Бездна смерти

На рассвете всё поселение было уже на ногах. Кухарки, ткачихи и патрульные охотники остались во дворе. Остальные быстро собрались, позавтракали, затем группами отправились в главное место Фив величественный храм Амона-Ра. В просторном коридоре Амен выстроил всех и принялся раздавать назначения. Ему помогал Тизиан, сверял списки и вёл учёт. -Вы поделитесь на отряды, каждый день будете выполнять определённые задания, — сказал эпистат, — Начнём с охотников. Затем очередь дошла до других. Исман, как и предполагалось, должен был стать помощником опытных лекарей. Дию прикрепили к его группе, чтобы она записывала ход лечения и результаты. Меня и Рэймсса отправили в разные группы охотников. Нам нужно было фиксировать все этапы и события в процессе поиска черномагов. Охотники планировали изучать проклятия и по свежим следам искать тех, кто может быть причастен к распространению чёрной заразы. Фараон хотел в будущем объединить все записи в одну летопись, чтобы потомки и жители Египта знали, как удалось победить хворь.Аминь -Напоминаю о запрете на потребление местной еды. Если узнаю, что кто-то нарушил правило, вышвырну из отряда и поселения. Наши лекари не только будут помогать жителям, но и вести практику с более опытными врачами. А теперь займёмся делом, — эпистат с Тизианом принялись раздавать задачи охотникам. Пока выдалась свободная минутка, я, Исман и Дия собрались вместе. Не буду спрашивать, где она была. Вокруг столько людей, это плохая идея… В коридоре возник Реммао с младшим братом Рэймссом. -Эвтида, Дия, следуйте за мной. Ваше место в библиотеке, — сказал нам Реммао. Амен проследил за тем, как мы уходим. -Тизиан, пойдёшь сейчас со мной… Обширная библиотека при великом храме Амона-Ра славилась своими ценными экземплярами. Книга Мёртвых, папирусы с заклинаниями, свитки о болезнях, ходе войн, старых и новых законах… Наставник указал на столы и стулья.Ремао. -А вон там каморка с папирусами, чернилами и тростниковыми перьями, — Реммао был категоричен, краток и казался измождённым. -Что-то тяготит тебя, Рем, — предположила я. -Новые обязанности изматывают? — спросил Рэймсс -Нет. Здесь просто всё совсем иначе, чем в Гермополе. — ответил наставник, — Мы не будем обсуждать это сейчас. Просто делайте то, что я велел: во всём слушайтесь охотников… — продолжил он — Потому что вам завтра предстоит непростой день. -Мы поплывём на западную сторону Нила. Там нас ждёт Другая часть отряда. Все четверо обернулись. -Верно. В главном некрополе есть для нас работа. Главный некрополь Фив… Долина Царей и Цариц, великое захоронение правителей Египта». Я посмотрела на Рэймсса. Похоже мы подумали об одном и том же. Некрополь массовое — захоронение важных персон. Нет места ближе к мёртвым, чем Долины Царей и Цариц. И людей там хоронят те, у кого Деньги всегда найдутся .Дия догадывалась, о чём были наши мысли. Онейромантов не интересовали подобные места. -Господин… там ещё отряд вернулся. Включим их в группу? — спросил охотник. -У тебя есть список имён? — сказал Верховный эпистат. -В голове держу. Записать? — спросил Тизиан. Амен сначала кивнул, пробегаясь взглядом по залу.Махнул в нашу сторону. -Пусть они займутся. Хоть какая польза будет Необходимые для письма вещи лежали лишь на одном из столов. -Я принесу ещё чернил и папирусов, — сказал Рэйм, оценив ситуацию, поспешил уйти, а Дия просто промолчала. -Давай, Эвтида, помоги эпистату, — Реммао кивнул Эве, чтобы та приступала к делу. Вместо размышлений об умерших, стоило наблюдать за живыми. Пишу я так себе… Ясела за стол, положив перед собой папирус. Окунула тростниковое перо в чернила и приготовилась писать. Амен встал рядом, чтобы наблюдать за ней. Тизиан подкрался с другой стороны и принялся диктовать: -Эндий, Хремет… Протей, Номий… — Тизиан, заметив выражение лица эпистата, склонился ближе ко мне и заглянул в папирус. -Только одно имя?! -Ты быстро диктуешь… — быстро проговорила я. -Это ты медленно пишешь! — крикнул на меня Тизиан. -Ещё раз: Хремет, Протей, Ном… — Тизиан остановился диктовать — Незримый бог! Почему так долго выводишь иероглифы?! Ты вообще писать умеешь? -Они ещё и кривые, добавил эпистат. Мои щёки вспыхнули красным цветом от стыда. Охотники окружили, словно хищники, следили за каждым её движением. Всё это слышали Реммао, Дия и наверняка уже вернувшийся Рэймсс. -Меня раздражает пристальное