Часть 2. Пребывания в императорский дворец и встреча с государыней Минь.
7 ноября 2023 г., 18:18
Примечания:
Могут быть ошибки!
На горе Тайцан, кроме дикого кленового леса, также росло немало плодовых деревьев: персики, груши, мандариновые деревья и многие другие разнообразные виды, среди которых встречалась и вишня. Плодовые рощи питались водой из горного родника, омывались горным туманом и купались в лучах солнца, каплях дождя и росы. Плоды с таких деревьев полнились духовной силой. Часть из них подносили к столу во дворце императора, остальные же служили лакомством для учеников монастыря, которые могли сорвать плоды и подкрепиться после изнурительной тренировки. Вот и Му Цин захотел собрать вишни и подкрепиться вместе с Его Высочеством и Фэн Синем, да и для матери сорвать. Таких фруктов за пределами монастыря не сыскать, наверняка матушка Му Цина обрадуется, когда вновь полакомиться вишней.
ㅡ То-то мне казалось, что в последнее время ягод в роще заметно уменьшилось. Оказывается, кое-кто целыми днями ошивается здесь и крадёт плоды с деревьев!
Голос принадлежал одному из старших учеников, монахов. Му Цин повернувшись, как обычно, тихим голосом, произнёс:
ㅡ Всем, без исключения, ученикам монастыря на горе Тайцан разрешено срывать плоды, разве это называется << красть >>? К тому же, деревьев в роще несметное множество, в одиночку я бы не смог заметно уменьшить число ягод.
Юноша, что говорил перед ним, недовольно хмыкнул:
ㅡ Если бы ты срывал для себя, разумеется, ягод бы не стало меньше. Но ведь ты собираешь не только свою долю, ты тайком уносишь их с горы для кого-то ещё. Отличную кормушку нашёл, просто верх бесстыдства.
Ничего предосудительного в этом не было, поскольку на самом деле правила не запрещали так поступать. И всё же, звучало не слишком порядочно. Слова этого шисюна немало разозлили Му Цина, но он понимал, что если нарвётся на драку, беды ему не избежать. Он холодно произнёс:
ㅡ Чжу-шисюн, нам с тобой не так уж часто приходилось общаться раньше, но ты так и норовишь всячески задеть меня. Это ведь ты не позволил мне войти во дворец Четырёх и передать наставникам доклад. Позволь узнать, в чём я перед тобой провинился?
Как на зло, Му Цин почувствовал боль в спине. Похоже раны, полученные от кнута, дали о себе знать в не подходящее время. Лицо Чжу-шисюна приобрело красный цвет, и похоже он в ярости:
ㅡ Ты сам не проявил должное старание, передавая сведение и испортил столь важное событие! А теперь решил меня обвинить в халатности? Всё из-за того, что вчера ты говорил какими-то недомолвками, поэтому я решил, что ты замыслил не доброе. Если бы сразу прямо сказал, зачем идёшь во дворец, разве всё вышло бы именно так? Из-за тебя, Его Высочество опозорился тем, что сделал всего три круга! Так ещё меня и советник отругал!
С этими словами шисюн бросил корзину в сторону и сделал знак остальным, чтобы те окружили Му Цина.
<< Да что мне сегодня не везёт то?! >>, ㅡ вот, что подумал Му Цин, видя, как его окружают другие монахи.
Даже с ранами на спине, он бы смог справиться с ним. Но возможно это доставит неприятности Его Высочеству и ему самому. Монах с фамилией Чжу успел схватить его за ворот и прижать к дереву. Внезапно послышался знакомый голос:
ㅡ Постойте!
<< Ваше Высочество? >> , ㅡ пронеслось в голове Му Цина.
Монахи, услышав оклик, удивлённо обернулись и воскликнули:
ㅡ Ваше Высочество!
Как оказалось, это и в правду был Его Высочество, а рядом с ним Фэн Синь. Похоже, они заждались Му Цина и пошли его искать.
Его Высочество с обычной улыбкой произнёс:
ㅡ Уважаемые братья, что это вы делаете?
Чжу-шисюн был белоликим юношей довольно приятной наружности. Он всегда преклонялся перед Его Высочеством, но в тайне ненавидел Му Цина и всячески пытался задеть последнего. Стоило ему услышать голос, он содрогнулся и торопливо выпустил ворот Му Цина из рук, замявшись:
ㅡ М-мы тут. . .
Се Лянь по-прежнему продолжил с улыбкой на лице:
ㅡ Причина вашего спора мне неведома, однако Му Цин ㅡ мой приближённый, и всё, что он делает, он делает обыкновенно по моему наставлению. Я не знал, что, попросив его пойти сорвать немного ягод, кажется, совершил какое-то злодеяние.
