— Пообещай мне.

Вот и долгожданное, нашумевшее Водопадье, в которое отправилась Фриск после долгих блужданий по снежным, ледяным землям. Она так и не уточнила у Флауи, есть ли где-то поблизости поселение, где она могла бы повторно передохнуть. Она шла вперёд, полностью погружённая в свои мысли, её взгляд был направлен вниз, следя за каменистой тропой и пробивающейся из-под камня растительностью. Здесь пахло сыростью, но это было даже в какой-то мере приятно. А температура была ощутимо выше, чем в Сноудине. Вдруг краем уха она слышит чьи-то неразборчивые голоса, которые привлекли её внимание. Фриск оживилась и подняла голову наверх, чтобы увидеть источник голосов. Выже неё стояли две высокие фигуры, и в одной из них она узнала Папайруса, который яро с кем-то разговаривал. Фриск быстро согнулась в коленях, чтобы казаться ниже и незаметней, та замечает перед собой удачно растущие заросли. Шатенка, не теряя секунд, бегло юркнула прямо в самую гущу высокой травы. Она нащупала руками каменную стенку и осторожно прижалась к ней, начиная вслушиваться в диалог тех двоих над собой. Фриск отчётливо слышала громкий голос высокого скелета, но шатенка не могла разобрать ни слова из того, что ему сообщал его собеседник. Это было чьё-то грубое, искажённое бормотание, которое можно было разобрать только находясь наверху. Только благодаря звонкому голосу скелета Фриск смогла узнать, что их тема разговора была именно о ней. Её любопытство было задето, и она навострила уши, чтобы как можно лучше сфокусироваться на голосах. Фриск даже на мгновение задержала дыхание. Она чётко разобрала несколько предложений и мелькающих слов, исходящих из уст скелета, но они не были произнесены им с позитивным значением. "Человек", "поймать", "поражение", "хороший". Его тон голоса был неуверенным. Скелет хотел кому-то донести свою мысль, но его просто не слышали или же не собирались слушать. Последнее, что Фриск смогла распознать дальше, это то, как Папайрус нехотя соглашается с неизвестной фигурой, и после этого его голос затихает, а шаги удаляются. Фриск понимает, что подслушивать ей больше нечего, и вместе с этим её интерес пропадает. Однако она была обеспокоена неизвестным собеседником, с которым общался Папайрус. Кажется, этот монстр был не особо дружелюбен к другим.. Фриск отстраняется от каменной стены, собираясь потихоньку уходить, но прежде чем она сделала первый шаг вперёд, её телефон предательски завибрировал. Лицо Фриск мгновенно побелело от страха, а тело сковало на месте, будто оно приросло к земле. Адреналин в её теле дал о себе знать, а пульс мгновенно вскочил по венам, Фриск еле смогла выйти из фазы окаменелости и схватиться дрожащими руками за телефон в своей сумке, чтобы как можно быстрее выключить его. Этот мерзкий звук вибрации казался для неё громче выстрела из пистолета, она неуклюжим движением вырубила звонок, который исходил от неизвестного номера. Фриск сразу поставила мобильник на беззвучку и мгновенно опустилась обратно вниз в заросли, прижимаясь к каменной стене ещё плотнее. Она услышала сверху тяжёлые, стальные звуки, приближающиеся к ней. Фриск затаила дыхание, чтобы сохранять тишину. Её дрожащая рука сама по себе тянется к сумке, запуская руку в самую глубь, где находился её нож, которым она поклялась себе никогда не воспользоваться. Она нащупала его острое лезвие вместе с деревянной рукояткой и крепко вцепилась в него. Пугающие звуки сверху прекратились, но Фриск не собиралась разжимать своё оружие, желая сохранять бдительность до самого конца. Она со страхом смотрела прямо наверх, её воображение стало ярче, предсказывая, что сейчас над ней кто-то появится и заметит, а после чего мгновенно уничтожит за то, что она подслушивала их разговор с Папайрусом. Но вдруг богатое воображение Фриск остановил шорох в кустах, от которого она ощетинилась ещё сильнее. Она резким, дёрганным движением вытащила готовое оружие из сумки, направив остриё на источник подозрительного шороха рядом с ней в зарослях. Она могла предположить, что это Флауи. Но тем не менее она не могла в этом убедиться точно, поэтому не стремилась опустить лезвие. С каждой секундой она всё сильнее упиралась в стену, а её взгляд метался с зарослей наверх, следя за пространством наверху и перед ней. И через мгновение источник внезапных шорохов вышел прямо перед Фриск. Из высокой травы начал выходить маленький, жёлтый монстрик с шипами на голове и такой же полосатой кофте в коричневую полоску. Его безобидный внешний вид заставил Фриск немного успокоиться. Но всё равно её ситуация ещё не безопасна. Монстрик только хотел раскрыть рот, чтобы поприветствовать шатенку, но Фриск среагировала молниеносно, гораздо быстрее, чем он, её радужка глаза сверкнула золотым проблеском. Фриск угрожающе уставилась на Монстрёнка, делая резкий