Записки Капитана

Кайден проснулся от того, что ему что-то щекочет нос. Чихнув, мужчина открыл глаза и резко замер. Собака. Настоящая земная немецкая овчарка. Она «улыбалась», высунув язык, и пристально смотрела на него, словно чего-то ожидала. При этом расслабленно лежала под одеялом, положив свою косматую голову на подушку. «Нет, это наверняка ещё сон», — подумал майор, отвернувшись, но животное никуда не исчезло. Более того, собака попыталась привлечь к себе внимание, лизнув его в ухо и легонько стукнув лапой по ладони, после чего коротко, но громко гавкнула. Поняв, что Кайден не собирается вставать, овчарка спрыгнула с кровати и настойчиво сдернула одеяло зубами. После такого точно пришлось подниматься. Разлепив глаза, Кайден присел на край кровати, попытавшись переварить происходящее. Собака не проявляла признаков агрессии. Наоборот, смотрела на него внимательно, а в её глазах была неприсущая животным разумность. Стояло раннее утро, но Джейн не оказалось рядом. Не в её характере было так шутить, но вот внезапно заводить животных — вполне. Однажды она обмолвилась, что хотела бы себе собаку. Не варрена, а именно кого-нибудь из земных питомцев, которых никогда не видела вживую. Смотрела объявления в экстранете. Наверняка и взяла у какого-нибудь перекупщика на Цитадели за космическую цену. Только вот особь была уже взрослой, что было крайне нетипичным решением. «Новый щенок Шерлок», — вспомнился бродячий по экстранету мем с неожиданными питомцами. Наверное сама Джейн была сейчас в душе, а собака, будучи невоспитанной, просто залезла к нему в кровать. Но вопреки ожиданиям, вода не лилась, и, заглянув в кабинку, Кайден никого не увидел. — Может, скажешь, куда подевалась твоя новая хозяйка? — доброжелательным голосом обратился Кайден к животному, которое недоумённо на него посмотрело, после чего коротко фыркнуло, но, подняв морду, тут же принюхалось. С кухни раздавались приятные запахи, которые майор тоже не смог проигнорировать. — Понял, ты хочешь есть. Собака радостно завиляла хвостом, словно подтвердив эти догадку. — Пойдём, познакомлю тебя с остальными. Там, может, и хозяйка найдётся. *** «Шурх, шурх», — гремело металлическое дно уже пустой миски, которую собака активно возила мордой по полу, не обращая внимания на окружающие её любопытные взгляды. — Этот шерстяной варрен имеет хороший аппетит, но хорош ли он так же в бою? — спросил Рекс, с нескрываемым интересом глядя на животное. Кайден хотел объяснить, что собак в людской армии использовали для других целей, но овчарка, словно поняв обращенный к ней вопрос, молча подняла голову и пристально посмотрела на крогана без всякого страха и агрессии. — Понял, характер у тебя что надо, — усмехнулся Рекс, — как и дрессировка. Не буду мешать кормежке, бывай! Казалось, Рекс хотел потрепать животное по холке, но благоразумно не стал этого делать и отошел, положив себе огромную порцию завтрака. Дипломатическая миссия уже подходила к концу, и вождь Тучанки наслаждался последними моментами своего относительного безделья. Кайден же остался за столом в одиночестве, не считая косматой спутницы, которая внимательно оглядывала экипаж. «Как будто уже всех знает…» — промелькнула в голове майора случайная мысль, которая позже начала перерастать в другую, более сумасшедшую. А диалог двух солдат за соседним столиком словно подтвердил её: — Удивительно, что животное никак не отреагировало на крогана. Я слышал, что собак перестали использовать после неудачных совместных учений. Якобы всё дело в высоких частотах инопланетной речи. — Этих животных вне Земли очень редко можно встретить. Как она вообще попала на Нормандию? — Да кто знает… Может, капитан притащила? Она же обожает всякое зверьё. Говорят, у неё в каюте даже живая голова хаска есть. — Какая мерзость! — Кстати, а ты вообще видел сегодня капитана? — Нет. Ещё со вчерашнего дня… Овчарке, похоже, тоже был интересен этот разговор, потому что поначалу она внимательно слушала его, навострив уши, но он похоже пришёлся ей не по вкусу, так как несмотря на внешнее спокойствие, тело собаки напряглось, а длинная косматая шерсть встала дыбом. — Тише, не надо нервничать, — Кайден погладил собаку, насыпав в миску ещё консервов. Статическое электричество неприятно щёлкнуло по руке, заставив мужчину её отдёрнуть. — Тебя явно надо причесать. Но для начала всё же выяснить, куда девалась капитан. Будь хорошей девочкой и жди здесь. Рядовые Скотт и Смиттер, — обратился он к сидящим рядом солдатам, — приглядите за животным, пока меня не будет. — Есть, сэр! — тут же отозвались они, оторвавшись от своей беседы, но собака не стала ждать, пока её привяжут и внаглую последовала за Кайденом. — Ладно, идём, раз так хочешь, — пробормотал себе под нос майор, возвращаясь в каюту. Расслабленное настроение моментально