Алиса в Искажениях

      Я поспешил в сторону кофейни. Хотелось бежать, но это привлекло бы ненужное внимание. По моей одежде и дорожной сумке было видно, что это явно не утренняя пробежка. Конечно, я не доверял странному человеку с никнеймом Ликорис, что втянул меня во все это. Но будущий я, что может управлять моим телом, пока я нахожусь в параллельных мирах (как бы безумно это не звучало), сообщил, что я могу верить тому человеку хотя бы отчасти. Ну и он не пытался убить меня, как люди некоего Виконта. А самому мне все это явно не разгрести.       Я быстрее чем за пять минут добрался до нужного квартала. Уже собирался идти в кофейню на назначенную встречу, как меня позвала странная старушка. Бабулька была одета в довольно стильный наряд, а также носила большие солнцезащитные очки розового цвета.        — Эй, сынок, помоги пожалуйста! — Она указала рукой на большую коробку с плазменным телевизором. — Сама я это не дотащу! А мне старухе одна отрада — сто двадцать каналов и сорок два дюйма! — Она похлопала ладонью по коробке. — Скрасит мою скуку! Это не займет много времени!        — Извините, я спешу на встречу! — Ответил я.        — Буквально пять минут! Я тебе заплачу! — Запричитала бабуля. — Мне правда некого больше попросить! У них в магазине была такая дорогая доставка. Думала, сама справлюсь, так чертова спина… Эх, мне бы мои хотя бы сорок пять — пятьдесят, а сейчас… куда там!       Мне были не нужны ее деньги, но почему-то стало жаль бабушку. Да и пять минут мало что изменят. Странная мысль для того, чей дом сейчас обыскивали вооруженные головорезы, что скоро отправятся прочесывать соседние улицы. Но тогда я подумал именно так.       Коробка оказалась очень легкой, как и ожидалось от современного плоского телевизора. Но все же она была громоздкой, и старушке с ней пришлось бы тяжело. Бабулька не соврала и ее дом действительно был рядом. Она открыла квартиру каким-то старым большим ключем, я давненько не видел подобных ключей и замочных скважин. Когда зашел внутрь, меня удивило, что квартира была абсолютно пустой: ни мебели, ни вещей, будто под ремонт или на продажу.        — Ну вот мы и на месте! — Сказала бабка, зайдя за мной и захлопнув дверь. — Приятно познакомиться вживую, Прокси!       Бабулька широко улыбнулась, обнажив два ряда мелких острых нечеловеческих зубов. После чего она сняла солнцезащитные очки и на меня внимательно посмотрели ее глаза. Это были глаза рептилии, а не человека. Узкие продолговатые черные зрачки смотрели на меня с хищным интересом.        — Что происходит? — Спросил я, чувствуя как сильно бьется мое сердце. Я медленно отступал назад. У коробки в моих руках, вдруг, прорвалось дно, и на землю посыпалось ее содержимое. Именно посыпалось, а не упало. Поток окровавленных человеческих ногтей и зубов. И уже через миг передо мной была целая горка. Я даже дар речи потерял. Хотелось закричать от ужаса. Но беда в том, что страх сковал меня полностью, я не мог даже кричать. Я чувствовал себя испуганным маленьким кроликом перед глазами удава.       Старуха громко рассмеялась, эта ведьма пугала меня до чертиков.        — Прости, Прокси! — Сказала она, вытирая вернувшиеся на глаза слезы. — Не смогла удержаться! Но я рада, что ты здесь, что тебе хватило ума следовать всем моим советам и вернуться из Искажений живым! Кстати, меня ты знаешь под именем Ликорис! Приятно познакомиться в реале!        — Ликорис?! — Удивился я.        — А ты точно не ожидал, что прожженный жизнью сталкер окажется старухой! — Снова засмеялась эта ведьма. — Не пугайся моего вида, Бездна изменила меня! Но только благодаря ей я все еще жива, уже больше столетия! И знаешь, и холестерин в норме, и глютена не боюсь! — Смеялась старуха. — Только вот это меня доконает быстрее, чем Искажения. — Бабка достала из кармана пачку длинных тонких сигарет, извлекла одну, чиркнула зажигалкой, прикурила и, сделав глубокую затяжку, удовлетворенно выдохнула клубы табачного дыма. — Эй, Прокси! — Сказала Ликорис, все еще посмеиваясь. — Подними с пола свою челюсть и угощайся пончиками, они вкусные. — И она указала рукой на пол передо мной.       Я посмотрел вниз и чуть не вскрикнул. Никакой кучи оторванных окровавленных ногтей и таких же вырванных зубов на полу не было, вместо этого там лежала горка завернутых в целлофан пончиков. Я сначала недоверчиво ткнул пальцем в один, потом поднял, распечатал и даже понюхал. Это на сто процентов были пончики, но пробовать я их не стал.        — Да пошло все к черту! — Я отшвырнул коробку и решительно направился к выходу, но неестественно крепкая для старухи рука остановила меня.        — Эй! — Сказала ведьма. — Можешь уйти, но сам будешь разбираться со всем этим дерьмом. И с другими мирами, и с безумием Виконта. Или останься здесь и дай тебе помочь. Тебе решать!       Я внимательно посмотрел в змеиные глаза и на нечеловеческую улыбку, обнажившую множество маленьких острых зубов. И этому существу я должен доверять? Хотя, разве у меня есть выбор?        — Что со мной произошло этой ночью? — Спросил я, чуть остыв.        — Ты побывал в других мирах, которые мы называем Искажениями, или Бездной!        — Зачем ты сделала это со мной?!        — Это ты сделал с собой! — Тут же ответила Ликорис, которая больше не улыбалась. — Нельзя попасть в Бездну без взаимности. Ты должен хотеть ее, а она должна хотеть тебя, только так это сработает. Даже если хочет лишь один из вас, ничего не получится!        — Но… — Попытался возразить я.        — Сейчас ты этого не поймешь и не примешь, но именно так все работает! — Сказала Ликорис. — Когда-то ты поймешь. Знаешь, я бы поболтала с тобой хоть до утра, но время на исходе, люди Виконта идут по твоему следу. На все вопросы ты получишь ответы потом. А сейчас тебе нужно сделать выбор!       Ликорис внимательно посмотрела на меня.        — Можешь спокойно пройти мимо меня в эту дверь! Я не стану мешать! Но тогда все проблемы, что ждут тебя, лишь твои! Либо придется довериться мне и поработать немного на нас.        — На вас? — Спросил я. — Это на кого?        — На организацию “Исида”! — Ответила Ликорис. — Все вопросы потом! Ну так как? Ты сам по себе или доверишься мне?       Мне от злости хотелось скрежетать зубами. Черта лысого я хотел доверять этой ведьме хоть на йоту. Я вообще никогда и никому не доверял, никого не подпускал слишком близко. Я всегда был сам по себе! Но именно сейчас интуиция подсказывала, что я не справлюсь. Я не вывезу все это сам: странные сновидческие параллельные миры, откуда можно принести настоящий серебряный ключ, черные минивэны с меняющимися номерами, и головорезов с пистолетами, идущих по мою душу. Я хотел бы быть крутым парнем, что разберется со всем этим сам, но я не Джеймс Бонд и не Джон Уик, я просто одиночка-затворник, увлекающийся мистикой. И все это слишком для меня!        — Доверюсь! — Пробурчал я. В конце концов, эта ведьма хотя бы не бегала за мной с пистолетом.        — Отлично! — Снова хищно улыбнулась Ликорис. — Во-первых, возьми это! — И она протянула мне причудливый старый мобильный телефон-раскладушку. В эпоху смартфонов мобильник выглядел максимально странно и старо. Я покрутил его в руках, попытался включить, но он не подавал признаков жизни.        — Не работает! — Сказал я ведьме.        — В этом мире! — Согласилась она. — Он для Искажений! Там и включишь, только там он работает! Там много полезностей, и главное, он сразу покажет тебе степень искажения. Например, то, в котором ты побывал прошлой ночью — третьей степени.        — Степень искажения? — Недоверчиво спросил я.        — Об этом тоже потом! — Ответила Ликорис. — Еще возьми это! — Она протянула мне бумажный конверт. — Здесь билет на самолет, внизу ждет такси. Подробности узнаешь потом. В этом городе тебе оставаться не безопасно! И еще это, — она протянула мне ще один конверт, — здесь тысяча евро наличными, на первое время, считай это авансом нашего будущего сотрудничества.        — Но… — попытался возразить я.        — Никаких “но”! — Ответила Ликорис. — На это нет времени! Поторопись, такси ждет! Да и мне пора! — После этих слов бабка подошла к кладовке, открыла дверь, зашла внутрь и закрыла дверь за собой.       Я оторопело смотрел несколько мгновений. В пустой квартире воцарилась тишина. Потом я подошел к кладовке, открыл ее, она оказалась пустой. Я даже прощупал все стены, простучал их — никаких полостей и потайных ходов. Ликорис исчезла так же нелогично и внезапно, как окровавленные ногти и зубы стали пончиками.        — Что за чертовщина! — Я еле удержался, чтобы не перекреститься. Возможно зря удержался!       Я не стал задерживаться в пустой квартире, распихал конверты по карманам и побежал вниз. Там меня действительно ждало черное такси. Я запрыгнул на заднее сиденье, захлопнул за собой дверь и неуверенно скомандовал, хотя это скорее был вопрос:        — Аэропорт?!        — Конечно! — Ответил мне хриплый голос мужчины, что даже не повернулся ко мне. Его руки крепко сжали руль, и он нажал педаль газа. Мое сердце екнуло, на руках у него было по семь пальцев.        — Вы… — начал я.        — Никаких вопросов! — Хрипло ответил водитель. — В аэропорту вас уже ждут! Они и ответят на ваши вопросы!       После этого мы молча помчались по улицам города.        — Я хотел спросить… — начал я.        — Никаких вопросов! — Сухо повторил водитель. — В аэропорту вас будут ждать. Они ответят на все вопросы, на которые будут уполномочены.       Я не стал спорить. Какой в этом смысл? Он все равно ничего не скажет или будет повторять эту заезженную пластинку. Хотел собраться с мыслями и как-то проанализировать все, но в голове был такой кавардак, да и разве все эти странные события поддаются анализу? К тому же наша машина неслась с такой скоростью, что было трудно думать о чем-то еще. Водитель был явно опытным, но не очень осторожным. Я начинал уставать от всех этих виражей, резких поворотов, обгонов и прочих трюков, как это еще полиция за нами не увязалась. До аэропорта мы добрались минут за пятнадцать. Только я вышел из автомобиля, как водитель сказал:        — Дальше вам все объяснят! — Дверца авто сама закрылась за моей спиной, и машина умчалась в неизвестном направлении.       Ко мне подошли двое людей. Более странную и несовместимую парочку мне было трудно представить.       Один — мужчина, на вид лет тридцать с небольшим, одет в красивое дорогое черное пальто, в руках держал такую же черную старомодную шляпу. Черные лоснящиеся от воска волосы зализаны назад. Ну прям итальянский мафиози. А рядом с ним девушка, на вид, лет двадцать с небольшим, одета во все кожаное и тоже черное, что-то в стиле неформалов. Выделялись только розовые чулки и то, что половина волос у нее была окрашена в ярко-розовый. Особенно повеселил черный ошейник с шипами на ее шее. Что за фрики? Парочка направилась ко мне. Ладно уж, после всего что было, наивно ждать от этого дня чего-то нормального.        — Прокси, полагаю! — Скорее даже не спросил, а констатировал “мафиози”. — Меня можешь называть Икаром, а она, — он указал на улыбающуюся девушку рядом, — Офелия.       Я очень постарался не прыснуть со смеху от этих имен. Впрочем, мое было не лучше. Никнеймы в сети, которые в их обществе, видимо, используют и в реале, всегда смешны. Спасибо, хоть не Мамкин нагибатор 7777 и Хот_чикса1234.        — Приятно познакомиться, Прокси! — С улыбкой сказала Офелия, не смотря на свой “колючий” дерзкий вид, она казалась доброжелательной. Я подумал, что она если и оторва, то хоть не стерва. — Хотела взять тебе кофе, но понятия не имею какой ты любишь. Так что пошли выпьем сейчас. До вылета еще два часа! И да, как ты уже, наверное, понял, мы твои сопровождающие, мы от Ликориса, если что!        — Привет! Я хотел спросить… — начал я.        — Не здесь! — Тут же прервал меня Икар. — Мы ответим на твои вопросы, во всяком случае, на некоторые из них, но в более подходящем месте! А сейчас, пожалуйста, следуй за нами!       Мне было неприятно, что мне снова затыкают рот, но не та ситуация чтобы спорить. Я лишь молча кивнул. И пошел за этой странной парочкой.       Мы зашли в здание терминала. Мои сопровождающие предложили сначала пройти регистрацию на рейс, а уже потом пообщаться в кафетерии в посадочной зоне. Процесс регистрации прошел относительно быстро, и через пол часа мы уже сидели в кафе. Икар достал из кармана металлическую зажигалку. Я не понимал зачем она ему, ведь курить здесь запрещалось. Но он немного покрутил ее в руках, после чего сказал:        — А Манчестер неплохо уделал Барселону, хоть многие и не ожидали! — После этих слов он положил зажигалку в центр нашего столика.        — Что?! — Спросил я, немало удивленный поворотом разговора.        — Артефакт! — Сказал Икар, указывая на зажигалку. — Он из Искажений. Задаешь линию разговора и все, теперь все кто захотят нас подслушать, будут слышать лишь спор о футбольных успехах Манчестера и Барселоны. А теперь, — он посмотрел на свои часы, — у нас есть минут двадцать-тридцать, чтобы ответить на твои вопросы. В самолете обсуждать все связанное с Искажениями строго запрещено! Но помни, “Исида” — масштабная секретная организация, и у каждого ее члена есть лишь ограниченный доступ к информации. У тебя, как ты понимаешь, пока минимальный! Так что мы не скажем больше, чем ты имеешь право знать.        — Божечки, да хватит душнить, — вмешалась Офелия, — он обычный новичок-сталкер, выложи уже ему базовую инфу, а можно из солидарности и чуть добавить из секретного. Сами же такими были!        — Не положено! — Строго возразил Икар. — И не спорь! Я старший на этой операции!       Офелия лишь закатила глаза, но спорить не стала.        — Что такое Искажения? — спросил я то, что больше всего меня волновало.        — Пфф… — издала странный звук Офелия, оперлась на руку на столе и отвернулась, будто потеряла всякий интерес к беседе.        — Какой глупый вопрос, — ответил Икар с хитрой улыбкой, — каждый раз все новички наступают на эти грабли.        — Но, — возмутился я, — разве это не самый очевидный и первоочередный вопрос?!        — Откуда нам знать, — ответил Икар. — Искажения — всегда загадка.        — Твой личный парад кошмаров! — Вдруг ответила Офелия и посмотрела мне в глаза. — Вертеп уродливых хаоситских отродий! Хотя… Еще и шкатулка детских сказок! Хотя она же и шкатулка Пандоры.        — А по мне, так минное поле, где нельзя ошибиться, — сказал Икар, отпив из чашки кофе, которое нам только что подали. — Вражеский стан, где держи ухо востро! Непонятный непознанный мир!        — Но такой манящий… — добавила Офелия с каким-то мечтательным или задумчивым взглядом, что смотрел словно сквозь всю материю, куда-то вдаль, в мультивселенную, или куда-то еще. — Глаз не отвести! — Почему-то добавила одна.        — Шизичка! — С явно напускной злостью сказал Икар, посмотрев на свою чашку с кофе. — Хотя, я понимаю твои чувства!       На миг мы все замолчали и погрузились в свои мысли.        — Не спрашивай, пожалуйста! — Вдруг, сказал Икар. — Ни одного сталкера никогда не спрашивай что такое Бездна, и что такое порожденные ею Искажения. Этому нет объяснения, этому нет описания, этому нет оправдания. Но оно живее всех живых! — Сказав это, он вдруг посмотрел мне в глаза пристальным прожигающим взглядом своих черных глаз. Обычно я легко выдерживаю чужой взгляд, но сейчас я отвел взгляд. — Нет в мире слов для описания Бездны, но ты сам все поймешь. Ты познаешь ее, у тебя уже нет выбора, вы выбрали друг друга, была уже брачная ночь, будет и медовый месяц, возможно, а потом…        — Калейдоскоп ужасов… — тихо прошептала Офелия, рассматривая свою чашку, и не глядя на меня.       Мы все замолчали, и мне захотелось перевести тему.        — А что на счет “Исиды”? Что расскажете об этой организации? — Спросил я.        — “Исида” — это тайная мировая организация, созданная с одной целью, изучение Бездны! Все остальное нам не интересно! — Ответил Икар.        — На сколько она масштабна?        — Численность и состав на наших уровнях допуска знать не полагается, — ответил Икар, — а на твоем и подавно! Все, что тебе нужно знать — это мировая очень масштабная организация: тысячи членов по всему миру, свои люди в правительствах разных стран, офисы и исследовательские центры по всей планете, есть своя серьезная служба безопасности, своя разведка, есть компании для скупки активов, свои банки, и, конечно же, есть куча юристов и дипломатов, есть даже свои частные военные компании для разных операций. Ну и почти все сталкеры так или иначе работают с “Исидой”, как постоянные члены или как фрилансеры. Предметы из Искажений, так называемые артефакты, часто бывают очень полезными. Но, как ты понимаешь, на Амазоне их не продашь. Для этого и нужна “Исида”, она найдет заказчика за умеренные комиссионные. Плюс помощь с информацией, оборудованием, снаряжением. В общем, не работать с нами, скорее глупость, чем выгода. Всего несколько процентов трафика входов в Искажения и продаж артефактов оттуда уходит на черный рынок, мимо “Исиды”. Менее трех процентов, если быть точным!        — Есть даже свои ЧВК? — Удивился я.        — Да, в основном для операций в Искажениях первой степени. Там у “Исиды” есть своя база и исследовательский центр. Мир там более всего похож на наш. Конечно, хватает всякой чертовщины и аномалий, но основные константы работают. То есть, если ты сегодня построишь базу на опушке леса, завтра она не окажется на дне озера. А раз тот мир похож, то и наемники там представляют из себя силу. У них есть даже артиллерия, танки и авиация, ну в смысле, вертолеты, а вот истребители вряд ли имеются, да и зачем они в Бездне. Но дальше Искажений третьей степени они не ходят, хотя и операции на втором уровне — редкость.        — Почему? — Спросил я.        — Потому что тот мир безумен! — Ответила Офелия, уже безо всяких улыбок. — И как в сказке, чем дальше — тем страшнее. Чем больше степень Искажения, тем меньше там логики нашего мира, тем больше там правит хаос. И там где ляжет батальйон опытных спецназовцев, может пройти одна школьница. В тех мирах логики нет. Там и нужны мы, сталкеры, которых ведут чутье и удача.        — А что такое эти степени Искажения? — Это было мне очень интересно, я сегодня уже не первый раз сталкивался с этими степенями. Ликорис сказала, что я побывал в Искажении третьей степени.       — Это условное деление всех Искажений на десять групп, очень условное деление, попытка хоть как-то упорядочить хаос тех миров. — Ответил Икар. — Есть десять степеней Искажения. Первая — это минимальная. Мир там искажен минимально, настолько, что “Исиде” даже удается удерживать там постоянную военно-исследовательскую базу, хотя иногда солдатам приходится жарко, когда всякая нечисть пытается штурмовать периметр. Но дальше, чем больше степень Искажения, тем опаснее. Я не ходил дальше Искажения пятого уровня, да и то в группе профессионалов. Вернулась тогда треть состава! — Сухо закончил Икар.        — С тех пор он красит свои седые волосы! — Добавила Офелия и с улыбкой провела рукой по волосам мужчины.        — Эй! Это дела не касается!       Интересно, какие между ними отношения?        — А что в Искажениях большей степени? — поинтересовался я.        — Туда ходят единицы! — Ответил Икар. — А возвращается еще меньше! Кажется, Ликорис, была в седьмом. Но ты ее видел, она уже не совсем человек. Искажения всегда забирают у тебя кусочек человеческого, и заменяют это на частицу Бездны! Чем больше ты туда ходишь, тем больше ты искажаешься сам. У Бездны словно два защитных механизма, один стремится убить тебя быстро, другой, если первый не справился, искажает тебя медленно, но необратимо. Бездна словно хочет отвергнуть тебя и в то же время перестроить под себя! И при этом она манит тебя и нуждается в тебе, ее сложно понять, но ты почувствуешь это однажды, если выживешь!        — Искажения высших степеней — это чистое безумие! — Сказала Офелия. — Она смотрела на свою чашку широко раскрытыми глазами и сжимала ее так, что казалось, та сейчас треснет. — Мозгу там не за что ухватиться, там нет ничего привычного, они сведут тебя с ума! Никогда туда не ходи!       Я задумался. Меня пробирал страх. Если я столкнулся с таким безумием в Искажении третьей степени, то чтобы я встретил дальше. И все же, в то же время Бездна манила меня своей загадочностью, своей пугающей красотой. Видимо, все сталкеры знакомы с этим. Иначе как еще объяснить, что они постоянно добровольно подвергают себя смертельному риску в тех мирах. Не только ведь из-за денег за артефакты.       Вдруг, мне показалось, что мягкая невидимая рука легла мне на плечо. И я услышал тихий шепот: “Иди ко мне, милый, я смотрю на тебя тысячей глаз, и взгляд не отвести. Посмотри же и ты на меня, и ты уже никогда не отведешь взгляд!”.       Я вздрогнул. Вдруг, все пассажиры и работники аэропорта замерли. Только девушка у стойки с кофе улыбнулась мне. Но от этой улыбки у меня душа ушла в пятки, она была абсолютно неестественной. Это были хищный оскал и насмешка одновременно. Девушка неестественно закивала головой влево, вправо и тихо запела:        — Тик-так, тик-так, тик-так!       За ее спиной появились шесть рук, каждая из которых держала в раскрытой ладони еще одну голову девушки, и все они пели в унисон:        — Тик-так, тик-так, тик-так!       Меня парализовало от страха, я даже ничего не мог предпринять.       Вдруг, все люди в аэропорту начали падать на пол. И повисла гробовая тишина. Они так лежали неподвижно, но лишь несколько мгновений. Дальше их тела начали дергаться в судорогах, и… изменяться. У них появлялись когти, клыки, щупальца, чешуя, странные клешни, их конечности деформировались и искажались. Одни эти существа походили на больших уродливых богомолов, другие на карликов с гигантскими головами, у кого-то появлялись дополнительные конечности, кто-то перемещался на паучьих ногах, кто-то цеплялся за пол щупальцами. И вся эта толпа монстров клокотала, скрежетала зубами, выла, лаяла, рычала, пищала, кричала, и неумолимо жаждала живой плоти, крови, внутренностей, и даже душ. Каждый чего-то своего. Но я мурашками по коже чувствовал их бесконечную ненасытную жажду.       