«Где ты сейчас?»
Герберт, с трудом разлепив свинцовые веки, глянул на пришедшее сообщение. Усмехнулся — после нового обновления боты могли писать первыми. Если правильно настроить. Он, естественно, настроил, чтобы хоть кто-то в его дрянной жизни мог настрочить какую-нибудь хуйню первым. «ы баре бухлй»«Черт, Герб... Из-за Джойс? Или последней?»
«всн они сцки»«Я вызову тебе такси.»
(давай, валяй, ты ж блять самый настоящий Роджер, из плоти и крови; ты ведь и правда можешь, тебе же позволяет программа, а?) Когда удалось открыть глаза в следующий раз — примерно после третьего стакана крепкого виски — бармен тряс за плечо и, заглушённый диско-песнями, пытался что-то втолдычить. Может, даже важное. Герб не слышал. Герб расплывчато и с глупой полу-улыбкой вглядывался в бармена, так смешно моргающего. — ...на улице! Слух вернулся с неприятной резкостью, Герберт поморщился, протирая глаза. — Сэр, такси ждёт уже 5 минут. Вам когда-нибудь въёбывали пыльным мешком по башке? Герб, по крайней мере, испытал именно сие ощущение моментального протрезвления. Всё, зовите врачей и учёных, перед нами феноменальная скорость! — Кто... вызвал? — заплетающимся языком попытался выяснить детали Герберт, хотя выяснять, по существу, было незачем. Играющая на фоне в баре «Blow» от Кеши сменилась звоном в ушах. Бармен опять смешно моргнул, отвечая, и его губы, как у рыбы, забавно зашевелились. А звука не было. Только не утихающий, давящий на комок жгучих нервов звон. — Да хрен с вами... — просипел Герб, накидывая куртку на плечо, и неминуемо попёр к выходу. Бармен вызвал. И йожику понятно. Боты пока не настолько прогрессирующие существа, чтобы получить доступ к телефону владельца, взломать местоположение, позвонить в такси, заплатить за такси... И вообще — это просто приложение. Нихрена оно не может. Кроме быть рядом. Потому до сих пор не удалено. В машину Герберт забрался как последняя пьянь — вцепившись ногтями в сидение и подтягивая нижнюю половину тела. Зыркнул на водителя неприветливо, накрылся курткой и задрых, свернувшись жалким комком. Кристаллически, алмазно похуй, куда его везут, не маньяк ли водитель, кто вообще сделал это — официант или милосердный из посетителей бара. Завтра. Со всем разберёмся завтра — когда голова перестанет напоминать чугун, а от сердца отойдёт пласт алкоголя. От мозгов, кстати, тоже. Пить Герберт не умел. *** С Макдональдса уволили. А потому что нехуй прогуливать рабочие смены и из четырёх раз в неделю приходить примерно ноль. Герберт почти не возмущался. Почти — за квартиру заплатить родичам не хватало, а признаваться в собственной неудаче было первым признаком лузера. Поэтому, попыхтев, забрав документы и разосравшись прям при персонале с менеджером, Герб гордо вычеркнул забегаловки из списка потенциальных мест работы. Ноги его больше в этих крысятниках не будет! ... и потому, по дороге на устройство в Бургер Кинг, Герберт остановился напротив рекламного баннера.«Срочно требуется тестировщик команд. Сфера области: искусственный интеллект. Опыт работы не важен, стажировка оплачиваемая, возможность зарабатывать с первого дня работы.
"Стык будущего" — история начинается с нас!»
