Путь к славе

Через много десятков лет, когда мир сильно изменился, Мьёль, наконец, позвала свою Юстианну. Годы изменили и саму ан Крайт. Но слава по-прежнему тянулась за ней длинной ленточкой, хоть Море давно не видело её в своих водах. А когда увидело, то неимоверно возрадовалось долгожданной встрече. Бег времени оказался нещадно неумолим. Холодные зимние дни сменялись теплыми летними ночами. Ан Крайт продолжала жить своей жизнью, сменив штурвал и меч на, как оказалось, не менее занимательную жизнь верной жены и любящей матери. Её гордость, могучий "Хьётнир", уже много лет вальяжно покачивался на волнах в порту, лишь изредка выходя в залив. Мать учила своё дитя всему, что знала сама – морскому делу, владению оружием, навигации. Последнее она особенно любила, а вобравший большинство её черт сын внимательно слушал родительницу, завороженно глядя на небосвод. Своего первенца-сына, единственное дитя, Юстианна любила больше всего на свете и уделяла всё своё время лишь ему. Наученная собственным горьким опытом, женщина прикладывала все усилия, дабы вырастить ребёнка достойным мужчиной и храбрым воином. А что же отец мальчика? Он не мог уделять сыну много внимания, приняв на себя тяжелый груз ярла Ан Скеллиге. Так что мать старалась за двоих, взвалив на свои крепкие плечи это бремя ответственности за благосостояние будущего ярла. Тем более что помощников у неё всегда хватало. Верная Инге всегда находилась рядом, готовая в любое время суток прийти на помощь своей сестре и родственнице. Рагнисдоттир вышла замуж за младшего брата Юстианны, родив тому троих детей – двух мальчиков и дочь. Вместе они занимались воспитанием своих чад, пеняя на излишнюю занятость их отцов. Однако не стоит думать, что Юстианна не уважала мужа. Нет! Она искренне любила его и во всем поддерживала. Согревала супружеское ложе холодными ночами и ублажала всеми известными ей способами. Стала для него поистине родным человеком, надёжным союзником и мудрым советчиком. Хотя, если по правде, то под маской покорной жены скрывалась поистине искусная манипуляторша, берущая управление кланом в свои сильные руки. Используя весь свой арсенал женских хитростей, она направляла мысли ярла в нужное русло. За каждым судьбоносным решением мужа стояла ан Крайт, всегда находящаяся в тени своего супруга. Она могла одним лишь движением руки разжечь его гнев и одним нежным касанием унять и погасить его ярость. Лёжа в кровати и укрываясь теплым одеялом из медвежей шкуры, она нежно, подобно мурлыкающей кошке, шептала своему супругу на ухо приятные слова, а с ними – незаметно внушала свою волю. Этим навыкам женщину обучила её проницательная и заботливая Мьёль, и Юстианна не единожды благодарила её за полученную мудрость. С годами она осознала, насколько искусной в техниках соблазнения и манипуляции была её любимая подруга. Ловила себя на мыслях, что девушка не единожды пользовалась этими приемами, дабы добиваться своих целей. Вспоминая те моменты, она всегда незаметно улыбалась. За годы супружеской жизни, пройдя со своим мужем через многие препятствия и невзгоды, Юстианна так и не смогла до конца быть честной со своим супругом. Она по прежнему хранила часть своих секретов за семью замками, в самых тёмных уголках сознания. Много раз находилась на грани, чтобы полностью быть единой с ним, но в последний момент останавливала себя. – Прошлое в прошлом, – твердила она, горящими глазами смотря на мужа. – Ошибки молодости не должны влиять на настоящее. Много лет ан Крайт корила себя за то, что также скрывала часть своей жизни от самого родного человека – своего сына. Он знал больше, нежели его отец, но отнюдь не всю правду. Мать всегда боялась реакции отпрыска, боялась что тот осудит её. Неизвестность во все времена пугала даже самых храбрых из людей. Женщина так и не узнала, был ли её страх безосновательным или нет. Довольно частыми были беседы с Инге на эту тему во время их задушевных посиделок на берегу залива. Женщины дискутировали по этому поводу, приводя веские аргументы, любуясь при этом великолепными закатами. Но так и никогда не завершали свой спор, не сумев прийти к общему решению. Потому-то одними из последних слов, сказанных ан Крайт, были слова раскаяния и мольбы о прощении, обращенные к сыну. Юстианна слыла на Островах самой набожной женщиной. Она с глубоким почтением относилась к жрицам богини и всячески поддерживала храм, в том числе и материально. С её подачи там был проведён ремонт всех залов, в особенности маленькой комнатки, ставшей некогда для ан Крайт местом прозрения. Для Юстианны каждый визит на Хиндарсфьялль заканчивался посещением этого Уголка Единения с богиней и самой собой. С тех давних, затерявшихся в потоке времени лет там ничего не изменилось: всё та же деревянная кровать, еловый столик, серые стены и крошечное окошко с накрест пересекающимися стальными прутьями. Женщина просила послушниц запереть её на некоторое время в этой комнате и погружалась в искренние молитвы, беседуя