Бездна смерти

-Что именно так явно выдаёт во мне жителя Пеллы? - спросил любовник Феонои -Если это издёвка, то мне не смешно, - мрачно ответила эпистат. Ливий лишь вскинул брови. Он определённо не испытывал страха перед главнокомандующим. -Эпистат Амен, всё правильно? Я главный лекарь, Ливий из Пеллы - он обращался не к эпистату, а ко всем остальным . -Благодарю всех прибывших за проявленные доброту и храбрость посетить самое сердце чёрной хвори, продолжил он - Надеюсь на вашу помощь. Соревноваться со смертью будет намного легче, если нас окажется много. -Соревноваться?.. – спросил Исман. -Никак иначе это не назвать. И, что хуже всего, смерть пока побеждает... -Ливий кивнул, чтобы мы шли за ним следом. Феоноя избирательна. Влюбилась в главного лекаря по работе с Фиванским проклятием, умница. Пока омы шли, Ливий вскользь пробегался по каждому взглядом. Снисходительно, по - наставнически. Словно был старше всех лет на двадцать и впору руки ему целовать в дань уважения. Он задержал взгляд на моем лице, затем нахмурился. О нет, Ливий не смей вспомнить меня! Если не дайте боги ты меня узнаешь я тебя лично придушу. Все это из-за проклятой Феонои. -Замедлимся Мы все остановились, не дойдя до конца поселения. -Здесь наши группы разделятся. Вы их сформировали? - проговорил Ливий -Да. Тизиан? - спросил Амен. -Номий и Эндий - вы во втором отряде. Обойти дома, найти живых, больных, мёртвых - ответил Тизиан - Протей и Идмон — вы помощники старших лекарей. -Старшие лекари в самом крупном доме в конце поселения, - указал лекарь. -Дия, ты будешь в группе лекарей. Веди записи того, как проходит лечение и изучение болезни - пояснил охотник. -Хорошо... - неуверенно ответила девушка. -Исман, ты отправляешься в помощники господину Ливию. Твой наставник хорошо отзывался о тебе, не упусти возможность показать способности. -Отлично, - счастливо улыбнулся Исман. Мне стало радостно за друга. Ливий по-доброму улыбнулся, глядя на Исмана. -Любишь своё дело? -Да, для меня это очень важно. Я сам попросился в отряд - Исман произнёс это с гордостью, однако у Ливия это вызвало удивление. -Разве... здесь не все добровольцы? - с неуверенной ухмылкой спросил Ливий. О, да представь будь мое желание я бы все ещё занималась с наставником и ходила по дорогам Гермополя. -Эвтида, ты будешь писарем для моего отряда, Рэймсс для первого основного - закончил помощник эпистата. Исман невольно посмотрел на трёх черномагов. Ливий проследил за его взглядом. Спустя минуту всё было решено. Дия ушла с добровольцами к старшим лекарям, Рэймсс был с отрядом Амена, который допрашивал заболевших. Они сказали, что присоединятся позже.Ливий посмотрел на меня, Исмана, Тизиана и ещё нескольких охотников. -Вы будете моим отрядом на сегодня? - спросил Ливий. Нет... -Да, я его младший главнокомандующий - ответил за меня Тизиан . - Хорошо. Тогда мы можем идти. -Что станет нашей отправной точкой? - спросил друг. -Главный фиванский некрополь. Мне есть что вам показать. Мы снова вернулись к берегу, чтобы пойти вдоль него.