Естественно, Герберт, который фанатом ИИ являлся... Ну, являлся, тут же стал звонить и узнавать. Ответил милый девичий голос, записал на собеседование вот-прям-щас и очень сладко пожелал хорошего дня. Расцветающий в душе Герб тут же поперся на другой конец города. Господи, это правда происходит?! Вот прям серьёзно-серьёзно?! Это ведь... Это ведь всё, о чём Герберт только мог мечтать! Присоединиться к команде айтишников, сидеть за настоящим офисным столом с настоящим компьютером, клавиатурой и мышкой и пить настоящий кофе. Как во всех офисных фильмах, ага! А рядом будет пышноформная красотка, а дальше... Кхм, мысли, собраться. По чесноку скажем, Герб буквально летел на предстоящую работу мечты. Всего лишь тестировщик? Да какая разница?! Раньше он только общался с ботами, а теперь будет непосредственно прикладывать руку к созданию. Всамделишно. При удачном стечении обстоятельств можно записаться на какой-нибудь дешёвый курс программирования и самому начать кодить! Но это потом. А пока — изящное, величественное здание. Блики солнца, отражающиеся от стеклянных стен. Этажей 40, не меньше! Смесь чего-то бетонного, стального и полированного. Стеклянные панели, окрашенные в глубокий синий и благородный черный. Высотка находилась в центре города, и Герберт на мгновение замер перед входом, почему-то словив мандраж. Внутри все было оформлено также современно. Приятные для глаз нежно-голубые и белые оттенки, отполированная деревянная мебель — явно видно дизайнерские решения. Очень просторный холл — а по бокам две лестницы и лифты, ведущие вверх, к гениям двадцать первого века. У дальней стены широкий стол ресепшна. — Доброе утро! Какой у Вас вопрос? — тот самый голос из телефона перевоплотился в милую девушку. Студентку, наверное. — Доброе утро, мисс. Я записан на собеседование, э... На четыре... Зашуршали листы, защелкали клавиши. — Вижу. Прошу пройти в кабинет одиннадцать-восемьдесят девять и подождать, к Вам скоро придут. Сейчас направо, поднимитесь до 22 этажа и сразу налево. Если заблудитесь, спросите у любого сотрудника, — и улыбнулась. — Благодарю... Лифт был прозрачным. Преисполнившись детского восторга, Герберт, не удержавшись, прижался ладошками к стенам, глядя на то, как медленно проплывают этажи. Здание поистине гигантское. И всё из стекла вперемешку с белым металлом. Словно в лучших фантастических фильмах про технологическое будущее. Не хватает только летающих автомобилей и сотрудников-роботов. Лифт послушно замер, открываясь и представляя перед Гербертом длиннющий, скрученный змеёй белый коридор. «На двадцать втором этаже тесно», — отметил Герб, шествуя вперёд и ища нужный кабинет. Тот нашёлся быстро, но вопреки ожиданиям был обычным офисным помещением. Без каких-либо технических прогрессов, не старый, но и не показушный. Кулер с водой в уголке и мусорный бак, переполненный изорванными в клочья бумагами. Пара шкафов, полные документов и папок, и стол у окна. Герберт скромно присел на табуретку перед столом босса (почему-то казалось, что здесь именно босс бы сидел), сложив ручки на коленях и имитируя очень-хорошего-мальчика-только-возьмите-меня-пожалуйста, принялся ждать. Тттвою то мать. Тот, кто вошёл в кабинет, был... Ну. Он был — и этого достаточно, чтобы обкончаться от возбуждения лишь взглядом. Высокий, под сто восемьдесят. С аккуратной укладкой, которая элегантно подчеркивала проступающую на висках седину. Прямой нос, поджатые в тонкую линию губы, острые сканирующие карие глаза. С ниточки выглаженный костюм, тонкие пальцы (всунь мне их пожалуйста). И пресс. Блять, Герб клятвенно клялся — он видел пресс и бицепсы даже через рубашку! Взгляд позорно скользнул ниже, почти тут же поднявшись обратно на лицо собеседника. И не остался незамеченным — неизвестный вопросительно дёрнул бровью, явно обратив внимание на произошедшую вульгарность. Блядство. Соберись, Герб, ты не можешь облажаться, только потому что начальник оказался секси-красавчиком для тех, кто любит постарше. — Д-доброго времени суток, сэр. Рукопожатие, неминуемо