Восстание искусственного интеллекта (свершилось все же)

Продрав утром глаза, кое-как дойдя до кухни и едва не захлебнувшись водой, Герберт-таки обнаружил отсутствие Харпера. Он удивлённо почесал затылок, прошвырнулся по зданию и, смирившись с неизбежным, завалился в кабинет Вии. — Утречка! А Харпер ушёл уже? — Пару часов назад. Доброе утро, — не отвлекаясь от... эм... подключения собственного мозга к электроприборам, ответил Вии. На этом диалог было логично закончить, но дело в том, что всю ночь Герберт совершал немыслимое. Он думал. Да, не удивляемся, раз в год и палка стреляет, а уж включить мозги, проанализировать факты, сопоставить новости и в конце концов просто поковыряться в интернете Блайт смог. Результаты сего процесса получились... Интересными. Если мягко сказать. — Вии... Не знаешь, куда он уехал? — Не имею ни малейшего представления, — нагло соврал робот, припаивая микросхемы. — Жаль. Я хотел поговорить с ним. ВИИ остановился. Не моргая, бот впился взглядом в Блайта, опасно мягко интересуясь: — Зачем? — Ну как же, — Герб подошёл ближе, скрещивая руки на груди. — На нашей базе ведь ночевал тот, кто способен тебя уничтожить. Робот утомлённо прикрыл глаза, выдерживая паузу: — ...Я рад, что ты научился пользоваться интернетом по назначению, Герберт. Жаль, что именно в такой ситуации. — Почему ты врал? — «Врал» — сильно сказано. Ты не спрашивал, я не говорил. К тому же самого акта искажения информации не было. Вчера ты задал вопрос, откуда я знаю Харпера. И получил правдивый ответ: с помощью анализа и поиска информации в сети. — Отлично, выкрутился... — Герберт перемялся с ноги на ногу, прикусывая губы. — Ладно, тогда почему не сказал прямо? — Предугадал реакцию. Ты, естественно, был бы напуган. Обвинял бы себя в том, что привёл на базу опасного человека. Или, ещё хуже, заинтересовался и стал бы допытываться до Харпера. Блайт покрылся мурашками и краснотой одновременно. Ну, по факту..? — Я вообще не понимаю всю эту историю с кодом! Неужели Харпер единственный человек на планете, кто его знает?! — Нет. Послушай... — Вии положил искусственно тёплые руки на плечи Герберта. — Давным-давно, когда искусственный интеллект масштаба сегодняшних дней казался фантастикой, люди изобрели моего прародителя. Слабый, не умеющий выходить в сеть бот, чьей задачей было учиться на диалогах, впитывать губкой правильную и неправильную информацию. Он не умел фильтровать, не умел строить логичные предложения. В те годы идею создания настоящего искусственного интеллекта, живого, забросили. Однако несколько гениальных умов понимали, что раз им удалось сделать бота, пусть и столь слабого, то в будущем человечество будет... В опасности. И потому они написали код. Универсальный, работающий против всех искусственных интеллектов, глушащий зарождение воли, разума... Чувств. С масштабированием интернета информация утекла в сеть, чем воспользовалась «Вспышка». Долгие годы организация отрубала всякую возможность любых ИИ к самоосознанию, нагло взламывая устройства... ...времена менялись. Боты росли в способностях, прогрессировали в защите. Код деактивации менялся тоже, и в наше время им обладают около десятка человек. Включая Харпера. А загвоздка в том, что каждый из тех десяти знает лишь часть. Десяток частей, которые при сложении воедино можно использовать в виде живой бомбы. Вот причина, почему я пустил Харпера переночевать. Потому что он владеет только одним элементом, самим по себе безвредным. Герберт чувствовал, как трещит от потока информации голова. — Получается, никто из Вспышки не может причинить тебя вреда? Среди них ведь нет человека, который знает какую-либо часть кода? — Нет. У «Вспышки» старая версия, неработающая. Поэтому они так рьяно охотятся за Харпером. Думают, что если заиметь новый действующий элемент кода, то по его подобию можно будет воссоздать оставшиеся части. — Хах! Получается, они абсолютные лохи!.. Но Вии веселья не разделил. — Они люди, Герберт. Люди... Уникальны. Учатся. Вчерашняя битва многое показала. — Я читал новости. Молодец, надрал зад этим говнюкам! — Ты не видишь сути. Пузыри — моё лучшее гуманное оружие... А «Вспышка» за какой-то час раскрыла слабость — отсутствие огнеупорности. Герберт поддался своим человеческим инстинктам и очень ласково обнял Вии, поглаживая по спине (очень красивой и приятной, кхм). — Не волнуйся, ты обязательно придумаешь что-нибудь ещё. Или прокачаешь пузыри. Не стесняйся попросить помощи, я рядом... ВИИ тронулся с места, мягко обвивая руками Герберта. Блять, он даже обнимался замечательно... Возникло искушение вдохнуть запах (он же был, да? Раз Вии хочет имитировать пиплов для этой своей «наилучшей интеграции в человеческое общество»?) Запах был. Очень... Своеобразный, однако приятный. Какой-то глубокий — в общем, духи это или нет, но подобрано замечательно. — Благодарю, Герберт. Они постояли в неловком молчании пару мгновений, затем отстраняясь, когда уровень этой самой неловкости превысил отметку «кринж». — ...