, и спокойно произнёс: ㅡ Это драгоценная вещь, подаренная лично Его Высочеством. Если её можно отыскать, нужно искать. Посмотрим, может она закатилась под кровать или под шкаф, ㅡ с такими словами он принялся мести пол. Фэн Синь громко вздохнул, затем спросил: ㅡ Ваше Высочество, Вы свои не потеряли? ㅡ Нет. Прошло три палочки благовоний, но они так и ничего не обнаружили. Се Лянь поручил отдохнуть Фэн Синю с Му Цином, и встретиться через две палочки благовоний.
