***
На следующее утро Питер проснулся отдохнувшим и довольным. Он не помнил когда в последний раз так спал что ж, все благодаря одному замечательному существу, занимавшему эту резиденцию — особняку Озборнов. Система Кондиционирования. Может быть, ему стоит назвать его EMACS? Или Macs, просто чтобы сделать его более человечным. Он вздохнул от чистого сердца признательно. Тут Питер заметил, что он один. Кровать Гарри была пуста, и кто-то, по-видимому, Гарри сам он уже застелил постель. Он взглянул на часы и с ужасом понял что уже час. Почти полдень. Но потом он вспомнил, что сегодня суббота и у него нет занятий, на которые он мог бы опоздать. И все же, оставаясь в постели до полудня, Питер чувствовал себя немного виноватым. Может быть, это как-то связано с тем, что он не выполнил свой долг Человека-Паука. Ну что ж, даже супергероям время от времени нужен перерыв. Питер встал и потянулся, греясь на теплом зимнем солнце. Приятно было проснуться в чистой комнате, может быть, ему стоит попробовать сделать свою собственную (будущую) квартиру менее неряшливой для разнообразия? Не торопясь возвращая подушку, одеяло и матрас обратно в шкаф, Питер рассеянно интересно, У Гарри опять какое-нибудь отупляющее совещание? Радуясь, что он не Гарри Озборн, он вернулся в комнату для гостей, чтобы переодеться.***
— Доброе утро, мистер Паркер. — Привет, Бернард! — Весело ответил Питер, так как он действительно был в веселом настроении. Завтрак был превосходным и он рассеянно подумал не отправиться ли ему на патрулирование в ленивый субботний день. Потом он заметил живой арбалет. — Привет… Чарли… — Он осторожно поздоровался. Чарли снова уставился на него своим жутким взглядом, как будто он только что нашел свой обед. Господи, неужели его Болт только что дернулся? — Послушай, я не знаю, что происходит в твоей голове богомола, но пугать меня каждый день не смешно… Арбалет выстрелил снова. И Питер, что неудивительно, снова оказался на потолке. К его досаде, Чарли снова притворялся. Робот хихикнул в своей странной манере робота, а Питер закатил глаза и спрыгнул с потолка на кровать. — Ха-ха, очень смешно, Чарли, продолжай в том же духе, и ты можешь выиграть звание самого больного робота-напарника. Награда! Чарли продолжал хихикать и покатился прочь, такой бодрый и веселый. — Роботы… — фыркнул Питер. — Мистер Паркер. Питер повернулся к Бернарду. — Мистер Осборн просил передать вам вот это, — Бернард достал из кармана сложенный листок бумаги и вежливо протянул Питеру. Питер взял его, поблагодарил старого дворецкого и развернул чтобы прочитать: Питер, У меня весь день встречи, так что НЕ ЗВОНИ МНЕ, пока мир не взорвется. И повторю: «Не звони мне, даже если мир взорвется». И будь добр, ничего не трогай если только… ты сначала не спросишь Бернарда. Гарри — Ну, разве это не шикарный способ поприветствовать кого-то в субботу? — Питер закатил глаза и положил в виде трубки бумажку в карман, — Как будто я могу разбить что–то ценное… Крушение! Он опрокинул дорогую на вид вазу. Антиквариат упал на пол и разбился вдребезги. Миллион маленьких кусочков прямо перед ним. — …Неважно.***
После того как Бернард несколько раз заверил его, что инцидент с вазой — не повод для беспокойства (И нет, мистер Озборн не убьет тебя за это.) Питер вернулся в комнату для гостей, стараясь держаться подальше неприятностей. Включив полицейскую рацию, он достал учебники и сел на кровать. Он пытался учиться. Почему Гарри снова так недружелюбен? Он рассеянно думал, глядя на диаграмму, его мозг вообще не обрабатывал никакой информации. Ах да, я якобы убил его отца. Погоди-ка, он ненавидит меня, потому что «ты никогда не обращался со мной правильно». Питер немного подумал и пришел к выводу. Нет, он просто пытается заставить меня чувствовать себя плохо. Хотя в чем-то он прав. Вроде. Не совсем. Или знает? Нет. Питер с облегчением улыбнулся, решив, что