— Пообещай мне.

— Фриск?.. Что-то случилось здесь, пока меня не было? — с недоумением произнёс Папайрус, его взгляд неловко забегал по комнате. Но вместо ответа от шатенки он услышал жалобный, дрожащий голос Флауи, который подражал плачу. — Она напугала меня и чуть не ушиблась!.. — притворно всхлипнуло растение, имитируя дрожь в теле. Тот повернул голову в сторону Папайруса, щенячьими глазами глядя прямо на него. — Бедняжка запнулась об ковёр и задела бортик твоей кровати. Цветок быстро зыркнул на Фриск, подавая ей сигнал подыграть ему и подтвердить его слова. Шатенка перевела свой встревоженный взгляд с растения на Папайруса. Она попыталась мило улыбнуться ему и скрыть свою растерянность за маской улыбки. — Д-да, мне стоило смотреть под ноги, а Флауи.. — Она презрительно посмотрела на него и с тонким намёком проговорила. — Желательно меньше волноваться за меня.. «А если короче, отстань от меня, ублюдок!» Папайрус медленно вошёл в комнату, его первоначальное недоумение постепенно сменилось сочувствием. — Ох, дружище.. Не надо так волноваться! Видишь, с Фриск всё в порядке! — Он подошёл и нежно потрепал цветок по лепесткам, а затем ободряюще улыбнулся Фриск. — Пицца готова, буду ждать вас внизу! Кстати, Фловери! Санс сказал, что он хочет тебе что-то предложить, нья-хе-хе. С этими словами Папайрус вышел из своей комнаты и направился к лестнице, оставляя Фриск с Флауи вновь одних. Мгновение они стояли так, в этих вымученных, фальшивых объятиях, до того как дверь полностью закроется. Затем Флауи отпрянул от Фриск, как от чего-то грязного. Его улыбка исчезла, сменясь чистым, немым презрением. — Вот это пронесло. Ещё чуть-чуть, и он бы почуял неладное. — проговорил Флауи, возвращаясь в своё привычное положение, снова взглянув на Фриск. — Полагаю, что теперь на сегодня с тебя хватит. Давай просто вернёмся вниз к этим идиотам и поскорее уйдём отсюда. Эта низкорослая костяшка, кажется, что-то хочет от меня, хи-хи... — Да, ты.. прав, давай вернёмся. — со вздохом произнесла Фриск. Она, не решаясь, протянула свои руки к горшку, обхватив хрупкую керамику пальцами и поднимая её. — Не тяжело? — Флауи ехидно усмехнулся, придерживаясь за край горшочка, чтобы держать равновесие. — Нет. — коротко и сухо ответила Фриск, прижав потёртый горшок к себе и осторожно направившись в сторону двери, свободной рукой открывая её и выходя на лестницу. — И да, Фриск. Только попробуй споткнуться или уронить меня на лестнице. Я тебе башку оторву. — тихо промурчал Флауи, невинно улыбнувшись Фриск, на что она молча вздохнула, но действительно сосредоточилась на том, чтобы смотреть под ноги. Внизу её уже ждали братья-скелеты. Папайрус, в приподнятом настроении, разрезал подгоревшую по краям пиццу, но, тем не менее, её запах всё ещё был привлекателен. Санс всё так же мирно валялся на диване, следя за Папайрусом, пока его взгляд не уловил движение на лестнице. Это как раз была Фриск с цветком. Как только она ступила на ровный, полосатый пол, та мягко произнесла: — П-простите, я думаю.. Мне уже пора идти, друзья. Папайрус и Санс повернули к ней свои головы с немного удивлёнными выражениями лиц. Папайрус положил свою пиццерезку и полностью повернулся всем своим телом к Фриск с печальным взглядом. — Что? Ты уже уходишь, человек?.. М-может, ты хотя бы останешься на пиццу? — начал говорить Папайрус. Он надеялся на то, что Фриск передумает и останется здесь с ними ещё немного. Фриск тоскливо опустила взгляд вниз, не зная, стоит ли ей здесь задерживаться или поскорее уйти и продолжить путь к Водопадью. Флауи посмотрел на задумчивое лицо Фриск, понимая, что она, вероятно, хочет остаться, но не может это сделать из-за него. Он сейчас был зациклен на том, чтобы узнать, чего от него хочет Санс, так что.. Можно немного задержаться, так и быть. — Оох, конечно, она останется ненадолго! Ты же так старался над этой пиццей!.. — вдруг