выпад вперёд, вцепляясь свободной рукой в рот маленького монстра, со всей силы зажимая его своей ладонью, чтобы тот не смог произнести даже малейшего писка, а второй рукой с ножом шатенка придерживала его затылок, чтобы монстрик не смог вырваться из её хватки. Держать оружие и вместе с ним живое существо было весьма сложно, поскольку тот начал пытаться вырваться, но Фриск повезло с тем, что она была больше и сильнее, поэтому всеми силами удерживала его в своей хватке. Она не позволит себе спалиться из-за какой-то мелкой, маленькой козявки. Фриск притихла, вслушиваясь в звуки. Та услышала, как тяжёлые шаги отдаляются, а потом и вовсе стихают. Фриск сразу же стало легче на душе, а сердце перестало бешено колотиться. Она переводит свой обеспокоенный взгляд на Монстрёнка и наконец отпускает его, быстро отстранившись, чтобы сохранять дистанцию. — Эй, т-ты в порядке? Извини за это.. — тихим голосом проговорила Фриск, быстро скинув острое оружие обратно в сумку, чтобы не пугать малыша. Монстрёнок тоже на несколько шагов отошёл от Фриск, поспешно глотая ртом воздух, после чего с осторожностью заговорив с той. — Йоу, ч-что это было! Я не хочу делать тебе больно, зачем ты меня схватила?! — громким, прерывистым голосом произнёс маленький монстр, с беспокойным взглядом смотря на Фриск. — Это было... не... круто. Фриск тяжело вздохнула, опуская голову вниз и молча принимая слова маленького монстрика. Он был прав. Это было некрасиво с её стороны — так набрасываться на него, тем более с ножом. Но Фриск чувствовала внутри, что это была словно не она, что-то заставило её это сделать. Нечто похожее случалось, когда на неё напали Догамий с Догарессой, и Фриск ударила её ножом по руке. Но, в любом случае, это не оправдывает ее. — Прости, прости, я просто испугалась, что меня обнаружат. — виновато произнесла Фриск, машинально потянувшись рукой к своим волосам в попытке успокоиться. Услышав повторные извинения, Монстрёнок сразу же смягчился и кивнул своей головой, принимая извинения, после чего дружелюбно улыбнулся Фриск. — Окей, я прощаю. Всё в порядке. — весело пролепетал Монстрёнок. Фриск почувствовала внутри себя облегчение от того, что её извинения приняты, она уже хотела вновь собираться, чтобы уйти, но монстр вдруг снова заговорил. — Йоу, кстати, почему ты здесь прячешься? Ты тоже следила за Андайн?! Фриск замирает на месте. Её взгляд вопросительно остановился на восторженном лице монстра. — Андайн? Это.. Кто? — безэмоциональным голосом произнесла Фриск, ожидая ответа от маленького монстра. Неужели он знал этого мрачного и страшного собеседника, с которым разговаривал Папайрус. — Что?! Ты не знаешь могучую Андайн?! — громко и с неподдельным удивлением вскрикнул Монстрёнок, ошарашенно уставившись на Фриск. — Андайн — мой кумир! Она самый сильный и бесстрашный монстр во всём Подземелье! А ещё она очень круто надирает всем преступникам задницы. Я пойду сейчас за ней, можешь, пожалуйста, не говорить моим родителям, что я здесь? Не хочу, чтобы они волновались, пока! С этими словами жёлтый монстрик покинул Фриск, исчезнув в зарослях и убежав в глубины Водопадья на поиски своего кумира. Фриск наконец-то встала на ноги, казалось, что после пережитого её ноги были ватными и еле удерживали ту на земле. Значит, что Папайрус разговаривал с этой Андайн. Она кажется достаточно серьёзной личностью, которая следит за порядком в Подземелье. Фриск медленно, но верно складывает пазл в своей голове, вспоминая неуверенный голос скелета, который хотел доказать ей, что Фриск безобидна и после этого его тяжёлое согласие с Андайн. Из этого исходит догадка, что Андайн не верила в безобидность Фриск, которую уточнял Папс. Выходит.. она будет охотиться за ней?.. Фриск нервно сглотнула ком в горле, с трудом принимая этот факт. Вот оно что. Вот на что намекал Флауи, и почему он был так уверен в своём пари. Андайн будет одной из причин чаще сохраняться. — «Всё как ты сказал.. Теперь я поняла тебя, Флауи.» — мысленно размышляла Фриск, вспоминая его упоминание о том, что цветок знает будущее наперёд и многие исходы событий, которые могут случиться с Фриск по неосторожной встрече с Андайн. Он предполагал, что Фриск умрёт от её рук, но теперь она знает об этой угрозе и будет гораздо бдительней. Цветок не дождётся её смерти, которую так жаждет. Фриск крепко сжала лямку своей сумки на плече и сделала несколько шагов вперёд, разгребая руками высокие заросли, чтобы выйти на чистую площадь и продолжить путешествие по Водопадью. Её дальнейшая прогулка сопровождалась расслабляющим журчанием воды и бурлением больших водопадов. Это ощущение фонового шума успокаивало Фриск, заставляя её забыть обо всём неприятном. Но путь дальше ей преградила пропасть с водой, которую никак нельзя было обойти, а в стороне от неё находились