Devil on My Back

Вечная Призрачная встречная Сможет уберечь меня Обыденный сюжет всех религий Предана Мне и мною предана Исполна изведала Рождение и смерть в каждом миге ©Би-2 «Вечная призрачная встречная»

      Первое, что Вэш увидел с утра — это сочная клубничка в молочном и белом шоколаде в фирменной упаковке на тумбочке. Рядом с набором лежала записка с простым «Скоро вернусь».       Мужчина потер сонные глаза и тут же отправил несколько ягод в рот. Романтичный и сладкий жест в духе Миллионса вызвал улыбку на устах охотника. Но мысли о том, что Найвс не удосужился посвятить в свои дела, заставили улыбку померкнуть, а настроение рухнуть в районе плинтуса. Ураган отодвинул «откуп» двумя пальцами и отправился в ванную.       После водных процедур мужчина зашёл в свою комнату и встал напротив стеллажа с книгами. Он воровато обернулся, просунул руку поглубже за первый ряд изданий и выудил заветную «Le roi Demon».       Приложение-переводчик по картинке легко делало своë дело, и Вэш с интересом углубился в расшифровку.       «Могущественная тварь живëт в глубинах Геенны. Никакое чудище на Земле не сравнится со злостью, кровожадностью и смертоносностью; ни один диктатор ни одной страны не погубит столько жизней, как Великий и Ужасный Владыка демонов».       «Горе тому, кто призвал Короля. Но горе всем нам, если найдётся в мире смертный, способный соблазнить Адского палача дарами и обещаниями. И если простые демоны связаны узами договора, Владыка отвергает правила и законы всех миров. Он — закон. Он — сила. Он — смерть».       Ураган нервно усмехнулся и полистал страницы до следующего текста, выделенного светло-жëлтым.       «Цена вызова непомерно высока. Тот, кто призвал Владыку помимо прочих богатств и ценностей приносит в жертву весь свой род».       Мужчина побледнел. По спине пробежал холодный пот, пальцы дрогнули, ладони взмокли. Автор тонкого томика описывал не радужные перспективы. Но Вэш должен был знать.       «Одного за другим, как чума, косит мрачный Владыка семью призвавшего. Будь то сын, будь то отец или дальняя родня, старики и дети, женщины и мужи их дети и дети их детей — все обречены до десятого колена. И чем больше убил, тем сильнее тварь. Тем ненасытнее чудовище. Стоит ли цель человека жизни всех родных? Призвать Короля может лишь безумец. Безумец!»       И следующий ярко-лимонный абзац:       «Играя с силами Геенны, призвавший рискует уничтожить весь мир, ибо нет твари ненасытнее. Миллионы душ он пожрал, Миллиарды захочет пожрать, ибо алчущая тварь не знает ни любви, ни жалости, ни сострадания. Только Адский голод управляет подсознанием твари, и после того, как Владыка выкосит семью призвавшего, он растерзает последнего из рода и обратит свой горящий взор на беспечное человечество».       Охотник захлопнул книгу и уставился перед собой невидящим взглядом.       — Рано или поздно, — выдохнул охотник и нервно стиснул пальцами горло, — он убьëт и меня. Вот почему он решил разыскать Ная! Хочет покончить с нами, раз не вышло раньше. Господи, мама, что ты наделала?       Мужчина закусил губу и спрятал книжку. Он почистил память телефона и растерянно присел на застеленную кровать. Мысли о гибели рода от рук Короля демонов придавили его к постели, будто мешок с песком. Сладкое наваждение мелькнуло ярким всполохом-воспоминанием, как тонкие лукавые губы шептали на ухо «люблю». Охотник прикоснулся к механической руке здоровыми пальцами и горько рассмеялся.       Но отчего же так отчаянно хочется обнять лжеца? Зарыться лицом в пепельных волосах и забыть, какая судьба уготована горстке выживших Сейвремов и всему человечеству.       Входная дверь открылась. Сейврем силился подняться, но громоздкая апатия и бессилие растеклось по его венам. Он ссутулился и слушал неторопливые шаги любовника, шорох верхней одежды, тихий звон ключей, которые опустились в глубокую керамическую пиалу для мелочей. Найвс окликнул брата, и Вэш выдохнул негромкое: «Я здесь».       Старший близнец заглянул в комнату. Он окинул побледневшего братишку обеспокоенным взглядом, после чего приблизился и присел рядом. Ураган безучастно смотрел на то, как Миллионс переплетает пальцы из рук, а когда другая рука демона развернула лицо человека за подбородок, послушно поднял глаза.       — Расстроился, что я ушёл, не разбудив тебя? — ласково спросил мужчина.       — Вроде того, — нехотя солгал охотник. — Скорее, я просто проснулся… уставшим.       — Депрессивные эпизоды возвращаются, — заметил Найвс и нахмурился. — И происходят чаще! Придётся отвезти тебя к врачу, чтобы назначить терапию.       — Хочешь превратить меня в овощ? — усмехнулся Вэш. Он мотнул головой, чтобы избавиться от прикосновений. — Нет. Никаких таблеток.       Король демонов терпеливо вздохнул и завалил мужчину на спину. Его сильные длинные пальцы приласкали щëку младшего брата, а в глазах затеплилась нескрываемая нежность и ласка. Он наклонился к Урагану ниже и потëрся кончиком носа о висок.       — Скоро всë закончится.       — Ч-что?! — затравлено пробормотал Вэш. — Что ты собираешься делать?       — Я избавлю тебя от страданий, — прошептал Миллионс. Он лёг на бок рядом и подпëр голову кулаком. — Ты позабудешь о боли, а воспоминания о том, что тебе было плохо, развеются, как дым от церковных благовоний.       — А что будет с моим братом?!       — Думаешь о нëм даже сейчас? — нежно улыбнулся Найвс. Он едва коснулся бледной щеки близнеца и лукаво глянул вбок. — Ты и твой брат обретëте душевный покой.       Охотник глухо застонал и закрыл глаза ладонями.       Несколько долгих минут любовники почти не двигались. Вэш услышал шорох одежды, а затем его губ коснулись мягкие уста старшего брата. Сейврем замер, но вместо того, чтобы оттолкнуть его, крепко обнял за плечи. Отчаянный поцелуй и поглаживания любовника невероятно успокаивали, словно Вэшу вкололи быстродействующий транквилизатор. Каждая мышца его тела расслабилась, сердцебиение угомонились, дыхание выровнялось.       — Ты боишься? Что с тобой, маленький брат? — пробормотал Миллионс в поцелуй. Он чуть отстранился и полуприкрыл глаза, не прекращая гладить возлюбленного. — Разве я когда-нибудь плохо относился к тебе?       — Ты бы мог убить меня? — сорвалось с уст охотника.       Вопрос ошеломил Короля демонов. Он заметно удивился и похлопал белоснежными ресницами, словно на месте близнеца появился маленький пушистый кролик.       — Никогда, — поражëнно ответил он.       — А если бы от этого зависела твоя жизнь? Или если ты вдруг разлюбишь меня? — не сдавался охотник.       — Не-а, — рассмеялся Най. Он вновь подарил брату поцелуй и прикоснулся указательным пальцем к кончику его носа. — Не пытайся найти ошибку в системе. «Никогда» — это действительно значит «никогда и не при каких обстоятельствах».       — А моего брата?       Когда Миллионс прыснул со смеху, Ураган фыркнул и отвёл глаза. Он не находил вопрос смешным.       — Я убью его, если он будет плохо вести себя с тобой, — в шутку пригрозил мужчина. — Но мне не хотелось бы избавляться от того, кто дорог тебе. Тем более, что убить его сложновато.       — Потому что он очень могущественный тип, да? — прищурился Вэш.       — Ужасно могущественный, — согласился демон и поскалился.       — А говорил, что не знаешь, кто он.       Найвс посерьёзнел. Он прикрыл глаза, будто Вэш мог прочесть в них правду.       Оба умолкли. Шуточная беззаботная атмосфера растворялась в воздухе, как призрачная дымка от погашенной свечи. Ураган растерянно запустил пальцы в светлые волосы и стиснул их у корней. Он не успел расстроиться из-за лжи любовника окончательно, как Миллионс взял его за запястье и сплёл пальцы их рук в замок; он прикоснулся к тёплой ладони близнеца губами и одарил Вэша долгим любящим взглядом. На дне его глаз скрывалась печаль.       — Пойдёшь завтра на свидание со мной?       Охотник усмехнулся. Его до сих пор раздирали двоякие чувства, и он не мог позволить себе слепо доверять тому, кто водит его за нос, как мальчишку. Но каждая клеточка его тела ощущала искреннюю влюблённость Короля демонов, сопротивляться которому с каждой минутой было всё сложнее.       Парень будто брёл по осеннему лесу, где хитрые браконьеры вырыли ловушки, и в любой момент можно было рухнуть в яму. А вот приземлишься ты на колья или на мягкую перину из опавшей листвы — как повезёт.       — Я заказал столик в приличном месте. Будет живая музыка и морепродукты, а ещё чудесный вид на Тибр, а пот-том, — Миллионс вдруг запнулся и бросил на него быстрый неуверенный взгляд. Он слегка прочистил горло и сильнее сжал ладонь возлюбленного, — если ты, конечно, захочешь…       — Крутой номер в дорогущем отеле и внушительный набор порно-игрушек для моей задницы? — усмехнулся Вэш.       Миллионс низко рассмеялся. Он пробормотал, что набор не такой уж и внушительный, но готов исполнить любую прихоть младшего брата и скупить всё, на что тот укажет пальцем. Ураган удручённо покачал головой.       — Не думаю, что готов. Мне не нравятся твои тайны, Миллионс, и это не располагает к… подобным желаниям.       — Я расскажу тебе всё, — вдруг выпалил Найвс.       Младший близнец удивлённо уставился на него. Он сел на постели по-турецки и настороженно побарабанил пальцами по коленке. В нервных резких движениях демона ощущалось отчаяние и страх; он понимал, что беспечный человек выскальзывает из его цепких лап, а потому облизнул губы кончиком языка и прижался к носу младшего брата своим. В его холодных льдисто-голубых глазах нарастало беспокойство.       — Расскажу, — пообещал мужчина. — Если пойдёшь со мной на свидание. На наше настоящее первое свидание, Вэ-э-эши.       — Расскажи сейчас, — нахмурился Ураган.       — Дай мне ещё один день, — прошептал мужчина. Он обнял лицо возлюбленного ладонями и горячо выдохнул в его губы. — Подари мне последний день твоего счастливого неведения рядом со мной.       — Правда настолько ужасна? — расстроенно пробормотал охотник. Он прикрыл глаза и позволил старшему брату увлечь себя нежными кроткими поцелуями. — Миллионс, ты боишься, что я брошу тебя, если узнаю, что ты задумал апокалипсис или типа того?       — Завтра, — настойчиво выдохнул демон. — Ты и я. Свидание.       — Демоны… — проворчал Вэш, — только свяжешься с вашим братом, так сразу ставите условия. Значит, если я пойду, ты ответишь на все мои вопросы?       Король демонов кивнул. На миг охотнику показалось, что зрачки старшего брата сузились в две вертикальные щёлочки, но это наваждение быстро пропало. Обещание Миллионса приободрило Сейврема, и он сменил гнев на милость. Осталось надеяться, что всё не так плохо, как описал французский экзорцист, автор брошюры о Владыке демонов.       Вечером следующего дня Вэш медленно брёл вдоль тихой улочки. Таких не шумных уголков было множество в центре Рима; казалось бы, рядом проложена широкая магистраль или центральная улица, где бродят толпы туристов, но стоит завернуть вглубь квартала и нырнуть в арку-другую, так тут же становится тише, толпа редеет, а музыка из местных ресторанчиков почти не напрягает слух.       Мужчина не изменял себе. Он не стал прихорашиваться на свидание, а надел привычный боевой наряд, красный плащ и захватил оружие. Поэтому не хотелось светиться на центральных улицах — полицейские всегда имели зуб на вооружённых людей в центре города, даже если у них есть лицензия охотника и разрешение на огнестрел.       Миллионс вновь укатил утром по своим таинственным делам. Он оставил младшему брату записку с названием ресторана и временем встречи, хотя всё равно несколько раз позвонил в течении дня, чтобы убедиться, что всё в порядке.       Вэш не мог не улыбаться, когда слышал, что демон волнуется. Найвс никогда и никому не показывал свои эмоции, но чем дольше они были вместе, тем более «человечным» становился его Король.       Охотник услышал шорох за спиной и обернулся. Он заметил, как от стены отделилась большая чёрная тень и нырнула в подворотню. Ураган нахмурился и инстинктивно прикоснулся пальцами к рукоятке револьвера. Любой другой на его месте подумал бы, что это игры воображения, но блондин ощущал нутром: за ним следят. Вэш замер перед очередной аркой и задрал голову к крышам, обитое железо которых ярко блестело в вечерних солнечных лучах. Лёгкое копошение другой тени у кирпичной трубы подтвердило догадку. Мужчина усмехнулся и продолжил путь, выбирая улочки, которые вели к центру. Он не хотел рисковать и встречаться с кем бы то ни было в одиночку.       — Ангел… — тихий шёпот отразился от кирпичных стен.       Ураган замер. Он уставился на носки ботинок, обитых железом, и затаил дыхание.       Показалось. Точно показалось!       Этого не могло быть.       — Ангел, мой маленький ангел, — вновь донеслось до мужчины с другой стороны, и он резко обернулся.       — Покажись, — дрогнувшим голосом приказал Вэш, вглядываясь в тёмную арку-тоннель.       Там появились две фигуры. Они медленно приближались к охотнику, и он вытащил оружие. Сердце забилось быстрее, предчувствуя, ожидая и опасаясь увидеть её.       Первой в ярко освещённый дворик-колодец вышла темноволосая женщина. На её плечи была накинута тонкая хлопковая сорочка в горошек — те самые дешёвые, едва ли не одноразовые тряпки, в которых одевают пациентов в больницах. Она шла босиком, щурясь от яркого солнца, а когда увидела Вэша, радостно воскликнула. Сейврем остолбенел.       — Мама? — прошептал он. — Невозможно!       — Вэш!       Рэм всхлипнула и дёрнулась, чтобы побежать к нему. Но вторая фигура вынырнула из мглы и стиснула плечо женщины. Ураган моментально поднял пистолет и прицелился в ненавистную чёрную маску. Дуло пистолета подрагивало в его руках. Женщина замерла на месте. Она уставилась на главу ордена стеклянным нечитаемым взглядом и раскрыла рот. На глаза Вэша навернулись слёзы, и он взвёл курок.       — Я рассчитывал на тёплую встречу, — глухо усмехнулся человек в маске. — Вся семья, наконец, в сборе.       — Что ты с ней сделал?! — прошипел мужчина в красном плаще.       Ему было невыносимо глядеть на босые испачканные ноги матери. Хотелось подбежать к ней, зарыться носом в волосах, укутать в тёплый плащ и взять на руки. Бедная, исхудавшая, с острыми чертами лица Рем — именно такой Вэш запомнил её, когда был в лечебнице в последний раз.       — Исцелил, — ровным голосом выдохнул демонопоклонник.       Женщина вдруг захлебнулась ненормальным смехом и стала прыгать на месте. Мужчина в терракотовом балахоне положил широкие ладони в перчатках на её плечи и шепнул что-то на латыни, и она присмирела. Урагана затрясло от шока, и он ощутил, как по губе стекает что-то горячее и солёное. Он быстро смахнул влагу тыльной стороной ладони и понял, что прокусил губу.       — Что-то не похоже, — сипло выдохнул Сейврем-младший.       — У неё сильное повреждение мозга. Я не Господь, и у меня нет власти над людскими душами, — сказал человек в маске. Он усмехнулся и продолжил: — Я сделал всё, что в моих силах, и надеюсь, что ты поможешь мне помочь ей.       — Что я-то могу сделать? — отчаянно воскликнул Вэш и медленно опустил револьвер. — Я простой человек, чёрт возьми!       — Ты — её сын. Если ты поговоришь с ней…       — Это Вэш? — удивилась женщина. Она доверчиво посмотрела на своего спутника, и её лицо исказила неподдельная улыбка. — Это ангел Вэш? Нет! Разве он?       — Да, Рэм. Я обещал, что заберу тебя из той ужасной клиники. Твой Вэш тоже здесь. Мы поможем тебе. Правда, Вэш?       — Что ты задумал? — прошептал Ураган. — Зачем ты привёл её сюда?       — Важнее всего то, что задумал Король демонов. Ты получил моё маленькое послание, не так ли? Теперь ты понял, какое зло скрывается за личиной близнеца?       Сейврем посмотрел на безмятежное лицо Рем и уставился в тёмные прорези маски, где должны были быть глаза владыки ордена.       — Мы трое — последние, кто стоит у него на пути. И что бы он не обещал тебе, его настоящая цель — уничтожение человечества. Он хочет сожрать все души и стать Богом, и если мы не остановим его…       — Странно слышать такое от того, кто собирает армию демонов, — нахмурился Вэш.       — Зачем, по-твоему? — терпеливо выдохнул мужчина в маске. — Ты знаешь, ради чего было создано «Око Михаила»? Чтобы защищать Землю от таких жадных алчущих тварей, как твой ручной демон-Король! Столетие жрецы культа изгоняли тварей, которые мучили невинных людей и поглощали их души. А теперь, когда в Италии появился Владыка демонов, мы обязаны использовать все силы, что у нас есть.       — И вселять демонов в несчастных людей? — горько усмехнулся Ураган.       — Несчастных, несчастных! — расхохоталась Рем и похлопала в ладоши, будто была маленькой девочкой. — Несчастных людей!       — Хочешь, чтобы мы боролись с тварями силами простых бойцов? Чтобы молодые мальчишки, едва отслужившие в армии год-два, стали лёгкой добычей? — с нажимом выдохнул глава ордена. — С истинным злом может бороться только зло! Даже ты, Вэш. Разве ты не используешь того демона, когда охотишься на высших тварей? И сколько людей погибло бы, если бы не его безупречная, безграничная сила? Подумай, что произойдёт, когда она обрушится на мирных людей.       — Он не… Он не такой!       — Да? — глухо рассмеялся мужчина. — Я бы поверил, если бы ты произнёс это увереннее. Король демонов — палач рода людского. И ты отвратительный охотник, если отрицаешь то, что он опасен для мира. Даже если он не атакует нас сейчас, природа возьмёт над ним верх. Демоны — наши враги. Их нужно использовать, а затем уничтожать. Помоги мне спасти человечество, пока не стало слишком поздно.       Блондин в красном плаще глухо застонал. Он поднял руки и прижался виском к прохладной ручке револьвера, жмурясь. Его настоящий брат говорил такие правильные истинные вещи, но упрямство Сейврема и яркие чувства к Миллионсу не позволяли ему довериться заклинателю.       А может… Может этого и добивался выходец из Геенны? И это — та самая жуткая правда, которую Найвс должен был поведать сегодня?       — Я… дай мне поговорить с ним, — решительно ответил Вэш. — Я выясню, что он хочет, и…       — Как ты можешь верить ему? — разочарованно ответил глава «Ока». — После того, что он сделал с нашей семьёй? После того, что он сделал с ней!       Женщину затрясло. Она оскалилась и подняла руки с отросшими, давно не стриженными ногтями. Желтоватые белки глаз покраснели, а с уголка губ потекла слюна.       — Рем?       — Мама?! — воскликнул Вэш. Он прицелился в главу «Ока» и прорычал: — Что с ней?!       — Она не стабильна! — выкрикнул мужчина в маске в ответ и выставил перед собой ладонь, будто хотел защититься от пули брата. — Я… Я приказал демону восстановить её память, но он выходит из-под контроля! Поэтому мне нужна твоя помощь!       — Ты подсадил в неё демона?! — взвыл Ураган. Он поскрипел зубами и медленно попятился назад, не желая стрелять в родных. — Как ты мог, Най?! Как ты мог!       — Убью! Глупые людишки! — заверещала женщина. — Убью вас всех!       Мужчина в объёмном балахоне неожиданно набросился на неё. Он крепко сдавил женщину руками, не позволяя вырваться, но демон оказался сильнее. Он вывернулся в тесных объятиях, схватил человека в маске за ворот балахона и со всей силой швырнул в ближайшую стену. Тот глухо вскрикнул и рухнул на брусчатку. Одержимая потеряла к нему интерес и повернулась к Урагану с перекошенным лицом.       — Беги… — слабо просипел владыка ордена, протянув руку к охотнику. — Скорее беги отсюда! Спасайся, Вэш!       — Твою мать! — с чувством фыркнул охотник, медленно отступая.       Он бросился в глухие закоулки, чтобы увести опасную тварь за собой. Сначала предстояло выгнать демона из тела матери, а затем выбить всё дерьмо из брата-идиота.       Скрипач явно лажал. Миллионс поморщился при попытке музыканта сыграть сложную партию и перевёл взгляд на пустой стул перед собой. Вэш опаздывал, но демон не торопился звонить, так как и сам желал как можно дольше оттянуть эту встречу. С другой стороны мужчине в белоснежном костюме хотелось поскорее увидеть возлюбленного. Их настоящее первое свидание… Пусть оно начнётся с правды.       Найвс обхватил пальцами тонкую ножку бокала и уставился на своё отражение на поверхности алого вина. Внутри Король ощущал лёгкую щекотящую тоску и некую обречённость. Этим вечером на плечи его хрупкого младшего брата ляжет тяжёлый груз отвратительного знания.       — Обещай, что не бросишь меня, маленький брат, — в шутку выдохнул он, поглядывая на пустой стул напротив. — Нет, сначала пообещай.       Стул молчал. Скрипач мучал свой инструмент, и даже его компаньон за роялем не спасал ситуацию.       — Я хочу, чтобы ты знал, что я всегда любил тебя, — вполголоса проговорил демон. — Что? И сейчас люблю, разумеется. Пойми, это навсегда. О, и ты тоже? Как приятно.       Он сделал глоток терпкого полусухого и усмехнулся.       — Для начала поговорим о твоём брате. Да, о твоём настоящем брате. Я знаю, кто он. Ох… Не желаешь ещё вина? И… собственно, где ты? — проворчал Миллионс.       