Монахи тут же раскланялись и заголосили:
ㅡ Нет, нет! Мы просто неправильно поняли, мы ведь не знали, что он действовал по приказу самого Вашего Высочества!
Му Цин, который всё это время стоял у дерева, услышал слова принца и сначала замер от неожиданности, затем быстро поправил воротник и молча опустил голову. Монахи, обливаясь холодным потом, принесли извинения ему и Его Высочеству, второпях подхватили корзины и быстро покинули вишнёвую рощу. Его корзина всё ещё лежала на земле. В мыслях невольно появилась мысль:
ㅡ Теперь стало грязным.
Но, как только он склонился для того, что бы поднять корзину, Его Высочество также потянулся за корзиной, от чего их руки случайно соприкоснулись.
Его Высочество со своей обычной улыбкой спросил:
ㅡ Прости, нужна помощь?
Му Цин уставился на принца с труднообъяснимым выражением лица, и лишь спустя долгое время он произнёс:
ㅡ Ваше Высочество.
ㅡ Что?
ㅡ Не нужно извинений. Всё в порядке.
Фэн Синь, который всё это время глядел на это, возмутился:
ㅡ И всё?
Му Цин, услышав слова Фэн Синя, недовольно фыркнул и закатил глаза.
Се Лянь, поняв, что возможно будет драка между этими двумя, поспешил сменить тему разговора:
ㅡ Если бусина действительно потерялась в городе, думаю, её кто-то уже подобрал. Позже я подарю тебе новые.
Му Цин на мгновение замер, но Се Лянь продолжил:
ㅡ И ещё, когда будешь собирать плоды с деревьев для матери, говори, что исполняешь мой приказ, и тогда никто не посмеет тебе возразить. Советник просил меня в ближайшие дни наведаться в императорский дворец, я решил отправиться завтра. Может, ты тоже завтра спустишься с горы со мной? А сегодня сможешь отдохнуть в монастыре.
Пришлось подождать, прежде чем Му Цин тихо проговорил:
ㅡ Премного благодарен Вашему Высочеству.
На следующий день Му Цин вместе с Се Лянем и Фэн Синем спустились с гор.
Едва сойдя вниз по горной тропе к ущелью, которое являлось входом в монашескую обитель, они увидели сверкающею золотом повозку, запряжённую белой лошадью. Юноша, в роскошных одеяниях и с драгоценным обручем на шее, возлежал на переднем сиденье, высоко задрав сложенные одна на другую ноги и поигрывая кнутом в руках, всем видом истощая высокомерие. Увидев, что Его Высочество показался из ущелья, юноша подскочил и на всех парах бросился к принцу, вне себя от радости восклицая:
ㅡ Мой царственный брат!
Несомненно, этим юношей был Ци Жун. Он был двоюродным братом Его Высочества. И только он мог целыми днями караулить принца у подножия горы Тайцан, независимо от того, спустится Его Высочество с гор или нет. В два шага Ци Жун подбежал к принцу и радостно воскликнул:
ㅡ Наконец-таки я тебя дождался!
Его Высочество лучезарно улыбнулся и погладил мальчишку по макушке со словами:
ㅡ Ци Жун, ты снова подрос? Не пройдёт и года, может и меня выше станешь. Как ты узнал, что я сегодня возвращаюсь во дворец?
Ци Жун хихикнул:
ㅡ Я не знал, просто ждал. Рано или поздно ты бы спустился, и я не верю, что не дождался бы тебя.
Его Высочество беспомощно произнёс:
ㅡ Тебе и правда нечем больше себя занять. Ты сидел за книгами? А фехтованием занимался? Если матушка опять попросит меня проверить твои успехи в тренировках, я больше не стану тебя выгораживать.
Ци Жун уклончиво закатил глаза и, подпрыгивая, воскликнул:
ㅡ Отложим на потом! Взгляни лучше на мою новую повозку! Прошу, царственный брат, садись, я отвезу тебя во дворец!
Му Цин невольно взглянул на Фэн Синя, который как оказывается также глядел на него.
<< Чую беду >>, ㅡ невольно подумал Му Цин. Он даже не знал плакать ему или обречённо вздохнуть, приняв свою судьбу. Похоже, Его Высочество также почувствовал опасность, и с неловкой улыбкой спросил:
ㅡ Ты будешь править повозкой?
Ци Жун радостно кивнул.
Му Цину и Фэн Синю пришлось лишь обречённо вздыхать, но всё же они последовали за Его Высочеством. По правилам, свита должна была сидеть как раз на передних сиденьях в повозке, что означало, если Ци Жун и вправду вздумает править повозкой, большой урон непременно достанется им.