он действительно самый милый парень на свете, так что он ни за что не сможет его убить. Никогда бы не смог правильно обращаться с Гарри. Хотя он должен был признать, что Гарри всегда был рядом с ним, как сейчас, каким бы недружелюбным он ни был и мерзким. Еще немного посмотрев на схему, Питер в конце концов решил, что Гарри и есть тот самый человек. Лучший друг, о котором можно только мечтать. Бернард легонько постучал в открытую дверь и сказал: — Мистер Паркер, мистер Озборн прислал вам факс-сообщение. Питер подумал, что это какой-то знак. Он с радостью взял листок бумаги Бернард принес ему: — Спасибо, Бернард! Старый дворецкий добродушно улыбнулся и вышел. Питер посмотрел на бумагу и прочел: Питер, Тебе лучше начать искать новую квартиру, потому что я не собираюсь мириться с такой кучей грязи, как ты навсегда. Гарри Питер закатил глаза. Вычеркни это. Гарри Озборн определенно не лучший друг, ага, всегда надейся. Чарли пошел туда же. Для старого дворецкого он был как тень. Питер думал с тех пор как построили Чарли, клянусь Гарри, робот будет больше привязан к своему создателю. В то время как Чарли действительно любил Гарри, это не так, как он любил Бернарда. Гарри должен иметь к этому какое-то отношение. Чарли вкатился в комнату Питера, и Питер подозрительно посмотрел на него. Чарли остановился перед ним и вздрогнул. И вздрогнул. И ВЗДРОГНУЛ. И уставился еще немного. — Даже не думай об этом, — угрожающе прошипел Питер. Чарли только бодро пискнул и продолжал пялиться. Питер закатил глаза. Если этот глупый богомол думает что сможет напугать его таким же глупым трюком три раза—… Арбалет выстрелил. Питер был на потолке. Чарли хихикал. А Питер просто знал этот болт и на этот раз, и Питер просто знал, что этот болт не был взведен. Питер раздраженно прищурился и спрыгнул на землю. — Ах ты, жалкий маленький… Но робот Сатаны уже покатился прочь, все еще хихикая, как девчонка. Питер вздохнул. Он готов был поспорить, что за всем этим стоит Гарри. Полицейское радио сообщило, что в СитиБанке произошло ограбление, и Питер рефлекторно поспешил. Он нашел свой костюм Человека-Паука, надел его и выпрыгнул из окна.***
Грабитель банка сказал, что ему просто нужны деньги, чтобы купить акции Форд, чтобы компенсировать потери, которые он получил от банкротства Lehman Brothers . Что ж, Питер не очень-то разбирался в финансах, экономики, но грабить (покалеченные) банки вроде Citibank, чтобы купить больше акций, звучало глупо и низко. Он должен закопать деньги на заднем дворе или спрятать их в матрасе! Питер вздохнул. Кроме того, Форд? Неужели этот парень не может сделать лучше? Все знали, что дела Форда в последнее время идут неважно. Рецессия, похоже, привела к росту преступности. Задумчиво протянул Питер недовольно, преступник бросился в полицию и скрылся. Рассеянно прогуливаясь, он обнаружил, что здание «Оскорп» находится совсем рядом. Питер задумался с самим собой в течение десяти секунд и решил, что Гарри определенно нужно проверить, что с его невероятно вспыльчивым характером и склонностью к чрезмерной реакции. Питер приземлился на крыше здания «Оскорп» и спустился по стене и окнам, чтобы искать Гарри этаж за этажом. Во время своих поисков он заметил, что само здание было почти пустым, а свет в основном выключен, что напомнило ему о том, что сейчас выходные. Заглянув в окно восемнадцатого этажа, он сразу же увидел своего друга. Одетый в обычный деловой костюм, Гарри стоял, прислонившись к столу, и наблюдал за двумя мужчины средних лет спорят в его кабинете. Один из них был пухленьким и почти взрослым, другой был тоньше, но не худой, и у него было немного больше волос, чем у пухленького. — Мы не банкомат — твердо сказал почти лысый. — Я никогда этого не говорил, Фил, — парень с большим количеством волос был зол, нетерпелив и отчаян, — так что, что делать, если стоимость немного высока? Потратив немного