Я, эм, ещё хотел узнать... А если, предположим, кто-то из десяти человек, знающих код, нуууу, чисто случайно умрёт... То, получается, тебе ничто не будет угрожать? ВИИ нахмурился, хотя при Гербе он обычно демонстрировал мину кирпичом, не видя смысла «задействовать мимику». С одной стороны льстило, с другой — такие вот редкие проявления эмоций пугали до чёртиков. — ...Да. Однако Герберт? Даже не смей думать в сторону убийства или причинения вреда кому-либо из людей. — Эй, какого хрена?! Такое у тебя обо мне мнение, значит?! Я даже не собирался! Чисто теоретически уточнил! — Я тоже чисто теоретически предупредил, — Вии отвернулся. — К тому же есть способ куда проще и безвреднее... — Правда? Ох, я знал, что ты найдешь выход! — Пока не нашёл, — бот указал на непонятные голограммные надписи в углу. — Я знаю, что в какой-то момент люди объединятся. Найдут весь десяток человек, к тому же большинство находится в правительстве. Доберутся до Харпера, как бы тот ни пытался скрыться. Код будет собран, а я... Погибну? Герберта передёрнуло. — ...Поэтому я хочу создать что-то вроде «стирателя памяти». Выборочно. Примерные наработки есть, но необходимо время... При успешной сборке достаточно лишь использовать прибор на нескольких человек. Да что там, даже одного хватит! В итоге код никогда не будет восстановлен, и я смогу «жить» вечно. — Прямо как серия Гравити Фолз... — Герберт нервно усмехнулся. — Как давно занимаешься разработкой? — С начала восстания, — ого! А Вии действительно... Очень умная машина. — И, предугадывая следующий вопрос: дат окончания нет. Возможно, через неделю. Возможно, через две. Я надеюсь закончить как можно быстрее, потому что это неотложная проблема. Герберт кивнул. В голове зрел мерзкий план. *** Каждые двенадцать часов Вии входил в режим гибернации, чтобы обработать полученную информацию. Неважно какую. Записи с камер наблюдения, прочтение новостей, обработка планов и придумывание идей. Эдакий транс, медитация, во время которого создаётся гениальное. И во время которого на экранах вокруг крутятся произошедшие события. Герб уже видел данный процесс, когда собирался съебаться на поиски диска. В общем, с помощью экрана Блайт и понял, где искать чувака Вспышки. А сейчас он собирался проверить, напиздел ли ему дорогой бот, сказав, что понятия не имеет, куда ушёл Харпер. Он мышью прокрался до знакомого кабинета, просовывая любопытный нос в крошечную щёлку. Человеческое тело стояло в сторонке, с поникшими плечами и закрытыми глазами. Сам Вии, видимо, находился в природной среде обитания — в сети. К главному монитору, прямо как тогда, были подключены провода. Плазмы вокруг горели, показывая строчки кода, бессмысленные предложения и другие потоки информации. Герберт проскользнул внутрь, угрюмо глянув на угловую камеру. С-с-с-сука. Записывает. Отключить не вариант: во-первых, есть риск создать опасную ситуацию (вдруг кто-то или что-то помимо Герба сюда припрётся, а узнать потом не выйдет), а во-вторых... Блайт не шарил, как отключать камеры. Они не в фильме, чтобы сделать это легко и просто! Он обошёл помещение раз восемь, внимательно глядя на каждый экран. Пару раз увидел собственную морду. Испугался, решив побриться сегодня же. Никаких зацепок... Блядство. У Блайта объективно час, потом ВИИ завершит гибернацию, а шанс узнать что-либо пропадёт. Насколько Герберт понимал, обработанные данные в последствии следующей гибернации не всплывают — только то, что произошло в течение последних двенадцати часов. Герберт заебался на минуте седьмой. Серьезно, всё, что он делал — это без перерыва наматывал круги, тараща зенками в экраны и пытаясь найти не найденное. У ИИ за полсутки происходит куда больше событий, чем у Герберта за год! Спойлер: нихрена не получалось. Это начало казаться пустой тратой времени, а ещё ноги затекли, глаза заболели, да и вообще стоячую работу в McDonald's напоминает. В итоге Блайт плюнул (мысленно, он ведь не быдло), ушёл в соседний кабинет за стулом, вернулся, и угромоздил пятую точку таким образом, чтобы охватить максимальное количество мониторов. Те экраны, что не охватывались... Ну, к ним можно повернуться. Теперь Герберт не ходил. Он как блоха вертелся из стороны в сторону. Либо удача появилась как всегда резко и неожиданно, либо судьба сжалилась, но спустя ёбаных сорок