***
Джордан закатил глаза на все поддразнивания, входя в гостиную в 4:30 пополудни, где все уже собрались. — Ходил подышать воздухом, да? — засмеялся Гриф. — Боже, сколько шума; мы уж думали, что кто-то из вас умер, — добавил Иззи. — Тише, — шикнул на них Марки, — большие уши. Джей Ди хихикнул: — Это я. Папа целовал принца Ди очень долго, вот так. Он повернул лицо, открыл рот и пошевелил языком в воздухе. После минутного молчания в комнате раздался смех. — ДЖОРДАН!!! — возмутилась Марки. — ДЖЕЙ ДИ! — Джордан попытался выглядеть суровым, но не смог сдержать смех. — Ну, я никогда ни с кем не целуюсь, — объявил Джей Ди. — Никаких поцелуев для меня, э-э-э! Буеее!!! Он побежал к столу и снова забрался на стул, чтобы доесть мясной рулет и картофельное пюре. Джордан услышал то, что впоследствии станет его самыми любимыми звуками в мире: неровные шаги Дэнни и постукивание трости. Если бы кто-то спросил его о любимом звуке, он бы ответил: «Шаги Дэна». Его любимый запах: тело Дэна перед оргазмом. Его любимый цвет: меняющаяся голубизна глаз Дэнни. Его любимый вкус: легкий вкус Дэнни. — Привет, — немного робко сказал Дэнни, все еще слегка встревоженный вторжением Джей Ди. — Голоден? — спросила Марки, вскакивая, чтобы принести ему ужин. — Умираю с голоду. — Все эти тренировки возбудили аппетит, да? — спросил Гриф, переводя взгляд на Джей Ди. — Да, — засмеялся Дэнни, — упражнения утомляют. — Мы делаем упражнения в детском саду, — проворчал Джей Ди. — Мы делаем вот это, — он соскочил вниз и стал демонстрировать прыжки. — Я могу показать тебе, принц Ди. Дэнни засмеялся: — Спасибо, Джей Ди. Буду признателен. Джордан наклонился: — Мы можем попробовать это сегодня вечером. Дэнни разразился хохотом. Иззи поймал взгляды Грифа и Марки. С их мальчиками все будет в порядке. — Мы должны поговорить о возвращении, — осторожно сказал Иззи. Джордан дернул головой в сторону Дэна. — Джорди, я должен вернуться, собрать вещи и закрыть все дела. Полагаю, мы тоже должны предупредить об этом, а Из? — Да. Я позвонил сегодня в центр и сказал им, что уезжаю. Они спросили, могу ли я остаться, пока не найдут замену. Я сказал, что смогу. Они дали мне имена людей, с которыми можно связаться здесь, в центре профилактики СПИДа и ЗППП, и сказали, что позвонят им за меня. — И что? — Я позвонил и уже получил работу, которая будет ждать меня, как только я вернусь, — с гордостью сказал он. Все обрадовались этой замечательной новости. — Ты же знаешь, что можешь занять мою квартиру, — сказал ему Джордан. — Я рассчитываю на это, Джорд. Ник впервые заговорил: — Ты знаешь, что я был бы счастлив... — Остановись, друг мой, — улыбнулся Иззи, присев возле кресла Ника. — Это твой дом. Я хочу немного побыть один после всех этих лет, когда Маленький Чувак был у меня на виду. Он просто помешан на стиле, если ты понимаешь, о чем я, — он подмигнул Дэнни. — Ты со своими дамами, — простонал Дэн. — Может быть, южные тебе больше понравятся. — Папочка, пожалуйста, — Джей Ди побежал в свою комнату и накинув рюкзак. — Дэн? — О да. Боже, как я соскучился по теплой Атлантике. Дэнни настоял на том, чтобы самостоятельно дойти до конца трапа, и там Джордан подхватил его на руки и понес к воде. Стоя в тишине, они слушали шум прибоя, крики чаек и тихое дыхание друг друга. — Боже, как мне этого не хватало, — вздохнул Дэнни. — Джей Ди, подержи Дэна за руку, пока я принесу доски. Джордан вошел в теплую, нагретую солнцем воду, отпустил Дэнни и стал наблюдать за его лицом, когда он погружался в соленую воду, зная, что никогда полностью не поймет, что он чувствует, но всегда будет рядом, чтобы поймать его, прежде, чем тот упадет. Джей Ди с воплем бросился в воду, а затем тихо остановился. — Вот, принц Ди, держись за