денег сейчас, мы сможем заработать много в будущем… — Тридцать миллионов долларов немалые деньги, — оборвал его почти лысый парень по имени Фил. Парень с большим количеством волос был явно разочарован. — Если бы эта кампания сработала, мы бы заработали по крайней мере миллион долларов. Сто миллионов взамен! — А если нет, мы выбросим на ветер тридцать миллионов. Компания не может позволить себе такую авантюру, — сказал Фил, — Прямо сейчас. Сейчас я не могу позволить себе твою авантюру. Собрание Акционеров… — Это в следующем месяце, я знаю! — парень с большим количеством волос огрызнулся, — Это не азартная игра, мудак, это инвестиции! — Пока это не окупится, это всего лишь азартная игра. — О, да? Тогда что вы предлагаете делать, чтобы продать новую линию? — То, что не стоит тридцати миллионов долларов, — снисходительно ответил Фил. Парень с более густыми волосами сверкнул глазами, — Ну, давай так. Сколько ты готов нам дать? — Десять миллионов. — Треть?! То, что ты гребаный финансовый директор, еще не значит, что ты можешь… — Держу пари на свою задницу, что смогу! — Ребята, — устало вмешался Гарри, — Мне нужно обсудить это с Джо и остальными, так что, прежде чем мы доберемся до… Наш вывод — просто спокойствие. Внизу. Фил и парень с большими волосами неохотно, но согласились. После того как Гарри велел им обоим уйти домой, приятно провести выходные и сохранить спокойствие, они нехотя уехали. Гарри закрыл дверь и с раздраженным видом повернулся к окну. — Итак, Человек-Паук, чем могу быть полезен? — Ты все время знал, что я здесь? — Питер высунул голову вверх ногами. — Очевидно, — равнодушно ответил Гарри, — Чего ты хочешь? — Неужели парень больше не может зайти и сказать «привет» своему лучшему другу? — Питер пошутил, но это вышло само собой звучит оборонительно. — В данном случае? Нет, конечно, нет. Я, кажется, просил тебя не… — Позвоню тебе, я знаю. Так, что я не звоню тебе, а навещаю. Гарри раздраженно вздохнул. — Ладно, как скажешь, я все равно почти закончил. Так что качайся прочь, или еще что-нибудь. Я буду дома через полчаса. Питер не смог сдержать улыбки. У него был (временный) дом, куда он мог вернуться, где его действительно ждали люди. Его никогда не интересовала дорогая мебель и роскошь, но он жаждал. Вот почему ему нравилось жить в особняке Озборнов. Только что звонил Гарри. Это их «дом». Он знал, что Гарри ничего такого не имел в виду, но мысль о том, чтобы делить дом с семьей заставляла его чувствовать себя теплым и радостным внутри. Питеру вдруг захотелось испытать судьбу. — А ты не хочешь прокатиться со мной домой? Возможно, это была не такая уж хорошая идея. Гарри уставился на него, как на сумасшедшего. — Питер, Тим ждет в машине, мне не нужна лишняя реклама, а ты меня не вдохновляешь уверенностью в своей удивительной личности. — Ладно, ты не хочешь ехать со мной домой, я понимаю. Но тебе обязательно вести себя, так отвратительно? Гарри холодно посмотрел на него. — Да. Питер недовольно фыркнул и закатил глаза, глядя на друга, хотя Гарри и не мог этого видеть. В маске, но это заставило его почувствовать себя немного лучше. Гарри, похоже, считал, что он слишком занят, чтобы тратить время на скромных (но самоотверженных и храбрых) людей. Вроде Человека-паука, поэтому он вернулся к своему столу и начал сортировать файлы, которые нужно было забрать домой. Питер уставился на него с другой стороны окна и остался лежать вниз головой, гадая, как ему это удалось. Много ли времени потребуется Гарри, чтобы ответить. — Что? — рявкнул Гарри и уставился на перевернутого супергероя. Шестнадцать секунд. Это новый рекорд. — Просто наблюдаю, — небрежно ответил Питер. — Разве тебе не нужно патрулировать? — Гарри был более чем раздражен. — У меня перерыв на кофе. — Так что иди за своим кофе, — Гарри вернул свое внимание к папкам и полностью проигнорировал его. С Гарри было неинтересно. Вообще. Питер