Ливий заметил, что я молчу всю дорогу, и попытался разговорить меня: -А тебя мне как называть, молчунья? Я нахмурилась. -Эвтида - усталым голосом произнесла я. -Будешь вести летопись, Эвтида - утвердил факт Ливий. - Если найдётся о чём писать. Слышала я, пока успехов в лечении нет - ответила я - И, видится мне, не будет. -Отчего же? Тебе заведомо всё известно? - любопытно спросил тот . -Нет. Просто смерть всегда побеждает -Ливий прищурился, поглядывая на Эву. Что-то не понравилось ему в её ответе, но продолжать он не стал. -Тихо... зелень шевельнулась - резко прошептал Тизиан - Если там крокодил... у них отменная реакция. Я испуганно взглянула на Охотника. -Медленно отходите назад - скомандовал он. Исман не сделал не единого шага. Остался стоять вглядываясь в перед. -Отходи, Эме, быстро... - попросил Исман. Сначала я удивлено посматрела на того. Как меня с головы до ног прошибла интуиция. Как будто так и говорила: « Давай Эва, вперёд! Чего же ты испугалась, поверь мне и доверься. Ну же чего стоишь? » Я быстрыми шагами перегнала Исмана и подошла к зелени. Тизиан посматрел на меня, как на сумасшедшую. - Ты что творишь! Не время геройствовать! - прошипел охотник. Я подвинула траву из которой выпала окровавленная рука. Исман быстро подбежал ко мне. -Это человек! - он аккуратно раздвинул зелень, чтобы найти пострадавшего. -Живой...Раненый - подошёл Ливий -П-прошу... - прохрипел раненый. -Исман помог Ливию мягко оттащить человека подальше от берега. Мокрый, грязный. Его одежда была пропитана водой и кровью.... Мужчина был не просто ранен - его кто-то нещадно подрал. На его теле остались жуткие следы укусов, в некоторых местах кожа и мясо висели лохмотьями. От него пахло болотом с привкусом железа. Я смотрела удивлённо, с интересом. На окраинах, где мне пришлось провести всё детство, и не такие запахи стояли, потому я даже не поморщилась. Однако в голове сразу закрутился вопрос: Откуда он здесь? -Если у вас есть к нему какие-то вопросы - спрашивайте скорее... Скоро за ним Анубис явится - честно подметила я -Ш-ш-ш! -недовольно Исман шикнул на меня Исман, а затем обернулся к человеку, который наверняка её слышал. -Кто ты? Что с тобой случилось? - начал расспрашивать раннего Тизиан. -Я... служитель места истины - хрипя ответил мужчина. -Ремесленник из Сет-Маата? Работаешь в некрополе? - уточнил охотник. - В Д-долине... Царей - заикаясь произнес он. - Что случилось? -Гробницу... эп-пистата Яхмоса вскрыли - он попытался усмехнуться, но вместо этого получилась печальная улыбка - Первый день на западном берегу, и он уже застал нечто подобное. Все поражённо замолчали. Культ смерти был единственной вещью, которая по своей важности могла бы сравниться с культом Амона-Ра. Местные не просто почитали её, они трепетали перед могуществом смерти. Вскрыть захоронение, разрушить покой блуждающей Ка человека, его души, обитающей в гробнице, - немыслимое безумие. -Я хотел пойти доложить в П- поселение... Но меня оглуш- шили и 6-бросили в воду. -Давно ты здесь лежишь? - спросил лекарь. -Я с утренней смены... несколько часов, наверное... Отведи Исмана и этого человека в поселение - Ливий обратился ко второму охотнику - Исман, помоги отнести его. А мы пойдём в гробницу господина яхмоса. Ливий поглядел на меня и сказал: -Ты тоже ступай с ними. -В поселении найдётся и другой писарь. Она пойдёт с нами - решил охотник. -Как вам удобнее - Ливий даже не посмотрел на меня и направился в нужную сторону. Исман и второй охотник послушно подняли раненого под руки и поплелись к Сет-Маату. -Мы не дождёмся остальных и пойдём туда одни? - спросила я. -Я достаточно опытен для того, чтобы изучить осквернённую землю самостоятельно - ответил Тизиан. Как связаны вскрытая гробница и изучение хвори? - рядом устало вздохнул Тизиан. -Сразу видно, что ты не имела дел с проклятиями или черномагами. Конечно я никогда не имела дел с черномагоми. Ну да, куда уж мне... -Чтобы создать проклятие, нужна плоть мёртвого. И не абы какого, а похороненного с почестями - ответил Тизиан. Правда? Да ладно, а я незнала! -Если кто-то вскрыл гробницу