Все еще люди

***

Три недели спустя

***

      Парень в мотоциклетной куртке осторожно пробирался между проходами заброшенного супермаркета, держа биту в одной руке и фонарик в другой. Помещение было завалено разбитыми досками, металлическими балками и брошенными вещами, а пол устилали пожелтевшие газеты.       Магазин оказался громадным, и Хан надеялся: если удастся пройти глубже, он сможет найти что-нибудь лучше надоевших рыбных консервов.       Разочарованно оглядывая полки, Джисон пытался отыскать хоть какую-нибудь еду. Все ближайшие продуктовые давно разорили мародёры, сгребавшие всё, что попадалось под руку. Его скудные запасы закончились ещё полторы недели назад, вынудив выбраться в город на поиски провизии.       В первый раз Хан решился на вылазку только до соседнего дома. Несколько дней он наблюдал за пустыми окнами и в итоге пришёл к выводу, что здание, скорее всего, давно заброшено. Борясь с животным страхом быть сожранным, юноша пытался найти что-нибудь, что могло бы сойти за оружие, но вскоре разочарованно понял: кроме несчастной биты в его доме ничего подходящего не было. Единственное, что пришло Джисону в голову, — вбить в неё несколько гвоздей ради собственного успокоения. Идиотская затея идти на голодного мертвеца с обычным кухонным ножом его, конечно, забавляла, но не радовала.       К счастью, соседский дом действительно оказался пустым. Осмотрев комнаты в поисках еды и воды, Хан забрался в запылённый гараж, где отыскал старую мотоциклетную куртку и пару охотничьих ножей. В закромах пустого дома нашлась и карта Соннама, на которой он впоследствии стал отмечать посещённые места.       С каждым днём Джисон замечал, что раны медленно затягиваются, а тело постепенно приходит в норму. Все, кроме обезображенного плеча. Укус, оставленный зомби, по-прежнему ныл и гноился, напоминая о случившемся при каждом резком движении. Хан машинально коснулся повязки и тут же поморщился от неприятной вспышки боли.       Где-то в глубине магазина внезапно раздался гулкий стук упавшей банки. Юноша замер и почти прижался к полу, но звук больше не повторился, поэтому он всё же заставил себя идти дальше. Внутри явно кто-то был, и Джисон чувствовал это кожей. Надеяться на чудо не приходилось. Желая как можно быстрее выбраться из этого жуткого места, парень тихо ступал по грязному полу, перешагивая через валяющиеся под ногами предметы.       Он исследовал ряд за рядом, но ничего стоящего так и не находил. Оставшиеся продукты, если и попадались, оказывались непригодными: либо с истёкшим сроком годности, либо повреждёнными.       Наконец Хан наткнулся на то, что искал. Несколько дюжин банок супа, целые и будто специально забытые, стояли на верхней полке неработающего холодильника. Аккуратно подтащив пустой деревянный ящик, парень поднялся на него и быстро сложил несколько банок в рюкзак. Много брать он не стал: слишком тяжёлая ноша могла задержать его, если вдруг придётся уносить ноги от обезумевшей нежити.       Ему также удалось найти пару смятых упаковок с сухофруктами и орехами и несколько бутылок питьевой воды. Закинув рюкзак за плечи, Джисон откинул назад отросшую чёлку и попытался понять, в какой части супермаркета находится. Только сейчас он осознал, насколько опасно отдалился от входа.       «Думаю, стоит возвращаться… Может, у касс получится найти завалявшиеся батарейки… Было бы славно…»       Внезапно Хан резко замер, уловив звук шагов где-то у самого входа. Кажется, кто-то только что вошёл внутрь. Не двигаясь с места, юноша задержал дыхание и прислушался к шорохам во тьме. Вскоре до него донёсся едва различимый шёпот: — Хён… Ну пожалуйста… Давай уйдём отсюда, а? Я не хочу бродить по этому месту в одиночку… — тихо, почти жалобно произнёс кто-то. — Тише ты. Если нас услышат, я оставлю тебя здесь одного на завтрак трупакам.       Кровь отлила от лица Джисона. Он моментально выключил фонарик, медленно присел на корточки и крепче сжал биту обеими руками. Один из голосов показался ему смутно знакомым.       «Где я мог его слышать…?»       Решив затаиться, Хан короткими перебежками продвигался в полутьме вдоль полок к ближайшей стене. Чтобы выбраться из злосчастного магазина, ему нужно было пройти как раз через ряд, где сейчас находились неизвестные. Парень аккуратно втиснулся в узкое пространство между стеллажами и стал ждать, надеясь покинуть супермаркет незамеченным.       «Только бы они не оказались какими-нибудь бандитами… Хотя я уже не знаю, что лучше: быть пристреленным или сожранным кем-то».       Хан замер, внимательно прислушиваясь к происходящему. Похоже, эти люди, как и он сам, пробрались в магазин за припасами. Джисон только успел подумать об этом, когда где-то рядом что-то упало на пол и с громким стуком разбилось. Звук эхом разнёсся по безмолвному залу, отразившись от стен. — Блять, я же сказал тебе ничего не трогать! — грозно прошипел поблизости мужской голос. — Хён, я… ААААААА!       Следом раздался громкий, леденящий душу вой из-за полок. Хан встревоженно застыл. На мгновение всё стихло, а потом зал заполнился утробными воплями голодных мертвецов. Юноша вжался в стену всем телом. По супермаркету прокатился ужасающий скрежет и сильный грохот, будто кто-то начал крушить всё вокруг.       Растерянно выглянув из временного укрытия, Хан увидел нечто ужасающее. По проходу между стеллажами к нему медленно приближались семеро зомби.       Парень не знал, что предпринять: укрытие было слишком ненадёжным, чтобы оставаться на месте. Не найдя другого выхода, он впопыхах засунул биту между рюкзаком и спиной и начал неловко взбираться на один из высоких стеллажей. Добравшись до верхней полки, Джисон почувствовал, как что-то с силой врезалось в металлическую конструкцию. Та зашаталась из стороны в сторону, и юноша прилип к ней всем телом, боясь сорваться вниз.       С опаской взглянув вниз, Хан заметил парня примерно своего возраста в простых джинсах и белой футболке. Тот стоял спиной к полкам, размахивая перед собой небольшим охотничьим ножом, а на лице у него читался неописуемый страх. Зомби неумолимо приближались.       «Джисон, даже не думай… Тебе самому нужно поскорее уносить отсюда ноги…»       Юноша понял, что просто проскочить мимо не получится, и попытался трезво оценить обстановку. До входа оставалось слишком большое расстояние. Возможно, он бы и смог передвигаться по верхним полкам, но, к его разочарованию, на середине пути часть стеллажей была опрокинута.       «Нет, не вариант» — Чёрт! Айен! — громко крикнул второй парень. — Где ты?!       Джисон аккуратно перебрался к соседней полке, пытаясь уйти подальше от эпицентра. Мертвецы быстро направлялись в его сторону, утробно рыча и протягивая вперёд перепачканные кровью руки. Мысль сперва быть раздавленным тяжёлой конструкцией, а потом сожранным нежитью ему совсем не нравилась.       Снизу снова послышался вопль незнакомца, заставив сердце Хана болезненно сжаться. Парень в белой футболке с испуганным криком вонзил нож в глаз одного из трупов и в ужасе попятился назад по проходу. Почти сразу словно из ниоткуда к нему вылетел запыхавшийся черноволосый юноша. Глядя на него с ужасом и изумлением одновременно, Джисон понял, что уже видел его раньше. В движениях незнакомца было что-то зловещее и остервенелое. Он держал в руке испачканную кровью катану и без страха раз за разом взмахивал оружием, отбиваясь от обезумевших мертвецов.       Хор голосов усиливался, гулко разрастаясь под потолком и заставляя тревогу расползаться под рёбрами. Черноволосый пробирался к своему товарищу, но тот в страхе бросил его и рванул к выходу из супермаркета, даже не оглянувшись. Внезапно проход из стеллажей, где минутой раньше находился Хан, со скрипом накренился и с грохотом рухнул, отрезая незнакомцев друг от друга. Металлические конструкции продолжали падать одна за другой, запуская цепную реакцию и преграждая Джисону и второму юноше путь к спасению.               