Меня колотил дикий озноб. Хотелось кричать, хотелось бежать, хотелось умереть лишь бы не видеть этот ужас.        — Эй! Эй! ЭЙ! — Только сейчас я заметил, что Офелия трясет меня за плечо. Икар тоже выглядел обеспокоенным. — Ты как? Вывозишь все это?       Я тяжело дышал, на лбу выступил холодный пот, меня всего трясло.        — Это пост-искаженный синдром, — сказал Икар, — такое бывает с новичками после первых походов в Искажения. Бездна так просто не отпускает, это пройдет, это все не взаправду! Ей не прорваться в наш мир, не знаю как это работает, но все хорошо, здесь ей до тебя не добраться!       Так странно, я только сейчас заметил, что с аэропортом и людьми все в порядке, и девушка, продававшая кофе, была самой обыкновенной молодой вежливой девушкой. И улыбка у нее была теплой и приятной, и, конечно, никаких лишних рук. Только сейчас я понял, что и Икар, и Офелия каждый сжимали одну мою руку. Заметив, что сознание вернулось ко мне и я успокаиваюсь, они отпустили меня. Честно говоря, я им был очень благодарен. Боюсь, без них я бы сейчас катался в истерике по полу аэропорта и орал так, что за мной бы приехала психиатрическая скорая. Думаю, они это тоже понимали. Видение было слишком реалистичным.        — Такое бывает! Все хорошо! — Успокаивала меня Офелия.        — Это еще одна причина, почему мы здесь! — Объяснил Икар. — Новичку тяжело совладать со всем этим одному. Пожалуй, нам пора двигаться на посадку. Напоминаю, там никаких разговоров о Искажениях и “Исиде”.        — Еще одно, — остановил его я, приходя в себя. — Что находится за Искажениями десятой степени?!        — Там Запределье! — Ответил Икар. — Трудно сказать, что оно собой представляет. Полагаю, чистый хаос, мозги нормального человека там, вероятно, сварятся в кисель, а может и наши тела там не смогут существовать. Возможно, там нет даже пространства и времени. Какая-нибудь вечная сингулярность, кто ж его знает!        — А вот я думаю, там особая комната, — вдруг сказала Офелия, — а в ней Сердце Бездны. Если доберешься туда, станешь кем-то вроде бога!        — Какой вздор! — Сказал Икар.        — Чего это?! — Возмутилась Офелия. — Чем это моя версия хуже твоей?!        — Один черт, никто не знает что там, одни легенды! — Ответил Икар.        — И никто там не бывал? — Спросил я.        — Сам то как думаешь? — Ответил мне вопросом Икар.        — А Виконт? — почему-то спросил я, и сам не понимая почему.       Офелия и Икар переглянулись, мне показалось они были недовольны, что я упомянул этого человека.        — Виконт — это сталкерская легенда! — Сказал Икар.        — Хотя, вероятно, он существует! — Заметила Офелия.        — Не знаю никого, кто бы его видел! — Возразил Икар.        — Ходят легенды, что если он кем-то заинтересуется, то появится черный минивэн с тонированными стеклами и номерами на языке хаоса. А в том минивене его верные миньоны, эти головорезы — не люди! Нужно бежать от них как можно дальше. А сам Виконт никогда не появляется.        — Так он был в Запределье? — спросил я.        — Возможно, он единственный, — ответила Офелия, — и Бездна изменила его полностью, в нем не осталось ничего человеческого. Можно сказать, он пример полного абсолютного искажения человека!        — Да вранье все это! — Сказал Икар, взял со стола зажигалку и положил в карман. После чего встал. — Пошли, самолет ждет, нет времени на байки!       Я кивнул и пошел за этими двумя. В голове было множество безумных мыслей, еще больше вопросов. Но, на это не было времени. До самой высадки больше нельзя говорить об этом с сопровождающими меня сталкерами. Но как странно. Если верить записке, написанной якобы мной из будущего, мне каким-то образом удалось побывать в Запределье, еще и вернуться оттуда живым. Хотя там говорилось, что это чудо, и повторить такой трюк еще раз не удастся. А еще я якобы нашел там какой-то артефакт времени, и это последняя временная петля. Но что за бред? Как это работает? Я что снова и снова перезапускал время для всего мира? Вся планета жила в моем “дне сурка”? И никто ничего не мог с этим поделать, ни правительства мира, ни мифический Виконт, ни даже всемогущая тайная организация “Исида”? Как-то выглядит совсем бредово. Вообще я никогда не понимал как работают все эти временные петли, даже в теории, и как я из будущего могу писать себе из прошлого, вроде должны возникать какие-то временные парадоксы? Или не должны? У меня голова разболелась от всего этого!       