радостным, звонким голоском прозвенел Флауи, широко улыбаясь скелету. Глаза Папайруса засияли искренним блеском, а на лицо поползла счастливая улыбка, он торопливо схватился за стол возле стены, двигая его немного ближе к кухне. Глаза Фриск округлились, а её мрачное лицо изображало удивление. Она не думала, что Флауи не против остаться тут ещё немного.. Это было так странно ощущать, ему ведь не нравилось это место с самого начала, но при этом он ответил за Фриск, что они останутся. Хоть и шатенка думала, что ему в приоритете уйти отсюда.. в любом случае ей это на руку. Заодно можно поесть и расслабиться, не боясь за то, что её возьмут за горло. Она непонимающе посмотрела на Флауи, на что он игриво подмигнул ей. Папайрус говорил, что Санс хотел ему что-то предложить.. Может, из-за этого он сказал, что та останется тут ещё ненадолго? — Эээ.. Да, пожалуй, могу остаться на перекус. Спасибо, Папайрус. — вежливо ответила Фриск, оторвавшись с места и уверенными шагами поплетясь через всю гостиную к столу. Но как только Фриск перешла первую половину гостиной, её вдруг остановил Санс, который не поленился встать с кровати и, осторожно забирая из рук Фриск горшок с Флауи, перенимая этого бесёнка с шеи Фриск на себя, чтобы тот не доставлял Фриск неудобств. — Хей. Иди и спокойно насладись пиццей, малая. Зачем таскать с собой такую тяжесть. — мягко, с теплом произнёс Санс, с расслабленной улыбкой смотря на Фриск, лишь потом в конце сделав ледяной акцент на последнем слове. Его взгляд пал сверху на маленького цветка. — Верно, малыш? Или уже давно не малыш? Дадим нашей гостье поесть перед дорогой. Фриск почувствовала облегчение, когда Санс вдруг забрал у неё Флауи и дал Фриск возможность расслабленно поесть пиццы. Она быстро кивнула ему и направилась к столу, где сидел радостный Папайрус. Уголки губ Фриск плавно поднялись вверх, и она, не боясь, села за стол. — Ближе к делу, Санс. Что ты хочешь от меня? — сквозь зубы процедил Флауи, снизу вверх смотря на то, как этот чёртов скелет отделил его от Фриск и удерживает у себя, по-недоброму смотря на него прямо в душу. Санс не ответил сразу. Он вернулся обратно к дивану, поудобнее устроившись на нём, закидывая ногу на ногу и посадив растение к себе на колени, сразу принимаясь специально поглаживать цветка по голове неторопливыми, почти ленивыми движениями фалангами пальцев по бархатистым лепесткам, тем самым действуя ему на нервы. — Что я хочу?.. — наконец проговорил Санс, его голос был расслабленным, но взгляд, прикованный к Фриск у стола, был острым. — Да ничего, брат! Ха-ха. Просто, знаешь, что я подумал? Почему бы нам не развеяться и отдохнуть от всей этой подземной рутины? Ты небось тоже устал от своей.. Бессмысленной жизни здесь, как и я. — И что ты предлагаешь? Совместный самовыпил? — Эээмм.. Нет. Как насчёт того, чтобы перестать докучать нашей малышке Фриск, пока она ест, и вместо этого поиграть со мной?.. Ты же любишь азартные игры, да? — Ихи-хи, ты звал меня ради настолок? Я-то думал, что будет что-то интереснее, чем дурацкие игры.. — со скукой произнёс Флауи, замолчав на пару секунд, но частичка любопытства взяла своё. А вместе с ней и желание выиграть костяшку. Недолго думая, тот вновь заговорил с нескрываемым, ярым интересом. — А во что ты хочешь?! — Я тут недавно купил.. шахматы. Всё хотел с кем-то опробовать их, да не с кем.. А хотелось бы поиграть именно с тем.. Кто хорошо строит стратегии. — Санс сместил Флауи со своих колен рядом на диван, а сам, не меняя своего ленивого положения, достал из-под дивана аккуратную деревянную коробку в клеточку. — Одну партию. Умеешь? — Шутишь? Раскладывай. Попробую тебя размазать. — Его голос прозвучал с преувеличенным весельем, в котором слышалась острая, как бритва, насмешка. — Не постесняюсь спросить, ты правила хоть знаешь? Хи-хи-хи.. Санс коротко усмехнулся и начал расставлять фигуры на маленькой