Алиса в Искажениях

Алиса в Искажениях

      Художник с трепетом в груди, с жаром в глазах, переполненный творческим пылом, работает над своей картиной. Он сидит за большим столом и наносит аккуратные штрихи карандашом на бумаге. Первые его попытки ужасны, но он учится и растет творя. Каждая новая работа лучше предыдущей. Но это все еще не то, чего хочет Мастер. Он безжалостно комкает листы бумаги, и кидает их под стол. Там они, скрытые за длинной скатертью, не отвлекают его, не раздражают его вкус своим гротескным несовершенным видом. Художник все творит и творит, не зная усталости, он не спит и не отдыхает, пока труд его не будет завешен. Куча скомканных листов под столом все растет и растет. Но вот, наконец-то, его Творение завершено. Именно такое, как он хотел. Оно не идеально, как и все в этом мире, но безупречно в своем задуме и в своей красоте. И на седьмой день, уставший художник, наконец-то идет отдохнуть. А его картина, в которую он вложил всю душу, живет и дышит. И маленькие персонажи, изображенные на ней, наслаждаются своим удивительным миром. Пускай не идеальным, иногда полным боли и несправедливости, но таким прекрасным.       Но что было бы, если бы некоторые из этих маленьких персонажей смогли как-то выбраться из своей картины и заглянуть под скатерть стола? Как назвать все те неудавшиеся работы художника? Это не эскизы, не этюды и не черновики. Дело в том, что каждая из них и должна была стать тем самым Творением, но каждая не смогла. Все они были безжалостно скомканы и скрыты под скатертью. С глаз долой, из сердца вон! Но они тоже жили, своей неполноценной, неполной, искаженной жизнью, там под скатертью.       Эта история о том, как я заглянул под злополучную скатерть и увидел то, что для моих глаз не предназначалось. Те миры, что я там нашел… Этому нет какого-то рационального объяснения! Мы, сталкеры, люди, что проникли за завесу и увидели “бракованные” Творения, называем их Искажениями, а всю их совокупность - Бездной. Знаете, что самое ироничное, когда имеешь дело с Искажениями? Это то, что сначала ты отчаянно гоняешься за легендами и ищешь путь как туда попасть, а потом ты также отчаянно пытаешься ухватиться за наш мир и забыть Бездну, как страшный сон. Но уже слишком поздно! Ты долго смотрел в нее и она посмотрела в тебя. Искажения обязательно исказят и тебя, если выживешь там. И с каждым разом ты все чаще будешь получать приглашения на ту сторону. Приглашения, отказаться от которых ты не сможешь. И возможно, однажды, тебе там выдадут гражданство, и обратно ты уже не вернешься. Я все больше времени провожу по ту сторону скатерти. Кажется, я уже понял, что однажды либо погибну там, либо уйду в те странные земли навсегда. Поэтому хочу успеть рассказать свою историю. Если кто-то ее прочтет, то будет знать, будет помнить, а значит, я когда-то был, жил в вашем мире относительных гармонии и порядка, пока не был поглощен Бездной. Это не исповедь, не жизнеописание, не дневник и не эпитафия. Это не отчет об аномальном. Просто история одного сталкера.