Улыбка мигом слетела с лица Ци Жуна, и он грозно взмахнул хлыстом.
ㅡ Я лишь царственного брата пригласил сесть, а не вас. Чтобы какие-то мерзкие слуги пачкали мою золотую повозку? Катитесь прочь, сейчас же!
Его Высочество спокойно одёрнул:
ㅡ Ци Жун!
Фэн Синю уже приходилось несколько раз встречать Ци Жуна, поэтому он прекрасно знал, что юноша ведёт себя подобным образом ㅡ стоит ему открыть рот, и посыпается брань вроде << мерзавцы >> и << пошли к чёрту >>. В отличие от Фэн Синя, Му Цину не доводилось побывать в императорском дворце, и, разумеется, он не имел возможности вступить в близкое общение с князем Сяоцзином. Но, как-то раз, он услышал от наставников, что Князь Сяоцзин вновь натворил дел во дворце императора. И тогда, Му Цин решил, что не захочет видеться с этим Князем. Однако, судя по всему, это встреча была изготовлена ему самой судьбой.
Ци Жун ужасно оскорбился, однако видя, что Его Высочество вот-вот уйдёт без него, согласился стерпеть обиду и позволить << этим мерзким людишкам >> забраться в свою драгоценную золотую повозку.
Всё же их опасения сбылись. Ци Жун правил повозкой словно умалишённый, кнут в его руках свистел без остановки, а изо рта вырывались какие-то нечленораздельные восклицания. Белая лошадь, подгоняемая им, в ужасе ринулась вперёд так, что повозка едва не взлетела, готовая сшибать всё на своём пути по широкой улице. Несколько раз они едва не сбили пешеходов и лавочников, чего не произошло благодаря Му Цину и Фэн Синю, которые в нужный момент мощным рывком удержали лошадь за поводья. В противном случае, за всё время их бешеной гонки , с жизнью расстались бы как минимум человек двадцать. Лишь когда впереди показался дворец, колёса повозки наконец стали крутиться медленнее, а Се Лянь, Му Цин и Фэн Синь как по команде облегчённо вздохнули. Принц стёр холодный пот со лба. Фэн Синю и Му Цину же около дюжины раз попадало от Ци Жуна кнутом ㅡ на руках юношей вздулись отметины. А сам Ци Жун поднялся, поставил ногу на внушительный круп лошади и с довольным видом произнёс:
ㅡ Ну как, мой царственный брат, неплохо я правлю повозкой?
Се Лянь спустился на землю и ответил:
ㅡ Я буду просить отца и матушку, чтобы забрали твою повозку.
Ци Жуна его ответ крайне поразил:
ㅡ Но почему?!
<< Действительно, почему?! >>, ㅡ пронеслось в голове у Му Цина, глядя на эту сцену.
* * *
Нравы государства СяньЛэ отражали страсть людей к золоту, драгоценным камням, красивой внешности, музыке и каллиграфии. Поэтому, императорский дворец являлся вершиной средоточия всего того, что так любили люди народа СяньЛэ. Пересекая поистине огромную дворцовую площадь и проходя через длинную киноварно-красную галерею, повсюду можно было узреть роскошные изваяния из нефрита и золота. На стенах вокруг красовались превосходные произведения каллиграфического искусства, то и дело по воздуху плыли звуки музыки. Поистине, атмосфера подобная обители бессмертных. Му Цин был тут впервые, от чего он не смог удержаться от потрясения, видя столь восхитительную роскошь и красоту. Чем больше он удивлялся, тем сильнее страшился сделать неверный шаг, словно боялся, что кто-то не правильно поймёт его истинные намерения. По словам Фэн Синя, они сейчас отправляются во дворец Цифэн* .Досл. ㅡ гнездо феникса.
* * *
Дворец Цифэн был поистине роскошен, и не уступал по красоте императорскому дворцу. Невольно, в голове Му Цина пронеслась одна мысль: ㅡ << Как роскошно! >> Прекрасные сады, в которых росли не менее прекрасные цветы. Изысканные картины на стенах, которых рисовали известные художники. До этого момента, Му Цин мог лишь мечтать увидеть хоть одну из них. Всё это вызывало немалые потрясения у юноши. После не менее роскошная дверь встретила четверых юношей, и принц подал голос: ㅡ Му Цин, Фэн Синь подождите меня тут, я ненадолго. Оба юношей словно по команде одновременно кивнули словам принца, и встали по обе стороны двери. Как только принц с Ци Жуном исчезли из поля зрения, из двери послышался радостный женский голос: ㅡ Наконец-таки ты не пожалел времени, чтобы навестить свою матушку! Несомненно, голос принадлежал государыне Минь.