переносной доске, которую поставил между собой и цветком. — Правила? Конечно, вчера на коробке прочитал.. — с явным сарказмом отрезал Санс, делая умное лицо, будто всё сказанное было на самом деле. Он оглядел шахматную доску, убедившись в том, что фигуры стоят правильно. Его кисть потянулась наконец-то к белой пешке, сдвинувшись на два поля вперёд, занимая центр. — Ну что ж, отвлечёмся.. Я хожу белыми. Флауи на мгновение замер, его "взгляд" скользнул по доске, впитывая расстановку. Затем одна из его лоз плавно вытянулась, обвила чёрную пешку и повторила ход Санса, поставив пешку на два поля вперёд. Это пока лишь дебют, первая фаза, чтобы составить нужное построение для выгодных нападений. Тем временем Фриск, сидя за столом с Папайрусом, украдкой наблюдала за ними. Кусок пиццы застыл у неё в руке. Она ела автоматически, почти не чувствуя вкуса, всё её внимание было приковано к той странной паре у дивана. Они играли.. в шахматы? Фриск не так много знала об этой игре, она помнит, как ходят некоторые фигуры, но не знает основ игры, поскольку всегда предпочитала играть в шашки и нарды. Шахматы кажутся достаточно сложными для неё в понимании пространства. Она ненароком удивилась, что Флауи и Санс умеют в них играть. Флауи не выглядит тем, кто любит поражения, а Санс.. Ему, кажется, всё равно, победит он или проиграет, может быть, вообще будет пат. Внутри неё колебался огонёк интереса посмотреть за партией, желая узнать, кто же выйдет победителем. Папайрус заметил её цепкий, увлечённый взгляд на этой парочке и бодрым тоном произнёс. — Эй, Фриск, ты уже минуту пялишься на них. Тебе интересно? — весело спросил Папайрус, поедая треугольный кусочек пиццы. — Санс наконец-то нашёл достойного соперника! Обычно он обыгрывает меня за три хода.. Давай понаблюдаем за ними поближе! Фриск слегка вздрогнула, услышав голос Папайруса, который вытянул её из минутного транса своих раздумий. Он спрашивал, интересна ли ей игра. Ни то слово, конечно, ей было интересно посмотреть! Хоть и немного боязно подойти из-за Флауи, хотя.. Что он может сделать, если слишком увлечён игрой. К тому же она будет наблюдать с Папайрусом, вдвоём не страшно. — Да, я не против посмотреть поближе. — уверенно ответила Фриск, запихнув в себя последний кусочек пиццы, и вместе с Папайрусом оторвалась от стула, медленно и осторожно подбираясь к дивану и подсаживаясь на корточки рядом с Флауи, чтобы наблюдать за игрой. Её взгляд был полностью прикован к доске, на которой по очереди передвигались чёрные и белые фигуры. Папайрус поступил так же, как и Фриск, подсев со стороны своего брата, вглядываясь в расстановку фигур. Флауи любопытно наклонил голову к Фриск, с широкой, хищной улыбкой спрашивая её: — Тебе интересно, Фриск? Хи-хи. — его голосок прозвучал сладко, но в нём слышался знакомый ядовитый подтекст. — Д-да.. Но я не все ходы понимаю. — коротко ответила Фриск, её глаза метались между фигурами, пытаясь уловить логику в их перемещениях. Она видела, как Санс, казалось бы, небрежным движением передвинул слона, а Флауи почти мгновенно ответил, выдвигая пешку, блокируя диагональ. — Хммм, неплохо.. — прокомментировал Санс и ответил своим ходом, передвигая белую пешку. Его движения были ленивыми, но в них не было ни капли нерешительности. Фигуры были переплетены в сложной, напряженной борьбе. Флауи жертвовал пешками, чтобы раскрыть линии для атаки. Санс методично укреплял оборону и вëл пассивную игру. Прошло еще несколько ходов. Атмосфера накалялась. — Ихи-хи... Попался! — Флауи его слон забрал белую ладью. Его улыбка стала шире. — Бывает, тебе бы лучше по сторонам смотреть.. — Санс лишь пожал плечом и, казалось, случайно передвинул своего коня на, на первый взгляд, бессмысленную клетку. — Просто знаешь, тебе не кажется твоя тактика.. Импульсивной? — Импульсивной? Ха-ха, и я слышу это от того, кто бездействует и вкладывается в