***
— Я король мира! — засмеялся Дэнни, раскинув руки и наблюдая, как Джордан приходил в себя. — Не испытывай судьбу, львенок, — Джордан попытался нахмуриться, но не сдержал улыбку. — Я всегда могу столкнуть тебя с этого плота. — Но ты этого не сделаешь, — Дэнни прижался к Джордану, прислонившись щекой к его груди. — Нет, — ответил Джордан с серьезным видом, — мне даже нравится, что ты рядом. А если уж говорить о твоем присутствии, — прорычал он, сверкнув глазами и перевернув Дэнни на спину, — я лучше буду делать тебе искусственное дыхание. О, подожди, это не твой рот. Хммм... давай устроим порно-версию "Титаника". Назовем это, — сказал он, слова путались из-за занятого рта, — «Дэнни под палубой» или «Мой член вперед» или «Пусти меня на плот, у меня яйца замерзают» или «Джорди». — Джорди? — Что, малыш? — Заткнись. — Хорошо.***
Дэнни медленно проснулся и протянул руку к Джордану. Пустая кровать. Он открыл глаза и, улыбаясь, услышал шум воды в душе. Сев и схватившись за корсет, он понял, что к тому времени, как он его наденет, Джордан уже закончит. Он на секунду задумался, а затем позвал: — Джорди! Шум воды прекратился и Джордан откликнулся: — Да? — Иди ко мне. Дэн услышал, как открылась и закрылась дверь душевой, и вскоре в дверном проеме появился очень мокрый Джордан, вскинувший бровь с вопросительным взглядом. — Я хочу быть сильным и несокрушимым и все такое,— улыбнулся Дэнни, его глаза смеялись, — но о некоторых вещах мне приходится просить, иначе я их упущу. — Например? — Например, попасть в душ с тобой до того, как ты закончишь. Дэнни прикусил губу, наблюдая, как тело Джордана откликалось прямо на его глазах. — Боже, Дэн. Ты представляешь, насколько ты сексуален? Он опустился на пол, подхватил своего голубоглазого мальчика и понес его в душ. Дэнни только начал по-настоящему осматриваться. — Джорди, эта часть дома уже была такой, когда ты купил его у Ника? — Что именно? — Джордан знал, что он имел в виду, но вдруг застеснялся всего, что сделал. — Например, скамейка в душевой, низкая душевая лейка и ручные распылители, — сказал он, — а зеркала и другие вещи расположены так, чтобы я мог присесть. Джордан пересадил Дэнни на скамейку в душевой и сел рядом с ним, поглаживая его по лицу, с которого стекала вода. — Я сделал это для тебя, Дэн. — Ты сделал это? У Ника все было иначе? — Нет, малыш. Это была студия Сэма. Ник только что переехал сюда, но его часть дома уже была отремонтирована под него. — Ты сделал все это для меня? — Его глаза были влажными, но не от воды. — Малыш, я хочу, чтобы тебе нравилось жить здесь так же, как и мне. Это было не так уж сложно, честно. Он говорил, намыливая грудь и спину Дэнни. — Закрой глаза. Он набрал немного шампуня в ладонь и начал мыть мягкие кудри Дэнни. — Я когда-нибудь говорил тебе, что мне нравятся твои волосы? — Хм… — вздохнул Дэнни, подчиняясь воле сильных рук и пальцев на своей голове. — К тому же, — хихикнул Джордан, — если ты откинешься на стену, то я смогу сделать вот так. Он развернул ноги Дэнни, чтобы тот сидел на сиденье, и посмотрел на него сверху вниз блестящими глазами. — Хорошо? — М-м-м, прекрасно, — вздохнул Дэнни, когда Джордан медленно и туго насадился на него, а их рты слились в поцелуе. — Я обожаю этот душ, — простонал Дэнни.***
В тот вечер, после ужина, состоявшего из лучших блюд KFC, поскольку наступила очередь Джордана отвечать за заказ еды; съев все вкусности и насладившись жирной и сочной пищей, они расположились у костра. — Я так рад, что ты теперь здесь, — вздохнул Гриф, его живот урчал от обилия съеденного. Дэнни вопросительно посмотрел на него. — Потому что Марки говорит, что ты чертовски хорошо готовишь, а Джордан не совсем Эмерил — рассмеялся он, ловя брошенный ему в голову фрисби. — Да, не могу дождаться, — засмеялся Дэнни, — Джордан так здорово отремонтировал эту маленькую кухню. Все столешницы опущены, и я могу до всего дотянуться. У меня есть много рецептов, которым меня научила Мисси. — Ты станешь отличной женой какому-нибудь счастливчику, — пошутил Иззи. Дэнни покраснел и почувствовал, как Джордан крепко обхватил его за плечи. — Папа