Residual Hope

В следующий раз, когда Изуку пошел в парк, он взял с собой поднос с горячим чаем в чашках и два дополнительных слоя одежды. На выходных температура упала почти до нуля, и Изуку совсем не хотелось переохлаждаться. Экикё ждал его, как и прежде. Изуку сунул в слизняка все, кроме одного, дымящиеся напитки, прежде чем тот успел что-то сказать. "Выпить. Я не имею дело с температурным шоком». Экикё несколько раз смотрел между напитками и Изуку, прежде чем взял его. Спустя 20 минут и несколько чашек чая Изуку сел на землю. Он решил, что избавит Экикё от необходимости стабилизировать его положение, как в прошлый раз. Изуку снова установил таймер на своем телефоне и сказал: — Готов, когда будешь. — Одну секунду, — сказал Экикё, сосредоточенно сузив глаза. Изуку наклонил голову и нахмурился. Затем он вздрогнул, когда слизь, уже находившаяся в его организме, начала слипаться в районе желудка. Глаза Изуку расширились, когда его желудок онемел, и это онемение начало подниматься к горлу. Он посмеялся. — Ты планировал это, не так ли? Экикё ухмыльнулся. "Неа. Вообще-то, вчера об этом подумал. Должно все пойти немного быстрее. — И приятнее для всех участников, — добавил Изуку, снова расслабляясь. Поскольку проблемные рефлексы уже заблокированы, владение мячом заняло всего полторы минуты. Затем Изуку и Экикё встали и взяли последнюю чашку теплого чая, делая большие глотки, пока их дрожь не утихла. Изуку позволил Экикё поехать в его квартиру, чтобы проверить знание мужчины маршрута. Они вернулись без проблем, и Экикё мысленно приподнял бровь, глядя на Изуку, когда увидел на нижней полке его книжного шкафа набор гантелей, заменивших фигурки Всемогущего. Изуку улыбнулся и сказал вслух: «Знаешь ли ты, что разрыв мышечных волокон, как это происходит на тренировке, считается травмой?» Увидев продолжающееся молчание Экикё, Изуку улыбнулся чуть шире. «Из-за затянувшейся слизи, пока я не переусердствую, мне не нужно беспокоиться о днях отдыха. У меня почти не болит». «Я думал, что здесь немного больше мускулов. Не думал, что ты воспримешь меня всерьез. «Ну, ты был прав, говоря, что я тощий. И я не хочу вечно оставаться «беспомощным Деку». Экикё усмехнулся. — Начнем с того, что ты никогда не был беспомощным, малыш. Почувствовав недостаток веры Изуку, мужчина вздохнул. «Позвольте мне выразить это так. Ты считаешь меня слабаком или слабаком, потому что я никогда не был в состоянии нанести настоящий удар? "Что? Конечно, нет!" "Точно. То, что я не могу нанести удар силой мышц и костей, не означает, что я не могу драться. Мне просто нужно сделать это по-другому. Так почему же ты слаб из-за отсутствия причуды? Экикё позволил своей точке зрения усвоиться на несколько секунд. «Перестаньте пытаться соответствовать их ожиданиям в отношении силы и работайте с тем, что у вас есть. С тем, как ты различаешь причуды, ты будешь устрашающим героем, злодеем или кем хочешь быть». Взгляд Изуку остановился на наборе брошюр, которые его мама оставила на его столе, о различных средних школах и программах поддержки и бизнеса. Она была смущающе рада услышать, что он изменил свою цель и с тех пор как ни странно поддерживал ее. Вопрос о том, кем он хочет быть, по-прежнему не имел ответа. (Так и было, но он никогда не мог стать героем.) Остальная часть этого конкретного визита прошла гладко — если Изуку потратил больше времени на размышления о чем-то, кроме причуд, чем обычно — и Экикё смог провести разделение крови и слизи ровно настолько, насколько хватило для взятия крови. К счастью, это было все, что доктор хотел сделать в тот день. Если они и удосужились узнать вес или кровяное давление Изуку, ни один из них не был уверен, как подделать эти результаты. (Судя по всему, Экикё также поддерживал сердце Изуку во время одержимости, помогая ему перекачивать кровь, преодолевая повышенное внутреннее давление и гораздо более густую слизь, текущую с его кровью.) Мама Изуку приготовила большой ужин, когда они вернулись, чтобы отпраздновать нормальные результаты анализов Изуку, и Изуку и Экикё