Искажение 1. Алиса и Никто

      Я сидел перед светящимся монитором в темной комнате и читал сообщения на каком-то очередном оккультном форуме. В последнее время моим увлечением были осознанные сновидения. То немногое в мистицизме, что не отвергает даже наука, хотя и трактует по своему. Мне уже не раз удавалось осознать себя во сне. Там я в основном летал, ел вкусности, занимался сексом и строил огромные неземные города. Не знаю почему, люблю красивую архитектуру. Но хотелось чего-то большего!       Время было уже позднее. Пора сматывать удочки, завтра рано на работу. Да и пиво я уже почти допил. Полупустая банка стояла рядом с такой же пустой упаковкой из-под чипсов. Может, попробовать сегодня какую-то новую практику выхода в осознанное сновидение? Хотя, как-то даже лень. Я начал понемногу терять к ним интерес. Уже собирался выключать лэптоп, как увидел уведомление о входящем сообщении. Его мне отправил Ликорис. Один из сетевых друзей, еще один любитель оккультизма и всякой паранормальщины. Сам я в этих кругах интернет-эзотериков использовал никнейм Прокси. Мне он нравился, как отсылка на мое любимое аниме Эрго Прокси, так еще и тем, что по нему в сети нельзя было понять какого я пола, еще больше конспирации.       Я подвел курсор и щелкнул мышкой по входящему сообщению. “Привет, Прокси! Тебя, кажется, интересовала тема осознанных снов? Есть один железобетонный способ, сам тестил. Но тебе понадобятся мешочек с болтами, полотенце и золотая монета. Это очень серьезно! Вопрос жизни и смерти! Собери все и скинь фотоотчет! Иначе не дам рецепт!”. Я вздохнул и напечатал ответ. “Ликорис, ты издеваешься? Какие болты? Какое полотенце? Ты меня в центр Зоны Стругацких отправляешь или автостопом по галактике? Ты бы еще предложил мне пиковую даму призвать. Иди проспись!”. Я отправил сообщение, но ответ прилетел меньше чем через минуту. “Зуб даю, схема рабочая. Тебе трудно попробовать что ли? Где дух экспериментаторства?!”. Я снова вздохнул. А действительно, бред, но почему бы и не попробовать? Усилий никаких. Полотенце висит в ванной, болты в коробке с инструментами, а вот золотые монеты, конечно, редкость в современном доме. Но мне как раз досталось по наследству дюжина от деда-нумизмата. Все никак руки не доходили продать его коллекцию, так как в деньгах я особо не нуждался. Мои скромные расходы и отчужденную жизнь затворника, зарплата покрывала с лихвой.       Я собрал все необходимые предметы в кучу, сделал фотку на смартфон и выслал Ликорису. Через минуту пришел ответ — “Отлично, когда ляжешь спать, положи все эти предметы возле себя! Сделай все правильно, это очень важно! Дальше легкая медитация, асана трупа подойдет. Когда расслабишь все тело, раслабь и сознание. После чего представь образ фиолетового вихря, ну что-то вроде торнадо, только фиолетового цвета и по нему еще пробегают золотистые молнии. Продолжай визуализировать, пока тебя не позовут. А потом иди за проводником!”. Я снова вздохнул, что за Кастанедовщина? Попросил Ликориса объяснить подробнее, но ответа не последовало. Закрыл комп, допил пиво и отнес банку с упаковкой для чипсов в мусорное ведро. А и ладно, чем черт не шутит? Действительно, где мой дух исследователя? Вряд ли сработает, но ведь и усилия минимальные.       Я лег спать, положив возле себя полотенце и засунув в карман мешочек с болтами и одну золотую монету. Провел медитацию и когда мое тело было полностью расслаблено, а сознание начинало плавать в туманных миражах, я начал визуализировать фиолетовый вихрь. Сначала получалось не очень, но постепенно образ становился все более четким. Я чувствовал этот поток странной энергии, видел бегающие по нему золотистые молнии. Он затягивал меня. Мне даже начинало казаться, что это не я его воображаю, что он существует сам по себе и в моем воображении не нуждается. Как странно. Дальше было еще интереснее. В вихре появился