разбросанные по земле крупные пучки семян, которые должны были распускаться, находясь в воде. — «Опять головоломка.. Но вроде не выглядит сложной.» — подумала Фриск, уже представляя у себя в голове решение этой загадки с цветами. Фриск спокойно подходит к пучкам, с осторожностью подбирая их. На удивление они оказались совсем лёгкими у неё в руках. Шатенка подошла к краю воды и, опустившись на колени, положила растение в воду, слегка подтолкнув его к другому концу земли. Стукнувшись об край того берега, семя распустилось в красивую, нежно-розовую лилию (Правда, для настоящей лилии эта была слишком плосковатой.. Видимо, специально созданной для этой головоломки). Через ещё несколько таких же движений Фриск смогла построить себе цветочный мостик из этих лилий. Действительно полезное растение, не то что некоторые. Фриск наконец-то попробовала наступить на самодельный мост.. и.. он действительно работал. Эти цветы спокойно выдерживали её вес, и та могла без проблем пройтись по ним, чего шатенка и сделала. Эта лилия могла бы принести хорошую пользу на Поверхности. Переходя в следующую комнату, её радушно встретила такая же крупная головоломка с цветами, которую нужно было решить. Фриск сдержанно вздохнула и вновь принялась думать, где ей строить цветочный мостик. А тем временем.. В Сноудине. Маленький жёлтый цветок ошивался возле своего укромного склада, где когда-то одолжил для Фриск снаряжение. Тот прислонился стеблём к стенке деревянного ящика, с особым усилием начиная толкать его в сторону. А за ним виднелся старый, потёртый, но отлично сохранившийся топор, скрытый за тенью уже бывшей деревянной коробки. Удивительно, что он не заржавел, находясь долгое время в снегу. Флауи отстранился от ящика, концентрируя внимание на внешнем виде своего древнего тяжёлого орудия. Цветок осторожно берётся лозой за деревянную ручку, чувствуя особенно обжигающий холод. Тот вытаскивает топор из-под укрытия, возя лезвием по земле с характерным лязгом, смахивая с него снег и вглядываясь в старую текстуру. Флауи с некой ноткой ностальгии вспоминает свои неуклюжие попытки убийства при помощи топора, он только спустя время понимает, насколько это было глупое решение с его стороны браться за такое оружие без опыта, но он всё ещё тогда сохранял разум Азриэля и не был столь заинтересован в попытках нанести кому-то вред. Однако сейчас.. Это мелочь, которую можно воплотить в любое время. Его взгляд на холодном оружии ожесточён. Флауи встряхивает головой, отгоняя противные образы прошлого. Нужно сосредоточиться на настоящем. Санс. Он хочет свести счеты. Это особый момент, когда можно откинуть просьбу Фриск "не причинять никому вред" куда подальше. — «Этот вонючий мешок дерьма сам нарвался на неприятности. И я их устрою.» — в мыслях размышлял Флауи, обвивая лозой деревянную ручку топора. Он хотел поднять оружие, но тот на мгновение замер, сомневаясь в правильности своего выбора. — «Но не спешу ли я.. Это решение может стоить мне очень дорого.» Флауи потупил свой взгляд в снег, полностью расфокусировав его и погрузившись в пучину сомнений. Сброса у него больше с собой нет. Его лимит жизней истёк, словно давняя вип-карточка. Одна жизнь, одно правильное решение. Ему нужна была страховка. И эта страховка носила полосатый свитер и смотрела на него всё с меньшим страхом и с большим раздражением. Он совсем забыл, что больше не имел никаких читов и привилегий. А Санс.. Вероятнее всего, это прощупал и почувствовал себя смелым. Какой наивный идиот. В таком случае Флауи придётся договориться как-то с Фриск. Убедить её подстраховать растение. Но отвратительная проблема в том, что он не хочет, чтобы Фриск знала о его возможной гибели. Она же попросту ему.. не поможет. Скорее обрадуется тому, что он наконец сдохнет, будучи засаженным на чью-то кость. Из-за этого Флауи засомневался в том, чтобы приходить на эту встречу. Но ему не хотелось показаться трусишкой Азриэлем в глазах Санса, поэтому он рискнёт. Как бы мерзко это не звучало, но надо договориться с Фриск и очень ей довериться, чего цветок не предпочитал делать. Но перед этим можно попробовать к ней хорошенько подлизаться, чтобы она точно согласилась помочь. И только потом.. узнав её ответ и 20 переспрашиваний "Не обманешь ли ты меня?", можно будет готовиться к вечеру. Флауи тяжело вздыхает, отпуская ручку топора и оставляя его лежать на месте, лишь слегка накидав на него сверху снега для маскировки. Сейчас его первый и последний шаг - это подлизаться к Фриск. Из этого следует то, что придётся вести себя с ней как шёлковый и всячески поддакивать вплоть до самого вечера, лишь бы она согласилась помочь. Флауи, нехотя, морщится, не представляя, как он будет это делать на протяжении всего дня и в особенности после того, как чуть не придушил её у Папса. Она явно это запомнила, небось ещё и тыкнет этим ему в лицо. Цветок бесследно исчезает под землёй, уже прокручивая в голове первые, самые противные фразы будущего разговора.