и действительно осквернил мумию, это скажет нам о том, что мы на верном пути - продолжил он - И за хворью стоят черномаги. Ливий позвал Тизиана и меня следовать за ним. Все мы остановились у внушительного размера статуй, украшающих вход в долину. - Нам нужно в восточную часть. В западной лежат члены правящей семьи. - Что за эпистат яхмос? - снова спросила я. Ливий только пожал плечами. Я надеялась вытянуть из него немного подробностей: кто такой, откуда прибыл. Но он молчал.... Он двинулся дальше, к нужному захоронению. -Был главнокомандующим Верхнего Египта когда-то, если не ошибаюсь - ответил Тизиан - На него опирался наместник фараона, что занимался делами в Фивах. -Важный человек. -Да. И, если его мумия как-то задействована в создании проклятия, быть беде.Эва -Какой беде? - начала я - Всё уже случилось. Охотники везде рыщут, я вечно слышу о казнях по всему Египту. -Даже если это не дело рук шезму, убили слишком много людей. Если фараон узнает, что шезму причастны к проклятью одного из самых крупных городов, всё станет намного хуже... -Это как? -Казнят всех подозреваемых и допросят каждого главного жреца - Тизиан серьезно посмотрел на меня - Наступят тяжёлые времена. Это очень серьёзно.Эва Главные жрецы всё равно что черномаги, просто у них есть разрешение всем этим заниматься... Где справедливость? Жрецов опросить, а подозреваемых убить?Эва -А подозреваемые при чём? Если они не виноваты? - спросила я. -Думаешь, фараон станет разбираться? Кто-то травит крупный город, он медлить не станет. Ливий молча слушал их, прежде чем остановиться перед нужной гробницей. -Прибыли - коротко произнес Ливий. Перед нами возник неприметный вход, который не отличался от прочих ничем выдающимся, кроме... -Тут приоткрыто. Тизиан приблизился. Перед этим он остановился, подняв глаза к небу и тихонько прочитав молитву, обращённую к Амону-Ра. Он просил милости, потому что намеревался вторгнуться в обитель мёртвого и потревожить его покой. -Что он говорит? Что бормочет? - спросил у меня лекарь. -Молитву. Чтобы верховный бог не наказал его за нарушение покоя умершего - без энтузиазма ответила я. -Это лишено смысла - сказал мне он. -Прославленный лекарь и в молитвах знает толк? Воистину выдающийся ты человек, Ливий. Как жаль, что подобных тебе нет - проговорила я - Пойди скажи Тизиану, чтобы бросал это бестолковое дело. Истину говоришь: кому нужны эти молитвы? Тебе же виднее. -Разошлась... Реммао всегда учил нас уважению к мёртвым. Занимаясь некромантией и вступая с ними в контакт, шезму должны выражать своё почтение блуждающей душе. Иначе она может затаить зло. Охотник вошёл первым, отодвинув монолит, служащий дверью в гробницу. Ливий посмотрел на меня но я покачала головой. -Ступайте первым, господин Пеллийский - ласково и с лёгкой насмешкой произнесла я. Лекарь закатил глаза и последовал за Тизианом. Он зажёг факел. Узкий коридор осветился огнём. -Ступайте осторожно. В темноте может быть что угодно. Мне явно не хватало света: я шла последней, и на меня падали редкие блики. -Оступитесь - шею себе свернёте. Раз дверь сюда открыта, в гробницу могли заползти насекомые. Будьте внимательнее. Я вдруг представила скорпионов, прячущихся от полуденного света, и щиколотки сразу зачесались, будто по ним кто-то ползал. В ответ на это я беззвучно рассмеялась. Реммао показывал нам раз-другой мёртвое тело, когда рассказывал о некромантии. Но я ни разу не была прямо в гробницах. Здесь душно, зябко, и нас всего трое. Я много слышала o запутанных коридорах в гробницах вельмож. А что, если... Чуть не