Мне десять по стандартному галактическому календарю. Первый полноценный юбилей. На Татуине правда дни рождения не празднуют - здесь всё привязано к сезонам сбора урожая и семья Ларсов не была исключением, да и год здесь свой, не совпадающий с общегалактическим. Да и не помнил я, когда именно у Люка день рождения, в том время как в документах была записана откровенно левая дата, приписывающая полгода. На Татуине документы в целом не слишком популярны, хотя стоит признаться, я почти сломал себе мозг, разбираясь как устроена власть на этой планете.
Самым главным успехом было то, что меня наконец записали в местную школу, гордо зовущуюся Сельскохозяйственной Академией в ближайшем городке Анкорхед, который на городок тянул только по татуинским меркам, что ознаменовало факт, что теперь можно выходить с территории фермы и начинать постепенно исследовать мир. По крайней мере Татуин. Чем Люк активно и занимался, сильно разбавив до этого типичный график - тренировки с Силой, помощь на ферме, составление планов по захвату Галактики, починка дроидов заставших канцлера Валорума, физические упражения, сон. Иногда, так и не выработав регулярность, продолжал появляться призрак Квай-Гона, у которого явно были проблемы с ориентацией во времени. В последние полгода он хоть и появлялся не особо часто, но зато стоило изменить стиль общения с канючаще-детского на более взрослый и уверенный, стал охотнее общаться на историческо-бытовые темы. Иногда даже казалось, что это адаптация какого-то старого курса для юнлингов под изменившиеся исторические условия. По крайней мере пропаганды миротворчества особо не было замечено. Недавно, вот, рассказывал про Руусан и войну Армии Света против Братства Тьмы. В общих чертах конечно, без подробностей со скидыванием моих сверстников как пушечного мяса, но уровень отмороженности и одновременно крутости Лорда Хота всё равно пробрал. Какой поучительный смысл учитель закладывал, так и осталось непонятным - то, что так можно или то, что так нельзя?
Кроме записи в школу нашлось ещё два занятия, не менее интересных. Во-первых, дядя Оуэн начал постепенно учить племянника водить старенький лэндспидер «T-16 Скайхоппер», бывший основным средством перемещения в семье Ларсов. Это было ожидаемо, ведь на фронтирах детей учат всему полезному как можно раньше, но всё равно приятно. Доисторическую лазерную винтовку, из которой возможно было убито пару ситхов во время какой-нибудь из древний войн, поднять без помощи Силы правда пока не получалось. Но ничего успеется, благо агрессивному тускену мне сейчас легче засадить в лоб ножичком при помощи Силы. Одного меня, естественно, за руль не пускали, но репульсорный транспорт мне понравился. Что-то в этом было, а возможно это говорили гены Скайуокеров. В четвертом эпизоде Люк пересел сразу с такой штуки на крестокрыл, и ничего, не без помощи Силы, но успешно. Доводить до такого, конечно, не хотелось, однако лишними такие навыки в этой вселенной не бывают.
Во-вторых, постоянный контакт с большим количеством разумных, вкупе с тем, что силами Квай-Гон Джина, который учителем оказался хорошим, наконец мои способности контролировать Силу были, мной же, признаны достаточно тонкими для подобных операций, начались плавные эксперименты с прикладной менталистикой. Слишком уж запомнился трюк Оби-Вана. Уверен, что у местных одаренных есть какое-то умное название для влезания в чужие мозги, но Квай-Гон явно не собирался пока учить малыша Люка этому, а других источников под рукой не было и в ближайшие годы не предвиделось.