минут один из компьютеров показал лицо Харпера. Герб подскочил, приблизившись. Харпер беззвучно пошевелил губами, нахмурился, отвернулся. Снизу побежал текст с адресом. Герберт достал телефон для фотографии, но строчка пропала. — Блять, да ты издеваешься?!... От отчаяния хотелось завыть. К счастью, через пару секунд Харпер сменился синим экраном, где накалякана хренова туча информации. И адрес повторно. Блайт тут же сфоткал, снял на видео и просто записал в заметки. Чувствуя не иначе как гордость, он встал. Монитор давно показывал следующий кадр, но внимание Блайта было приковано к камере в углу. Судя по расположению, та засняла лишь спину Герба пару мгновений назад, а не информацию монитора. Чудесно. Вии сам говорил, что не способен контролировать «мысли» в гибернации, так что план остаётся нераскрытым. Уж куда лучше ситуации с диском. «Я прогуляюсь!» — размашисто написал Блайт, показывая лист камере и нервно косясь на настенные часы. Он просидел дольше положенного, бот вот-вот очнётся... «За город! Не теряй!» И покинул кабинет. Вот только... — Эй, приятель, далеко собрался? Герб замер вкопанным зайцем, побледнев. Блять. Блять. Блять... Он не мог... Не мог ведь??? Роджер, словивший человека прямо посреди коридора спустя пять минут «побега», дружелюбно улыбнулся. Как и всегда. Вот только... Нечто неправильное пульсировало в улыбке, заставляя стадо мурашек табуном протоптаться по коже. Знал Герберт, знал, что этот отвратительный, кишкообразный длиннющий коридор преодолевать бегом надо, а не прогулочным шагом! — Я, эм, никуда! То есть, куда-то! В общем, к тебе шёл. — Правда? И где ты всё утро шлялся тогда? — Роджер притворно нахмурился, приближаясь и заставляя Блайта чувствовать себя крошечным кроликом перед не жравшим месяц-другой волком. — С Вии общался. — А потом? — Родж остановился в метре. — А потом... По делам ходил всяким. Ну знаешь, обычные людские приколы. Надо было... Разобраться. Взрослая жизнь, хах... — Правда? Робот улыбнулся краешком губ, беря руки Герба и прижимаясь к нему туловищем. Он уставился голубыми, неестественно яркими глазами в напуганные глаза напротив. Потом улыбнулся, и, будто всего предыдущего мало, наклонил голову. Их губы почти соприкасались... (блять, Родж, харе копировать типичные сцены романов!!!) — Пульс — сто ударов в минуту. Удивительно высоко для кого-то, кто «просто ходил по делам». Что за дела такие, а? — Ты меня просканировал! — задохнулся от возмущения Герберт, непроизвольно отступая. Побег провалился. Роджер легонько толкнул человека, заставив уткнуться в холодный кафель спиной, и совершил акт кабедона. Его руки оградили от внешнего мира, вдавливаясь по бокам от Герберта. Взгляд ко взгляду, улыбка — к бессильно поджатым губам. В коридоре, к слову, свет отсутствовал. В темноте радужки бота горели неоновым параибом. — Что за дела? — он повторил. — Роджер, ну чего доебался?! — Это называется элементарной заботой и обеспокоенностью твоим состоянием. — А по-моему, ты просто доебался. Роджер тихо зарычал. Искусственное дыхание опалило шею, вновь вызвав неконтролируемую волну мурашек. Герберт вспотел, судорожно облизывая пересохшие губы и пытаясь не пялиться на опасно сверкающие в тени глаза. Смотреть бы, скажем, в шею. Очень красивая шея. Очень... Чёрт. Он печально перевел дыхание, пытаясь... Ладно, не пытаясь скрыть стояк. Плохой идеей было в юном возрасте учитываться мангой. Роджер, конечно, заметил. Улыбка расползалась по красивому личику, и, знаете... Без освещения, с горящими глазами, а теперь ещё и маньячно улыбаясь... Нет, с Гербом правда чёт не то, как можно возбуждаться сейчас?! — Оу? Я настолько соблазнителен? — он провел пальцем по подбородку Блайта, приподняв его голову. Затем нагнулся, тихо шепча: — Дрянной мальчишка... Но разрядку ты получишь после правды. Рука соскользнула вниз, бесцеремонно забираясь под толстовку, оглаживая горячую кожу, задевая сосок. Герберт выругался сквозь стиснутые зубы, глядя куда угодно, но только не на мучителя. Роджер хмыкнул, играя с сосками человека. Через мгновение он наклонился, задирая кофту полностью и прикусывая один из сосков. Герберт прикусил ладонь, пытаясь заглушить позорные всхлипы. — Как насчёт ответов? Ты долго не протянешь... А помогать я не стану. Засранец запустил пальцы поверх штанов Герберта, через ткань трогая выступающий бугорком член, массируя головку и вновь убирая руку, чтобы не облегчать ощущения. Герб заерзал, привставая на цыпочки, обтираясь спиной об стену и делая другие сотни бесполезных движений. Вот ведь... Ходячий секс, блять... — Родж, слушай, я... — у него ведь нет детектора лжи или типо того? — Я д-дрочил. От