внимание, — произнесла я с приподнятой губой от раздражения, — Позовите сразу всех посмотреть на меня. Бестолковые отговорки. Ты потратила целую минуту на одно имя, — настоял Тизиан. Потому что на письме мы не зацикливаясь. Попроси меня залезть в твой сон, и я мигом управлюсь… -Ты даже в писари не годишься, — я подняла взгляд на эпистата и нахмурилась. -Я вроде не вызывалась добровольцем, — процедила я сквозь зубы — Никто не спросил меня, умелая я или нет. Взяли, и всё… Амен посмотрел на наставника. -Что за учитель из тебя? -Приношу извинения, эпистат. Они действительно начали обучение совсем недавно. Мы не знали, что Вскоре поедем в Фивы, — Амен указал на Дию и Рэймсса. -Эти тоже писать не умеют? Умею я писать! -Дия пишет сносно, она из образованной семьи, — пытался спасти ситуацию наставник, — Рэймссу тоже не помешает практика.Канун Дия? Из образованной?.. -Значит, останетесь здесь на всю ночь. Пишите до тех пор, пока не начнёте делать это грамотно и аккуратно — Он бесцеремонно ткнул в мой папирус, едва не задев ей нос, — Вот это…не иероглифы, а бог знает что. -Пусть эта девица перепишет имена. Дия? — уточнил «шкаф». Д-да, эпистат… — Тизиан принялся зачитывать список снова. Амен покинул библиотеку, а через несколько минут и Тизиан. Реммао указал на полку с папирусами. -Вы двое. Всю ночь будете переписывать содержимое этих свитков, — Рэйм и я переглянулись — Вы должны быть полезны охотникам, иначе будете слоняться без дела и привлекать к себе лишнее внимание. -Научитесь быстро и грамотно писать. Никто не будет ждать, пока вы выводите свои корявые иероглифы. С этими словами он развернулся и ушёл. Я обессиленно откинулась на спинку стула.Канун -Будь оно всё проклято… Я не хочу ничего делать. Пусть отправляют обратно за ненадобностью! -Ты сама сюда рвалась. Работай, пока Рем ищет нам подходящие… — Рэймсс обернулся, проверяя, нет ли кого- нибудь поблизости — …варианты. Встретимся здесь после заката. Я принесу еды с ужина, чтобы мы не слегли от голода до рассвета. Я на мгновение испытала облегчение от того, что пробудет в библиотеке всю ночь. Все же я боялась увидеть очередной сон. Наверное, мои силы, как черномага, иссякали. Иначе в чём дело? Мне срочно нужна работа, а значит, надо поскорее обучиться грамоте, чтобы отвязаться от охотников. Я направилась в хижину, чтобы переодеться. Порывшись в своих вещах я заметила свиток. Это был фрагмент из книги мертвых.Наставник рассказывал в подробностях пересказ, но это отличается от оригинала. Когда то Реммао дал мне этот фрагмент когда я попросила прочесть оригинал первой главы. Он конечно не дал мне книгу мертвых из рук жреца, но дал мне отрывок который по всей видимости писал он сам для своей копии священного текста. Я взглянула на текст и прошлась взглядом по строкам. 𓂋𓏤𓈒𓈒𓈒𓏌𓏤𓉐𓂋𓏏𓂻𓅓𓉔𓂋𓅱𓇳 «Глава 1 Начало изречений выхода днем, возношений и прославлений, выхода и сошествия в сияющий Херет-Нечер на прекрасном Западе. Говорится в день погребения. Вход после выхода. -О, боги Запада — говорит Тот — Царь вечности, который там (во мне)! Я — Бог защиты. Я сражался перед тобой ради тебя. Я один из этих богов Совета, защитивших Осириса от его врагов в день суда. Я — из твоих людей, Осирис. Я один из этих богов, детей Нут, которые убивают врагов Осириса и отражают мятежников от него. Я — из твоих людей. Хор. Я сражался за тебя. Я заступился за твое имя. Я — Тот, защищавший Хора от его врагов в судный день в Великом Зале суда в Гелиополе. Я — бусириец, сын бусирийца. Я был зачат в Бусирисе и родился в Бусирисе. Я был с плакальщиками Осириса, женщинами, которые оплакивали Осириса на Берегу Прачечников…» Текст был сложный на слух для понимания. Наверное поэтому наставник рассказывал пересказ. Однако как же отличается понимание текста от пересказа и оригинала. А как эпично было наяву? Надо было уже идти в библиотеку поэтому я спрятала папирус обратно. Одела белое платье на завязку и пошла. 