***
— Должна признать, что концерт вышел на славу, — заявила Кристина Юрьевна, входя в уже переполненный вестибюль. — Пусть я не ценитель Моцарта, но некоторые партии мне понравились. Что насчет Вас, Александр? — А вы поймали общую атмосферу, Кристина Юрьевна, — чуть усмехнулся Саша. — Давно вы ко мне на «Вы» не обращались. Понравилось, безусловно. Хотя грядущий концерт в честь семидесятилетия со дня смерти великого Чайковского я ожидаю намного больше. — Ничего себе, — покачала головой учительница. — Странно, что я об этом не слышала. Хотя, я появляюсь в школе не так уж и часто, действительно много могу упустить из виду. О. Вот она. Лазейка. — А почему вы редко там появляетесь? — спросил Саша, передавая номерок гардеробщице. Та недовольно посмотрела на Невского, потом на учительницу и удалилась за пальто. Ни Саша, ни Годлевская этого даже не заметили, увлеченные общением. — Меня от администрации района попросили побыть скрипачкой на школьных выпускных, во Дворце Пионеров и в некоторых других местах. Сейчас лето — дети не заняты учебой и ходят на всякие кружки. Вот и решили, что для такой работы прекрасно подхожу я. Кто знает, может кого-то вдохновлю начать учиться, — мечтательно вздохнула Кристина Юрьевна. — Так вас выбрали как лучшего учителя? — Не льсти мне, Саша. От каждого района Ленинграда по двое — скрипач и пианист. Но обязательно учитель музыкальной школы. Я считаю себя хорошим педагогом, но уж точно не лучшим. Хотя, твоя сестра другого мнения. Невский хмыкнул, вспоминая о том, как долго и упорно София порой готовилась к выступлениям и проверкам, мешаю ему спать. В такие моменты "отчаяния" можно было услышать от нее что угодно, но точно не "Кристина Юрьевна — лучший учитель". Впрочем, о том, что Саша все это слышал, София не подозревала и по сей день. — Так завтра уже второй месяц лета, — внезапно понял Саша. — Не говори! Две недели уже по всем кружкам да школам хожу, а конца праздникам все нет и нет, — Годлевская рассмеялась. — Впрочем, не сильно меня это и огорчает. Порой хочется играть для души, а в присутствии детей это сделать проще простого. — Наверное, это здорово. Ну, чувствовать обратную связь от детей, пусть они ничего и не понимают. — А так почти всегда, Саш, — ответила Кристина, надевая пальто. — Мы привязываемся к ученикам, успешным и не очень. Может быть, в этом и состоит суть работы учителя. Честно говоря, сама не до конца в этом разобралась. И я надеюсь, что никогда не пойму тех учителей, которые сознательно мучают детей. — Как Галина Алексеевна, например? — со слабой улыбкой спросил Саша, хотя улыбаться не хотелось. — Это вообще за гранью, — намного тише ответила учительница. — Ладно уж, что некоторый учителя строгие — это личный выбор каждого. Но бить по рукам, да еще и пианистов. Все равно, что лыжника с ног сбить. Невский вздохнул, отгоняя уже потускневшие, но все еще неприятные воспоминания. Галина Алексеевна была на слуху не только в их музыкальной школе, но и во всем музыкальном сообществе Ленинграда. Пережившая блокаду от начала до конца, награжденная орденом Ленина «За трудовую доблесть» и знаком «Жителю блокадного Ленинграда», она к тому же являлась и первоклассной пианисткой. Слухи ходили разные, но самый известный был о том, что ее отец был преподавателем в элитном музыкальном училище царской России. Дескать, от него она и унаследовала свои невероятные способности к игре на пианино. Но, несмотря на очевидный талант к музыке, для всех она была в первую очередь учителем-тираном. Когда маленький Саша попал к ней, люди уже говорили о ее скором уходе на пенсию. Но прошло почти десять лет, а она все еще преподавала. И методы ее оставались около-средневековыми. Указкой по рукам — главный