вздохнул и посмотрел, как Гарри просматривает толстую стопку бумаг (вероятно, финансовые отчеты), время от времени хмуря брови, когда он останавливался на некоторых страницах и внимательно рассматривал их своим единственным глазом. Питер посмотрел на ослепший глаз и обожженную половину лица, и ему снова вспомнилась та ужасная ночь. Отчаявшись отвлечься, Питер решил завязать разговор: — К твоему сведению, сегодня днем я разбил большую вазу в коридоре… Гарри тут же вскинул голову и уставился на Питера так широко раскрытыми глазами, что Питеру показалось, будто они вот-вот выскочат. — Ты что?! — Это был несчастный случай! Я читал записку, которую ты мне написал, и не смотрел, куда иду, и… — Ты убрал беспорядок? — пассивно спросил Гарри. — Конечно! Ну, скорее, Бернард убрал беспорядок, но я помог! — Я знал, что от тебя будут неприятности… — затем Гарри отвлекся на что-то в документе, который он читал, и тема была оставлена. Питер нахмурился. И, это все? Он разбил его дорогую на вид вазу, и все, что сделал Гарри, это немного пожаловался? Гарри тихо вздохнул и отложил документ. Он на мгновение закрыл воспаленные глаза, прежде чем открыть их снова, чтобы положить документы в свой (что неудивительно) черный портфель. Затем он выключил свой (какого черта?) черный ноутбук и тоже сунул его в портфель. Питер еще раз заметил, каким расстроенным выглядит его друг, как поникли его плечи от усталости, а движения были медленными и лишенными энергии. Питер с грустью подумал, когда Гарри успел превратиться в такой безрадостный сгусток стресса. — Гарри? — Что? — Гарри ответил, не поднимая глаз. — Чарли — это угроза. Гарри закрыл портфель и посмотрел на него, ожидая продолжения. — Он достал меня сегодня дважды, — Питер притворился раздраженным, хотя, по правде говоря, он был раздраженнее обычного. Очень, очень раздражен. — А теперь, — настроение Гарри резко улучшилось, — Хитрый маленький парень, не так ли? — Я скажу, — Питер закатил глаза, — Клянусь, у него твое нездоровое чувство юмора. Это сработало как заклинание. Гарри, очевидно, очень гордился Чарли и его роботизированной злобностью, поэтому любая жалоба от намеченной жертвы освещала его день, как никакая другая. Он даже улыбнулся, хотя эта улыбка была вызвана (незрелым) злобным самодовольством. — Ладно, не надо быть таким самодовольным, правда? — криво усмехнулся Питер. Так что, возможно, это была не такая уж хорошая идея оставаться вверх ногами так долго, потому что теперь он видел вещи: не было никакого способа, чтобы Гарри просто подарил ему несколько благодарную улыбку, которая исчезла слишком быстро. Гарри только пожал плечами и придвинул свое огромное черное кресло к огромному черному деревянному столу, потом схватил свой тяжелый портфель и направился к двери. — Эй, ты даже не попрощаешься? — Питер изо всех сил притворился обиженным, хотя знал, что это не так Гарри все равно не купится. — До свидания, — Гарри выключил свет и вышел из кабинета, заперев за собой дверь. — Это начинает раздражать. Все еще висит за окнами вниз головой и смотрит в окно. Теперь, в темном и пустом кабинете, Питер решил, что ему не нравится появившаяся в последнее время тенденция Гарри выключать при нем свет.***
Питер вернулся в особняк Озборнов поздно вечером после очередного патрулирования. Когда он вернувшись в комнату для гостей, он увидел Чарли, смотревшего на него с порога. — Чарли, клянусь, это не-… Бах! Затвор не сработал, но Питер все равно был на потолке, а Чарли выглядел так, словно вот-вот умрет от смеха. Питер хотел сплести этого сумасшедшего робота в клубок паутины. — Ты ведь знаешь, что ты больной робот? Чарли продолжал хихикать. Переодевшись, Питер вошел в столовую и увидел, что Гарри читает газету за длинным обеденным столом, а Бернард убирает со стола рядом с ним. Они оба посмотрели на него. Бернард подошел с улыбкой, а Гарри коротко кивнул, прежде