***
— Джено, ты что здесь делаешь? Джено чувствует странное дежавю, но эта мысль теряется где-то на задворках сознания, когда другой купидон приземляется на стойку и шагает в его сторону. — И что ты на себя нацепил? — Доён… Джено на автомате тянется рукой к колпаку и срывает его с головы, сжимая звякнувший бубенчик ладонями и пряча за спиной. Он потупляет взгляд и опускает голову, не находя подходящих слов — прямо как во времена учёбы в школе купидонов, когда Доён был его куратором и Джено приходилось отчитываться ему за любую погрешность. Не то чтобы Джено часто безобразничал — нет, он выполнял свои задания добросовестно и почти всегда в срок, да и порядок школы никогда не нарушал, — но если дело касалось Доёна, то каждый ученик знал о его строгом подходе к обучению. Джено, которому посчастливилось попасть под его руководство вместе с ещё несколькими купидонами, пришлось нелегко, однако во многом благодаря дотошности своего куратора он закончил школу с отличием и практически сразу же получил свою лицензию. — Ну так что? Джено провожает взглядом удаляются фигуру Тэёна и жалеет, что не успел скрыться в кармане его халата. — Да я так… мимо пролетал… — Мимо пролетал? — Доён подозрительно щурится. — У тебя что, клиенты закончились? — Ну да, я сдал отчёт на той неделе. Новый список пока не получил, — купидон перекатывается на ногах и смотрит из-под челки, — Ли Тэён — твой клиент? — Да, и он уже на финальной стадии, как ты заметил, — не разжимая скрещенных на груди рук, отвечает купидон. — Если тебе нечем заняться, я передам тебе одного своего клиента. Имя смотри в списке через пару часов. Нечего просто так тут прохлаждаться в этом клоунском костюме… — Ничего он не клоунский! Из-за спины Джено появляется Юнги. Он шагает, перекатываясь с пяток на носки, и кажется крайне возмущенным. Неизменный мешок перекинут через его плечо, и Джено с ужасом замечает торчащий из-за зеленой ткани край своего лука. Доён, сверкнув глазами, похоже, тоже видит его. — А это ещё что такое? — перышки на его крыльях мелко дрожат. — Джено, что происходит? Почему у этого эльфа твоё оружие? И стрелы, стрелы! Эликсир для наконечников ты тоже ему отдал? — Меня зовут Юнги, приятно познакомиться, — саркастично ворчит эльф, одним движением руки задвигая мешок за спину. — Не кипятись, купидоша, не трогал я его стрелы. И этот ваш эликсир даже влюбить людей не может, какой от него толк? — Ты, — Доён тычет пальцем в грудь Юнги, — ничего не понимаешь, лучше и не пытайся. А ты, — он сверкает глазами в сторону съежившегося Джено, — молись, чтобы Верховный купидон не прознал про ваши фокусы. Должен сказать, я крайне разочарован такой безответственностью! — Эй, эй, потише, — эльф делает шаг в сторону, загораживая купидона в зеленой накидке. — Джено самый ответственный купидон, которого я только знаю, а знаю я вас немало. Он справится со всем, что бы ты там ни придумал. Черт возьми, он даже как эльф выкладывается на все сто… — Как эльф?.. — белоснежные перья застывают в воздухе остро заточенными кинжалами. — Как эльф?! Теперь понятно, для чего весь этот маскарад! Доён всплескивает руками и издает поражённый смешок. — Ты же знаешь, какой сосредоточенности требует работа купидона! Особенно лицензированного стрелка! Да тебе вообще опасно думать о чем-то, кроме своих клиентов, это может привести к катастрофе! — купидон хватается за голову. — Но у меня все под контролем… — Под контролем? — резко бросает Доён. — Сколько раз я твердил, что купидон навсегда связывает себя с любовными делами, перечеркивая путь к любому другому занятию? Людская судьба тоньше самой невесомой паутинки! Это тебе не шутки! Купидон прерывается и делает пару глубоких вдохов. — В общем, так, — он снова смеряет поникшего Джено взглядом и поджимает губы, — я уже не твой куратор, но все еще обязан следить за твоими действиями и имею право принимать соответствующие решения. Джено, мне придется отстранить тебя от должности стрелка до следующего Дня Святого Валентина. Прошу сдать свой лук и стрелы. — Еще чего! — громко возмущается Юнги, хватаясь за свой мешок так, словно это его только что наказали. — Ничего он не отдаст! И вообще, как ты только… — Юнги, отдай мне их. Тихий голос Джено прерывает эльфа. Рука купидона слабо тянет за край зелёного мешка. — Но Джено, кто он вообще такой? Почему ты так… — Просто отдай мне их. Что-то в голосе купидона заставляет эльфа подчиниться, и он ослабляет завязки на мешке. Джено достает оттуда свой лук и колчан со стрелами и передает их Доёну, не поднимая головы. — Мне жаль, — тон Доёна становится на пару оттенков мягче, но он без колебаний забирает оружие подопечного, — но так будет лучше. Тебе нужно вернуть свою концентрацию, прежде чем приступать к новому списку клиентов. Подумай об этом, Джено. Не говоря больше ни слова, Доён легко отрывается от стойки и исчезает за поворотом. — И что это только что было? Юнги непонимающе смотрит на Джено, но решает замолчать, когда видит его поникшую спину.***
