Гость с ножом 2

Никс ворвался на четвёртый этаж, прорываясь сквозь ленты, что перекрывали вход на лестницу. Луи ждал его, опершись на стену, будто они просто договорились встретиться здесь — ты чертовски предсказуем, - усмехнулся он Лис не собирался терять время. Он рванул вперёд, толкнул крыса, бросая его в сторону коробок, но тот, ловко сгруппировавшись, перекатился и вскочил на ноги — Ты правда думал, что снова сможешь это провернуть?, - подходя к серому слегка хмурился лиловоглазый — вот именно, что "снова", - со странной интонацией в голосе повторил крыс — Четыре года назад ты убил половину гостей в особняке, а теперь хочешь повторить это здесь? — Ну конечно, - Луи развёл руками, словно объясняя что-то очевидное, — ведь это уже происходило. И произойдёт снова — Бред. — Да?, - Луи наклонил голову, — Ты никогда не замечал странностей? Почему всё повторяется? Почему ты снова в центре событий, а я снова "злодей"? Как думаешь, сколько раз это уже случалось? — ... — Ты не первый, кто пытается остановить меня, знаешь?, - Луи сделал шаг навстречу, ухмыляясь, — сотни раз это уже происходило. Одни и те же ошибки, одни и те же реплики, но все равно это интересно... — Ты несёшь чушь — О, правда? А ты уверен, что то, что ты помнишь, было только четыре года назад? Ты вообще помнишь себя до тех событий и после них?..., - Луи смотрел на него с каким-то странным восторгом, - Уверен, что ты всегда был "героем"?? Никс сжал челюсти, — Что ты пытаешься сказать? — Мы застряли в матрице, Никс. Это повторяется снова и снова. Одни и те же события: ты бежишь за мной, ищешь мои следы, аргументируешь свои подозрения, но все эти годы ты все равно проигрывал — Ты просто псих, который пытается оправдать убийства! У меня была обычная жизнь, друзья, рабо-..та.? ..И...друзья..? ... — ...у тебя сейчас нет какого-то дежавю? Ты не чувствуешь, что это всё уже случалось? — А у тебя?, - раздался голос сбоку Из тени коридора вышла Чиппи, её уши были прижаты к голове, а в глазах читалась решимость. Она подпрыгнула и нанесла удар ногой прямо в грудь Луи и тот отлетел в коробки — Чиппи.., - Никс вышел из транса внезапных сомнений, ложных(??) воспоминаний и бросил на неё быстрый взгляд — Я не просто второстепенный персонаж, - твёрдо заявила она, — я реальна! Вытерев уголок рта, серый поднялся, посмотрев на крольчиху, — Вот только реальность это не то, во что ты веришь. Это то, что повторяется. — Если ты прав, тогда скажи: почему я помню вещи, которых якобы не было? Почему я чувствую боль? Почему мне не всё равно?! Луи хмыкнул, — потому что игра хочет, чтобы ты так думала.. В следующий миг крыс резко рванул вперёд и толкнул её в сторону лестницы. Всё произошло за секунду: Чиппи не успела удержать равновесие и ударилась головой о край ступеней — Чиппи!, - Никс кинулся к ней, но она уже рухнула вниз, обмякнув после глухого удара — Ох, ну вот, - Луи покачал головой, — Видишь? Всё по сценарию Никс тряс Чиппи за плечи, пытаясь привести её в чувство — Чиппи...Эй, ну же..., - его голос подрагивал. Он чувствовал, как где-то в груди поднимается ледяной страх. Она не двигалась. На затылке уже начала проступать кровь, просачиваясь через её шерсть и волосы. Никс стиснул зубы, чувствуя, как горло сжимается от вины — Знаешь, это немного грустно, - раздался сверху спокойный голос Луи, — Ты пытаешься ей помочь, но в следующем матче она даже не вспомнит о тебе Никс не поднял головы. Крыс медленно подошёл ближе, держа в руке блестящий нож. Лезвие почти ласково сверкнуло в красном свете. Луи мысленно задавался вопросами, смотря на картину перед ним: сколько раз ты уже жалел? Сколько раз это повторялось? Ты правда думаешь, что сожаление хоть что-то значит? Глаза Никса были накрыты тенью, пока он просто сидел напротив подруги — Но есть плюс, теперь тебе не придется винить себя..я избавлю тебя от этого груза Он занёс нож, целясь в спину Никса, но в последний момент тот резко развернулся. Он уклонился, а затем с силой толкнул Луи в стену. Крыс, ударившись плечом, с лязгом выронил нож. Никс тяжело дышал, руки трясло, в груди что-то бешено колотилось, но не только от злости.. от чего-то другого. Откуда-то из глубины сознания поднималось ощущение дежавю, незнакомое, но в то же время до боли родное. В глазах что-то мелькнуло, красный свет отражался в его радужке, или...нет.