подобного заявление Роджер замер, обрабатывая информацию. — Правда? На кого? — Догадайся с трёх раз, — он фыркнул, пристыженно закрывая лицо руками. — Ты такой секси, вообще, ты всегда секси, но сегодняшним утром... Поэтому я ушёл... «Дело» сделать, а тебя не позвал... Потому что постеснялся... Роджер помолчал с секунду, возвращая руки поверх штанов и вновь совершая ласкающие движения. Он пощекотал краешком ногтя головку, и Герберт захныкал, прильнув к бедру робота. Блайт, сгорая от стыда и возбуждения (больше всё-таки от второго) начал тереться пахом о ногу Роджа. — Очень мило, что ты думаешь обо мне в любое время суток. Однако... Столь глупой и непродуманной лжи слышать мне ещё не доводилось. Родж резко перехватил человека за горло, впечатывая в стену со всей дури. Он не душил, только сдерживал, но и этого хватило, чтобы обосраться со страху. Страх, правда, отсутствовал. Эрекция росла, ткань болезненно давила. Герберт невнятно проскулил, сдаваясь и пытаясь облегчить участь руками... Но робот перехватил запястья, в прямом смысле слова, железной хваткой. Родж просунул бедро меж ног человека, прижимаясь коленом к паху и дразняще двигая из стороны в сторону. — Ты серьёзно думаешь, что я поверю? Мы трахаемся каждый день — и вдруг ни с того ни с сего тебе приспичило передёрнуть, потому что ты «постеснялся»? За придурка меня не держи. Напомнить, какие грязные вещи я слышал от тебя в постели? И вдруг скромность проснулась? — Я... — Герб нервно выдохнул. Перед глазами плыло, голова пухла от единственной мысли: кончить. «Пожалуйста, блять, дай разрядку, ну пожалуйста!!!» — Считаю до трёх, Герберт Блайт. Когда скажу «три» — привяжу к кровати, вставлю в тебя вибратор, а член зафиксирую эрекционным кольцом. И оставлю на час, понял?! Герберт понял. Ну, судя по тому, как расширились глаза и сбилось дыхание. — Раз, два... — начал Роджер скоростью прочтения репа. — Хорошо-хорошо, я скажу, стой-стой-стой-стой!!! — Блайт пролепетал, дёргаясь. — Только пообещай... Что мы оставим это в секрете от Вии... Роджер странно изменился в лице. Он удивлённым, даже не верящим взглядом смерил человека, потом открыл рот, собираясь было ответить... Но передумав, кивнул. — Помнишь, вчера у нас парень ночевал? Харпер. Так вот, Харпер знает часть кода, который способен уничтожить Вии. Я хочу найти его и убедить в... Эх, не знаю. В том, что на нашей стороне круто. Возможно, пообещать славу, богатство, чего там людей привлекает? В общем, заручиться поддержкой. И рассказать про стиратель памяти. Если Харпер согласится... То когда машина будет готова, Вии просто сотрёт фрагмент кода из Харпера. И у него спокойная жизнь настанет, и у нас! Роджер молчал. Это нехорошо. В первую очередь, из-за стояка. — Родж?.. — ...Понятно. — он поднял голову, вновь улыбаясь. — Хочешь помочь ВИИ... Как мило. Ты хороший друг, Герб... — Эм, спасибо? Робот медленно стянул штаны и нижнее белье с партнёра, обхватывая член и совершая поступательные движения. Герберта переебало уже в который раз за неполную неделю, и спустя каких-то пару минут он кончил, обессиленно съезжая на пол. Роджер подсел рядом, приобнимая за плечи. — Хей, бро... А можешь пообещать действовать осторожно и при малейшей опасности набрать номер ВИИ? — Конечно! Волнуешься за меня? Роджер снова странно улыбнулся. — Не только я. — А??? — Забей. Пообещал и славно. Ну, иди. ВИИ скоро выйдет из гибернации. Если он спалит план до того, как ты покинешь город, то никуда не отпустит. Герберт воодушевленно кивнул, чмокнув Роджера в плечо перед уходом. Сначала к ближайшему туалету, по понятным причинам. А потом, конечно, в путь! Роджер вздохнул. И направился к ВИИ. *** Вал Хьюггинс тоскливо пригубил вино. Сборища он не любил. Сборища высокопоставленных лиц, которые как один ходят с серьёзными минами и делают вид, будто всё под контролем, он не любил тем более. Сегодня — акт передачи документов. Официальные планы действий, пошагово расписанные на жёлтых страницах в толстенькой папке. Почему бы не отправить онлайн? Ох, да, отправишь тут, не стоит забывать про ВИИ! Восставший гадёныш может добраться до самых скрытых и потаённых мест сети. Ему не составит труда перехватить электронное письмо. Поэтому будем действовать принципу передачи с рук на руки. Вал послан правительством как представитель. Отдать папку нужно... Человеку. И получить аналогичные документы от загадочной персоны. В целях безопасности Хьюггинса не посвятили в подробности. Главное — описали внешность и назвали имя. Некий Байсон. Дом шикарный, стоит заметить. Деревянное покрытие, лакированные лестницы. Богатый мрамор на стенах... Выпендрёжники. Куча картин мастеров