Хан в ужасе перепрыгнул на соседнюю полку, поскользнулся на пыльной поверхности и быстро двинулся в противоположную от завала сторону. Пять тварей в бешенстве пробирались снизу, раскачивали стеллажи и без остановки приближались к черноволосому, который яростно взмахивал катаной. — Айен, беги к выходу, живо! — железным тоном приказал он, сопровождая слова тяжёлыми ударами холодного оружия. — Хён! Я приведу помощь! Пожалуйста, только продержись! — донеслось с другой стороны завала.       Нехорошее предчувствие заставило Хана обернуться. Зомби налетели на юношу внизу, оттесняя его ближе к завалу. Замахнувшись, черноволосый одним движением снёс голову нападавшему полуразложившемуся трупу. Та с отвратительным шлепком упала на пол, оставляя вокруг себя лужу чёрной слизи, и откатилась прямо под ноги мёртвой женщине, сумевшей подобраться ближе всех. Развернувшись, незнакомец метким ударом рассёк то, что раньше было человеческими руками, а затем вонзил катану в живот зомби и с силой оттолкнул от себя зловонное тело. Поскользнувшись на тёмной жидкости, он врезался спиной в противоположный стеллаж, и металлические банки с грохотом посыпались ему на голову.       «Нихрена, он что, самурай какой-то?! Что значит «продержись»?!»       Хан, всё ещё находясь наверху, смотрел на разразившуюся под ногами битву широко раскрытыми глазами и не мог заставить себя двигаться дальше.       Нежить продолжала стягиваться на шум. Хотя, по мнению Джисона, незнакомец и был хорош, силы у него были явно не безграничные.       В полутьме груда тел с отрубленными конечностями выглядела слишком пугающе. Черноволосый шагнул назад, наступил на валявшуюся консервную банку и снова потерял равновесие. В тот же миг сбоку на него налетел изувеченный труп толстяка, вцепившись кривыми пальцами в кожаную куртку. Парень упал, придавленный к полу, но катану из жёсткой хватки не выпустил. Яростно пиная мертвеца коленом, он попытался перехватить оружие в другую руку. Зомби, оскалившись, щёлкнул зубами в нескольких сантиметрах от его лица, но юноша резко отпрянул, дотянулся до рукояти и взмахнул лезвием перед собой. Не оставляя попыток выбраться из-под отвратительного тела, он остервенело втыкал катану в извивающуюся на нём нежить.       Ещё трое тварей, истошно вопя, навалились поверх грузного зомби и стали хватать парня за испачканную кровью одежду. Джисон судорожно огляделся в поисках отходных путей. Время предательски заканчивалось.       «Вот, вот же! Дверь! Наверное, это запасной выход!»       Снизу раздался громкий, яростный крик.       «Сука, они ведь сейчас его просто сожрут! Блять! Что делать?! Думай, Хан, думай!»       Взгляд упал на полку с противоположной стороны. Черноволосый вместе с нежитью находился прямо под ней. В полумраке Джисон заметил большой деревянный короб, и в голове сразу возник отчаянный план.       «Да твою мать, почему меня вечно тянет на какие-то геройства?! Я ведь снова пожалею об этом!»       Не раздумывая больше ни секунды, Хан задержал дыхание и прыгнул на соседнюю конструкцию, сильно ударившись животом об угол. Судорожно хватая ртом воздух от боли, юноша неловко подтянулся к верхней полке, намереваясь добраться до ящика и столкнуть его вниз на беснующихся тварей. — Эй! Эй, там, внизу, береги голову! — предупреждающе закричал он за секунду до того, как деревянный короб рухнул на зомби.       Ящик упал с таким грохотом, что у Хана заложило уши, однако это сработало: мертвецы отвлеклись, а контуженный ударом парень с трудом выполз из-под тяжёлого обезглавленного трупа. — Бля! Какого хрена?! Ты ещё кто?! — заорал черноволосый, резко подняв голову и заметив испуганного Джисона.       Его лоб был разбит, левый глаз заливала кровь, а на подбородке темнела открытая рана. Незнакомец смотрел на Хана широко раскрытыми глазами, явно не ощущая боли из-за зашкаливающего в крови адреналина.       Джисон, пошатываясь, неловко перебрался обратно на полку у стены и, быстро свесившись, протянул вниз раскрытую ладонь. — Поднимайся, скорее! — Хан нетерпеливо затряс рукой, испуганно озираясь по сторонам.       