способ наказания для Галины Алексеевны. Взял не ту ноту — удар, пропустил ее — тоже удар. Когда у нее было хорошее настроение, удары приходились чаще по корпусу пианино, чем по пальцам. Но если ты, не дай Бог, не готов к уроку, то крышка захлопнется с таким грохотом, что весь этаж вздрогнет. И окажутся твои руки под ней или нет — зависит только от твоей скорости. Саша не успел выдернуть руки раз двадцать. По честному мнению одноклассников он был в этом плане безнадежен. Саша и сам это понимал, но поделать ничего не мог. Было и было. И хорошо, что прошло. — А где она сейчас? Все еще не на пенсии? — поинтересовался Саша. — Увы, Саш, — ответила Кристина Юрьевна. — Могу позволить себе откровенность, раз уж ты больше не ученик. Я мечтаю, чтобы она ушла. Столько лет мучать детей — уму непостижимо. Как можно насиловать детей с таким рвением, так еще и не сталкиваться с последствиями? Я просто не понимаю. Добравшись на последнем автобусе до их глубинки, они перестали говорить о музыке. Вектор разговора сместился в сторону Оксаны. Увидев резко повеселевшее лицо девушки, Невский невольно напрягся. Несмотря на то, что большую часть времени Оксана помалкивала, Саша буквально чувствовал, как она пожирала его взглядом на протяжении всего концерта. И это было, к сожалению, не преувеличение. Вчерашние догадки Невского по поводу мотивов двух дам все больше подтверждались. Оставалось только надеяться, что Уводова не начнет лезть к нему. При мысли о такой перспективе Невский покачал головой. Только этого сейчас не хватало. Нужно было встретиться с Галиной Алексеевной. Человеческий фактор сейчас не имел значения. Саша мог хоть проклинать бывшую учительницу, но встретиться с ней надо было любой ценой. В этот раз он не останется без пальцев. Невский внезапно почувствовал, как земля уходит из-под ног. — Саш, ты чего? — послышался как в тумане обеспокоенный голос… Оксаны? Или ее матери? Саша не ответил — паника застилала взгляд. Весь недавний диалог с Кристиной Юрьевной проносился в голове с неимоверной скоростью. "Ладно уж, что некоторый учителя строгие — это личный выбор каждого. Но бить по рукам, да еще и пианистов. Все равно, что лыжника с ног сбить". Голос Кристины Юрьевны звучал в голове приглушенно, но суть уловить было можно. Непрошеные и неприятные воспоминания сами по себе всплывали в памяти. — Руки! Руки откуда у тебя растут?! — доносился звонкий голос учительницы, пока Саша тер пострадавшую руку. — Ты понимаешь, что музыка — это больше, чем хобби? Это твоя жизнь на долгие годы, Александр! Прекращай скулить и играй заново. И запомни, что искусство — это смирение. Невский-то запомнил. Вот только к пианино притронулся лишь полгода назад. Слишком много плохих воспоминаний было от этого инструмента. А теперь выясняется, что садистские наклонности его ненавистной учительницы очень похожи на почерк убийцы, которого они разыскивают. Пальцы, насилие, дети, пианино… все настолько хорошо сочетается, что и без того бледная кожа Саши становится сравнима по цвету только с первым снегом. Опасливо оглянувшись на замерших спутниц, Невский тяжело вздохнул. Почти полночь, еще километр до дома, ранний подъем, очевидно долгое прощание и уже подступающая головная боль. Надо избавляться от лишних элементов, иначе завтра толку от него будет примерно никакого. А рассказать есть, что. Даже слишком. — Я только что понял, что завтра мне нужно прийти в отделение на час раньше и начать заполнять недоделанные протоколы, — придумал самую тупую, но все же действенную отговорку. — Вы бы знали, какая нудная эта стажировка. Подай-принеси-заполни и все тут. А я-то думал, — Невский нервно засмеялся, сам от себя того не ожидая. — Так что искренне прошу простить меня. Было приятно провести вечер. — Взаимно, Саша, — ответила Кристина Юрьевна. — Приходи как-нибудь на огонек. Еще поболтаем. — Да, пока, Саш! — помахала рукой Оксана. — Все в силе? Невский не понял, о чем говорила девушка, но для приличия кивнул и спешно ретировался. Ему необходимо было обдумать все одному и в блаженной тишине.***