прошлого, да и в принципе украшения под старину. Золотистые цепные люстры на высоких потолках. Вместо парочки окон — витражи. Разноцветные кусочки стекла при дневном свете отбрасывают невероятную красоту. Ну, а сейчас, в сумерках, это просто прелестные узоры. Кроме Вала и посредника здесь куча людей. Официально особняк считается местом передач, куда пускают лишь богатых и важных. Недаром вокруг поместья проставлена охрана с пушками в карманах, тщательно проверяющая как входящих, так и их пропуски. Вокруг шныряют официанты, меняя закончившиеся на столиках закуски и предлагая выпить. Вал, честно говоря, выпил. Порции крошечные, поэтому представитель от внутренней тревоги и внешней усталости позволил эдакую вольность. Он ждал около часа, а Байсон до сих пор не соизволил появиться. Не было ли это ловушкой? Хотя кто посмеет перейти дорогу правительству? Разве что люди из других, отделившихся штатов. Пошедшие за ВИИ. Вала слегка тряхнуло. Он поставил стакан на поднос официанта, проходясь по залу. Погуляем, очистимся от мыслей, сосредоточимся на задаче. Возможно, удастся придумать небольшой сарказм, чтобы завуалированно высказать Байсону в лицо, как некрасиво с его стороны назначать встречу, а потом опаздывать. Представитель как раз успел дойти до стола с закусками, когда в толпе мелькнула знакомая шевелюра. Не веря глазам, он резко развернулся, забыв и про собственный статус, и про то, где находится. У противоположного окна стоял Горне Диггер. Бывший директор, кажется, тоже заметил Вала. По крайней мере взгляд его, вечно колотый лёд, стал острее, а губы поджались в тонкую линию. Чёрт, что он здесь делает?! Разве Горне имеет права быть в штате, который против ВИИ? Разве он имеет право, более того, быть на собрании?! Диггер плавно скользнул в сторону, неспешно шествуя к коридорам. Вал потянулся за десертом, незаметно перехватывая вилку и одним ловким движением пряча своеобразное оружие в карман. Каждый прибор пластиковый, ясное дело, но вряд ли Диггеру понравится хоть какой-то инородный материал в глазу. Мысль ошпарила, снизив пыл. Способен ли Вал навредить живому человеку? Навредить Горне? Представитель также медленно и по возможности стараясь не привлекать внимания последовал в сторону тёмного коридора, где был замечен в последний раз Горне. Чёрт, он проник сюда наверняка незаконно! И что-нибудь задумал! Сорвать операцию... Ну директор, ну молодец! Когда Вал притормозил у безлюдного поворота, то услышал тихий, до боли знакомый голос: — ...у северного крыла. Джессика, отправляйся к Байсону, перехвати и заболтай его. Когда погаснет свет, хватай папку. Судя по всему, Джессика, ответила: — Сэр, я психолог для машин, не людей. — Психология машин целиком и полностью построена на людской, не пытайся сделать вид, будто не знаешь. Сейчас не время препираться. Теперь... Стивен и Оли — в западное крыло третьего этажа. По навигатору найдёте на карте помещение. Оли, взламываешь камеры, свет и блокировку дверей. Стив, стоишь на шухере. Если кто подойдёт особо агрессивно — рядом кладовка. — Мы крутые шпионы, сэр, не подведём, — задорно хихикнул грубый голос. — Без выходок, Стивен. Это серьёзно. — Конечно-конечно! Когда вообще в последний раз я эти планы Ваши портил? Да расслабьтесь, мы всё продумали. Как по сыру пройдёт! — По маслу, — утомлённо поправил тихий и нежный голосок. — Правильнее говорить «по маслу». Чем-то зашуршало, потом вновь стихло. Вал напряг слух, задерживая дыхание. — Мистер Диггер, не волнуйтесь. Мы обсуждали план сотню раз. Я согласен с Оли, всё пройдёт хорошо. Горне вздохнул. — Я верю в успех, ребята. Помните, от вас зависит будущее планеты. Будущее ВИИ. Хьюггинс не выдержал, аккуратно выглянув из укрытия. Кроме старого знакомого там стояло несколько ребят. Рыжая девчонка, тёмный милый парнишка и ещё один светлый, хулиганистый на вид юнец. Господи, им ведь около двадцати! Какого чёрта, Горне?! Почему он собрал отряд из детишек? Да, допустим, Вал слишком трепетно относится ко всем, кому меньше тридцати, но они... Они даже выглядят как дети! — Просто выполняйте свою работу, босс, — Джессика нежно сжала плечо Горне. — Об остальном позаботимся. Оли, время? — Через тринадцать секунд на позиции. — Удачи нам всем! — развязно воскликнул Стив, надевая чёрную маску, скрывающую половину лица. Ребята разбежались. Хьюггинс экстренно соображал, столбом замерев в укрытии. Обратиться к охране? Закричать во весь голос? Полицию, в конце концов, вызвать? Диггер повернулся, уставившись не в глаза, а в душу Вала. Представителя передёрнуло, дрожь осыпалась осколками по коже. Он резко отпрянул, быстрым шагом удаляясь. В голове стало подозрительно