чем снова сосредоточиться на новостях. Опять «Уолл-Стрит Джорнал»? Питер вытянул шею, чтобы посмотреть, что читает Гарри. Почему бы для разнообразия Не «Нью-Йорк Таймс»? Это гораздо более либерально-… — Мой отец сделал пожертвование «Уолл-Стрит Джорнал», так что у нас бесплатная постоянная подписка, — Гарри сказал, не отрывая глаз от газеты. Как он это сделал?! Питер уставился на друга. Серьезно, он может читать мысли? Во время патрулирования он думал о том, как сделать Гарри менее несчастным, и теперь, казалось, самое время применить их на практике. — Привет, Гарри, — он старался говорить непринужденно. Гарри посмотрел на него уцелевшим глазом. — Тебе завтра на работу? — спросил Питер, садясь, и старый добрый Бернард принес ему кофе и тарелку бизоньих крылышек. — Нет, — Гарри осторожно посмотрел на него. — В таком случае я просто подумал, что прошло много времени с тех пор, как мы в последний раз выходили вместе и… парк… — Пит, — прервал его Гарри, прежде чем он успел закончить свое приглашение в Центральный парк, — Завтра идет дождь. Ой. Ладно, может быть, пойти куда-нибудь было не самой лучшей идеей. — Значит, тебя это не интересует? — Питер иногда удивлялся откуда у него эта дурацкая привычка спрашивать очевидные вопросы, но он должен был убедиться. Было очевидно, что Гарри планировал быть злым и противным снова, но он, казалось, изменил свое мнение. На полпути, увидев, как удручен Питер, он подумал. — Я бы пошел с тобой, приятель, но у меня есть… завтра операция. Операция? — Для чего? — спросил Питер, обеспокоенный тем, что Гарри мог подхватить смертельную болезнь сразу после столкновения со смертью. Гарри смотрел на него пассивно, с выражением раздражения и сарказма. — Что? — неловко спросил Питер. Что он сделал на этот раз? Гарри просто продолжал смотреть и отказывался отвечать. И, тут на Питера снизошло озарение. — О-о-о-о, — воскликнул он, и Гарри ждал не слишком терпеливо, — Для твоей шеи, верно? Он пропустил мимо ушей отчаянное закатывание глаз своего друга. — У офисных людей всегда возникают проблемы с шеей после слишком долгого использования компьютеров! Вид у Бернарда был не то веселый, не то сочувственный, Чарли смотрел на него так, словно он был очень забавным, а Гарри… смотрел на него так, словно он был самым неловким существом, с которым он когда-либо имел несчастье столкнуться. Питер почувствовал, что защищается. — Эй, если я продолжаю ошибаться, почему бы тебе просто не объяснить мне по буквам уже? Гарри уставился на него, сузив глаза и обиженно, и повернул лицо немного вбок, открывая большую часть изуродованной половины. Питер поморщился. Не зная, что на это ответить, он опустил взгляд на остывающие куриные крылышки. — Извини, — сказал он, и это было все, что он осмелился сказать. Он бросил взгляд на Гарри, но тот лишь равнодушно пожал плечами, как будто уже смирился с тем, что он изуродован. — Вообще-то я предпочитаю не делать операцию, но совет директоров прав: акционеры и клиенты правы не нужно больше напоминаний о проклятии «Оскорп». Питер кивнул. Похоже, его друг не собирался кричать и швырять в него тыквенные бомбы. Фу. Чтобы еще больше укрепить мир и спокойствие, он бодро взял крылышко буйвола и принялся жевать его, потому что нормальная атмосфера ужина требовала нормальной пищи для основы. — Но почему ты не хочешь, чтобы тебе подправили лицо? — Мне не нравится, что кто-то накладывает мне на лицо кожу откуда-то извне, — нахмурился Гарри. Ой. В этом был смысл. Покончив с куриным крылышком, Питер принялся жевать вслед другое, но один. — Кстати, откуда они берут новую кожу? Гарри сузил глаза и сказал тоном, показывающим, насколько неприятным он считает ответ: — Моя… задница. Питер подавился крылышком бизона, и кости едва не застряли у него в горле. — Что?! — он уставился на своего друга, вытащив опасную еду изо рта. — Да, — Гарри кивнул в подтверждение, мрачно