испарилось, сменившись беспокойством. У Джейн всегда была привычка вставать рано утром и уходить без предупреждения, но если её не видели даже подчинённые, дело было серьезным. С другой стороны, она же не могла исчезнуть бесследно. — СУЗИ, покажи где сейчас находится капитан, — отдал команду Кайден, вернувшись в каюту и включив терминал. — Сожалею, но с 23:00 вчерашнего дня по настоящее время присутствие капитана на корабле не было зафиксировано. — Она покидала корабль? — Нет, майор Аленко, но я могу запустить расширенный поиск. В это время собака настырно тыкалась носом в его ногу, словно желая привлечь к себе внимание. — Чего тебе? Не видишь я сейчас немного занят. Ещё скажи, что Джейн — это ты, — проворчал он. Овчарка пристально посмотрела на него, словно отвечая: «Да, ты прав — это я», на что Кайден лишь нервно усмехнулся. — Сегодня же не первое апреля, правда? Джейн, я сдаюсь. Хватит прикалываться, ты победила. Возвращайся уже на корабль, — крикнул он в динамик, отправляя голосовое сообщение. Неподалёку послышался звук оповещения. Лежащий возле кровати инструментрон моргнул, только его уже никто не мог открыть. — Вот чёрт! Оставалась только одна надежда обойтись без лишнего шума: обратиться к Лиаре. Потому что только Серый Посредник мог знать, куда исчез капитан корабля. *** Лиара молча выслушала просьбу Кайдена, обратившись к своим терминалам, а сидевшая рядом собака с любопытством их рассматривала. — Тебе не кажется, что это животное интересуется не тем, чем нужно? — с осторожностью спросила азари. — Я слышала, что таким нехитрым образом утекло много секретов. — Предлагаешь ликвидировать свидетеля? — Кайден погладил собаку, давая ей понять, что этого не произойдёт. — Возможно. Если я найду в ней что-нибудь подозрительное. Овчарка оскалила зубы, словно говоря «Только попробуй!», но не стала рычать, ограничившись этим предупреждением. — Я тебя поняла, — спокойно ответила Лиара, — но мне нужно немного твоей крови. Разрешишь? Собака дала лапу, продолжив спокойно сидеть. Она чего-то ожидала, беспокойно глядя то на азари, то на висящие на стенах терминалы. — Может, её лучше выпустить? — спросил Кайден, чувствуя, как животное становится всё более беспокойным, но азари сама замерла над мониторами и результатами экспресс-анализа. — О, Богиня! — только смогла выдохнуть она. — Что там? — У меня есть две новости: хорошая и плохая. Хорошая: я всё-таки нашла капитана. А плохая… — Не тяни, что там? — Она сейчас сидит с нами в лаборатории. — Что? — К сожалению да, это теперь наш капитан, — выдохнула Лиара, указав на собаку. — Мне удалось засечь последний тепловой сигнал, прервавшийся в 23:05, и он на 98% совпадает с сигналом этого животного, которое внезапно объявилось у нас на борту. Я уверена, что если мы сделаем рентген, то увидим все аугментации, которые были встроены и в тело Шепард. Естественно в уменьшенном экземпляре. Собака требовательно залаяла, словно требуя дать ответы и вернуть в прежнюю форму. Она была напугана и явно недовольна перспективой всю жизнь оставаться в чужом теле. — Тише, Джейн, мы что-нибудь придумаем, — успокоил её Кайден, не давая собаке спрыгнуть на пол. — Я наверное всё же её выпущу. — Будь добр. — Здарова! Что там у вас произошло? — неожиданно вклинился в разговор Джокер. — СУЗИ упорно ищет капитана, а народ на корабле уже начал беспокоиться. Решил обратиться к вам, как к главным всезнайкам на борту. — Вот она, — хмуро ответил Кайден, указав на собаку, выскользнувшую наружу. — Не спрашивай как и почему — я сам не знаю. — Да ну! — охнул Джефф, но потом продолжил. — Хотя этому тоже можно найти объяснение: может в капитана всё же установили чип контроля, и когда она ушла из Цербера, Призрак раз! Нажал какую-то кнопку и превратил её в собаку. — Ты сам то в это веришь, Джокер? — Нет, но кто знает эти технологии Цербера? Раз людей уже научились воскрешать. — Возможно, но я пошёл успокаивать экипаж. До связи. — Давай. Лиара вновь вернулась к своим терминалам, потому что она впервые сталкивалась с такой ситуацией и, возможно, на первый взгляд бредовые слова Джокера были недалеки от правды. Тем временем в одной из кают на корабле Тали в очередной раз пересматривала «Флот и Флотилию», а рядом на диване, положив голову ей на колени, лежала собака. Обе с большим интересом следили за фильмом, а в особо чувствительные моменты инопланетянка пальцами зарывалась в косматую шерсть, волоски которой застревали в перчатках костюма. — Я знаю, что, у меня потом будет аллергия, но ты слишком мягкая и милая, чтобы тебя не гладить. Овчарка радостно «улыбнулась» и махнула хвостом. После недавних откровений и избыточного внимания, ей тоже захотелось расслабиться и посмотреть чего-нибудь «мыльного». А с проблемами на корабле пусть разбирается Кайден, потому что у неё сейчас лапки.