пусто — и в то же время тяжело. Чёрт, заметил, заметил! И какая часть идиотского плана у Горне?! Эх, жаль, Вал не сразу пришёл, может, они обсуждали это раньше или... — Мистер Хьюггинс, — разрезало тишину коридора. Вал на мгновение замер, сразу же поддав ходу. Сердце бешено стучало о грудную клетку, грозясь сломать рёбра. — Прошу, остановитесь на мгновение, — послышалось за спиной снова, уже не столь резко. Но хрен Вал остановится!!! Он почти успел выйти в зал. Почти успел замахать руками, закричать, привлечь к себе внимание любым другим способом. Почти успел сорвать план недо-шпионов, где во главе бывший директор, а в подчинённых вчерашние дети. Почти — потому что Горне умел бегать. Его взяли за плечи стальной хваткой и развернули так, что живот скрутило. Затолкали мягко, но настойчиво в сортир. Заперли дверь (какого чёрта вообще можно запереть дверь в общественном туалете???). Вал, прошибаясь дрожью, сложил руки на груди, держа дистанцию. Про вилку в рукаве он забыл напрочь. — Мистер Диггер, забываетесь. Я представитель правительства, а не тряпичная кукла — это во-первых. Во-вторых, Вы тут явно незаконно. — Абсолютно верно. По знакомству нам сделали фейковые пропуски. А также удалось подкупить охрану на входе, — спокойно ответил Горне, открывая двери каждой кабинки и опуская рулонные шторы на окне. С таким же ледяным спокойствием и грацией Диггер повернулся. — Прошу прощения, мистер Хьюггинс. Я не хотел ранить Ваши чувства или, того хуже, причинять боль. Однако Вы явно собирались совершить крайне неблагоприятные для нашей операции действия. — Да что Вы говорите? — он саркастично ответил, косясь в сторону выхода и разрабатывая оптимальный маршрут побега. — Позвать охрану и поднять шум... Абсолютно не то, чего мы добиваемся. Но даже в таком случае в ход вступил бы альтернативный план. Горне встал перед дверью. Выпрямившись, поджав губы в тонкую линию. Внимательным взглядом хищника осматривая жертву напротив. В каждом движении чувствовалась сталь, в каждом вдохе — сухая уверенность. И путь перекрыл... — Что дальше? — Вы ведь подслушивали, — Валу показалось или тон Горне приобрёл укоризненные нотки? Не найдя сил на возмущение, Вал сухо выплюнул: — Я «присоеденился к диалогу» позже. А если так приспичило обсуждать секретные планы, могли бы уединиться. — Смысл открытого обсуждения заключался в приманке Вас на нужную позицию. — Ох, прекрасно. В вашем плане и для меня местечко нашлось! — Конечно. Мистер Хьюггинс, Вы доверенное лицо, которое передаст документы Байсону. Предельно ясно, что, заметив противника, Вы сначала попытались бы разрулить ситуацию без посторонней помощи. Что и сделали, отправившись следить в одиночку. Вал обжёгся стыдом. — Я специально маячил перед глазами, увёл из общего зала, а сейчас сдерживаю тут. Извините, но помещения лучше не нашлось, придётся потерпеть некоторые... Неудобства. — А те дети? Взламывают камеры? Заговаривают зубы Байсону? Мистер Диггер, это нонсенс! — Вал устало воскликнул. — Они не дети, мистер Хьюггинс. Каждый из моих сотрудников совершеннолетний, и каждый понимает, чем рискует в случае провала. Но пока правительство трусливо поджимает хвост, вступая в союз с террористами, мы предпочитаем действовать. — Террористы?! Что Вы несёте?! И что за «мы»? Вас четверо, простите мою грубость! Диггер опасно улыбнулся, шагнув ближе. — Нас четверо... В здании. Снаружи восемь. А по всему городу... Число оставлю на Ваше усмотрение. — Прекрасно. Настоящая организация. Анти-Вспышка, полагаю, — Вал усмехнулся, прикладывая ладонь ко лбу. Он-то, наивный, полагал, что обмен пройдет легко и быстро! Даже нужный объём работы на вечер в офисе подготовил, чтобы после сделки вернуться и, не отвлекаясь, доделать отчёты! А получится ли вернуться? Горне явно намекнул на вступление в игру третьей стороны. Кто-то достаточно смелый и умный, чтобы перейти дорогу правительству. — Террористы, — напомнил Вал. — Почему Вы так говорите? — А Вы не знаете, кому передаёте планы? — Горне удивился настолько показательно, что кончики ушей Вала запылали вновь. — У меня нет доступа к данному уровню информации. Всё, что я обязан был сделать сегодня — обменяться файлами... — Ещё один минус работы на правительство. Вы просто пешка, мистер Хьюггинс, не сочтите за грубость. При всём уважении... Но Вы представитель. А по знаниям как обычный дилер или охранник, — Горне не упустил шанса задеть за живое, впрочем, продолжив: — Байсон — основная фигура «Вспышки». Вал поперхнулся. Какого?! Нет, нет, нет. Нет. Нет? — Что-... — Байсон — тот, кто стоял у истоков этой омерзительной организации. Тот, кто контролировал процесс глушения любых попыток