пустую защиту? — Флауи, уверенный в своем превосходстве, начал давить сильнее, стремясь к быстрой победе. Он видел слабость в построении Санса и ринулся в прорыв, жертвуя конем, чтобы вскрыть позицию черного короля. — И да.. Она тебе не особо помогает. И в этот момент Санс, который до сих пор казался пассивным, пошевелился. Его ухмылка, до этого бывшая, просто застывшей маской, обрела живую, острую искорку. Он тихо усмехнулся, поймав на себе подозрительные взгляды своего оппонента и в том числе Фриск с Папайрусом. — Ох, ромашка.. — он тихо постучал по краю доски своим пальцем и поднял победный взгляд на цветка. Флауи заметно напрягся под его взглядом, понимая, что что-то в нëм не так. Может это лишь провокация? Попытка заставить его усомниться? Ослабить бдительность? — А ты ведь и правда хорош. Жаль только... что торопишься. — Я действую, в отличии от тебя. — Фыркнул Флауи. — Знаешь, я тут вспомнил про одну очень одинокую фигурку.. — Его палец лег на скромного, почти забытого в углу слона. Иногда самое опасное - не та фигура, что кричит громче всех, а та, что тихо стоит в тени. Он передвинул слона на ту клетку с которой было очень удобно раздавить чëрного короля. — Шах. Флауи замер. Его лозы, уже готовые схватить очередную фигуру, зависли в воздухе. Он снова пробежался глазами по доске, в попытке найти выход. Его король был загнан в угол его же собственной агрессией. Этот никчемный, молчаливый слон, которого он игнорировал все это время, оказался ключом к его поражению. Он так увлекся атакой, что оставил своего короля практически без защиты. Санс заманил его в ловушку, позволяя ему забирать свои белые фигурки. И Флауи на это купился, видя потенциал в своëм большинстве сохранившихся фигур, в отличие от Санса, который остался почти один против всех, но даже в таких обстоятельствах он смог выкрутиться и поставить красивый шах. Выхода не было. Это конец. Его победу Флауи принимал как свою неудачу, жгучую и обидную до глубины души. — Слабовато, цветочек. Слишком торопился раздавить. Забыл посмотреть по сторонам. Хех, надеюсь.. Ты не собираешься сейчас плакать? — Санс произнес это тихо, без торжества, просто констатируя факт. Он откинулся на спинку дивана, чувствуя наслаждение от этой маленькой победы. Это лишь затишье перед настоящей бурей. Эксперимент прошëл успешно, на очереди теперь идëт практика. — Я.. проиграл. Ха-ха.. — Тихо произнëс Флауи, с трудом принимая поражение. Он резко откатил своего короля, опрокидывая фигуру. Он проиграл в этой дуэли, на глазах у Фриск. Какой позор. Горькое чувство несправедливости начало пожирать его, он ведь смотрел в будущее, готовил ход на несколько шагов вперëд, когда Санс просто защищался от балды, жертвуя каждой фигурой. — П-полагаю.. на сегодня достаточно. Папайрус радостно всплеснул руками, радуясь за победу своего брата. — Ого, Санс, ты смог победить! Это было достаточно долго. Скажи честно, ты только время тянул, да? — Восторженно начал тараторить Папайрус, потрепав Санса по плечу. — Эта партия была эпичной, несмотря на то, что ты толком ничего не делал и в конце выиграл! Фриск продолжала смотреть на доску, анализируя все возможные ходы, которые мог бы сделать Флауи, чтобы избежать шаха, но Санс был действительно в чëм-то прав.. Его тактика была агрессивной. С самого начала, как только фигуры заняли свои позиции, Санс начал одну за другой терять пешки и фигуры, но Флауи не заботился о защите, скорее всего метя на то, чтобы оставить Санса в меньшинстве и тем самым зажать его своими фигурами. Однако, такая стратегия только выкопала ему могилку. Фриск выдохнула и мельком посмотрела на растение. Флауи был определëнно расстроен, и по виду и по голосу, хоть это было и трудно скрыть. Еë охватило странное чувство. Впервые за все время она увидела, как Флауи проиграл. Не в физической схватке, а в интеллектуальной. И его противником был не кто-то