образ белоснежной лисицы. Она, казалось, звала меня куда-то. И я пошел за ней…       Я стоял на склоне каменистого холма посреди очень странной местности. В низинах подо мной все застелял молочно-белый туман. Было довольно светло, но все небо закрывали светло-серые облака. Странный сон. Это же сон? Я выполнил свою обычную проверку на реальность — ткнул указательным пальцем в ладонь другой руки. Во сне палец всегда проходит сквозь ладонь. Но к моему удивлению, палец уперся в руку. Я нажал сильнее, ничего не изменилось. Что за дурацкий сон? Что происходит? Я же только что был у себя дома. И вот я здесь, значит, это сон. Я осознаю себя спящим, значит, это осознанный сон. Так ведь? Попытался взлететь, попытался изменить пространство вокруг усилием воли, попытался заставить себя проснуться — ничего не сработало. Я ущипнул себя, и боль была настоящей. У меня мороз пробежал по коже. Этот мир реален?! Но как такое возможно?!       Я подобрал с земли камешек и швырнул вниз. Он беззвучно исчез в тумане. Я вообще не слышал никаких звуков. Топнул ногой. Тихо сказал — “Эй!”. Ни звука! Я крикнул, крикнул еще громче, я кричал так громко, что заболело горло. Ни единого звука! Абсолютная тишина! Это не на шутку испугало меня. Кажется, я полностью оглох. Но почему? Как? Когда?       От мыслей меня отвлекло облако алого тумана. Оно медленно поднималось от-туда, куда я бросил камень и направлялось ко мне. Что-то мне это облако совсем не нравилось. Когда оно было в десятке метров от меня, я заметил как попадающие в него камни шипят и плавятся, будто пластмасса в костре. Да что за чертовщина? Интересно, если погибну здесь, то погибну окончательно? Раз это не сон, то, возможно, так и есть! Проверять не хотелось.       Я развернулся и начал взбираться вверх. Склон был не сильно крутой, и я лишь несколько раз помогал себе руками. Красное облако медленно, но неумолимо преследовало меня. Я карабкался вверх по склону, как вдруг заметил, что с воздухом передо мной что-то не то. Он словно вибрировал и был не полностью прозрачным. Я завмер, полез в карман и нащупал там мешочек с болтами. Достал один и швырнул перед собой прямо в вибрирующий воздух. Болт рассыпался в труху. И у меня снова мороз пробежал по коже. Что это? Аномалия? Как в Пикнике на обочине? Я аккуратно обошел это странное место. Теперь перед каждым своим шагом я кидал болт. Несколько болтов улетели вниз, один взорвался, один расплавился. В основном аномальные места были видны глазу, если присматриваться к ним очень внимательно. Там всегда были какие-то деформации и искажения пространства, камней и скудной горной растительности. Но однажды я испугался не на шутку. Брошенный мною болт улетел в небо и назад уже не падал. Но испугало меня даже не это, а то, что здесь не было никаких искажений пространства, сколько бы я не всматривался. Ничего не указывало, никак не намекало, что здесь аномалия. И все же она здесь была. И в небо мог улететь я сам, если ей под силу швыряться людьми так же легко, как и болтами. Я решил продолжить аккуратный подъем к вершине. Внизу вся долина была покрыта молочно-белым туманом, что почему-то пугал меня до чертиков. Я бы предпочел туда не идти.       Подъем оказался сложным. Но была и хорошая новость. В какой-то момент красное облако, что преследовало меня и плавило все на своем пути, остановилось, замерло и медленно поползло вниз. Что ж, теперь я мог двигаться медленнее и аккуратнее. К вершине вел не такой уж длинный и сложный путь, но по ощущениям у меня на подъем ушла уйма времени. Ведь приходилось осторожничать с аномалиями.       Добравшись до вершины, я потерял более двух третьих болтов, хотя старался после броска подбирать все, которые мог. Странно, по моим ощущениям прошло несколько часов, а может и больше. Но в этом мире не становилось ни светлее, ни темнее. Светло-серое небо было неизменным. Удивляло так же и то, что я не чувствовал особой усталости. А также никаких голода и жажды, хотя был в этом мире довольно давно и совершил сложный подъем. Я вдруг понял, что стал не только глухим, но и потерял обоняние. Хотя, может на этих скудных камнях просто нечему было пахнуть. Кто знает.       