***

Тем временем Фриск уже давно разобралась с головоломкой через одну неудачную попытку, случайно промахнувшись и отправив пучок лилии не в ту сторону, а потом отчаянно пытаясь её достать из воды. Но удачно завершив задачу с мостом, она со спокойной душой побрела дальше в намеченную тёмную область. Она оказалась довольно узкой. Из каменных стен выпирали разноцветные кристаллы, от которых исходило слабое свечение, а впереди стоял одинокий телескоп, направленный прямо наверх. Фриск осмотрелась по сторонам, убедившись в том, что никого поблизости нет. Та осторожно подходит к телескопу, изучая его строение и решаясь посмотреть в глазок. Фриск медленно наклонилась и прильнула к холодному окуляру. То, что она увидела.. Это были огромные сталактиты, свисающие с потолка Подземелья. Когда на Поверхности люди изучали звёзды, монстры тем временем смотрели на крупные и острые куски камня, свисающие словно сосульки. Но от них всё же исходил какой-то свет, словно от настоящих звёзд. Скорее всего, в них тоже находились кристаллы, которые служили для монстров звёздным небом. Утешающей альтернативой настоящим звёздам. Насмотревшись на кристаллы, Фриск осторожно отстранилась от глазка телескопа, вспоминая, что у неё сейчас есть миссия и нужно сосредоточиться на ней. Но едва она успела сделать шаг назад от телескопа, её заставил вздрогнуть до боли знакомый голос, прозвучавший позади той. — Вижу, что головоломки ты прошла успешно. Схватываешь быстрее, чем я ожидал. — оценивающе проговорил Флауи. Её дыхание перехватило, и Фриск с осторожностью обернулась, чтобы бросить на растение негодующий взгляд. Её бесит, когда Флауи предпочитает заявить о своём присутствии не перед ней, а за спиной, будто ожидая, когда Фриск повернётся, и он с радостью напугает или пырнёт её. Но благо, что он ничего из этого пока не сделал, чему Фриск крайне благодарна. Она выпрямила спину и скрестила руки на груди, смотря на растение свысока. Фриск хотела ответить ему на констатацию этого факта, но она остановилась, придумав более интересный ответ лично для него. Она самодовольно хмыкнула и, прикрыв глаза, пафосно смахнула с лица прядь волос. — Лестно, очень лестно, что ты заметил. — напыщенно наглым тоном произнесла Фриск, вспоминая их последний диалог. — Однако.. ту головоломку сможет решить даже ребёнок. Какие же у тебя.. Весьма низкие стандарты, Флауи. Но спасибо за комплимент. Флауи замер, не сразу понимая, что Фриск взяла и повторила его же слова, обратив их в его сторону. Он уставился на неё, уже готовый вылить столько желчи, сколько она ещё не слышала за всю свою жалкую жизнь. — «Это что?.. Она отразила мои же слова? Вот злопамятная тварь..» Я..— Он вовремя оборвался, не успев ничего договорить. Тот остановил себя, понимая, что вылив на неё ком словесной грязи, не получит от неё помощи, которая сохранит ему жизнь после встречи с Сансом. Флауи сдержанно вздохнул, подавляя в себе гнев. — «Нет. Мне нельзя агрессировать на неё, тем более сейчас. Это всего лишь несколько часов потакания ей. Проглоти это. Проглоти ради шанса.» Н-на здоровье.. — Слово прозвучало плохо, неестественно, как будто его выковыривали клещами из глотки. Лицо Фриск вдруг разгладилось в лёгком недоумении. Она ожидала, что сейчас на неё польётся негатив, и она уже увидела на мгновение вскипевшее лицо Флауи, прежде чем он терпеливо подавил эмоцию, предпочтя проигнорировать её язвительное высказывание в свою пользу. Это было на него не похоже. — «М? Стерпел?..» — мысленно спросила себя Фриск, не переставая вглядываться в его фальшивое, вымученное лицо. Небось уже выпотрошил её в своих больных фантазиях и сдерживается сделать это наяву. — Что-то случилось? Для чего ты здесь? Он лишь опустился всем стеблём на траву, подпирая листьями подбородок и смотря на настороженную Фриск. Она как обычно начинала свой диалог с вопросов "а что ты тут делаешь?". Балду пришёл пинать! — Тебя любимую проверить! Не рада? — произнёс тот с наигранной грустью в конце, видя, как лицо Фриск сменяется с задумчивого в более раздражённое. — И почему у меня должен быть повод, чтобы навестить свою подружку. Фриск скептически сощурила глаза, не поверив столь простому заявлению. За этим явно стояло что-то более значимое. Или Флауи действительно от балды захотел проверить её нервишки, отыграться на ней после своего позорного проигрыша. — Хмм, но ты без сюрприза обычно ко мне не приходишь. — объяснила Фриск, потянувшись свободной рукой к шее. Ей были непонятны мотивы цветка, его странное терпение и дружелюбие. Тем не менее Фриск старалась сохранять баланс в общении. — Я надеюсь.. что ты действительно пришёл просто