могущественный, а ленивый, вечно расслабленный скелет. — Ладно, — Внезапно разрядил обстановку Санс, отодвигая доску. Он повернул голову к Фриск, обращаясь к ней. — Ну что, ты наелась? Готова идти в Водопадье? Его вопрос прозвучал как спасательный круг для Фриск. Она быстро кивнула, все ещë находясь под впечатлением от игры, та поспешно встала. —Да, спасибо за угощение, пицца была очень вкусной. И за.. гостеприимство тоже. Думаю нам правда пора. — Неловким голосом проговорила Фриск, бросив тоскливый вгляд на Флауи, который совсем опустел из-за своего проигрыша. Фриск мельком подумала о том, неужели его действительно так сильно задела за живое эта игра. Санс бережно поднял горшок с Флауи и протянул его прямо Фриск в руки. —На, держи своего.. приятеля. — Санс заметил расстроенное личико Флауи и скелет с наигранным умилением пропел писклявым голосом. — Оуу, цветочек, ты что расстроился? Бедняжка, только не реви. Заходи как-нибудь на реванш, и тогда, может быть, ты сможешь меня одолеть! Хе-хе-хе. Флауи злобно зарычал, ощущая, что Санс намеренно его провоцирует. Фриск, заметив эту маленькую искру напряжения между ними, быстро отступила назад, ближе к двери, не желая допускать лишней ссоры. — Ээм.. Я.. То есть мы, пойдëм. Пока, Санс. Пока, Папайрус, увидимся!.. — Начала говорить Фриск, рукой щупая позади себя ручку двери, чтобы открыть еë и скорее продолжить путь в Водопадье. — Удачи там, Фриск! Это была ЛУЧШАЯ вечеринка в моей жизни! Надеюсь, мы ещë увидимся! — Громко промолвил высокий скелет, провожая Фриск. — Горшочек Фловери можешь оставить рядом с дверью! Пока-пока! Фриск немного улыбнулась скелетам, в знак прощания помахав им рукой, прежде чем открыть входную дверь и исчезнуть за порогом. Вот и снова любимый снег, снежные пейзажи и самое противное - холод. Фриск вспоминает о том, что сейчас у неë в руках Флауи, ей нужно выпустить его. Она опускается на корточки, ставя горшок рядом с дверью, а сама отошла на расстояние. Флауи ничего ей не ответил. Он быстро выскользнул из горшка в снег и искоса посмотрел на Фриск, мрачно проговорив: — В Водопадье. Сейчас же. — Надрывистым, ломким голосом процедил Флауи, даже не посмотрев на Фриск, его взгляд был особенно пуст и направлен вникуда. Ему нужно было отвлечься от этого позора, ведь Санс выставил его невнимательным идиотом, перед Фриск и Папайрусом. С этими словами, тот исчез под землëй, оставляя Фриск одну. Тот был не в духе из-за проигранной партии, Флауи старался не вымещать злость на Фриск из-за проигрыша, поскольку она не была причастна к этому. Он сам виноват. Но от этого не легче. Фриск тяжело вздохнула, чувствуя неохотное сочувствие к тому, что Флауи проиграл партию. — «Видимо расстроен. Может мне стоит поддержать его? Хмм.. Хотя я всë ещë зла на него из-за того, что было в комнате Папса.. И кажется, на моей шее до сих пор остался след.» — Думала про себя Фриск, коснувшись холодной рукой своей шеи. Нет. Никакой поддержки. Он не заслужил еë. Он не хотел еë. Еë попытка извиниться утром была встречена ледяной стеной. Она бросила последний взгляд на дверь дома, за которой остались тепло, пицца и наивная, но искренняя забота. А затем развернулась и пошла прочь от него, в сторону заснеженных полей, ведущих к Водопадью. Под ногами хруст снега становился всё тише, словно Сноудин неохотно отпускал её. Белизну постепенно разбавляла грязь: тёмная, влажная, липкая. Чистота уступала место реальности. Воздух, ещё недавно острый и морозный, становился тяжёлым и влажным, пахнущим сырой землёй, гниющими листьями и чем-то ещё.. Впереди, в сгущающейся тьме, зазмеилась тропа, поросшая странной травой. Она была низкой и густой, но не зелёной, а тёмно-синей, почти чёрной, и каждая травинка отливала неестественным, синеватым блеском. Фриск посчитала это место достаточно спокойным. Шум воды хорошо успокаивал еë. Шатенка вдруг замечает впереди золотое