с энтузиазмом съели две порции и часть третьей, прежде чем начали чувствовать себя сытыми. Немного расслабившись, Изуку извинился и пошел на вечернюю пробежку. Если во время этой прогулки он проехал мимо парка, чтобы высадить Экикё, никто об этом не должен был знать. --- Неожиданные друзья составили примерный график «тусовок», и после первых нескольких раз и некоторых подталкиваний со стороны Изуку они начали экспериментировать с тем, как долго Экикё может проходить между занятиями. Изуку взял за правило бегать по парковой тропе утром и вечером каждые выходные, на всякий случай, и Экикё знал, как его найти, если он исчерпает свой лимит до наступления выходных. Методом проб и ошибок они обнаружили, что симптомы абстиненции у Экикё начали проявляться примерно через три-четыре недели. Они не проводили тестирование последние пять недель по настоянию Изуку; ему не понравилось отчаяние, которое в этот момент начало пробиваться в глазах Экикё. Они просто установили трехнедельный график и закончили, хотя Экикё имел тенденцию навещать их чаще, якобы из-за превосходной кулинарии матриарха Мидории. По крайней мере, до наступления летних каникул. С перерывом появилась большая свобода как для тренировок, так и для исследования причуд Экикё и того, как долго он сможет владеть мячом. По выходным у них было не так много дел, изучение Экикё легко могло длиться два с половиной дня. К этому моменту у Изуку и Экикё были договоренности уже почти шесть месяцев, и они в некоторой степени стали доверять друг другу. Они все еще хранили некоторые секреты. Экикё не рассказал Изуку, куда он ходил, когда был в отъезде, и чем занимался, но приносил все более подробные описания странностей, с которыми он сталкивался, и «гипотетические» сценарии, которые Изуку мог проанализировать. Изуку, в свою очередь, не сказал ему, откуда взялись его постоянно появляющиеся травмы (хотя одноклассники Изуку теперь в основном оставляли его в покое, другие классы, а также братья и сестры его одноклассников, казалось, были невосприимчивы к угрозе Экикё), но он начал держать запас энергетических батончиков. между приемами пищи, когда они были вместе, и сбором дополнительной еды, которую Экикё мог взять с собой, когда он уйдет. Итак, когда первое, что Экикё сказал, когда они встретились в начале летних каникул, было то, что он хочет отвести Изуку к подпольному врачу, которого он проверил, Изуку согласился, колеблясь лишь несколько секунд. Он привык к мысли, что в его теле всегда есть какое-то количество слизи, но это не мешало ему беспокоиться о своем здоровье. Экикё вел машину, но Изуку внимательно следил за ним на случай, если ему когда-нибудь понадобится найти дорогу сюда, когда его друга не будет в гостях. Идея о том, чтобы кто-то помог ему вылечить его более серьезные травмы, была долгожданной новинкой. Средняя школа почти закончилась, и Изуку понятия не имел, как будет выглядеть старшая школа. Прошлый опыт подсказывал ему, что старшеклассники могут быть одними из самых жестоких нападавших на него. Быть готовым никогда не помешает. Экикё отвел их в более ветхую и промышленную часть Мусутафу и повесил налево в переулке между двумя немаркированными складами. На одном из них было граффити городского пейзажа, занимающее половину переулка. Экикё остановился на трети пути и посмотрел на красный крест, похороненный на фреске. — Вот это место, Изуку. Он протянул руку и постучал по стене склада рядом с крестом сериями из трех, затем двух. Десять секунд спустя несколько замков задребезжали и щелкнули. В стене появился шов, и дверь распахнулась. На них смотрел единственный голубой глаз. Экикё откинулся назад и ухмыльнулся. «Эй, Чешир. Это Сладж. Если вы не могли сказать, я привел с собой моего друга Грина, — сказал он, указывая на себя. Мысленный толчок Экикё заставил Изуку взять на себя управление и помахать рукой с осторожной улыбкой. "Привет." Дверь закрылась, и они услышали, как открываются два цепных замка. Затем дверь открылась полностью. Экикё проводил их внутрь, но Изуку тоже остался