понаблюдать.. Как бы это странно не звучало. Флауи видел скептицизм Фриск и её недоверие к нему. Она была права, он пришёл не просто так, но нужно сохранять вид, что всё это не правда. И на самом деле за его шёлковым поведением нету ничего подозрительного. — Конечно, я просто слежу, чтобы всë шло гладко.. «Что ещё можно ляпнуть, чтобы звучало "дружелюбно"?» — Если Флауи хотел завоевать расположение Фриск к себе, нужно было больше, чем просто пустая болтовня, нужно сказать что-то ещë. — Мм, я говорил тебе какой ты полезный напарник? В милом свитере. Глаза шатенки с удивлением распахнулись, когда она услышала, что-то похожее на комплимент или вроде того. Это на секунду выбило еë из колеи, но быстро осознав происхождящее, она взяла себя в руки. Полезный напарник? Как бы она не напрягала свой мозг, но Фриск не могла вспомнить ни одного раза, когда Флауи говорил, что она полезная. Он же сам когда-то дал намëк, на то, что Фриск просто его ходячий рюкзачок. Столько несостыковок. Он вообще помнит, что говорил ранее? —Не припоминаю, чтобы ты так считал. — С тяжëлым вздохом отмахнулась Фриск, весь этот разговор был бессмыслен и не нëс в себе веса. — Кстати, раз ты здесь.. Я всë хотела уточнить у тебя, где здесь находится ближайший посëлок. Мне нужно знать, как далеко до него осталось идти. — А его тут нет. — Коротко ответил тот, поднявшись с лежачего положения на земле и сладко потянувшись вверх, дабы размяться. Живой огонëк в глазах Фриск словно потух, а еë поза поникла, остановившись вместе с мыслями в голове. Нет поселения? Это тогда получается, Водопадье не жилое место? — Нет?.. Как это? — Отрывисто промолвила Фриск, не веря его словам. В каждом регионе должны быть жилые места, а тут их просто нет? Никаких гостиниц, магазинов, отелей.. Она сжала руки по бокам, обратившись к Флауи с надеждой, что есть какая-то альтернатива. — А где же мне тогда.. — Снаружи. — Перебил еë Флауи. — Но если ты привыкла к мягкой кровати, можешь попроситься к кому-нибудь на ночку. Однако, я сомневаюсь, что кто-то согласится впустить к себе человека. Фриск ощетинилась от его слов и стиснула зубы. Он серьëзно предлагал ей спать на улице?! Это.. Не правильно. За ней ведëтся охота, а спать на улице - самоубийство. Да и к тому же.. Фриск никогда не ночевала снаружи, и ей не хотелось бы иметь такой ужасный опыт. Но вернуться в Сноудин казалось плохой идеей. — Н-но Андайн!.. Она же.. — Огромное, болотное чудище? Беспокоишься, что она найдëт тебя? —Флауи задумчиво покачался на стебле, подбирая нужные слова для ответа, чтобы Фриск перестала параноить. Его тон стал нарочито снисходительным, почти успокаивающим. — Делать ей что-ли нечего, ночью шастать. Даже таким как она, нужен здоровый сон. Фриск медленно кивнула, признавая своё новое, унизительное положение дел. Дорога в Сноудин для неë закрыта, а новый, опасный путь вперëд только предстояло пройти. Слова Флауи смогли немного успокоить еë, но тяжëлый камень на душе никуда не слëг, поскольку есть большая вероятность встретить Андайн днëм. Но.. Зачем ему говорить Фриск правду об Андайн, если он так и жаждет, чтобы она сдохла от неë. — Кстати. Следующее место будет неприятным.. Хочешь помогу тебе с ним? — Его голос прервал раздумья Фриск. — Со мной будет гораздо быстрее. Фриск вскинула на него голову, услышав о том, что дальше будет что-то неприятное для неë и будет требовать дополнительной помощи, которую он.. так щедро предлагал для неë. По его виду она бы не сказала, что он любит помогать кому-то. И когда Флауи успел стать таким бескорыстным? Но Фриск было всë равно, будет он с ней или нет, поэтому она предпочла ответить предварительно согласившись. — Как твоей душеньке угодно.. — Вздохнув, согласилась Фриск, пробежавшись глазами по местности в поисках прохода на следующую зону, но обнаружила напротив себя плохо замаскированный тупик. — О, вот и вход. — С этими словами она сдвинулась с места, направляясь к проходу, оставляя Флауи в немом замешательстве. Он застыл на месте, когда она упомянула это глупое разговорное выражение. Флауи ещë не упоминал Фриск об отсутствии души, поскольку не считал эту информацию полезной для неë. Не хватало тут ещë лишних вопросов об этом. Как только Фриск развернулась прочь, дружелюбная маска подлизы на минуту спала. — «Душа... Ох, инвестиция, если бы ты знала, насколько это смешно». — Он косо оглядел Фриск со спины, самодовольно хмыкнув. Кажется, всë пока шло отлично, Фриск явно заметила его перепад настроения, но вероятно не придала этому значения. И пусть. Пусть думает, что это лишь одна из его странных причуд. Всë таки игрок игрока видит издалека. Фриск чувствует под действиями Флауи какую-то цель. Особую цель, ради которой он так старается стелиться под Фриск. Но Фриск также задумывается о том, что на самом деле ничего не