***
Всё так быстро изменилось, что Кори едва ли могла поверить во всё произошедшее. Мистер Окленд жив, почти здоров для своего положения и вернулся домой; его дочь ожидает суда и лишилась доступа к своим богатствам, профессор попал в психиатрическую клинику в качестве пациента, а она, Кори, теперь личная медсестра и помощница миллионера. Он буквально жить без неё не может; проснувшись, первым делом зовёт её и успокаивается, когда она приходит. И это не говоря о новой зарплате. Кори боялась даже думать о том, сколько получает по новому договору: сумма была нереалистичная. И всё это за то, чтобы катать пожилого джентльмена по его двору в инвалидном кресле и следить, чтобы он вовремя принимал таблетки! Нет, она приняла самое что ни на есть верное решение, когда выбрала несчастного старичка, а не работу у профессора.***
Регина следила, как с могильной плиты сбивают имя её сына. Вместо него должны выбить «Джон Доу» — слова, которые означали, что в могиле покоится неизвестный. Ну, это ничего: она всё равно будет приезжать сюда и привозить цветы. Хоть кто-то должен помнить о бедняге… Она скорбела по неизвестному, однако всё же радовалась, что её любимый, единственный сын — жив и здоров, а теперь ещё и с обеими руками. Погруженная в свои мысли, Регина не сразу заметила, что к плите подошёл ещё кто-то. Две тени — одна побольше, другая поменьше — легли на светлое надгробье. Повернувшись, она увидела женщину с длинными каштановыми волосами, а рядом с ней — маленькую девочку в платье с оборками. Регина их узнала: это та самая женщина, из-за которой Ральф свернул с дороги в своей фуре. Что ж, она больше не таила на неё зла. — Я просто хотела… Положить вот это. В раскрытой ладони женщина держала два кольца: помолвочное и обручальное. — Ты можешь сделать кое-что получше, — великодушно сказала Регина. — Ты можешь лично поблагодарить моего сына за свою жизнь и жизнь своей дочери. И на могиле неизвестного человека красивая белая женщина бросилась в объятия немолодой толстой индианке.***
Теперь он знал, что его настоящее имя — Джордж. Джордж Харрис. Не Байрон, не Клапка и уж конечно, не Монморанси. Джордж Харрис, наследник многомиллионного состояния. Джордж Харрис, любитель книг, стихов и аниме. Но он не перестал быть Рикки-Тикки-Тави. Разве нельзя одновременно быть и Джорджем, и Рикки? «Как тебя зовут? — Джордж, сокращённо — Рикки…» Он остановился перед старым домом, который окружал запущенный, разросшийся сад. Веранда, стол, лампа, у которой они собирались всей семьёй — теперь всё это он помнил так ясно, как будто никогда и не забывал. Отец — немолодой уже, строгий, но справедливый; любимый и так рано покинувший семью. И мама. Мама, которая не переставала его любить и искать. Мама, которая лично расклеивала по всему городу листовки с его фотографией и вопросом «Вы не видели Джорджа?». Он позвонил, и через минуту дверь отворилась, на пороге показалась высокая худая женщина в длинном клетчатом платье. Заслонив лицо рукой, она глянула — и вдруг ахнула, перелетела через сад и через мгновение уже обнимала сына. Джордж — Рикки — обнял её и улыбнулся. — Мама… — прошептал он.***
«Джейсон Джинкс, частный детектив». Он собственноручно прибил табличку над дверью и отошёл, чтобы полюбоваться. Да, этот офис был расположен в так себе районе. Да, вход был через зассанный переулок, куда по утрам выставляли мусорные баки. Зато — своё! Он наконец-то понял, к чему у него талант и чем бы он хотел заниматься. Кто лучше него умеет отыскивать людей, собирать улики, делать выводы? Осталось только найти красивую секретаршу… ну и клиентов, конечно. Он был уверен, что клиенты подтянутся. Рана всё ещё беспокоила, и он прижал ладонь к животу, ухмыляясь. Ему пришла в голову шутка, которую обязательно надо пересказать Ральфу: «Ну хоть так ты во мне побываешь!». Или лучше: «А есть шанс, что ты во мне как-то иначе побываешь?». Или… Продолжая перебирать варианты, он вошёл в собственный офис и закрыл за собой дверь.***
Ральф долго думал, какие же цветы купить для их первого свидания. Розы? Как-то банально. Лилии? Слишком сильный запах, не всем нравится. В конце концов остановился на белых гвоздиках. Цветы перемотали упаковочной бумагой и перевязали красивой ленточкой: то, что надо. Сжимая букет обеими руками, он переступил порог ресторана и сразу увидел Рикки: тот встал ему навстречу, робко улыбаясь, и Ральф направился к нему. Он был прав. Всё у них будет хорошо.