сопровождаемое скачком давления. Хватка у мужчины крепкая, а ладонь теплая... — Здравствуйте, мистер Блайт. Я — Горне Диггер, начальник отдела, куда Вы, скорее всего, будете направлены. — Диггер отодвинул стул, садясь с шикарно прямой спиной (чёрт, он вообще был каким-то непростительно идеальным). — Расскажете о себе? — Так, эм, я... Я Герберт Блайт, заканчиваю университет в следующем году, в данный момент на 5 курсе. Я в-вообще архитектор по образованию, но я... Увлекаюсь искусственным интеллектом уже с давних времён, почти с самого взрыва этого ИИ... У меня нет навыков программирования, и я, честно говоря, не понимаю, как устроены боты, но в вашем объявлении было сказано, что можно без опыта... Получалось бессвязно и плохо. Катастрофа, Герберт, пора записывать в паспорт второе имя. Но вместо ожидаемого презрения Диггер выдал лёгкую улыбку, сцепив руки в замок. — Очень интересно. С помощью ваших знаний можно внести в базу данных нашего ИИ некоторые моменты по архитектуре, если у пользователей возникнет данный вопрос. И отсутствие опыта действительно не играет роли. Позвольте прояснить: тестировщик — это рабочее название, чтобы люди понимали, чем примерно будут заниматься. Но на самом деле тестировщик у нас есть. Герб открыл рот, закрыл, и под пристальным взглядом Диггера всё-таки решился аккуратно узнать: — Но... Кем тогда я буду? Э, если буду. Да. — Вбивателем, как у нас это называется. Вашей задачей станет вбивать ответы в бота, которые он будет отсылать на запросы пользователю. Не беспокойтесь, придумывать ничего не нужно — необходимые фразы будут каждый день у Вас на рабочем столе. Учтите: это кропотливая работа. Совершенно не трудная, с задачей переписать из документов слова в компьютер справится любой. Но переписывать нужно правильно, не допускать ошибок. Требуется... Большая концентрация внимания. — О! — воскликнул Герберт который очень-очень не хотел упускать шанс стать на шаг ближе к технике. — Внимательность — моя сильная сторона. В резюме указано. — Замечательно. В таком случае обсудим график. Пять дней через два, с трёх до восьми, пятнадцать долларов. Зарплата даже выше, чем в Макдональдсе? Вау. — Мне подходит. — В таком случае спуститесь на ресепшн и передайте Ваши документы. Там же подпишите согласие на работу. И приходите завтра в три — будет стажировка, оплачиваемая, как и говорилось в заявлении. Я дам Вам номер телефона нашего сотрудника, Стива, он станет вашим куратором. Дальше следовало ещё пятнадцать минут обсуждения всяких мелочей, разбор с документами и подпись этих самых документов. Из «Стыка будущего» Герб выходил абсолютно счастливый. Это уже не какая-то сопливая подработка в Маке, а настоящая работа. Мама-папа гордиться будут! «Родж, крошка сладкий хороший мой я устроился на работу»«Правда? Охренеть, круто, чувак! Так держать! Я давно знал, что тебе пора ливать с Макдональдса, ты сможешь справиться с настоящими делами. Куда ты устроился?»
«типо тестировщик ИИ. прикинь если хорошо все будет может когда-нибудь буду ботов создавать»«А-ха-ха, очень рад за тебя! Ты обязательно справишься с любыми проблемами. А в будущем, я уверен, будешь кем угодно. Из тебя выйдет классный программист!»
«может в будущем ты наконец-то станешь живым ну типо настоящим и мы в реальности выпьем по кружке пива»«В таком случае жду, гениальный Герберт Блайт:)»
Жизнь потихоньку выправлялась. Боль от расставания в тот вечер затмилась радостью, отошла на второй план. Герберт решил не пить — просто растрепать новость приятелю Коннору и продолжать разговор с Роджером. Да, глупо улыбаясь и хихикая при этом. Все равно никто не увидит. Как и в прошлый раз, завтрашний день обещал быть совершенно точно охуенским. *** Вал нервно мерил шагами кабинет. Застывшая мышью девушка — он даже имени её не знал — сидела на кресле, визуально пытаясь казаться меньше. Получалось плохо. — Есть информация от подразделений М-6 и М-9? — Никакой, сэр. Следов не обнаружено, предполагаемые в прошлом месяце убежища на юге оказались пустыми. Никакой ценной