меня. Я очень сильный. — Я вижу это, Джей Ди. Джордан оставил их плескаться в воде и направился к стойкам, чтобы снять доски для серфа. Одна для него, одна для Дэна и маленькая для Джей Ди. — Ты сможешь залезть, принц Ди? — спросил Джей Ди, забираясь на свою доску. — Сегодня я ему помогу, — улыбнулся Джордан. Он помог Дэну погрузиться на доску, уложив его грудью вдоль дерева. С его сильными руками и плечами Дэн наверняка бы превзошел Джордана в скорости на доске. — Давай оттолкнемся от берега и поймаем волну, — засмеялся он, радуясь этому дню. Марки, Гриф, Иззи и Ник сидели на крыльце и смотрели, как трое серферов смеются, когда волны переворачивают их. Джей Ди поймал огромную волну и прокричал своё любимое «Кавабунгааа!!!», когда выехал на берег. Джордан несколько раз позволял Дэну «спасать» Джей Ди, протягивая руку и вытаскивая его из воды. И наблюдал за тем, как в глазах сына росло доверие. — Теперь с ними всё будет в порядке, правда, Из? — спросила Марки. — Я думаю да, Марки. Думаю, что теперь они смогут оставить всё плохое позади и просто жить. Гриф усмехнулся: — Да, теперь им осталось только смириться с тем, что они геи. Это должно быть проще простого после всего остального дерьма, которое им пришлось пережить. — Знаешь, — улыбнулась Марки, — я не думаю, что они вообще об этом задумываются. Они так долго любили друг друга, что со временем разберутся. — А как насчёт Джей Ди? — Он тоже справится. Он любит своего папу. Если Дэнни сделает папу счастливым, то и Джей Ди будет счастлив. — Интересно, каким Джей Ди вырастет? — Кто знает? Но я могу почти гарантировать, что он сделает правильный выбор. «Сэм, мы тоже сделали правильный выбор» прошептал Ник, почувствовав мягкую руку на своей щеке.***
Тепло костра стало особенно ощутимым после захода солнца. Даже в сентябре ветер с северной Атлантики уже был холодным и порывистым. Марки и Гриф делили шезлонг, Ник уютно устроился в своем мягком пляжном кресле, а Иззи сидел на песке, прислонившись к бревну. Джордан расположился на деревянных качелях, положив голову Дэнни себе на колени, а рядом свернулся Фиддлстикс. Единственным изменением на этот раз был Джей Ди. Он пересел туда, где сидел его отец, наклонился к качелям и посмотрел на Дэнни, его глаза блестели от радостных мыслей о прошедшем дне. Дэнни оглянулся, потянулся вниз и поднял мальчика на грудь. Джей Ди вздохнул и прижался к нему. Джордан протянул руку и взъерошил его волосы. — Хороший день сегодня, да, сынок? — Да, папочка. День был просто замечательный. Марки вздохнула, не желая двигаться, но зная, что у них впереди еще один рабочий день, и шесть утра наступит очень быстро. — Джей Ди, пора спать. — Мамочка! — Нам всем завтра в школу. Вставай. — Папочка? Джордан улыбнулся Марки. — Э-э-э. Я не хочу проблем с твоей мамой. Иди. Помни, что завтра тоже будет день. Джей Ди сполз с качелей и зевнул. Он огляделся вокруг, видя лица взрослых, которые его любили. В их любви он не сомневался. Он подошел к Иззи. — Спокойной ночи, Иззи, — сказал он и чмокнул его в щеку. — Спокойной ночи, дедушка Ник, — он на цыпочках перелез через подлокотник и поцеловал Ника мокрым поцелуем. — Спокойной ночи, папочка. Ты останешься здесь на ночь, да? Мамочка и Гриф уложат меня. Он крепко обнял папу и громко поцеловал его, а затем потянулся, чтобы положить папину руку на руку Дэнни, и улыбнулся. — Спокойной ночи, хм… — пробормотал он. Дэнни стало жаль малыша. В конце концов, он был чужаком. — Все в порядке, Джей Ди. Зови меня Дэн. — Я тут подумал, а не жениться ли тебе на моем папочке, — сказал он, и все резко вдохнули. — Ну, да, — ответил он на их мягкий смех. — Я просто подумал, что, может быть, ты сможешь быть как медведь в сказке. Джордан сглотнул. Что еще