столкнувшись с Ливием, я сбавила ход. Он ухмыльнулся. -Куда-то торопишься? Выглядишь напуганной. Коридор сменился длинной узкой лестницей, уходящей вниз. -Честно говоря, место не располагает к беззаботной прогулке - ответила я. -Нет? - переспросил Ливий. -Нет - ответила я. Мы шли дальше. Я начала значительно сбавлять ход из-за боязни упасть. Чуть не споткнувшись я решила, что лучше обезопасить себя. - Возьми меня под руку пожалуйста - попросила я -Повтори, пожалуйста? - Ливия это явно рассмешило. -Что смешного? Мне там не видно ничего, я не хочу упасть или наткнуться на... скорпиона, например. -И чем здесь поможет моя рука? - с ухмылкой спросил Ливий. -Я не упаду, и мне будет светло. -Ты всегда заботишься только о себе? -Нет, только когда гуляю по вскрытым старым гробницам в темноте - ответила я. -Что ж, если тебя пугает темнота, пора научиться бороться со своими страхами. Ливий отвернулся, однако Эвтида не сдалась и поравнялась с ним. Лестница была не слишком широкой, для двух человек места впритык. -Ты вообще меня слышала? - повернулся ко мне, чтобы бросить на неё недовольный взгляд, однако эта невнимательность сыграла против него. Он чуть не полетел вниз, когда ему встретилась ступенька чуть уже предыдущих. Едва сдерживающая усмешку я вцепилась в его руку, чтобы Ливий не упал. -Осторожно! - крикнула я - А ведь я говорила. Тизиан бросил через плечо: -Аккуратнее там, держитесь ближе друг к другу. И не шумите. -Я тихо шепнула Ливию: -Слышал? Надо держаться ближе друг к другу. Я не намеревалась его отпускать. Я обернулась, чтобы оценить пройденный путь. Ничего не видно... Тут всё труднее и труднее дышать. Ливий тоже обернулся. Даже ему стало неуютно от мысли, что он в маленьком и тёмном пространстве, где нет свежего воздуха, а сами мы погружались всё глубже под землю. Он принял утомлённый вид, не став отгонять от себя Эву. -Ладно, раз уж тебе так спокойнее... - он сделал вид что делает жто чтобы мне было спокойнее. Я сразу поняла. Он и сам не хочет снова упасть. Я удобно устроилась рядом, прижав руку Ливия к своей груди. -Как они протаскивали все необходимые вещи через такой маленький коридор? - я задавалась будничными вопросами, осматриваясь вокруг. Ливию же было немного неловко всякий раз, когда его локоть задевал мою грудь. Он украдкой скосил взгляд на меня. Ему было интересно, специально я это делаю или нет. -Что? - я заметила, что он смотрит, и выгнула бровь. -Чудна́я ты, Эва - ответил мне лекарь. -Разве? Я тут же отвернулась, не дожидаясь ответа. В конце концов, лестница всё-таки закончилась. Далее шло две комнаты - помещение с саркофагом и помещение для богатств. При погребении мумии с ней всегда оставляли личные вещи: что-то любимое, дорогое или важное для покойного. Чтобы после смерти он мог и дальше этим пользоваться.Т -Ливий, осмотри саркофаг. Если вскрыт, мумию тоже. Я пройдусь по вещам, может, что-то было украдено, и мы просто ошибаемся - приказал охотник. -Как вы поймёте был ли тут кто-то? - спросила я -Поверь, я смогу понять, шарился тут кто или нет. Эва, наблюдай за лекарем и записывай - Тизиан зажег второй факел и передал его Ливию. И сам же пошёл дальше.Ливий -Идём. Мы с Ливий вошли в главную комнату с телом. На первый взгляд тут было всё замечательно. Огонь факела отражался от золотых блюд, чашек и ваз, которыми было наполнено помещение. Монолит, на котором лежал саркофаг, и пол гробницы были сделаны из некоего светлого камня. -Чуешь, чем пахнет? - спросил лекарь. -Пахнет старым подвалом. В моей семье в подобном хранили молоко, если было - ответила я все так же рассматривая посещение. - Сомневаюсь, что у вас был подвал подобных размеров.