рядом, повернув их головы, чтобы оглядеть пространство, в которое они вошли. Потертый бетон, старые люминесцентные лампы и пластиковые стулья стояли вдоль импровизированной комнаты ожидания. Две «стены» комнаты были составлены из транспортных контейнеров, а в последней стене была настоящая дверь, ведущая в то, что, по первоначальным планам здания, вероятно, было офисом. Чешир, которая оказалась женщиной средних лет, носящей маску на верхней половине лица, улыбнулась им слишком широкой, слишком зубастой улыбкой, и тревога Изуку рассеялась за считанные секунды. Он удивленно моргнул. «Это твоя причуда, не так ли? Это так классно! Должно быть, ты отлично справляешься с приступами паники». Чешир выглядел испуганным, а Экикё засмеялся всем телом. "Видеть? Что я тебе сказал? Грин остер как бритва. Чешир пришел в себя и усмехнулся, доставая блокнот и ручку со сколотого стола, стоящего в стороне. «Это ты сделал. Присядьте и заполните эти формы; Я проверю, свободен ли Кросс. Она исчезла за дверью офиса. Дуэт сел, и Изуку начал заполнять пробелы после того, как Экикё сказал ему, что несколько дней назад он уже заполнил свой собственный набор. В документе не требовалось никаких документов, удостоверяющих личность, и в верхней части имелось небольшое место для записи под любым псевдонимом. Учитывая, что Изуку не мог придумать ничего лучшего в короткие сроки, он записал «Грин». Анкета была довольно стандартной для истории болезни, и у Изуку не было с ней проблем… пока он не обнаружил, что смотрит на всю страницу, посвященную подробному описанию причуд пациента. Старая неуверенность вернулась. Через некоторое время, когда Изуку пристально смотрел и внутренне паниковал, Экикё оторвал взгляд от страницы. Он использовал их руку, чтобы нарисовать большой крестик на разрезе, и сжал Изуку внутреннюю часть туловища, что приравнивалось к объятию, когда они разделяли одно тело. «Не беспокойтесь о дискриминации здесь. Если кто-то доставит вам неприятности, им придется иметь дело со мной. Понятно?" Изуку судорожно вздохнул и кивнул. Еще десять минут, и все соответствующие бумаги были заполнены. Они подошли к столу и передали блокнот Чеширу, который в какой-то момент появился снова. Некоторое время спустя лысый мужчина с бирюзовой кожей, оранжевыми глазами и черной медицинской маской поманил их через дверь офиса. Экикё шёл впереди. — Привет, Док. — Сладж, — поприветствовал доктор. — Когда ты сказал, что нашел партнера, я представил себе кого-то… старше. «Ой, я никогда не называл Грина «партнером». Он друг, который помогает мне, когда у меня синдром абстиненции». «Мм. Да, ну, я Кросс, местный врач подпольщиков и несчастных. Приятно познакомиться, Грин. Запрыгивайте на стол, и Сладж лишит его власти. Я проверю вас вместе, как только получу исходные данные», — сказал доктор, махнув рукой через плечо, и повернулся, чтобы начать доставать припасы из ящиков и полок. Через мгновение он обернулся и увидел, как Экикё отделяется от Изуку. Изуку почувствовал себя неловко под взглядом мужчины и ссутулил плечи. Как только он остался один в своем теле, стандартный медицинский осмотр прошел быстро, после чего врач взял несколько флаконов темно-красной крови. «Приходите через три-четыре дня, и я принесу вам результаты анализа крови. Теперь я воспользуюсь своей причудой, чтобы проверить тебя. Думайте об этом как о медицинской визуализации. Я могу заглянуть сквозь или внутрь живой органической материи. Что-то вроде причудливой видеоверсии компьютерной томографии, но в полном цвете. Мне нужно, чтобы ты снял одежду, но боксеры можешь оставить. Любые вопросы?" У Изуку было много вопросов, но не хватило смелости перебить мужчину. Покачав головой, он неловко разделся. Он постарался не ерзать, когда глаза доктора начали светиться. Мужчина сделал беглый проход, остановившись на несколько секунд, когда взглянул на ноги Изуку. Затем он сделал более медленный пас. Изуку предположил, что этот вопрос был более глубоким, судя по меняющейся интенсивности свечения глаз мужчины. Через несколько минут зрение