Угомонив детей, шумно обсуждавший завтрашние сборы в пионерлагерь, Камалия тяжело вздохнула. Концерт ей очень понравился. Омрачить его, однако, смогла вся ее мужская компания. Начиная с клевавшего носом Миши, заканчивая болтающими детьми. В целом, однако, она была довольна. Войдя в спальню, из которой открывался хороший вид на город, Камалия сразу заметила Мишу. В полной темноте, освещаемый только уличными фонарями, его силуэт смотрелся вполне аутентично. Московский становился тихим и незаметным только тогда, когда о чем-то усиленно размышлял. Недолго думая, Ками решила начать разговор. Во время возвращения из филармонии поговорить о Саше не удалось — все время заняло обсуждение "скучнейшего вечера в жизни". Конечно же, Миша участие в обсуждении тоже принимал. Что тут сказать? Трое на одного — это нечестно. Хотя Костя отмалчивался. Хоть какой-то росток культуры со стороны Московских был. И бывшая Зилант обязана была его взрастить. Начиная с банальных вопросов о вечере, беседа плавно перетекла в восхваление белых ночей, культурной столицы СССР, архитектуры города и, наконец, достигла кульминации — работы. — Завтра надо пораньше встать. Оставшиеся коллеги еще два дня назад попросили поджать Косарева, чтоб тот дал добро ехать в Архангельск. Нашли очень похожее дело. Надеюсь, что это стоит внимания. — Что-то ты их не упоминал раньше, — нахмурилась Камалия. — Тебе достались одни новички, что ли? — Нет, — выдохнул Миша. — Хотя создается впечатление, что я работаю с умственно отсталыми. Но, учитывая наши "находки", я один из них. Неприятно. А вообще я возмущен и обязательно докопаюсь завтра до обоих, — Миша внезапно заходил по комнате. — Такие послужные списки, что даже я был впечатлен. Но от обоих никакой полезной информации нет до сих пор. В общем, я в ожидании. Принесут что-то достойное — отлично. Не принесут — я им устрою проверку на профпригодность. Не моя забота, конечно, но ты же знаешь, как я презираю некомпетентность. Получат они у меня. — В таком случае, им придется искать новую работу, — решила Камалия. — А ты вообще Косареву звонил? — Миша кивнул. — И что он сказал? — Вчера. Его еще тогда не было на работе. Говорил, что у дочери день рождение. Я сбросил почти сразу. Эти двое могут и подождать. — А…? Миша посмотрел на Камалию. В ее глазах читалось недопонимание. — А не спросил сразу потому, что Косарев был уже веселенький, — пожал плечами Миша. — Говорить о работе с нетрезвым начальником — отвратительная затея. Был у меня такой случай — два месяца окопы копал после этого. Пьяный был капитан, а виноват оказался я! — Н-да уж, — покачала головой Ками. — Давай все-таки сменим тему. Я понимаю, что у тебя разные друзья и знакомые. С некоторыми ты общаешься хорошо, а с некоторыми для галочки. Но этот Александр, который к нам подходил… ты знаком с ним меньше недели, а уже так хорошо о нем отзываешься. Более того, ты с ним хорошо общаешься. Я тебя очень хорошо знаю, Миша. Для меня это как минимум странно. Я не желаю знать о Саше, но я хочу понять тебя. Что такого особенного в этом мальчике? Ответом ей послужила короткая пауза. — Это так заметно? — наконец выдавил из себя Миша под кивок Камалии. — Ну хорошо. Хочешь знать? Узнаешь. Каюсь, я никогда об этом не рассказывал, но рано или поздно должен был, — Московский замялся, но, откашлявшись, продолжил. — Близился выпускной десятого класса…