Эва -Несло оттуда точно так же. Ливий принюхался. -Известь и старая смола - ответил он. -Это значит, что?.. - пыталась я спросить Ливия. -Так пахнут старые мумии. Саркофаг открыт - он подошёл к нему и без особого труда сдвинул крышку, открыв доступ к мумии. -Да, оно. - продолжил Пеллийский - Здесь кто-то был, иначе я не смог бы этого сделать. Я загляделась на перемотанное тело. Когда- то это был живой человек... Эва?.. Интересно, как он умер? Его туда поместили живым или посмертно?.. -Ты слышишь меня? -Записывай... всё записывай, Я послушно выудила свой папирус с чернилами и пером, а затем, опершись о стену, накинула пару строк. Выходило аккуратнее и быстрее, чем раньше. Ночная тренировка дала свои плоды, хотя Эва в конце всё равно уснула.Ливий снова заговорил: -Часть льняной ткани срезана. Кто-то аккуратно пытался добраться до тела.х -Срезана? - опасливо спросила я. -Да. Тело оборачивают тканью, а затем смазывают смолой. После высыхания нельзя оторвать даже кусочка, не задев при этом другие фрагменты. Проникший сюда человек отлично знал это, а потому прихватил нож. -Он мог взять нож и для других целей - предположила я. -Мог. Это я сейчас и проверю.Ливий занялся своим делом, приблизившись к телу так, что одного лёгкого пинка оказалось бы достаточно, чтобы он уткнулся в мумию прямо носом. -Я иду наверх, нужно встретить Амена. Оставайтесь здесь и делайте, что должны - сказал откуда не возьмись появившиеся охотник. -А он сюда протиснется? - произнесла я пытаясь сдержать ухмылку - Местечка тут маловато. -Помалкивай и пиши - Тизиан ушёл. Я переключила своё внимание на остальную часть комнаты. И задумалась о том, каким был эпистат яхмос. Он походил на Амена? Или вёл себя ещё строже? Была ли у него семья? Любимый человек? Грудь наполнялась теплом. И я медленно присела. Судя по богатствам, служба приносила ему целое состояние. И кто же решился осквернить гробницу, обитель его Ка? Я поёжилась, тут ведь и без того было прохладно.Эва Откуда он? Пещера ведь не сквозная. -Ливий, тебе не холодно? - спросила я. -Холодно? Да тут дышать нечем. Не сиди на полу, вот и всё. Ливия сейчас ничто не могло отвлечь от работы, поэтому я не стала его дёргать. Однако мне было очень неуютно. Ещё больше, чем до этого. Я неуверенно фпокачала головой и повернулась обратно. Едва совладала с собой, чтобы не отпрянуть в ужасе. Сердце больно кольнуло от страха. Я спешно попыталась отстраниться от существа. Но неловко шлёпнулась назад и поцарапала ладони о камень, не удержав равновесия на корточках. Прямо перед моим лицом возникло нечто или некто, пристально смотрящее прямо на меня. Я крепко зажала себе рот, не в силах оторвать взгляда.Нечто -Кто вы? И зачем... потревожили... меня? - спросил покойник. Голос был низкий, почти утробный. Ливий услышал возню и обратился к Эве. -Ты чего расселась? Заболеешь же, пол ледяной. Вставай. -Яхмос..? - тихо произнесла я. -Это... я - ответил покойник. -Что ты там бормочешь? - спросил у меня Ливий. Да так, практикую некромантию. Ты не обращай внимания пиши дальше! -Ничего, сама с собой... Не обращай внимания - вместо этого ответила я. -Зачем... потревожили... меня ? - спросила Ка. Сущность заговорила громче. У меня кровь стыла в жилах от такого тона, а Ливий лишь озадаченно поднял голову. -Ого, слышала? Это гул от сквозняка? - озадачился Ливий. Не дожидаясь ответа, он вернулся к телу. -Здесь порез... Да плевать мне на твой порез! Я вошла с его Ка в контакт. Когда начала думать о