Внизу во все стороны тянулся молочно-белый туман. Местами из него торчали вершины других гор и холмов. И больше ничего. Какой скудный мир. Что здесь делать? Как отсюда выбраться? Просто подождать пока проснусь? Но что-то не похоже все это на сон, совсем. Я задумался. Спускаться вниз к туману совсем не хотелось, от него прямо веяло опасностью. Да и как минимум, там тоже должны быть аномалии, которые в тумане не рассмотреть. Верная смерть! Ну и ситуация! Чертов Ликорис, что ты со мной сотворил? Хотя разве это он, кому под силу такое? Что вообще происходит?       Я вдруг вспомнил, что у меня всегда при себе смартфон. Скорее всего он здесь не будет работать как и мои смарт-часы, что не подавали признаков жизни, но стоит попробовать. Я нашел телефон в одном из карманов. У меня аж сердце замерло. Он работал! Интернет здесь, конечно, не ловил, но вот значок связи показывал два деления. Неужели я могу кому-то позвонить? Мои руки задрожали. А что будет, если набрать собственный номер? Я даже не знаю, почему я подумал об этом, но пальцы уже сами набрали мой же номер. Что за бред, но вызов пошел и… ГУДКИ! Настоящие, они звучали, я слышал, я не был глухим! Эти гудки, казалось, синхронизировались с ударами моего сердца. И вдруг, на той стороне взяли трубку. Из трубки прозвучал мой голос:        — Ало! Я слушаю вас!       Я почувствовал, как холодный пот выступил у меня на лбу. Я задрожал, а слова застряли у меня в горле. Я не мог ничего сказать.        — Ало! Говорите, не молчите! — Говорил из телефона мой голос. Потом небольшая пауза и мой голос снова заговорил. — А, так это ты! Это тыыыыы! — Взвыл он, сильно исказившись. — А я же говорил! — В телефоне послышался нечеловеческий смех. — Я просил тебя! — Другой голос в телефоне заплакал. — Мы тебя предупреждали! — Раздался из трубки хор писклявых голосов, а после послышался скрипучий смех. — Не использовать смартфон в Искажениях! — Пророкотал низкий нечеловеческий голос. — А сейчас… — запел десяток детских голосов в трубке. — Ты умрешь! Ты умрешь! Ты умрешь! Он идет за тобой. Он близко! Он будет пировать твоими кишками! Дождь из мяса! Дождь из мяса! Д-о-о-о-ждь из мя-я-я-с-а-а-а-а! — Выл телефон.       Я швырнул телефон о камень так, что он разлетелся вдребезги. Меня всего трясло, сердце отчаянно билось от страха, я даже закричал, но крика не было. Звуки в этом мире, кажется, мог издавать лишь мой телефон.        — Ты не должен здесь находится! — Эти слова словно прозвучали у меня в голове. Вернее они не звучали, в этом мире почти ничего не звучало. Я их осознал, что ли. — Ты чужак!       Я обернулся, и увидел перед собой странную девушку. Она была примерно моего роста, одетая в длинное голубое платье до пят. Платье почему-то развивалось, хотя никакого ветра не было. Развивались и ее белоснежные длинные волосы, что еще и светились. Глаза у нее были сияющими, ярко-янтарного цвета, черты лица какими-то неживыми, словно она фарфоровая кукла. А кожа идеальной нечеловеческой, и какого-то неестественного светло-розового цвета. А еще она не моргала, никогда. У меня от этого существа мурашки побежали по коже. Хотелось развернуться и убежать как можно дальше, но позади странный туман и аномалии, плохая идея.        — Кто ты? — Спросил я. — И как мы разговариваем? — Спохватился я, понимая, что даже не открываю рот, как и эта девушка. — Я — Алиса! — Ответила девушка. — А что такое разговаривать?        — Ну, как мы общаемся сейчас?!        — Через настройку друг на друга! — Ответила Алиса.        —Ты влезла мне в голову? — Спросил я, все еще чувствуя страх.        — Глупость! Я бы не поместилась в ней. Ты захотел настроиться, и вот я здесь.        — Я захотел? Я не из тех, кто любит кому-то открываться.        — Не правда! Тебе было страшно и одиноко. Ты позвал меня! И вот я здесь! Я нужна тебе, чужак? Кстати кто ты?        — Никто! — машинально ответил я.        — А я Алиса, как уже говорила. Будем знакомы, Никто!        — Где мы? — Спросил я.        — Я зову это место домом. Но для тебя он не дом, ты ведь не отсюда. Для тебя нужно придумать другое название.        — Какой здесь год? День? Сколько времени сейчас?        — Я не понимаю этих вопросов. — Ответила Алиса, пристально рассматривая меня. — Что такое время? Какая-то вещь из мира, откуда ты пришел?       Мне снова стало страшно. Мне не за что было ухватиться. Эта девушка хоть пока и не проявляла агрессии, но она точно не человек. И ей даже не знакомы привычные мне категории. О чем же ее спросить, как получить помощь?        — Мне надо домой! В мой дом! — Сказал я. — Ты сама сказала, я не должен здесь находится.        — Понимаю! — Согласилась Алиса. — Но тебе будет трудно! У тебя так мало пальцев, как ты будешь творить Мелодию!        — Мелодию? — Спросил я.        — Да! — Ответила Алиса. Лицо ее оставалось абсолютно неподвижным. Словно кукла, что общалась со мной телепатией. Это пугало до чертиков. — Я покажу!       Она подняла руки перед собой и показала их мне, выставив ладони вперед. На каждой руке у нее было по семь пальцев.        — Семь пальцев — семь нот! — объяснила Алиса. — Только так можно творить Мелодию! Смотри! — Она начала делать странные движения пальцами, словно нажимая на невидимые кнопки в воздухе. Из-под ее пальцев по воздуху расходились странные цветные круги. Зазвучала необычная мелодия, это были звуки, снова звуки в этом немом беззвучном мире.       Когда Алиса прекратила, земля задрожала, из нее вырвался росток, который в мгновение ока вырос в большую яблоню, она тут же расцвела и уже через несколько мгновений на ней висели сочные красные яблоки.        — Странная штука! — Сказала Алиса, рассматривая дерево. — Я взяла этот образ из твоих мыслей. Вы называете это яблоня, правильно? А плоды — яблоками. Вы, которые называетесь людьми, их едите! Так странно! Извини, что порылась в твоих воспоминаниях. Но ты такое интересное существо! Раньше к нам такие не приходили! Во всяком случае, я не видела, но у старейшин есть легенды о чужаках.       Я подумал, что наконец-то появляются хоть какие-то зацепки и что-то знакомое. В этом мире может расти яблоня и есть некие старейшины.        — С тобой очень интересно. Ты странный! — Сказала Алиса. — Разумное существо, как и я, но так беспомощен. Ты даже не можешь творить Мелодию! Как, наверное, трудно жить с всего пятью пальцами. Как Творить Мелодии? Вы даже не можете переписывать свою вселенную в соответствии со своей волей и творческим желанием. Это ужасно!        — Как-то справляемся! — Как “беспомощное” существо, я был немного задет таким отношением.        — Странно, у меня ощущение, будто мы уже встречались! Ты будто кто-то важный! Ты отзываешься в моем сердце, и все же, я точно вижу тебя впервые! — Сказала Алиса. — Ты интересный, но тебе пора уходить. Ты не можешь настроиться на наш мир, ты очень сильно другой. Ты пробудишь Диссонанс, он придет за тобой. Беги!        — Диссонанс?! Что это или кто? И куда мне бежать?        — Он уже рядом! — Сказала Алиса.       И тут я и сам это понял, буквально почувствовал кожей. Все мое естество будто вопило от ужаса, волосы встали дыбом по всему телу. А внутренности скрутило так, что казалось сейчас стошнит. А потом я его услышал, и эти звуки точно не предназначались для человеческих ушей. Их нельзя описать словами. Там были скрежет металла и царапанье стекла, крик и стоны умирающих, свист всех ветров, визг и вопль чего-то нечеловеческого, и будто хор вышедших из строя музыкальных инструментов и еще столько ужасных не поддающихся описанию звуков, что я без сил упал на колени, пытаясь заткнуть уши. Но этот звук уже наполнял меня всего. Хотелось оторвать себе уши, я начал бить себя по голове, боюсь, была бы у меня под рукой какая-то отвертка я бы воткнул ее себе в ухо. Убейте меня, только прекратите это!        — Прими духовную форму! — Сказала Алиса. — Или Диссонанс убьет тебя. Быстрее!        — Да нет у меня никакой духовной формы!        — Бедный-бедный неполноценный! — Сказала Алиса. — Но я не могу тебя так оставить!       В мгновение ока она обернулась большой белоснежной лисицей.        — Садись мне на спину! Быстрее!       Я собравшись с последними силами поднялся, доковылял до лисицы и залез ей на спину. Во время этого я совершил одну большую ошибку. Я посмотрел на Диссонанс. Это существо напоминало гигантского человека, ростом около ста метров. Но его тело состояло из чего-то вроде темных вихрей. Это были даже не вихри, а словно штрихи, нарисованные каким-то невидимым карандашом. Они постоянно двигались и меняли форму. У меня закружилась голова, и начало сильно тошнить. Странные цветные волны выходили из моего тела, и с ними я терял свои силы.        — Не смотри на него, или это убьет тебя! Бежим!       Лиса стремглав бросилась вниз к белому туману. А я еле мог собрать все силы в кулак, чтобы держаться за шерсть у нее на спине. Чем дальше мы отдалялись от Диссонанса, тем больше я приходил в себя. То ужасное существо явно не поспевало за Алисой. Но, судя по его размерам, оно тоже двигалось быстро, ведь шаги у него метров по пятьдесят, не меньше. Но и Алиса бежала еще быстрее.        — Как ты обходишь аномалии? — Спросил я, вспомнив как кидал болты перед почти каждым шагом.        — Это лепестки Диссонанса, я их вижу. — Сказала Алиса. — А то, что гонится за нами, его стебель! Но мне трудно так быстро ориентироваться. И мы приближаемся к туману, он может быть для тебя опасен. Если бы у нас был парус.        — Парус? — Я почему-то вспомнил о полотенце. Схватил ранец у себя за спиной и открыл. Внутри лежал плотно сложенный парус, той же расцветки, какая была у моего полотенца.        — А ты подготовился, Никто! — Сказала Алиса, прочитав мои мысли. — Раскинь его, и ветры понесут нас.       Я понятия не имел как это должно работать. Ветра я здесь тоже не видел. Но в этом мире явно мало нашей земной логики. Так что я вытащил парус и раскинул его. Два конца я поднял вверх на вытянутых руках, а два сами оплели меня за пояс. Алиса сделала прыжок вверх и расправила лапы. Откуда-то взявшийся ветер расправил парус у меня за спиной и мы быстро поплыли по воздуху, над туманом и землей, и почему-то вперед, в противоположною от движения ветра сторону. Даже не спрашивайте как это работает.        — Спасибо! Ты спасла меня! — Сказал я Алисе, когда ощущение оцепеняющего ужаса покинло меня, потому что аномалий здесь не было, а Дисонанс явно отстал где-то позади.        — Я не могла иначе! Ты бы для меня поступил бы так же! — Сказала Алиса.        — Возможно! — Удивленно ответил я.        — Нет! Гарантировано! — Сказала Алиса. — Мы ведь настроены друг на друга, я вижу все твое сознание. Ты очень странное существо, но, наверное, для тех мест откуда ты пришел, это нормально. И ты бы меня не бросил в беде!       Я не стал спорить и всерьез задумался. Как же все здесь необычно.        — Ты тоже очень интересная! — Вдруг вполне искренне сказал Алисе. — И твой мир! Но мне здесь не выжить! Мне надо домой, туда, откуда я пришел!        — Верно! — Подтвердила Алиса. — Я дороги в твой мир не знаю, ведь я на него не настроена. Но ты можешь ее найти! Потому что ты чужак! Только ты можешь найти дорогу! Старейшины рассказывали легенды о фиолетовом вихре. И о перевозчике, который берет за свои услуги одну золотую монету. Есть мысли по этому поводу?        — Есть! — Сказал я, наконец-то все осознав. Ликорис, как же ты все это предвидел? Я с тобой хорошенько побеседую, если смогу вернуться.       Я закрыл глаза и сосредоточился, собрал все оставшиеся силы и волю, и подумал о вихре. Как он возникает передо мной, как оживает, как появляется прямо здесь.        — Как красиво! — Услышал я голос Алисы у себя в голове. - — Спасибо что показал мне! Сама бы я никогда такого не увидела, я не настроена на что-то подобное.       Я открыл глаза, хоть уже и так знал, что он здесь, ведь чувствовал его. Огромный фиолетовый вихрь кружился перед нами и золотые молнии пробегали по всей его поверхности.       Я слез со спины Алисы, и она снова обрела человеческую форму. Перед вихрем стоял странный человек. Он был одет в строгий черный костюм. Вот только его голова была головой ворона, а из штанов выглядывали птичьи лапы.        — Проход стоит золото! — Сказал незнакомец с вороньей головой.       Я достал из кармана золотую монету и протянул ее незнакомцу. Человек-ворон аккуратно взял ее, но не рукой, а клювом. Он подкинул монету вверх, проглотил и громко каркнул.        — Проход оплачен! Пора идти!        — Спасибо тебе за все, Алиса! — Сказал я, повернувшись к девушке.        — Мне было интересно с тобой, Никто! И все не покидает чувство, что мы давно знакомы! Возьми это! — С этими словами Алиса протянула мне маленький серебряный ключик. — Это тебе понадобится в будущем. Я не прощаюсь, Никто! Это не последняя наша встреча!       Я кивнул, и положил ключ в карман. Почему-то, я тоже был уверен, что мы еще увидимся.        — Тогда пока, Алиса!        — Пока, Никто!       Человек-ворон громко каркнул, расправил крылья за спиной и взмыл вверх. Его когти впились в мои плечи, так что я почувствовал легкую боль. Но плотная одежда все же защищала. Человек-ворон потащил меня в фиолетовый вихрь.       Тут же целое море самых разных образов обрушились на меня: зрительных, слуховых, обонятельных, осязательных. Они кричали, шептали, молили, ласкали, пели, плакали, тянулись ко мне, каждый пытался докричаться, рассказать свою историю, искаженные и изуродованные образы, лица, тела, лезли ко мне со всех сторон, с каждого уголка вихря. Наконец-то, мой обессиленный мозг начал отключаться, не справляясь с таким количеством поступающей в него информации.        — Я больше не хочу сюда возвращаться! Как же страшно!       И последнее, что я услышал кроме хлопанья крыльев, это спокойный голос ворона:        — Вернешься! Обязательно вернешься! Все вы, сталкеры, одинаковые, жить не можете без Искажений. Пока они не прикончат вас или не исказят до неузнаваемости. Ну да ладно, и мне с вас заработок!       После этих слов, мое сознание провалилось в пустоту.       Я открыл глаза и зажмурился от яркого солнца. Вот же черт! Проспал работу! И будильник почему-то не сработал! В голове летали какие-то странные смутные образы прошедших снов. Я начал рыться по карманам, но смартфон почему-то так и не нашел. Странно, куда он подевался? Зато в кармане была почти пустая сумочка с болтами. Я вспомнил вчерашний вечер. Почему она пустая? А где полотенце и золотая монета? Их тоже не было! Зато я нашел то, от чего у меня мурашки побежали по коже. В кармане лежал маленький красивый серебряный ключик с разными декоративными завитушками.        — Кажется, опоздание на работу не наибольшая из моих проблем! — Тихо сказал я, рассматривая ключ.       Как такое возможно? Я смутно начинал вспоминать — Алиса, человек-ворон, Диссонанс. Но это ведь просто сон, хоть и очень реалистичный. Разве можно из снов выносить предметы в реальный мир? И все же, вот он, ключик Алисы!       