На Ларсах экспериментировать не решался. Во-первых, был большой риск банально спалиться. Перед Оби-Ваном или Квай-Гоном - не важно, если учитель просто больше не появится поняв какую личинку потенциального темного джедая он растит, лишив меня на долгие годы источника знаний, то старый фанатик может и прирезать мальца, дабы тот не пошел по пути отца и не натворил зла. У него то запасная Лея есть. Во-вторых, слишком велик был риск того, что что-то пойдёт не так, и придется остаться одному, считай что на улице, без денег, крова и содержания или по крайней мере просто сломать сюжет раньше времени. Одному ребенку на Татуине протянуть сложно. Кеноби вряд ли совсем уж бросит в случае чего, но глупостей на пустом месте лучше не делать. Наконец, дядю и тётю было банально жаль, за эти годы на ферме Ларсов удалось проникнуться к опекунам если не симпатией, то как минимум небезразличием. Поэтому Люк внутри кричал, что Ларсов надо спасать от перспективы быть истребленными штурмовиками, а для этого в свою очередь надо будет нарушать канонические события. Из всей этой вселенной, воспринимавшейся в довольно игровом формате, если быть честным, Оуэн и Беру воспринимались наиболее человечно. Кажется человек не может не испытывать симпатию к тому, кто долгие годы менял ему пеленки и кормил, не требуя ничего в ответ. Поэтому эксперименты на семье были признаны неэтичными и недопустимыми, а потому надо было искать других подопытных. Конечно, немного убедить Ларсов в чём нужно позже будет можно, но только когда это гарантировано не приведёт к плавке их мозгов.
Поэтому подопытными вомп-крысами выступали одноклассники и учителя в сельскохозяйственной академии, а так же просто попадавшиеся под руку разумные, которых жалко не было. Над детской компанией я конечно издеваться не собирался, пробуя мягкий и постепенный вариант влияния на эмоции Силой, а вот одного из учителей в академии я уже случайно сломал, грубым влезанием в мозг, да так, что пожилой родианец после казалось успешного вмешательства захлебнулся, когда пытался сделать глоток виски из фляги. Хорошо, хоть Квай-Гон не появлялся нигде за пределами фермы Ларсов, и не видел моих художеств, продолжая учить работать с Силой. Поэтому "друзьям"-сверстникам в качестве эксперимента пассивно транслировались положительные эмоции связанные с Люком Скайуокером, выводящие на безоговорочную верность ему, которая должна была хорошо закрепиться у детей за несколько лет влияния. По крайней мере на это была надежда - надежный и безоговорочно верный тыл был нужен, поэтому приходилось работать с тем, что есть. Впрочем, некоторые из друзей Люка потом отличились в будущих событиях, поэтому задатки у них явно были.
В нашу маленькую детскую компанию сбилась почти вся местная человеческая детвора из сверстников Люка - антропоцентризм вышел случайно, детворы в округе было не прямо чтобы много, ещё более немногочисленные родианцы кучковались своей тусовкой, а больше никого особо не было - остальные были или слишком старше, чтобы их успешно обработать, или слишком молоды, чтобы быть полезными. Руководил этой бандой, конечно же, самолично малолетний Люк Ларс. Не знаю почему, но почувствовав какие-то пока ещё непонятные колебания в Силе и посоветовавшись с Квай-Гоном, удалось уговорить Оуэна и Беру, не без хныканья и упрашивания, но на Татуине я везде значил под фамилией опекунов, хотя не сказать, что на этой планете в моде были документы - аналог свидетельства о рождение мне сделали за пару месяцев до поступления в школу, и только для этого, что в целом не удивительно - ни хаттов, ни тускенов документы не интересовали, а имперская администрация на планете конечно формально была... И даже брала какие-то взятки в космопортах, но перечить хаттам не решалась.
Главными заводилами и искателями приключений на пятую точку в моей банде были Дженек "Танк" Санбер и Биггс Дарклайтер, оба из которых, как подсказывала усиленная Силой память, отметились в последующих событиях, хоть и довольно летально для себя. Черноволосый и желтоглазый Дженек, прозванный Танком за свою огромность даже в детском возрасте, успешно вырвался с Татуина сделав карьеру в Имперской армии, где дослужился до лейтенанта, пока не угробился об Скайуокера и Органу, подрабатывая имперским шпионом в рядах повстанцев. В условиях Татуина - хороший материал, а если не пустить Танка в плохую компанию, то будет и у меня свой верный лейтенант. Главное это верная мотивация и качественное внушение.