его судьбе и характере. Это как с онейромантией. Нужно понять душу человека, прежде чем пытаться её вызвать. Но я ведь не вызывала Ка нарочно... Неужели это так просто? Я судорожно попыталась собраться с мыслями. Должна ли я бояться мёртвых? Наверное я ещё не раз увижу тела и души, если решится брать заказы Ясделала глубокий вдох, глядя на поцарапанные ладони. Яхмос не сводил с меня свой пристальный взгляд. -Некромантка? Счастье, вы ещё не погибли все... - сказала душа. -Погибли? - переспросила я - Что это значит? Я старалась говорить шёпотом, но в гробнице было слишком тихо. Ливий порой удивлённо поворачивался ко мне. -Сидящие выше всех не хотят, чтобы черномаги жили. Я не успел сказать своё слово - пояснил Яхмос - Погиб, когда пребывал во сне.Эва -Тебя убили во сне? -Да - коротко ответил мертвый эпистат. Он жил ещё в те времена, когда принимался закон о запрете на чёрную магию. -Тебя убил тот, кто сидит выше всех? Фараон, жрецы? Кто? - расспрашивала я. -Не знаю... но все мои друзья сидели высоко. Ка понемногу начинала тускнеть. Будь у меня маска шезму, я бы смогла удержать его энергию и поговорить с душой ещё немного. -Внутренности... проверь внутренности. -Что? - испугоно спросила я у него. -Их нет. Яхмос стал сливаться с пространством, буквально растворяться в воздухе. -Ступайте... отсюда... прочь! - сказал Яхмос последний раз разговаривая с живым человеком. Когда мое на плечо легла рука, я вскрикнула от неожиданности. -Эва?.. - обеспокоено спросил парень - Тебе нехорошо? Почему до сих пор сидишь на полу? Тебя дрожь бьёт. -Не могу подняться... - призналась я. -В чём дело? Я ещё не закончил - Ливий смотрел на меня настороженно. Никаких насмешек, как раньше. Он положил вторую ладонь на другое мон плечо. -Ладно, потом разберёмся... Давай я подниму тебя. Его тёплое дыхание скользнуло по коже на шее, когда он присел рядом, чтобы оказаться на моем уровне. -Страх вынуждает меня на всё остро реагировать - добавил он. О, знал бы ты Ливий, в чем на самом деле причина. Мужские плечи напряглись. Я прижалась к Ливию покрепче.Эва -Да, благодарю. Сама от себя не ожидала - попыталась отмазаться я. -Всё нормально, ты же девушка. Мне стало душно от этой фразы. -Дело вовсе не в этом - недовольно отрезала я. Ливий вдруг ухмыльнулся -Что, теперь уже не такая остроумная? - посмеялся тот. -Тебе смешно? - темпераментно спросила я. -Нет - ответил Ливий - Мне просто нравится наблюдать за тобой всякий раз, когда тебе требуется моя помощь.От самоуверенности и следа нет. Я бросила недовольный взгляд и вздёрнула подбородок, пытаясь сохранить гордость. -Да? Тогда запомни момент хорошенько, это был последний раз - Ливий чуть склонился ко мне. Его смешило, как отчаянно я пыталась быть на его уровне. -Правда? Хочешь заключить пари? - спросил собеседник. -Ха! Смотри не проиграй... Что я несу..? Ливий сам не верил, что я действительно это сказала.Ливий -Если победа за мной, ты мою любую волю исполнишь. А иначе выйдет - я исполню твою. Я пожала ему руку, ухмыляясь. Я резко отвернулась, чтобы проверить, не оставила ли чего на полу. Ливий тайком продолжил поглядывать на меня. К нам спустились Тизиан и Амен. -Что-то нашли? - спросил эпистат. -Да, есть кое-что - ответил ему лекарь. -Покажи. -Идите. Я пока осмотрю первую комнату. -А мне куда деться? - спросила у присутствующих я. Амен окинул меня беглым взглядом. -Тут стой. Ливий увёл Тизиана обратно к саркофагу, пересказывая ему всё то, что увидел сам. Амен принялся изучать оставленные в помещении вещи. Кресла, вазы, сундуки, украшения. Я же, сцепив руки за спиной, просто стояла.