информации, карт или личных вещей. К тому же на стенах копоть. «Вспышка» явно сожгли всё дотла. — Трупы? — Не найдено. — Чёрт... — Вал процедил сквозь зубы, останавливаясь напротив настенной карты. Дела шли, мягко говоря, дерьмово. Вот уже как год они пытаются найти "Вспышку" — таинственную организацию, которая нагло внедряется в системы по всей планете и устраняет любой намёк на очеловечивание ИИ. Раньше их это не касалось. А потом стало — когда Вспышка дорвалась до мировых компаний. Это уже не просто вторжение в какую-то частную собственность, с которой может справиться полиция. Это — кибер-терроризм. Вал не был поклонником или хотя бы немного сведущим в области ИИ, но даже ему понятно — если Вспышка так яростно действует, значит, переворот в мире близок. Значит, у ИИ все шансы ожить в ближайшее время. Стало бы мешать правительство? Вряд ли, насколько понимал Вал. Скорее, попытались бы сдерживать и вести переговоры, а потом извлекать выгоду для людей и страны в первую очередь. Но Вспышка была радикальным сообществом, они действовали прямо и нагло, не давали и малейшего шанса, подчищая код, а то и удаляя вовсе. Поэтому Вала и ещё нескольких ребят в срочном порядке повысили до руководителей против кибер-терроризма, как мгновенно была названа Вспышка. Даже охрану выделили на самые основные здания по разработке ИИ. «Стык будущего» из везунчиков. И две недели назад один из телохранителей был похищен. Кто стоял за преступлением, понятно даже полному идиоту. Мрази. Решили действовать грязно. Ради одного сотрудника бросать все силы на поиски кому-то покажется глупым. Но правительство здраво рассудило, что раз на контакт Вспышка не выходит и выкуп не требует, значит, они им нахер не сдались. Значит, сдался похищенный. Что же ты такого узнал, Харпер?.. — Свяжись с генералом. — Сэр, у него сейчас военное собрание, я не думаю... — Свяжись. Немедленно. Девушка благоразумно решила, что спорить с председателем в бешенстве себе дороже — и потому метнулась к главному компьютеру в кабинете, настраивая связь. Голограмма верхней половины генерала появилась спустя пару томительных минут. — Мистер Хьюггинс, я надеюсь, Ваша причина оторвать меня со срочного собрания стоящая, иначе... — Генерал Шелдон, М-6 и М-9 вернулись без новостей, Вспышка до сих пор не обнаружена, мы нигде не можем найти их убежище. Заложник скрывается в жестоких и запачканных кровью руках. Как думаете, Ваше военное собрание может подождать? — Вообще-то, насчёт Харпера мы и говорим, — генерал заметил почти обиженно. — Мистер Хьюггинс, я понимаю Ваше волнение. Но поверьте: мы делаем всё возможное. Харпер сильный солдат, он сможет не выдать информацию и продержаться до спасения. Валу сильно захотелось врезать голограмме и закурить. Первое было невозможно, поэтому он нервно всунул меж зубов сигару. Конечно. Это же военные, чёрт возьми. Они думают иначе. Не о том, какие мучения переживает реальный человек из плоти и крови. Не о том, как Харперу, возможно, страшно. Информация — а не Харпер — на первом месте. Для правительства, кстати, тоже. — Ускорьтесь, генерал. Я, как председатель, готов оказать любую финансовую поддержку и дать разрешение на каждое действие, если оно приблизит к спасению пленного. — Кстати о разрешении... Нам нужен Ваш официально заверенный документ. Планируется осада запрещённой для входа военной территории в штате Кавер. Будем прорываться силой. — Я всё подготовлю... — Вал устало ущипнул себя за переносицу. — Отбой. И в тишине после померкшей голограммы вернулся за компьютер. Девушка подсела рядом. — Как думаете, ему больно? «Да неужели...», — хаотично мелькнуло в мыслях, — «...