Биггс Дарклайтер был самым главным мажором в нашей компании, сыном крупного фермера и не меньшим сорвиголовой с тягой к гонками. Несмотря на малый возраст, отец уже давал самостоятельно гонять на собственном Т-16 по улицам Анкорхеда, чем наша банда бесстыже пользовалась в небольшие часы свободы. Один раз правда умудрились случайно сбить насмерть джаву, чей трупик благодаря отводу глаз Силой и моему умелому руководству был спрятан и скормлен сарлакку быстрее, чем того стали искать. Это событие сбило нашу троицу и вознесло авторитет Люка на недосягаемую вершину - иерархия была сформирована, а правильные эмоциональные внушения при помощи Силы как минимум не навредили. К нашему костяку прибились и другие - Лэйз "Фиксер" Лонознер, бывший рукастым парнем с задатками механика, тоже имел страсть к гонкам, шатенка Кэми Марстрап была дочкой основного покупателя Оуэна, которому влагосборная ферма Ларсов сбывала большую часть воды, братья, не смейтесь, Старкиллеры, блондин Виндом и брюнет Дикон, и их двоюродная сестра брюнетка Винди Марстрел были абсолютно ведомыми, без особых амбиций и желания покидать Татуин, но это они просто пока не знали о том, что судьба и Сила в лице Люка Скайуокера им уготовила.
Интересно, как там тот Старкиллер, который Гален Марек, и существует ли он вообще в этой вселенной? Если да, то уже через семь лет эта машина для убийств начнёт уничтожать последних джедаев, которые могли бы помочь в деле устранения Палпатина, или по крайней мере нормального обучения, а не экспресс-курсов от Оби-Вана и Йоды. Боевик из меня всё ещё был никакой и вряд ли Призрак Силы может научить фехтовать, а значит придётся придумывать что-то, находить выход из сложившейся ситуации. С такими мыслями я сидел на крыше одной из выходящих выше уровня земли построек фермы Ларсов, смотря на заходящее солнце, когда сзади появился Призрак Силы Квай-Гон Джина.
- Сгущается тьма, - без приветствия начал он, - учить сражаться тебе раньше времени придётся. Больше становится ситхов, сильнее они, ближе, скоро будут тут.
Новости были неожиданные и неприятные. Здраво оценивая свои силы, сейчас из полезных навыков у моего тела только умение кидаться острыми предметами насыщенными Силой да прятаться в той же Силе. Именно так учитель объяснил ту манипуляцию, которая заставила Оби Вана примчаться и вламываться в детскую. Грубо, не так как нормальные джедаи, требовало много сил, но работало. Если будут искать при помощи Силы - можно спрятаться, но вот если будут знать где искать, то и сам погибну, и Ларсов погублю. Оставалось надеяться только на Кеноби. А вспомнить, что такого могло произойти за десять лет до битвы при Явине не удавалось. Уже настолько поменял канон, просто общаясь с Призраком Силы и татуинскими детьми?
- Что нужно делать, учитель? - сглотнул спросил Люк, - и может расскажите побольше о ситхах? Почему они хотят меня убить?
- Учиться, - серьезно ответил Призрак Силы, - быстро учиться и взрослеть. Кидаться железками ты научился, этого могло бы хватить против обычных солдат. Настало время научиться атаковать с помощью чистой Силы. Для того, чтобы сделать Толчок Силы, ты должен сосредоточиваться не на предмете, не собирать воздух перед целью, а работать с самой Силой...
* * *
Угроза жизни - лучшая мотивация, что стало понятно, когда на второй день экспресс-курса памяти рыцаря-джедая Квай-Гон Джина удалось выбить окно здания напротив сельскохозяйственной академии, на которое мы смотрели сидя между двумя бесполезными уроками. Ботаника и ксенозоология не очень сильно интересовали меня и в более положительные дни, а уж когда по Татуину рыскает неизвестная угроза, а я тут сижу и слушаю, как размножаются сарлакки. Прорыва добиться не получалось. Разум понимал, что всё и не должно было так быстро получаться, но откуда-то изнутри поднимались злость и раздражение, подпитываемые ползущим страхом. Что-то новое, необычное, неправильное в Силе стоило попытаться захватить его и потянуть, как оно вырвалось и выплескиваясь наружу разбило стекло.
- Ой, - подпрыгнула от неожиданности сидящая рядом Кэми, - что это?
- Может проделки охотников на джедаев? - предположил Танк, - отец говорил, что несколько таких, с красными мечами, искали в Мос-Эйли какого-то джедая.