происходит и это вполне обычное его поведение. В один момент просто бездействует и выкидывает разные комментарии, а в другой специально делает одолжения в помощи. Может быть, Фриск просто зря накручивает себя.. Фриск касается замаскированной стены рукой, и она почти мгновенно трескается, словно песок, рассыпаясь вниз под ноги. Шатенка осторожно переступает песок, выходя на длинный, деревянный мост, который вел куда-то в густой туман. Фриск подошла к оврагу, где кончалась земля и начиналась вода. Шатенка опустилась на корточки прямо перед мостом, чтобы взглянуть на воду. Она показалась ей на вид очень мутной и вязкой, вызывая отторжение у Фриск. Это было похоже скорее на какое-то болото, и рогоз, растущий прямо из воды, только подтверждал эту догадку. По Фриск вдруг прошлась неприятная дрожь от того, что бы было если б она соскользнула прямо вниз, в эти мерзкие зыбучие пески. В связи с этим в еë голову начали лезть жуткие мысли о том, что Флауи захочет еë здесь утопить или столкнуть с моста. Их пари сейчас в этом месте как раз имеет место быть. Иначе зачем же ему так рваться ей помогать? Что-бы выиграть, конечно! Она раздражëнно помотала головой в разные стороны, дабы прекратить об этом думать и притягивать к себе весь негатив. Она встала в свой полный рост и сделала шаг назад от обрыва, и спустя буквально пару секунд на еë бывшем месте сразу вырос Флауи, вопросительно глядя на Фриск. — Что-то случилось, инвестиция? Хи-хи. Кикимору в воде увидила? — Спросил Флауи, видя как Фриск ощетинилась и отступила от края. Он лишь краем глянул на тëмную, синеватую часть воды под мостом, после чего подняв глаза на Фриск, сканируя её панику с безошибочным интересом хищника. Фриск покачала головой, старая скрыть свою настороженность касательно мотивов Флауи. Еë не пугала эта вода, но той крайне не хотелось быть сброшенной туда. Она считала, что это одна из самый жутких и медленных смертей, быть полностью погрязшим в густой воде, которая бы затыкала все дыхательные пути, не давая глотнуть воздуха. И Флауи, вероятно, это всë знает и мог бы даже воспользоваться шансом. — Н-нет. У меня просто закружилась голова от высоты. — Сказала она, опуская свой взгляд в ноги и невзначай начав трогать свой воротник. Она соврала, но сделала это потому что не хотела, чтобы Флауи счëл это забавной идеей. Фриск посчитала, что будет лучше вообще увести разговор в другое русло. — Эээмм.. у меня вопрос.. Флауи, как ты будешь.. там. Флауи наклонил голову на бок. Ей интересно узнать о его перемещении под мостом? Под ним полно скрепленных между собой досок с хорошим пространством для петляний по ним. Чтобы свалиться в воду, придëтся ещë постараться. — Как? — Тихо усмехнулся тот, медленно смещаясь в земле ближе к обрыву. — Не беспокойся об этом. Я буду с тобой. Нас будут отделять лишь эти гнилые доски.. И прежде чем она успела что-то сказать, он резко соскользнул с обрыва вниз под мост, исчезнув в тёмной щели между досками и водой. Фриск сделала осторожный шаг на первую доску. Мост слегка качнулся, издав протяжный, тоскливый скрип. Она задержала дыхание, ожидая, что доски подломятся.. Но они выдержали. Фриск начала медленно и осторожно шагать вперëд. В воздухе повисла гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим журчанием воды и скрипом старой древесины под её ногами. И чтобы разогнать эту тишину, она решила поинтерисоваться где находится под ней цветок. — Аа.. За что ты держишься там?.. — Неловко спросила она, глядя в щели между досками, изредка замечая под ними какие-то движения. Дорога всë равно пока была прямой и указаний куда идти от Флауи пока не было. Снизу из-под её ног донёсся приглушённый голос, искажённый деревянным настилом. — За что я держусь? Ммм.. Я держусь за гнилую древесину и за остатки моего терпения этой грязи, хи-хи. — Флауи на секунду замолчал, а потом разразился хохотом. — А ещё я тут наслаждаюсь видом. Ты не представляешь, какие здесь интересные.. узоры! Фриск в непонятках вскинула бровь вверх и бросила короткий взгляд вниз, не понимая о каких "узорах" говорит Флауи. Что находится под этим чëртовым мостом?! Она слегка замедлила свой темп, пошевелив плечами чтобы попытаться расслабиться. — Что?.. Узоры? — Натянутым голосом промолвила Фриск, желая узнать, что вызвало столь бурную реакцию у Флауи под мостом. — О, самые разные! Плесень, паутина, чьи-то следы когтей, а ещë, тут очень много наскальных рисунков! Правда они все.. одинаковые. И весьма своеобразной формы! До Фриск почти мгновенно теперь дошло. Она с отвращением поморщилась, отводя взгляд с досок под ногами куда-то в сторону. Из неë вырывается сдавленный смешок, а руки словно приклеились к бокам. Неприлично, но забавно. — Ну и гадость, ха-ха.. — С натянутым весельем проговорила Фриск. Странно, но ничего "неприятного" пока не