Лис моргнул

Звуки окружения стали отдалёнными, а тусклый красный свет стал ярче, словно сейчас вообще день. Луи смотрел на него, и остановился на таких же глазах напротив, как у него самого. Предатель нахмурился и впервые серьезно недоумевал — а..?-

***

Донна и Олли уже добрались до первого этажа, где лампы тревожно мигали, отражаясь на стенах. Воздух был напряжённым, а тиканье таймера, встроенного в динамит, будто пробиралось под кожу — Нашёл!, - Олли указал на небольшой блок динамита. Цифры на таймере показывали 00:17 и продолжали стремительно уменьшаться — Осторожнее, - Донна присела рядом, вытаскивая нож, который она прихватила со стола в кафе ранее и аккуратно поддела провода, — Если что-то пойдёт не так, нас не соберут по кускам. — Отличная мотивация, - нервно усмехнулся панда, но взял себя в руки и помог ей

***

На втором этаже в игровой находились Джейд и Бетси. Они тоже нашли один из блоков, но атмосфера здесь была совсем другой. Бетси дрожала. Она пыталась сосредоточиться, но слёзы уже текли по её щекам. — Чёрт, Бетси, мне нужна помощь, - Джейд быстро перебирала провода, ища правильный. 00:09 — Прости..., - прошептал бобёр Тигрица резко повернула голову, раздражённо посмотрев на неё, — Не сейчас! Просто помоги!

***

Все бомбы отключились, свет прекратил мерцать и вернулся к белым оттенкам. В отеле снова наступила тишина Донна, Олли и Бетси спешили вниз, но Джейд, обернувшись, заметила, что Никса среди них нет. Она замерла на секунду, свернула в сторону и нырнула в служебный люк напротив второго этажа. Девушка быстро карабкалась вверх по металлическим перекладинам, сердце бешено колотилось. Когда она добралась до нужного уровня, аккуратно приоткрыла люк и выглянула наружу. Четвёртый этаж был затянут тревожной тишиной, её взгляд упал на пустой бассейн, коробки и прочие атрибуты этажа. Джейд вылезла из люка, затаила дыхание и заглянула за угол в сторону лестницы

Чиппи. Она лежала неподвижно, кровь из затылка уже стекала по ступеням, а рядом - Луи

Он тоже был без сознания, опираясь об стену напротив Чиппи, пока кровь на их затылках стекала вниз по лестнице. Джейд нахмурилась, тигрица заметила на лестнице ведущей вниз на третий этаж следы. Немного замешкавшись, она бросилась вниз по ступенькам и быстро пересекла проём, ведущий на третий этаж

— Никс!