По моей спине прокатилась ледяная капля. Кто, почему? Моментально закрывшись от Силы, пришлось заставить себя взять себя в руки, не давая ребятне видеть себя в таком состояние. Я ведь только начал их дрессировать, с детьми как с собаками - нельзя показывать слабину. Взгляды банды сейчас уперлись в мое лицо.
- Не слышал о таких, - ответил Люк после паузы, - знаешь ещё что-то конкретное?
- Говорят была какая-то заварушка с их участием в какой-то кантине, полный фарш, куча трупов, но без подробностей, - пожал плечеми Дженек, давая понять, что больше ничего не знает.
Стало спокойнее. Совсем немного, но спокойнее. Значит ищут не Люка Скайуокера, а какого-то другого джедая, что пережил Приказ 66, как будто их мало. Сейчас как раз разгар тех лет, за которые Инквизиторий и Вейдер ловят большую часть беглецов, переживших Приказ, но не спрятавшихся слишком глубоко. К концу шестого эпизода останутся десятки, если не единицы, и большинство из них бывшие падаваны. Так учиться придётся действительно у голокронов и по книжкам, как оригинальный Люк, что не есть хорошо, потому что Силой мне пользоваться нравилось. Это в лучшем случае, в худшем случае не останется ничего и будет внучка Палпатина.
- Имперцы опять устроили бойню, - пробурчал Биггс, - не трогают хаттов и пустынных тварей, только беззащитных в городах и могут убивать.
Ярость охватившая Люка уходила, включались холодный разум и терпение. Только так надо с детьми, которым ты воспитываешь на верность себе параллельно пытаясь мягко копаться в мозгах. Каждое слово не просто трёп, это заложение основ. Сейчас они воспринимают их особенно внимательно и стоит следить за речью, чтобы потом не перепридумывать.
Империю на Татуине не любили, и вполне заслужено. По сути, как такового государства как минимум на этой планете не было. Был внешний военный контроль - формально здесь не было даже гарнизона, который обеспечивал бы безопасность или чего-то вроде полицейской комендатуры. На орбите тоже крупные корабли появлялись крайне редко - за мою жизнь дважды залетало что-то большое, что я ещё не умею различать, наверное те самые "Имперские". Где-то на планете была администрация губернатора, а в космопортах таможни - так же было написано в небольшой брошюрке по имперскому праву, что в академии называлась учебником, но никто никогда их не видел. Фактически космопорты и все ключевые коммуникации держали хатты, за установленную плату. Татуин - планета Пространства хаттов, и имперская власть здесь номинальна. По сути имперское и хаттское представление о государственных институтах настолько непохожи друг на друга, что спокойно уживаются не мешая друг другу. Хотя честно говоря, всем было всё равно на Татуин. Империи он был не нужен, но из-за своей идеологии она не могла не предъявлять претензии на контроль над ним, не собираясь реально тратить деньги и ресурсы на контроль этой дыры. Для хаттов Татуин был важен исключительно как перевалочный пункт контрабанды, с которой Империя во Внешнем кольце даже не пыталась бороться.
Под хаттами условно располагаются города-общины, которые содержат ополчения вооруженных жителей. Все платят хаттам "за защиту", но никого хатты не защищают от кого-либо кроме себя. Большую часть планеты не контролирует никто, и племена тускенов периодически набегают на города и тем более отдельные поселения и фермы. Цивилизованные разумные набегами стараются не заниматься, просто потому что не выгодно. С тускенами воюют сборные ополчения городов и картелей, редко закупают услуги наемников. Благо пустынники воины плохие и дикие, но потери есть постоянно. Ферма Ларсов и прилегающий к ней городок же находятся в относительно спокойной части Татуина - незадолго до рождения Люка тускенам как раз устроили локальный геноцид и выгнали их остатки подальше.
Отдельные поселения, да и города с космопортами, живут без особого закона, в лучшем случае обычаями. Работорговля, запрещенное во всей галактике оружие вроде дезинтеграторов, спайс - всё можно было достать на Татуине, если иметь достаточное количество денег. А вот с этим у большей части населения были проблемы, хоть у овдовевшего отца Старкиллеров хватило денег купить себе тви'лечку средних лет в прошлому году. Батраков среди родителей нашей компании не было, эти несчастные на Татуине размножались не так часто и школу себе позволить точно не могли. Некоторые обычаи безусловно чтутся - местных не принято в открытую продавать в рабство, если не хочешь однажды неожиданно умереть. Поэтому в иногда случающихся локальных дрязгах, всех, кому не повезло сразу убивали. Джавы же вообще никого не волнуют. Татуин - мир сильного.