Ди не может быть женой, дядя Иззи. Жена — это девушка, — возразил Джей Ди, нахмурившись от такого «взгляда». — Спасибо, Джей Ди, — улыбнулся Дэнни. — Знаешь, «SesaMe Street»? Я тут подумал, папочка. Вы с папой Ди — как Берт и Эрни. Гриф фыркнул, а Марки и Иззи попытались сдержать смех. — Это правда? — спросил Джордан, его лицо стало очень серьезным. — Да, папочка. Они такие же друзья, как ты и папа Ди. Не как Элмо. Он мой любимец. Он рыжий и делает глупые вещи. — А что делают Берт и Эрни? — спросил Джордан, боясь ответа. — У них есть дом, и они в нем живут, и они все делают вместе, и иногда любят подпрыгивать на кроватях. — Боже мой! — Гриф поперхнулся. — Неужели кто-то обновил «SesaMe Street» и не сказал мне, — засмеялся Дэнни. — Ну, я отказываюсь быть Бертом. У него такая огромная голова, — простонал Джордан. — Но Дэн, ты очень похож на Эрни с этой черной шевелюрой. Джей Ди подполз к коленям Ника. — Дедушка Ник. Ты старый. Может быть, ты знаешь ответ. — Джей Ди!!! — раздался хор из пяти голосов. — Хаха, оставьте его в покое. Он прав, — засмеялся Ник, — какой у тебя вопрос, маленький утенок? Он пощипал Джей Ди за нос и получил «кря-кря» и ухмылку. — Ну, я сказал Таше и Дженни в детском саду, что у меня есть новый папа, но они сказали, что так нельзя. Почему нельзя? Мисс Нэнси сказала, что, если один уйдет, я могу завести нового, но сейчас у меня их двое, — его маленькое личико нахмурилось. Не так скоро. Джей Ди не должен был так быстро уткнуться в эту стену. Джордан начал подниматься, но Дэнни удержал его, накрыв ладонью его руку. — Пусть Ник ему ответит. Ник посмотрел на Джордана, и тот кивнул головой. — Джей Ди, знаешь, когда ты берешь книжку-раскраску и мелки и выбираешь страницу, которую хочешь раскрасить? — Ага. Мне нравятся Power Puffs и GI Joe. Иззи засмеялся: — Маленький Чувак охватывает все базы. — Ну, ты открываешь коробку с мелками, и все эти прекрасные цвета высыпаются наружу. — Да, — Джей Ди уставился на своего дедушку. — А что, если ты захочешь раскрасить танк GI Joe в желтый цвет или его волосы в фиолетовый? — Конечно. Иногда я раскрашиваю всякие глупости. — Почему? — Потому что это делает меня счастливым. — А если бы я открыл коробку с мелками и попросил тебя выбрать любимый цвет, какой бы ты выбрал? Джей Ди соскочил с колен Ника и помчался в дом, вернувшись с огромной коробкой Crayola. — Ладно — серьезно сказал он, — я бы выбрал этот, золотой. — Почему? — Он красивый. — Хорошо, — сказал Ник, закрывая коробку, — тогда это твой мелок. — Подожди! Что? Нет! У меня есть еще любимые цвета. — А ты можешь взять больше одного? — Да! Я могу взять два, если хочу. Я хочу еще вот этот синий. — Будет ли картина красивой, если взять только два цвета? — Да, — ответил Джей Ди, подумав, — Но с большим количеством будет лучше. — Значит, у тебя может быть больше одной, даже больше двух любимых вещей? — Да, может. — А у тебя может быть больше одного папы? Джей Ди наморщил лоб. — Нет, — медленно сказал он, — Но подожди. Он сполз с колен Ника и подошел к качелям. — Вот, для папочки, — протянул Джордану золотой мелок, — вот, для папы Ди, — протянул он Дэнни синий. — У меня, может быть, два любимых цвета и два любимых папы. Он вернулся к Нику и выбрал еще четыре любимых цвета. Оранжевый — для Грифа, зеленый — для мамы, красный — для дедушки Ника и розовый — для дяди Иззи. Иззи закатил глаза, услышав смешки в свой адрес. — Один мелок не изменит жизнь к лучшему, — простонал он, пока все смеялись. — А что насчет тебя? — спросил Ник, протягивая коробку. Джей Ди заглянул в большую коробку, достал фиолетовый и черный мелки. — Этот для меня, а этот для Фиддлфикса, потому что это его цвет. — Джей Ди. — Да, дедушка Ник. — Когда кто-нибудь спрашивает тебя о твоей семье, ты отвечаешь, что живешь в семье, полной любви. — Оки-доки!***
На следующий день Джей Ди вернулся из детского сада в полдень с большим листом бумаги и широкой улыбкой на лице. В левом верхнем углу было напечатано слово «моя семья», и Джей Ди старательно переписал его большими буквами по всему листу. Моя семья Он нарисовал золотым папу, синим папу Ди с синей тростью, зеленым маму, оранжевым Грифа, красным дедушку Ника в красном инвалидном кресле и розовым дядю Иззи. Все стояли или сидели в ряд, держась за руки, а в центре был изображен маленький фиолетовый мальчик, обнимающий пушистую черную собаку.***