Фигура впереди остановилась. Он не сразу обернулся, когда же повернул голову, его лицо было неуверенным и одновременно безразличным. Парень молча взял пульт который забрал у Луи, пока Джейд, смотря на устройство в его лапе прошипела, делая шаг вперёд — Что ты делаешь? Он посмотрел на неё так, будто её вопрос был бессмысленным — я просто хочу проверить. — Проверить что?! Парень не ответил и просто нажал кнопку. В тот же момент всё вокруг погрузилось в темноту, на несколько секунд наступила пугающая тишина. Джейд напряглась, пытаясь разобрать, где находится лис — Никс, остановись! Что он такого наговорил тебе??, - её голос дрожал, но она держалась Шаги были близко. Слишком близко. Тигрица отбежала назад и нырнула в люк, выпрыгивая у щитка на первом этаже и в спешке начала сдвигать ползунки. Ей удалось включить свет ровно тогда, когда он уже сбил её с ног — Если всё это повторяется, - он замахнулся ножом, - ..тогда что изменится, если я сделаю это? Нож резко пошёл вниз, но прежде чем лезвие коснулось Джейд, чужие руки схватили запястья лиса — Хватит!!, - Олли — Опусти нож, Никс! — Донна Бетси заслонила собой Джейд, встав перед ней на готове дать отпор сопротивляясь желанию сбежать. Никс резко дёрнулся, цикнул в попытке вырваться, а затем...лезвие всё же рассекло воздух

Но оно не коснулось никого из них. Вместо этого..Никс вонзил нож в себя.

Тишина

Кровь хлынула из раны, пятная остальных и его самого. Черноглазый тяжело дышал, его руки сжимали рукоять ножа, пока кровь стекала по его напряжённым пальцам, но он будто бы не замечал боли. На его лице появилась улыбка — странная, нервная — Ха...ха-ха..., - он всхлипнул, переводя затуманенный взгляд на пустоту перед собо, — Вот теперь...я их вижу.. — Никс..., - осторожно позвала Джейд, но он не реагировал — Они здесь, - его голос сорвался на слабый смешок, — Призраки...все, кто умер четыре года назад и сейчас, - прошептал он, смотря на Яру, Ванду, Мило, Дюка, Риту, Стива, Лайку...а затем его взгляд зацепился за.. — Фаззи... Но выражение Никса было не озлобленным, не испуганным, скорее...странно задумчивым. Он на секунду замолчал, пока одна личность Фаззи была возле усопших гостей, а вторая, та что была напарником серого, тащила избитый призрак Луи за собой под ругательства других призраков, спокойно глянув на Никса из-за плеча и показывая "класс". Никс выдохнул и медленно усмехнулся, заметив, что Фаззи тоже досталось, и взгляд снова сфокусировался на пустоте перед ним — хех..похоже, он признал мою победу. В глазах Никса мелькнул былой, лиловый огонёк. То ли удовлетворение, то ли облегчение, однако дыхание лиса стало прерывистым. Его тело ослабло, колени подкосились, и он медленно свалился на пол, теряя сознание под обеспокоенные взгляды живых гостей и вой сирен вдалеке

***

Никс медленно открыл глаза, почувствовав тяжесть в голове и боли в животе. Он осмотрелся, пытаясь понять, где находится. Просторная больничная палата с ярким освещением, за окнами день, громко тикали приборы рядом, а через капельницу в его руку поступал раствор Лис попытался сесть, но не смог — тело было слишком слабым. Внезапно он заметил на соседней койке Мелвина. Тот лежал, хмуро и раздражённо смотря в потолок. На его шее была туго перевязана повязка, и он выглядел не менее измождённым, чем Никс — ты жив, значит..., - козёл хрипло произнёс, не в силах скрыть свою усталость. Его голос звучал, словно он только что выкарабкался из ада...Никс не ответил сразу, в голове ещё царила неясность, он просто неспеша повернул голову в сторону козла — ты меня совсем не радуешь, - продолжил Мелвин, недовольно фыркнув Пару секунд оба просто молчали, пока Никс не решил заговорить — где-, - слова Никса невольно сорвались, горло было пересохшим, он сглотнул, — остальные? — ..живы. Не все, конечно. Никс закрыл глаза на мгновение, переваривая — ..Луи? Мелвин тяжко выдохнул, — Сгинул. И с ним, надеюсь, все его "игры" Никс молчал — ты, конечно, псих, - хрипло добавил козёл, — Но хотя бы не такой, как он... Никс слабо усмехнулся, — Это комплимент? — это факт. Рыжий чуть отвернулся, уставившись в потолок, — И что теперь?.. — теперь? Живи с тем, что сделал. Никс не ответил. Конечно, он понимает, что по сути ничем не лучше тех серийников, рискнув чужими жизнями ради того, чтобы не упустить возможность встретить Луи...Мелвин бросил на парня последний взгляд и прикрыл глаза. Они остались лежать в тишине, пока Никс размышлял о всяком, пялясь в потолок...после всего произошедшего, ему нужно было хоть на мгновение ощутить, что мир всё-таки ещё существует вне этого тумана и боли. Чиппи...она и так ему уже не рада, особенно после того, как он чуть её не убил. Парень знал, что нужно поговорить с крольчихой, разобраться во всём, что произошло. Он не мог оставить всё так, не понимая, что именно сломало их, ведь она тоже виновата не меньше