Но сюрпризы на этом не заканчивались. Когда я включил лэптоп и пошел на кухню поставить себе вариться кофе, пришло входящее сообщение от человека со странным никнеймом Виконт. Что еще за аристократ мамкин? Я открыл сообщение и снова почувствовал то неприятное ощущение, когда холодок от страха пробегает по телу. В сообщении было написано витиеватым шрифтом, имитирующим красивый рукописный текст, выведенный аккуратным почерком: “Уважаемый, Прокси! По имеющейся у меня информации, вам достался крайне интересный для меня предмет. А именно маленький серебряный ключик из другого мира. Я бы очень хотел заполучить эту вещицу. Стартовая цена — двести тысяч долларов, но можем поторговаться!”. Двести тысяч баксов?! И кто это такой этот Виконт?! Но самое страшное, откуда он знает?! Я как идиот пялился на монитор, как вдруг, пришло новое сообщение, на этот раз от Ликориса. Текст гласил — “Я и не думал, что у тебя получится. Ну, с боевым крещением, так сказать! Первый поход в Искажения всегда самый волнительный. Но булки расслаблять рано! Виконт уже идет по твоему следу, не верь ни единому его слову и всегда беги. Это не человек, во всяком случае, последнии триста лет. Если хочешь жить, бери все самое необходимое и быстрее вали из дома. Люди Виконта уже едут по твою душу. Я буду ждать в кофейне, в двух кварталах на север от твоего дома. Ты можешь мне не доверять, но именно я рассказал тебе о болтах, полотенце и золотой монете. И только поэтому ты вернулся живым из Искажения третьей степени в свою же первую вылазку! Так что решай сам! Жду! Ликорис”. Да что же здесь творится?! Не знаю, что происходит, и как они узнали, что я был в том мире, и о ключах? У меня тут что какие-то скрытые камеры в комнате? Во что я вляпался? Но настоящий шок еще был впереди. Только сейчас я заметил, что на столе стоит моя дорожная сумка, уже упакованная вещами. А возле нее записка, написанная моим почерком. Вот только я никогда ее не писал. В записке был такой текст - “Привет, дорогой мой я. Если ты читаешь это, значит мы оба пока справились. Я перезапустил временную петлю, а ты вернулся живым из первого похода в Искажения. К сожалению, на этот раз артефакт выдохся и рассыпался прямо у меня в руках, повторить снова такой фокус не получится. Так что давай постараемся оба не облажать. Ведь даже такой крутой перец как я не сможет смотаться в Запределье за новым артефактом времени, и вернуться живым, чудеса дважды не повторяются. Пока я ищу способ уничтожить Виконта, постарайся не попадаться ему на глаза. А пока хватай сумку что я тебе собрал, и быстрее вали из дома. Сейчас я живу в Вихре, но когда ты уходишь в Искажения, то могу занять твое тело и помочь разобраться с некоторыми проблемами на Земле. В общем, нам нужно работать в одной команде. Хотя дико странно писать это самому себе. В общем, не верь никому, кроме Ликориса. Но и ему не рассказывай обо мне и петлях времени. А если видишь черный минивен с тонированными стеклами и номерами на языке хаоса — беги оттуда без оглядки. Береги себя, еще одной попытки у нас не будет. И передавай привет малышке Алисе, хотя в этой временной линии она нас не помнит. Удачи, сталкер!”.       Сказать, что я мало что понимал, это ничего не сказать. Но одно было точно понятно — пора валить и надо встретиться с Ликорисом, других зацепок у меня нет. Я схватил дорожную сумку, скомкал записку и сунул в карман. Перед выходом окинул взглядом комнату. Я не очень то привязываюсь к местам и вещам. Но все же мне нравилось здесь, а интуиция подсказывала, что я не вернусь сюда больше никогда. Закинул сумку на плечо и выбежал на улицу. Когда был уже в конце квартала, то услышал негромкий шум мотора. Я забежал за угол дома и посмотрел кто там. К моему подъезду подъехал черный минивен с тонированными стеклами. Что-то странное происходило с его номерами, на них появлялись и исчезали какие-то странные знаки, они все время менялись и переписывались без остановки. Номера на языке хаоса? Дверь минивэна открылась, из него выбежали пять человек в черных костюмах. Они достали из-за поясов пистолеты и побежали в мой подъезд. А я сделал то, что мне посоветовали в записке. Побежал оттуда не оглядываясь.