— Я еду с тобой, так что просто замолчи, — мягко сказал Джордан. — Ты не можешь постоянно пропускать работу. — Если ты думаешь, что я хоть на минуту позволю тебе снова оказаться дальше, чем на 10 миль от меня, то у тебя явно проблемы с головой. Дэнни сидел на середине кровати и смотрел на Джордана. — Я вернусь, как только смогу. — Придется, потому что у меня не будет работы, если ты не вернешься, — улыбнулся Джордан. — Джордан!!! — Дэниел!!! В этом деле тебе не победить, так что перестань пытаться. Дэнни протянул руки, и Джордан улыбнулся, подходя к нему. — Я уеду, но вернусь к тебе так быстро, как только смогу, чтобы мы могли начать жить. — Поцелуй меня, Джорди. — Думал, ты никогда не попросишь.***
Рейс был переполнен, и им достались места у аварийного выхода с большим пространством для ног. Иззи, прислонившись головой к стене и зевнув, сказал: — Разбудите меня, когда прилетим. Джордан помог Дэнни снять тяжелый ножной бандаж и убрал его в верхний отсек. — Теперь тебе удобно, Дэн? — Да, все в порядке. Они немного почитали, а затем Джордан начал смотреть фильм «Плохие парни 2» на мониторе перед ним. Оглянувшись, он заметил, что у Дэнни слипались глаза. — Дэн, положи голову мне на плечо. — Нет, кто-нибудь увидит. — Черт, может, ты мой брат или типа того. Дэнни откинул голову назад и закрыл глаза. Через несколько минут Джордан увидел, что его голова наклонилась вперед. Джордан поднял подлокотник между ними, притянул его к себе и почувствовал, как тот уткнулся ему в грудь. — Я держу тебя, малыш, — прошептал он, услышав тихий ответный вздох. Джордан думал о том, что Дэнни пришлось пережить за последние дни. Неудивительно, что он был вымотан. Он откинулся на спинку кресла, чтобы посмотреть фильм. Уилл Смит был неплох, но второй актер ему не понравился. Он нежно накручивал на палец один из локонов Дэнни, когда услышал зуммер вызова стюарда рядом с ним. Оглянувшись, он встретил две пары враждебных глаз. Стюард подошел по проходу и остановился, загородив обзор. Джордан услышал обрывки фраз: «не должны быть допущены... хорошие христианские люди... я заплатил хорошие деньги...» Стюард выпрямился, посмотрел на Джордана, на спящего Дэнни, прислонившегося к его боку, и на пальцы Джордана в его волосах. — Что? — спросил Джордан глазами. — Идиоты, — ответил стюард, указав взглядом на «добрых христиан». Джордан посмотрел в упор на сердитого мужчину. — Могу я Вам помочь? — Вы можете помочь мне, если будете изучать слово Божье и не трогать этого «мальчика». — Простите? — Джордан почувствовал, как Дэнни зашевелился во сне. — Я заплатил честно заработанные христианские деньги, чтобы купить эти билеты, и не собираюсь смотреть на грязь. — Хотите, я переключу Вам канал, сэр? — фыркнул стюард. — Я хочу, чтобы Вы заставили их прекратить. — Что прекратить? И, пожалуйста, говорите потише. — Я не буду говорить тише. Остановите их от… — От чего именно? — терпение Джордана истощилось. — Вы — мерзость… — Ох, заткнитесь, сэр — сказал стюард. — Ты как мой отец. Пойди позвони ему и всё выясни. Я дам тебе его номер телефона. У него Бог на быстром наборе. Ты отлично проведешь время, планируя свое путешествие на небеса. Он повернул голову и увидел, что Дэнни смотрит на него, его глаза были влажными. — Ш-ш-ш, он мудак. Мы уже встречались с такими, верно? Иззи вмешался. — Поменяйся со мной местами, Джорд. Это не было просьбой. Джордан подвинулся, и Иззи сел на сиденье у прохода. — В чём дело, старина? Теперь рядом с тобой сидит черный парень. Не хочешь обсудить это? Эй, ребята, там есть свободное место. Пересядьте, или мы разбудим всех в самолете. Уверен, что ты и твой Бог найдёте что-то плохое в каждом из нас.***