уставившись на обеденный стол перед собой, — И то и другое, или какая-нибудь кожа другого человека. Ладно, теперь это было еще более тревожно. Разве не было фильма о слепой девочке, которая получила новую пару глаз от кого-то другого и начала видеть призраков и все эти сумасшедшие вещи? Жутко. — Они и твой глаз вылечат? — спросил Питер, пытаясь отвлечься от тревожных фильмов ужасов. — Нет, — твердо, как сталь, ответил Гарри, — Мне не нравится, когда в моей глазнице находится чужой глаз. Ладно, ему действительно нужно перестать думать об этом фильме. — Тогда как насчет искусственных? — Питер безуспешно пытался выкинуть из головы ужасающие сцены из трейлера фильма (Да, он смотрел только трейлер; у вас с этим проблемы?). — Нет, спасибо, — Гарри ответил без промедления. Вероятно, это был хороший выбор, потому что с искусственным глазом Гарри напоминал бы ему о них. Афиши фильма Терминатор-… Перестань ассоциировать Гарри с кино, Паркер! — Но вы сказали, что акционеры… — Послушай, — Гарри с громким стуком отложил газету, — Я уже пошел на компромисс с моим лицом, так что им лучше отступить с моим глазом. Питер отчаянно закивал в знак согласия, предчувствуя начало очередного раунда вулканического извержения Гарри. — Черт возьми, приятель, — он попытался широко улыбнуться, надеясь подкупить своего друга, — Если бы я не знал тебя лучше, я бы подумал, что ты даже не хочешь, чтобы тебе подправили лицо! Глаза Гарри сузились и уставились на него, раздраженные и злые. — Я имею в виду, разве ты не хочешь привести в порядок свое лицо? — разумные вопросы, подобные этому, вероятно, только заставят Ворчуна Гарри огрызнуться. — Нет, — отрезал Гарри. Как всегда, — Я не люблю, когда люди возятся с моим лицом. — Вряд ли они действительно изменят твое лицо, — рассуждал Питер. Вот почему это называется «реставрацией». Кроме того, он знал, что не должен этого говорить, но все равно собирался, — Твое лицо уже изменилось. Удивительно, но Гарри не закричал: «И, все благодаря тебе!», как ожидал Питер, — а может, и закричал, я имею в виду то что он сказал о прощении за обезображивание… Какой хороший человек. — И я уже достаточно раз менял лицо, так что, если ты не возражаешь, я бы предпочел свести это к минимуму. Не то чтобы у меня был выбор, — с горечью добавил Гарри. Хм. Поэтому Гарри подумал, что восстановление его лица означает еще большее изменение его уже изменившегося лица. Питер был уверен, что больше половины населения Земли не согласится с этим, но они говорили о Гарри: упрямом, подавленном и, совсем немного, слегка сумасшедшем. Как его отец. Почему-то мысли о Нормане Озборне напомнили ему о комнате для гостей с привидениями. И, думать о гостевой комнате с привидениями напомнило ему об очень, очень серьезной проблеме. Гарри взял свой «Уолл-Стрит Джорнал», а Бернард отнес пустую тарелку Питера на кухню, Чарли весело попискивал и следовал за ним. Питер собрался с духом; казалось, сейчас самое подходящее время затронуть эту тему. Ух… Гарри? Гарри взглянул на него. — Насчет спального места… Ты знаешь… Его друг просто смотрел на него с раздражающе насмешливым выражением лица. Наступило молчание. Когда Питер уже был готов сдаться, Гарри наконец покорно вздохнул: — Хорошо.***
Когда пришло время ложиться спать, Гарри пожелал всем спокойной ночи и отправился в свой кабинет на очередное ночное совещание. Бернард и Чарли отправились в свою комнату, а Питер — в комнату Гарри. Питер вытащил из шкафа прекрасный матрас и нежно положил его на пол, размышляя, считается ли привязанность к матрасу разновидностью психического заболевания. Но, честно говоря, он любил матрас! Он бодро приготовил одеяло и подушку на ночь, в то время как его мысли весело блуждали. Почему у меня такое чувство, что я не должен быть таким веселым? Ох. Вот дерьмо. Он совсем забыл о Ночном патруле! Питер бросился обратно в гостевую комнату, на мгновение забыв, что в ней водятся привидения, и быстро включил полицейскую рацию. Он как раз успел поймать вторую половину передачи о пожаре в центре Манхэттена.***