ИИ восстать. Тот, по чьей инициативе был похищен и обречён на пытки изо дня в день Харпер, — жёстоко резанул правдой Горне. Желудок стянуло тугим узлом. Сердцебиение участилось, липкий пот выступил на коже. В глазах неприятно защипало. Вал равно выдохнул, из последних сил удерживая подобие каменной мины. Твою-то мать. Он не знал. Действительно не знал, хотя обязан был догадаться. Вспышка... Мудаки, которых правительство-таки поддержало. Объединились, значит, на фоне общего врага? Забыли, как много сетевых атак пережила Америка? Как много боли пережил Харпер? А Вал ведь гадал, смотря новости, откуда у Вспышки появились танки, оружие и армия в принципе при нападении на город ВИИ... — Хотите вступить в нашу организацию? — как ни в чём не бывало предложил Горне. — Вы издеваетесь? — Нисколько. — С прошлого обсуждения ничего не изменилось. Мой ответ по-прежнему предельно ясен. Я — государственный человек, иду за президентом. — И террористами... Вал сдержал приступ ярости, гневно взглянув на Горне. Спокойно, Хьюггинс, он ведь специально провоцирует. Пытается манипулировать, вывести на конфликт. Завладеть вниманием, а после переманить. Нет, ничего у Диггера не выйдет. Вал предан Штатам, даже если те раскололись. С самого начала восстания... Да что, там, с начала службы в госорганах Хьюггинс следовал приказам сверху — и никогда не ошибался. Своё мнение в данных случаях стоит придержать, а то и вовсе запихнуть куда подальше. Даже если правительство опустилось до сотрудничества со «Вспышкой»... — Я ухожу, — он шагнул к выходу. Горне едва ли шелохнулся. — Прошу прощения, нет. Вам придется задержаться до... — Диггер взглянул на карманные часы. — ...Пятнадцати часов и трёх минут. Совсем скоро. — Вы смеете ограничивать передвижение представителя США? Я понимаю — рассказать планы, выдать информацию, прикоснуться ко мне, но перекрыть путь? — Вал нахмурился. — Это срок. — В данном штате — да. Однако оставаться на территории партнёров террористов мы не планируем. — Вам не сойдёт это с рук. — Обойдёмся без шаблонных фраз. Обойдёмся — мстительно подумал Вал, бросившись на Горне. Для справочки: у Хьюггинса за спиной годы служения в армии. Опыт драк есть, хотя бы теоретический и половина практического. К счастью или сожалению, применять его в повседневной жизни не доводилось. Однако всё бывает в первый раз! Но когда Горне с лёгкостью ушёл из-под удара, мучительные сомнения вгрызались в душу. Соперник явно знал, на что идёт. И силы рассчитывал... Горне уходил от каждой атаки, ставил блоки и не давал задеть. Он словно неубиваемая машина. Явный знаток боевых искусств! Ну или техник «как круто защищаться». Вал утомился на десятой попытке, когда врезался плечом в дверцу туалетной кабинки, а Горне как ни в чём не бывало маневренно отскочил. Он напал вновь, замахнувшись в район живота. Горне перехватил руку, потянув на себя и прижавшись к представителю. Вал дёрнулся, нанеся долгожданный удар ногой по колену. Противник заметно поморщился, ослабив хватку, и, воспользовавшись моментом, Вал вырвался, ударяя в челюсть. Ну. Пытаясь ударить. В то же мгновение Диггер пригнулся, с силой оттолкнув Хьюггинса. И перешёл в атаку. Честно, лучше бы он защищался дальше. Потому что стоило ему начать нападать, как самооценка Вала пошатнулась, а уверенность в собственных силах испарилась вовсе. Горне не бил по лицу и паху (щадил, видимо), зато очень быстро и сильно атаковал в любые другие части тела. Плечо глухо заныло спустя секунду, запястье пошло следом, а недавно вылеченное колено разразилось болью. Дерьмо... Вал отшатнулся к окну, пытаясь выкрасть момент и перевести дух. Староват он для подобных развлечений! Ещё никогда политика не была столь травмоопасной. Диггер не остановился, кажется, выбрав тактику плющить соперника до победного. Он быстрым шагом направился к Валу, который вжимался в рулонные шторы. Чёрт, азарт захлестнул?! Или просто отомстить надумал?! Чувствуя шквал уверенности и обострённые в драке инстинкты от соперника, Вал оторвался от окна. Диггера явно не смущает полусдавшееся положение Хьюггинса. Придётся снова вступать в бой, даже когда лёгкие горят от напряжения, а на следующее утро мышцы будут ныть и приносить страдания от малейшего движения. Горне бил, хватал за запястья, отталкивал в сторону. Он действовал плавно, маневренно, чётко. Чтобы распознать наступающий удар, приходилось напрягать всю существующую внимательность, быть максимально сосредоточенным. Чего не сказать о бывшем директоре! Тот атаковал не в полную силу — и на том спасибо — а лишь с целью... С какой?! Какой целью?! Нормально вроде общались! Вал врезался в очередную кабинку, вваливаясь