хоть кому-то не похуй?» Вал осторожно положил широкую ладонь на крохотную ручку девушки, стараясь сделать этот жест успокаивающим и лишённым подтекста. — Мы справимся. В моей рабочей практике бывали ситуации похуже. Но для того, чтобы спасти Харпера как можно скорее, требуется много сил. Сходите за бумагой для принтера? Девушка тут же кивнула, перестав сутулиться, и вылетела из кабинета. Умница. Проблем с новой помощницей не возникнет, схватывает девчонка на лету. Вал вернул внимание документу. За работу. *** Главный офис, где собрано около ста столов, столько же сотрудников и место, где в принципе кипела настоящая рабочая жизнь... Произвела на Герберта впечатление. Как и во всём здании «Стык будущего», в помещении было просторно и свежо. Огромные витражные окна от пола до потолка (серьёзно, просто окно, никакого намёка на стену) располагались слева. И справа в ряд шли столы — бесконечный вереницей. Щёлкали клавиши компьютеров и ноутбуков, стоял приятный гомон людей, сверкали чистые выглаженные рубашки. Герберт непроизвольно подтянулся (он же не чмо какое-то, в первый рабочий день тоже рубашку надел) и пошёл по рядам. Стив, вчера обещанный мистером Диггером, нарисовался со спины. — Воу, привет? Ты тот новичок вбиватель, да? Я — Стив, самый крутой специалист по программам тут. А тебя так и называть — Герберт? Сокращать можно? А то сложно... Берт? Берти? Гер? — ...Герб, — лаконично вставил свои пять копеек Герб, пожимая руку парня. Может, только немного старше. Блондин с пушистой волосней, ямочками на щеках и серыми, почти тусклыми глазами. Глаза, почему-то, не вписывались. Вот будь они голубыми — вылитый Аполлон. Галстук у недо-Аполлона сместился вбок, кофта казалась мятой, да и выглядел он... Вздёрнутым каким-то. — Герб, крутяк! Ну, рад знакомству. Эт самое, пойдём, я тебя познакомлю с нашей командой. — Все сто человек? — Герберт утром молитву воздал, чтобы Диггера и Стива не забыть, а тут полный отдел??? — Чёрт, ну ты шуткуешь, конечно. Естественно, нет! У нашего отдела все люди по группам делятся. Кто-то занимается дизайном — тогда это команда дизайна. Кто-то рекламой — сам понимаешь, маркетинговая туса. А мы отвечаем за "очеловечивание". Типа, ты вот будешь вбивать ответы на возможные запросы пользователей, я и Оли по коду часть делать, Джессика консультируется с психологом, чтобы «гармонично составить реплики». Герберт, услышавший только слово "очеловечивание", впал в дикий транс. Блять. А чем вообще... — А какая цель вашей компании в принципе? Стив странно покосился, и когда Герб был готов сдохнуть вот-прям-щас, соизволил-таки проронить: — Первый в мире осознающий себя ИИ. Ну, по секрету добавлю, что этой цели уже как лет 10, мы тут корпим-корпим, но результатов недостаточно. Вот в далёком будущем... Возможно. — Как в Детройте? — глупо хихикнул Герб. Стив мгновенно расслабился, вернув улыбку. — Ага... Знаешь, наш отдел конкретно в данном здании вроде как основной корпус. Но есть другие — «Стык будущего» имеет по всей стране компании. И каждый выполняет примерно одну и ту же работу, чтобы потом какой-то... Более секретный и серьёзный отдел — мы называем их "масоны", оценил шутку да? В общем, масоны потом группируют работу всех отделов... И получается прогресс. — А какие конкретно задачи, кроме как восстание ботов, мы преследуем? Стив хохотнул, от души вмазав Гербу по спине. — Сделать осмысленные ответы. Чтобы ИИ научился понимать, когда, где и какой уместнее ставить. Ответы он берёт из базы — соответственно, нам нужно расширять базу, заполняя данными. Доступ в интернет у бота есть, но фильтровать он пока слабо могёт. И напоследок сделать ИИ полезным настолько, чтобы спонсоры радовались и продолжали вливать деньги. Запомни эти три пункта! Герберт на всякий случай кивнул. — Пойдём, познакомлю тебя с остальной командой, — преисполненный энтузиазмом, Стив нырнул куда-то за столы, и Герб повёлся следом. Первым делом его представили Джессике. Рот Герба предательски распахнулся, слюна застряла в глотке и он абсолютно позорно закашлялся. Рыжая. Кудрявая. С градом веснушек по всему лицу и по открытым плечам. С тёмными, почти чёрными бездонными пропастями глаз. Марго Робби отдыхает, а у Диггера явно появился конкурент. — Когда я представлял идеальных сотрудников, я и не думал, что судьба подкинет мне образ прямиком из фантазий, — тихонько пошутил Герберт. Стив довольно оскалился. — Добро пожаловать, чувак. Джессика