скажет его сын? — Ладно, Джей Ди, — улыбнулся Дэнни, — тогда рассказывай. — Я просто подумал, что могу называть тебя своим папой. Дэнни почувствовал, как слезы жгут глаза, и как Джордан до боли сжал его руку. — Ох, Джей Ди. Я буду гордиться, если ты назовешь меня папой. Джей Ди засиял. Это был хороший план. Он был умным мальчиком. — Спокойной ночи, папа Ди. Он наклонился и нежно поцеловал Дэнни в щеку. — Не могу дождаться, когда расскажу Бети, Келу и Ташике в детском саду. — Что расскажешь? — спросила Марки, глядя на сонного мальчика, которого Гриф взял на руки. — Я самый счастливый мальчик на свете, — засмеялся Джей Ди, — у меня есть моя мамочка, — он радостно поцеловал Марки. — Мой Гриф, — он обнял Грифа за шею. — Мой дедушка Ник, мой новый друг Иззи, мой папа, и теперь у меня появился еще один папа Ди. Джордан улыбнулся, глядя, как Марки и Гриф щекочут Джей Ди, унося его в постель. Ник вздохнул: — Ну и мальчик у тебя, Джордан. — Да, я знаю. — Надеюсь, что жизнь его не обидит. У мальчика есть любовь, которая его поддерживает. — Это всегда будет с ним, — ответил Джордан. — Ну, ребята, я, пожалуй, пойду, — простонал Иззи, вытирая песок с джинсов. — Увидимся завтра. Дэн, нам нужно поговорить о возвращении. Билеты на вечер пятницы. — Хорошо, Иззи. Спокойной ночи. Костер потрескивал, а шум прибоя усыплял как наркотик. Дэнни дремал в объятиях Джордана. Перелет, стресс, сегодняшнее солнце и потерянный сон прошлой ночью сделали своё дело. Джордан вздохнул, вспоминая, что произошло сегодня. Дэнни был измотан. — Дэн, — прошептал он, — обними меня за шею. Ник наблюдал, как Джордан приподнялся и обхватил Дэнни. — Ник, ты не останешься на минутку? Я хотел бы спросить тебя кое о чем. — Я буду здесь. Джордан поднялся по пандусу и вошел в их дом. Он помог Дэнни снять одежду и уложил его в теплую постель. — Не уходи надолго, Джорди. — Я скоро, малыш. Я разбужу тебя. Невозможно спать рядом с тобой и не любить тебя. Он посидел еще минуту, пока дыхание Дэнни не выровнялось, а затем вернулся на улицу и сел на песок возле кресла Ника, положив голову на подлокотник. — Ник, мне нужно, чтобы ты рассказал мне, как вы с Сэмом все уладили. — Что уладили? — Он знал, но все равно задал вопрос, чтобы дать Джордану время сформулировать свою мысль. — Могу я быть откровенным? — Всегда, Джордан. — В части секса. Как тебе это удалось? — Почему ты спрашиваешь? — Конечно, он знал, почему. — Ну, сегодня Дэн сделал то, чего никогда раньше не делал. — И что же это было? — Он разозлился на меня за то, что я за него решаю. — Ага. — Но, видишь ли, он не может делать некоторые вещи, и я не хочу, чтобы он когда-нибудь чувствовал себя плохо из-за этого. Мне все равно, что мы будем делать, лишь бы я был с ним. — Что, по-твоему, он не может делать? Джордан заикался: — Он хочет быть тем, кто… Ник улыбнулся: — Джордан, мы с Сэмом были вместе 40 лет. Ты не можешь сказать ничего такого, чего бы мы не делали. Не смущайся. Я могу вам помочь. — Ну, а мы с Дэнни были только друг с другом. Мы учились вместе. Он никогда не чувствовал себя равноправным партнером, потому что он не может трахать меня так, как я его, — вздохнул Джордан. — Но он может. Может быть, не так сильно, как ты, с твоей силой в ногах, но он может проникнуть внутрь и показать тебе, кто главный, когда ему это захочется. Джордан закатил глаза: — Он сделал это сегодня утром. Разозлился на меня и, в общем… — И что? — Это было невероятно. — Джордан, он знает, что тебе всегда придется помогать ему. Разве не это оттолкнуло его раньше? — Это и мой отец, — со злостью сказал Джордан. — Ты всегда должен смотреть на все его глазами. Ты бы хотел, чтобы тебя носили на руках, как Джей Ди? На глазах у окружающих? — Нет, но бывают