Мужчина достал телефон и набрал близнецу. Когда оператор будничным тоном сообщила, что абонент находится вне сети, Король демонов нахмурился и попробовал снова. Беспокойство плавно начало обволакивать его нервы холодной липкой патокой, но хуже всего стало то, что после ещё десяти минут ожидания у Миллионса затряслись руки. По жилам растёкся неприятный сковывающий ужас и отчаяние, пульс участился, а челюсть сомкнулась до боли. Воздух словно закончился, в горле запершило, на глаза навернулись слёзы!       Найвс вскочил с места! Голова резко закружилась, и ему пришлось опереться о стол. Другие посетители фешенебельного ресторана зашептались. Сразу несколько официантов бросились к богатому посетителю с предложением вызвать скорую помощь. Миллионс поскрипел зубами и уставился на белоснежную скатерть — её заливала алая кровь, которая густым ручейком заструилась из носа.       — Сэр! Позвольте помочь!       — Сэр?       Демон оскалился и сорвал с себя галстук когтистой рукой. Он оттолкнул жалких людишек и бросился в сторону застеклённой веранды, меняя свой облик. Крупный смертоносный шестилапый демон с роскошным хвостом и в сверкающей броне выбил мощной грудью стёкла и резко взмыл в вечернее небо. Сердце чудовища бешено билось в груди, когда он летел в сторону возлюбленного, которого чуял в нескольких кварталах отсюда.       Темноволосая тварь отчаянно смеялась. Она загнала глупого человека в тупик полусонного квартала, откуда не было выхода. Вэш уступал ей по скорости и силе, но хуже всего было то, что он… не мог выстрелить в неё.       Одержимая сжала горло охотника обеими руками и подняла его над землёй. Затем мощно приложила беднягу спиной о стену дома и хрипло рассмеялась.       — Пож…ста, — хрипел Вэш со слезами на глазах. — М…ма! о. стано… вись! Мама!..       Он держал дуло револьвера у её виска и дёргался в агонии. Палец дрожал на курке, но мужчина не мог заставить себя нажать, ведь в этом случае он навсегда потеряет её. Он убьёт свою маму!..       В глазах появились «мурашки». Звуки затихали, а сознание медленно и приятно затуманилось. Урагану стало легко и спокойно, и даже яростные глаза напротив, налитые кровью от ненависти больше не сводили с ума. Ноги в тяжёлых берцах перестали дёргаться, а на устах блондина появилась счастливая улыбка от освобождения.       Одержимая резко дёрнулась! Давление на шею ослабло, и Вэш рухнул вниз, на жёсткую каменную кладку тихого дворика. Несколько секунд он безучастно глядел на то, как из груди женщины вырвалась чужая когтистая рука, которая держала небольшое бьющееся сердце… мамы. Тварь подкатила глаза и рухнула на землю, и в закатных лучах солнца появилась надменная фигура Миллионса с перекошенным от злобы лицом. Он глухо зарычал и раздавил чужое сердце, словно мягкую переспелую сливу.       Сейврем взвыл! Он сжал светлые волосы и закричал так, будто Найвс вырвал его сердце.       Перепуганный демон бросился к нему, чтобы успокоить, но Вэш начал палить в него без предупреждения! Демона прошили несколько пуль, прежде чем он увернулся от остальных выстрелов и глухо заворчал от боли в простреленной печёнке и лёгком — Ураган стрелял на поражение.       В ближайшей арке показался прихрамывающий мужчина в маске. Он двигался согнувшись и прижимая руку к боку, а когда увидел труп Рем, приковылял к Вэшу, бьющемуся в истерике. Мужчина нажимал и нажимал на курок, хотя в воздухе только щёлкал предохранитель — барабан был уже пуст. Миллионс хрипел у ближайшей клумбы, отчаянно регенерируя.       — Он убил её, убил её, убил маму! — сорванным голосом кричал Ураган, рыдая. — Он убил её! Убил!       — О, нет! — всхлипнул владыка «Ока» и рухнул рядом с ним на колени. — Мы могли помочь ей! Она ведь… Почти пришла в себя. Вэш! Господи…       Мужчина прижал к себе Сейврема-младшего и погладил по волосам. В ту же секунду он вскрикнул от боли — широкую ладонь в перчатке насквозь пронзило сияющее лезвие.       — Не тронь его своими грязными лапами, человечишка! — прошипел Найвс с бешенным взглядом. В уголках его рта пузырилась густая кровь. Он с трудом материализовал десяток лезвий, блестящих на солнце и направил их кончики в воздухе в сторону заклинателя. — Убирайся! Иначе…       Он не договорил предложение, как его глаз прошила пуля! Демон взвился и заорал от злости и уставился уцелевшим оком на Вэша, которого трясло от ярости и боли, но первоклассный стрелок даже в такой ситуации не мазал. Единственный глаз Короля демонов горел ярко-голубым. Узкий зрачок напоминал о его демонической сути.       — Мы — последние из рода, — отчаянно простонал мужчина в маске. — Если он убьёт нас, миру конец. Мы должны изгнать его!       — Ты больше не тронешь мою семью! — отчаянно воскликнул Ураган. — Никогда больше!       Он прикрыл мужчину в балахоне своим телом и выпустил в сердце демона всю обойму. Тот злобно щёлкнул зубами, но не отбил ни одну пулю, побоявшись, что снаряд отрикошетит и попадёт в стрелка. Новые ранения причинили Королю демонов безумную боль, и он едва не вырубился на месте.       — Это не убьёт его, — запаниковал Вэш и обернулся к новому союзнику. — Его вообще нельзя убить!       — Но можно изгнать, — повторился владыка ордена. Он порылся в складках робы и вытащил знакомую книжицу. — Даже Король демонов покинет Землю, если воспользоваться его именем. Ты ведь знаешь его, Вэш?       — Не слушай его! — яростно прорычал Миллионс. Он подавился собственной кровью и закашлялся. — Не вздумай назвать меня по имени! Не смей!       Он силился встать, но раз за разом валился вниз. Лохмотья белоснежного костюма испачкались в пыли и крови, под ногти забилась земля. Владыка ордена раскрыл книгу и стал вполголоса читать молитвы на латыни. В сумерках под Найвсом вспыхнули символы. Они медленно сливались, превращаясь в пентаграмму, а спустя несколько мгновений мелькнули ярко-оранжевые цепи. Они превратились в ошейник и намордник, и обвились вокруг запястий и лодыжек Короля демона в тот момент, когда сильное тело закончило регенерировать. Именно они не позволили чудовищу принять истинную непобедимую форму. Глава «Ока Михаила» прекрасно разбирался в своём деле.       Найвс рычал и дёргался, пытаясь выпутаться из оков. Ранение и ускоренная регенерация ослабили его, но Вэш видел ярость и злость в его глазах. Мужчина перевёл взгляд на тело мамы и опустился на землю. Он накрыл голову руками и горько рыдал, чувствуя себя бесконечно виноватым в её смерти. Монотонная молитва ускорилась.       — …и теперь, именем Бога нашего и врага его Сатаны, взываем мы к силам Небесным и Адским, дабы уберечь сей мир от Владыки, чумы Земного. Изыди, диавол, во Ад и никогда не являйся в мире… Вэш! Имя.       Ураган медленно поднял слезящийся взгляд на союзника, а затем на бывшего возлюбленного. Присмиревший демон в цепях с тоской посмотрел на младшего брата и отрицательно покачал головой.       — Вэш! — глава ордена встряхнул охотника за плечи и повернул его голову к себе: — Назови его истинное имя!       Ураган замер, глядя в знакомые глаза в прорезях маски. И вновь посмотрел на Миллионса, не в силах отвести взгляд от окровавленного лица близнеца в тяжёлом призрачном наморднике.       — Он убьёт столько невинных людей! Таких, как она, — отчаянно зашептал мужчина в маске. — Раздавит им сердце голыми руками! Ему не место среди людей! Наша семья…       —Fer… Ferroossa, — обессиленно выдохнул Вэш и закрыл лицо руками.       Миллионс обречённо уронил голову на грудь. В воздухе появились призрачные кинжалы, которые резко пронзили тело одержимого. Они прошили человека насквозь и выбили Короля демонов из излюбленного вместилища. Сейчас демон представлял собой озлобленный силуэт — таким Вэш впервые увидел его в детстве.       Яркие цепи медленно двинулись вниз и утащили непобедимого демона с собой. Тварь тщетно царапала воздух и крупные булыжники мостовой, но вскоре исчезла. Тело старшего близнеца безжизненно рухнуло на землю.       Ferroossa вернулся в Ад.       Ураган охнул от внезапной резкой боли в сердце и прижал руки к груди. Его накрыло отвратительное чудовищное ощущение пустоты, словно костлявая рука судьбы со всей силы дёрнула незримую нить и оборвала её. Смерть матери опустошила его, раздавила, уничтожила. Он завалился спиной на землю, рядом с телом близнеца и уставился на первые звёздочки на небе, которые сияли на небосводе, словно рассыпанные бисеринки. Вэшу стало невероятно плохо. Язык еле ворочался во рту, а все конечности отяжелели. На миг ему показалось, что он прекратил дышать.       — Всё закончилось.       