врача вернулось в норму. "Очаровательный. Сколько раз вы уже сливались?» Изуку и Экикё посмотрели друг на друга. Они толком не вели счёт. — Э-э… хотя бы дюжина? Определенно не больше двадцати. Сказал Изуку, пожав плечами. «Обычно не более чем на день или два за раз. У меня больше нет времени на учебу в школе. Экикё покачался в том, что, как узнал Изуку, было его версией кивка в форме капли. (Экикё мог придать своему телу гуманоидную форму, но через некоторое время держать его утомляло.) «Да, это то, что мы на самом деле готовимся проверить сейчас, когда у ребенка летние каникулы. Мы не уверены, каков мой верхний предел времени». Доктор кивнул и сделал несколько заметок в блокноте. "Очень хороший. Зайдите еще раз, когда закончится ваше владение. Тогда я хочу провести несколько сравнительных сканирований и образцов». Закончив делать записи, доктор посмотрел на Изуку. «У тебя в теле удивительно много грязи, даже если твой друг не владеет тобой. Большая его часть, кажется, впиталась в ваши мышцы…» "Ой! Это потому, что я тренировался сегодня утром. Слизь, вероятно, все еще восстанавливает поврежденные мышечные волокна. Завтра я даже не буду болеть. Это позволило мне прийти в форму намного быстрее, чем я ожидал, — сказал Изуку, проведя рукой по характерной выпуклости своего бицепса. «Как бы то ни было, я был бы счастливее, если бы их было меньше. Если этот объем слизи не застрянет в ваших мышцах и травмах — я еще вернусь к этому, молодой человек, — а пойдет в общую систему кровообращения, это может привести к перенапряжению вашего сердца или, по крайней мере, к повышению кровяного давления. «Я буду осторожен и постараюсь вытащить как можно больше, когда мы завершим следующий захват». Экикё поспешил заверить доктора. Удовлетворенный, доктор еще раз просмотрел свои записи. «Заметили ли вы какие-нибудь другие физические изменения с тех пор, как началась ваша договоренность? Что-нибудь необычное до, во время или после одержимости? Изуку пожал плечами. «Я ни разу не болел с тех пор, как мы начали этим заниматься. Как даже простуда, которой все в моем классе подхватили в прошлом месяце! А травмы заживают быстрее… — он замолчал, вспоминая свои записи о причудах и тестах Экикё. «Внутреннее давление одержимости стало менее выраженным с тех пор, как я начал набирать вес, или, может быть, я просто к этому привык? Хм... а иногда у меня кружится голова сразу после... лишения владения? Хотя обычно это длится всего несколько минут». Доктор хмыкнул. «Это имеет смысл, учитывая внезапное падение давления. Избегайте резких движений после разделения, чтобы снизить вероятность потери сознания». Переведя взгляд с Изуку на Экикё, доктор сказал: «Хорошо, теперь твой совместный осмотр». Изуку на самом деле не думал о том, как неудобно может быть, когда кто-то наблюдает, как Экикё овладевает им, но они были здесь. Он чуть не задохнулся, когда заметил, как глаза доктора светятся. Изуку не мог винить этого парня — ему тоже было любопытно, как это на самом деле работает — но небольшое предупреждение было бы неплохо. К этому моменту онемение, которое последовало за Экикё, исчезло почти так же быстро, как и появилось, и Изуку даже глазом не моргнул, чувствуя, как другой разум скользнул в его мозг, чтобы совпасть с его собственным. Знакомое давление – как физическое, так и психическое – было утешением. Постоянное напоминание о том, что он не одинок и не бесполезен. После того, как Экикё закончил обустраиваться, врач повторил медицинский осмотр и начал расспрашивать о физиологии их суставов. Он смог увидеть влияние его причуды на легкие и сердце Изуку, и, похоже, довольно быстро сообразил, что они не моргают. "Что-нибудь еще?" Изуку начал было говорить «нет», но Экикё перебил его и сказал: «Да». Чувство застенчивости охватило Изуку, и он мысленно сделал шаг назад, чтобы позволить Экикё объясниться. — Я... отключаю его желудок, тонкий кишечник и поджелудочную железу, когда нахожусь здесь. Я гораздо быстрее расщепляю и усваиваю питательные вещества; затем я разделил их между нами. Отходы