Джено приземляется на подоконник, чтобы сделать передышку. Он поудобнее перехватывает снятую эльфийскую накидку и оглядывает освещенный лампами коридор, по которому проходят редкие люди с детьми и медперсонал. Купидон не знает, что думать и делать дальше. Его лук и стрелы конфисковали за нарушение правил, Доён сто процентов доложит об этом выше, Юнги снова где-то исчез, а теперь он ещё и клиента потерял! Кажется, ему самому не помешает немного новогоднего чуда. Джено бросает взгляд на горлышко бутылки с эликсиром, торчащее из его поясной сумки, и не сдерживает вздоха. Вот вам и праздничная атмосфера! Зачем он только во все это ввязался… — Джин, слава богу я нашёл тебя! Купидон поднимает голову и замечает фигуру мужчины в официальном костюме, а напротив — знакомую фиолетовую шапочку. — Что случилось, Джэхён? Я думал, вы уже давно закончили. — Закончили, — мужчина нервно кивает. — Я хотел спросить, не видел ли ты Тэёна. Мне казалось, он согласился встретиться после конца рабочего дня, но я нигде не могу его найти. Услышав заветные слова, Джено навостяет уши. Похоже, этот человек — Джэхён, его имя он тоже уже слышал — также заинтересован в поисках пропавшего Ли Тэёна. Возможно, он сможет найти верный путь быстрее маленького купидона. Пара взмахов крыльями — и Джено приземляется на макушку человека в костюме, прислушиваясь к разговору. — Ох, Тэён, он… — Ким Сокджин отводит взгляд и заметно грустнеет. — Он у лаборатории. Ждёт результатов. — Каких результатов? — Результатов Юши, — человек в фиолетовой шапочке крепче сжимает в руках папку с документами. — Сегодня был итоговый осмотр. Теперь остаётся только ждать. — Как — сегодня? — Джэхён делает шаг назад. — Осмотр же был назначен на завтра… — Всё изменилось в последний момент. Доктор Пак советовался со специалистами из Сеула. Представитель неокультурных технологий приехал раньше — раньше и провели осмотр, — Ким Сокджин поджимает губы. — Прости, что не сказали. Мы и сами не ожидали, готовились встречать его только завтра. Тэён тоже не застал Юши до осмотра, а после него Юши не захотел никого видеть. — О боже, — Джэхён отступает еще на два шага. — Мне надо его найти, сейчас же… Он отворачивается и спешит по коридору, но, прежде чем исчезнуть за поворотом, оборачивается и поднимает руку. — Спасибо, Джин! Медбрат в фиолетовой шапочке молча кивает.***
— Тэён! Медбрат, сидящий на скамье, крупно вздрагивает и отрывает загипнотизированный взгляд от двери с табличкой «Лаборатория». Он пару раз моргает, и, когда в глазах проясняется, быстро встаёт. — Джэхён… В голосе мелькают нотки облегчения. Ли Тэён непроизвольно тянет руки к Джэхёну, но тут же одергивает себя. Он пробегает взглядом по черному костюму и опускает глаза. — Ох, Джэхён, прости, я… Тот, не отвечая, приближается и заключает мужчину в объятия. Джено видит, как руки медбрата сначала расслабляются, а потом цепляются за край черного рукава, как за единственную ветку на крутом склоне. На пару секунд повисает молчание, после чего Ли Тэён начинает крупно дрожать, и до ушей купидона доносятся его сдавленные рыдания. — Я не успел… не успел поговорить с ним… этот осмотр, он… они… просто… Продолжение тонет в очередном всхлипе. Джэхён медленно проводит рукой по спине медбрата. — Тише, тише, — его голос дрожит. — Все будет хорошо… Джено не уверен, слышит Ли Тэён эти слова или нет. — Юши, он ведь… у него ведь никого нет — ни отца, ни матери, — он мягко отстраняется, поднимая покрасневшие глаза на Джэхёна, но рукава не отпускает. — Его некому подбодрить, как-то успокоить, поддержать… остаёмся только мы да Джисон… он такой хороший мальчик… боже мой! Ли Тэён закрывает глаза руками и снова дрожит всем телом, пряча лицо в чёрном пиджаке. — Юши здесь уже пять лет, — его ресницы блестят свежими слезами. — Я не должен этого говорить, но я так к нему привязался… Да я бы сам его усыновил, честное слово… но у нас уже есть один… претендент… — Кто? — в голосе Джэхёна сквозит слабое удивление. — Кто-то хочет усыновить Юши? — Да, — Ли Тэён кивает. — На самом деле, этот человек уже довольно давно оплачивает все его счета за лекарства и процедуры. Наверное, это хорошо, и мне надо радоваться, что у мальчика наконец-то появится дом, да еще и такой, где он ни в чем не будет нуждаться, но… я