𓇳𓇳𓇳 Столы были завалены свитками и папирусами. Нас ожидала работа до самого утра. -Поверить не могу, что мы потратим на это всю ночь… — разочарованно произнесла я. -Если практика позволит нам работать и казаться «своими», мне всё равно, я готов, — ответил друг разбирая папирусы. -Скука смертная. Если бы мне было интересно возиться с текстами, я пошла бы работать настоящим писарем — Рэймсс посмотрел на меня с ухмылкой. -Да? Что ж, тогда иди сюда, — Рэйм поманил меня к себе пальцем Я недоверчиво двинулась навстречу к нему. -Что? -Я знал, что ты начнёшь капризничать, когда собирался сюда, — сказал парень. -Я? Капризничать? Вообще- то… — начала возмущаться я но резко остановилась. Когда я оказалась рядом, Рэймсс открыл свою сумку. Рэйм достал кувшин с пивом -Я знал. Потому взял две чашки, — Рэйм разлил напиток и передал порцию мне. Пьём за удачную работу в Фивах, — сказала я — И я, пусть Сет слышит мои слова, говорю вовсе не о проклятой работе писарем! -Присоединяюсь! Мы сделали два больших глотка. Мы писали разговаривали еще долго по разным пустым темам. О Фивах, черной магии, эпистате. Мы не беспокоились об вмешательстве в наш разговор, ведь сейчас все спят, а если не спят засыпают. Рейм собирался налить мне ещё но я его остановила. -Мне уже хватит. Я вернулась к тексту, пытаясь сосредоточиться. Перенося символы, мне приходилось вчитывалась в строчки. «Не всякий возвращается с красных земель. А те, кто по воле богов сумел спастись и вернуться, сказывали о необычном мираже.» Я не знала, кому вообще было интересно об этом знать. Но я не развлекалась, а делала свою работу. Глаза слипались. Выпей я хоть каплей больше — уже мирно спала бы. «Сказ этот всегда один: прекрасном юноше, чьё лицо столь привлекательно, сколь и речи его сладки, но полны смертельного яду.Душа его истерзана злодеяниями. Заманивает он путников в сети свои, уводит дальше в пески бесконечные, где хоронит всякого, кто поверит ему…» Я уже не соображала, что пишет, о чём читаю сейчас. Весь прожитый день слился в единый поток слов, образов, новостей… и тяжёлой волной захлестнул меня. Я рухнула на стол, прикрыв глаза всего на секунду. -Эва?.. Только не лицом в свежие чернила… — Голос доносился откуда-то сбоку. Я уже не разобрала слов, не подняла головы… Уснула. 𓇳𓇳𓇳 Лодка покачивалась на волнах, и от этих движений на меня накатывали приступы тошноты. Я перевесилась через борт, мечтая окунуться и ощутить освежающую прохладу. Но вода в Ниле сейчас была непригодной для этого, густой и пахучей. Прыгнуть туда — всё равно что войти в болото Исман погладил подругу по спине, тихо посмеиваясь. -До чего дурная ты, Эме, — ласково произнес Исман. -Тебе смешно? — спросила я у друга. -Эпистат даже не высек тебя, по-доброму предложил решить проблему, — бормотал мне юноша 6 А ты напилась, не училась… -Эпистат… может пойти в… — я смолкла. Мимо прошёл Амен, контролировавший работу гребцов. Исман покачал головой, когда эпистат отдалился. -Притащили насильно… теперь и учиться против воли? -Либо ты их, Эме, либо они тебя, — любезно ответил Исман. Моей спины коснулась ещё чья-то рука. Я обернулась и увидела на скамье Рэймсса и Дию. -Смотри, кто с охотниками плывёт, — Рэймсс указал пальцем на торговку Агнию. Она что-то говорила Амену, то хмурясь, то улыбаясь. Он кивал, совершенно не меняясь в лице. Агния заметила, что я пристально рассматриваю её.Девушка ответила ей тем же, вызвав этим недоумение Амена. Он наклонился и о чём-то спросил её. Их разница в росте была до нелепого огромной. Она покачала головой и улыбнулась. Мы уверенно направлялись к западному берегу. Очень скоро тростниковая лодка замедлила свой ход. Отряды высадились на берег, собрались в группы. Во главе отрядов как и ожидалось был эпистат Амен -Выдвигаемся в поселение Сет-Маат. Это деревня ремесленников, которые работают и поддерживают порядок в Долинах Царей и Цариц — рассказывал эпистат. -С этого места начинается наша работа сегодня. Там нас уже ожидает главный лекарь. Без лишних отступлений Амен повёл охотников и их помощников дальше. Агния шла недалеко от эпистата, ни с кем особо не общаясь. С ней, улыбаясь, заговорил Тизиан. Она со всеми тут дружбу водит? Вскоре мы добрались до места назначения. Из небогатых хижин выходили мужчины, с интересом рассматривая новоприбывших.Их было не очень много. Часть домов либо пустовала, либо их хозяева не стали показываться.Атмосфера здесь стояла тягостная. Может, кто-то уже в некрополе? Солнце давно взошло, не спят же они до обеда. Мою грудь невольно больно кольнула догадка. Состоящая из 5 букв. Х. В. О. Р. Ь. Я перевела взгляд на Дию. В поселении, скрестив руки на груди, нас ожидал юноша. Он смотрел на всех с таким видом, словно владел этой улицей. О, Исфет. Смуглая кожа, янтарные глаза, русые шелковистые волосы. На этот раз хотя бы в одежде. -Ливий Пеллийский?