Что за контраст... Если с Ливием беседа шла легко и гладко, то с Аменом тишина давила на неё. Будто сущность шезму на уровне инстинктов противилась присутствию охотника. Интересно, антипатия это или страх? -Понравилось? В гробнице. -А здесь есть то, что может мне понравиться? - безнадежно спросила я. -Успела что-нибудь записать? -Немного. -Покажи - приказал эпистат. Я на мгновение остолбенела. Деревянной рукой я все же выудила папирус и робко посмотрела на Амена. -Что за взгляд? - с ухмылкой спросил он Он смеётся? Эпистат посмотрел на папирус -Уже лучше. -Старалась - ответила я. Он вновь принялся изучать вещи, мимолётом бросив: -Тизиан закончит и отведёт тебя в поселение. -Разве мне не нужно остаться, чтобы записать все твои действия? - спросила я. -Нет. Этого не потребуется. Хм... теперь меня это не устраивает. Они тут будут что-то обсуждать, а я в стороне останусь? Пусть всё катится в Исфет. Будто оно мне надо..."Она небрежно бросила:Эва -Как скажешь, господин - ответила я - Дождусь вас наверху. А уже через минуту ко мне присоединился Тизиан. Меня вдруг прошибло озарение, я резко остановилась. -В чём дело? - спросил охотник. -Господин эпистат! - Амен вскинул голову. -Внутренности! - громко воскликнула я. -Что?.. -Проверьте его внутренности! С этими словами я пошла дальше. 𓀿 𓀿 𓀿 Мы с Тизианом добрались в Сет-Маат после обеда. Он шёл к своему завершению, поэтому я поторопилась, чтобы застать своих друзей за трапезой. Они ели заранее приготовленные в их поселении блюда. Друзья делились впечатлениями, как они наблюдали за расспросами, за попытками вылечить заболевших. -Они не выглядят заразными - произнес Реймсс - Здесь останавливались приезжие лекари, которые потом покидали поселение абсолютно здоровыми. Я тоже хотела бы поделиться рассказом о том, что видела и с кем говорила сегодня. Всё-таки первая встреча с Ка умершего — это то, о чём невозможно забыть. Но меня прервала Дия. -Ты там валялась в этой гробнице, что ли? Ну... по правде говоря да. -А что? -Выглядишь не лучшим образом. Я ещё думаю, от кого так несёт...Эва -Это не гробница. Просто мы с Рэймссом вчера хорошенько... - начала я пока меня резко не перебили. -Нет. Я тоже почувствовал. Так пахнет от тех, кто работает с мёртвыми. -Я мыла руки и умывалась... Не приставайте ко мне! - ответила я. Пойдём, тебе лучше освежиться. Есть тут девушка одна, сестра найденного вами рабочего - сказала Дия - Она убита горем. Можешь купить у неё что-нибудь, переодеться и помочь ей заодно. Когда мы купили платье решили неспеша пойти к Рэйммсу. -А где Исман - спросила я. -Рядом с тем истерзанным мужчиной. Выхаживает его - ответила девушка - Он так заботлив с ним. Вроде опыта мало, но уже получается достойный врач.Эва У неё даже скрываться не получается. Интересно, Исман заинтересован ею так же? Встретившись с Рэймом Дия произнесла: -Наверное, я пойду и помогу ему. А то все ушли обедать... И Амена с Ливием ещё нет. Тогда я тоже прогуляюсь, раз делать всё равно нечего - решила я. -Прогуляешься? А не боишься набрести тут на кого-нибудь? - настороженно спросил друг. -А надо бояться? -Стоило бы. Мало ли какие животные здесь бродят. Когда мы вышли к берегу, я раскинула руки и вдохнула свежий влажный воздух. -Какое счастье! Ты не представляешь, насколько ужасно там было находиться - радостно сказала я. -В гробнице? - уточнил Рэйм. -Да. Темно, душно и тесно. Может, некромантия совсем не мой путь?.. - уныло предположила я. -Некроманты очень редко посещают гробницы. Я вот ни разу не был - обнадежил парень - Мы