происходило. Может быть Фриск стоило бы сейчас уточнить, что именно он имел ввиду под этим. Флауи так и продолжал петлять между скреплëнными досками. Он немного пожалел о своей идее, ведь разбухшее дерево щедро снабжало его мелкими, едкими занозами. Этого ещë не хватало, сегодня ему нужно будет прикончить Санса и прийти в стабильном состоянии без болючих заноз. Они же ускоряют процесс разложения. Но тот вновь просто стерпел раздражение в стебле, поскольку сейчас не время заботиться о маленьких ранках. В первую очередь надо заполучить расположение Фриск. Он не отрывал взгляда от досок сверху, прислушиваясь к шагам шатенки, чтобы стараться находиться рядом. Но тут он замечает впереди сомнительные доски, которые могли не выдержать еë. — Слушай, тут есть одно особенно гнилое место. Прямо под твоей левой ногой, если быть точным. Переступи. — Вновь донëсся голос цветка из под досок, предупреждая Фриск о возможном падении вниз. Фриск замерла, едва не потеряв равновесие. Она посмотрела под ноги. Доска под её левым ботинком выглядела ни темнее, ни гнилее других. Фриск прислушалась и медленно, очень медленно перенесла вес на правую ногу, переступая через подозрительную доску. Кажется, Флауи вполне серьëзно воспринял своë дело и действительно следит за прочностью моста под ней, чтобы Фриск не свалилась в болото. Она с облегчением выдохнула, радуясь, что ему не пришла на ум специально подставить еë. Та даже была немного благодарна. Но совсем каплю! Это не оправдывает его прошлые действия с ней, Фриск просто рада, что он наконец-то помогает по нормальному. Цветок ещë несколько раз предупреждал Фриск о подозрительных досках, и та почти полностью доверилась ему, действуя по его инструктажу. Она заметно расслабилась. Шагала чуть увереннее и меньше вглядывалась в щели под ногами, доверяя зрению цветка. А Флауи в это время, сосредоточившись на следующей подозрительной зоне впереди, пропустил одну доску прямо над собой. Она была не гнилой - просто старой, её крепление давно разошлось от сырости. Фриск, сделала чуть более широкий шаг. И её правая нога вновь оказалась впереди, наступая на злополучное место. Доска издала тревожный, сухой хруст. Время замедлилось. Фриск почувствовала, как нога проваливается в пустоту, а тело теряет равновесие, пошатнувшись. Она вскрикнула, беспомощно взмахнув руками которые с силой впились в ближайшие более крепкие доски поблизости, удерживаясь за них. И в этот момент еë падения, прямо под ней очень удачно, или скорее неудачно находился бутон Флауи, который вновь хотел что-то сказать Фриск. Но его прервал неожиданный удар сверху. Тяжëлый, глухой пинок в его затылок. — О-ОУ!.. — раздался его оглушённый, болезненный звук. Сила удара и неожиданность сделали своё дело. На миг в его глазах мелькнула чистая растерянность, прежде чем гравитация неумолимо дёрнула его вниз. Тот шлёпнулся с сопровождаемый булькающим всплеском лицом в густую, едкую жижу из ила, тины и другой не менее мерзкой болотной гадости. Фриск, наконец-то, выдернула ногу из дыры и отползла на безопасное расстояние. Но теперь на еë бедре остались красные следы от досок, которые поцарапали еë во время падения. Она мельком взглянула в пробитое ею отверстие в доске и увидела там едва заметные золотые лепестки. По Фриск прошлась волна мурашек, когда она поняла, что пихнула Флауи мордой в болото. А затем, из той самой чёрной жижи, раздался звук. Приглушённый, полный бессильной ярости стон. Фриск увидела его, плюхнувшимся в грязную, болотную воду и медленно поднимающим свой намокший в грязи бутон. Он был облеплен чёрно-зелёной тиной, а по его лепесткам стекали коричневые потоки. И наконец - голос цветка, искажённый до неузнаваемости под слоем грязи, захлёбывающийся и дребезжащий от чистой, неподдельной ярости. — Т-ТЫ!.. ТЫ.. — Прошипел тот, содрогающимся голосом. Ему совсем не приходили в голову подходящие слова к такой непредвиденной ситуации. Он поднял свое лицо на Фриск, дрожа от унижения и вырывающейся ненависти, совсем позабыв о том, что ему невыгодно срываться на Фриск, особенно сейчас. Когда лишь по его вине он сам не заметил старую доску и позволил Фриск наступить на неë. У Фриск слегка приоткрылся рот в слабой, но неконтролируемой улыбке, которую она прикрыла рукой, чтобы Флауи, который был по уши в дерьме, не уничтожил еë за это полностью. Она рада, что запечатлила такой бесценный момент унижения этого цветка. И она знала, что в этом её вины нет. Он сам не увидел доску, она провалилась и вдарила ему каблуком в макушку, впечатав его в болотную тину. Фриск почувствовала огромное удовлетворение от этого зрелища, его ярости и гнева по своей ошибке. Она еле сдержала истерический смешок в горле. — Ты в порядке? — Немного успокоившись, выдохнула она, еë голос едва заметно подрагивал, но не от страха, а