свечение. Сохранение! Наконец-то. А рядом с ним находилась маленькая будка с знакомым силуэтом внутри неë. Это был Санс, но они же виделись несколько минут назад у него дома, как он мог оказаться здесь так быстро? Фриск хотела для начала сохраниться, но вспомнила, что эти точки видны только для таких решительных существ как она и Флауи. Выходит.. Для других еë действие будет выглядеть так, будто она трогает воздух?.. Фриск задумалась о том чтобы воздержаться от сохранения в этот раз, поскольку не хочет выглядеть странно перед Сансом и другими присутствующими рядом монстрами. Санс быстро заметил еë, приближающейся вдалеке, задорно помахав ей рукой. — Приветик Фриск, давно не виделись. Ха-ха. — Раздался его голос, прежде чем она успела что-то сказать. Санс лениво помахал ей из будки. — Цветочек не с тобой? Эхх, я ведь говорил ему не плакать, после поражения.. — Привет, Санс.. Эээм, как ты здесь оказался?.. Ты же был дома с Папайрусом.. — Фриск заставила себя сделать несколько шагов вперед, стараясь не смотреть на манящее золотое свечение. — У меня свои короткие пути. Папс тоже ушëл из дома, ему срочно надо поговорить со своим боссом, а я.. Мне надо делать свою работу и зарабатывать на жизнь. Не заблудишься тут? Фриск невольно покосилась на темный, гулкий проход, ведущий вглубь Водопадья. —Д-думаю, что нет. — Ответила она, стараясь вложить в слова больше уверенности, чем чувствовала. — По крайней мере, я постараюсь. — Ну и хорошо. — Кивнул Санс. Он помолчал, его взгляд скользнул по еë лицу, задержавшись на слегка помятом воротнике свитера. Затем он наклонился вперëд, понизив голос до тихого шепота. — Кстати.. Фриск. Можешь передать кое-что цветку, если встретишь его. — А?.. Ч-что передать? — Неуверенно спросила Фриск, с подозрением оглянувшись вокруг. Он смотрел своими белыми светящимися глазами прямо на неë, и в его глазницах не осталось и следа от привычной лени. По Фриск прошлась волна беспокойства, предчувствуя, что у Санса есть что-то на уме. — Скажи, что я хочу, эээ.. пригласить его на вечерний.. реванш. На свежем воздухе в южной части леса Сноудина. — Он сделал паузу, и увëл взгляд куда-то неверх, о чëм-то задумавшись, давая словам повиснуть в сыром воздухе. А затем его голос снова стал тихим и плоским, но теперь в нем явственно звучало стальное предупреждение лично для Фриск. — И да. Не иди с ним. Еë глаза сощурились, а губы поджались в подозрительной гримасе, но Фриск ответила ему коротким кивком головой, дав ему обещание, что передаст для Флауи послание скелета. Санс хочет реванша по шахматам?.. В лесу? Серьëзно? Это звучит для Фриск слишком подозрительно.. У неë есть парочка мрачных догадок, но она искренне хочет верить в совсем другое.. Это же Подземелье, здесь всë может случиться! Всë что угодно. А Санс, просто.. Просто обычный, мирный монстр. Он не способен на плохие вещи, в отличи от Флауи, и Фриск верит этому скелету. Она отмахивается от мрачных мыслей, предпочитая не влезать в это дело. — Хорошо, Санс.. я тогда.. пойду пожалуй. Хочу оглядеться здесь. Удачи! — Быстро попрощалась Фриск, ускоренным шагом направляясь прочь от будки и от спасительного золотого свечения, в гулкую, сияющую синеву Водопадья, чувствуя тяжесть этого поручения на своих плечах. Вода водопада обрушивалась оглушительным гулом, скрывая мир за серебристой пеленой. Вода перекрывала путь, дальше придëтся идти по воде. Фриск, затаив дыхание, ступила в ледяной поток. Камни под ногами были скользкими, но неожиданно устойчивыми, образуя невидимый мост. На мгновение она почувствовала странное умиротворение - шум воды заглушал все мысли, смывая напряжение. Однако, из-за брызгов воды еë одежда, ботинки и голова были мокрыми. Это было не очень приятно. Едва она сделала несколько шагов по скрытому пути, как рядом с ней, пророс еë знакомый кошмар. Жëлтые лепестки казались блеклыми в синеве Водопада. — Я видел