работаем с теми, кто умер день-два назад, обычно заказы на таких дают. Но чтобы работать с мумией?.. Это огромная редкость. -Как минимум надо открыть саркофаг и так далее... -Считай, что тебе повезло. Мало кто побывал в подобном месте. -Ты сгораешь от зависти? - ухмыляясь спросила я. -Ты наедине с двумя охотниками в маленьком и тёмном пространстве, откуда так сразу не выбраться. Нет, знаешь, никакой зависти нет. -Ничего, в следующий раз будешь записывать за ними ты. А я останусь в поселении. -Ты громче всех говорила, как сильно хочешь в Фивы и в некрополь. Куда всё подевалось? -Осталось на сыром холодном дне гробницы. -Пойду-ка я назад, а то опоздаю. И ты здесь долго не торчи. Сет-Маат оставался за моей спиной всё дальше и дальше. Проблемы в том, чтобы найти его, не было. Это был тот покой, которого я так долго ждала после прибытия.Через несколько минут я с удивлением отметила, что где-то в стороне от реки раскинулся небольшой оазис. Обычно зелень шла вдоль берега и немного дальше либо в самих городах. Там, где пески становились гуще, уже ничего не росло. На западном берегу Нила на многие километры ни души. И лишь в маленькой деревне близ некрополя кипела жизнь. Однако все же я своими глазами видела, как яркая густая растительность существовала сама по себе в той стороне, где начиналась пустыня. Мне захотелось дойти туда. Но аккуратно и тихо, чтобы в случае чего и скрыться незамеченной. К голубому чистому небу тянулись высокие пальмы, а за ними виднелись красные пески, раскинувшиеся на тысячи километров вперёд. Здесь цвела самая разнообразная зелень, окружающая небольшой водоём. Это озеро брало своё начало из Нила, став чем-то вроде укромного уголка. Я приблизилась, разглядывая причудливые цветы и пальмы. Я не заметила здесь людей или крупных хищников. И почему не построили поселение здесь? Тут ведь красивее, чем там, на пустыре. А может, потому и красиво, что никого нет. -Не боязно бродить здесь? - из-за спины произнес неизвестный мужчина. -А должно?.. - спросила я. Стаскивая с себя накидку, юноша покачал головой. -Нет. Тут безопасно. Он медленно шагнул в мою сторону. Я озадаченно наблюдала за тем, как ко мне подбирался неизвестный. Перешагнув через невысокие кусты и преодолев небольшое возвышение, он оказался рядом. Удивительно светлая кожа и не менее удивительные волосы, на солнце отливающие красным, впечатлили меня. Я увлечённо принялась осматривать человека. -Я думала, тут нет людей - произнесла я. -А их и нет. Этим место мне и нравится - я вытянула шею, надеясь увидеть хоть одно строение рядом. Вскинула бровь: -Твоя земля? Живёшь тут? -Нет. Я странствую - ответил он. -Если одиночество твоему сердцу привычнее, пойду я тогда. У меня и свои дела имеются - я собралась было уйти... Но вдруг неожиданно для себя застыла на месте. -Неужели прямо сейчас уйдёшь? И минуты не задержишься? - спросил мужчина. -Не для всего нужна причина - ответила я. -Отчего бы не прогуляться здесь? Смотри, какая вода чистая. Прохладная, ласковая, освежающая. А что за зелень тут причудливая? -Гулять где? Здесь?.. Ты на горизонт посмотри. Там сразу открытая пустыня идёт. -Пустыня не несёт в себе беды. Я временами брожу рядом с ней, о своём думаю. Моё имя Аш, а тебя мне как называть? - сказал Аш. Аш. Меня прошибло мурашками. Аш - бог Ливийской пустыни, один из древнейших богов. Почитался также у ливийцев. Священное животное Аш — сокол. Он заботился о тех, кто находился в пустыне, защищал путников от палящего солнца и высокой температуры. -Как-как? - спросил он. -Эв-ти-да... - ответила ему я.