случаи, когда мне приходится это делать, как сегодня во время плавания. — И он это знает. Как во время серфа. Если бы вас здесь не было, как бы он добрался до кровати? — С помощью своих скоб. — Постарайся помнить об этом, Джордан. Ему нужно чувствовать себя мужчиной, а не ребенком. Вот что его беспокоит. Во время занятий любовью он должен чувствовать себя равноправным партнером. Не всегда тем, кто принимает любовь. Я думаю, что именно это он и пытается сказать. Для него важно предложить тебе свое тело. — Ник… не обижу ли я его? Я имею в виду, — Джордан покраснел, — я всегда так осторожен. Однажды я причинил ему боль. Он чуть не умер из-за меня. Я никогда больше не причиню ему боль. — Расскажи мне. — Я вел машину. Я знал, что дороги обледенели. Знал, что он должен пристегнуться. Обычно я заставлял его, но в тот вечер было так холодно, а его куртка была такой большой, и я просто не заставил его. Я наехал на ледяной участок, и мы протаранили разделитель полос. Я почти не пострадал, но Дэнни чуть не погиб. Я виноват в том, что он не был пристегнут, и в том, что в ту ночь он был на улице. Я чуть не убил его. Ник потянулся к волосам Джордана и нежно провел пальцами по длинным светлым прядям, медленно поглаживая их. — Джордан, Дэнни вполне способен пристегнуть ремень безопасности. Это был его выбор. Почему ты был на улице в тот вечер? — Я забирал его с занятий. — Значит, тебе нужно было быть там. Вы превысили скорость? Выпили? — Нет. — Джордан, судьба просто протягивает руку, щелкает пальцем, и жизнь меняется. Никто никогда не поймет, почему. Ты ни в чем не виноват. Дэн тоже ни в чем не виноват, кроме ремня безопасности, и я уверен, что он это знает. Вы когда-нибудь говорили с ним об аварии? — Нет, — пробормотал Джордан, — я только сказал, что мне очень жаль. — А он знает, что ты живешь с этим чувством вины? — Нет. — Расскажи ему. Он единственный, кто может сделать так, чтобы тебя отпустило. — Но, понимаешь, если я когда-нибудь причиню ему боль, я не смогу смотреть на себя в зеркало. — И ты думаешь, что причинишь ему боль во время секса? Как? — Не знаю, может быть, слишком сильно, слишком грубо… О, Боже, ты знаешь. — Мы говорим о том, что, занимаясь любовью с мужчиной, которого ты обожаешь, ты хочешь вытрахать из него душу? — Ник усмехнулся. — Ник!!! — Джордан сглотнул; это говорил человек, достаточно старый, чтобы быть его прадедом. — Ну? — Да, — прошептал Джордан, глядя куда угодно, только не на Ника. — И ты думаешь, что его ноги остановят тебя? — Я не знаю. — Джордан, а вы с Дэном вообще обсуждали это? — Нет. Он пытался сегодня утром, но Джей Ди прервал его. — Он пытался показать тебе, чего он хочет? — О, да. — Вы были счастливы? — Боже, да. — Я должен продолжать говорить? — Нет. Мне нужно поговорить с Дэном, верно? — Определенно. — Вам с Сэмом когда-нибудь приходилось разговаривать об этом? Ник рассмеялся: — Сэм расскажет тебе, как я грозил уйти от него навсегда, если он не перестанет относиться ко мне, как к хрустальному, и просто трахать, пока у меня не заскрипят зубы. Джордан был в шоке, но это было то, что он должен был услышать. — Джордан, невезение посадило меня и Дэнни в эти кресла. Господь знает, это был не наш выбор. Но благодаря этому я нашел Сэма, а ты нашел Дэнни. Не позволяй ничему встать между вами из-за проклятого кресла. — Как ты нашел Сэма из-за кресла? — Скажем так, я переехал ему ногу, он пригрозил подать на меня в суд, и я никогда в жизни не видел более красивого мужчины. Джордан медленно встал, стряхивая с себя песок. — Ник, я люблю тебя. — Я чувствую то же самое, юный Джордан. А теперь иди и позаботься о своем мужчине. Готов поспорить, что он проснулся и ждет тебя. Джордан усмехнулся. — Я не собираюсь заключать пари.