Папайруса наверху. — Голос Флауи был тихим, но в нем не было привычной слащавой ядовитости. Он был плоским, как тупой нож, и от этого Фриск было не по себе. — Постарайся пройти мимо него незамеченной. Поняла, инвестиция? Эта отстранëнность пугала больше, чем прямая угроза. Обычно он наслаждался еë реакцией, а сейчас будто игнорировал еë существование. Фриск вытерла со лба капли ледяной воды, чувствуя, как дрожь пробегает по телу. Не от холода. В еë груди что-то ëкнуло. Не страх, нечто иное.. щемящее, опасное любопытство. Ей хотелось ткнуть в эту жгучую, свежую рану, чтобы убедиться в том, что она всë ещë болит. — Ты... — она сделала паузу, подбирая слова, чувствуя, как это может быть опасно, но не в силах молчать. — Ты расстроен из-за партии? Да? Повисла тишина, которую не мог заглушить даже рëв водопада. Флауи медленно, очень медленно повернул к ней свой бутон. Его глаза сузились, а нехотя натянутая улыбка расширилась. — Расстроен? — Тихо повторил тот, после чего громко рассмеялся в ответ. — Делать мне что-ли нечего?! У меня всë было под контролем, если бы... Если бы не этот тупой, жирный СЛОН, ПОД МОИМ НОСОМ! Хах.. Фриск неуверенно подбирается ближе, она чувствовала, как по ней проходит напряжение. Она знала, что это глупо, пытаться поддержать его, или немного утешить, учитывая то, что Фриск сама себе мысленно решила, что Флауи не получит от неë поддержки. Однако, она не может бездействовать так слишком долго. Даже если ничего не выйдет, она хотя-бы попытается это сделать. — Ты.. Играл великолепно.. — Тихо произнесла Фриск, бросив быстрый взгляд на него с высока. Слова дались ей с трудом, поскольку ей не хотелось слишком сильно нахваливать растение. Чтобы тот не зазнавался в своих способностях. — Я не знала, что ты умеешь в такое играть.. Мм, раньше я играла только в шашки и нарды. Для меня шахматы тяжеловаты. Флауи резко вскинул голову на Фриск, уже почти не скрывая свою раздражëнность из-за этой тупой игры, но услышав некую похвалу в еë словах, тот замолк на несколько секунд, обрабатывая всë, что она сказала. Это была попытка утешить? Глупо. Наивно. Он проиграл, не дал достойного результата, не оправдал свои ожидания, его планка понизилась из-за этого мерзкого проигрыша. И Флауи не хотел выносить урок, тем более из слов Санса об его "импульсивной" тактике и невнимательности. Идиотская игра на идиотскую логику. А сейчас, Фриск говорит ему, что он играл великолепно. Нет, ему с самого начала надо было уничтожить все опасные для него фигуры, в первую очередь идиотских слонов, будь они прокляты. Жалкая попытка Фриск утешить его и сказать обратное, только сильнее ткнула в неидеальность его мышления и проработки тактик. — Оуу, ты это серьëзно что-ли? "Великолепно?" — Сквозь горечь, произнëс Флауи, сдавленно усмехнувшись. Казалось бы, зачем ей пытаться поддерживать его, он хотел придушить еë комнате Папайруса, и борется с повторным желанием сделать это прямо сейчас, имея полную свободу действий. — Какие же у тебя весьма.. низкие стандарты. Шашки, нарды.. Это для простых умов, как твой. Там и думать не надо. Но мне лестно, очень лестно, что ты заметила хотя бы такое мастерство. — Флауи отвернул свою голову от Фриск, в сторону из которой та вышла. Его взгляд привлекло позолоченное свечение точки сохранения. И дабы скорее отвлечься от неприятной темы про шахматы, тот вновь заговорил, уже более снисходительным голосом. — Кстати, Фриск. Ты сохранилась? Здесь важно делать это почаще. Глаза Фриск удивлëнно уставились на растение. Еë взгляд перескочил с Флауи на золотое сияние, застывая на нем, и та с беспокойством сделала шаг ближе к Флауи, сев на корточки рядом с ним. — Нет, — Тихо и осторожно произнесла Фриск, ощущая тяжесть внутри, вместе со своим учащëнным сердцебиением. Еë поза была сжавшейся, чтобы казаться меньше. Шатенка сглотнула ком в горле и вновь перевела взгляд на золотое растение