В такси по дороге домой Джордан все еще кипел от злости. — Боже, как же я это ненавижу. Ненавижу, что они могли бы делать там все, что им вздумается, и никто бы ничего не сказал. Но когда ты просто захотел положить голову на меня... — Ш-ш-ш, Джорди. Не стоит так переживать. Они видят только то, что хотят, но не нас с тобой. Это что-то другое, плохое. — Да, но это все равно больно. — А меня это вообще выводит из себя, — ответил Иззи, его голос все еще был напряженным. — Эти придурки не знают тебя. Они не знают Дэна. И уж точно не знают меня. Но они ненавидят тебя за то, что ты гей, а меня — за то, что я черный. Я говорю, к черту их всех. Дэнни мягко сказал: — Да, я бы сказал, что это не мои любимые цвета. Джордан закатил глаза. — Не только твои, Дэн. Напряжение исчезло, оставив во рту горький привкус.***
— Доктор Медоуз. К Вам пришли трое очень привлекательных молодых людей — произнесла миссис Басби в переговорное устройство. Внутренняя дверь открылась, и доктор Медоуз широко улыбнулся, увидев своих гостей. — Ну что ж, джентльмены, проходите и расскажите мне все последние новости из Северной Каролины. Дэнни без умолку рассказывал о доме, открыто приглашая доктора в гости в любое время, когда он окажется на восточном побережье. Иззи поделился новостями о своей новой работе в информационном центре по СПИДу. Доктор наблюдал за счастливыми и довольными лицами молодых людей, за которых он переживал. Наконец, он обратил внимание на притихшего Джордана. — А ты, Джордан, — спросил он, — как у тебя дела? Джордан улыбнулся и ответил: — У меня есть Дэн.***
Они упаковывали одежду, книги и личные вещи Дэнни в коробки для отправки, а в чемоданы складывали то, что понадобится ему в ближайшее время. Иззи пообещал отнести посылки в почтовое отделение в понедельник. Он должен был доработать до конца месяца на своей работе и планировал использовать это время, чтобы закрыть квартиру и закончить все незавершенные дела. Джордан отвез Дэна в Центр на джипе. Он знал, что Дэнни хотел поблагодарить Терри и попрощаться с ним. Джордан решил молчать и не показывать свою неприязнь. Он будет вести себя достойно. — Дэнни! — воскликнула Стеф, увидев их у входа в тренажерный зал. — Посмотри, как хорошо ты управляешься с тростью. — Привет, Стеф. Это Джорди. — О, круто. Бойфренд. Приятно познакомиться, Джорди. Джордан ухмыльнулся. Бойфренд. Нет лучшего слова для описания. Терри вышел из кабинета менеджера, загорелый и подтянутый, в голубой рубашке и белых шортах, в тон наряду Стеф. — Привет, Дэн, — широко улыбнулся он Дэнни. — Джордан. Дэнни взглянул на Джордана и увидел, что тот приподнял бровь. — О... Боже, Терри. — Рад видеть, что ты привел нашего мальчика домой. Джордан нахмурился: — НАШЕГО мальчика? Дэнни застенчиво посмотрел на Терри: — Я не останусь, Терри. Завтра я возвращаюсь с Джорданом. — Что? А как же твоя работа? Твоя терапия? Нам еще столько всего нужно сделать. Терри перевел взгляд, полный обвинений, на Джордана. — Ага, вот и все, большой плохой Джордан утащит бедного маленького Дэнни от друзей и терапии в глушь Северной Каролины, где я прикую его цепью к дереву и позволю диким собакам загрызть его. — Джорди! — Дэнни засуетился. — Прекрати! — Ну, блин, Дэн. Он всегда хочет сделать из меня злодея, да, Тер? — Твой послужной список говорит сам за себя, Джордан, — упрекнул Терри, ещё больше накаляя обстановку. Дэнни выпрямился и осторожно сказал: — Терри, я многим тебе обязан, особенно тем, что ты помог мне встать на ноги. Не нужно сейчас все портить. Я всегда любил Джордана и всегда буду продолжать любить. А тебе сейчас хочу сказать только «спасибо и прощай». Он потянул Джордана за руку и увел. Тот боролся с желанием повернуться и ухмыльнуться Терри, но знал, что Дэнни наблюдал за ним, поэтому подошел к двери и открыл её. Он почувствовал, как плечи Дэнни задрожали. — О Боже, мне так жаль, малыш. Он вызывает во мне худшие чувства. Не плачь. Я вернусь и извинюсь. — Нет!!! — закричал Дэнни, поднимая лицо. Из его губ вырвался смех. — Мне нравится, когда ты ревнуешь. Джорди ревнует!!! — Не ревную. — Это так. — Не ревную. — Джорди? — Ладно… немного. — Угу. — Ладно… могу я вернуться и набить ему морду? — Вот это мой Джорди! — Х-р-ррр!!! — Джорди? — Да? — Мне не нравятся дикие собаки, но цепи... — ДЭН!!!