от того, как ей сложно на него смотреть и не засмеяться в голосину от его вида. — П-прости, я.. я не специально.. Он замер, услышав её жалкие извинения и еле сдерживаемое от смеха лицо. Ну да, конечно же, редко кто мог увидеть его в таком унизительном виде. Пусть смеëтся на здоровье.. Он подавил гнев под слоем льда и медленно, с театральной, преувеличенной плавностью смахнул грязь с лица, оставляя размазанную грязную полосу. — ХА-ХА. — Его смех прозвучал резко, истерично и совершенно невесело. Он качнулся на стебле, с него брызнула грязная вода. — Спасибо, что спросила. У меня всë просто замечательно, ведь ты утопила моё лицо в дерьме. Искренне. От всей души. Он выдержал паузу, давая словам повиснуть в затхлом воздухе. Потом, с ледяным усилием, на его губах растянулось нечто, напоминающее улыбку. — Но не переживай. Всё бывает впервые. Даже купание в болотных отходах.. Давай лучше продолжим. — С этими словами он молча поплëлся вперëд, оставляя в обзоре для Фриск, только доску, обвитые его же лозами, благодаря которым держался под мостом. Фриск облегчëнно вздохнула и отошла от дыры, последовав дальше по мосту, который начал строиться на воде зигзагом, образуя множество резких поворотов. У Фриск начали возникать вопросы, для чего нужно было делать мост намеренно таким кривым? В этот раз Фриск шла гораздо осторожней, смотря под ноги и вглядываясь в доски уже самой. Команд от Флауи пока не следовало, он подозрительно затих. Казалось, что Фриск перестала слышать даже его шорохов под собой. Небось всë еще зол из-за того, что угодил в грязь. От этой мысли у Фриск на лице появилась расслабленная улыбка, она вряд ли теперь забудет его оплошность. Жаль, что кроме Фриск, никто не смог этого увидеть, был бы у неë сейчас фотоаппарат. Но не долго она наслаждалась этим чудным воспоминанием у неё в голове. В боковой части от моста, где находились огромные колонны и густая, всепоглощающая темнота, Фриск уловила какой-то глухой, стальной стук, который мгновенно заставил еë вздрогнуть и остановиться на месте. Она с большими, встревоженными глазами уставилась во тьму, надеясь что-то разглядеть в ней. Звуки шагов затихли, Флауи перестал чувствовать вибрацию от еë ботинков над собой и в замешательстве замедлился, остановившись между балками. Фриск.. Она остановилась и стояла на месте. По какой-то причине. Он осмелился чуть выглянуть из под моста, чтобы узнать в чëм дело. Вглядевшись в лицо шатенки, он не мог не заметить еë беспокойного взгляда и окаменевшей позы на месте. — Что стоим, инвестиция?.. — Прямо спросил тот, выдавая в своëм тоне долю настороженности из-за резкого изменения Фриск, у которой несколько минут назад глаза блестели от восторга, а сейчас были испуганно направленны в пустоту. Фриск бросила на Флауи короткий, встревоженный взгляд, который метался между ним и пустотой, из которой послышался какой-то звук. Шатенка с трудом сглотнула слюну и медленно, опасливо, без слов подняла дрожащую руку, указав пальцем в притаившуюся тьму за колонами. Еë осторожное поведение, испуг в глазах и жуткий жест рукой, который указывал в затемнëнное место.. всë это значительно напрягло растение и одновременно заставило его засомневаться в том, что Фриск не притворяется. Она выглядела по настоящему испуганной. — Ты прикалываешься что-ли? — Неуверенно произнëс тот, медленно поворачивая бутон в указанную шатенкой сторону. В нём смешались раздражение и зарождающееся беспокойство. Он ненавидел эту неопределённость. — Видишь, там ничего нет. Но Фриск не отводила взгляда. Она слышала. Она точно слышала. Этот стук был слишком чётким, слишком.. металлическим. Из чёрного провала между колонн, прямо в том месте, куда тыкала Фриск, вспыхнула белая точка, и рядом синий свет очертил контур тяжёлого, зазубренного наконечника копья, которое держала невидимая в темноте рука. Фриск издала сдавленный звук, похожий на писк. Её худшие опасения материализовались в явь. Она не успела моргнуть, как лазурное копьё двинулось с места. Молниеносный, выверенный удар, который пришëлся не на цель, а в конструкцию моста. Еë копьë с огромной скоростью вонзилось в доски перед Фриск, вдребезги ломая их. Дождь гнилой древесины и ржавых гвоздей обрушился на шатенку, заставив её вскрикнуть и закрыть лицо руками. Из тени выступила фигура. Массивная, закованная в полированную, потускневшую от времени броню. На свет вышла Андайн. Её холодный и безжалостный взгляд, остро ощущаемый даже сквозь шлем, проскользил по испуганному лицу Фриск, а затем по менее встревоженному лицу Флауи, который встретил взгляд Андайн недовольным оскалом, всë сильнее вжимаясь в крепление моста. Она наблюдала за ними некоторое время, быстро раскусив в них сообщников. Мерзко, недопустимо водиться и помогать потенциальному врагу всего Подземелья. — Человек. Умри.