- Я тоже не в восторге от Империи, - медленно сказал я, - но в условиях пока мы маленькие и слабые, имперцы, особенно те, что с красными мечами, от нас места не оставят. Так что пока мы маленькие и слабые, давайте не попадаться на глаза тем, кто может нас того, потому что мы оказались не в том месте, не в том время.
Стая детей притихла.
- Нам обязательно надо вырасти и заработать много-много кредитов, купить корабль и всё-всё-всё, - даже та часть, что не надеялась улететь с Татуина улыбалась, - и тогда можно будет пошуметь.
* * *
- Ты должен контролировать эмоции, - Квай-Гон был суров, - твоя связь с Силой сильна, если ты дашь эмоциям контролировать тебя, то превратишься в животное. Если дашь страху вершить свою судьбу, то даже животным не будешь.
Не оставалось ничего кроме как стоять и тупить взгляд в пол, пока меня как мальчишку отчитают. Впрочем мальчишкой я и был. Десятилетним ребенком, который испугался того, что его убьют. Ненадолго, но достаточно, чтобы почувствовать то, что джедаи называют Темной Стороной Силы.
- Мой учитель был величайшем джедаем поколения и превратился в жалкую тень, стоило ему проиграть своему страху перед моей смертью, - ага, значит про Дуку ему всё же рассказали, - как только ты позволяешь страху объять себя, ты проиграл.
- Учитель, а вы умерли потому что испугались? - и мне совсем не было стыдно. Навалил на ребенка не дав базовых знаний о Тёмной стороне, а потом удивляется, что тот накосячил.
- Иногда причина смерти джедая это просто недостаточно много времени проведенного в фехтовальном зале, - завернул Джин очередную волчью цитату, - отказ от эмоций тоже не делает тебя сильнее. Ты перестаешь чувствовать Силу, не знаешь куда придётся следующий удар.
Если честно говорить, то я не особо помню как выглядела дуэль Квай-Гон Джина и Дарта Мола, но это может объяснить, почему так массово гибли обычные джедаи следующие орденскому мейнстриму, но постоянно выходили из всех неприятностей "неправильные" джедаи вроде Пло Куна, Мейса Винду, Кита Фисто, Эйлы Секуры... И самого Избранного с Кеноби конечно. Все долгоживущие на войне джедаи идеальными не были, с точки зрения отказа от эмоций. Как и ситхи, выдавали свои лучшие ходы когда эмоции контролировали, или по крайней мере, держались за что-то. Даже тот же Дарт Мол, наиболее эффективен был когда фактически работал в семейном подряде.
- Джедай не должен отдавать себя эмоциям, - начал я выводить формулу, - но и бежать от них не должен.
Примерно в этот момент до меня дошел тот факт, что Призрак Силы никогда не накачивал идеологической обработкой. Объяснял почему что-то плохо - да. На понятных ребенку примерах показывал, что бывает. Но вот никакой Кодекс мне так и не рассказал. Слишком рано или взгляды у Призрака были далеки от ортодоксальных? В Новом Ордене конечно тоже не парились на счёт соблюдения канонов старого Ордена, в том числе немногочисленные члены старого Ордена пережившие приказ 66. К'Крук так кажется вообще его возглавил в период после Ситхо-имперской войны, но ничего старого не восстанавливал. Крушение Ордена и чистка стали такими тяжелыми ударами по джедайской идеологии?
- Правильный вывод. Осталось закрепить его на практике. Угрозы никуда не исчезнут, а Тёмная Сторона только крепчает.
Пришло время учиться дальше, этот небольшой эпизод с неуместной паникой показал, насколько я ещё слаб и уязвим в новом мире, а Оби Ван может не помочь. До начала канонических событий оставалось всего девять лет, а я был совсем к ним не готов - и никакая скайуокеровская удача мне может не помочь. Тогда я ещё не подозревал, насколько быстро всё завертится в круговороте событий.