ни разу его не видел, понимаешь? Он ни разу не пришёл увидеться с Юши, да даже фото никакого не оставил! Все, что у меня есть — это его имя — Чон Юно… Ли Тэён недовольно шмыгает носом и хмурится. — Сам посуди, — продолжает он. — Ты бы отдал нашего Юши какому-то незнакомцу за пачку денег, которые он вложил в его лечение? Да не нужны они нам при таком раскладе! — Ты прав, — вздыхает Джэхён. — Наверное, не отдал бы. Но, может быть, он не такой плохой, как ты думаешь. — Да что я могу думать? Я даже не знаю, кто… — Тэён! Дверь лаборатории распахивается, и в коридоре возникает девушка с какими-то бумагами в руках. Она ойкает и тактично отворачивается. Ли Тэён, как ошпаренный, отпрыгивает от Джэхёна и густо краснеет, поправляя медицинскую форму и свою неизменную шапочку. — Юри, не томи, — он в два шага оказывается перед девушкой, — результаты готовы? Джэхён тоже подходит ближе. Джено не слышит его дыхания, но чувствует, как все тело человека напряглось в ожидании. — Да, сейчас… Юри роется в бумагах и достает одну из них, пробегая глазами по напечатанным строчкам. Джено вскакивает на ноги и одним движением руки достает бутылку с эликсиром. Сейчас им как никогда нужно новогоднее чудо. Он откупоривает крышку, размахивается и выплескивает золотую жидкость в воздух над головами людей. Маленькие капельки теряются в коридоре, оседают мерцающими звёздами на волосах, ресницах и носах людей, на бумагах, стульях и полу, покрывая все единой искрящейся пленкой. На секунду все замирает — даже вездесущее тиканье настенных часов. Купидон вытягивает шею и прислушивается к тихому шуршанию бумаг. Секунды растягиваются в маленькие вечности, играя напряженную мелодию на струнах человеческих нервов. — Ухудшения в области опухоли не обнаружены, динамика положительная… — девушка быстро бормочет под нос строчки документа и поднимает на медбрата большие глаза, — Тэён, сработало! У Юши ремиссия! Ли Тэён пару секунд хлопает глазами, переваривая услышанное. Края его губ робко растягиваются в улыбку. Медбрат поворачивается к Джэхёну — тот смотрит на него неверящим взглядом. В глазах обоих людей блестит растаявший снег вперемешку с двойной, может даже тройной, дозой волшебного эликсира. — Он сделал это! Джэхён, у него получилось! Джено хватается за волосы человека, чтобы не упасть, когда Ли Тэён крепко его обнимает. По его щекам снова струятся слезы, но на этот раз каждая их капля отливает облегчением и счастьем. — Получилось! Получилось! Ли Тэён взвизгивает от неожиданности, когда его приподнимают над больничным полом и кружат, крепко прижав к себе. Оба счастливо смеются, как дети, и не могут сказать ни слова, кроме повторяющихся «он сделал это!», «получилось!», «ура!» — Господин Ли! Все головы, как по команде, поворачиваются в сторону донесшегося голоса. Молодой светловолосый парень в белом халате для посетителей добегает до них и делает глубокий вдох, восстанавливая дыхание. Джено выглядывает из-за волос Джэхёна и тихо присвистывает: как тесен мир! — Как он? Результаты уже пришли? Глаза молодого официанта из уже знакомого купидону кафе «DayDream» бегают по лицу медбрата, выискивая признаки положительного или отрицательного ответа. — Джисон! — Ли Тэён берет его за обе руки и улыбается ещё шире. — У Юши ремиссия! Он справился! — Ремиссия!.. — одним вздохом слетает с губ парня. Он зарывается ладонью в светлые волосы и поднимает голову к потолку, громко смеясь. Все находящиеся в коридоре поддерживают его таким же искренним смехом. — Какое счастье! Когда он написал мне, я думал, это все… Лицо Джисона вытягивается, когда он натыкается взглядом на Джэхёна. Он проглатывает свое предложение на половине и удивленно восклицает: — Господин Чон?! И вы здесь? Джэхён прикладывает указательный палец к губам, но поздно: Ли Тэён оборачивается к нему и в непонимании поднимает бровь. — Джэхён, вы что, знакомы? Джисон же приходит в больницу гораздо позже, чем ты уходишь. — Понимаешь, тут такое дело… — Господин Чон — владелец кафе, в котором я работаю, — быстро объясняет Джисон. — Только я не понимаю, почему вы назвали его Джэхёном, если его имя — Чон Юно… Или я что-то не так понял? Извините! Парень выставляет руки вперед и растерянно смотрит на них, нервно моргая. — Чон Юно? — Ли Тэён вскидывает брови, изумленно оглядывая Джэхёна, словно видит его в первый раз. — Ну да, — мужчина кивает и прячет руки за спиной. — Так Чон Юно — это ты! Боже мой, Джэхён, да ты просто… Ли Тэён не договаривает, в очередной раз хватаясь за живот в приступе смеха. Он утирает слезы одной рукой и мотает головой. — Что ж, такому незнакомцу, я, пожалуй, готов доверить Юши.