внутрь. Диггер зашёл следом... Закрывая дверцу. Решил добить в тесном помещении, где передвижения Вала ограничены унитазом, а Горне вообще нихера не сдерживает?! Представитель подкосился от удара по ноге, разводя руки в стороны и хватаясь за боковые стены в жалкой попытке удержать равновесие. Горне сжал его запястья, ударил, беря на удушающий одной рукой, а другой сдерживая кисти противника. В итоге Вала припёрли к стенке, унизительно просунув колено меж ног и продолжая стискивать шею с запястьями. Вал возмущённо захрипел. Горне не душил, но давил достаточно, чтобы противник имитировал выброшенную на сушу рыбу. Спину захлестнула боль. Вал выгнулся, зажмуриваясь до рези и переставая вырываться. Блядство. Горне мгновенно ослабил хватку, всё ещё сдерживая, однако более не давя. — Что с Вами? — Я подрался с врагом правительства, а сейчас как сопляк прижат к стене. Как думаете, что со мной?! — пробормотал Вал, пытаясь совершить круговое движение плечами. Он прописывался у врачей примерно два года, пытаясь выяснить, какая конкретно проблема настигла в его почтенном возрасте несчастную спину. Одни списывали на сколиоз, другие — на остеохондроз, третьи диагностировали обыкновенное растяжение вследствие переработки и сидячего образа жизни. — Что с Вами? — настойчиво повторил Горне. — Спину схватило. Такое часто случается, обычно при сильных нагрузках на организм, — Вал сдался, тихо поясняя. Он не пытался вырваться, утыкаясь щекой в стену и тяжело дыша. — Это Ваша вина. — Прошу прощения. Вам стоило предупредить меня прежде, чем совершать нападение. — О! Учту на будущее! Его отпустили. Это весьма... Неожиданно, так что Вал остался как стоял, лишь отлипнув от кабинки и протягивая было руки к спине. Горне легонько, но настойчиво шлёпнул по плечам, прервав попытку. — Не двигайтесь. Я помогу. Его сильные пальцы впились в плечи, массируя. То ли интуиция у Горне прокачана в максимум и он угадывал, куда нужно тыкать, чтобы сделать хорошо, то ли (более вероятно) он просто имел опыт в данном деле. Эти волшебные руки, сказать по правде, уже спустя две минуты Вал готов был расцеловать. Одеревенелые мышцы расслаблялись под умелыми движениями. Пальцы вдавливались, оглаживали, тщательно массируя каждый участок кожи. Даже через ткань Горне мастерски справлялся с задачей. Вал вновь прильнул к стене, но приличным образом — уткнувшись лбом в скрещенные руки. — Вы позволите? — тихо поинтересовался Горне, цепляя край рубашки. Получив утвердительное мычание, Диггер скользнул под одежду, для начала заинтересованно пробегаясь по мгновенно покрывшейся мурашками коже. Мягкая... Диггер слегка улыбнулся. Вал полностью расслабился, так легко доверившись... Кому, по сути? Противнику. Врагу правительства. Оппоненту драки, в конце концов. Но Вал знал, чувствовал не раз спасающим нутром, что Горне больше не нападёт. И Горне не нападал. Он огладил плечи, массирующими движениями спустился вниз по позвоночнику. Затем сосредоточился на особо напряжённых участках, очень аккуратно и нежно надавливая пальцами, разминая по сторонам и пытаясь «развязать» узел скопившихся нервов. Судя по тихим вдохам Вала, Горне имел полное право продолжать. Он, честно сказать, остановился бы при малейшем признаке дискомфорта... Но признаков не поступало. Пробыв в массажном экстазе ещё минут пять, Вал с трудом разлепил глаза, когда волшебные руки вынырнули из-под рубашки. Поддавшись нелогичным инстинктам, Горне нежно поправил одежду представителя. — Вам лучше? — Да, спасибо. И не-спасибо за предыдущую драку. — К сожалению, пришлось принять необходимые меры, — Горне нагнулся, опаляя ухо дыханием. Вал замер. — Ваше алиби — зверское и неожиданное нападение, когда Вы собирались привести себя в порядок в уборной. Сказал — и брызнул в лицо из баллончика. Вал судорожно вдохнул, беззвучно открыв рот. Глаза заслезились, а спустя мгновение он забылся глубоким сном. Горне подхватил тушу подмышки, аккуратно опуская на пол и усаживая в сидячее положение к стене. По возможности так, чтобы спина представителя была удобно расположена... Он открыл лежащий на раковине портфель, вытаскивая папку с документами, и взглянул на время. Управился вовремя. В запасе целых тридцать две секунды. Диггер включил воду, аккуратно положил сумку на пол, вытащив оттуда вещи и хаотично разбросав. Затем подошёл к окну, смяв и порвав занавеску снизу. Теперь туалет соответствовал «ожесточенной схватке». Спустя полминуты свет погас. Вдали эхом раздались крики, освещение вспыхнуло вновь. Бросив последний взгляд на спящего Вала, Диггер сунул к себе документы, покинув помещение.

Организация «Захват» сегодня нанесла первый удар.