Посадка прошла быстро и без происшествий. У нас были места рядом. Икар и Офелия обсуждали погоду, авиалинии, какой-то фильм, в общем вели беседы ни о чем. Мне не хотелось в них участвовать. Сейчас меня интересовали только Искажения, но говорить о них до посадки нельзя. И я полностью ушел в свои мысли. А ведь столько всего еще нужно спросить. Например, об Алисе! В Искажениях, видимо, живут не только всяческие монстры, химеры и чудовища, а есть и разумные гуманоидные существа, что могут быть дружелюбными. Алиса, например, была похожа на человека в своей гуманоидной форме и на большую белую лисицу, в зооморфной. Мне хотелось встретиться с ней еще. Но вот от воспоминаний о Диссонансе меня передернуло. А еще тот странный серебряный ключик.        — Мне надо освежиться! — Сказал я напарникам и направился в туалет, чтобы умыться. Холодная вода неплохо приводила в чувства.       Икар и Офелия кивнули, и продолжили свой разговор. Я аккуратно прошел мимо пассажиров и зашел в туалетную кабинку. Холодная вода не особо помогла. Я лишь вздохнул, вытер руки и лицо бумажным полотенцем, и открыл дверь. По мне ударила гробовая тишина. Это было странное чувство, как тогда в Искажениях. Как будто все звуки исчезли. Я вздрогнул.       В коридоре появилась стюардесса. Она широко улыбалась, но с глаз ее текли слезы. А лицо было таким просветленным и одухотворенным, словно она познала все тайны жизни и преисполнилась мудростью вселенной. Я хотел ее окликнуть, но не мог издать ни звука. Все звуки ушли из этого мира. Стюардесса подошла к тележке, взяла оттуда две пластиковых вилки и силой воткнула их себе в глаза. Кровь брызнула на меня. Я, возможно, закричал бы, но никаких звуков не существовало. Я схватил ее за плечи и встряхнул, но она лишь улыбалась и кровь текла по щекам из ее пустых глазниц. Я хотел как-то помочь ей, но она оттолкнула меня.        — Я видела Его! — Эти слова не прозвучали, а словно отпечатались у меня в голове, снова телепатия, все как в Искажениях. — Я видела Его и не хочу, чтобы мои глаза были осквернены чем то еще, это лучшее что я могла бы увидеть!       Я знал, что эти слова принадлежат стюардессе, хотя она и не шевелила губами, ее лицо было искажено этой пугающей до чертиков блаженной улыбкой фанатика.       Мне стало по настоящему страшно. Я вдруг отчетливо понял, это не видение, как в аэропорту. Все это взаправду! Не знаю, как и объяснить, но все было иначе, как будто я снова в Искажениях. Хотя это вроде бы реальный мир.       Я оставил стюардессу в покое и отправился назад в салон. Было чертовски страшно, но что мне оставалось делать в герметично закрытом самолете на высоте десять километров над землей? Картина, которую увидел, заставила меня дрожать от страха еще больше. Все пассажиры стояли возле своих кресел. Их руки были сложены в молитвенном жесте, их губы шептали беззвучные молитвы, на их лицах также отражалась безумная слепая радость фанатиков. А из пустых глазниц текли струйки кровавых слез. Жаль, что я не мог кричать, возможно, мне бы это немного помогло.       Я на ватных дрожащих ногах, которые еле держали меня, медленно пошел мимо пасажиров к своему месту. Они никак не реагировали на мое присутствие. Что здесь происходит? Я почему-то не видел среди всех стоящих Икара и Офелии. И хотел узнать, что с ними случилось. И лучше бы я этого никогда не узнал!       Когда я подошел к своему креслу, я пожалел что рассудок не покинул меня, или что я не потерял сознание. Было бы проще так, чем лицезреть то, что я увидел. Оба моих спутника превратились в какую-то от части бесформенную буро-зеленую массу, в очертаниях которой прослеживались их искаженные ужасом неподвижные лица.        — Грибы — самые удивительные формы жизни! — Прозвучало у меня в голове. — Им подходят любые условия обитания, они старше динозавров и папоротников, питание у них похоже на питание животных, их несколько миллионов видов только на нашей планете, обладают множеством полезных свойств!       Возле моих компаньонов появился странный мальчик в старинном костюме. Он погладил рукой бурую мягкую как губка голову Офелии.        — Я мог бы говорить о грибах долго, но тебе ведь интереснее, что я сделал с твоими товарищами! — Прозвучал у меня в голове голос странного мальчика. Этот голос, казалось, проникал во все органы тела, и от этого хотелось скукожиться или убежать. — Я просто переписал их формулу жизни! Они вполне себе живы, просто, теперь они стали грибами. Так лучше для них!       Мальчик повернулся лицом ко мне, и я схватился за спинку кресла, чтобы не упасть. У него не было рта, а глаза постоянно меняли размер и форму, словно пульсируя, то уменьшались, то увеличивались, меняли очертания, и переливались безумным калейдоскопом красок и образов внутри них. Лишь одного взгляда мне хватило, чтобы голова закружилась и меня чуть не стошнило. Я быстро отвел взгляд, и посмотрел на свои ноги.        — Бонжур, месье Прокси! — Прозвучал у меня в голове голос мальчика. — Меня зовут виконт де Абим, хотя все называют меня просто Виконт. Рад нашему очередному знакомству! А теперь скажите мне, наконец-то, месье Прокси. Я двенадцать раз убивал вас собственноручно, но вы все время возвращаетесь. Что вы такое?       Мысли лихорадочно кружились у меня в голове, и я не знал что ответить. Страх и паника были такими, что я бы и двух слов не связал. Да в этой беззвучной пустоте я и не мог говорить.        — Ах, не скажете! — Голос Виконта в моей голове был явно разочарованным. — Что ж, пусть Она сама решит вашу судьбу! Я устал этим заниматься!       После этих слов он легко ткнул меня ладонью в грудь. Все тело обожгло огнем, и меня ошвырнуло как тряпичную куклу. Я боялся, что мое тело размажет о стену самолета, но самолет стал призрачно-черным, потом прозрачным и я легко прошел сквозь его стены. Теперь я летел за бортом, но не на Землю, не в нашем мире. Вокруг меня кружил фиолетовый вихрь, искрящийся золотыми молниями. Виконт вытолкнул меня в Искажения.       Не успел я погрузиться в образы вихря, как уже лежал на чем-то мягком. Я пощупал поверхность под собой, это был пепел. Везде вокруг меня распростерлось поле пепла, который подсвечивал странным колдовским светом. Много где валялись различные кости и черепа существ, которых я себе и вообразить не мог. Я посмотрел на небо, но голова тут же закружилась. Звезды сыпались из него словно дождь, луны и солнца носились как угорелые, перспектива то удалялась, то приближалась, будто небо совсем рядом, и вот оно снова далеко. Закружилась голова и меня снова чуть не вырвало. Хорошо, что в желудке не было ничего, кроме давно усвоенного кофе.       Передо мной появилось странное существо, оно было бесформенным, вернее постоянно меняло форму, словно перетекая из одной в другую. На его теле располагались десятки зубастых ртов, и они жадно клацали зубами.        — Мясо! Мясо! МЯСО! — Кричали рты. В этом Искажении звуки существовали, и они были страшнее любой тишины!       Существо помчалось ко мне, десятки его искривленных рук отрывали от его же плоти куски мяса и забрасывали в его рты. Рты жадно чавкали и плоть снова приростала к телу, раз за разом, оно бесконечно жрало самого себя.       Я в ужасе попытался отползти от этой твари. У меня не было шансов убежать, она двигалась слишком быстро.       Вдруг с неба обрушилась какая-то бесформенная черная тень, она упала прямо на странную тварь и поглотила ее. Тело этой новой химеры было покрыто множеством глаз, дико вращающихся в своих орбитах. Некоторые из них остановили вращение и с интересом смотрели на меня, возможно, тварь размышляла, такой же я вкусный как мясная химера или нет. Но решить это существо не успело, из темноты появилось огромное щупальце, оплело ее тело и потащило куда-то во мрак.       Небо вдруг приблизилось ко мне, оно превратилось в гигантское ромбообразное лицо с шестью большими узкими глазами по каждой стороне. Глаза медленно открылись и небо зашептало:        — Я тебя вижу! — После чего на гигантском лице появился оскал тысяч мелких острых зубов, и десяток змеиных языков потянулся ко мне, пробуя воздух вокруг.       Я забился в какую-то яму, под развалины старого непонятного здания. Дрожащей рукой достал из кармана вибрирующий телефон, который дала мне Ликорис. Здесь он явно работал. Гаджет вибрировал, скрипел и пыхтел, словно кипящий чайник. Открыв его, я увидел на экране большую цифру восемь. Что ж, догадаться было нетрудно, и сердце ушло в пятки. Добро пожаловать в Искажение восьмой степени!