по-прежнему попадают в его толстую кишку, но я полагаю, что нам обоим не было необходимости иметь целую, отдельную пищеварительную систему, когда мы находимся в таком состоянии. Да, и слюнные железы. Их тоже выключил. «Почему я узнаю об этом только сейчас?» — спросил Изуку. «Это что-то вроде глаза или твоего сердца и легких, где я просто сделал это, не задумываясь, и к тому времени, когда я подумал об этом, возможно, это было бы чем-то, о чем стоит упомянуть, это было бы неловко…» Экикё редко бессвязно говорил . Итак, Изуку знал, что парню было искренне жаль, что он не поднял эту тему раньше. Ну, и еще он практически мог ощутить чувство вины, сочащееся из его товарища по телу. — Итак, причудливый инстинкт? — спросил Изуку, сутулясь и излучая в равной степени раздражение и интерес. Через мгновение он вернул это чувство обратно и выразил Экикё смесь принятия и прощения. Он ненавидел, когда другой дулся, особенно из-за его причуды или физической мутации. Изуку должен был быть неуверенным в себе. И у Экикё была удивительная причуда. Ему совершенно нечего было стыдиться. «Да, мы пойдем инстинктивно». "Все в порядке. Не то чтобы у тебя было много возможностей проверить свою причуду так, как она была задумана. Ты все еще учишься… даже если ты старик. Уголок губ Изуку дернулся от негодования и притворной обиды, которые возникли в их сознании во время раскопок. Доктор молча наблюдал за их молчаливой беседой, говоря только тогда, когда дуэт, казалось, пришел к выводу: «Как бы увлекательно это ни было наблюдать, нам действительно следует подвести итоги. Сегодня мне нужно принять других пациентов. — П-точно, извини, — сказал Изуку, протягивая руку для еще одного забора крови/слизи(?). На этот раз доктор вытащил иглу большего диаметра, и Изуку побледнел при виде нее. Экикё быстро обезболил сгиб локтя, прежде чем врач успел нанести им удар. Изуку все еще чувствовал себя немного тошнотворно, наблюдая за почти черной жидкостью, определенно больше похожей на слизь, чем кровь, которая медленно сочилась в пробирку. Благодаря своей связи с Экикё, Изуку почти мог представить, что все еще чувствует эту часть их, когда мужчина ушел с трубкой. Изуку вздрогнул и положил руку на прокол, который был запечатан тем же черным веществом, как только игла была удалена. Доктор задал еще несколько вопросов, прежде чем, наконец, выдать Изуку чистое свидетельство о здоровье. «Зеленый, ты всегда можешь вернуться сюда в любое время, будь то проблемы, связанные со слизью или другие твои травмы». Его глаза стали острыми, когда доктор строго посмотрел на них. «Но я ожидаю, что вы двое не будете заниматься ничем, кроме владения». Экикё метафорически и не очень метафорически ощетинился, что было довольно неудобно. «Ой, док! Я не буду делать ничего подобного с ребенком! Мы даже не будем об этом говорить, пока ему не исполнится 18 лет». "Что?" — спросил Изуку, явно что-то упуская. «Кроссу просто нужно выбросить свои мысли из сточной канавы. Я скажу тебе, когда ты подрастешь». Изуку наклонил голову, с любопытством, но не уверенный, что действительно хочет знать… да, нет. Судя по кислому ощущению, исходящему от его партнера по телу, и выражению лица Кросса, он действительно не хотел знать. После этого их встреча быстро завершилась, и Изуку узнал, что Экикё уже заплатил за его визит. Чешир ворковал над темным румянцем Изуку (оказалось, что стирание румянца отрицательно влияло на кровообращение, а это означало, что им приходилось использовать его только в экстренных случаях), от чего он покраснел только сильнее. Экикё просто посмеялся над ним про себя. Изуку поспешно отступил и побежал к мусорному пляжу, чтобы показать Экикё свои успехи. Он начал чистить его три месяца назад, когда купленные им гантели перестали быть для него проблемой. Он по-прежнему использовал гири для повышения выносливости и чтобы было чем заняться, когда погода испортилась, но большая часть его тренировок теперь проходила на муниципальном пляже Дагоба, также известном как неофициальная нелегальная свалка Мусутафу.