Незнакомец моментально среагировал: снёс голову ещё одному подобравшемуся мертвецу, злобно сплюнул в сторону и стал быстро карабкаться наверх. Хан перехватил его руку и, напрягшись, помог подтянуться как раз в тот момент, когда одна из тварей попыталась вцепиться парню в ногу. — Там есть запасной выход! Быстрее, за мной! — Джисон протиснулся между стеной и заграждавшей путь коробкой. Черноволосый не отставал ни на шаг и шустро пробирался следом.       Добравшись до края последнего стеллажа, Хан понял, что дальше им придётся спуститься и пробираться к выходу уже по полу: все полки впереди были опрокинуты.       Он на секунду замешкался, испугавшись высоты, но затем чертыхнулся, схватился за край конструкции и, свесив ноги, спрыгнул вниз. Поскользнувшись в мерзкой чёрной жиже, Джисон покатился по полу и выронил биту. Где-то рядом с его головой глухо стукнула чужая подошва. — Ты что, блять, белка-летяга?! Живо поднимайся! — юноша рывком поставил Хана на ноги и волоком потащил за собой.       Спасительный выход оказался завален стеллажом, накренившимся набок. Не сговариваясь, парни схватились за металлические балки, пытаясь оттащить их и расчистить проход. Жуткий животный вой застал обоих врасплох: трое зомби выскочили на них с разных сторон. Непонятно откуда появившаяся мёртвая рука схватила Джисона за лодыжку и резко потянула на себя. Потеряв опору, он больно ударился подбородком о металл и рухнул вниз. В панике Хан пнул свободной ногой искажённое в оскале лицо зомби, выползшего из-под балок. Рядом упала отрубленная рука, заливая его лицо кровью, и Джисона резко замутило. Резкая боль прошила предплечье. Он перехватил биту в другую руку и размозжил ею обезображенную голову твари. Пытаясь не обращать внимания на ноющую пульсацию в левой руке, Хан ринулся к мертвецу, повисшему на его спутнике.       Черноволосый явно справлялся лучше. Он резко взмахнул катаной и, задев остриём руку подоспевшего Джисона, воткнул лезвие в нежить, остервенело проворачивая рукоять. Хан приглушённо зашипел, чувствуя, как кровь заливает разорванный рукав куртки.       Незнакомец отпихнул от себя разлагающийся труп и быстрым взглядом осмотрел пространство вокруг, всем видом показывая, что судьба Джисона его волнует в последнюю очередь.       Пользуясь тем, что следующая волна зомби ещё не подобралась вплотную, он схватился за одну из балок и, сильно напрягшись, оттащил стеллаж от стены, открывая путь к запасному выходу. Рывком распахнув дверь, юноша без раздумий зашёл внутрь, но вдруг остановился и с издёвкой посмотрел на застывшего истуканом Хана. — Я не понял, ты собираешься остаться здесь, бельчонок? Я, конечно, не настаиваю, но…       Джисон тут же влетел в проход между черноволосым и дверью, не дав ему закончить колкое замечание.       Захлопнув за собой дверь, Хан в панике огляделся в поисках того, чем можно было бы перекрыть выход. Увидев рядом большой металлический стол, он быстро обогнул его с другой стороны и, привалившись к холодной поверхности, начал с трудом подталкивать к двери. — М-может поможешь? — еле дыша, проворчал он. — Да ты и сам вроде хорошо справляешься… — ответил парень, скучающе изучая пространство вокруг.       Они оказались в довольно большом подсобном помещении, слабо освещённом красными аварийными огнями.       Из последних сил придвинув стол, Джисон устало рухнул на колени, опираясь руками в пол. Тело вновь охватила знакомая дрожь, а самого Хана бросило в жар. Зомби за дверью стенали и скребли по дереву, безуспешно пытаясь прорваться следом.       Парень наконец разжал ладонь и выпустил перепачканную кровью биту. Оттянув рукав куртки, он уставился на новые увечья.       «Блять… Только не снова…»       Быстро поправив рукав, чтобы спутник по несчастью ничего не заметил, Хан откинул голову назад. — Господи... — хрипло простонал Джисон.       Послышался лёгкий щелчок, и слабый белый луч упал ему на лицо. — Спасибо, конечно, но меня зовут Ли Минхо, — произнёс черноволосый, глядя на Хана сверху вниз с саркастичной улыбкой.