***

Спустя время он узнал, что Чиппи тоже в этой больнице, и вошёл с капельцей в соседнюю палату, где та лежала на койке с перебинтованной головой. Её лицо было бледным, а глаза полны слабой тревоги — ты ведь хотела жить, да?, - Никс наконец заговорил, его голос был спокойным, но в нём слышалась глубина, — И, похоже, ты этого добилась. Ты всё пережила Она посмотрела на его лицо, затем отвела взгляд, глянув на дремлещую Хэйзел на соседней койке в гипсе, — И что теперь?.. — Не знаю, - сказал он, сев рядом на стул, — но что-то мне подсказывает, что мы уже не можем просто вернуться к нормальной жизни... Чиппи молчала, потом произнесла, виновато посмотрев на друга: — ...слушай, Никс. Надеюсь мы больше не попадём в такое дерьмо, но если вдруг..я хочу извиниться за то, что повела себя тогда не лучшим образом как для друга..я молчала, потому что боялась за твою же сохранность, я не знала, насколько правдивы их угрозы, и я испугалась, когда ты..ну, чуть не задушил меня. Я пойму, если после этого ты не захочешь дружить со мной и дальше. — ...я бы хотел продолжить нашу дружбу. Просто нам обоим нужно время отпустить то что произошло, и всё станет на круги своя, - сказал Никс, немного улыбнувшись, и, несмотря на её взгляды, направился к койке рядом, присев возле Хэйзел — Как ты? — . Немного лучше. Перелом ноги и руки. Это всё, - она немного хмуро отвернулась от лиса, не забыв о том, что именно он виноват в её травмах  — ..я позабочусь о вас, отдыхайте. И прости меня за то, что я сделал..надеюсь, ты сможешь жить как и раньше Взгляд белки был немного отчуждённым, но в нём была благодарность, подкреплённая его диалогом с Чиппи. Никс ушёл из палаты, думая о том, что ему, возможно, не хватит сил, чтобы пережить всё это, но тем не менее...им всем нужно будет двигаться дальше. Через несколько недель всех выписали, Джейд и Бетси иногда проводили время с новыми знакомыми, Мелвин остался для Чиппи приятелем, а со временем может даже лучшим другом как и Никс. Лис познакомил Хэйзел с Филом, и те тоже неплохо поладили, идеально сойдясь в интересах, а так же, в стороне, лиловоглазый рассказал филину о том, что вообще произошло на этом злосчастном "отдыхе" на самом деле, когда Фил поинтересовался их ранениями. Рассказал о том, что Яра и Ванда наконец-то обрели покой, как и все, кто погиб в тех сериях больной игры. Фил запнулся и нахмурился, сузив зрачки. Он был, мягко говоря, в шоке с того, что события из их прошлого повторились...

Сейчас трое друзей снова сидели за одним столом, но что-то ощущалось по-другому: Чиппи иногда будто смотрела в пустоту либо оборачивалась, словно высматривала кого-то или что-то, а Никс паралельно разговорам задумчиво сводил брови к переносице, будто размышлял над чем-то. Подобным образом они вели себя..всегда. Все трое в какой-то короткий промежуток времени просто глянули друг на друга, думали над своим поведением и восприятием реальности после произошедшего в отеле:

Результат повторного опыта, бред, или же их существование действительно матрица с неизбежной чередой идентичных событий?