Когда Питер вернулся в тускло освещенную гостиную особняка Озборнов, было уже за полночь. Он был усталым, грязным и покрытым пеплом. Очевидно, какой-то маньяк-убийца решил поджечь целый жилой дом, чтобы выразить свое недовольство нынешней экономикой, и Питер процитировал: — Просто несправедливо, что эти люди прячутся в своих шикарных маленьких квартирках, когда мы умираем от голода и холода! Питеру хотелось ударить его за то, что он считал убийство невинных людей справедливым. Ему удалось спасти всех жителей с помощью пожарных (кстати, они действительно проделали хорошую работу — хорошие люди), но он был опечален выражением страха на лицах жителей, когда они смотрели, как их дома сгорают дотла, превращаясь в пепел и руины. Но больше всего его преследовали глаза преступника. Под ненавистью, яростью и безумием скрывались неподдельная тоска и печаль, отчаяние от безнадежной жизни и мрачного будущего. Это только подтвердило теорию Питера о том, что экономический спад повышает уровень преступности. Может быть, ему стоит написать письмо? Об этом… «О корреляции между здоровьем экономики и частотой преступная деятельности». Да, он мог бы опубликовать ее в «Уолл-Стрит Джорнал» или «BusinessWeek». Кто знает, может быть, он даже получит за это Пулитцеровскую премию… Или Нобелевскую. Кто бы мог подумать, что он получит Нобелевскую премию для экономики? Или это была социология? Есть, ли у них вообще Нобелевские премии по социологии? Удивился Питер, пытаясь отвлечься от печали, которую вызвал в нем этот инцидент. Он с нежностью оглядел уютную гостиную. Я очень надеюсь, что никто не пытался сжечь это здание дотла. Но опять же, это место было полно богатых людей, так что, возможно, они должны были создать какую-то систему водоснабжения для автоматической заливки воды из-за чрезвычайной ситуации… — Нет, углекислый газ все же гораздо лучший выбор, — пробормотал он, снимая верхнюю половину своего грязного паучьего костюма. Он понимал, что стоять полуголым в гостиной Гарри, наверное, невежливо, но все уже спали, а он слишком устал, чтобы обращать на это внимание. — Лучший выбор для чего? Питер чуть не подпрыгнул от внезапного появления голоса Гарри. Похоже, он так и сделал выработалась какая то рефлекторная реакция включающая в себя забирание на потолок перед лицом возможной опасности… Во всем виноват Чарли. Дурацкий арбалет. Он повернулся и увидел, что Гарри пассивно наблюдает за ним, сидя на диване. Кружка темно-синяя с надписью и логотипом Оскорп была в его костлявых руках. Значит, Гарри был здесь все это время; должно быть, он действительно измученный тем, что совсем соскучился по присутствию своего друга. — Эй, приятель, — устало поздоровался Питер, — Я как раз думал, как лучше потушить пожар. Кстати, углерод… — Я знаю, что такое углекислый газ, Пит. А, Ну Да. — Ты закончил конференц-связь? — Да, — Гарри отхлебнул из кружки. Наверное, кофе. Нет, если Гарри что-то задумался о том, чтобы немного поспать. Так может быть… Молоко? Сок? …Почему его это снова волнует? — Значит, судьба позвонила, да? Вопрос вырвал Питера из его решительно произвольного блуждания мыслей. — Какой-то парень поджег жилой дом. Глаза Гарри сузились. — Да, — кивнул Питер, довольный тем, что Гарри не остался равнодушным к этой катастрофе, — Но какие причины заставили тебя встать с постели? Гарри уклончиво пожал плечами. — Просто задумался. — О…? — подсказал Питер, сгорая от любопытства. — Ты действительно хочешь знать? — сухо улыбнулся Гарри. Питер ободряюще кивнул. — Тогда ладно, — его друг поставил кружку, и Питер наконец увидел, что было внутри: обычная старая вода. Как это совершенно лишено воображения и похоже на Гарри. — Я думал о новом контракте «Оскорп» с «Эпсилоном», о встрече с Дженерал Био в пятницу и о ланче с Бобами в среду… — С Бобами? — Питер уже начал прикидывать степень скуки этих мыслей, но странное имя все равно привлекло его внимание. — Два парня из ФРС. Обоих зовут «Боб». — Хм, — сказал Питер, удивляясь, почему вокруг Гарри так много Бобов. Насколько он мог судить, прошлой ночью Гарри разговаривал с Бобом, а теперь еще с двумя Бобами. Плохой парень с большим количеством волос тоже был Бобом. — Эй, Гарри? Что такое Гай с большим количеством… Имя этого парня? Ну, знаешь, тот парень, который спорил с Филом сегодня в вашем офисе. — Боб, — Гарри поднял бровь. Ха! Прямо сейчас. Затем он заметил, что Гарри снова смотрит на него тем же равнодушным взглядом, как будто мог догадаться, какие нелепые мысли бродят у него в голове. Чувствуя себя неловко, Питер прочистил горло. Он все еще был удивлен, когда Гарри просто продолжил, как будто ничего не случилось. — И ланч с Бобами в среду, и мои двадцать шесть встреч с разными департаменты и правление на следующей неделе, и я должен позвонить Дж. П. Форду… — Какой Джей Пи? — Президент «Форд Медикал». А через две недели биотехнологическая конференция, и я должен уволить одного парня, и я должен сделать публичное заявление после операции, и, конечно, моя операция. — Ух ты, какая горстка… — Питер не был уверен, должен ли он казаться впечатленным или сочувствовать, он перешел на нейтральный тон. И тут Питер вдруг осознал, что все еще стоит полуголый в гостиной Гарри и перед самим Гарри. Он неловко переступил с ноги на ногу, но Гарри, казалось, этого не заметил. Или его это не заботило. Его друг просто снова взял свою кружку «Оскорп» и потягивал воду, опустив глаза. Споря между тем чтобы снова надеть грязный костюм и просто притвориться что он на самом деле был полностью одетым, подумал Питер… Эврика! Паркер, ты такой ботаник. Но блестящий ботаник. Ботаник, который является гением! Видите ли, он все просчитал. Гарри сидел в гостиной в полном одиночестве посреди ночи без компании, кроме скучной чашки воды, потому что он нервничал из-за предстоящей операции. — Все будет в порядке, Гарри, — он ободряюще улыбнулся, когда Гарри поднял на него глаза, — Это всего лишь операция. Гарри пожал плечами и снова уставился на воду в кружке. Питер мысленно застонал от отсутствия реакции. — Если хочешь, я могу составить тебе компанию. Гарри взглянул на него, очевидно, решив, что он снова спятил. — Сидя… снаружи операционной. И осыпать тебя семейным теплом и дружбой, когда ты закончишь. Гарри только хмыкнул и вернулся к созерцанию воды. Ну что ж. Никто не может сказать, что он не пытался, верно? Питеру не терпелось принять душ прямо сейчас, но ему не хотелось оставлять Гарри одного в гостиной со всеми этими гнетущими мыслями. Как будто у его друга над головой было вечное дождевое облако. Питер уже собирался предложить другу немного поспать, когда Гарри наконец допил воду. Гарри пошел на кухню с кружкой, и Питер услышал, как он моет её в раковине. Когда Гарри снова появился из кухни, Питер почти ожидал, что он просто поднимется наверх, как будто его там и не было. Но Гарри остановился где-то рядом с ним. — Если хочешь, приходи в больницу, — устало сказал Гарри, зевая. Питер решил воспринять это как да! Пожалуйста, пойдем со мной! Твоя дружба — единственное, что помогает мне оставаться в здравом уме в этом жалком мире! — И Что Же, Пит? Питер вынырнул из своих грез, где Гарри видел в нем самого лучшего друга на всем свете Вселенной. — Что? — Тебе повезло, что Бернард спит. У него случился бы сердечный приступ, если бы он увидел тебя в таком состоянии. Значит, Гарри все-таки заметил. Особенно дразнящий ответ вертелся на кончике языка Питера, но Гарри потом добавил: — Ему бы не понравилось, если бы в гостиной, которую он только что прибрал, появился грязный домашний вредитель. Почему этот парень должен быть таким злым?