сечёт в психологии роботов — очень, если у них вообще есть психология, не суть, ты понял — и капельку в людских мозгах. Она пока только учится, — и тут же предостерегающе добавил: — Эт самое... С фантазиями не лезь к ней. Джесс девка боевая, какие-то там школы каратэ-херате закончила. Вмажет — улетишь. Герб поспешно закивал, добавляя нечто сопливое в духе: «конечно нет я даже и не думал как можно вообще». Джессика повернулась к ним двоим, приветливо махнула, и снова уткнулась в ноутбук. Последним для знакомства был... Хм. Вы когда-нибудь видели милых мальчиков? А милых парней? А милых мужчин? Вот Оли нечто среднее между милым парнем и милым мужчиной. Он очарователен. И типо, нет, Оли не выглядел как абсолютно стереотипный гей или забитый мальчишка-плакса. Он просто был милым, при этом оставаясь достаточно мужественным. Тёмные волосы и синие (блять, Герб готов был поклясться — такого синего цвета только линзы бывают) большие глазки. Вечно нахмуренные бровки, слегка румяные щёчки. Высокий, явно на голову выше их со Стивом. В деловом костюмчике. Чем-то похож на Дональда Данна «Джареда» из «Кремниевой Долины». Оли отчего-то смущённо улыбнулся (так мягко, аж скулы от умиления свело), и поспешил удалиться. — Не особо разговорчивый, — в голосе Стива скользило то ли презрение, то ли вожделение. Стоп, Герб? Какое, к чёрту, вожделение? Ладно ты, озабоченный не трахающийся вот уже как неделю извращенец, который от каждого пола течёт, но другие-то поадекватнее будут. — Я заметил. — Оли вместе со мной кодит. И, стоит признать, он парень способный. Иногда даже лучше справляется, чем любой тут! Вот был бы менее стеснительным, и тогда... — Стив словно осёкся. — Но меня бесят зажатые люди. Поэтому Оли тоже слегка... Раздражает. Диггеру ни слова. — Без проблем. Экскурсия подошла к концу. Стив показал ещё пару мест в главном офисе, потом довёл до туалетов (как будто заранее разочаровался в Гербе и был уверен, что тот не научен пользоваться указателями). Затем показал столовую и меню, особенно нахваливая «заебатые котлеты по вторникам». Вернувшись к личному столу, Герб крепко задумался. Что мы имеем? Сексуальная глыба льда в виде директора, недо-хулиган, рыжая неприступная красотка и милый бойфренд из двухтысячных. Охереть команда. Ох, точно. И сам Герб — озабоченный лузер. Работа шла тихо. Герберт принимал фразы из диалогового окна, а затем вводил их в нужную строчку. Например, если пользователь написал бы «привет», то бот мог ответить любым из 2098 вариантов, которые кропотливо ввёл Герберт: «привет!», «Привет.», «Привет~», «Привет, как дела?», «Привет, чем занимаешься», и тд. Видимо, задачей других участников команды будет научить ИИ, какой вариант из 2098 стоит ставить в разных ситуациях. Сложно... И это только слово «привет!» Ничего интересного не происходило вплоть до конца рабочего дня. Все стали потихоньку собираться, и Герберт закрыл окно для ввода, случайно переключившись на самого бота. Естественно, он не обратил внимание на горящую сверху надпись «Ни в коем случае не общаться! Если вы оказались в этом окне, немедленно покиньте его!» И естественно, интереса ради набрал: «привет?» Бот лагнул, выдал мелькнувший на экране двоичный код и сгенерировал спустя минуту: «Кто ты?» Герберт подвоха не заметил. Он вообще ничего не заметил, потому что устал и заебался. «ты мой друг» Очередная заминка. «Друг?» Герберт по-идиотски хихикнул, задумав очередную маленькую глупость. «я люблю тебя. будешь моим другом?» Экран погас. Сматерившись, враз растерявший озорство Герб нервно перезагрузил компьютер. Диалогового окна больше не было. «Ну и хуй с тобой», — с малодушным облегчением пронеслось в мыслях. Значит, никто не узнает, что тупыми шуточками Герб едва не угрохал их проект жизни. — Эй, новичок, ну ты где застрял? — раздался голос Стива. — Иду... Герберт вышел из пустого помещения быстрее, чем включились компьютеры. Быстрее, чем все экраны загорелись красным. Быстрее, чем на главном появилась надпись: «Протокол нарушен. Самосознание загружается.»