рядом, надеясь на его понимание. Казалось, он тоже едва почувствовал еë напряжение и выжидающе смотрел на неë — Не при Сансе. — Оу, так вот в чëм дело. — На удивление спокойно произнëс Флауи, коротко кивнув Фриск. Ему становится чуть легче от того, что ничего серьëзного, ведь Фриск выглядела так, будто сообщит сейчас нечто ужасное. Он тяжело, задумчиво вздохнул, принимая еë решение не сохраняться при свидетелях. Его радует тот факт, что Фриск учитывает такие казалось бы мелочные нюансы. — Ммм.. Хорошо, я понял. Сохранись позже. И сосредоточься на миссии. Фриск чувствует тяжесть в груди из-за того, что ей сейчас предстоит сообщить ему о просьбе Санса встретиться на реванш. Она пристально смотрела на Флауи, мысленно посылая ему, что это не всë, что она хотела ещë сказать. Она нервно поправила чëлку, опустив глаза вниз. — Это не всë, что я хотела бы рассказать. — Нехотя произнесла та, ощущая, как во рту резко всë пересыхает, а движения становятся скованными. Еë пальцы вцепились в друг друга, образуя плотный замок. Флауи склонил голову на бок, его взгляд сосредоточился на той, наблюдая за еë переменой в поведении. — А есть что-то ещë? — С интересом спросил Флауи, изучая еë лицо, напряжëнный взгляд, направленный в траву, и твердо вцепившиеся пальцы. В голову начали лезть навязчивые мысли о том, что это как-то связано с тем, что ей наговорил Санс в гостинной, или что по хуже.. Но после своего вопроса, он словил на себе только быстрый взгляд Фриск, мгновенно уплывший в сторону. Тот попытался улыбнуться ей, но это получилось крайне натянуто. Более того, его напряжëнность выдавало нервное подергание лепестков. — Ты же можешь мне все рассказать. Это что-то серьëзное? Не. молчи. Фриск покорно склоняет голову вниз, мысленно обдумывая слова скелета и его жуткое, стальное предупреждение не идти за за ним. Все таки что-то ее напрягало в этих словах, но та не могла понять, что именно. — Санс просил передать, что хочет реванша с тобой. Сегодня вечером. В южном лесу Сноудина. — Наконец твёрдо произнесла Фриск, отстранившись от Флауи и встав в полный рост. Она ощущала что-то неладное, но не собиралась в это лезть, чтобы не сделать хуже. Цветок несколько секунд смотрел на Фриск с легким удивлением, прежде чем задумчиво отвернуться от нее. В голове продолжали крутиться разные мысли, почему Санс не сказал это ему лично, зачем делать все через Фриск? При том, что Флауи всё ещё с осторожностью относится к ней, зная, что с появлением Санса, она может оказаться склонной к предательству, или уже быть с Сансом заодно. — Реванш? — Переспросил тот, с подозрением подняв макушку на Фриск, стоящую над ним. — Вечером? В тёмном, холодном лесу? Он зовёт меня на вечернее свидание? Но.. Почему через тебя, Фриск? Она нахмурилась, ощущая, как стрелки медленно переводятся на нее. Откуда ей знать это, почему Санс не решился сказать это лично цветку, пока они находились в доме. Может он просто забыл, вот и всë, никакого подвоха. Или Флауи таким образом проверяет Фриск? Но на что именно?Обман? Ложь? Она сказала правду, слово в слово, тут нечего проверять. Еë плечи напрягаются, а в груди становится труднее дышать. — Откуда я знаю. Сам у него спросишь. — С нескрываемым холодом и отстраненностью ответила Фриск, бросив на растение недовольный взгляд. Она отходит от Флауи на расстояние, готовая скорее уйти, чтобы не продолжать этот диалог касаемо Санса. Она сказала ему все, что надо и развернувшись направилась дальше изучать Водопадье. Флауи смотрел ей вслед, наблюдая как ее маленькая фигурка исчезает в голубых оттенках и белом тумане от воды. Неужели он её чем-то разозлил? Но ведь Флауи даже не успел ничего сделать, чтобы вывести ту из себя. Или может.. Ей просто не нравится говорить об этом скелете? А ведь и правда.. Ему тоже эта тема далеко не кажется приятной. — Чтож, я обязательно приду, костяшка. Только, найду топор.