Amnesty

Гроза началась рано. Она яростно бушует у самого порога, вырывая Стайлза из сна хищным рычанием грома. Это внезапное вторжение окружающего мира делает его тело замороженным и неспособным выпутаться из хватки сна. Воспоминания о том, как он был пленен внутри самого себя всплывают резко, болезненные и ультимативные по своей сути. Страх выливается в охватывающий его немой крик, длящийся до первого настоящего звука, вырывающегося из его рта и прерывающего сонный паралич. Стайлз не может прийти в себя еще несколько часов. Холодный пот сопровождает его и когда он под проливным ливнем поднимается по лестнице в оранжерею, и на пути обратно. Следует за ним к залу магазина и не оставляет даже во время завтрака. Гроза с ненавистными ему молниями держит его нервы, как натянутые струны. Кажется, что если прислушаться, то можно различить бесчисленные и яростные удары копыт по земле, смешанных с бесконечной барабанной дробью капель. Стайлз не знает, чье присутствие накрыло сегодня город, но боится этого. *** На поляне проходят танцы, разливается веселье и приятная музыка. В центре поляны, среди палаток и тентов, защищающих участников мероприятия, яростно пылает огромный костер. В этот момент здесь словно трепещет сердце мира. Сумрак и Кода начинают каждый последующий этап ритуала так, будто репетировали его без перерыва всю неделю. Их задача вызвать громовую птицу. Почитаемый дух, которого они никогда не встречали раньше. Каждое новое подношение из трав, каждая новая песнь были мольбой к духам. В лагере под навесами устроили большой пир. Если дух удостоит их своим присутствием, то, возможно, и согласится помочь им в реализации придуманного на саммите плана. Они отчаянно в этом нуждаются. Их семья, владеющая небольшим центром реабилитации диких животных, привезла двух орлов и занималась их лечением последние несколько месяцев. Их, хорошо прикрытых и окруженных заботой, посадили на почетные места в надежде, что их присутствие увеличит шансы на успех. Возможно здесь, в конце осени, когда дух громовой птицы будет в пути на юг, им посчастливится поймать его. Это позволило бы им покарать нарушителей и сохранить свое сообщество. *** Даже спустя несколько часов над ними все еще бушует буря. Затем огромная молния бьет на границе лагеря, но вспышка быстро исчезает. Опускается тень. Звучит оглушительный гром. Высокий молодой человек, одетый в шкуры животных, с орлиными перьями, покрывающими его кожу, бесшумно входит в лагерь и садится у костра. На поляне воцаряется тишина. Буря стихла внезапно, оставив после себя только мягкое напоминание о дожде. — Великий Вайкини, Повелитель Небес, пожалуйста, позвольте нам просить вас о помощи, — произносят Сумрак. — Выскажите свою просьбу, и если она справедлива, я выполню ее, — слова звучат величественно и наполняют всех вокруг теплым чувством утешения. — Мы желаем, чтобы во время вашего путешествия на юг вы помогли другим народам, подобным нам, победить великого врага, который стремится уничтожить всех нас — тех, кто пришел в этот мир кем-то большим, чем человеком. Эти охотники, ставшие бичом для мира, выслеживают и убивают нас — перевертышей, целителей и духов, — взмаливается Кода. — Чем я могу помочь вам в этой борьбе? — Ваша власть над силами природы может помочь нам избавиться от их защиты. Если вы используете свою власть над молниями, чтобы истощить места их силы, мы сможем победить их; замедлить или вовсе остановить это ненавистное движение, — говорят Сумрак, почтительно склонив голову. — Эта задача требует доброй воли, я помогу вам. В тот момент, когда вы решите нанести удар, вы почувствуете мое присутствие. Выбирайте своего воина с умом. Пронзительный взгляд прошивает Коду и Сумрака. Молния бьет снова. Над головой проносится взмах крыльев и начинает мерцать огонь. Гром вновь раздается в небесах. Сначала никто этого не заметил, но раны орлов исцелились.