с Всеблагой Матерью. Дитя, преодолевшее все преграды на своём пути, благодарило мудрую богиню за оказанное доверие и ценый урок. Благодаря Юстианне десятки девушек стали послушницами Модрон Фрейи, осознанно сделав сей выбор. Каждая из них, перед тем, как ступить на путь служения, обязательно приходила за советом к этой мудрой и опытной женщине. Та бросала все свои не насущные дела и устремлялась к юным девам, уделяя всё внимание лишь только им. Они долго беседовали наедине, ан Крайт пыталась разузнать о чувствах девушек, задавая различные вопросы. Была с ними искренней, и ожидала такой же открытости в ответ. И они доверялись ей, рассказывая о самом сокровенном, делясь чувствами. Но бывали и те, кто после беседы отказывались от служения богине. Юстианна была рада и таким исходам, ведь не готовый к испытаниям юный ум мог привести к ужасающим последствиям и разрушенным жизням. Бывшая бунтарка как никто другой знала цену клятв и обетов, потому считала своим моральным долгом уберечь от необдуманных решений. Годы спустя Юстианна, сидя в маленькой комнатушке и обращаясь к богине, задаст волнующий её вопрос. Ответ, данный Фрейей, нисколько не удивит богобоязненную женщину, но полностью заверит в том, что Великая Мать мудра и могущественна. Ведь даже сама Судьба проявила смирение, позволив Модрон самостоятельно сплести эту путеводную Нить. *** Находясь на палубе своего "Хьётнира", Буревестница ушла в Вечность. Проведя своё последнее плавание, мореходка спустилась в свою каюту и прикрыла дверь. Бросила беглый взгляд на обстановку, вспоминая о былых днях славы. Села в своё любимое кресло, глядя на утопающее в Море солнце. Сжала в ладони серебряный медальон с выгравированными на нём символами и сияющим аметистовым камнем – её самый ценный подарок для Мьёль – широко улыбнулась, закрыла глаза и, сделав вздох, молвила: – Я слышу твой зов! После стольких лет это наконец случилось. Юстианна ан Крайт прожила весьма и весьма интересную жизнь. Была свидетелем и не единожды участником великих и судьбоносных событий. Ей посчастливилось оставить после себя огромное наследие, которое продолжалось в её потомках, присутствовать на рождении внука, и даже увидеть рождение правнука. Ей удалось повздорить с черноволосой чародейкой из Венгерберга и не иметь последствий от этой ссоры. Она похоронила своих близких и друзей. Видела их отход в Вечность, но не проронила ни единой слезинки. Лишь когда умерла Инге, она позволила горю охватить её полностью. Последняя нить, связывавшая старую женщину с прошлым, оборвалась. И не нашлось никого, кто бы смог разделить с ней эту утрату и пролить горькие слёзы. Она отпустила свою названную сестру и самую близкую подругу, дабы та наконец воссоединилась со своей родной сестрой. Поэтому умирать Юстианна не боялась, и с нетерпением ждала прихода Смерти. А когда наконец почувствовала её холодное дыхание, то радостно улыбнулась, протянув свою руку ей на встречу. Сердце Великой Буревестницы остановилось, но широкая улыбка застыла на её лице. Легенда обрела покой! Похоронили Юстианну ан Крайт в Море. Сотни скеллигийцев с разных островов собрались проводить легенду со всеми почестями. Погребальную речь произнес Бран Тиршах. Король Скеллиге в своих словах был крайне красноречив и невероятно щедр, осыпая великую женщину разнообразными похвалами и перечисляя все подвиги Легенды Великого Моря. Горящую стрелу выпустил самый близкий сердцу бывшей пиратки и морехода человек – её первенец-сын, единоличный ярл и правитель Ан Скеллиге. А когда пламя охватило тело, Великий Воин услышал звук рогов и стук кружек. И среди встречавших была она. Поднеся рог, полный крепкого мёда, Мьёль сказала: – Наконец! *** Род ан Крайт будет помнить Юстианну, как великого воина, дочь Островов и, поднимая кружки за столом, будут называть её имя с гордостью. Слава, коей род Крайтов известен на Скеллиге, навечно выбита на скрижалях памяти этого Мира. Море давно приняло тех, кто лично их помнил, но покуда жив хоть один человек, знающий о деяниях ушедших, память о них не умрёт никогда. *** Вот и окончился путь Великого Воина и Морехода. А вместе с этим и пришла к концу работа Неутомимого Пера, что сделало свою последнюю запись, поставив точку. Но вслед за ней уже рождалась новая! События, последовавшие после, только начинались. Исписанные и запачканные чернилами пожелтевшие страницы сменились новыми – чистыми и белыми. Новый виток жизни принесёт нам новые истории. (Вздох) Эй, там, с той стороны этого дивного мегаскопа! Ты, да, ты! Перо устало, дай уже и мне, старику, отдохнуть! И не забудь оставить своё мнение об этой легенде. Как это вы там говорите? Откомментировать, да? Чудной язык у вас, причудливые термины. И этот, как его… лай какой-то не забудь поставить, что бы это не значило! Когда же придёт время новой истории, я буду здесь, за этим вот столом, и с большим удовольствием тебе её обязательно поведаю. А пока… Разрешите откланяться. До следующей встречи и следующей истории!