Блондин с трудом повернул голову к мужчине в балахоне и ощутил, как горячая влага льётся из глаз, не переставая. Вокруг сгущались тени. Они медленно передвигались вдоль стен, выскакивали из арки, выныривали из-под крыш. Одержимые?.. Мужчина с трудом приподнялся на локтях, но владыка «Ока» бесцеремонно наступил ему на грудь и придавил к земле.       — Не напрягайся.       Охотник вцепился непослушными пальцами в его каблук, но получил за это лёгкий тычок в бок.       — Сработало? — спросил мужчина у свиты. — Мы его изгнали?       — Сработало, — раздался негромкий голос. — Владыки демонов больше нет в этом мире.       Одна из теней скинула с головы капюшон, и Ураган изумлённо уставился на знакомое лицо. Бледный лик синеволосого панка очертила надменная усмешка. Кукловод подошёл к телу Ная и поднял его голову за волосы.       — Он что, дышит? — неуверенно спросил заклинатель.       — Это тело — пустышка без души. Демон захватил его живым, поэтому какое-то время оно будет существовать, пока не истощит ресурсы, — ответил Легато и выпустил пепельные волосы из кулака. — В любом случае опасаться больше нечего.       — Что здесь происходит? — прохрипел Вэш сорванным голосом.       Он уставился на адептов культа, которые кучковались за своим предводителем.       — Мне убить его, господин? — безразличным тоном выдохнул Блусаммерс.       — Теперь мальчишка абсолютно безвреден. Он ничто без своего ручного королька, — усмехнулся владыка культа и присел на корточки рядом с обессиленным охотником. — Я сомневался, что ты настолько глуп, но кто знал, что какая-то книжица и одержимая мамаша повлияют на тебя так, что ты собственноручно избавишься от Джокера в рукаве.       — Ты обманул меня, — прохрипел Ураган. Мужчина ошарашенно посмотрел на тело старшего близнеца, а затем на убитую мать. — Ты всё подстроил! Это ты убийца, а не он!       — Мне убить его? — вновь повторил Кукловод.       — Я придумал наказание получше, — милостиво отмахнулся мужчина в маске. — Вэш станет свидетелем триумфа нашего ордена. И каждый раз, читая новостные колонки газет с упоминанием «Ока Михаила», пусть чувствует себя причастным к гибели этого мира.       — Он глава клана. Что, если Вэш предупредит остальных? — напомнил один из приспешников.       — Хм, — заклинатель хмыкнул и прикоснулся к краю маски. — Легато?       Блусаммерс усмехнулся. Он поднял руки, и между ними блеснули тонкие полупрозрачные нити. Ураган шумно сглотнул, вспоминая то отвратительное чувство, когда они прошивают тело и заставляют двигаться, будто марионетку.       — Если через час Вэш не уберётся из Рима, убей его.       Адепты и их владыка ушли не попрощавшись. Охотник сел рядом с телом близнеца и инстинктивно взял его за руку. Окровавленные ладони казались ледышками, и Вэш притянул их к губам, чтобы согреть дыханием. В глубине души он надеялся, что произошедшее — кошмар, и он вот-вот проснётся. Мужчина не мог смотреть в сторону умерщвлённой Рем, потому что знал — стоит ему бросить взгляд на маму, и он свихнётся.       Он и сейчас пребывал на самой грани, в шаге от безумия.       Тоскливое сосущее чувство одиночества рвало его на части.       Хотелось умереть.       «Тик-так, Вэш, тик-так» — глумливо раздалось в мозгу.       — Пошёл ты! — огрызнулся охотник.       «Ferr так старался сохранить тебе жизнь… Жалко, если все его труды пойдут псу под хвост. Пусть ты не верил ему, но он всегда верил в тебя. Кстати, мне приказали забрать ваши тела после смерти. Будет забавно наблюдать за тем, как демоны в ваших телах будут кромсать глупых людишек»       — Вот уж хрена с два! — неожиданно вскипел Ураган, чувствуя, как злость клокочет в горле. — Вы не оставите мою семью в покое даже после смерти?!       Вэш отчаянно заорал и вскочил на ноги. Он подхватил тело брата и с трудом закинул его на плечо, после тяжело потащил его в сторону дороги.       «Тик-так»       Одинокая машина медленно заехала в арку и остановилась. Сейврем поднял руку, в которой привычно лежал револьвер без патронов и направил в лобовое стекло, перепугав безоружного водителя. Мужчина выскочил из тачки и бросился бежать. Вэш стиснул зубы и потащил старшего близнеца к потрёпанному авто.       — Я выживу. И найду способ развалить вашу грёбаную контору. И брата… брата я тоже верну!